La explosion participativa: Mxico, 1994

Jacqueline

Peschard

I. Introduccin
de las elecciones presidenciales de 1994 en
Mxico no fue el triunfo del candidato del PRI en las 32 entidades
federativas, sino la elevada afluencia de votantes, tambin una constante
a lo largo de todo el pas.
En el contexto de un ao marcado por fuertes tensiones polticas suscitadas por el levantamiento armado en Chiapas, los secuestros de hombres de negocios y el asesinato del candidato oficial a la presidencia, es
decir, en medio de una situacin de desestabilizacin poltica que no se
viva en el pas desde los aos setenta, 77.8% de la poblacin empadronada con credencial para votar sali a emitir su voto, lo cual es una proporcin elevada incluso comparndola con los niveles de participacin
en las democracias estables.'
Lejos de reaccionar, ante la aparicin de signos de ingobernabilidad,
con la desafeccin frente a la poltica o con el retraimiento, la poblacin
ech mano de su derecho a pronunciarse, manifestando objetivamente su
voluntad de apostar a la va institucional y pacfica como frmula para
dirimir controversias polticas y resolver problemas sociales.
La contundente respuesta de la sociedad el 21 de agosto de 1994
dot a la participacin electoral en Mxico de un significado novedoso:
E L DATO MS SOBRESALIENTE

Afinalesde los aos setenta las democracias estables registraban entre 70 y 90%
de participacin electoral. Vase Powell, Bingham G "Voting Turnout in Thirty
Democracies: Partisan, Legal and Socio-Economical Influences" en Richard Rose (ed.),
E l e c t o r a l P a r t i c i p a t i o n . A Comparative
Analysis, 1980, pp. 5-35.
Esta interpretacin sobre la copiosa participacin electoral puede parecer demasiado
intelectualizada, pero en el contexto de la amenaza de la guerra, consciente o inconscientemente, la poblacin opt por las urnas como accin colectiva.
2

341

342

ESTUDIOS SOCIOLGICOS X I I I : 3 8 , 1995

a) coloc al voto en la posicin de fuente ltima de la legitimidad del

poder y b) mostr la voluntad de los ciudadanos de ser incluidos en el
sistema poltico, es decir, de erigirse en sujetos polticos activos.
Justamente a raz de la amenaza de la guerra, durante los primeros
meses de 1994, se emprendieron importantes reformas tanto legales
como de procedimientos en materia electoral, que por primera vez contaron con el acuerdo del PRD y que permitieron despejar muchas de las
dudas sobre la limpieza e imparcialidad del proceso; es decir, se introdujeron modificaciones sustanciales en las instituciones poltico-electorales
que permitieron que los comicios tuvieran un sentido de verdadera opcin para el electorado, estimulando con ello la asistencia a las urnas.
La explosin participativa de 1994 no se redujo a la asistencia de los
votantes a las casillas, sino que implic, adems, la intervencin de todo
un ejrcito de ciudadanos que se desempearon, ya como representantes
de algn partido poltico ante las mesas de casilla (348 342 personas), ya
como observadores del proceso electoral (81 620 observadores nacionales y 934 visitantes extranjeros), que tuvieron a su cargo supervisar los
comicios. Estas distintas maneras en que miembros de la sociedad se
involucraron con la contienda electoral se contemplaron y reglamentaron mediante los cambios al marco normativo previos a la contienda de
1994.
La importancia de la elevada participacin electoral en 1994 no es
slo numrica de hecho, fue la eleccin ms concurrida desde los aos
3

La legitimidad del rgimen posrevolucionario en Mxico se finc tradicionalmente

en la herencia revolucionaria y en la eficacia poltica de la gestin gubernamental, ya que
las urnas solamente jugaban un papel complementario. Para un desarrollo de los tipos de
legitimidad en Mxico vase Crespo, Jos Antonio, "Legitimidad poltica y comportamiento
electoral en el Distrito Federal (1988)" en Jorge Alonso (coord.), C u l t u r a poltica v
educacin cvica, Mxico, UNAM/Porra, 1994, pp. 61-96.
La reforma electoral de septiembre de 1993 se realiz para reglamentar la eleccin de 1994, pero, despus del alzamiento zapatista, el gobierno impuls una nueva
revisin a la legislacin en la materia que signific un cambio en la institucin electoral
tan relevante como el generado por la reforma poltica de 1977. Estudios estadunidenses
han probado que cambiar las instituciones polticas y las leyes electorales afecta los niveles de participacin. Vase Jackman, Robert W., "Political Institutions and Voter Turnout
in the Industrial Democracies", A m e r i c a n P o l i t i c a l Science Review, vol. LXXXI, nm. 2,
junio de 1987, pp. 405-423.
Datos tomados de la Crnica del gobierno
de Carlos Salinas de G o r t a r i , 1988
1 9 9 4 , sexto ao, Unidad de la Crnica Presidencial, Presidencia de la Repblica, 1994,
p. 424.
La participacin electoral es siempre un indicador del involucramiento de los
ciudadanos con la vida poltica de la sociedad. Cf. Deutsch, Karl, "Social Mobilization
and Political Development", A m e r i c a n P o l i t i c a l Science Review, vol. LV, nm. 3, 1961,
pp. 493-514.
4

343

PESCHARD: L A EXPLOSIN PARTICIPATIVA

cincuenta (cuadro 1), sino cualitativa, ya que, tanto desde la ptica histrica del rgimen poltico mexicano como desde la del sistema electoral
propiamente dicho, sta tiene ahora un significado distinto al que sola
tener tradicionalmente. La participacin electoral ahora revela cada vez
ms las inclinaciones del electorado, ms que las conveniencias del rgimen poltico, como era tradicional.

Cuadro 1
Datos de votacin en elecciones federales
1958-1994 (porcentaje)*
Ao

Votacin

FRI

Oposicin

1952
1955
1958
1961
1964
1967
1970
1973
1976
1979
1982
1985
1988
1991
1994

74.5
68.8
71.6
68.3
66.6
62.9
64.3
60.4
62.0
49.4
66.8
50.6
50.2
65.1
77.2

74.3
87.2
88.3
90.2
86.3
83.3
80.1
69.9
80.1
69.7
69.3
64.8
51.1
61.4
50.1

25.7
12.7
11.7
9.3
13.6
16.5
15.7
20.1
13.9
24.3
30.7
30.4
48.9
38.5
49.6

* Los datos son para elecciones de diputados. A partir de 1988, los porcentajes
oficiales de los partidos solamente contemplan los votos vlidos, por eso las columnas del
PRi y la oposicin suman 100.
Fuente: 1952-1958, los datos son de Gonzlez Casanova, Pablo, L a democracia
en
Mxico, Mxico, Era, 1965 ; a partir de 1961 son de Gmez-Tagle, Silvia, "Las estadsticas
electorales de la reforma poltica", Cuadernos
del CES, nm. 34, Mxico, El Colegio de
Mxico, 1990. Los datos de 1991 y 1994 son del IFE.

La hiptesis central de este trabajo es que, dados los cambios en las

premisas que tradicionalmente explicaban el voto en Mxico, hoy se explica el alto ndice de participacin electoral que se registr en 1994 en
funcin de los incentivos institucionales y polticos que se presentaron
en la coyuntura de la contienda por la presidencia.

