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Los Instrumentos de la orquesta.

El concierto de Ao Nuevo de la Orquesta Filarmnica de Viena.

Fernando Argenta

Los instrumentos de la orquesta

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Los instrumentos de la orquesta

Fernando Argenta, hijo del director de orquesta,

Atalfo Argenta, es licenciado en Derecho
por la Universidad Complutense de Madrid.
Curs adems estudios superiores de Msica
en el Real Conservatorio Superior de Msica
de Madrid. Tras formar parte del conjunto
de rock Micky y Los Tonys (1960-1965),
entr en 1971 en Radio Nacional de Espaa
donde cre el programa Clsicos Populares,
que ha cumplido 32 aos ininterrumpidos
en antena. Entre 1986 y 1989 fue tambin
director de Radio 3 y Radio 1, de Radio
Nacional de Espaa.
Adems de su faceta como conferenciante
y escritor, destaca su labor de difusin
de la msica clsica entre los nios, realizando
un promedio de 80 conciertos anuales,
y dirigiendo y presentando desde marzo
de 2000, en Televisin Espaola, el programa
El Conciertazo.
Entre los numerosos premios que ha recibido
cabe destacar 2 Ondas, el de Montecarlo,
3 APEI de Radio y de Televisin, 3 Premios
de la Msica de la SGAE, 6 ATV de la
Academia de Televisin, uno de los Premios
de Comunicacin de la Universidad Carlos III
de Madrid, Micrfono de Oro, Antena
de Oro. El Tambor de Oro de la ciudad
de San Sebastin, y la Medalla de Honor
de la Quincena Musical donostiarra.

Fernando Argenta

Est en posesin de la Medalla de Oro

al Mrito en las Bellas Artes.
Asimismo por sptimo ao consecutivo,
formar parte como miembro del Jurado
de los Premios de las Artes, en los
Premios Prncipe de Asturias.

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El concierto de Ao Nuevo de la Orquesta Filarmnica de Viena

Concierto de Ao Nuevo de la Orquesta Filarmnica de Viena

La historia de los famosos Conciertos de Ao Nuevo

de la Filarmnica de Viena comienza en un perodo oscuro
para la propia orquesta y negro para la humanidad.
Estamos en el ao 1938, en los momentos de mayor
virulencia nazi. Tras la anexin de Austria por Alemania,
las nuevas autoridades se proponen disolver la Filarmnica
de Viena. Gracias a la intervencin del gran director
Wilhelm Furtwaengler, a quien el rgimen nazi respetaba,
la orquesta puede continuar desarrollando, con cierta
normalidad, sus actividades.
Y en ese ambiente enrarecido y en cierta medida peligroso
para ellos, los profesores de la Orquesta tienen la valenta
de organizar un concierto integrado exclusivamente por
obras de la familia Strauss, un concierto que poda haber
sido visto por los nazis, como lo que era, un acto de
autoafirmacin nacional austraca frente a su anexin por
parte de Alemania.

Filarmnica de Viena
en la Philarmonie de Berln
en el ao 2001

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Wilhelm Furtwaengler,
dirigiendo un ensayo
de la Filamrnica de Berlin
en 1941

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Musikverein de Viena,
escenario del Concierto
de Ao Nuevo

Aquel histrico concierto tuvo lugar en la Sala Dorada,

la Gran Sala de la Musikverein de Viena, sede de la
Orquesta Filarmnica, el 31 de diciembre de 1939, siendo
dirigido por el director austraco Clemens Krauss, a quien
se consideraba adepto al rgimen de Hitler.
El 1 de enero de 1941 volvi Clemens Krauss al podium
de la Filarmnica de Viena para dirigir otra vez un
programa compuesto ntegramente por obras de los Strauss.
Aquellos conciertos rpidamente se hicieron populares y
Krauss los dirigi hasta el final de la II Guerra Mundial.
Tras la derrota alemana, en 1946, al igual que a Karajan
y a otros directores considerados afines al rgimen nazi,
se le prohibi a Clemens Krauss dirigir, y para los
Conciertos de Ao Nuevo se le sustituy por Josef Krips,
que los dirigi aquel ao y al siguiente.
En 1948 reapareci Clemens Krauss al frente de
la Filarmnica en el Concierto de ese Ao Nuevo,
dirigiendo tambin los de los siete aos siguientes.
Clemens Krauss muri repentinamente en Mjico
en 1954, y la Orquesta, tras varias reuniones, decidi
arriesgarse y elegir como director de los prximos
Conciertos de Ao Nuevo al propio concertino
de la Orquesta, al Violinista Willi Boskovsky.

El concierto de Ao Nuevo de la Orquesta Filarmnica de Viena

Boskovsky dirigira felizmente los Conciertos de Ao

Nuevo durante los veinticinco aos siguientes; de 1955
a 1979, y los dirigi tan bien y dndoles un sesgo tan
festivo que, cuando se retir por enfermedad, ya haban
comenzado a ser muy populares en muchas partes de
Europa al ser transmitidos por la Radio Televisin
austraca desde 1959.
Tras la etapa de Willi Boskovsky la Orquesta tom la
decisin de nombrar al director de prestigio internacional,
Lorin Maazel, como director de dichos conciertos durante
los cinco aos siguientes. A partir de 1986 la Orquesta
decidi elegir cada ao a un director diferente para estar
al frente de los ya mundialmente famosos Conciertos
de Ao Nuevo.
El primer director de la lista de grandes directores elegidos
fue Herbert von Karajan para el concierto de 1987,
y aquello fue todo un gran acontecimiento, tanto musical
como meditico. Karajan morira un par de aos ms tarde.

Zubin Mehta
dirigiendo al Staatskappele de Berln,
el 5 de enero de 2008
Lorin Maazel
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El concierto de Ao Nuevo de la Orquesta Filarmnica de Viena

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Al director alemn le siguieron: Claudio Abbado (1988

y 1991). Carlos Kleiber (1989 y 1992). Zubin Mehta
(1990, 1995, 1998, y 2007). Riccardo Muti (1993, 1997,
2000, y 2004). De nuevo Maazel (1994, 1996, y 2005).
Nikolaus Harnoncourt (2001 y 2003). Seiji Ozawa
(2002). Mariss Jansons (2006), y Georges Prtre (2008).
La Orquesta Filarmnica de Viena es autogestionaria
y bastante cerrada en lo referente a la admisin
de nuevos miembros. Prcticamente, durante muchas
generaciones, las vacantes fueron ocupadas por
descendientes, familiares, y alumnos de los propios
profesores, y hasta hace unos pocos aos, no han sido
admitidas mujeres en la Orquesta, siendo todava muy
pocas las integrantes de la Filarmnica.
Cada Concierto de Ao Nuevo le reporta a la Orquesta
una suculenta cantidad de dinero, adems de una
proyeccin internacional de primer orden al ser vistos
a travs de televisin por miles de millones de personas
en todo el mundo.

Herbert von Karajan

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Los instrumentos de la orquesta

La msica comenz antes de que surgiera el hombre en

la tierra. Ya estaba aqu, y lo nico que hizo el ser
humano es percibirla.
La msica es el sonido de la lluvia al golpear contra el suelo,
o las hojas de las plantas. Es el aullar del viento entre las
ramas de los rboles. Es el bramido de las olas chocando
contra las rocas, o su suave y cadencioso ritmo al romper
en la arena de las playas. Es el ronco rugido del trueno en
el cielo. El canto de los pjaros. El zumbido de las abejas...

