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ESPAA
Y EL
PROGRAMA AMERICANISTA
EDITORIAL-AMERICA
MADRID
C O N C E S I O N A R I A E X C L U S I V A P A R A LA V E N T A :
SOCIEDAD
ESPAOLA
FEl
DE
LIBRERA
EDITORIL-MERie
Olrectort R. BLHNeO-POMBON
PUBLICACIONES:
I
Biblioteca Andrs Bello (literatura).
II
Biblioteca Ayacucho (historia).
III
Biblioteca de Ciencias polticas y sociales.
IV
Biblioteca de la Juventud hispano-amercana.
V
Biblioteca e obras varias.
De venta en todas las buenas libreras de Espaa y Amrica.
Publicaciones de la EDITORIL-AMRICA
Incln, Unamuno, Antonio Machado, Cavia, Prez de Ayala, Diez-Canedo, Gonzlez Olmedilla,
Cansins-Assens, etc, etc.
ILANDRES GONZLEZ-BLANCO: Escritores representati-
vos de Amrica.
III.RAFAEL ALTAMIRA: Espaa y el programa
canista.
ameri-
RAFAEL ALTAMIRA
ESPAA
Y EL
PROGRIMA AMERICANISTA
EDITORIAL-AMERICA
MADRID
CONCKSIONARIA EXCLUSIVA PARA LA VENTA:
SOCIEDAD
ESPAOLA
FERRAZ, 25
DE LIBRERA
NDICE
Pgim.
EXPLICACIN PRELIMIAR
PRIMERA PARTE
EL PROGRAMA
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INDICE
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SEGUNDA PARTE
LO QUE ES ESPAA
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EXPLICACIN PRELIMINAR
Tres enemigos principales tiene el hispano-americanismo en las mismas naciones que se refiere
esa corriente ideal y sentimental: el del menosprecio, el de la negacin de su posibilidad y el del
prejuicio contra la Espaa presente y pretrita.
El primero y el segundo son enemigos genuinamente espaoles; quiero decir que han nacido y
viven entre nosotros mismos.
El menosprecio, significado en la sonrisa caritativa (seguida veces de la vulgar palabra "lata")
cuando se discursea discute de esa materia, tiene
su origen en el abuso de la retrica vaca, jams
acompaada de la accin ni de un verdadero conocimiento del problema, con que ha solido tratarse el
americanismo durante muchos aos. Aun as, era
una injusticia, porque no siempre, ni todos nuestros
americanistas, cayeron en ese pecado. Ms injusto
y errneo es ahora; pero todava persiste y se defiende con la alegacin, que no cabe discutirle, de
que an quedan muchos restos de la palabrera infecunda que martille en nuestros odos tiempo y
tiempo, hasta cansarlos sin provecho alguno.
RAFAEL ALTAMIRA
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RAFAEL, ALTAMISA
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Madrid, 1917.
PRIMERA PARTE
EL P R O G R A M A
CAPTULO PRIMERO
EL PROGRAMA DE NUESTRO AMERICANISMO
I
CONDICIN PREVIA. LA OPORTUNIDAD DEL MOMENTO
Del mismo modo que hasta hoyen que las condiciones han comenzado modificarsela dificultad de comunicacin entre las diferentes repblicas
hispano-americanas ( entre muchas de ellas) retras el planteamiento de los problemas comunes
todas y la formacin de un espritu de solidaridad
que propiamente les corresponde y les conviene,
dentro del ms general panamericano, la carencia
de relacin y de acuerdo entre los diferentes grupos de emigrantes espaolestan alejados entre si
geogrficamente, en muchos casos, ha retrasado
no poco y con dao grave, la visin total de nuestro
problema en esos pases y la concentracin de los
esfuerzos necesarios para dar resolucin favorable
cada una de las cuestiones que lo integran.
Claro es, quin lo negar?, que en cada rep-
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de esos y de todos los pases se conocen muy imperfectamente travs de libros, peridicos y cartas.
Por ello he predicado siemprey en ello insisto
para que vayamos muchos y mucho las tierras americanas, en viajes de estudio y de comunicacin personal, pues estoy tan lejos de creer que desde aqu
se puede conocer bien lo que nos importa de Amrica, como de que, para ser conocidos de los hispano-americanos, basta que les enviemos libros y peridicos, que se publiquen escritos espaoles en
aquellos pases. Todo eso sirve, sin duda, y hace
su labor, de gran utilidad y mrito, salvo cuando
los escritos son pesimistas faltan al principio patritico qua expondr ms adelante, cosa frecuente,
como nadie ignora. Pero, con ser til y meritorio, no
basta. Hay que ir all, que hablar con las gentes,
que poner al servicio de nuestros ideales el efecto
de la presencia personal y que estudiar, en fin, las
cosas en vivo.
Pues eso mismo necesitan hacer los espaoles
que viven en Amrica; y para ello el primer paso
es relacionarse y conocerse medame el cambio de
planes, programas, anhelos y necesidades, y mediante la difusin en.cada pas de lo que en los dems se trabaja por la causa comn. Hora es ya de
que no permanezcan extraas las unas las otras
( con escasa relacin, por lo general reflejada
desde la Pennsula, lo cual no basta) las colectividades espaolas de las diez y ocho repblicas de
Amrica, incluso de los Estados Unidos, en qu
tambin las hay, como es notorio.
Para contribuir esto y dar ejemplo de lo que
expongo como necesario, voy examinar en este
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en los capitalistas dedicados industrias relacionadas con la produccin intelectual! Algunos ejemplos
recientes podran citarse; pero no se trata de eso
ahora.
Lo que quiero repetir es que el caso no comporta ya el exponer en larga parrafada lo que vemos
con toda claridad que debiera hacerse; mucho menos, perder el tiempo en lirismos que, por ser tales,
no siempre responden verdaderos sentimientos
convicciones en quien los suelta por la boca. Bien
estn las "fiestas de la raza", si se cree que de vez
en cuando, y en su propia esfera (muy reducida),
sirven para reavivar el sagrado fuego romntico
que puede animar la accin; pero no cometamos
la inocentada de pensar que con eso basta, ni siquiera que produce los efectos que de nosotros esperan los argentinos, los uruguayos, los chilenos,
los peruanos, los colombianos, e t c . , y tambin
nuestros espaoles de all. Srvanos alguna vez de
leccin la benvola sonrisa con que los hispanoamericanos acogen los torneos de retrica en que
se complacen aqu, con la mejor intencin, sin duda,
algunos de nuestros llamados americanistas!