ESTUDIOS SOCIOLGICOS X I I I : 3 8 , 1995

344

El presente artculo hace un recuento de la evolucin de la participacin electoral en Mxico y su significado poltico, para despus explorar
los efectos que sobre sta tuvieron las novedades tanto institucionales
como polticas de 1994, en particular la competencia interpartidaria y la
mecnica de empadronamiento, factores que han probado, afectar los niveles de participacin electoral.
7

II. El nuevo significado de la participacin electoral

8

Durante la larga poca de la hegemona priista, en la que las elecciones

mexicanas eran bsicamente acontecimientos rituales de escasa relevancia poltica, la participacin electoral reflejaba, ms que las preferencias
de los ciudadanos ms que rasgos del comportamiento electoral, la
capacidad de movilizacin del partido del gobierno, el cual, adems, tena
en sus manos el control de todo el proceso comicial y particularmente, el
del escrutinio. El voto hablaba ms del sistema poltico y de sus redes de
intercambio, clientelares y corporativas, que de los votantes y sus actitudes, lo cual es un rasgo distintivo de los regmenes no competitivos.
Las altas votaciones que los datos oficiales asignaban al PRI (superiores a 80%) estaban acompaadas de porcentajes de participacin de un
rango promedio de 6 0 a 65%, lo cual reforzaba la imagen de consenso
alrededor del sistema priista. El partido del rgimen no slo ganaba de
9

10

La influencia de las reglas del empadronamiento sobre la participacin electoral se

ha analizado desde hace tiempo, en cambio, slo recientemente se ha buscado explicar las
variaciones en los niveles de participacin a partir de las instituciones polticas. Vase,
por ejemplo, Kelley, Stanley, Richard E. Ayres y William G. Bowen, "Registration and
Voting: Putting First Things First", A m e r i c a n P o l i t i c a l Science Review, vol. LXI, junio de
1967, pp. 359-379; Powell, B. G., op. cit., Jackman, R.W., op. cit.
Ubico el fin del sistema de partido hegemnico en las elecciones de 1988. Vase
Molinar, J. y J. Weldon, "Elecciones de 1988 en Mxico: crisis del autoritarismo", Revista
M e x i c a n a de Sociologa, vol. LII, nm. 4, 1990, pp. 229-262 y Peschard, Jacqueline, "El
fin del sistema del partido hegemnico", Revista M e x i c a n a de Sociologa, vol. LV, nm.
2,1993, pp. 97-117.
" Los estudios sobre las elecciones en los aos setenta dieron cuenta de este sentido
de la participacin electoral en Mxico. Vase Ames, Barry, "Bases of Support for Mexico's
Dominant Party", A m e r i c a n P o l i t i c a l Science Review, vol. 64, nm. 1, marzo de 1970;
Segovia, Rafael "Las elecciones federales de 1979", F o r o I n t e r n a c i o n a l , vol. XX, nm.
3, enero-marzo de 1980; Reyna, J. L., "Control poltico, estabilidad y desarrollo en Mxico",
Cuadernos
del CES, nm. 3, El Colegio de Mxico, 1979, y Ramos Oranday, Rogelio,
"Oposicin y abstencionismo en las elecciones presidenciales, 1964-1982" en Pablo
Gonzlez Casanova (coord.), Las elecciones en Mxico. Evolucin y perspectivas,
Mxico,
Siglo XXI Editores, 1985, pp. 163-194.
Vase Hermet, Guy, A. Rouqui y J. Linz, Para qu sirven las elecciones?, Mxico,
F C E , 1982.
8

1,1

PESCHARD: L A EXPLOSIN PARTICIPATIVA

345

todas todas, de acuerdo con su carcter hegemnico, sino que su triunfo

estaba avalado por un respaldo al propio sistema electoral que se reflejaba en las cifras de participacin (cuadro 1).
De hecho, lo que resultaba interesante desde el punto de vista analtico era, ms que las cifras de votacin, las de su contraparte: la abstencin, en la medida que, ms all de los mviles detrs de la evasin al
sufragio (conformidad con el estado de cosas, indiferencia frente a la poltica, o claro desacuerdo con el rgimen), sta representaba un espacio
fuera del mbito de control y de convocatoria priistas." No obstante, los
estudios que se han hecho sobre el abstencionismo en Mxico son muy
escasos, en buena medida por el retraso con el que cobraron importancia las elecciones y por la incapacidad de los partidos de oposicin para
quebrar el control oficial sobre el escrutinio y el cmputo electoral. Es
ms, la oposicin comenz por defender sus propios votos y slo despus utiliz sus recursos para supervisar la elaboracin del padrn, que
es el punto de partida para la determinacin de los porcentajes de participacin (votacin emitida sobre poblacin empadronada).
La participacin electoral en Mxico se explic teniendo como teln
de fondo a la teora de la modernizacin, pero en sentido inverso, por no
tratarse de un sistema democrtico. De tal suerte, altos niveles de desarrollo, medidos por la urbanizacin, la escolaridad, los ingresos o la ocupacin en sectores no primarios, no se relacionaban con elevados porcentajes de participacin, como reza la teora, sino todo lo contrario, en virtud
de una variable interviniere: el alcance del control poltico-electoral del
PRI. La abstencin en las zonas urbanas era superior a la registrada en las
zonas rurales, donde el PRI tena mayor control sobre el proceso y el cuerpo electoral mismo.
12

13

14

"El anlisis del abstencionismo ha sido uno de los temas sugeridos por los toricos
de los estudios electorales para explorar el comportamiento electoral en sistemas no
competitivos. Vase Hermet, G., A. Rouqui y J. Linz, ibidem.
Son pocos los textos que han abordado el tema del abstencionismo desde el punto
de vista del anlisis estadstico o de encuestas. Vase, por ejemplo, Segovia, Rafael, "La
reforma poltica: el Ejecutivo Federal, el PRI y las elecciones de 1973", F o r o I n t e r n a c i o n a l ,
vol. XIV, nm. 3, enero-marzo de 1974, pp. 305-330; Ramos Oranday, Rogelio, "Oposicin...", op. cit., y Peschard, 1, "Las motivaciones del comportamiento electoral capitalino
en 1988" en Jorge Alonso (coord.), op. cit., pp. 21-59. El Centro de Estudios para un
Proyecto Nacional realiz una encuesta nacional sobre abstencionismo en 1994, pero hasta
la fecha no se han publicado sus resultados.
La modernizacin econmica se relaciona positivamente con la participacin
electoral en los sistemas democrticos. Vase Powell, B. G., op. cit., p. 22.
Las mismas cifras oficiales eran ms confiables en los centros urbanos que en las
zonas rurales. Vase Molinar, Juan, El tiempo de la legitimidad,
Mxico, Cal y Arena,
1991,p. 10.
12

13

IJ

346

ESTUDIOS SOCIOLGICOS X I I I : 3 8 , 1 9 9 5

Si bien es cierto que en Mxico la variable urbano/rural ha sido un

eje de diferenciacin del voto (clivaje electoral) pues ha servido para
distinguir la del PRl respecto de la votacin de la oposicin y para definir
los niveles de participacin, ello no quiere decir que en las ciudades no
se registraran votos a favor del PRl. Aunque siempre en menor medida,
ah el PRl tena tambin redes eficaces de clientelismo urbano, adems de
recibir votos de tipo individual y libre. Es decir, este partido tena una
base electoral amplia que efectivamente cubra los diversos sectores y
regiones del pas.'
El voto urbano por el PRl reflejaba conformidad con el estado de las
cosas, es decir, con la larga estabilidad poltica y el crecimiento econmico, las dos palancas que identificaron a la poca de la paz priista. Como
dijera Rafael Segovia, aunque el voto urbano era menor en cantidad al
voto rural, su peso especfico "supera(ba) con mucho al sufragio
masificado del campo, que no (era) la expresin de una voluntad individual, sino del control y fuerza de un partido".
A partir de la reforma poltica de 1977, que abri las puertas a nuevos partidos polticos y permiti que las elecciones adquirieran mayor
relevancia poltica, la evolucin de la participacin electoral experiment
un vuelco respecto de las tendencias anteriores al caer al nivel de 50%.
Este fenmeno sorprendi porque se pensaba que con la incorporacin de
nuevos actores a la arena electoral los comicios devendran ms atractivos para el electorado, alentando con ello la asistencia a las urnas. El
arribo de nuevos partidos al escenario institucional implic, en efecto,
una subida importante en la votacin de la oposicin de ms de diez
puntos porcentuales; pero ello no se tradujo mecnicamente en un incremento de la participacin electoral, sino todo lo contrario, ya que en 1979
sta cay ms de diez puntos respecto de la eleccin anterior (cuadro 1).
El incremento del voto opositor que trajo la reforma poltica no surgi del aumento en los niveles de participacin, es decir, de la inyeccin
de votantes frescos en el cuerpo electoral, sino de la transferencia de votos del partido del gobierno hacia los de oposicin. La lgica detrs de
los datos segua siendo la misma: la palanca movilizadora del voto era
fundamentalmente el aparato priista, que con el ascenso de la oposicin
perda efectividad para confeccionar altas tasas de votacin.
5

