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Se puede encontrar diversas medidas alternativas a prisin que tienen como epicentro al
trabajo. As, tenemos la figura del Community Service1 (de origen ingls), el trabajo libre2
(de origen suizo) y el trabajo educativo3 (propio de los pases socialistas)4.
Teniendo en cuenta que de las tres figuras arriba sealadas, la que ha tenido mayor acogida
ha sido la del Community Service5, en lo que atae al desarrollo de esta ponencia slo se
har referencia a esta ltima.
Si bien, Tamarit Sumalla afirma que esta sancin ya haba sido prevista en el siglo XIX en
algunos Estados alemanes y en el Cdigo penal noruego de 1902, siendo desarrollada
especialmente en el mbito anglosajn6, fue el ordenamiento britnico el que lo regul y
desarroll ampliamente y mejor. As, bajo la denominacin de Community Service Orders
2
Dicho artculo tuvo como exposicin de motivos el siguiente texto: los elevados gastos
que demandan la construccin y sostenimiento de un centro penitenciario, obligan a
imaginar las nuevas formas de sanciones para los infractores que no amenacen
significativamente la paz social y la seguridad colectiva. A esta ventaja de orden
financiero, se agregan otras inherentes a su ejecucin no carcelaria: mantenimiento del
condenado en el sistema social (disminucin de riesgos de prdida de la socializacin),
utilidad de la prestacin o actividad desarrolladas por el condenado (generacin de
beneficios sociales), disminucin o neutralizacin de las condiciones generadores del ilcito
(prevencin de acuerdo con la situacin), concentracin de esfuerzos en el tratamiento de
los delincuentes llamados residuales (racionalizacin de objetivos)15.
3. FINALIDAD DE LA PENA DE PRESTACIN DE SERVICIOS A LA COMUNIDAD
Boldova Pasamar16 afirma que con esta pena se persigue evitar algunos de los
inconvenientes de las penas privativas de libertad, y de modo especial el que implica la
separacin del delincuente de la sociedad, hacindosele partcipe al mismo tiempo de los
intereses pblicos al tener que cooperar en actividades que tienen ese carcter.
Por su parte, Asa Barrita 17 seala que la finalidad de la pena de prestacin de servicios a la
comunidad es la de facilitar la reinsercin del condenado, evitando la crcel e implicando a
la colectividad social en la ejecucin de sanciones.
Mapelli Caffarena y Terradillos Basoco consideran, adems, que con esta pena no slo se
evita la segregacin del condenado, sino que se estimula en l la solidaridad con los dems
mediante una serie de ocupaciones, fundamentalmente en el campo de la asistencia social18.
Es nuestro parecer que la pena de prestacin de servicios a la comunidad tiene una finalidad
preventivo-especial, principalmente. En este sentido, se busca la reinsercin del
sentenciado mediante la realizacin de labores en beneficio de la comunidad. Dentro de
este marco, el trabajo constituye un medio rehabilitador en s mismo.
Creemos que el ansiado fin resocializador, que se busca con toda pena que asume
criterios preventivos especiales , ve en la pena de prestacin de servicios a la comunidad
la va ms idnea, ya que el condenado desarrolla labores de inters social en libertad (sin
perjudicar por tanto su vida cotidiana), que le permite a su vez afianzar sus sentimientos
de solidaridad y recapacitar respecto de su actuar delictivo (ms aun cuando la labor
impuesta tiene relacin directa con el bien jurdico lesionado por el sentenciado) 19. Cabr
esperar una eficacia superior, afirma Mantovani, cuando mayor sea el contrapeso, por
decirlo de alguna manera, que el trabajo a desarrollar tenga que ver con el tipo de delito
cometido como ejemplo srvanos la prestacin de un trabajo en hospitales o asistenciales
para los autores de accidentes de trfico culposos o de delitos menores contra la integridad
fsica20.
De otro lado, respecto a la aplicacin de la pena privativa de libertad, la pena de prestacin
de servicios a la comunidad (como el resto de medidas alternativas a prisin) tiene por
finalidad reducir el uso de la crcel, esto es, hacer uso de la prisin (conforme a criterios de
4
proporcionalidad y subsidiariedad) slo en ltima ratio. Esto quiere decir, que slo deber
recurrirse a la pena privativa de libertad cuando se trate de los delitos ms graves, es decir,
de aquellos delitos que afecten los bienes jurdicos ms importantes en un Estado social y
democrtico de Derecho.