Instrumentos de orquesta

Es posible que el hombre, al principio, lo que hizo fue

incorporarse a esa orquesta con su voz, y ms tarde
quisiera imitar los sonidos de la Naturaleza con elementos
de esa misma Naturaleza.
Al final y a la postre la msica son los sonidos de la
Naturaleza, asimilados por el hombre para ordenarlos
a su manera y convertirlos en transmisin de
sentimientos y de emociones.
A m no me cabe la menor duda de que la cumbre de todo
ese proceso es la creacin de la Orquesta Sinfnica, a cuyos
principales instrumentos van dedicadas estas pginas.

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Los instrumentos de la orquesta

Instrumentos de cuerda
Necesariamente hay que empezar por la seccin de
Cuerda (que es la ms numerosa en la orquesta). Pero
antes de nada vamos a ir a los orgenes de la historia de
los instrumentos de cuerda.
Echndole un poco de imaginacin, podemos pensar que
el primer instrumento de cuerda fue un Arco, un Arco de
disparar flechas. Algn ser primitivo se dara cuenta del
sonido que emita la cuerda al vibrar, y que segn fuera
el Arco, ms grande o ms pequeo, las notas que emitira
seran ms graves o ms agudas, de la misma manera que
la tensin de la cuerda influa asimismo en la altura de la
nota. A ms tensin, nota ms aguda, y viceversa.
Cabe suponer tambin que uno de esos seres primitivos
ideara que para dar varias notas, en lugar de tensar ms
o menos el Arco o tocar con varios Arcos, se las ingeniara
para poner varias cuerdas a un mismo Arco, cuerdas que

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Los instrumentos de la orquesta

iban siendo ms pequeas a medida que stas se iban

acercando al centro del Arco, y as, invent el ARPA,
instrumento que hallamos ya en Mesopotamia y en
Egipto, a partir de 2.500 aos antes de Cristo.
Otro da alguno de esos hombres primitivos se dara
cuenta de que tocando las cuerdas del Arco, al lado
de un objeto hueco, se produca una amplificacin
del sonido, y as se invent la caja de resonancia que
se pondra al ARPA o a la LIRA, o a lo que fuese,
unas veces a base de emplear una concha de tortuga,
otras una simple caja, etctera..
Esos instrumentos fueron evolucionando, y en algunos
lugares se desarrollaron de una manera, y en otros de otra.
Unos eran de cuerda pulsada (el ARPA, la LIRA, el
LAD, etc.), otros golpeados en plan percusin (como
el SALTERIO), y otros de cuerda frotada (como el
CROUTH o ROTTA FROTADA) que no era ms
que una Ctara cuyas cuerdas sonaban por frotacin con
un Arco.
Luego aparecieron la VIELLE, la GIGA, el RABEL,
etc., que fueron dando paso a lo que hoy son los
instrumentos de cuerda frotada de la orquesta;
esto es, Violn, Viola, Violonchelo,
y Contrabajo.

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Cuerda frotada
El violn
Dentro de la familia de la cuerda en la orquesta,
el instrumento ms numerosos es el Violn,
que dentro de la orquesta se divide en
violines primeros y violines segundos.
El Violn es descendiente del Rabel, de la
Viola da Braccio (porque haba otras que
eran ms grandes, y esas eran las da Gamba;
o sea, que se tocaban apoyndolas entre las
piernas), y de la Lira da Braccio. La simbiosis
entre estos tres instrumentos para dar lugar al Violn,
el rey de la cuerda frotada, aparece ya en plan prototipo
(conjuntamente con la Viola o el Violonchelo) en la
primera mitad del Siglo XVI.

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Los instrumentos de la orquesta

Se puede decir que Paolo Maggini (1580-1630), discpulo

de Gasparo da Sal, fue el que dio al Violn la forma que
prcticamente tiene hoy, aunque cada luthier
(constructor de instrumentos) daba un aire diferente a sus
Violines. Un gran luthier fue Nicols Amati de
Cremona (1596-1684), maestro de Andrea Guarnerius
(1626-1698) y del genio de los genios..Quin fue?
Pues claro!, Antonio Stradivarius de Cremona (alrededor
de 1644-1737). Stradivarius fue el que fij ya el modelo,
el canon, la forma definitiva que tendran todos los
Violines desde entonces.
Y vamos a entrar ahora en las caractersticas del Violn, y
en las tcnicas que se emplean para tocarlo (que suelen ser
comunes a los otros instrumentos de cuerda frotada, de la
orquesta). Empezar por decir que el Violn es el ms
pequeo de la familia de la cuerda, y por lo tanto, el de
sonido ms agudo, como los dems instrumentos de
cuerda frotada de la orquesta.
Posee cuatro cuerdas que pasan por un puente curvado y
que se tocan apretndolas sobre un mstil, brazo, mango,
con bastidor que carece de trastes (o sea, que es liso) y
tambin curvado, para que con el Arco se pueda tocar,
individualmente, cada cuerda.

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El Arco est compuesto por

numerosas piezas, y sus cientos de
cerdas son de crin de caballo, que se
frotan con resina.
Tocar staccato es tocar destacando, separando,
unas notas de otras).
Si con el Arco se salta sobre las cuerdas se dice
que se est tocando spicatto.
La palabra detach se emplea para expresar
la tcnica de tocar staccato; o sea, notas
separadas, pero utilizando toda la extensin
del Arco.
Sul tasto significa tocar con el Arco sobre
el brazo o mstil del Violn, lo que produce
sonidos ms aterciopelados. Otra tcnica se
llama tocar sul Ponticello; o sea, tocar cerca
del puentecillo sobre el que se apoyan las cuerdas,
entre el cordal que sujeta las cuerdas y el mstil. Esta
tcnica produce unos sonidos ms metlicos.
Col legno consiste en golpear las cuerdas con
la madera del Arco.
Trmolo es cuando se tocas las cuerdas del Violn con
movimientos cortos y rpidos del Arco.

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Los instrumentos de la orquesta

El glissando significa lograr hacer, sin ninguna solucin

de continuidad, todos los sonidos de manera ascendente o
descendente, y se realiza deslizando los dedos por las
cuerdas hacia el agudo o hacia el grave.

Y, por ltimo, la sordina, un accesorio hecho de madera,

o de goma, que se encaja sobre el puente, haciendo que
cambie el timbre y la intensidad o volumen del sonido
de las cuerdas.

Cuando se roza levemente la cuerda con la yema del dedo,

en determinados puntos, se obtienen sonidos armnicos.
Estos son el resultado de suprimir el sonido fundamental
(que es el ms grave que percibimos normalmente de la
escala de los armnicos) y as se liberan, los armnicos
que son ms agudos, la octava alta del fundamental, la
duodcima, decimoquinta, etctera.

Como dije al principio, los Violines (el grupo ms

numeroso de instrumentos de la orquesta) est dividido, a
su vez, en dos grupos: Violines primeros y Violines
segundos.

En los instrumentos de la familia de la cuerda frotada es

posible tocar dos cuerdas adyacentes al mismo tiempo, y
entonces se dice que se tocan cuerdas dobles o dobladas,
pudiendo as hacer armona.

Ambos grupos pueden tocar la misma meloda al unsono,

o pueden tocar dos melodas diferentes, aunque
generalmente quienes llevan la voz cantante son los
Violines primeros, siendo los segundos quienes pueden
hacerles el contrapunto, una segunda voz, o un mero
acompaamiento armnico o rtmico.