16

15

A pesar de que los bastiones ms fuertes del PRI han sido las zonas rurales, tambin
ha contado con bases sociales importantes entre la poblacin de los centros urbanos, que
en verdad fueron los sectores ms beneficiados del rgimen posrevolucionario. De hecho,
ste ha sido realmente un partido nacional en el sentido de contar con bases sociales en las
distintas zonas y entre los diferentes estratos de la poblacin mexicana.
Segovia, R., "Las elecciones de 1979../', op. cit., p. 407.
16

PESCHARD: L A EXPLOSIN PARTICIPATIVA

347

La disminucin en la votacin que se registr a raz de la reforma

poltica resultaba incmoda para el partido hegemnico porque rompa
con su tendencia histrica de elecciones "no competidas, pero muy concurridas". El mayor espacio ocupado ahora por la oposicin beneficiaba
al rgimen, pues daba cierta consistencia a su afn de dar una imagen de
pluralidad, pero, como ya dijimos, ello tena como costo la disminucin
en los niveles de votacin.
A pesar de la baja que experiment el PRI despus de la reforma poltica, su hegemona segua indisputada en la medida en que todava contaba con un rango de votacin de entre 65 y 69% (cuadro 1). Esta situacin
provoc que, a partir de entonces, el principal tema electoral deviniera
precisamente el de la abstencin y en segundo lugar, el de los votos anulados. Todava en 1985, el asunto verdaderamente enjuego no fue quin
triunfara en los diferentes distritos electorales, sino cmo combatir la
abstencin, que representaba el desapego de la poblacin frente a la oferta del PRI.
Sin embargo, la campaa contra el abstencionismo desplegada en
1985 no fue exclusiva del partido del rgimen, sino que los dems partidos, incluso actores extraelectorales como la Iglesia, tambin la hicieron
suya. La abstencin nublaba los triunfos priistas, es cierto, pero tambin bloqueaba el potencial crecimiento de la oposicin, ya que slo en la
medida en que los partidos de oposicin pudieran captar a la poblacin
renuente a participar, el sentido del voto podra transformarse en una herramienta de cabal expresin del ciudadano.
Es decir, con una activacin del cuerpo electoral, el viejo esquema de
la "participacin movilizada", propia de la mecnica priista, ira cediendo
terreno a favor de una embrionaria "participacin autnoma", ms libre.
17

18

19

17

Los votos nulos son los emitidos para candidatos inexistentes o para ms de un
candidato, es decir, votos que no son cuantificables para definir el triunfo electoral.
Un voto nulo habla de un ciudadano que se tom la molestia de ir a votar y rechazar
objetivamente las opciones presentadas en la boleta, por ello puede ser ms cuestionante
para el sistema que una abstencin.
En las elecciones federales de 1985 el combate al abstencionismo fue la consigna
central del PRI, pero tambin de la Iglesia, que encontr en ello la oportunidad de ocupar
un sitio en el escenario poltico. Vase Torres, David, "El regreso de la Iglesia. El episcopado y las elecciones federales de julio de 1985" en Varios autores, Poltica
vpartidos
en las elecciones federales
de 1 9 8 5 , F C P y S / U N A M , 1987, pp. 23-26.
Mientras la participacin movilizada es caracterstica de sociedades sin elecciones competidas, donde un solo partido puede movilizar a la poblacin mediante lazos
clientelares, ah donde existe un rgimen electoral competitivo, el voto es bsicamente
un acto autnomo de los ciudadanos. Vase Huntington, S. y J. Nelson,
Socioeconomic
C h a n g e a n d P o l i t i c a l P a r t i c i p a t i o n , Report to the Civic Participation Divisin of the
Agency for International Development, Harvard University Press, 1973.
18

ESTUDIOS SOCIOLGICOS X I I I : 3 8 , 1 9 9 5

348

Por otra parte, y a diferencia de la constancia que se observa en los

datos sobre participacin electoral en la poca previa, a partir de la reforma poltica, stos entraran en una fase nueva, caracterizada por grandes
oscilaciones en las tasas de votacin entre una eleccin y otra (cuadro
l). Estos cambios en los niveles de participacin reflejaban una disminucin en los mrgenes de la discrecionalidad del poder para manipular
las cifras de votacin, pero, al mismo tiempo, dejaban entrever la importancia que estaba cobrando la coyuntura poltica como variable explicativa de la participacin electoral y de las preferencias electorales.
De entrada, las tres primeras elecciones de la reforma poltica mostraron una diferencia importante entre la participacin en las elecciones
intermedias, que sera menor, y la de las presidenciales, que sera mayor,
tanto en trminos absolutos como relativos, lo cual es consistente con la
regla que seala que se vota ms en elecciones presidenciales que en las
intermedias (cuadros 1 y 2).
20

21

Cuadro 2
Evolucin del padrn y la votacin
1961-1994
Ao
1961
1964
1967
1970
1973
1976
1979
1982
1985
1988
1991
1994

Padrn

Votacin*

10004 296
13 589 594
15821 115
21 653 817
24 863 263
25 912 986
27 937 237
31 526 386
35 196 525
38 074 926
36 695 320
45 729 053

6 835 344
9 053 261
9 958 073
13917735
15017278
16068 901
13 787 720
21 064 526
17 820100
18054 621
23 901 699
35 283 051

* Datos de las elecciones de diputados.

Fuente: 1961-1988, Gmez-Tagle, Silvia, op. cit. Los ltimos dos aos son datos
del I F E .

20

Por regla general, las cifras de votacin son estables y slo cambian con modificaciones importantes en el rgimen poltico-electoral. Cf. Powell, B. G., op. cit., p. 9.
Vase, por ejemplo. Conway. M. Margaret, P o l i t i c a l P a r t i c i p a t i o n in The United
States, Washington, D. C , CQ Press, 1991, p. 7.
21

ESTUDIOS SOCIOLGICOS X I I I : 3 8 , 1 9 9 5

350

D e l a participacin m o v i l i z a d a a la participacin autnoma

Fue en la eleccin parteaguas de 1988 cuando se patentiz la contradiccin entre un sistema electoral todava controlado por el poder y una fuerte
movilizacin poltica de oposicin, impulsada en buena medida por la
dinmica unificadora del cardenismo, lo cual se tradujo en un grave
cuestionamiento a la legitimidad del gobierno surgido de dicha contienda. Ah se quebr la hegemona priista no solamente porque por primera
vez en la historia el partido del gobierno perdi las elecciones presidenciales en cinco estados de la Repblica, sino porque se desvaneci la certeza sobre la victoria priista al configurarse una fuerza capaz de disputarle no slo la legitimidad en las urnas, sino incluso el propio respaldo
mayontario.
En contra de las expectativas que gener la campaa presidencial de
1988, de acuerdo con los datos oficiales, la participacin electoral se desplom al punto que slo uno de cada dos empadronados acudi a votar, el
nivel ms bajo de votacin en elecciones presidenciales de la historia contempornea del pas. Empero, si consideramos que una copiosa asistencia
a las urnas se asociaba a la capacidad de movilizacin electoral del PRl,
esta disminucin en los niveles de votacin (16 puntos respecto de la eleccin presidencial previa) se relacionaba positivamente con la cada de sus
votos (18 puntos respecto de la eleccin presidencial anterior) (cuadro 1).
La quiebra de la hegemona se expres en ambos terrenos: en el apoyo al
PRl y en el respaldo al rgimen electoral, en un marco de cuestionamiento
general a las cifras oficiales.
De ah en adelante, las urnas cobraron gran significado poltico no
solamente porque empezaron a reflejar las orientaciones y reacciones de
la poblacin ciudadana dejando de ser fundamentalmente expresiones
de la lgica del sistema, sino porque se erigieron en terreno de manifestacin del conflicto poltico y de la prdida de credibilidad en las instituciones electorales. A partir de entonces, el centro del debate poltico se
coloc de manera privilegiada en la organizacin de las elecciones y en
particular en la elaboracin del padrn, que era justamente el emblema
del control del gobierno sobre el cuerpo electoral, es decir, de su capacidad para manipular los resultados.
Para las elecciones federales de 1991 se elabor una nueva legislacin electoral que por primera vez ya no pudo promulgarse con la sola
22

