Arte medieval

El arte medieval es una etapa de la historia del arte que cubre un prolongado perodo para
una enorme extensin espacial.1 La Edad Media -del siglo V al siglo XV- supone ms de mil
aos de arte en Europa, el Oriente Medio y frica del Norte. Incluye distintos perodos, cuya
valoracin esttica, sujeta a cambiantes criterios, ha venido emitiendo distintas
denominaciones calificativas, que llegan a etiquetar a algunos como "edades oscuras" y a
otros como "renacimientos"; incluye a su vez muy diferentes movimientos artsticos con
distinta difusin geogrfica, desde los llamados "estilos internacionales" hasta los artes
nacionales, regionales y locales; en definitiva, una enorme diversidad en lasobras de
arte (pertenecientes a los ms diversos gneros) y en los propios artistas (que en la Alta Edad
Media permanecan en el anonimato de una condicin artesanal de poco prestigio social,
como los dems oficios establecidos en rgimen gremial, mientras que en los ltimos siglos de
la Baja Edad Media, sobre todo en el siglo XV, alcanzarn la consideracin de cultivadores de
las bellas artes, aumentando en consideracin social y preparacin intelectual).
En la Antigedad tarda se integr la herencia artstica clsica del Imperio romano con las
aportaciones del cristianismo primitivo y de la vigorosa cultura "brbara" de los pueblos
protagonistas de la poca de las invasiones (procedentes de la Europa del Norte -pueblos
germnicos-, de la Europa oriental -pueblos eslavos, magiares- o de Oriente
-rabes,turcos, mongoles-), producindose peculiarsimas sntesis artsticas. La historia de
arte medieval puede ser vista como la historia de la interaccin entre elementos procedentes
de todas esas fuentes culturales. Los historiadores de arte clasifican el arte medieval en
perodos y movimientos: arte paleocristiano, arte prerromnico, romnico, gtico (enEuropa
Occidental -la cristiandad latina-), arte bizantino (en el Imperio bizantino -la cristiandad
oriental-) y arte islmico (en el mundo islmico), con influencias mutuas. Adems, identifican
estilos locales diferenciados, como el arte visigodo, el arte andalus, el arte asturiano, el arte
anglosajn, el arte carolingio o el arte vikingo; y estilos marcadamentesincrticos, como el arte
hiberno-sajn, el arte rabe-normando, el arte mozrabe o el arte mudjar.
El arte medieval se expres en muy distintos medios a travs de diferentes disciplinas
artsticas, tcnicas y gneros: arquitectura, escultura, orfebrera, manuscritos ilustrados
(laminiatura y la caligrafa), frescos, pintura en tabla, mosaicos, y un largo etctera, en el que
se incluyen artes y oficios no incluidos habitualmente en las bellas artes, como laconfeccin de
la indumentaria medieval.
ndice
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1 Funcin del arte durante la edad media

2 Movimientos artsticos y periodos principales

o

2.1 Alta Edad Media

2.2 Baja Edad Media

2.2.1 Diversidad espacial

2.2.2 Las dos grandes pocas

3 Vase tambin

4 Notas

5 Enlaces externos

Funcin del arte durante la edad media[editar]

Las obras de arte medievales surgieron en un contexto en el que no exista el concepto
de arte como fin en s mismo ni el de la belleza como su objetivo, ni si quiera el concepto
mismo de artista o de bellas artes (sino el de artes mecnicas, diferenciadas de las liberales).
El objeto artstico medieval tena, en el seno de la sociedad en que era producido, un carcter
bsicamente funcional. Para el medievalista francs Georges Duby, la obra de arte medieval
cumpla fundamentalmente tres cometidos:2

Ser una ofrenda a Dios, a los santos o a los difuntos, con el fin de obtener su gracia,
su indulgencia, etc. Es por ello que el hombre medieval (incluso aquellos, como San
Francisco de Ass, que promovan la pobreza) no dudaba de la legitimidad de
la riqueza de los adornos de las iglesias, monasterios u otros lugares de culto, puesto que
esta riqueza era vista como una ofrenda necesaria a Dios, para la cual eran necesarios los
mejores materiales y las mejores tcnicas.

