Les Etats-Unis, premire puissance mondiale.

Depuis l effondrement de l Union sovitique, les Etats-Unis sont considrs comme la

premire puissance mondiale. C est ce qu affirment de nombreux historiens et hommes
politiques comme l ex-ministre des Affaires trangres franais Hubert Vdrine qui va
jusqu parler d une hyperpuissance mondiale . Il s agit donc d tudier les
diffrents domaines dans lesquels se manifeste la puissance amricaine : la scne
politique mondiale, la scne conomique, et de voir si l importance des Etats-Unis dans
ces domaines justifie son surnom de premire puissance mondiale. Il s agira aussi de
voir si la puissance amricaine connat des limites pour en dduire son avenir.
Les Etats-Unis sont-ils la premire puissance politique mondiale? Ils le sont en termes
de diplomatie et de forces armes. En effet, son poids diplomatique se constate
premirement par ses alliances : les Etats-Unis dtiennent le commandement de l OTAN
(organisation du trait de l Atlantique Nord qui regroupe en une alliance militaire les
Etats-Unis, les pays d Europe occidentale ainsi que le Canada et la Turquie) ce qui leur
assure un soutien considrable dans les guerres qu ils engagent en engageant leurs allis
(que l on pense la guerre d Afghanistan en 2001 dans laquelle s est engage la plupart
des pays membres de l OTAN la suite des Etats-Unis). De plus, les Etats-Unis, en tant
que membres permanents du Conseil de Securit de l ONU, dtiennent le droit de veto,
et leur influence leur permet de modifier ou de faonner les rsolutions de l Assemble
gnrale leur gr.
La prdominance militaire des Etats-Unis atteste aussi de leur superpuissance. Le
budget de la dfense amricain est le premier au monde. La carte du monde est constelle
de bases amricaines, prsentes sur les cinq continents dans vingt-cinq pays, les sept
flottes de la marine amricaine sont prsentes dans tous les ocans. L omniprsence de l
arme amricaine ainsi que leurs missiles longue porte leur rendent possible une
intervention militaire partout sur Terre dans l espace de vingt-quatre heures. On peut
aussi rappeler que les Etats-Unis sont la premire puissance nuclaire au monde avec des
missiles atomiques prts dcoller tout moment dans le Dakota. Il est aussi important
de mentionner l industrie militaire amricaine qui est la plus dveloppe et la plus
considrable au monde, son principal client, c est dire l Etat amricain, lui offrant des
fonds illimits.
Les Etats-Unis sont donc effectivement la premire puissance mondiale en termes de
domination politique.
L hyperpuissance amricaine se manifeste aussi par son conomie. Les Etats-Unis
sont en effet la premire puissance conomique mondiale. Les Etats-Unis font partie de la
Triade, ils ralisent 13% du commerce mondial et reprsentent 25,7 % du PIB mondial.
Plusieurs traits de libre change et de coopration conomique (ALENA, APEC)
favorisent leurs changes commerciaux avec le reste du monde.
Les Etats-Unis sont aussi une grande puissance financire avec les plus grandes
bourses mondiales sur leur territoire : le NASDAQ (pour les nouvelles technologies), la
bourse de Chicago (pour l agroalimentaire) et le NYSE (la premire place financire
mondiale). De plus, depuis la confrence de Bretton Woods en 1944, le dollar a remplac
l or et est la monnaie de rfrence : il constitue prs de 65 % des rserves montaires des

banques centrales. Les Etats-Unis dtiennent un autre atout conomique dont ils font
usage en diplomatie : ils sont les principaux contributeurs du FMI ( fonds montaire
international) et de la BIRD (banque internationale de reconstruction et de
dveloppement) et y dtiennent un droit de veto, le FMI ayant pour rle de prvenir les
crises financires internationales, la banque mondiale ayant comme objectif la rduction
de la pauvret travers le dveloppement conomique. On peut ajouter que les Etats-Unis
reoivent et mettent le plus grand chiffre d IDE (investissements directs l tranger, il
s agit des capitaux placs l tranger dans la cration d entreprises ou d activits
conomiques) au monde avec 18% des investissements mondiaux placs aux Etats-Unis
et 23 % des investissements placs dans le reste du monde sous contrle amricain.
On peut donc parler des Etats-Unis comme d une superpuissance conomique.
Mais la superpuissance amricaine a-t-elle des limites ? Elle en connat sur le plan
militaire, c est ce que l on a pu constater au Viet-Nam dans les annes 1960 o le
dploiement massif des troupes amricaines ne sut empcher leur dfaite, c est dire
leur retrait, et la mort de 40 000 jeunes amricains. C est ce que l on constate en Irak et
en Afghanistan actuellement : l ambassadeur du Royaume-Uni en Afghanistan Sherard
Cooper-Coles a rcemment dclar que l action des Etats-Unis et de l OTAN en
Afghanistan est inefficace.
On peut aussi constater des failles dans le systme conomique amricain. Depuis l
t 2007, la crise amricaine des sub-primes a pris de l ampleur et s est transforme en
une crise mondiale. Ainsi, en raison d un capitalisme insuffisament rglement, de
grandes banques amricaines (Fannie Mae, Freddie Mac, Lehman Brothers.) et nonamricaines (Fortis, Northern Rock) se sont retrouves en banqueroute ou en risque de
faillite, menaant de mme les industries amricaines qui n auraient plus de crditeurs
(ce qui pourrait mener leur fermeture et un chmage de masse comme en 1929).
De plus, les Etats-Unis n ont plus l avantage de la recherche et de l innovation.
Dans tous les secteurs surgissent de nouveaux concurrents : dans l arospatiale, Arianne
concurrence la NASA, en informatique l Europe et l Inde (Bangalore) deviennent de
plus en plus performantes, dans l aronautique Airbus concurrence Boeing au point que
la dernire commande du Pentagone tait adresse Airbus et n a t bloque que par l
intervention du lobby de Boeing au Congrs.
On en conclut donc que les Etats-Unis sont la premire puissance mondiale, que ce
soit en termes de diplomatie, d armes, d conomie ou de finances. Il n en demeure
pas moins vrai que cette superpuissance connat des limites. C est le cas en politique
trangre o les Etats-Unis se sont montrs impuissants dans la recherche de la paix et la
matrise du terrorisme au Moyen-Orient. C est le cas aussi en politique intrieure : l
heure actuelle les Etats-Unis se retrouvent victimes de leur propre systme conomique.
Les Etats-Unis sont bien la premire puissance mondiale mais il est probable qu l
avenir ils devront partager le titre de superpuissance avec d autres pays qui les
concurrencent, possiblement les pays BRIC (les grands pays mergeants, c est dire le
Brsil, la Russie, l Inde et la Chine) ou l Union europenne.