22

Cabe recordar que aunque nunca pudo documentarse plenamente el alcance del
fraude electoral, tampoco pudo probarse la legalidad del proceso de 1988, ya que slo seis
aos despus se hicieron pblicas todas las actas de las casillas electorales. Para un recuento,
vase Snchez, Arturo (comp.), Elecciones a debate, 1 9 8 8 , Mxico, Diana, 1994.

351

PESCHARD: L A EXPLOSIN PARTICIPATIVA

aprobacin del PRI; sta contemplaba, adems de cambios importantes en la

composicin de los rganos electorales, la elaboracin de un nuevo padrn electoral con base en un censo de poblacin, levantado especficamente para dicho propsito, con la vigilancia estrecha de los partidos polticos.
Aunque no se despejaron completamente todas las dudas sobre la
manipulacin gubernamental del padrn, la participacin electoral en ese
ao experiment un repunte de ms de 15%, lo cual era especialmente
elevado sobre todo considerando que se trataba de una contienda de medio periodo, que por regla general es menos concurrida que una presidencial (cuadro 1).
Cabe sealar, no obstante, que el incremento en la participacin no
provino directamente de un aumento en el padrn electoral (en este nico
caso en la historia la lista nominal sufri una cada respecto del listado
anterior) (cuadro 2), sino del aliciente que represent para la poblacin
antiguamente abstencionista contar con un registro electoral nuevo y ms
confiable.
Hay que resaltar, igualmente, que este despegue participativo de 1991
se asoci con una notable recuperacin del voto priista del orden de 10
puntos porcentuales (cuadro 1). Dicha recuperacin obedeci al conjunto de cambios introducidos tanto en el marco normativo de las elecciones como en la estrategia electoral del PRI.
Dicho de otra manera, si bien es cierto que en 1991 el partido del
gobierno ech mano de todos sus recursos econmicos y organizativos
para rescatar sus votos perdidos en 1988, y que para ello cont con el
respaldo del gobierno federal, la respuesta participativa de la poblacin
ya no podra asimilarse a la de los tiempos de la hegemona priista y del
predominio del voto cautivo de carcter ms estructural y permanente. La
volatilidad de la respuesta electoral aparecera como nuevo dato en escena que permitira corroborar que los electores estaban respondiendo ante
los diferentes elementos presentes en la coyuntura electoral que alentaban su respuesta positiva ante las urnas.
23

24

25

25

Dado que el PRI no contaba con la mayora calificada en la Cmara de Diputados,

la reforma electoral de 1989-1990 requiri por primera vez del apoyo de alguno de los
principales partidos de oposicin, en este caso, del P A N . Un anlisis de dicha reforma
puede consultarse en Woldenberg, Jos, "Balance y reforma de la legislacin electoral"
en A. Aziz y .1. Peschard (coords.), Las elecciones federales
de 1 9 9 1 , Mxico, U N A M /
Porra, 1993, pp. 95-114.
Durante la campaa electoral de 1991, el PRI desarroll una estrategia para la
recuperacin del voto perdido en 1988; sta consisti en armar una red de cooptacin de
votantes a partir del anlisis de los resultados electorales previos, seccin por seccin.
Vase P l a n N a c i o n a l E l e c t o r a l , C E N del PRI, s./f.
Estos incentivos provenan tanto del marco normativo, que daba ms garantas
24

23

ESTUDIOS SOCIOLGICOS X I I I : 3 8 , 1995

352

La confeccin del padrn electoral que se usara en 1994 ocup el

centro de la atencin electoral durante los dos aos anteriores a la contienda presidencial, porque era un asunto que estaba en el corazn del
cuestionamiento a la credibilidad de los procesos electorales.
Aunque para el listado electoral de 1994 se utiliz como punto de
partida el levantado en 1991, ste se someti a una revisin completa con
el fin de introducir la nueva credencial que ahora llevara fotografa. A lo
largo de todo ese tiempo, el Instituto Federal Electoral (IFE) despleg una
constante campaa publicitaria que subray el valor de uso de la credencial como documento de identificacin primero e instrumento electoral despus, lo cual rindi sus frutos, ya que no solamente se increment
el padrn en nueve millones de electores, sino que este impulso se tradujo en una votacin superior en once millones respecto de la registrada en
1991 y de ms de 17 000 000 en relacin con la de 1988. Esto signific
que, en un lapso de seis aos, la participacin electoral prcticamente se
duplicara (de 18 a 35 000 000) (cuadro 2).
Este despunte participativo de 1944 surgi de un grupo de la poblacin que anteriormente se abstena de votar, aunque contaba con su credencial de elector, y de otro que podramos llamar de electores nuevos,
que no estaban empadronados anteriormente. A diferencia de lo que haba sucedido tres aos antes, en 1994, la activacin del electorado se manifest desde el momento mismo del empadronamiento (cuadro 2).
El notable incremento en la votacin de 1994 responde tambin a las
condiciones polticas que se presentaron en esa coyuntura, en especial al
"jaln" competitivo entre partidos. Si bien es cierto que el candidato
presidencial del PRI gan sobre su ms cercano seguidor con una ventaja
significativa de 23 puntos porcentuales (50% sobre 2 7 % de la votacin),
su nivel de votacin tuvo una cada generalizada en todo el pas (cay
26

27

para que se contaran los votos, como de las estrategias electorales que desarrollaron las
maquinarias partidistas para la obtencin del voto. Esto fue reconocido por Accin Nacional y explicado como consecuencia de la aparicin de un nuevo tipo de voto ciudadano.
Vase Castillo Peraza, Carlos, "El voto ciudadano: el caso de Mrida en 1990" en Rafael
Cordera Campos (comp.), L a nueva reforma poltica, Mxico, El Nacional, 1991, pp. 27-34.
Desde la reforma de 1989-1990 se haba aprobado la elaboracin de la Cdula de
Identificacin Ciudadana que servira de base para la elaboracin del padrn electoral,
pero, despus de las elecciones de 1991, y de cara a las de 1994, los partidos de oposicin
se empearon en que se creara la credencial para votar con fotografa, lo cual obligaba a
aplazar la construccin de la Cdula de Identificacin porque era imposible contar con los
dos documentos para la fecha de la eleccin.
Por regla general, la competencia entre partidos aumenta la participacin electoral.
Vase Huntington, S., J. M. Nelson, op. cit., pp. 3-50. Para el caso mexicano, Molinar, J ,
E l tiempo..., op. cit.
26