La cuestin ahora es otra y urgente, y consiste
en determinar, de un modo concreto y rpido, qu
estamos dispuestos realizar, dentro de lo que efec
tivamente podemos, para acudir esas varias posibilidades antes dichas; y una vez determinado, en
que lo realicemos sin demora, puesto que el momento presente es una oportunidad y, como tal, puede desaparecer pronto, ya porque sobrevenga la paz
en Europa antes de lo que se supone, ya porque los
vacos mencionados los llene la enorme actividad
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II
EL ELEMENTO EMIGRANTE
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puje que cada cosa requiere, est el tino que distingue un hombre de gobierno de un simple aficionado en cualquier orden de accin nacional.
Pero an ms interesante que lo dicho es lo que
el Sr. Ortiz escribe acerca de los emigrantes espaoles. Reconoce el redactor de La Nacin que una
buena parte de la obra que nos urge realizar en
Amrica, corresponde los elementos mencionados. "Esos tres millones de espaoles repartidos
en el.continente americano constituyen el nico y
verdadero lazo de unin entre Espaa y los pases
de habla castellana. Ellos representan el nico elemento capaz de desarrollar la accin necesaria para
que el tpico de la confraternidad hispano americana se traduzca en hechos reales y concretos, tendientes vigorizar nuestro trfico comercial ultramarino."
Yo disiento del Sr. Ortiz en estimar como nico
lazo de unin nuestros emigrantes; pero s los
considero, en muchos respectos, como el ms poderoso. Por ello, y por otras razones (no menos
atendibles aunque sean de distinto gnero), me esfuerzo desde hace aos por atraer la atencin de los
polticos hacia la necesidad de preocuparse de nuestros emigrantes, satisfacer sus justas aspiraciones
y utilizarlos, como utilizan los suyos otros pases
de Europa, en algo ms que suscripciones para
fiestas calamidades nacionales.
Pero el Sr. Ortiz fa poco en lo que hagan nuestros emigrantes. "Esas colectividadesescribe, y
me refiero. principalmente la radicada en la Argentina, por ser la nica que conozco, no tienen
plena conciencia de sus deberes." juicio del se-
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Acabo de hablar, en lo que precede, de los espaoles emigrados las repblicas de Amrica y de
lo que significan en cuanto la realizacin de nuestro americanismo. Insisto acerca del mismo asunto
reproduciendo lo que en 5 de Diciembre de 1915
escrib al Sr. D. Justo S. Lpez de Gomara, director
de El Diario Espaol, de Buenos Aires:
"Graciasle decaal celoso inters que por todo
lo relacionado con los espaoles de la Argentina
tiene nuestro comn amigo Lpez Bago, he podido
leer el folleto de usted, Un gran problema espaol en
(1) Estn publicadas en mi libro Espaa Amrica.
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Candidamente creen algunosy lo dicen y lo quisieron traducir en hechos con motivo del Centenario de Cervantesque nuestro idioma, y, por tanto,
en lo que de ste depende, el sello de nuestra civilizacin hispana, se salvarn en el mundo con multiplicar y mejorar las ediciones del Quijote y elevar
la escena (no s si como drama como opereta)
el argumento de la inmortal obra cervantina; pero
claro es que quienes as piensan se equivocan mucho, y van gastar intilmente, para el propsito
que dicen guiarles, dinero del Estado y de las suscripciones pblicas en Espaa y en Amrica. En lo
que hay que gastarlo principalmente es en escuelas
y colegios espaoles, establecindolos por todas
partes. Intil sera multiplicar las ediciones del Quijote si no se procura antes formar lectores para ellas,
y si se consiente, con el abandono de cosas ms
substanciales para la cultura espaola y el espritu
de nuestro pueblo, que sus hijos tengan que acudir,
en tierras extraas donde son numerosos, centros
docentes que no reflejan ni pueden reflejarpor
natural imposicin de las cosasel ambiente hispano, ni tomarn nunca como base de lectura la obra
de Cervantes.
Ya s que este peligro es mucho menor en las
tierras hispano-americanas que lo es en Francia, en
los Estados Unidos, en el Canad, en Argelia y en
otros pases de habla y civilizacin extraas; pero
aun contando con la cordialidad y con las simpatas
de muchos pases americanos, que no representan
por esto los peligros seguros y graves en otros de
Amrica, de Europa y de frica, la necesidad no
desaparece, motivndose con otras razones, entre
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IV
COMERCIO Y ESCUELAS
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RAFAEL ALTAM1RA
Unidos: "Con el objeto de hacer frente estas necesidades apremiantes de nuestro comerciodice
y de aprovechar el primer momento de esta, oportunidad sin igual de unir las dos Americas con lazos de inters comn y servicios mutuos, oportunidad que quizas no se vuelva d presentar si no la aprovechamos hoy..." Si eso dice el presidente de los
Estados Unidos, no obstante la posicin Ventajossima que ese pas ocupa en Amrica, qu diremos
nosotros? Por muy modestas que sean nuestras posibilidades econmicas comparadas con las de los
norteamericanos (pero, muchas pocas, existen y
sera locura despreciarlas), la ocasin es la misma
para unos y otros. Creo que ya la opinin espaola se percata de esto y comienza traducirlo en
accin.
En cuanto la ductilidad, baste aducir la siguiente noticia que tomo de un peridico uruguayo: "El
Ministerio de Relaciones Exteriores pasa... una comunicacin del Gobierno norteamericano en la que
se solicita que se formulen las observaciones que
se crean del caso respecto las modificaciones de
leyes norteamericanas que obstaculizan el intercambio
comercial* Esto se llama salir al paso de las dificultades, y contrasta con el criterio de pedirlo todo
los hispano-americanos en vez de adelantarse
ofrecerles (como si fueran ellos los que tuvieran
ms ventajas en el cambio), que parece ser el de
algunos, muy pocos, cada vez menos, americanistas
espaoles.
Pero no quiero insistir en estos puntos. Los he
tratado en trabajos especiales recientes, que no soy
yo el llamado repetir ni exponer aqu, y adems
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ftol en Amrica, donde, entre las mejoras de urgente obtencin para los espaoles de la Argentina,
coloca con gran acierto la creacin de un instituto,
colegio centro de enseanza cuyos ttulos tengan
correspondencia con los de la Pennsula, para que
asentre otras cosas - no se produzcan esas continuas dificultades y prdidas de tiempo y trabajo
que ahora surgen cada vez que una familia espaola se repatra viene aqu para pasar una larga
temporada.
