Rafael Carrera

(Ciudad de Guatemala, 1814-id., 1865) Poltico

guatemalteco. Procedente de una familia de
escasos recursos econmicos, ingres en el
ejrcito federal de Amrica Central a los doce
aos de edad, en calidad de tamborilero. La
derrota ante las tropas de Francisco Morazn en
1829 motiv su abandono del ejrcito, en el que
haba ascendido a las posiciones de mando tras
su destacada participacin en la guerra civil que
azot el pas durante los aos previos a su
dimisin.
Permaneci alejado de la escena poltica hasta
1837, ao en el que particip, al mando de un
ejrcito popular, en la revuelta que acab con el gobierno de Mariano
Glvez y motiv, a instancias del propio Carrera, su sustitucin por Pedro
Valenzuela.
En marzo de 1839, Carrera y Morazn volvieron a enfrentarse militarmente,
con victoria del primero, lo cual signific la desaparicin de la federacin de
Amrica Central, en manos de Morazn, y la consolidacin del poder militar
de Carrera, a partir de aquel momento y hasta su muerte mxima figura del
ejrcito guatemalteco.
En diciembre de 1844 asumi la presidencia de Guatemala, cargo desde el
que estableci, en marzo de 1847, la Repblica de Guatemala. Su gobierno,
de talante conservador, fue boicoteado por la oposicin liberal, que
consigui, en agosto de 1848, forzar su dimisin y su exilio en Mxico.
El nuevo gobierno liberal, sin embargo, no logr solucionar los problemas
econmicos que tena planteados el pas, lo cual motiv el regreso de
Carrera (1849) al frente de un ejrcito de restauracin, compuesto
mayoritariamente por indios y cuya victoria ante las tropas liberales supuso
la vuelta del cabecilla a la presidencia guatemalteca.
A partir de 1854 gobern dictatorialmente, si bien, desde su posicin, mejor
las relaciones con Espaa y potenci las exportaciones de caf, lo cual
permiti una mejora de la situacin econmica de Guatemala. En lo
referente a poltica interna promulg leyes a favor de los indios y mestizos, a
quienes facilit la entrada en la administracin y el ingreso en el ejrcito.

Jos Rafael Carrera y Turcios (Ciudad de

Guatemala, 1814 - ibdem, 14 de abril de 1865) fue
un
caudillo
militarguatemalteco, Jefe
de
Estado (1844-1847) y presidente vitalicio de la
Repblica de Guatemala (1847-1848; 1851-1865).
Probablemente el mayor representante de
la tendencia
conservadora en Centroamrica del
siglo XIX. Fue el mximo dirigente que luch contra
el
Presidente
Liberal
de
la Federacin
Centroamericana, Francisco Morazn, y se le
considera el principal causante de la disolucin de
dicha Federacin al impedir que los liberales despojaran a los
conservadores de los privilegios de que hasta entonces disfrutaban Nota
1
aunque logr equilibrarlo con concesiones a los indgenas guatemaltecos
con quienes fue sumamente benvolo y respetuoso y el apoyo
deInglaterra, lo que llev a la poblacin guatemalteca a disfrutar de cierta
prosperidad durante su gobierno.2 Desde su ascenso al poder, permaneci
gobernando directa o indirectamente, mediante presidentes propicios para
esto, con apoyo de religiosos y conservadores. Se constituy como
presidente vitalicio, y a pesar de la oposicin liberal, se mantuvo en el cargo
hasta su muerte.
Varios sucesos internacionales condicionaron el gobierno del general
Carrera. La Guerra de Secesin de los Estados UnidosNota 2 y la expansin
de Inglaterra particularmente en Belice, Roatn en Honduras y el Reino de
Mosquitia en Nicaragua. Asimismo, la ocupacin militar de Mxico por los
Estados Unidos que dio como resultado la incorporacin a este pas de
cerca de 900 000 km mexicanos y la Guerra de Castas en Yucatn, que se
inici en 1847 y que enfrent a las etnias mayas de la localidad contra los
criollos y mestizos y se prolong hasta 1901. 3Posteriormente, ya cuando los
Estados Unidos eran dueos de California, la fiebre de oro en ese estado
norteamericano y la declaracin de Nicaragua como un Estado ms de los
Estados Unidos esclavista y hablando ingls, gobernado por William
Walker, y que desencaden la Guerra contra los Filibusteros.
Localmente, el principal obstculo que enfrent el general Carrera fue el
deseo del general Francisco Morazn de someter a los conservadores de
Guatemala e imponer una Unin Centroamericana dirigida por liberales.