El famoso pizzicato significa pellizcar las cuerdas con los

dedos, como si se tocara una guitarra.
Pero el pizzicato tambin se puede hacer tirando de
la cuerda hacia arriba, y soltndola, para que percuta
sobre el brazo del Violn, y a eso se le llama pizzicato
Bla Bartk (al haber sido inventado por ese compositor
hngaro)

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Los instrumentos de la orquesta

La Viola

El Violonchelo

Aumentamos un poco el tamao y bajamos un poco

hacia el grave para encontrarnos con la Viola, que tiene
el mismo origen que el Violn.

Es un instrumento, que como los dos anteriores, proviene

de la familia de las antiguas Liras de Arco del Siglo X, y
luego de las Violas del Siglo XV, ms concretamente de
las Violas ms grandes y que se tocaban apoyadas entre las
piernas; o sea, la familia de las Violas da Gamba que
tenan ms cuerdas, trastes en el brazo o mstil, pero
menor sonoridad. El Violonchelo al principio se tocaba
como la Viola da Gamba, apoyndolo entre las piernas,
pero ms tarde se le dota de una pica para apoyarlo ya
en el suelo.

Aunque ya en 1536 una pintura de Gaudenzio Ferrari

mostraba el Violn, la Viola, y el Violonchelo, tocando
juntos, no es hasta cien aos ms tarde (en la segunda
mitad del Siglo XVII) cuando grandes Luthieres de
Cremona como Stradivarius, Amati, o Guarnerius,
establecieron ya los modelos y formas definitivas de la
actual familia de la cuerda frotada de la orquesta.
La Viola es algo mayor que el Violn, y por lo tanto un
poco ms grave. Tambin se toca apoyada sobre el
hombro y sujetada por el lado izquierdo del mentn.
Como los otros instrumentos de cuerda frotada, o Arco,
de la orquesta, tiene 4 cuerdas afinadas una quinta ms
baja que las del Violn, y asimismo los detalles tcnicos,
ya enunciados antes, referidos al Violn, son aplicables a
los otros tres instrumentos de Arco.

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No se tiene constancia, con exactitud, del momento en el

que aparece el Violoncello (o Violn bajo), aunque como
antes dije, en un fresco de Gaudenzio Ferrari, en el ao
1536, aparecen tocando juntos un Violn, una Viola, y un
Violoncello. El nombre de Violoncello no aparece
citado hasta 1665, en que lo nombra ya de esa manera
Giulio Cesari Arresti.
Durante mucho tiempo rivalizaron la Viola da Gamba y
el Violonchelo, pero poco a poco ste le gana el terreno
por su mayor sonoridad, y se puede decir que ya a
mediados del Siglo XVIII, la Viola da Gamba ha perdido
por completo la batalla a favor del Violonchelo.

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Los instrumentos de la orquesta

El Contrabajo

Cuerda Pulsada

Es el instrumento de Arco ms grande, y por lo

tanto, ms grave.

El Arpa es un instrumento
de cuerda pulsada que no
siempre est presente en la
orquesta, ya que hay obras
que no la incluyen en la
plantilla. Pero esto tambin
pasa con otros instrumentos
de viento, como por ejemplo
los Trombones,
la Tuba, etc.

Normalmente tiene 4 cuerdas, pero tambin nos

podemos encontrar con alguno de 5. Aparece ya
en el Siglo XVII como un instrumento derivado
del Violone o bajo de la familia de las Violas
da Gamba.
A partir de 1750 entra a formar parte
habitual de la orquesta, y en el perodo
clsico normalmente doblando a los
Chelos; es decir, tocando lo mismo
que ellos pero una octava ms baja. Ya
en el Siglo XIX su escritura se hara
independiente de la de los Violonchelos.

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Bastantes veces podemos

observar que no solamente hay
un Arpa, sino dos en ciertas
obrastres, ya es bastante
ms raro.

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Los instrumentos de la orquesta

Si nos ponemos a pensar en cual fue

el primer instrumento de cuerda de la
historia, podramos muy bien llegar a
la conclusin de que fue el Arpa
(como cont en las primeras pginas
en lo relativo al Arco).
A aquel primitivo arco se le puso una
caja de resonancia, y as ya la
encontramos en Mesopotamia (en
la poca Sumeria) tallada en bajo
relieves en los que se mezcla con otros
instrumentos, eso s, tocados por
animales. Unos burros tocan Liras
mientras un caballo toca un Arpa
(o sea, que ya debieron pensar que el
Arpa era as como algo ms noble).
Un Arpa bastante grande fue
descubierta en Kul-i-Fir (Antigua
Persia, hoy Irn).
Sabemos que tambin los asirios
tocaban el Arpa. Pero donde ya el
Arpa aparece claramente como un
instrumento fundamental en

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la msica (por lo menos cortesana) fue en el Antiguo

Egipto, sobre todo a partir del 2.500 antes de Cristo.
Al principio estaba arqueada (como pasaba en la Antigua
Mesopotamia) pero luego adquiri forma angular.
La arqueada se fue quedando para las clases sociales bajas
(al final slo la taan los mendigos) mientras las
angulares eran privativas de la nobleza, teniendo ya
hasta 10 cuerdas.
Se sabe que grandes Arpas, juntos con las Flautas de
varios tipos (generalmente de sonido suave), los
Tambores, los Sistros y Sonajeros, los Crtalos, las
Tablillas, y las Palmas (adems de la voz, claro) formaban
parte de las orquestas de los palacios faranicos, que
tocaban solas o acompaaban los bailes del cuerpo de
ballet de palacio.
Hay que decir que ms tarde el Arpa no tuvo
demasiado xito ni en Grecia ni en Roma, donde
s se tocaba la Lira y la Ctara (ms manejables).
En la Edad Media reaparece el Arpa en Europa,
concretamente teniendo sus orgenes en Irlanda.
En el Pas de Gales y en Escocia tambin se conocan
antes del Siglo XI.

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Los instrumentos de la orquesta

Estas Arpas son Arpa diatnica (o sea, que dan la

escaladigamos que normal, sin los semitonos que daran
las Arpas cromticas). Se conoce como Arpas de un
orden (es decir, que poseen una sola hilera u orden de
cuerdas) y tenemos unos primeros ejemplos conocidos en
Irlanda y en Escocia hacia el Siglo VIII.
Rpidamente se extiende este tipo de Arpas triangulares y
relativamente pequeas, por toda Europa, a lo largo de los
siglos siguientes, dando lugar al Arpa conocida como
Arpa Romnica.
Hacia el Siglo XI se impone el Arpa irlandesa llamada
Clairsech, con una base posterior recta que serva de
caja de resonancia, y su montante anterior algo curvado.
Este tipo de Arpas ditonicas de un solo orden de cuerdas,
sirven muy bien para tocar solas o acompaando las voces
de los Juglares y Trovadores en sus canciones.
Pero surgen tambin otro tipo de Arpas de dos rdenes, y
hasta de tres. En estas Arpas se podan hacer las escalas
cromticas, porque al disponer de dos o tres hileras
cruzadas de cuerdas, con una se haca la escala ditonica,
pero utilizando tambin la segunda o la tercera (con los
semitonos oportunos) se poda hacer ya la escala
cromtica.