Quiero insistir sobre este punto, capital en cualquier parte donde exista un ncleo de espaoles.
Todos los pases de Europa que tienen emigracin
y nosotros la tenemos en Europa mismo, verbigracia, en Francia, numerossima, se han preocupado del problema. Con mucha razn, hace un ao,
la Liga Cervantina Universal (que se fund aqu
principalmente con ese propsito, no con el de hacer la competencia los cervantistas, cuyo camino
es muy diferente), se dirigi la opinin hispanoamericana diciendo: "Espaa es el nico pas de expansin mundial que no atiende sino en muy escassima medida al fin patritico de crear escuelas
espaolas en el extranjero Eh nuestro propio territorio peninsular hay abundantes escuelas francesas,
alemanas, inglesas, norteamericanas, que en pri-,
mer trmino se dirigen instruir y educar la niez de sus respectivas colonias, salvndolas as de
la absorcin espiritual del pas en que viven. Espaa, que tiene numerosos grupos de poblacin en
Francia, en los Estados Unidos, en el Canad, en
Argelia y otros pases de habla y civilizacin extraas, apenas si ha comenzado esa labor, que ms que
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En punto la Argentina he aducido ya el testimonio del Sr. Lpez de Gomara. Aadir que importantes elementos de la colonia espaola en tierra mejicana piensan en cosa anloga para cuando
se restablezca totalmente la normalidad de aquel
hermoso pas, y sus planes preparatorios, que me
han sido consultados, coinciden fundamentalmente
con los de Lpez de Gomara.
Y no termina aqu la aspiracin. Hace poco
recib una carta, firmada por el secretario del Comit "Pro Tercer Centenario Cervantes", de Valparaso, en que se me dice lo siguiente: "El programa acordado en definitiva se compone de... y la
creacin fundacin de una escuela para hijos de
espaoles residentes en sta, y que se denominar
Escuela Cervantes. Es en esto ltimo en lo que hemos puesto todo nuestro entusiasmo y ferviente deseo de llevarlo efecto de la mejor manera posible,
pues comprendemos su gran alcance y transcendencia." Y la vez que de Amrica llegan esas vocesque suponen el triunfo del programa de la
Liga Cervantina, el Centro Espaol de Oporto
crea una escuela primaria espaola, nica en su
clase, que, con la de Burdeos (no s si ahora, pero
ciertamente cuando yo ocup la Direccin general),
recibe en pas extrao subvencin del Gobierno de
Espaa.
Me parece de importancia considerable sealar
esa conjuncin de aspiraciones y de hechos todos
los espaoles que viven fuera de la patria. Sin entrar en pormenores de organizacin, que no caben en este sitio, repetir lo que al propio Lpez
de Gomara he dicho recientemente: "Los espao-
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V
CTEDRAS ESPAOLAS
Las relaciones docentes tienen una singular vivacidad, que conviene conocer para su utilizacin,
dada la importancia del asunto.
Hace poco me escribi un espaol residente en
Amrica, comunicndome la gratsima iniciativa
suya de crear en cierta Universidad hispano-ameri-
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RAFAEL
ALTAMISA
cana una ctedra de asuntos espaoles, que peridicamente explicara un profesor escogido entre
nuestros catedrticos, escritores, acadmicos y artistas peninsulares. Es,-en el fondo, la idea que inform, en Buenos Aires, la creacin de la ctedra
llamada de "Menndez y Pelayo", uno de los mayores y ms acertados servicios prestados la causa patritica por nuestros emigrantes la Argentina, y, en especial, por el benemrito Dr. Avelino
Gutirrez.
Considero que, hoy por hoy, esta es la forma
ms prctica de colaboracin y fraternidad intelectual con los pases americanos de habla castellana,
caso aparte de lo que significan las pensiones de
viaje, que no me cansar nunca de recomendar
nuestra juventud estudiosa y nuestra Junta para
Ampliacin de Estudios, demasiadamente remisa en
concederlas, no s an bien por qu error de apreciacin, por qu injustificado recelo.
Digo que esas ctedras son, hoy por hoy, la forma ms prctica, y me fundo en varias razones.
El intercambio universitario tropieza con muchas
dificultades de organizacin, que van dilatando su
cumplimiento. Esas dificultades no nos son totalmente imputables. El presupuesto de nuestro Ministerio de Instruccin pblica contiene una partida
para esa necesidad, pero an no ha podido ser aplicada. En los mismos Estados Unidos, pas que la
fama universal considera (no s si con entera exactitud) como eminentemente prctico, los proyectos
hasta ahora iniciados continan siendo no ms que
proyectos, no obstante la buena voluntad de quienes con ellos estn encariados. Todo eso prueba
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EL ARCHIVO D E INDIAS Y AMRICA
Hay otro punto, en las relaciones espirituales entre Espaa y Amrica, que requiere especial atencin.
Todo el mundo, no slo los eruditos, reconoce
ya que el Archivo de Indias es el lazo ms firme,
intelectual y sentimental, que, aparte el idioma,
nos une con los pueblos hispano-americanos. Tambin como el idioma es el Archivo algo tan genuino y propio, que nadie puede disputrnoslo. Podemos temer (de hecho ocurre) que en ciertas materias cientficas otros pases atraigan antes que
nosotros el inters de los hombres de estudio de
aquellos pueblos: que en la Literatura, tal poeta, tal
dramaturgo, tal novelista de lengua extraa, obscurezca los nuestros ms menos temporalmente
y debilite su influencia; que en Arte, nuevas escuelas y nuevos genios creadores sustituyan los nuestros; que en Pedagoga seduzcan sistemas y procedimientos que no sean los que, nacidos de cerebros
y corazones espaoles, marcan, en sentir de muchos, uno de los grados ms altos que cabe sealar
en el orden educativo... Todo eso puede ocurrir y,
por tanto, puede aflojar los lazos que en todos en
algunos de esos respectos quisiramos legtimamente que nos uniesen los hombres que hablan
nuestra lengua.