27

PESCHARD: L A EXPLOSIN PARTICIPATIVA

353

once puntos porcentuales), al tiempo que el del flanco opositor alcanz

su nivel ms alto de votacin en la historia contempornea (49.6%) (cuadro 1, grfica 2).
Por otra parte, el mosaico de partidos experiment un acotamiento
alrededor de las tres principales fuerzas partidistas (entre las tres se llevaron 88.8% de la votacin emitida), lo cual rompi con la dispersin del
voto opositor que caracteriz a toda la poca de la reforma poltica, con
la sola excepcin de la eleccin presidencial de 1988, en la que se dio la
conjuncin de cuatro partidos alrededor de la candidatura de Cuauhtmoc
Crdenas.
Este acotamiento permiti que solamente tres partidos capitalizaran
el flujo participativo. De hecho, el incremento en la participacin respecto de 1991 (de 11 381 352 votos) es semajante a los aumentos de
votacin que en ese mismo periodo registraron los tres principales partidos polticos, PRl, PAN y PRD, juntos (11 722 497). Esto implica que
todos ellos se beneficiaron del impulso participativo y de la compactacin
del espectro de partidos; es decir, el florecimiento participativo no fue
obra solamente de la movilizacin electoral del PRI en la medida en
que ya existen otras fuerzas polticas capaces de movilizar eficazmente al
electorado (cuadro 3).
Cabe tambin sealar que fue el PAN el partido que mayor ventaja
sac del aumento en el monto de participacin electoral porque increment su base electoral en cerca de cinco millones de votos, aunque el
PRD obtuvo el avance proporcional ms fuerte, equivalente a 202.2% (cuadro 3).
Empero, si comparamos con la eleccin presidencial de 1988, resulta
que el PRl alcanz el mayor aumento de votacin en 1994 gracias a que
ya haba repuntado en la eleccin intermedia de 1991 (subi cerca de
cinco millones de votos): la convulsin poltica que provoc la eleccin
de 1988 llev a que de inmediato se introdujeran cambios significativos
en el marco institucional de los comicios, cambios que provocaron una
respuesta positiva de la poblacin hacia las urnas (cuadro 3).
28

29

28

Durante los aos de la reforma poltica, el espectro partidista se caracteriz por un

movimiento constante de entrada de nuevos partidos y por los intentos de fusin de otros.
En 1994, aunque no se abri la convocatoria para el registro condicionado, que es el de
ms fcil acceso, nueve candidatos presidenciales hicieron campaa electoral, pero la
verdadera disputa se concentr solamente en los respaldados por el PRI, P A N , PRD y, en un
cuarto lugar bastante alejado, el PT, que postul a una candidata a la presidencia con bastante
arrastre.
Estas diferencias en las proporciones de aumentos en la votacin del P A N y del PRD
en 1994, respecto de 1991, se explican por el peso que tiene sobre el voto perredista la
figura de Cuauhtmoc Crdenas, que no jug en la eleccin intermedia de 1991.
29

355

PESCHARD: L A EXPLOSIN PARTICIPATIVA

Cuadro 3
Incrementos en las votaciones 1988-1994*
Votacin

Ao
1988
1991
1994
1994/1991
1994/1988

total

18 054 621
23 901 699
35 283 051
11 381 352
47.6%
17 228 430
95.4%

PRI

PAN

9 227 008
14013 628
17 175210
3 161 582
22.6%
7 948 202
86.1%

3 244 887
4 085 162
8 812 762
4 727 600
115.7%
5 567 875
171.6%

PRI)

5 252 649**
1 896 226
5 729 541
3 833 315
202.2%
476 892
9.1%

* Las cifras son de las elecciones de diputados.

** Esta cifra corresponde a la suma de la votacin de los partidos que se coaligaron
alrededor del cardenismo en 1988.
Fuente: misma del cuadro 2 (clculos de la autora).

III. Los incentivos institucionales y polticos

de la participacin electoral
En los ltimos aos, el anlisis institucional ha recobrado un nuevo impulso a partir de que se ha probado que el diseo y el funcionamiento de
las instituciones en s mismos generan incentivos o desincentivos para
los actores polticos, en la medida en que definen el contexto en que la
poltica se desenvuelve. Dado que el sufragio es una forma de comportamiento poltico institucionalizado, resulta particularmente sensible a
cambios en las leyes y procedimientos institucionales.
Si partimos de la consideracin de que en Mxico, hoy, las cifras
electorales reflejan ya el sentir de los ciudadanos en trminos generales,
y que el elector es un ser racional que acta en funcin de la bsqueda de
mayores beneficios al menor costo posible, se puede explicar el despunte participativo en 1994 a partir de las modificaciones que experi30

31

32

3,1

Los incentivos que crean las instituciones no solamente impulsan la participacin

poltica, sino que pueden estimular la construccin de un rgimen democrtico. Cf.
Mainwaring, Scott, "Presidentialism, Multipartism and Democracy", Comparative
Political
Studies, vol. 26, num. 2, julio de 1993.
De hecho, se afirma que cuando las instituciones polticas se alteran, la participacin
electoral se modifica. Cf. Jackman, Robert W., op. cit., p. 416.
De acuerdo con el planteamiento del actor racional de Downs, Anthony, The
Economic
Theory of Democracy,
Nueva York, Harper and Row, 1957.
31

32

356

ESTUDIOS SOCIOLGICOS

XIII: 38, 1995

mentaron el marco normativo (particularmente en lo relativo a la confeccin del padrn electoral) y las condiciones de la competencia, las cuales
sirvieron de acicate para la asistencia a las urnas.
1. L a s p r o v i s i o n e s l e g a l e s s o b r e la organizacin e l e c t o r a l
Estudios empricos han mostrado una relacin entre los niveles de participacin electoral y las leyes que regulan tanto el empadronamiento como
la organizacin toda de la eleccin, ya que stas pueden facilitar o dificultar el acto de votar. De hecho, mientras ms tiempo y energa se requieran para el registro electoral, menor ser la afluencia a las urnas.
En los pases donde el registro electoral no es automtico, sino que
requiere del esfuerzo y la voluntad de los ciudadanos, los requisitos
para registrarse electoralmente afectan la valoracin del voto que hace el
ciudadano: procedimientos para el registro (permanente o peridico),
plazos para hacerlo (qu tan cercano al da de la jornada electoral es el
lmite para empadronarse?), acceso a los mdulos de empadronamiento
en trminos fsicos y de tiempo (horario de registro en das hbiles
y/o en fines de semana).
En 1994, la mecnica del empadronamiento, las formas de su verificacin, la conformacin de las mesas de casilla, los procedimientos para
obtener resultados inmediatos y la amplia difusin que tuvieron todas las
distintas fases del proceso dieron mayor significado al voto, porque se
redujo la desconfianza en esa herramienta electoral permitiendo que los
electores se concibieran como actores capaces de influir en la conformacin del gobierno.
En primer lugar, el registro electoral se encamin no slo a la obtencin de un documento para ejercer un derecho ciudadano, sino a uno de
identificacin oficial (la credencial sera reconocida como tal); en segundo lugar, se ofrecieron amplias facilidades para el empadronamiento y en
el curso del proceso se extendieron las fechas para lograrlo. Adems, el
empadronamiento fue supervisado por la Comisin de Vigilancia, inte33

34

35

33

Vase Kelley, S R. E. Ayres y W. G. Bowen, "Registration and Voting...", op.

c/'.,p.363.
Uno de los elementos que ha probado relacionarse positivamente con la
participacin electoral es que el elector se conciba a s mismo capaz de influir sobre los
actos del gobierno, es decir, que se piense polticamente eficaz, aun cuando eso tenga
poco que ver con la posibilidad real de influir en el resultado electoral, porque se trata de
un voto entre varios millones. Vase Teixeira, Ruy, Why Americans
D o n 't Vote, Nueva
York, Greenwood Press, 1987, p. 20.
El proceso de empadronamiento dur del 17 de noviembre de 1992 al 12 de junio
34