Ser intermediaria entre el mundo sobrenatural y el humano, haciendo visible en este

las realidades divinas, segn la mxima paulina per visibilia ad invisibilia (a travs de lo
visible hacia lo invisible). Se suele atribuir a las imgenes medievales una
funcin pedaggica: explicar los dogmas de la fe cristiana y la historia sagrada a
los iletrados (elcatecismo de piedra), si bien no todos los expertos estn de acuerdo sobre
este punto.3

Ser una afirmacin de poder: por un lado, del poder de Dios y de la Iglesia (el poder
religioso); por otro, del poder poltico (emperadores, reyes, y las mismas instituciones
eclesisticas). A finales de la Edad Media van surgiendo en otros agentes sociales los
medios suficientes para encargar obras de arte (la burguesa).

Movimientos artsticos y periodos principales[editar]

Alta Edad Media[editar]
4

El arte paleocristiano es en realidad un arte de la Edad Antigua, puesto que cubre el

perodo desde el siglo III (antes de ste no han sobrevivido muestras de arte cristiano),
hasta la cada del Imperio de Occidente (siglo V). Durante este perodo las obras de arte
cristianas adoptaron las distintas tcnicas artsticas romanas de arquitectura, pintura,
mosaico, talla y trabajo de los metales.

El arte bizantino, desarrollado en el Imperio romano de Oriente (con centro

en Constantinopla), aunque muy influyente en Occidente. La poca de mayor esplendor
correspondi al reinado de Justiniano I (527-565), cuando se construy Santa Sofa.
Durante el perodo de iconoclasia (730-843) la mayor parte del arte figurativo fue
destruido; tan slo han sobrevivido algunos ejemplos, destacadamente los mosaicos
de Rvena y los iconos monasterio de Santa Catalina del Monte Sina. Despus de la
reanudacin de produccin de iconos la tradicin bizantina continu con relativamente
pocos cambios, a pesar de (o precisamente debido a) la lenta disminucin del Imperio
hasta 1453. Las sucesivas destrucciones debidas a los cruzados y a los turcos ha limitado
la conservacin de uno de los artes ms refinados de la Edad Media en trminos de
calidad de material y habilidad. El estilo bizantino se prolong en el arte ruso.

Vase tambin: Arte armenio

El arte islmico durante la Edad Media, adems de la produccin arquitectnica (las

dems artes plsticas tienen un desarrollo menor al no permitirse la representacin de
figuras -aniconismo-) cubre una amplia variedad de artesanas
incluyendo manuscritos ilustrados, textil, cermica, trabajo en metales y cristal. Son la
muestra de la cultura material islmica en el Prximo Oriente, Espaa (arte de AlAndalus), y frica del Norte. Puede deslindarse una temprana etapa formativa (600-900) y
el desarrollo de estilos regionales del siglo X en adelante.

El arte prerromnico cubre el periodo del siglo V al siglo X en Europa Occidental. Las
influencias clsicas y las germnicas son activamente absorbidas y se desarrollan las
formas y motivos que ms tarde constituyen el arte romnico. Se divide en distintos estilos
locales:

El arte del perodo de las migraciones es el de los pueblos

germnicos y eslavos, de la Europa del Norte y del Este durante las invasiones
brbaras o Perodo de Migracin de Pueblos (aproximadamente 300-900), incluyendo
tambin el perodo temprano del arte Hiberno-Sajn en Gran Bretaa e Irlanda. Esta

influencia actu recprocamente con el arte cristiano, as como los llamados "estilo
animal"5 y "estilo polcromo" (del que se derivan el arte merovingio y el godo).6

Distinos estilos locales desarrollados a partir del establecimiento de reinos

germnicos en:

Italia, con escasos monumentos ostrogodos (Tumba de Teodorico) y la

ms decisiva presencia del arte bizantino.

Espaa, principalmente el arte visigodo, el arte asturiano y el arte

mozrabe o Arte de repoblacin.

Francia y las zonas centrales del Imperio carolingio desarrollan el arte

carolingio a partir del reinado de Carlomagno (finales del siglo VIII).

Alemania, el arte otoniano, desde mediados del siglo X a mediados del

XI.

Irlanda (donde no llegaron a establecerse reinos germnicos) y Gran

Bretaa (donde s), habitadas desde la antigedad por pueblos de origen celta,
cuyas producciones de la poca pueden denominarse arte celta medieval; desde
aproximadamente el siglo V -retirada romana-, a aproximadamente la introduccin
del arte romnico en el siglo XII -con la conquista normanda-. Del siglo V al VII se
produce principalmente una continuacin de la Edad Antigua: la cultura material
de la Edad de hierro tarda (cultura de La Tne) con algunas modificaciones
romanas; mientras que en los siglos VII y VIII se realiz una fusin con las
tradiciones germnicas por el contacto con los anglosajones (estilo hibernoSajn o arte insular); y finalmente algunas inspiraciones vikingas.

bside de la Baslica de Santa Pudenciana, arte paleocristiano.