4. LA PENA DE PRESTACIN DE SERVICIOS A LA COMUNIDAD COMO PENA LIMITATIVA DE
DERECHOS
b)
Asimismo, la edad y estado de salud del sentenciado, son factores primordiales para la
realizacin de cualquier trabajo, a su favor se esgrimiran criterios tales como la humanidad
de las penas, el rendimiento, entre otros. Sera inadmisible exponer, al sentenciado, a un
riesgo o padecimiento mayor por no tener en consideracin sus condiciones fsicas y
psicolgicas.
Finalmente, el hecho de valorar la cercana del domicilio del procesado al lugar donde se
cumplirn las labores impuestas, importa una deferencia para con el sentenciado en lo
relativo a su economa (pago del transporte para movilizarse), ahorro de tiempo y
facilidades, en general, para su traslado.
La consideracin a las caractersticas individuales se justifica por las dificultades
personales o sociales que puede tener el ofensor para cumplir con la alternativa, lo cual
fundamenta que la alternativa tenga un componente de ayuda a la persona. Esta
justificacin de la ayuda en las alternativas puede plantearse incluso, como una exigencia
universal si se piensa, como es razonable hacerlo, que tambin las alternativas a la prisin
tienen el peligro de que sus consecuencias daosas excedan lo requerido para satisfacer sus
fines y que por ello la ayuda deber ser un elemento limitador del castigo33.
En definitiva, se debe tener en consideracin el perfil del sentenciado, a efectos, de
imponerle una pena que sea acorde con sus circunstancias personales. Si no se hiciera tal
reparo, podra imponrsele al sentenciado una pena contraproducente, daina en algunos
casos, e incluso violatoria de su dignidad. La idea es que el trabajo impuesto genere un
efecto positivo en el penado - su resocializacin - mas no lo contrario34.
Lugares donde se prestar el trabajo impuesto
En principio, debe precisarse que el lugar donde vaya a prestar servicios el sentenciado
debe cumplir con un requisito esencial, esto es, una finalidad social que se reconduzca en el
beneficio de la comunidad. No se busca la satisfaccin de intereses privados 35, o de un
colectivo determinado, sino que al menos potencialmente, puedan beneficiarse a todos los
ciudadanos.
Feuerhelm36, intentando dilucidar el alcance de la frase beneficio para la comunidad,
incluye dentro de este concepto dos tipos de actividades: las de beneficencia o asistencia
social, dirigida a los colectivos ms desfavorecidos, y otras ms heterogneas y abstractas:
proteccin del medio ambiente, formacin, salud pblica, conservacin del medio
ambiente, etc.
De Sol, Garca Arn y Hormazbal consideran que los lugares apropiados para cumplirse
las prestaciones de servicios a la comunidad seran las asociaciones con fines benficos y
sociales que cuentan con pocos ingresos y tienen serias dificultades de mantenimiento. Al
parecer, como bien afirman los autores, los lugares ms idneos para prestar este tipo de
servicios seran asilos, para prestar acompaamiento a los ancianos, tambin aquellos
lugares donde se podra prestar asistencia a minusvlidos o enfermos37.
Atendiendo a lo desarrollado lneas arriba, debemos sealar que los lugares ms idneos
para desarrollar este tipo de labores sern aquellas entidades asistenciales que prestan ayuda
a personas necesitadas de socorro o apoyo. As, tambin los hospitales, escuelas, orfanatos,
asilos, entre otras instituciones que procuren brindarle beneficios a la sociedad, esto es, que
tengan una finalidad social, completamente ajenos a finalidades econmicas.
En cuanto a las labores que el sentenciado pueda desempear al interior de los lugares
referidos, es preciso sealar que pueden ser varias y de distinta naturaleza dependiendo, en
buena medida, del lugar a donde se asigne al sancionado. As, pueden ser trabajos de
limpieza, carpintera, jardinera, contables, entre otros.