35

PESCHARD: L A EXPLOSIN PARTICIPATIVA

357

grada por los diferentes partidos polticos, y se someti a 36 auditoras,

incluyendo una externa, la cual fue vigilada por un Consejo Tcnico del
Padrn.
Por otro lado, la composicin de las mesas de casilla fue producto de
una doble insaculacin (sorteo) que redujo sensiblemente la posible manipulacin del gobierno sobre la emisin del voto; adems, se instalaron
en el territorio nacional cerca de 40 000 casillas ms que en 1988, para
acercar las urnas al votante.
Quiz el cambio que ms contribuy a inyectar credibilidad a las elecciones fue la rapidez con que se obtuvieron los primeros resultados que
marcaron las tendencias definitivas del voto, gracias a la participacin de
asociaciones sociales que realizaron conteos rpidos y una encuesta a la
salida de casilla, y a que por primera vez la autoridad difundi resultados
preliminares la misma noche de la eleccin.
El hecho de que las elecciones federales en Mxico se regulen por
una sola legislacin, permite que las novedades normativas y de procedimientos que se introdujeron en la contienda de 1994 tuvieran un efecto
sobre la participacin electoral que se extendi sobre las diferentes entidades de la Repblica.
36

37

2. L a distribucin de l a participacin e l e c t o r a l
La votacin registrada en 1994 fue sorprendente no slo por su elevada
proporcin, sino por la homogeneidad con que se distribuy por todas
las entidades federativas y en magnitudes semejantes, trazando una verdadera ola participativa. De hecho, la variacin (desviacin estndar)
entre los porcentajes de participacin en los distintos estados fue solamente de 5.2 puntos. Empero, al comparar esta distribucin de la participacin con la de las dos eleccicnes anteriores se observa que en 1988 su

de 1994, cuando se cerr el plazo para recoger las credenciales con fotografa. La ubicacin de los mdulos para hacerlo se hizo asegurando que ningn ciudadano tuviera que
desplazarse a ms de 5 km de su domicilio. Vase Credencial
p a r a volar con fotografa.
Un esfuerzo de todos, IFE, 1994, pp. 21-25. Cuando el cierre del empadronamiento se
extiende lo ms cercano a la jornada electoral, se estimula la participacin porque permite
que incidan las campaas ya en marcha. Cf. Kelley, S., R. Ayres y W. Bowen... op. cit.,
p.367.
El Consejo Tcnico del Padrn estuvo formado por once especialistas de alto nivel
profesional. Cf, Credencial
p a r a votar... op. cit., p. 14.
" En 1988 se instalaron, en nmeros redondos, 50 000 casillas electorales, mientras que en 1991, con un padrn electoral ms pequeo, se instalaron 88 000, y en 1994,
94 000.
16

358

ESTUDIOS SOCIOLGICOS

XIII: 38, 1995

distribucin fue igualmente homognea (variacin de 5.0 puntos porcentuales) y que slo en 1991 tuvo una dispersin ligeramente mayor
(7.8 puntos) (cuadro 6, grfica 1). Para decirlo de otra manera, los diversos niveles de participacin de las ltimas tres contiendas electorales se
han repartido con relativa uniformidad entre las distintas entidades federativas.
A partir de estos repartos de la participacin electoral es posible clasificar a las entidades federativas en tres grupos: a) las que tienen regularmente un nivel alto de participacin, b) las de un nivel promedio y
c) las de uno relativamente bajo. Esta clasificacin nos permite ver que
la respuesta de la poblacin frente a las urnas en los diferentes estados
de la Repblica es bastante voltil de eleccin a eleccin. De ah que,
considerando las ltimas tres elecciones federales, solamente tres entidades (Distrito Federal, Quertaro y Tlaxcala) se ubiquen como sistemticamente participativas; slo cuatro, Puebla, Sinaloa, Veracruz y
Zacatecas, registren regularmente un nivel medio de afluencia a las urnas, y tres ms (Coahuila, Guerrero, Oaxaca) se definan como escasamente participativas (cuadro 4).
Dicho de otra manera, slo diez de las 32 entidades federativas han
tenido un comportamiento constante frente a las urnas desde el parteaguas
de 1988 a la fecha y el resto se ha caracterizado por su volatilidad, y ello
obedece a las modificaciones que se han dado en las instituciones electorales durante los ltimos seis aos.
Algo que distingue al caso de 1994 respecto de sus dos antecesores
es que la distribucin bastante uniforme de la participacin entre los diferentes estados se acompaa de un reparto relativamente uniforme de
las preferencias electorales. En 1988, la votacin nacional del PRI fue
equivalente a la de 1994 (50%), pero su distribucin por todo el pas
fue entonces claramente de tipo bimodal, y con una enorme polarizacin (en Chiapas, el PRI obtuvo 89.9% de los votos, mientras que en
Michoacn slo alcanz 26.4%. Este contraste se redujo en 1991 y se
estrech todava ms en 1994, cuando la diferencia entre la votacin ms
alta y la ms baja del PRI ya no fue de 60 puntos, sino solamente de 20
(62.4% en Hidalgo frente a 40.6% en el Distrito Federal) (grfica 2).
38

38

La votacin del PW en 1988 se distribuy de manera bimodal por todo el pas, es

decir, no se concentr alrededor de los distritos con votacin priista promedio, sino en los
polares, donde obtuvo proporciones particularmente altas (ms de 80%) y donde obtuvo
votaciones bajas (entre 20 y 30%). Vase Molinar, Juan, "El lecho de Gauss o la Campana
de Procusto" en Cuadernos
de Nexos, marzo de 1989 y Bez Rodrguez, Francisco, "Las
piezas perdidas" en Arturo Snchez (comp.), Elecciones a debate, 1 9 8 8 , Mxico, Diana,
1994, pp. 19-35.

359

PESCHARD: L A EXPLOSIN PARTICIPATIVA

lilil
O

O <_> Q

3 ra ra

Z O

l Hii!

Jlllll
ooS o
O

O .C 3

3 '3

O CJ o

i i

ra "ra

O CJ
(0
'ra "ra
1

cd O

llItMi
i

3
(5

g s '- J Sj

c i

E !

s
i

S S 5.2

L ! . \ I

a 'o
1S^

=s i

I
l g . | o

o o g |

< U Q 5 Z Z U S I Z > > - N

&

M.S2
! O H w

:2

tu
; % H ra P _
i o = S 2
I 2 S
- ra
1

v 2
S .. 2 o.
S o 83

11 I !o
'ra'rae/i
1

'Ea ';? J=

n ' O a

= t

s S

* z z

ESTUDIOS SOCIOLGICOS

360

XIII:

38, 1995

Como consecuencia de lo anterior, la presencia de la oposicin en

1994 (entendida como la de los dos principales partidos, PAN y PRD), tambin se distribuy ms uniformemente por todo el pas. De tal suerte, mientras en 1988 las dos principales fuerzas opositoras absorbieron 7 1 % de
los votos en Michoacn y slo 9.7% en Chiapas, en 1994 la diferenciacin se compact, quedando con 50.5% en Michoacn y 3 1 . 5 % en Hidalgo y Zacatecas (de 6 0 puntos de diferencia, disminuy a menos de 2 0
puntos) (cuadro 5, grfica 3). Para decirlo de otra manera, la elevada participacin registrada en la eleccin presidencial de 1994 se extendi por todo el pas de la misma manera en que lo hicieron los apoyos a
los principales partidos polticos.
De las seis entidades que se colocaron como altamente participativas
en 1994, tres registran un rango bajo de votacin del PRJ, dos un rango
medio, y una ltima, uno elevado. Por otra parte, cuatro tienen un perfil
bipartidista (Jalisco, Aguascalientes, Guanajuato y Quertaro), mientras
dos ms se perfilan como tripartidistas, aunque con peso opositor muy
diferente (Distrito Federal y Tlaxcala) (cuadros 4 y 5). Las nueve entidades que aparecen como relativamente abstencionistas, y son en su gran
mayora de disposicin bipartidista (con la excepcin de Nayarit), no
permiten establecer relacin alguna con el desempeo del PRI, ya que en
tres de ellas el nivel de votacin del tricolor fue alto, en otras tres fue
medio y en las tres restantes fue bajo.
Dado que una de las hiptesis de este trabajo es que la participacin
electoral en Mxico ha dejado de definirse en funcin de la capacidad de
movilizacin del partido del gobierno, para empezar a responder a los
estmulos del escenario poltico e institucional de la coyuntura, exploraremos la relacin entre la participacin electoral y dos variables polticas:
el incremento en el registro de electores, que si bien habla del efecto del
sistema electoral tambin lo hace de las estrategias de las diferentes maquinarias partidarias para atraer a los votantes, y el nivel de competencia interpartidaria.
39