Mausoleo de Gala Placidia.

Mausoleo de Teodorico.

Baslica de Santa Sofa, arte bizantino.

Monasterio de Santa Catalina del Monte Sina.

San Apolinar el Nuevo, una de las iglesias bizantinas de Rvena.

San Apolinar in Classe, otra de ellas.

Decoracin de mosaico y relieve policromado en los arcos y el capitel ycimacio de una columna
en San Vital de Rvena, arte bizantino del siglo VI.

Corona votiva de Recesvinto, Tesoro de Guarrazar, arte visigodo.

Capilla palatina de Aquisgrn, arte carolingio.

Mezquita de Kairun, arte islmico.

San Miguel de Hildesheim, arte otoniano.

Santa Mara del Naranco, arte asturiano.

San Miguel de Escalada, arte mozrabe o de repoblacin.

Filigrana vikinga en bronce del siglo XI. La principal aportacin de la influencia brbara al arte
altomedieval fue su particular enfoque del problema de la ornamentacin, que dej de ser
naturalista para pasar a ser muy geomtrica, casi herldica; motivos trenzados y "en tenaza", la
geometrizacin de motivos anteriores, como las vides pobladas de aves o la misma cruz, desde la
cristianizacin de los brbaros fueron interpretados de forma totalmente innovadora. 7

Cruz de Muiredach, arte insular o hiberno-sajn.

Mihrab de la Mezquita de Crdoba, arte andalus.

Beato de Osma (1086), uno de los 27 ejemplares iluminados de losComentarios al

Apocalipsis de Beato de Libana (776), que est entre los pocos libros que alcanzaron semejante
difusin en la poca ms oscura de la Alta Edad Media, en la que losscriptorium monacales
apenas conservaban y reproducan unos pocos textos clsicos o la propiaBiblia. Otro best
seller de la poca fueEtimologas de Isidoro de Sevilla(630), ste de vocacin enciclopdica.
Vanse tambin: Arte del periodo de las migraciones, Arte visigodo, Arte hiberno-sajn, Arte
anglosajn y Arte bizantino.
Vanse tambin: Arte islmico, Arte prerromnico, Arte carolingio y Arte otoniano.
Vanse tambin: Arte asturiano, Arte mozrabe, Arte de repoblacin y Arte mozrabe en

Catalua.

Baja Edad Media[editar]

Abada de Cluny.

Catedral de Miln.

Fuente de los leones de laAlhambra, arte nazar.

Artculo principal: Arte romnico
Artculo principal: Arte gtico

Dos estilos internacionales marcan la poca, dividindola en dos mitades: el arte romnico los
siglos XI y XII y el arte gtico, que comienza en Francia a mediados del XII y se va
imponiendo en el resto de Europa Occidental en el siglo XIII y el XIV. El siglo XV significar el
final de la Edad Media y la irrupcin del nuevo arte de la Edad Moderna. El
nombre romnico es utilizado a partir de los historiadores de arte del siglo XIX, para
compararlo con la arquitectura romana antigua; mientras que el trmino gtico es un
despectivo utilizado por los artistas y tratadistas de arte del Renacimiento para designar a todo
el arte medieval (incluido lo que hoy llamamos prerromnico y romnico), que consideraban
una degeneracin del arte clsico de Grecia y Roma contaminado por los godos (por
tanto,gtico).
Diversidad espacial[editar]