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Pero aun suponiendo que as fuese para la totalidad de las cosas del espritu (hecho imposible en
la realidad, aunque fcil los prejuicios y al apasionamiento), un algo quedara inclume inquebrantable, un algo que no pueden inventar ni producir de ninguna manera las inteligencias ms poderosas de los tiempos modernos, ni las voluntades
ms frreas y disciplinadas. Ese algo es la Historia, y la Historia, quiranlo no pasajeros escepticismos radicalismos irreflexivos, no es una cosa
erudita y fra que satisface la curiosidad de gentes
poco atentas al porvenir, por extasiadas ante los hechos del pasado, ni tampoco un factor muerto que
tuvo su poca y en que los presentes no pueden
hallar nada utilizable, ni, en fin (con relacin ningn pueblo),conjunto tan slo de errores ymaldades
de que es preciso renegar en absoluto y raer hasta
de nuestro recuerdo, sino que es cosa que mueve el
corazn de los hombres, que calienta su sentimiento, que sigue teniendo vida como madre de
lo actual y superviviente en ello mismo, y que por
muy distanciada que nos parezca de nuestros modos de pensar y de hacer ahora, por mucho dao
que creamos haber recibido de ella, guarda siempre ejemplos que recoger, experiencias en que
aleccionarse, aciertos que restaurar y aun ocasiones
de rehacer juicios injustos que la precipitacin la
clera humanas suelen arrojar sobre los vivos y sobre los muertos.
Pues bien: esa Historia que nadie puede imitarBos ni crear de nuevo, que slo podemos poseer
nosotros, est, en lo que concierne las tierras de
Amrica, ante todo y sobre todo, en el Archivo de
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VII
PROGRAMA
MNIMO Y
URGENTE
ORGANIZACIN CENTRAL
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i. Condensar y renovar nuestras leyes referentes la emigracin, tomando por modelo las italialianas.
2. Reformar el Consejo Superior de Emigracin.
3. Resolver de una vez la cuestin de los reclutas espaoles emigrados.
4. Crear escuelas preparatorias para emigrantes, segn el tipo de las que la iniciativa privada ha
establecido en Asturias y Galicia, con alguna reforma.
5. Autorizar el establecimiento de escuelas y colegios espaoles en los pases de emigracin, segn
han solicitado ya los espaoles de la Argentina y
Mjico, engranando sus estudios con los espaoles,
para que puedan los hijos de nuestros emigrantes
continuar cuando les convenga esos estudios en la
Pennsula.
6. Estudio inmediato de la condicin poltica
del emigrante, para resolver qu es lo que conviene: si procurar que conserven puedan readquirir
fcilmente su condicin de ciudadanos espaoles
(peticin de una gran parte de ellos en la Argentina), que se gestione la ciudadana en el pas
que se emigra (sistema alemn). De un modo otro
hay que resolver esta cuestin, que constituye una
de las ms agudamente planteadas por nuestros
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CUESTIONES ECONMICAS
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versidades norteamericanas), para poderlas cumplir por nuestra parte. Existe crdito en los actuales presupuestos; pero hay que movilizarlo.
. Facilitar la formacin en Sevilla de escuelas
histricas americanas para el estudio sistemtico
del Archivo de Indias. Hace aos se redact un proyecto formulado en artculos, y existe un acuerdo
de la Universidad de California para crear la primera de esas escuelas. Se puede lograr, seguramente que varias naciones suramericanas las establezcan (i).
5. Hacer que el Museo Pedaggico Nacional
cumpla la Real orden de Abril de 1910, dndole
fondos para esto. (Intercambio de material de enseanza.)
6. Facilitar el envo de pensionados todos los
pases de Amrica. No se sabe por qu razn la
Junta para Ampliacin de Estudios es reacia estas
pensiones; pero no creo que, hoy por hoy, haya
otras de ms provecho para nuestra juventud. Es
preciso enviar all gentes con largueza, y no slo intelectuales y para estudios cientficos, sino comerciantes, periciales, economistas, etc., para el conocimiento de las organizaciones de negocios y empresas, y de las costumbres comerciales, que no se
aprenden en los libros ni se desprenden, como una
consecuencia indeclinable, del saber matemtico.
Lo que Fomento hace con los ingenieros en punto
los Estados Unidos, debe hacerlo Instruccin pblica con muchos de los profesionales que de este Ministerio dependen.
(1) Vase el cap. I, apartado VI, y la conferencia que
se cita en la nota de la pg 61.
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RAFAEL ALTAMIRA
FACILIDAD DE COMUNICACIONES
CAPTULO II
EL AMERICANISMO EN LAS CORTES
Veamos ahora cmo se ha reflejado en las actuales Cortes ese programa americanista que ya va
teniendo entre nosotros bastantes adeptos que conocen su alcance y s^. 'mportancia.
Me referir exclusivamente la discusin del
Mensaje de 1916, grande y casi nica ocasin, dentro de nuestras costumbres parlamentarias, para las
manifestaciones de principios que afectan la alta
gobernacin de un pas.
Durante ella, slo en el Senado ha tenido puesto de hono. el problema americanista. En el Congreso, aunque algn diputado haya hecho alusin
l de pasada, no ha sido recogido ni explanado por nadie en forma que se acerque siquiera, ni menos iguale, la que alcanz en el Senado.
Hoy por hoy, pues, cabe decir que slo en la Alta
Cmara tienen ambiente, solicitan de un modo
especial la atencin, las cuestiones americanistas en
cuanto tocan la accin del Estado (1).
(1) Despus que esto se escribi, un joven diputado,
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No voy detenerme en el examen de los diferentes discursos que este propsito se pronunciaron
all. Quiero tan slo recoger de todos ellos lo que
estimo importa ante todo los espaoles que viven en Amrica, y los hispano-americanos, saber: la lista de indicaciones prcticas que se han
formulado y las declaraciones que en relacin con
ellas ha hecho el presidente del Consejo de Ministros.
Prescindo de mi discurso por varias razones, entre ellas la poderossima de que mis lectores conocen de antiguo cul es mi programa, y, por otra
parte, las condiciones en que ordinariamente se habla, cuando se acta como individuo de una Comisin, no consienten grandes explicaciones. Voy,
pues, resumir los discursos de los Sres. Cavestany, Bergamn, Labra y Parres, y luego, la respuesta del seor conde de Romanones.
El Sr. Cavestany pidi al Gobierno "una poltica
bien dirigida y una discreta gestin diplomtica"
que, su juicio, conseguiran en breve y con facilidad, de aquellos pases, esos conciertos comerciales... que podran ser para nosotros una solucin
del tremendo problema que se nos avecina. Afirm luego que ante el peligro de la emigracin
discpulo mo que fu en la Universidad de Oviedo,
D. Augusto Barcia, ha expuesto y defendido con gran
calor y abundancia de datos una gran parte del programa que desde hace aos venimos declarando los pocos americanistas que hasta no hace mucho ramos nicos en preocuparnos de estas cuestiones. El refuerzo
que en la campaa significa el Sr. Barcia es muy estimable, y esperamos que ha de ser fecundo.