En la legislacin comparada, se observa que en pases europeos (tales como: Inglaterra,
Escocia, Holanda, Dinamarca) suelen ser ms frecuentes los trabajos que suponen un tipo
de ayuda a personas necesitadas (por ejemplo, trabajos de pintura, reparacin, cuidado del
jardn, para personas mayores o incapacitadas). Por el contrario, en otros lugares como New
York, el trabajo ms usual no supone contacto alguno con personas necesitadas (as, la
rehabilitacin de edificios abandonados)38.
Lpez Cabrero seala que el xito de la aplicacin de la pena de prestacin de servicios a la
comunidad depende, bsicamente, del inters que despierte en la comunidad, puesto que un
grave obstculo, con el que indefectiblemente siempre tropieza, es el de la escasez de
entidades dispuestas a ofrecer trabajo a los condenados por un delito. Una traba traducida
en la negativa a dar una oportunidad de colaborar en trabajos de ayuda por los recelos o
perjuicios que existen comnmente frente a los delincuentes39.
Por ello, Asa Barrita sostiene que es necesaria una campaa previa de informacin pblica
sobre el inters de los trabajos en beneficio de la comunidad y los detalles de su ejecucin,
a fin de evitar el rechazo no slo de los centros que puedan ofrecer trabajos sino tambin de
las organizaciones sindicales y del pblico en general40.
Sancin autnoma, consistente en la realizacin de trabajos en favor de la comunidad, que se aplica a delitos de mediana
gravedad, donde la pena de multa aparece como demasiado leve y la de privacin de libertad como demasiado grave, por lo
que los tribunales la utilizan como la ms grave de las sanciones no privativas de libertad.
2
Consiste en el trabajo retribuido a favor del Estado y de los otros rganos pblicos, y cuyo objetivo es que el condenado
obtenga los medios necesarios para el pago de la pena de multa.
3
Sancin autnoma que consiste en mantener al sujeto en su puesto de trabajo, pero descontndole una parte del sueldo.
4
Vase en este sentido Sanz Mulas, Nieves. Alternativas a la pena privativa de libertad. Anlisis crtico y perspectivas de
futuro de las realidades espaola y centroamericana. Editorial Colex, Madrid, 2000, p. 342. Tambin al respecto, Garca
Valds seala que los trabajos correccionales adoptados por los pases socialistas no son propiamente sanciones sustitutivas
de la privacin de libertad, puesto que el trabajo es obligatorio para corregir y reeducar al condenado en el cumplimiento de
las normas de convivencia socialista, y normalmente es inseparable de un rgimen detentivo (Hungra, Bulgaria). An
cuando era posible el cumplimiento del trabajo correccional en el propio empleo, pero con reduccin de salario
(Checoslovaquia, Bulgaria, Albania y Hungra), no era ms que una sancin de multa encubierta. (Roberto Bitencourt,
Cezar. Estudios Penales. Libro Homenaje al Profesor Luis Alberto Bramont Arias. Editorial San Marcos. Lima, 2003, p. 6).
5
As en 1960, el Informe General de la Secretara General de las Naciones Unidas, presentado al segundo Congreso de las
Naciones Unidas sobre Prevencin del Delito y Tratamiento del Delincuente (realizado en Londres), consagraba como un
sustitutivo penal a la prestacin de trabajos o servicios al Estado o instituciones oficiales o semioficiales.
6
Tamarit Sumalla, Jos Mara. De la penas privativas de derechos, en Comentarios al Nuevo Cdigo Penal. Quintero
Olivares, Gonzalo (director). Aranzadi editorial, 1996, p. 359.