Durante todo el periodo, el arte italiano es una excepcin dentro de Europa Occidental,
caracterizada por la influencia bizantina (muy visible en la Baslica de San Marcos (Venecia) y
la herencia clsica (Plpito del baptisterio de Pisa de Nicola Pisano), que, aunque produzca
ejemplos paradigmticos de un estilo internacional (el romnico de la Catedral de Pisa o el
gtico de la Catedral de Miln) siempre lo hace desde la adaptacin a una visin propia,
ms horizontal y armnica (vase Arquitectura romnica en Italia). La arquitectura en
Alemania, en cambio, se caracteriz por una mayor bsqueda de la altura. En la Pennsula
Ibrica, los reinos cristianos alternaron entre una mayor influencia de Italia (Corona de Aragn)
o Francia y Flandes (Corona de Castilla), y la constante influencia del arte islmico (arte
mudjar), mientras que los reinos musulmanes desarrollaban el arte almohade o el arte
nazar. En Francia tambin se produjo una gran diversidad estilstica (entre le de
France, Provenza, Auvernia, Aquitania, Bretaa o Borgoa) y en algn caso, como el
de Normanda, se export (Arquitectura normanda, de influencia notable en el sur de Italia
-arte rabe-normando- y en las Islas Britnicas, sobre todo en el romnico ingls y con
desarrollo posterior en ciertas caractersticas diferenciales del gtico ingls y el estilo Tudor).
Las dos grandes pocas[editar]

En la arquitectura romnica los edificios se caracterizan por sus

macizos muros y contrafuertes para sostener una robusta bveda de can, basada en
el arco de medio punto. Las estructuras, por comparacin con el gtico, son de escasa
altura y con pocos vanos, lo que implica una menor entrada de luz, que se intenta
compensar con el abocinamiento de las arquivoltas de prticos y ventanales. Subordinada
al soporte arquitectnico, la profusa decoracin escultrica (capiteles, tmpanos) y
pictrica (frescos en los bsides y paredes interiores), de lneas muy marcadas y colores
planos, formas geometrizantes y hierticas, converta a los templos en
verdaderos evangelios de los iletrados.

La arquitectura gtica nace a mediados del siglo XII en la regin francesa de Ile de
France, con la renovacin de la iglesia de la abada de Saint-Denis: la introduccin
del arco apuntado, la bveda de crucera y los arbotantes que desplazaban el peso de las
bvedas a contrafuertes exteriores, dejando la posibilidad de aligerar los muros para
conseguir construcciones de una altura extraordinaria y llenas de luz. La escultura gtica
tambin se puede asociar al gtico arquitectnico francs que se extendi a todas partes
de Europa. El siglo XIII permite hablar de un estilo internacional sustituyendo el arte
romnico. El gtico internacional caracteriza al periodo de aproximadamente 1360 a 1430,
despus del cual el gtico en distintas partes de Europa va combinndose con
aportaciones del Renacimiento que est surgiendo en Italia; aunque en muchos lugares
siguen hacindose edificios gticos hasta el siglo XVI, denominados con distintos nombres
de estilo (en el norte de Europa gtico flamgero, gtico tardo o flamboyant y estilo Tudor,
y en la Pennsula Ibricagtico isabelino plateresco y manuelino). Los cambios pictricos
no comenzaron a ser suficientes para hablar de un estilo diferente al romnico hasta

comienzos del siglo XIII, caracterizado por una mayor expresin de sentimientos y un
mayor realismo o naturalismo en la representacin de la realidad. La utilizacin del
soporte tabla y la tcnica del temple se hace muy extensiva,
produciendo retablos, dpticos, trpticos y poltpticos, que permiten un tamao mayor o
menor, la posibilidad de un arte mueble y su comercializacin, respondiendo al aumento
de los clientes del mercado del arte, que ya no se reducen a las instituciones
eclesisticas, sino que incluyen a lasmonarquas, las casas nobles y a la
pujante burguesa. Al final del perodo se introduce la innovacin tecnolgica del grabado,
que permiti el nacimiento de un nuevo medio de comunicacin a travs de las mltiples
copias. En el siglo XV aparecer la pintura al leo, que permite un extraordinario
detallismo.
Vanse tambin: Arquitectura romnica, Pintura romnica y Escultura romnica.
Vanse tambin: Arquitectura gtica, Pintura gtica y Escultura gtica.
Vanse tambin: Stavkirke, Arte mudjar, Arte rabe-normando y Arte cisterciense.
Vase tambin: Romnico tardo
Vanse tambin: Gtico tardo, Gtico flamgero, Gtico internacional y Pre-Renacimiento.
Vanse tambin: Romnico en Francia y Gtico en Francia.
Vanse tambin: Romnico en Italia, Gtico en Italia, Arquitectura romnica en Italia y Romnico

lombardo.
Vanse tambin: Duecento, Trecento y Quattrocento.
Vanse tambin: Pintura del Duecento, Pintura del Trecento y Pintura del Quattrocento.
Vanse tambin: Romnico en Europa central, Gtico en Europa central y Primitivos flamencos.
Vanse tambin: Romnico en Inglaterra, Gtico en Inglaterra, Arquitectura normanda y Estilo

Tudor.
Vanse tambin: Romnico en Espaa y Gtico en Espaa.
Vanse tambin: Protorrenacimiento en Espaa, Gtico isabelino, Plateresco y Manuelino.
Vanse tambin: Romnico en Tierra Santa, Gtico en Tierra Santa y Estados cruzados.
8

Catedral de Pisa, romnico italiano.