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cual ya salieron hace tiempo quienes verdaderamente saben lo que es Amrica para nosotros, pero
en la cual perduran muchos de nuestros ms insignes voceadores de patriotismono fu slo de romanticismo, sino tambin, y la vez, de retrica. El
romanticismo nos llev fundar todas las posibilidades de nuestro prestigio y de nuestra influencia,
en motivos sentimentales que no son fantsticos, sin
duda, pero que no bastan, ni con ellos solos (mxime si no se les encauza y refuerza) se puede hacer nada de provecho. La retrica nos condujo y
puede seguir conducindonos fiarlo todo en discursos y conferencias, en exposiciones de programas y de buenos propsitos, como si la palabra
fuese ya, por s misma, accin, y no simplemente
anuncio promesa de accin.
Y digo que la retrica puede seguir conducindonos en ese sentido, porque tan retrico es fantasear fraternidades sin substancia positiva que las alimente, como pasarse el tiempo llamando las realidades prcticas, sin acometer ninguna. Lo nico
verdaderamente contrario la retrica es la accin.
El seor conde de Romanones se ha decidido por
esta ltima. Ya era hora. Levantemos acta solemne
del propsito y aplaudamos con toda el alma.
La accin preconizada por el jefe del partido libeTai ha de obedecer, en primer trmino, una diferenciacin que la realidad misma impone. Amrica es
un nombre genrico, cuyo contenido especfico es
muy complejo y heterogneo. Hay, sin duda con
viene no olvidarlo, reglas generales que dan unidad al problema de nuestras relaciones con los pases hispano-americanos, y hacen posible una poli-
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sas que ha de realizar sta y las dems representaciones espaolas en tierra americana, es lo que no
se ha visto todavia, y mientras eso no se haga
{hacer, no decir es lo que importa) todo lo dems es
pura apariencia, que al cabo de poco tiempo desengaar aun los ms optimistas.
CAPTULO III
LAS '^POSIBILIDADES" DE ESPAA
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NOTICIAS Y CONSIDERACIONES GENERALES
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duccin que sirven para satisfacer todas las necesidades humanas. Esta es una noticia elemental de
economa, corroborada adems por el ms leve
conocimiento de la geografa econmica de Amrica. En ese campo que no llega la produccin agrcola industrial de Estados Unidos (dentro de la
cual sera absolutamente intil que luchramos),
nosotros tenemos entrada. Primero: por productos
que son genuinamente nuestros y que nadie puede
dar ms que nosotros. Segundo: por los que hoy
producimos en mejores condiciones tcnicas econmicas que los dems pueblos. Tercero: por los
que, aun estando en la posibilidad de produccin de
todos algunos de los pases europeos, nosotros,
por circunstancias especiales, podemos producir en
una forma apetecible para el mercado americano.
Cuarto: por los que, aun hacindose hoy en el extranjero mejor que los hacemos nosotros, no es imposible que lleguemos producirlos en condiciones
de competir (i).
Ya s que este cuarto grupo de cosas mira muy
lo futuro, y que nuestro problema es tan urgente
que necesitamos resolverlo con factores que estn,
como quien dice, en nuestra mano y con los cuales
podamos contar inmediatamente. Para ello nos
ofrecen posibilidades los otros grupos, cuya exis(i) A todo esto hay que aadir el desplazamiento que
la guerra ha producido en la aplicacin de los capitales
ttorte-americanos, impedidos por esto de acudir llenar,
n la necesaria medida, el vaco que la falta de exportacin europea ha producido en las naciones hispanoamericanas, Vase ms adelante, y mi citada conferencia
del Ateneo Mercantil de Valencia.
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RAFAEL ALTAMIRA
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en Amrica con marca extranjera. Qu significa esto? Una inferioridad nuestra en la produccin? No; un error de concepto, y ese error es
preciso y posible deshacerlo. En cuanto las gentes
se convenzan, por un medio que no hemos empleado todava, por una propaganda activa, que aquellas cosas que toman y les gustan no estn hechas,
por ejemplo, en Alemania ni en Francia, sino en Espaa, el crdito del producto espaol indudablemente subir; y que efectivamente esto es posible y
puede tener xito, nos lo demuestra el hecho de los
aceites catalanes (i).
Cuando yo llegu Buenos Aires en 1909, los
aceites italianos estaban por encima del espaol en
el mercado. La iniciativa de un productor cataln,
avisado y tenaz, ha logrado al poco tiempo, mediante una insistente propaganda, vencer al producto italiano y destruir la preocupacin contra el
producto espaol, demostrando que nuestros aceites son tan buenos como los italianos, y que muchas
de las mercancas que se venden como italianas son
espaolas.
Y tenemos, en fin (para no citar sino alguna de
las cosas ms salientes que se me van ocurriendo),
un producto de ganancias considerables que slo
nosotros podemos dar originalmente, y que si in(1) La guerra actual ha revelado la existencia en Espaa de fbricas de productos (cristales y vidrios, drogas, etc.) que se vendan aqu y se exportaban con
marcas extranjeras; lo cual prueba, no slo que somos
capaces de fabricarlos, sino que los fabricamos tan buenos mejores que en otros pases. Sobreest asunto
vase mi citada conferencia del Ateneo Mercantil.
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nue las gentes tenan de este producto, con los alemanes y franceses. Respecto de los muebles (muebles valencianos, barceloneses y madrileos), he
odo elogios que siempre me parecieron ajustados
la realidad.
He visto adems en la vida social de California
posibilidad de introducir productos espaoles que
no esperan sino la iniciativa, el empuje de una persona que se ocupe de estas cosas, de una entidad
Corporacin de intereses econmicos creada para
ese objeto.
No voy citar ms que un caso. Los californianos comen mucha aceituna ordinariamente; pero yo
no he visto en las mesas californianas ms que un
tipo de aceituna que se cra all, inmediatamente
pens: Si en California se introdujesen todos los ti>pos variados y escogidos de nuestras aceitunas andaluzas y levantinas, [qu duda cabe que esto sera
un margen de bastante consideracin para nuestros
productos! Por otra parte, el gran parecido que
existe entre parte de las costumbres culinarias de
aquel territorio con las de nuestras regiones mediterrneas, me parece que da tambin posibilidad
para la introduccin de otros frutos agrcolas espaoles.