40

41

3 9

Aunque en 1988 el candidato presidencial del PRI perdi en cinco estados y en

1994 no perdi en ninguno, su nivel de votacin sufri una disminucin generalizada.
Mientras en 1988 el PRI obtuvo menos de 50% en ocho entidades, en 1994 lo hizo en
nueve de ellas (grfica 2).
A pesar de que desde 1988 la disposicin electoral en la esfera nacional se ha
venido definiendo como tripartidista, las diferentes entidades federativas, particularmente
aquellas en las que la oposicin ha logrado conformar una opcin poltica, el espectro es
bipartidista, es decir, uno de los dos principales partidos de oposicin absorbe el grueso
del voto de esa ala.
Dado que actualmente los resultados de las elecciones reflejan no solamente
el trabajo de cooptacin del voto del PRI, sino del resto de los partidos polticos, y que el
40

41

361

PESCHARD: L A EXPLOSIN PARTICIPATIVA

Cuadro 5
Datos electorales de 1994
(porcentaje)*
Entidad
Aguascalientes
Baja California
Baja California Sur
Campeche
Coahuila
Colima
Chiapas
Chihuahua
Distrito Federal
Durango
Guanajuato
Guerrero
Hidalgo
Jalisco
Estado de Mxico
Michocan
Morelos
Nayarit
Nuevo Len
Oaxaca
Puebla
Quertaro
Quintana Roo
San Luis Potos
Sinaloa
Sonora
Tabasco
Tamaulipas
Tlaxcala
Veracruz
Yucatn
Zacatecas
Total

Votacin
80.4
78.2
77.9
76.4
67.2
78.4
66.7
75.1
82.4
73.4
83.8
66.2
76.2
83.2
78.9
77.5
75.7
69.1
78.6
70.9
76.8
82.9
70.3
73.7
77.2
76.0
77.9
77.5
80.5
75.5
68.9
75.8
77.2

* Datos para la eleccin de diputados.

Fuente: Cmputo distrital, IFE.

PRI

PAN

PRD

48.0
50.6
57.2
56.0
51.0
55.3
49.6
59.6
40.6
51.7
54.7
49.8
62.4
44.6
46.6
44.9
52.4
59.4
49.2
53.5
52.5
59.1
55.6
61.1
54.5
48.3
58.6
50.9
55.2
54.3
54.3
61.4
50.2

35.9
36.7
33.3
6.4
29.3
25.9
0.9
28.4
27.3
25.2
30.5
9.5
16.6
41.8
25.9
15.2
20.6
16.3
41.5
12.6
27.0
30.1
27.3
25.1
28.9
32.8
5.7
23.5
22.6
15.2
40.9
21.9
25.8

8.7
7.8
5.4
21.3
11.4
12.6
33.2
5.8
21.4
9.0
8.6
34.3
14.9
7.7
18.5
35.3
19.4
16.4
2.3
27.3
14.0
5.1
12.2
8.8
13.2
13.5
33.0
15.3
14.6
23.3
2.7
9.6
16.8

362

ESTUDIOS SOCIOLGICOS

XIII:

38,

1995

363

PESCHARD: L A EXPLOSIN PARTICIPATIVA

Como ya vimos, la lista nominal de 1994 (listado de los electores

con credencial con fotografa) registr un incremento respecto de la de
1991 equivalente a 24.6%, en tanto que el nivel de participacin electoral creci 47.6 por ciento. En quince de los 20 estados del pas, donde la
asistencia a las urnas alcanz un nivel por encima del promedio de participacin nacional (77.2%), tambin se dio un aumento en el empadronamiento por encima del incremento nacional promedio. Dicho de otra
manera, el movimiento en la votacin est asociado al que se dio en el
padrn electoral (grfica 4).
Por otra parte, en catorce de esos 20 estados con aumento en la participacin electoral por encima de la inedia nacional, el PRI obtuvo aumentos en su votacin superiores a su promedio nacional (Baja California
Sur, Coahuila, Colima, Chihuahua, Durango, Hidalgo, Estado de Mxico, Morelos, Nayarit, Nuevo Len, Queretaro, Quintana Roo, Tabasco y
Tamaulipas), en cambio, solamente en seis de ellos los dos partidos de
oposicin lograron votaciones arriba de su promedio nacional. De tal suerte, nicamente en Aguascalientes, Guerrero, Jalisco, Estado de Mxico,
Nuevo Len y Sonora el aumento en la participacin se relacion con el
avance de los dos partidos opositores ms importantes.
A pesar de que el PRI ha dejado de ser el motor nico de la movilizacin electoral porque ya comparte esa tarea cuando menos con los otros
dos principales partidos polticos, la asistencia a las urnas todava sigue siendo impulsada de manera importante por aqul, de ah que los
estados en donde ms se ha desgastado la maquinaria electoral priista
frente a la oferta cardenista, en las ltimas dos elecciones presidenciales
(Michoacn en 1988 y Chiapas en 1994), registren en esas fechas niveles
de participacin especialmente bajos (cuadro 4).
La hiptesis de que las nuevas condiciones en las que se desarroll el
empadronamiento en 1994 fueron incentivos para los electores se confirma al observar que la correlacin que existe entre el crecimiento de la
lista nominal de 1994 respecto de la de tres aflos antes, y el crecimiento
de la votacin en las 32 entidades federativas del pas, es estadsticamente
42

empadronamiento es un acto voluntario, la labor de los partidos polticos tambin incide

sobre el empadronamiento.
Dada la imbricacin del PRI con el gobierno, al hablar de la capacidad de
movilizacin electoral del partido del gobierno estoy considerando que el gobierno ha
desempeado un papel importante en el mantenimiento de dicha capacidad. En las tres
ltimas elecciones, el voto en Mxico ha tenido una carga plebiscitaria, de juicio frente a
la gestin gubernamental en turno. Vase Domnguez, J. y J. McCann, "The Construction
of Partisan Cleavages in the 1988 and 1991 National Elections" en A r n u a l M e e t i n g ofthe
A m e r i c a n P o l i t i c a l Science Association,
Chicago, del 3 al 6 de septiembre de 1992.
42

PESCHARD: L A EXPLOSIN PARTICIPATIVA

365

significativa (.4268); vale decir, muestra un nivel de asociacin importante (cuadro 6).
Cuadro 6
Correlaciones de tres variables y la participacin electoral en 1994
Variables
Cree, lista nom.
Cree, votacin
Nm. de part. (NP)
Participacin
M.V.PRI/PAN
Participacin
M.V.PRI/PRD
Participacin

Casos
32
32
32
32
32
32
32
32

Media
28.57
54.00
1.7
76.18
.27
76.18
.36
76.18

Desv. est.

Correlacin

11.02
21.84
.28
5.27
.11
5.27
.11
5.27

.4268*
.1545
.3398
.1353

Significancia*.01.** .001
Fuente: Cmputo distrital, IFE, 1994 (clculos de la autora).