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Y llegamos al Siglo XV, al Renacimiento, cuando el

Arpa se enriquece con un mayor nmero de
cuerdas, y por lo tanto es ms
grande y pesada.
En el Barroco, ya el Arpa es
un instrumento grande y
con dos hileras de cuerdas
paralelas, que dispona de un
artilugio de horquillas para
permitir la escala cromtica.
Pero el asunto, no es prctico, y en
1720 un constructor de Augsburgo,
un tal Hochbrucker, ide un sistema
de pedales que desplazaba esas
horquillas mediante los pies, sin tener
que utilizar las manos (que estaba ya
bastante liadas tocando un montn de
cuerdas). Estos pedales (en principio,
cinco) tenan un sistema de transmisin,
dentro de la columna, que tensionando las
cuerdas, permitan elevar cada uno un
semitono las cuerdas (aunque no se pudiera con
esto modular a tonalidades lejanas como pedan
las obras empleadas).

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Los instrumentos de la orquesta

Y aunque todava no es un instrumento que tenga

demasiado protagonismo como solista con orquesta,
algunos grandes autores barrocos, como Haendel,
s escriben conciertos para Arpa.
En el Clasicismo se avanza bastante en la tcnica de
construccin de Arpas, y cada vez se progresa y
perfecciona ms este instrumento.
En 1812, Sebastin Erard dota al Arpa de siete pedales
con un mecanismo que permite acortar la cuerda sin
desplazarla de su eje, y dar tonos y semitonos con toda
tranquilidad. As que ya tenemos el Arpa definitiva, que
llegar hasta nuestros das.
En el Siglo XX, el Arpa adquiere un mayor protagonismo,
y son bastantes los compositores que componen
conciertos para Arpa y Orquesta, adems de estar
integrada de una manera normal en la orquesta sinfnica.

Cuerda Percutida
El Piano
Forma parte de los instrumentos de cuerda, en este caso,
percutida, y de un grupo de instrumentos de teclado poco
usuales en la orquesta, integrados por el Piano, la Celesta, y
el Timbre, que es una especie de Carilln tocado a travs
de un teclado y que es el menos empleado. Por ser el Piano
un instrumento complejo y con una larga historia, slo
resear unas pocas cosas sobre l.
El Piano proviene del Clavicordio. Lo invent
Bartolomeo Cristofori hacia 1709, llamndolo
Gravicmbalo col piano e forte, ya que al contrario que
los Claves, poda, efectivamente, ser tocado fuerte y
piano con un mecanismo, escape, que hace que el macillo
vuelva a su posicin inicial tras haber golpeado la cuerda.
Su mecanismo se fue perfeccionando, y ya en el Clasicismo,
hacia finales del Siglo XVIII y comienzos del XIX, se poda
decir que era el instrumento rey.
En 1839 Pierre Erard sustituye el bastidor que sujetaba las
cuerdas por otro metlico, que daba una mayor estabilidad
a la afinacin al soportar mejor la fuerte tensin de las
cuerdas.

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Instrumentos de viento-madera

Los instrumentos de la orquesta

La Flauta
Cules fueron los comienzos de la Flauta, y en general,
de los instrumentos de viento? Pues el hueso hueco de
un animal, una caa hueca, o algo similar. Como lo de la
caa no ha sobrevivido por ser de un material poco
perdurable, nos tenemos que remitir nicamente a lo que
ha llegado hasta nosotros.
En la Edad Protoltica, en la caverna de Salzofen, se
encontr una Flauta recta de hueso. El aire se quiebra en
el borde del tubo con la consiguiente vibracin. Pero el
antecedente directo ms antiguo de la Flauta es un
hueso con agujeros, de hace ms de
veinticinco mil aos. Se halla en Isturiz
(Bajos Pirineos).
Sabemos que luego,
tanto los hebreos
como los sumerios y
egipcios, tres mil aos antes
de Cristo, tenan flautas rectas y
traveseras. Ms tarde, los griegos,
taan el Syrinx (una Flauta recta), y la
Flauta de Pan (que estaba hecha de 5 a 13
tubos de caa, unidos por cordeles, y que es del

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Los instrumentos de la orquesta

estilo de la Quena sudamericana, o la tpica Flauta

que utilizaban los afiladores). Ya en la Edad Media se toca
la Flauta recta (Dulce o de Pico) procedente de Gran
Bretaa, y la Travesera que proceda de los pases rabes y
haba llegado hasta Alemania.
En el Renacimiento, las Flautas de Pico son de diferentes
tamaos. Las ms grandes necesitaban unas palancas con
tapones de cuero para tapar los agujeros. Las ms
pequeas se llamaban Flautines o Piccolo. Hay que decir
que las Traveseras apenas se utilizaban en esta poca.
Y llegamos al Barroco (Siglo XVII y primera mitad del
XVIII). Las Flautas rectas (de Pico) luchan contra el
avance incontenible de las Traveseras, aunque ambas
coexistan durante casi todo este perodo. La Travesera an
es de madera, pero se le van incorporando llaves.
Por ejemplo, Vivaldi, compone (como otros muchos) para
ambos tipos de flauta (recta de Pico, o Dulce y Travesera)

Hay que decir que Mozart las utiliza en la orquesta

(como no poda ser de otro modo), pero como
instrumento solista no es que le entusiasmara.
En pleno Romanticismo (en 1846), Theobald Boehm
perfecciona la Flauta Travesera con unos cuantos avances
tcnicos, con lo que ya se llega prcticamente a la Flauta
Travesera actual.
En la orquesta (dentro del Viento-Madera) generalmente
hay dos miembros de la familia de la Flauta Travesera: el
ms pequeo y agudo, Flautino o Piccolo, y la Flauta
propiamente dicha. Luego estn la contralto (en Sol) y la
bajo (en Do Bajo) que generalmente no forman parte de
la orquesta.
Como toda la familia de la flauta, sta se toca soplando
por la embocadura u orificio practicado en una parte del
tubo, colocando los labios sobre esta embocadura de
manera que el aire choque contra su arista, provocando
as el sonido cuyas ondas viajan a travs del tubo.

Al final vence la Flauta Travesera, y en el Clasicismo

(aproximadamente 1750-1810) ya prcticamente no se
usa la Flauta de Pico y se construyen las primeras Flautas
Traveseras metlicas (tambin con llaves), y la Flauta
forma ya parte, de manera habitual, de la orquesta clsica.

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Los instrumentos de la orquesta

El Oboe
Tiene el mismo origen que los dems
instrumentos de madera que veremos
ms adelante, pero en la Grecia Antigua se
empareja con el antecedente del Clarinete; es
decir, el Auls.
Haba Auls de lengeta simple (o sea, una sola caa) y
otros de lengeta doble (dos caas). La caa es un
trocito muy fino de caa, que se inserta en la lengeta
para hacerla vibrar cuando se sopla, y esas vibraciones
luego recorren el tubo del instrumento.
Pues bien, el Auls, antecedente del Oboe, tena dos
tubos que convergan en una sola lengeta de doble caa.
Este es un instrumento muy representado en vasijas de
aquellos tiempos.
En la Edad Media el descendiente del Auls se llamara
Chalemie, de origen oriental, y en el Renacimiento nos
lo encontramos de muchos tipos y con muchos nombres:
Chalum, Piffera, Cromorno, Orlo, Racket. Y
otros de mayor volumen que dieron lugar a los Fagores,
como el Bajn o la Bombarda.