Y por ltimo, hay una coyuntura actual, que es
preciso aprovechar: consiste en lo mismo que constituye uno de los motivos determinantes del estrechamiento de relaciones entre los Estados Unidos y las Repblicas hispanoamericanas, saber:
la desaparicin de las importaciones de muchos
productos europeos que pueden tener, tienen
en gran parte, similar en Espaa. eso hay que
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aptos, se podra afirmar tambin en muchos sentidos de las posibilidades, demostradas en hechos
por nuestros emigrantes, respecto de la labor intelectual.
Muchas son las cosas importantes de la vida cientfica, de la vida pedaggica y aun de la vida jurdica de las Repblicas hispano-americanas, que van
ligadas un nombre espaol, desde los tiempos de
Llrente en el Per y de los emigrados liberales de
Espaa en el Uruguay. Y ya que cito esta Repblica, quiero recordar que no hace muchos das le el
homenaje tributado al primer director de la Escuela de Comercio de Montevideo, el profesor espaol
Claramunt; y el peridico que hablaba de esto, un
peridico uruguayo, haca honor las condiciones
admirables del Sr. Claramunt, que permitieron que
la Escuela de Comercio tuviera un desarrollo adecuado sus necesidades. En el tipo de Claramunt
se pueden citar muchos, elegidos, como digo, en
las varias esferas de la vida intelectual y de la vida
jurdica, que muestran cuan fructfera es la continuidad de la colaboracin espaola en esas nuevas
naciones cuyo espritu, en lo fundamental y genuino, nadie, hoy por hoy, puede entender y penetrar mejor que nosotros.
Y lo que digo de los intelectuales en general,
digo tambin de la posibilidad de emigracin de
ciertos profesionales caracterizados de una manera
particular; por ejemplo, nuestros ingenieros, que
son muy bien recibidos en los Estados Unidos y tienen all actuacin sealada en muchas industrias, y
nuestros militares, que ya han ido alguna vez, y
respecto de la posibilidad de cuyo envo ahora ha
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RAFAEL ALTAHIRA
Liverpool, regentada por el gran hispanista Fitzmaurice-Kelly; pero la repeticin del hecho en
Londres tiene una importancia que nadie pasar
inadvertida. Enlacemos ella la difusin cada vez
mayor del castellano en las escuelas, colegios y universidades de los Estados Unidos y la intensificacin de los estudios hispanistas (literarios histricos) en esa misma gran Repblica, cuya "Hispanic
Society" no puede ser olvidada por ningn espaol; la fundacin reciente, en Pars, del Centro de
Estudios franco-hispnicos de la Sorbona, algunos
de cuyos propsitos siguen cumplindose no obstante la guerra, con otras manifestaciones anlogas,
aunque menos sobresalientes, en otros pases, y
tendremos el cuadro de las principales posibilidades que ofrece, hoy por hoy, ese movimiento casi
universal hacia Espaa.
Y digo de l lo que he dicho de otras seales favorables para nuestra entrada en la gran corriente
del mundo moderno. No caigamos en la inocente
ilusin de que todo eso procede de un amor desinteresado, y que con dejar que los dems hagan
cosas, llovern sobre nosotros los beneficios; ni por
saber que una gran parte de esos hispanismos llevan una mira interesada, incurramos en la no menor
candidez de despreciarlos. La habilidad para la
vida consiste en aprovechar todas las coyunturas
que ella ofrece, aunque los hombres de quienes
procedan traten tambin de sacar su correspondiente provecho. La gracia est en utilizarlas lo ms
posible, pesar de la intencin de quienes las
plantean. Por tanto, el hecho de que una buena
parte de esos hispanismos, en Europa y en Amri-
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ca, miren hacia la mejor preparacin de las relaciones con los pases de habla castellana, no debe enfriar nuestro contento porque se produzcan, ni menos an nuestro propsito de servirnos de ellos.
Por otra parte, no es ningn descubrimiento aquel
motivo egosta. El mismo artculo de TL Times lo
dice con esa claridad "prctica" de los ingleses,
que no anda con rodeos. Respecto de los Estados
Unidos, abundan las declaraciones en igual sentido,
y otro tanto podramos decir de Alemania, de Francia y otras naciones europeas (Blgica, por ejemplo, en su Liga de expansin comercial).
Pero adems que eso no debe paralizar nuestra
accin (antes bien, necesitamos contar con ello para
dirigirla convenientemente), es que no todo, en el
movimiento hispanista actual, obedece esa mira
interesada. Hay en l factores no despreciables,
originados por un puro inters cientfico y artstico
hacia ciertas manifestaciones de nuestra vida, por
un sincero reconocimiento de la justicia que se nos
debe y hasta por una admiracin tanto ms viva
cuanto la verdad de las cosas averiguadas serenamente contrasta ms con la leyenda desfavorable
que predomin hasta ahora. Todo esto podr ser
leve y diminuto en algunas partes; pero es una realidad de que la ms elemental previsin aconseja
servirse, alentndola con todas nuestras fuerzas.
Todava hay ms. Esos elementos favorables (algunos de antigua tradicin) estn actualmente favorecidos por otro hecho, consecuencia naturalsima
de la guerra europea. Las proporciones colosales
de este terrible choque, en que cada nacin ha tenido que poner en juego todos sus recursos hasta la
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ltima posibilidad, y en que todos saben que la victoria la derrota llevan envuelto el porvenir poltico y econmico de los beligerantes, les ha enseado
dolorosamente la verdad de un aforismo que en la
vida individual hace tiempo pas la categora de
perogrullada; esto es, que no hay amigo ni enemigo
pequeo, y que las ms grandes y salientes personalidades necesitan del apoyo y concurso de quienes se hallan colocados en escalones inferiores de
la jerarqua social. De aqu la rectificacin del juicio que antes tenan las grandes potencias respecto
de los pueblos que, por carecer de fuerzas militares
suficientes, estar alejados de la esfera de influencias temibles del orden internacional poseer escasa difusin econmica en las relaciones universales, eran considerados como elementos intiles,
cuyo concurso se poda despreciar, cuyo derecho
era lcito desconocer y que ni aun merecan ser estudiados seriamente para averiguar si lo que de
ellos se deca era no exacto.