7
Al respecto, seala Young, que la razn para introducir nuevas alternativas, y entre ellas la pena de prestacin de servicios
a la comunidad, fue la voluntad de reducir el uso de la prisin. Al respecto, el autor se plantea dos interrogantes: qu
motivaciones influan la voluntad de reducir el uso de la prisin? y, segundo, por qu se necesitaban nuevas alternativas
para cumplir este objetivo?. Con relacin a la primera interrogante las motivaciones para reducir el uso de la prisin el
autor propone cuatro hiptesis: el humanitarismo, la inefectividad rehabilitadora de la prisin (que haba pasado a ser
discurso oficial); la masificacin de las crceles, y las razones econmicas (el mayor coste de la crcel frente a las
alternativas y la posibilidad de que stas fueran aplicadas por los servicios sociales ya existentes). De todas las razones
arriba enunciadas, el autor considera que la motivacin econmica fue la ms decisiva. Respecto a la segunda pregunta la
necesidad de nuevas alternativas para reducir el uso de la crcel el autor considera que las alternativas clsicas en
Inglaterra (multa y probation) tenan problemas de aplicacin (la multa tanto por las dificultades de ejecucin como por el
recurso a la crcel para garantizar su cumplimiento y la probation porque haba disminuido mucho la confianza en su
eficacia rehabilitadora) y, en todo caso, se vean insuficientes para absorber el incremento de la criminalidad que se produce
a partir de finales de los aos cincuenta. La pena de prestacin de servicios a la comunidad tena a su favor el hecho de que
permitira reforzar los lazos entre el individuo y la comunidad, a travs de la relacin del infractor con personas que
voluntariamente dedicaban parte de su tiempo a satisfacer necesidades de la colectividad. (Citado por Cid Molin, Jos. Ob.
cit, pp. 95 y 96).
8
Sanz Mulas afirma que la mayora de los Estados acogieron esta figura en sus ordenamientos, bsicamente por razones
econmicas de limitacin del gasto pblico en el sector de la ejecucin penal. (Sanz Mulas, Nieves. Ob. cit., p. 343).
9
Vase, Abad Contreras, Jorge G. Ob. cit., pp. 32-34.
10
Vase, Abad Contreras, Jorge G. Ob. cit., pp. 38-39.
11
Vase, Abad Contreras, Jorge G. Ob. cit., p. 42.
12
Citado por Sanz Mula, Nieves. Ob. cit., p. 343.
13
Cid Molin, Jos. Ob. cit., pp. 98 y 99
14
De opinin distinta Sanz Mulas, para quin supone un desacierto la exclusin automtica de los drogodependientes y
alcohlicos del mbito de aplicacin de la pena de prestacin de servicios a la comunidad.
15
Navarro Altaus, Martn. El sistema de penas en el CP peruano de 1991 en Anuario de Derecho Penal. El sistema de
penas del nuevo Cdigo penal. Jos Hurtado Pozo (Director). Editorial Grijley, Lima, 1999, p. 88.
16
Boldova Pasamar, Miguel Angel. Penas privativas de Derechos en Lecciones de Consecuencias Jurdicas del delito.
Gracia Martn, Luis (coordinador). Editorial Tirant lo blanch, Valencia, 1998, p. 125.
17
Citado por Sanz Mulas, Nieves. Ob. cit., p. 344.
18
Mapelli Caffarena, Borja/ Terradillos Basoco, Juan. Las consecuencias jurdicas del delito. 3 edicin. Editorial Civitas,
Madrid, 1996, p. 176.
19
Del mismo parecer es Roberto Bitencourt, quin considera que al desarrollar las actividades comunitarias impuestas, el
condenado, se siente til al percibir que est dando una parcela de contribucin y recibe, muchas veces, el reconocimiento
de la comunidad, por el trabajo realizado. Esta circunstancia, en opinin del autor, lleva al sentenciado a reflexionar sobre
su hecho ilcito, la sancin sufrida, el trabajo realizado, la aceptacin de la comunidad y la escala de valores comnmente
aceptada por la misma comunidad. Esta reflexin facilita el propsito personal de resocializarse, factor indispensable en
el perfeccionamiento del ser humano. (Roberto Bitencourt, Cezar. Estudios Penales. Libro Homenaje al Profesor Luis
Alberto Bramont Arias. Editorial San Marcos. Lima, 2003, p. 17).
20
Citado por Sanz Mulas, Sanz Mulas, Nieves. Ob. cit., p. 354.
Huber, por su parte, entiende que lo que debe producir el efecto penal no es precisamente la prestacin de trabajo, sino la
prdida de tiempo libre (Citado por Renart Garca, Felipe. La pena de trabajo en beneficio de la comunidad desde una
perspectiva comparada en Anuario de Derecho Penal, Lima, 1999, pp. 184).