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A finales del Renacimiento el nombre que va ganando la

batalla a los dems; Cromorno, Piffera, Chalum,
Racket, Orlo, etc., era el de Oboe, para cualquier
instrumento no demasiado grande (como el Bajn o la
Bombarda) y que fuera de lengeta doble o doble caa.
Esta doble caa iba recubierta, estaba tapada (por as
decirlo) por un capuchn o cpsula, que no permita a los
labios entrar en contacto directo con la doble caa.
Pues bien, a mediados del Siglo XVII nace el Oboe casi
casi tal y como lo conocemos hoy. Ese antecedente
inmediato del Oboe no tena todava las llaves que tiene
el Oboe, pero ya se le quit la cpsula que encerraba la
boquilla con la lengeta de doble caa (dos caas puestas
juntas y apretadas una contra la otra). Y as, la doble caa
se introduce en la boca, permitiendo a los labios
presionarla, de manera que ya se podan obtener mejores
sonidos.
En 1657 (segn las crnicas) se toca un Oboe por
primera vez en pblico. Lo toca Jean Hotteterre, y el
Oboe es admitido tambin en la Corte del rey francs
Luis XIV Le Roi Soleil.
Despus el Oboe (en pleno Barroco) caus furor en
Inglaterra y se hizo muy popular en toda Europa.

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Los instrumentos de la orquesta

En el Barroco existen dos

tipos ms de Oboe; el
Oboe damore, y
el Oboe da caccia, que
es igual al damore pero
con un registro ms bajo.
Estos diferentes tipos de Oboe
dependan de su tamao o de su
forma. El Oboedigamos que normal,
terminaba, y termina, en forma de trompeta.
Los otros dos terminaban en forma de pera.
Tanto el Oboe damore como el da caccia
desapareceran ms tarde, pero al de da caccia (hacia
1760) se le curb el tubo metlico que terminaba en la
doble lengeta, y a partir de ah se le llam Corno
Ingls (no se sabe muy bien por qu) y nos lo
encontramos en muchas obras dentro de la orquesta
sinfnica.

Clarinete, y Fagot, si bien el Clarinete tardara un poco

ms que los otros en incorporarse. De todas formas el
Oboe en el Clasicismo pierde fuerza como instrumento
solista, si bien hay compositores, como Mozart, que s
escribieron (aunque en el caso de ste slo fuera uno)
conciertos para Oboe solista y orquesta.
La lengeta doble del Oboe est formada por dos trozos
finos de caa, superpuestos, que al soplar, chocan el uno
contra el otro haciendo vibrar la columna de aire que est
dentro del tubo cnico, y que generalmente est hecho de
madera de bano.
La doble caa se sujeta a un pequeo tubo metlico
llamado tudel, y ste est insertado en un corcho que
luego encaja en el tubo del Oboe. Si quitamos toda esa
pieza (el corcho con el tudel y la doble lengeta) y la
soplamos fuera del tubo, el sonido que se produce es
absolutamente agudo y estridente.

En el Clasicismo, al Oboe se le dota de un mayor nmero

de llaves, y as entra a formar parte tanto en la orquesta
de cmara como en la sinfnica, junto a los otros
instrumentos de Viento-Madera; es decir, Flauta,

Y al insertar la pieza en el tubo ya tenemos apresadas esas

ondas sonoras, y las podemos domesticar dentro del
cuerpo del Oboe cambiando aquel sonido
estridente y salvaje por otro menos agudo
y ms aterciopelado, caracterstico
de este instrumento.

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Los instrumentos de la orquesta

El Clarinete
Los orgenes ms remotos del Clarinete son los mismos
que en los dems instrumentos de Viento. Luego, los de
madera, se fueron separando de los de metal, desde el
momento en que el hombre empez a fabricar imitaciones
hechas de metal de los cuernos de animales.
Y cundo comienza la historia especfica del Clarinete?
En la Antigua Grecia haba dos tipos de antecedente de
los instrumentos de Viento con lengeta, que luego citar.
La lengeta es un trozo de caa, muy fina, que se
incorpora a la entrada del tubo, para que al soplar
directamente en ella, se corte el aire, se produzca la
vibracin y las ondas sonoras viajen por el tubo. Es un
poco como esas hojas que ponemos entre los pulgares de
las dos manos, y que al soplar, emiten un sonido.
Bueno, pues el instrumento griego al que nos referimos se
llamaba Auls y poda constar de un tubo cilndrico, o
de dos tubos paralelos o abiertos y convergentes en la
lengeta.
Pues bien, el Auls poda ser de lengeta simple (una sola
caa) y lengeta doble (dos caas), y el que se considera

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pariente del Clarinete, lgicamente, es el de lengeta

simple (una sola caa) porque el de dos caas es
antecedente del oboe, como ya se ha visto anteriormente.
Antes de empezar a soplar como locos por el Auls, los
auletas (que no atletas) se ponan una cinta alrededor de
la cabeza, a la altura de los mofletes, para disimular la
hinchazn y no fatigar ni estirar demasiado esos mofletes.
Aristgenes de Tarento (350 A. de C) divida la familia
de los Auls en cinco clases, dependiendo de su longitud,
y por lo tanto, de su tesitura.
Estos instrumentos evolucionan (aunque siempre tienen
poco sonido) y en el Renacimiento ya nos encontramos
con un instrumento en Francia llamado Chalumeau,
de lengeta simple, y que tiene diferentes tamaos y
tesituras. El Chalumeau tiene un sonido dulce y muy
parecido al Clarinete, pero menos incisivo y de menor
volumen.
A finales del Siglo XVII, en Alemania, un tal JeanChristophe Denner (que vivi entre 1655 y 1707)
perfecciona el Chalumeau francs, lo modifica, y l
mismo, asombrado, exclam la clebre frase: He
inventado el Clarinete.Qu to soy! Le llam
Clarinete porque sus sonidos agudos le recordaban
al de la Trompeta, llamada en italiano Clarino.

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Los instrumentos de la orquesta

Y en qu consisti
la importantsima
modificacin

de
Denner?
Pues
fundamentalmente
en quitarle al
Chalumeau una cpsula que
llevaba para cubrir la lengeta, y
con ello hizo que uno de los labios
(al principio, el superior) entrara en
contacto directo con la caa, mientras el otro
apretaba o se apoyaba en el pico. De esta forma, esa
presin de uno de los labios sobre la lengeta, permita
que se produjeran sonidos armnicos, que anteriormente
no se producan.

Desde que Denner construyera el primer Clarinete, se fue

perfeccionando este instrumento, dotndole cada vez de
ms llaves y alargando poco a poco el tubo para poder
llegar a notas ms graves.
As llegamos a 1812, cuando el ruso Ivn Mller, crea un
clarinete con 13 llaves y este Clarinete se perfecciona
ms tarde por Klos, que le aplic el sistema que Boehm
haba aplicado a la Flauta.
El Clarinete ms normal empleado en las orquestas es
el Clarinete en Si Bemol. El segundo ms habitual de
la familia de los Clarinetes es el Clarinete Bajo, que
lgicamente es ms grande (bastante ms grande) que
el Clarinete normal. Tanto, que se tiene que tocar
apoyado en el suelo, con una varilla o pica metlica.
En realidad, por su forma, se parece ms a un Saxofn
que a un Clarinete. Como toda la familia de Clarinetes,
es de lengeta simple, una sola caa que se fija a la
boquilla, por donde se sopla.

Mozart escuch por primera vez Clarinetes en

una orquesta, en Mannheim, en 1877, y se qued
absolutamente conmocionado porque, es que, adems,
el Clarinete era uno de sus instrumentos favoritos.