La gravedad de los conflictos que la guerra ha
producido en los Estados ms poderosos de Europa les ha hecho ver que no se bastan s mismos
y les ha llevado pensar que tal vez en esos pueblos que despreciaban incluso molestaban, su
parecer, impunemente, hay cosas de que necesitan
y que les conviene asegurar para el da de maana.
Este primer movimiento (natural en toda crisis suprema) de individuos y naciones, ha trado por s
mismo una mayor y ms atenta consideracin de
elementos nacionales sin los que antes pareca posible caminar en el mundo, y un deseo de intimar
con ellos, de despertar sus simpatas y de descu-
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II
NUEVAS COYUNTURAS
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III
CMO APROVECHARLAS
Muchos modos tenemos de aprovechar las posibilidades mencionadas. Aun las que parecen ms
lejos de nuestro alcance, son asequibles.
Empecemos por la creacin de enseanzas de
castellano y de literatura espaola en Inglaterra, en
los Estados Unidos y en otros pases. Pondr nadie en duda que, no cabiendo improvisar el personal de esas enseanzas, las naciones extranjeras
conferencia sobre "Los espaoles sin patria de Salnica", dada en el Ateneo de Madrid el 2 de Diciembre
de 1916, fuesen corregidos y reprimidos por nuestro Gobierno y los sefardes d la Europa oriental hallasen en
Espaa el amparo que sta les debe y que tan estrechamente coincide con nuestra conveniencia nacional. La,
conferencia del Sr. Alcheh ha sido publicada por La Lee
tura en sus nmeros de Marzo y siguientes (1917).
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que se ejerza respecto de ellas una fiscalizacin severa y vigilante), nada he de decir. Es bien notorio
para todo el mundo.
Todas esas posibilidades coinciden tambin con
iniciativas que comienzan tomar diferentes colectividades espaolas en el extranjero y de que he
hablado en el captulo I, apartado IV.
Por ltimo: conviene hablar del sistema de nuestros envos de personal docente.
Importa decir que no constituye esto una novedad reciente. Cuando se escriba la historia de las relaciones de Espaa con las repblicas de Amrica,
partir del momento en que se reanudan despus
de la independencia, se ver seguramente (y la afirmacin reposa en un clculo lgico, sobre base de
lo conocido) que no es de ahora, sino de siempre,
el hecho de una comunicacin intelectual importante en forma de colaboraciones personales en la
enseanza pblica y privada de los nuevos Estados
soberanos.
Esas colaboraciones estn menudo, en tiempos
que ya podemos llamar antiguos dentro de nuestra
historia contempornea, avaloradas por nombres
ilustres, casi incorporados (sin casi muchas veces)
la historia nacional de los respectivos pases;
pero, ilustres no, muestran una cadena no interrumpida de aportaciones de la vieja madre Patria
la obra de la formacin espiritual de los pueblos
jvenes salidos de su tronco.
El hecho, por otra parte, es naturalsimo. Aun
los pases cuyos sistemas de enseanza son defectuosos, cuya organizacin administrativa de esa
actividad es ms deficiente, dan de continuo hom-
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En cuanto al envo de maestros primarios y profesores de todo gnero, estoy convencido plenamente de que el peor de los sistemas es pedirlo
los gobiernos. Todo lo que sea intervencin del
ministerio de Instruccin pblica me parece (salvando todos los respetos personales) deplorable, y los
resultados lo demuestran, por lo general. Ese andamiaje de concursos, informes, alegaciones de mritos, etc., que concluye inevitablemente en que un
ministro escoja una persona, es peligrossimo, porque ser siempre difcil, casi imposible, que en ello
no juegue la poltica, la cual unas veces aconseja
favorecer al correligionario y otras veces al que no
lo es, para conquistar apoyos en la acera de enfrente, ganarse fama de tolerancia.
Y eso tiene que ser necesariamente as, porque
toda intervencin del Gobierno propende, quirase
no, lo poltico, dado que el Gobierno es esencialmente poltico, y as toda la competencia personal de un ministro otro funcionario (si ste no es
un tcnico desligado de la poltica) quedar ahogada por lo caracterstico de su funcin y llevar la
consecuencia referida en noventa y cinco casos por
ciento.
Lo prctico es la gestin privada, dirigida los
hombres que se sabe entienden de cada cosa, poseedores de un prestigio profesional que se cuidarn bien de inutilizar empaar respondiendo ligeramente de quienes no merecen ser garantizados.
As, cuando se trate de un profesor de Ciencias naturales, hay que dirigirse los hombres que en esa
esfera de conocimientos tienen autoridad en Espaa
y pueden distinguir entre un sabio de libros y un
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CAPITULO IV
EL IDIOMA
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hubiera perdido ni dos minutos en discutir si el cataln es lengua dialecto. Siempre he credo que es
lengua, y no veo posible negarlo en buena doctrina
filolgica y por poco que se sepa cmo se formaron
los modernos idiomas europeos. Pero eso no importa nada para lo que ahora preocupa catalanes y
no catalanes. Idioma dialecto, lo tienen como cosa
propia y distintiva algunos miles de espaoles, quienes lo usan en su conversacin diaria, en su correspondencia y en muchas de sus publicaciones, y es,
con esto, un hecho social que trae su fuerza del nmero de personas que contribuyen realizarlo y
del amor con que lo realizan. Suponiendo que filolgicamente fuese dialecto, aquel hecho lo hubiese
elevado socialmente la categora de idioma, que
es de esperar se salve incluso de los empeos con
que los arcasmos y neologismos de algunos eruditos parecen aspirar que los mismos catalanes
no entiendan el cataln nuevo que se les quiere
imponer.
Pero repito que no es eso lo que importa. Tampoco el punto de vista sentimental que muchos oradores han aducido, ya en pro del cataln, ya en pro
del castellano. Quin puede discutir el amor que
cada cual tiene al habla que aprendi en su niez
la que usa corrientemente en su virilidad? Y menos an, quin puede pretender que ese amor desaparezca por virtud de disposiciones legislativas, ni
que el Estado, en cualquiera de sus organismos
(desde el Consejo de Ministros al Ayuntamiento
ms modesto, que todo es Estado espaol), tenga
derecho imponer sus ciudadanos el abandono
de cosa que halaga las ms ntimas fibras del esp-
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ritu y canta en ellas una de las poesas ms hermosas y espontneas de la vida del hombre?