22
En este sentido, Tamarit Sumalla, Jos Mara, quin sostiene que se priva al sujeto del derecho que tiene a ser retribuido o,
planteando en trminos ms genricos, del derecho a vender su fuerza de trabajo. (Tamarit Sumalla, Jos Mara. De la
penas privativas de derechos, en Comentarios al Nuevo Cdigo Penal. Quintero Olivares, Gonzalo (director). Aranzadi
editorial, 1996, p. 359.)
23
Citados por Sanz Mulas, Nieves. Ob. cit., p. 344.
24
Boldova Pasamar , Miguel Angel. Ob. cit., p. 126.
25
Inglaterra es uno de los pocos pases que tiene prevista a la pena de prestacin de servicios a la comunidad como una pena
autnoma, esto es, de aplicacin directa para la comisin de delitos. Entre otros pases tenemos a: El Salvador, Nicaragua,
Brasil, Per.
26
En la mayora de pases, la pena de prestacin de servicios a la comunidad, se haya regulada como pena sustitutiva de
otras penas. As, Espaa (la regula como pena sustitutiva de la pena de arresto de fin de semana), Alemania y Portugal (la
tipifican como pena sustitutiva de la pena de multa), Italia (la regula como pena sustitutiva a la responsabilidad subsidiaria
por impago de multa).
27
Vese en este sentido, Renart Garca, Felipe. Ob. cit., p. 187, quin seala que conforme al texto expreso de la
Constitucin nadie est obligado a prestar trabajo ... sin su libre consentimiento, la expresa utilizacin del pronombre
nadie, con un propsito globalizador y unicomprensivo, debe interpretarse conforme a su tenor literal. Por ello, puede
difcilmente aceptarse la irrelevancia que el legislador penal peruano otorga al consentimiento del condenado en la
imposicin de la pena de prestacin de servicios; Navarro Althaus, Martn. Ob. cit., p. 92, quin haciendo una mayor reparo
en cuestiones de poltica criminal seala: Lo cierto es que, en el caso de nuestro pas, el consentimiento del condenado es
ms una necesidad de poltica criminal que una exigencia constitucional. En efecto, frente a la exigencia del art. 23 de la
Constitucin que establece que nadie est obligado a prestar un trabajo, sin su libre consentimiento, slo cabra interpretar a
contrario dicha disposicin para considerar que esta pena requiere lgicamente del acuerdo del condenado. En definitiva,
esta condicin tiene sentido dentro del marco de los fines de la pena. Es indudable que si se quiere que la pena tenga xito,
se debe contar con la cooperacin del delincuente. Imponerle verticalmente la ejecucin de una prestacin no es el mejor
mtodo para intentar integrarlo o para reforzar su responsabilidad social
28
Sin embargo, autores como Borja Mapelli/Terradillos Basoco, refirindose a la supuesta equiparacin que se hace de la
pena de prestacin de servicios a la comunidad con los trabajos forzados sealan: trabajo forzado y obligado son dos cosas
distintas, pues el primero tiene un carcter aflictivo, mientras que el segundo se ejecuta bajo las mismas condiciones y
garantas que el trabajo en libertad. Por ello, concluyen que exigir siempre el consentimiento introduce una limitacin a la
aplicacin de esta pena, muchas veces injustificada (pinsese en la colaboracin en casos de graves catstrofes o
calamidades sociales) [Mapelli Caffarena, Borja/ Terradillos Basoco, Juan. Las consecuencias jurdicas del delito. 3
edicin. Editorial Civitas, Madrid, 1996, p. 177]
29
Navarro Altaus, Martn. Ob. cit., p. 90.
30
Al respecto, vase Pea Cabrera, Ral. Tratado de Derecho Penal. Parte General. Tomo 1. Editorial Grijley. 2da edicin.
Editorial Grijley, 1995, p. 517, quin seala se dieron crticas a la pena de prestacin de servicios a la comunidad, en el
sentido que constitua un trabajo no remunerado, prohibido, constitucionalmente. A esta opinin se le debe decir que los
trabajos comunitarios son una clase de pena y no trabajos sujetos a las condiciones normales. Adems los lugares donde se
desarrolla el trabajo son de carcter no lucrativo, descartndose cualquier tipo de aprovechamiento indebido del trabajo a
realizarse.
