El baloncesto, basquetbol o bsquetbol (del ingles basketball;
de bsquet, 'canasta', y ball, 'pelota'), o simplementebsquet,1 es un deporte de equipo que se puede desarrollar tanto en pista cubierta como en descubierta, en el que dos conjuntos de cinco jugadores cada uno, intentan anotar puntos, tambin llamados canastas o dobles y/o triples introduciendo un baln en un aro colocado a 3,05 metros del suelo del que cuelga una red , lo que le da un aspecto de cesta o canasta. Las federaciones nacionales de los pases hispanohablantes del Caribe y [[Amrica Central Centroamrica],], Guatemala, y Guinea Ecuatorial, lo denominan baloncesto. Las federaciones nacionales de los dems pases Amrica del Sur/sudamericanos de habla hispana lo denominanbsquetbol.2 La Asociacin panamericana (FIBA) utiliza en espaol la denominacin baloncesto, mientras que la Asociacin sudamericana (ABASU) utiliza la denominacin bsquetbol. Tambin es llamado basquetbol Nota 1 o bsquet, sobre todo en la Guatemala, Argentina y Per, por la castellanizacin de su nombre original en ingls: basketball.3 Fue inventado por James Naismith, un profesor canadiense de educacin fsica, en diciembre de 1891 en la YMCA de Springfield, Massachusetts, Estados Unidos. Se juega con dos equipos de cinco personas, durante 4 perodos o cuartos de 10 (FIBA)4 o 12 (NBA) minutos cada uno. Al finalizar el segundo cuarto, se realiza un descanso, normalmente de 15 a 20 minutos segn la reglamentacin propia del campeonato al cual el partido pertenezca. El baloncesto naci como una respuesta a la necesidad de
realizar alguna actividad deportiva durante el invierno, en la
escuela de YMCAen Massachusetts. Al profesor de la Universidad de Illinois(Massachusetts) James Naismith, (un profesor de educacin fsica) le fue encargada la misin, en 1891, de idear un deporte que se pudiera jugar bajo techo, pues los inviernos en esa zona dificultaban la realizacin de alguna actividad al aire libre. Naismith analiz las actividades deportivas que se practicaban en la poca, cuya caracterstica predominante era la fuerza o el contacto fsico, y pens en algo suficientemente activo, que requiriese ms destreza que fuerza y que no tuviese mucho contacto fsico. El canadiense record un antiguo juego de su infancia denominado "duck on a rock" (El pato sobre una roca), que consista en intentar alcanzar un objeto colocado sobre una roca lanzndole una piedra. Hay otras teoras sobre como lo invent. Naismith pidi al encargado del colegio unas cajas de 50 cm de longitud pero lo nico que le consigui fueron unas canastas de melocotones, que mand a colgar en las barandillas de la galera superior que rodeaba el gimnasio, a una altura determinada.