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Los instrumentos de la orquesta

El Fagot
El origen del Fagot es el mismo que el del Oboe, por ser
tambin un instrumento de lengeta doble, o doble caa.
La verdad es que no slo el origen es el mismo que el del
Oboe, sino que su vida estuvo ligada a ese instrumento
casi hasta el Barroco.
As que todo lo que dije del Oboe en la Grecia
clsica.lo del Auls de lengeta doble, en la mayora de
los casos con dos tubos convergentes en la lengeta, en la
boca del instrumentista, etc., vale tambin para el Fagot.
Todava durante la Edad Media no se separa al Fagot de la
familia de los Oboes. Pero ya en el Renacimiento
comienza a distinguirse como un instrumento diferente a
esa familia.
Al ms grave de la familia del Oboe, que todava no se
llamaba as, Oboe, sino que tena muchos nombres como
Chalum, Piffera, Cromorno, Orlo Racket,
etc., pues como deca, al ms grave (y por lo tanto, ms

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grande) de esos instrumentos, llamados Bajn o

Bombarda, ya se le iba distinguiendo como un
instrumento independiente de los dems. Su longitud era de
unos tres metros, curvado sobre s mismo en forma de U.
Ese tubo se va uniendo, hasta que en el Fagot son ya dos
tubos de igual longitud, pero juntos y comunicados en su
base, formando as una sola pieza. A esa pieza va insertado
un tubo metlico en forma de S llamado tudel, que
termina en una lengeta doble (o con doble caa, dos
caas juntas, como en el Oboe).
A comienzos del Siglo XVII se inventa un Fagot ms
grande (y por lo tanto ms grave) que se llama
Contrafagot. Slo a partir de 1750 (o sea, a finales del
perodo Barroco) los constructores de instrumentos se
interesan en serio por el Fagot, lo dotan de ms agujeros y
de ms llaves, y el Fagot se incorpora a veces a la orquesta,
formando parte del continuo, doblando al Contrabajo.
El continuo es un grupo de instrumentos, que en la
orquesta Barroca van llevando el ritmo y la base armnica
de la obra. Algo as como el Bajo elctrico, la Batera, y la
Guitarra rtmica en un grupo pop.

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Los instrumentos de la orquesta

Uno de los compositores que compuso ms conciertos

para Fagot, como solista, fue Antonio Vivaldi, explotando
todos los recursos del Fagot: agilidades, rapidez, registro
agudo y cantarn, etc.)
En el Clasicismo, el Fagot normalmente ya forma parte de
la orquesta como miembro del Viento-Madera, y muchas
veces se emplean 2 Fagotes.
Como solista, verdaderamente el abuelo de la
orquesta.o (como dicen otros) el payaso de la
orquesta (por su facilidad para hacer notas rpidas en
stacatto y graves, que a veces pueden resultar cmicas o
divertidas), pues, como solista, no es que se le emplee
mucho, y un compositor que s se acord del Fagot fue
Mozart.
Y en esta breve historiadel Fagot llegamos al Siglo XIX,
al Romanticismo.
El Fagot se perfecciona con la inclusin de alguna que
otra llave y vlvula ms, pero el Fagot (como los dems
instrumentos ms graves de la orquesta) sigue sin ser
considerado como un instrumento solista, salvo en
contadas ocasiones. Sobre todo, en los movimientos
lentos, el Fagot es explotado en su registro agudo, que
puede cantar con un sonido clido y bellsimo.

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El Saxofn
Este es un instrumento
poco usual en la orquesta,
sobre todo, hasta bien
entrado el Siglo XX.
Aunque est construido de metal,
pertenece al Viento-Madera.
Es de lengeta simple, como el
Clarinete, y tiene un tubo cnico que a
partir de cierto tamao se curva su final.
El Saxofn fue inventado por Adolphe Sax,
que lo patent en 1846, y su familia consta
de siete miembros, desde el sopranino hasta
el Saxo contrabajo.

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Los instrumentos de la orquesta

La Trompeta
Los antecedentes de todos los instrumentos de VientoMetal son los mismos.
En la Prehistoria se supone que a alguno de nuestros
insignes antepasados se le ocurri soplar por el extremo
(algo roto) del cuerno de un animal, y produjo un sonido
potente y denso. Claro, que lo mismo pudo ocurrir con
una caracola u otra cosa similar.
Ms tarde, en la Edad de los Metales, imitaron en bronce la
forma de los cuernos. Estas imitaciones las haran de
diferentes tamaos; ms estrechas, ms largas, etctera, de
manera que podran tambin hacer melodas primarias y
sencillas.
Y ya, centrndonos en la Trompeta, los egipcios las
construan incluso de plata, como una encontrada en la
tumba de Tutankamon.

Instrumentos de viento-metal

Los celtas tocaban el Karnix, que eran cuernos de buey. Y

los hebreos y los griegos tenan tambin sus antecedentes de
la Trompeta. En Roma tenan la Boccina (en forma de
C) y el Litus (en forma de I).

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Los instrumentos de la orquesta

Pasamos a la Edad Media.

En el Siglo XI se alargan las Trompetas romanas y se
hacen rectas, por la influencia que tuvo el contacto con
los rabes, tanto en las cruzadas como en Espaa. Se
llamaban en Francia Trompetas sarracenas y eran esas
Trompetas que vemos en las pelculas, tocando en las
almenas de los castillos, en los torneos, etc.
Como estas Trompetas generalmente se reservaban a la
nobleza, llevaban colgando el estandarte con las armas del
noble en cuestin.
En Italia, en 1240, ya se conocan dos tipos de Trompeta,
una llamada Trombetta (de madera y pequea) y otra
(ms grande y de metal) llamada Bocina (derivado de la
Boccina romana).

llamada Corneto, hecha de marfil y algo curvada, con

un sonido aterciopelado, cuya familia tiene diferentes
tamaos.
Hacia 1500 se distingue entre Trompetas largas (para usos
militares, para fiestas, ceremonias, etc.) y pequeas (en
Espaa llamadas Clarines), que se utilizaban para fines
ms artsticos. En general haba de diversos tipos, incluso
algunas dotadas con varas, como los Sacabuches
(Trombones de la poca).
Y llegamos al Barroco. En el Siglo XVIII se suele tocar
ms el Clarn (o Trompeta piccola) por su sonido ms
agudo y brillante.

Hacia finales de la Edad Media, la Bocina se pliega para

hacerse ms manejable, y comienza a tener ya la forma de
la Trompeta actual.
De momento era una Trompeta natural, sin ningn
elemento que le permitiera cambiar de sonido, y slo se
poda cambiar a base de pulmones, manejo de los labios,
etctera. Pero tambin hay una especie de Trompeta

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Los instrumentos de la orquesta

La Trompeta (a pesar de que se le aplican algunos avances,

comprobados antes en las Trompas) siguen siendo
Trompetas naturales (o sea, sin pistones), por lo que todas
las notas se hacen a travs de pulmones, labios, manos,
pies, orejas.en fin, con todo lo que se pueda.
Y a pesar de los avances en la msica, que se hace cada
vez ms compleja, esto sigue siendo as hasta el Siglo XIX.
A comienzos del Siglo XIX se logran unas Trompetas con
cinco llaves, que puede dar una escala cromtica (por
semitonos y no slo por tonos). Pero como el sonido no
estaba muy conseguido, se siguen prefiriendo las
Trompetas que tenan unas pequeas varas para modificar
algunos sonidos, con lo que los trompetistas continuaban
siendo unos autnticos hroes tocando obras complicadas
como las que tocaban.
Con los adelantos aplicados a la Trompa por Bluhmel y
Stlzel, a la Trompeta se le dota de pistones en 1835,
con lo que ya se puede hacer la escala cromtica, sin
perder sonido, y por lo tanto, se puede modular y hacer
todo lo que hacen otros instrumentos, como por ejemplo
los de cuerda.