31
Las disposiciones establecidas en el Derecho comparado, respecto a este punto, son taxativas y precisas. As: Espaa, el
art. 11 del Real Decreto seala que durante el desempeo de la actividad, los sentenciados a la pena de trabajo en beneficio
de la comunidad gozarn de la proteccin dispensada a los penados por la legislacin penitenciaria en materia de Seguridad
Social y estarn protegidos por la normativa laboral en materia de seguridad e higiene en el trabajo.
32
Navarro Altaus, Martn. Ob cit., p. 91
33
Cid Molin, Jos/ Larrauri Pijoan, Elena. Ob. cit., p.27
34
McIvor en una investigacin realizada en Escocia, seal cules eran los factores que ms contribuyeron a la aceptacin
de la pena de prestacin de servicios a la comunidad, por parte de los sentenciados a la misma. As, tenemos: la eleccin del
trabajo, el contacto con los beneficiarios, la adquisicin de habilidades y el beneficio del trabajo para los receptores. Por el
contrario, las quejas se concentraron en el hecho de realizar un trabajo poco constructivo (por ejemplo, limpieza). [Citado
por Cid Molin, Jos. Ob. cit., p. 103]
35
Se alej liminarmente las entidades privadas que visan lucro, de forma a impedir la explotacin de mano de obra gratuita
y el consecuente enriquecimiento sin la debida contraprestacin. (Roberto Bitencourt, Cezar. Estudios Penales. Libro
Homenaje al Profesor Luis Alberto Bramont Arias. Editorial San Marcos. Lima, 2003, p. 16).
21
36
Citado por Gmez Arroyo, Jos Luis. Apuntes sobre la pena de trabajos en beneficio de la comunidad en:
http://noticias.juridicas.com/areas_virtual/Articulos/55-Derecho, mayo 2003.
37
Citados por Sanz Mulas, Nieves. Ob. cit., p. 348.
38
Cid Molin, Jos. Ob. cit., pp. 100 y 101.
39
Citado por Sanz Mulas, Nieves. Ob.cit., p. 350.
40
Ibdem
BIBLIOGRAFA
1. Boldova Pasamar, Miguel Angel. Penas privativas de Derechos en Lecciones de Consecuencias
Jurdicas del delito. Gracia Martn, Luis (coordinador). Editorial Tirant lo blanch, Valencia, 1998.
2. Cid Molin, Jos, Larrauri Pijon Elena (coordinadores). Penas Alternativas a la prisin. Bosch,
Barcelona, 1997.
3. Gmez Arroyo, Jos Luis. Apuntes sobre la pena de trabajos en beneficio de la comunidad en:
http://noticias.juridicas.com/areas_virtual/Articulos/55-Derecho, mayo 2003.
4. Mapelli Caffarena, Borja/ Terradillos Basoco, Juan. Las consecuencias jurdicas del delito. 3
edicin. Editorial Civitas, Madrid, 1996.
5. Navarro Altaus, Martn. El sistema de penas en el CP peruano de 1991 en Anuario de Derecho
Penal. El sistema de penas del nuevo Cdigo penal. Jos Hurtado Pozo (Director). Editorial Grijley,
Lima, 1999.
6. Pea Cabrera, Ral. Tratado de Derecho Penal. Parte General. Tomo 1. Editorial Grijley. 2da edicin.
Editorial Grijley, 1995.
7. Renart Garca, Felipe. La pena de trabajo en beneficio de la comunidad desde una perspectiva
comparada en Anuario de Derecho Penal, Lima, 1999.
8. Roberto Bitencourt, Cezar. Estudios Penales. Libro Homenaje al Profesor Luis Alberto Bramont
Arias. Editorial San Marcos. Lima, 2003.
9. Sanz Mulas, Nieves. Alternativas a la pena privativa de libertad. Anlisis crtico y perspectivas de
futuro de las realidades espaola y centroamericana. Editorial Colex, Madrid, 2000.
10. Tamarit Sumalla, Jos Mara. De la penas privativas de derechos, en Comentarios al Nuevo
Cdigo Penal. Quintero Olivares, Gonzalo (director). Aranzadi editorial, 1996.