Con el fin de probar si la competencia electoral incidi sobre la elevada participacin de 1994, es decir, si existe alguna correlacin entre la
competencia interpartidaria y la participacin electoral en 1994, utilizamos dos frmulas para calcular dicha competencia: el ndice de nmero
de partidos (NP), elaborado por Juan Molinar, que busca identificar al
nmero de partidos que efectivamente cuentan en la configuracin de un
sistema de partidos, y el de margen de victoria (MV), que mide la distancia entre el partido ganador y su contrincante ms cercano.
En 1994 el nmero de partidos (NP) promedio fue de 1.7, lo cual
indica que sigue habiendo un partido dominante, pero ya se anuncia cier43

(2P, )-P?
4J

El ndice del nmero de partidos (NP) de Juan Molinar NP = 1 + N

2

XP
es particularmente til para el caso mexicano porque cuenta al partido ganador de manera
diferente al resto de los partidos; adems no es excesivamente sensible a los pequeos.
Vase "Counting the Number of Parties: An Alternative Index", A m e r i c a n P o l i t i c a i Science
Review, vol. LXXXV, 1991, pp. 1 383-1 391. El margen de victoria se calcula al restar a
la votacin del partido ganador la del segundo lugar y dividirlo entre el total de los votos
emitidos: MV = vi - v2/T. Vase Valds, Leonardo, Las consecuencias
polticas de las
reformas
electorales
en Mxico, 1 9 7 8 - 1 9 9 1 , tesis de doctorado en ciencias sociales, El
Colegio de Mxico, 1993.

366

ESTUDIOS SOCIOLGICOS

XIII:

38, 1995

ta competencia (es prcticamente un sistema de partido y tres cuartos).

Adems, en siete entidades federativas s se dieron condiciones claras
de competencia que se traducen en un ndice NP de 2.0 o ms (grfica 5).
Sin embargo, el ndice de correlacin entre el NP y la participacin electoral es baja (. 1545), a diferencia de lo que sucede con el margen de victoria PRI/PAN, que se ve ms asociado a la participacin electoral (.3398)
(cuadro 6).
En suma, si durante la poca de la hegemona priista la asistencia a
las urnas se explicaba en funcin de un factor principal la capacidad
movilizadora del partido del gobierno, en la actualidad, cuando ste ya
no puede concebirse como el representante exclusivo del conjunto de la
sociedad, los factores poltico-institucionales del contexto en que se desarrolla una eleccin representan un papel importante en la dinmica del
comportamiento electoral.

IV. A manera de conclusin: la participacin electoral

en un contexto de cambio
A partir de la eleccin presidencial de 1988, considerada como un
parteaguas en la historia poltico-electoral contempornea de Mxico, la
participacin en las elecciones federales ha crecido a lo largo y ancho de
todo el pas. Entonces resulta pertinente preguntarse qu tanto esta tendencia es solamente producto de la fase de transicin por la que est atravesando la vida poltica mexicana, y, por lo tanto, si no ser un rasgo
caracterstico de la arena electoral en el futuro o si es un dato que se
convertir en una constante, cuando menos durante cierto tiempo.
Los profundos cambios que han experimentado la sociedad y la
poltica mexicanas en el ltimo decenio han tenido un fuerte efecto sobre el campo electoral. La sociedad ha transformado su fisonoma para
convertirse en mayoritariamente urbana, expuesta a las influencias
no slo de la comunidad o de la esfera de accin inmediata del individuo,
sino de la vida poltica nacional. Por su parte, el sistema poltico posrevolucionario se ha desgastado y ha perdido eficacia poltica y bases de legitimidad en gran medida porque no ha podido adecuarse a los cambios que
ha tenido la sociedad.
Este desfase del sistema poltico respecto de la sociedad ha colocado en el centro del debate poltico al momento electoral que es el eje de
la continuidad de un rgimen, pues es ah donde se prueba la vigencia
de reglas aceptadas sobre los mecanismos de la transmisin del poder;
es decir, es ah donde se puede poner en duda las bases de legitimacin
de un rgimen.

PESCHARD: L A EXPLOSIN PARTICIPATIVA

369

De hecho, las elecciones en Mxico han cobrado gran centralidad

poltica porque han devenido espacios tanto para la expresin del conflicto poltico como para el cuestionamiento de la actuacin gubernamental, lo cual ha llegado a encontrar un gran eco entre una opinin
pblica que se encuentra ms activa.
En este contexto, la participacin electoral ya no es solamente una
expresin del arreglo corporativo-clientelar del PRI, porque el voto ya no
es, al menos privilegiadamente, una herramienta de intercambio poltico,
sino un instrumento para que los ciudadanos expresen sus opiniones y
preferencias. De ah que un nivel alto de participacin ya no se asocie a
entidades de escaso desarrollo econmico, como sucediera en la poca
de la hegemona priista. El Distrito Federal, Jalisco y Aguascalientes, los
primeros escalones del desarrollo del pas, tienen altos rangos de votacin, mientras que los estados en el lmite de la marginacin econmica,
como Chiapas, Guerrero y Oaxaca, tienen bajos niveles de asistencia a
las urnas. En los primeros, la presencia de la oposicin ha generado condiciones de competencia poltica, que ha ido aparejada de una elevacin
en la participacin electoral. En cambio, en los estados de menor nivel de
desarrollo econmico la cada del predominio electoral del PRI y el avance de la oposicin no ha podido traducirse en una elevacin de la asistencia a las urnas.
La alta participacin electoral en 1994 tiene que ver con la cantidad
de elementos novedosos que aparecieron conjuntamente en el escenario
poltico-institucional durante ese ao, los cuales generaron una sobrecarga valorativa del sufragio.
La amenaza de la guerra, pero la pronta respuesta pacificadora del
gobierno (reforma electoral de emergencia, oferta poltica renovada a travs del debate televisivo entre los principales candidatos presidenciales),
aunada a las expectativas edificadas a lo largo de todo un sexenio en relacin con la posibilidad de impulsar el cambio poltico por la va electoral,
otorgaron mayor sustancia al voto.
Los datos electorales sugieren que la poblacin en las diferentes zonas del pas reaccion favorablemente ante la reivindicacin de ese bien
colectivo que es el sufragio.
Por otra parte, el hecho de que el campo electoral haya devenido
terreno de impugnacin al gobierno y a su control sobre la organizacin
44

44

De hecho, uno de los elementos nuevos en el panorama poltico de Mxico es la

existencia de una opinin pblica que, como seala Soledad Loaeza, ahora cuenta en el
equilibrio poltico. Vase "Political Liberalization and Uncertainty in Mexico" en Cook,
M. L K. Middlebrook y J. Molinar, (eds.), The Politics of Economic Restructuring,
San
Diego, Center forU.S.-Mexican Studies, UCSD, 1994, p. 112.

370

ESTUDIOS SOCIOLGICOS

XIII:

3 8 , 1995

de los procesos comiciales provoc que ste hiciera del llamado a las
urnas un objetivo poltico central. Desde la perspectiva del gobierno, alcanzar una alta participacin compensaba el cuestionamiento de los partidos de oposicin y mostraba su renovada capacidad de convocatoria.
Desde la ptica de los partidos de oposicin, incrementar la participacin
electoral significaba la condicin necesaria para impulsar el desarrollo de
un voto libre, con potencial para quebrar el control oficial sobre el recuento del sufragio.
En 1994, los esfuerzos del gobierno mexicano por contar con un padrn que tuviera una amplia cobertura nacional y por llevar a cabo
un proceso electoral que diera garantas a los electores de que su voto
contara y se contara, fueron una exigencia tanto de los partidos de oposicin y los organismos no gubernamentales de defensa de los derechos
humanos como de la propia situacin de inestabilidad poltica.
Todos los incentivos legales y polticos que el sistema electoral
ofreci en la coyuntura de 1994 tuvieron un efecto positivo en la participacin de los ciudadanos en las urnas, pero adems marcaron un hito
en el trayecto de la reforma electoral en el pas al dejar establecida la
exigencia de la legitimidad de origen del poder, que actualmente no puede ser otra que la de las urnas.

Recibido en enero de 1995

Revisado en abril de 1995

Correspondencia: El Colegio de Mxico/Camino al Ajusco 20/Col. Pedregal de

Santa,Teresa/C.P. 10740/Mxico, D.F./Fax 645 04 64.