La Trompa
La Trompa es ese instrumento de Viento-Metal (de cobre)
compuesto bsicamente con un tubo enrollado (un tubo
que mide alrededor de cuatro metros) terminado en una
campana, o pabelln. Se toca soplando en una boquilla
cnica y tiene (desde la primera mitad del Siglo XIX)
unas llaves, pistones, o cilindros, que pueden ser tres o
cuatro.
Se toca sujetndola hacia abajo con la mano izquierda en
los pistones, y con la mano derecha dentro de la campana
para poder variar el sonido.
Ya vimos el origen de todos los instrumentos de VientoMetal del que participa tambin (por lo tanto) la Trompa.
As, uno de los ms antiguos antecedentes de la Trompa
pudo ser la caracola marina, y tambin los cuernos.
En la Edad de los Metales el hombre imit, en bronce, la
forma de los cuernos, dndoles el tamao y el grosor que
hiciera falta, para que cada cuerno de bronce diera una
nota diferente a los dems.
En los pases nrdicos se imitaron en metal los colmillos

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Los instrumentos de la orquesta

de los mamuts, supongo que no seran del mismo

tamao, claro (porque si no, para colocar aquello dentro
de la gruta o poblado, o lo que fuera, se tendra que salir
toda la tribu a la intemperie).
En Roma aquellos cuernos de bronce ya se conocieron
con el original nombre de Cornu, y estaban destinados
a ser tocados en los ejrcitos. Eran semicirculares, y tenan
un travesao que utilizaban para apoyarlo en el hombro, y
que tanto hemos visto en los desfiles de soldados en las
pelculas de romanos.
Es en la Edad Media cuando aparecen los famosos
olifantes. Venan de oriente y eran colmillos de elefantes
que podan tener boquillas de metal para que los labios
del soplador no se quedaran como los de Primo
Carnera.
Es de sobra conocido el protagonismo del olifante
de Rolland, cuando este caballero lo hizo sonar en los
Pirineos para pedir ayuda a su seor Carlo Magno.
Lo que pas es que los navarros le dieron una tunda a
Rolland.que pa qu! y cuando lleg Carlo Magno con
su ejrcito, en socorro de Rolland, ya no quedaba ni uno
sano. Ni Rolland, ni ninguno de sus hombres, aunque en
el clebre poema de La Chandon de Rolland se dijera
que los atacantes eran moros.

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Asimismo, los olifantes, fueran de colmillos de marfil o

de cuernos (cosa ms barata), se utilizaron en los desfiles
militares, en las torres de las castillos, en ls fiestas y fastos,
y en las caceras (pudiendo ser estos ltimos de metal
curvado, como tambin los de los ejrcitos).
Y ya entramos en el Renaicmiento, cuando todava las
Trompas tenan forma de cuerno.
En Alemania, sobre el 1500, nos encontramos ya con los
Post-Horn (o Cuerno de Postas). Una pequea
Trompa enroscada y redonda (que luego ha sido el
smbolo de todos los servicios de correos). Tambin nos
encontramos con la Trompa de Caza (Wald Horn) o
Trompa Natural, capaz de dar varias notas y de hacer
melodas simples.
En 1680, en Francia, la Trompa de Caza se hace ms
pequea y manejable a base de enrollar ms el tubo para
que tuviese una mayor longitud. Este instrumento poda
dar ms notas, y desde entonces a la Trompa, en
Inglaterra, la llaman French Horn (Cuerno Francs).

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Los instrumentos de la orquesta

La Trompa francesa se impuso a las alemanas, y comenz

a emplearse en las orquestas. A finales del Siglo XVII es
ya prcticamente como la de hoy, pero sin pistones ni
nada por el estilo; o sea, era una Trompa Natural.
En 1753 el Trompista Hampel pone tubos
suplementarios y curvados a la Trompa Natural para, de
esa manera, extender o acortar el tubo, y comienza a tocar
introduciendo la mano derecha en el pabelln de la
Trompa, de modo que as poda regular la columna de
aire y de sonido, bajando medio tono a cada nota que
podan dar aquellas Trompas, y variando tambin, de esa
manera, el timbre (lo que se conoce como sonidos
tapados).
Poco a poco se producen otros avances en la tcnica de
tocar la Trompa, aunque continuaba siendo un
instrumento dificilsimo de tocar.

El Trombn
Los antecedentes ms remotos del Trombn, lgicamente
son los mismos que los de los dems instrumentos de
Viento-Metal.
Ya en la Edad Media pudo haber antecedentes del
Trombn de Varas actual, que apenas se distingua de la
Trompeta, como la Tromba de Tirarsi o el Saqueboute
(saca y mete) francs. En 1484 Tinctoris menciona ya el
nombre de Sacabuche o Tuba ductilis para designar la
Trompeta baja, llamada Trombone por los italianos.
En Espaa predomin el nombre de Sacabuche, y en
Italia el de Trombone, que todava se utiliza hoy.
En el Renacimiento el Trombn consiste en dos tubos
paralelos comunicados entre s por medio de otro tubo

En 1815, con Blhmel y Tlzel, aparecen las primeras

Trompas con pistones. Son ya Trompas con un amplio
abanico de notas.

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Los instrumentos de la orquesta

con forma curvada, que se puede deslizar hacia adentro o

hacia fuera de los otros dos tubos, acortando o alargando,
de esa manera, el recorrido de las ondas sonoras, con lo
que se consegua dar todas las notas de una escala
cromtica, y era y es un sistema ideal para hacer
glisandos.
Durante el Siglo XV, por su sonoridad grave y
ceremoniosa, se suele emplear en las iglesias y en
ceremonias reales, dejando el uso de las Trompetas slo
para actividades militares.
En el Siglo XVI, en Italia, el Trombone es introducido
por Giovanni Gabrielli, en la orquesta, aunque cuando
adquiere ms importancia orquestal es con Monteverdi,
que lo incorpora a la orquesta de su pera Orfeo en
1607. An as, se puede decir que el Trombn se usa
bastante poco durante todo el Siglo XVII; o sea, en el
Barroco y el Clasicismo. Tuvo que llegar Beethoven para
que el Trombn tomara carta de naturaleza en la orquesta,
llegando a adquirir verdadera importancia con
compositores como Berlioz o Wagner en la segunda mitad
del Siglo XIX. En el mismo Siglo se aplicaron los pistones
de la Trompa y de la Trompeta al Trombn, pero el que se
sigue usando, generalmente, es el Trombn de Varas.

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La Tuba
La Tuba empleada normalmente en la orquesta proviene
de la Trompa grave, de llaves, tambin llamada
Oficleido. En Berln, en 1835, un constructor de
instrumentos llamado Moritz, cre la primera Tuba
con pistones de gran tamao.
En la evolucin de la Tuba tambin tuvo algo
que ver Adolphe Sax al construir la familia de
los Saxhorns, cuyos dos miembros
contrabajos son el Bombardn y la
Tuba contrabajo. El resultado final
de toda la evolucin de una serie
parecida de instrumentos es la
Tuba que se emplea en las
orquestas. Tiene de tres
a cinco pistones, y
es el mayor y ms
grave de los
instrumentos
de VientoMetal.

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Los instrumentos de la orquesta

Clasificacin

Instrumentos de percusin

Mucha gente piensa que los instrumentos de Percusin

son aquellos que suenan cuando se les golpea., as de
simple. Pero no! No todos los instrumentos que suenan
cuando se les golpea son de Percusin.
A fin de cuentas un Salterio, Cimbaln, Piano, etc.,
son instrumentos percutidos, pero se les considera de
cuerda, ya que suenan cuando se les percute con unos
macillos.
Y por otro lado hay instrumentos de Percusin que
suenan cuando se les golpea, raspa, sacude, etc.