San Miniato al Monte.

Catedral de Chartres, gtico francs.

Stavkirke de Borgund, arquitectura nrdica en madera, Noruega.

Catedral de Cefal, arte rabe-normando, Sicilia, siglo XII.

Monasterio de Chelandariou, uno de los del Monte Athos, arte bizantino.

bside de Sant Climent de Tall, pintura romnica en una pequea iglesia rural del Pirineo cataln,
siglo XII.

Puerta de Plateras de la Catedral de Santiago de Compostela, arquitectura y escultura romnica

en el final delCamino de Santiago.

Almacn del Monasterio de Santa Mara de Huerta, cisterciense.

xtasis de San Francisco de Ass, fresco de Giotto, pintura gtica italiana, finales del siglo XIII o
comienzos del siglo XIV.

Mezquita de al-Azhar, El Cairo.

Prtico occidental de la catedral de Rochester (Inglaterra). En el romnico, las arquivoltas acogen

decoracin escultrica en sentido radial, marcando las dovelas del arco de medio punto.

Prtico de la catedral de Bourges(Francia). En el gtico, las arquivoltas acogen a las esculturas en

sentido conforme al arco ojival.

Prtico de la Gloria de la catedral de Santiago de Compostela, del Maestro Mateo, que inicia la
transicin del hieratismo romnico a la sensibilidad del gtico ya en la segunda mitad del siglo XII
(1168 - 1188).

Baptisterio de San Luis, orfebrera de origen egipcio utilizada por la monarqua francesa.

La catedral de Sevilla, construida en estilo gtico sobre la mezquita mayor, y cuya torre
(la Giralda) es el antiguoalminar almohade.

Plpito del baptisterio de Pisa, deNicola Pisano (1260), es un precedente del renacimiento por sus
caractersticas ms clsicas que medievales, cuando en el resto de Europa an se desarrollara
varios siglos ms el estilo gtico.

Catedral de Siena.

Prtico del juicio final de la Catedral de Bamberg.

Catedral de San Marcos y Palacio Ducal de Venecia.

Detalle del retablo de Mara Magdalena en la catedral de Torun.

Mont Saint-Michel.

Torre de la catedral de Teruel, arte mudjar.

Mirador de Lindaraja en la Alhambra de Granada, arte nazar.

Mosaico de una de las cpulas de San Salvador en Chora, arte bizantino.

Lonja de Valencia.

Retablo mayor de la Seo de Zaragoza, de Pere Johan.9

Las muy ricas horas del Duque de Berry, de los hermanos Limbourg.

Crucifijo de Cimabue.

Adoracin del cordero mstico, de loshermanos Van Eyck, pintura flamenca primitiva.

Vase tambin[editar]

Iconografa

Arte cristiano

Literatura medieval

Msica medieval

Pintura medieval

Escultura medieval10

Arquitectura medieval

Notas[editar]

1.

Volver arriba

Umberto Eco, Art and Beauty in the Middle Ages, Yale University Press,
2002, ISBN 0300093047

Arte e historia en la Edad Media, AKAL, 2009, ISBN 8446024950

Leslie Ross, Medieval Art: A Topical Dictionary, 1996

Michael Byron Norris y Rebecca Arkenberg, Medieval Art: A Resource for

Educators, Metropolitan Museum of Art, 2005, ISBN 1588390837

Juan V. Garca Marsilla, dir., Historia del arte medieval, Universitat de Valncia,
2012, ISBN 8437089026

Rosa Alcoy, ed., Art i devoci a l'Edat Mitjana, Edicions Universitat Barcelona,
2011, ISBN 8447534634

2.

Volver arriba Georges Duby, Art et societ au Moyen ge, Pars, Points, 1997, pp. 710.

3.

Volver arriba Jerme Baschet, L'iconographie mdivale, Pars, Folio, 2008.

4.

Volver arriba Caecilia Davis-Weyer, Early Medieval Art, 300-1150: Sources and
Docume