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Los instrumentos de la orquesta

En primer lugar los dividiremos en dos grupos:

Los Idifonos.

Los que son de un material duro, pero con capacidad para

dar algunas vibraciones. Dentro de este grupo podemos
hacer la siguiente clasificacin:
a)
Los que suenan cuando se les golpea, ya sea entre s
(Castauelas, Claves, Platillos, Ltigo, etc.) ya sea
golpendolos con una baqueta (o sea, un palo) mazo o
macillo, varilla, etc(Estos son Tringulos, Caja
China, Xilfono, Campaas o Carilln, Gong,
etc.) o con algn mecanismo. (Celesta, Glockenspiel).
b)
Los que suenan cuando se les sacude (Cascabeles,
Sonajas, Sistros) y los que suenan cuando se les
puntea (Caja de Msica, Guimbarda, etc.).
c)
Los frotados, ya sea con un Arco, ya sea con las
manos, etc. (Por ejemplo la Armnica de Cristal; o sea,
copas llenas de lquido y frotadas los bordes con las yemas
de los dedos mojadas. Un plato frotado con un Arco, etc.).

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Todos los instrumentos citados anteriormente, y otros de

la familia de los Idifonos pueden ser, a su vez,
de sonido indeterminado, como las Castauelas,
Tringulos, Gong, Cascabeles, Sonajas, etc., o de
sonido determinado (es decir, dando notas diferentes)
como el Xilfono, la Marimba, la Celesta,
el Glockenspiel, la Caja de Msica, etc.

Los Membranfonos.

Son los que tienen un parche o membrana tensada.

Antiguamente se empleaba la piel, y hoy puede ser
de otro material, como el plstico.
a)
Golpeados. De sonido determinado
(los Timbales. De sonido indeterminado
(Bombo, Gran Caja, Caja, Tambor,
Pandereta, etc.).
b)
Soplados. El Mirlitn, que es un pequeo tubo
con una membrana pegada en los dos extremos, y con
orificios cerca de un extremo, donde, al cantar por ellos,
se produce un sonido peculiar.

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Los instrumentos de la orquesta

La historia de los instrumentos de percusin puede que

comenzara antes que la de los dems instrumentos,
porque golpear algo con un objeto es uno de los actos
ms primarios que puede haber hecho el hombre.
Para que eso se convirtiera en un instrumento
musical naturalmente tuvo que haber ya cierta
intencionalidad en ese acto.

El Sistro es un pequeo Arco con trozos de metal

insertados en alambres, que al sacudirlos entrechocan,
o las Castauelas. Se emplean en Mesopotamia y en
el Antiguo Egipto. Los Timbales en Babilonia,
y las Campanas y Tambores en Asiria.
En la Antigua Grecia y en Roma se emplean los
Kymbala (Cmbalos), Krtala (Castauelas),
pequeos Tambores (Tympanon), Gongs, etc.

Es posible que el primer instrumento de Percusin fuera

un tronco hueco, al que algn hombre golpeara
distradamente, y gustndole el sonido, lo reprodujera
ante su grupo. Luego se daran cuenta de que segn fuera
el tamao del tronco, el sonido cambiara, y juntaran
varios troncos huecos para golpearlos indistintamente.

En la Edad Media se emplean ya multitud de

instrumentos de Percusin, como Tambores de todos
los tamaos, Cmbalos, Panderetas, Campanas,
e incluso el Xilfono.

Uno de los instrumentos de Percusin ms antiguos es

una especie de Carraca construida con hueso
proveniente del Magdaleniense (15.000 -10.000 A de C)
y que fue encontrada en Francia.

En el Renacimiento los Timbales son grandes, la base

metlica tiene forma de la mitad de una esfera, cubierta
por una piel tensada, que segn el grado de tensin da
una nota u otra.

Tambin del mismo perodo, y en Francia, se encontr un

Rombo, pequea placa sonora que hoy todava, con la
misma forma, utilizan algunas tribus australianas.

Tanto los Tambores como los Timbales

generalmente formaban parte de los grupos
musicales militares, pero dado el gran peso de los
Timbales los timbaleros los llevaban a caballo, uno a
cada lado del caballo, como contrapeso.

Los Tambores hechos con barro (los Crtalos

y las Sonajas de cermica) aparecen en el Neoltico
(3.000 -1.800).

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Los instrumentos de la orquesta

El uso de los Timbales se extendi rpidamente, y como

requeran de caballos para poder transportarlos,
constituyeron un signo de poder, de tal manera que en el
norte de Europa, aunque tuvieras un caballo y unos
timbales, no podas utilizarlos si no eras un noble, si no
poseas, por lo menos, el ttulo de barn.
Los Timbales formaron parte de la orquesta en el
llamado Barroco Colosal a partir de 1628, cuando
Orazio Benevoli estrena su Misa Salisburguensis en la
que participaban ms de cien msicos divididos en dos
coros dobles, cinco orquestas, y un gran continuo (grupo
rtmico que serva de base armnica).
Los Timbales se introdujeron en la msica militar
francesa al apoderarse las tropas de los timbales de los
enemigos. De esta manera los conocieron y se habituaron
a ellos.
Durante el reinado de Luis XIV, Alain Manesson escribi:
El timbalero debe ser un hombre valiente y preferir
morir en el combate antes que dejarse apresar con sus
timbales.

Hay un grupo de instrumentos de Percusin que no se

incorporaron a las bandas militares, y ms tarde, a las
orquestas, hasta las guerras que se mantuvieron en
Europa, sobre todo en Austria, contra los ejrcitos del
imperio otomano desde el Siglo XVII. Estos instrumentos
turcos eran ruidosos y de sonido indeterminado, como el
Tringulo, los Platos, el llamado Sombrero Chino,
una especie de prtiga adornada en su punta por una luna
en cuarto creciente llamada Croissant en Francia y con
unos aros metlicos de los que colgaban cascabeles y
campanillas que sonaban cuando se sacuda la prtiga.
Estos grupos de instrumentos se emplearon en fragmentos
de obras llamadas Alla turca como la Sinfona Militar
de Haydn, o la pera El Rapto en el Serrallo de
Mozart.
Posteriormente, a comienzos del Siglo XIX, se
incorporaron de manera definitiva a la orquesta sinfnica,
menos el Sombrero Chino, que slo se integr en la
orquesta a finales del Siglo XIX de la mano de los
Impresionistas.

As se explica que los timbaleros tuvieran la misma

importancia en la batalla que el abanderado.

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Los instrumentos de la orquesta

A partir de comienzos del Siglo XIX se van aadiendo

instrumentos como la Caja China, el Giro, las
Castauelas, Pandereta, Mquina de Viento, los
Bongos, Carracas, o la Celesta. Este instrumento es
una especie de pianito, cuyas cuerdas son cambiadas por
lminas metlicas, que al igual que las cuerdas del Piano
son golpeadas por macillos, producindose ese sonido
a campanitas en plan celestial, y de ah el nombre.
La Celesta fue empleada por primera vez en una
orquesta por Tchaikovsky en su Ballet El Cascanueces.
Otros instrumentos, como por ejemplo los Timbales,
fueron perfeccionados, primero incorporndoles unas
llaves y ms tarde un mecanismo accionado por pedales,
para tensar y destensar los parches y as producir
la escala cromtica.

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