Soy hijo de una provincia bilinge y en mi casa
paterna se habl juntamente castellano y valenciano. Igual amor tengo uno y otro decir, y aunque
sea el castellano el que continuamente uso en mi
vida profesional, literaria y domstica, siempre que
vuelvo mi tierra nativa me encuentro con un
comprovinciano, experimento un elevado placer espiritual en hablar el idioma regional, que evoca en
m recuerdos adorables y es el smbolo del trozo de
Espaa en que. gran mi niez y comenz desvelrseme el espectculo del mundo.
Pero todo esto, que tiene un valor sentimental
enorme, digno de todo respeto y de todo cultivo, no
tiene apenas cotizacin en la vida prctica, en el orden de relaciones en que se mueven nuestros intereses, nuestra representacin social y nuestras vinculaciones universales. Es algo lrico y amable ,
que se acude como la evocacin de todos los recuerdos gratos de nuestra juventud: nuestros primeros amores, nuestras amistades infantiles, nuestros juegos, nuestros triunfos de colegial, sabiendo
que todo ello es historia pasada, sin accin sobre la
presente cuyo ritmo y orientacin no tenemos derecho detener un punto con el peso romntico de
lo que ya tiene su funcin esttica en la intimidad
de nuestro espritu.
La realidad nos llama, por el contrario, otro
campo. Ella nos dice que la Historia ha forjado una
unidad nacional y poltica cuya vida espiritual se
expresa mediante otro idioma que el que hablamos
con nuestros amigos de la infancia y nuestros la-
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debilitar esa fuerza, empearse en disminuir el nmero de hombres que la pueden utilizar, crear dificultades en el camino de los que deseen entenderse con nosotros, al imponerles que para ello aprendan, no uno, sino dos ms idiomas? No han de
ser forzosamente las regiones que esto procuren
las primeras en sentir los eectos de esa nueva barrera de ese aislamiento inevitable que supone el
uso de un distinto medio de comunicacin verbal?
Y todo esto, en fin, no es claro que tiende disminuir nuestras posibilidades de relacin y de influjo en el mundo y la impresin de fuerza que
emana de lo que se muestra en la lucha internacional como un todo unido y robusto?
Los espaoles que viven en Amrica pueden contestar esto an mejor que los que viven en Espaa. Ellos, que ven de cerca uno de los aspectos ms
graves del problema del idioma, y que estn alejados de la lucha poltica que aqu, como en todas
partes, envenena los corazones y enturbia las inteligencias de unos y de otros, podan decir, quienes
descuidan esos elementos de juicio, lo que al comenzar estos renglones anunciaba yo como su fundamento principal, esto es: que los dos puntos de vista
nicos desde los cuales un pueblo de sentido prctico y de conciencia de su responsabilidad exterior
puede discutir la cuestin del idioma nacional y de
los idiomas regionales, son el de su accin internacional y el de sus conveniencias econmicas y espirituales. Para una cosa y otra hay que emplear el
instrumento ms fuerte, ms fcil para penetrar en
las filas ajenas y ms representativo, y procurar
ahincadamente que no se debilite ni se acorte su uso
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CAPTULO V
LOS SIETE COMPETIDORES
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ponde un hombre de negocios, no deben preocuparse demasiado de la competencia hispano-portu<mesa. Estas gentes son buenos luchadores; pero su
energa la emplean en combatirse s propios. Si
Nueva Jersey tuviese cada dos aos una guerra con
Conneticut, ni Nueva Jersey ni Conneticut podran
causar mucho dao Illinois, por ejemplo.
La extraordinaria proporcin de natalidad puede
llenar los nueve millones de millas cuadradas de
territorio americano y atemorizarnos con esto; pero
de cada cien nios nacidos entre los infelices, ignorantes y supersticiosos hispano-portugueses, mueren
cincuenta. En algunos puntos muere el 70 por 100.
Con esos padres que se matan unos otros, y
las medio desfallecidas, ignorantes, desdichadas
madres que contemplan cmo mueren sus hijos,
todo lo que necesitamos es una buena flota y sentido comn para dominar esa competencia."
Excuso comentarios ese prrafo, que empieza
con elogios subidos y termina con menosprecios
tranquilizadores juicio del articulista. Yo bien s
que esa opinin no es toda la opinin de los Estados Unidos respecto de los pueblos americanos de
origen espaol y portugus, ni respecto de nosotros
mismos, los espaoles peninsulares; pero s es opinin compartida por muchos en la gran Repblica,
y haramos muy mal, ah y aqu, en desconocerla y
en no computarla para nuestras pasiones y nuestra
poltica.
Pero si el articulista de The San Francisco Examiner no ve peligro en el competidor nmero dos,
lo encuentra, y gravsimo, en el nmero siete. Oigmosle.
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"El gran peligro blanco est aqu en nuestra misma casa. Es el peligro de una arrogancia nacional
y una loca indiferencia. El peligro prximo est en
la competencia extraa: la maravillosa eficiencia de
Alemania, la consistencia y la astucia diplomtica
de Inglaterra y el intenso patriotismo de Francia...
Para prevalecer contra el mundo exterior, nosotros
necesitamos proteccin, muchsima proteccin durante muchos aos. Aun con esto, no lograremos
nuestra porcin en el mundo de los negocios mientras no aprendamos criticarnos nosotros mismos
y vencer el gran peligro blanco: la arrogancia nacional y el amor propio."
El articulista enumera continuacin algunos de
los defectos capitales que observa en su pas y que
contrastan con las censuras que de l salen contra
la barbarie turca, y con la arrogancia democrtica
que contradicen hechos sociales de gran relieve; y
concluye diciendo:
"Nuestro peligro real es el peligro blanco y se
llama: La extravagancia americana; la presuncin
americana; la ineficiencia americana; la incapacidad
americana para vencer la competencia extranjera y
el peligro del ataque exterior."
Como se ve, no hice mal en escribir el prrafo
primero de este captulo. El redactor colaborador
de The San Francisco Examiner es evidentemente
un patriota pesimista en fuerza de patriotismo, y no
le vamos creer, por tanto, de buenas primeras
todo lo que dice. Pero quienes estudien serenamente el problema de las competencias de las
colaboraciones econmicas presentes y futuras,
esas quejas de un norteamericano no pueden ser
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indiferentes y, reserva de comprobar hasta dnde responden hechos reales, deben tenerlas en
cuenta.
Las considero til eplogo de todo lo consignado
en los captulos anteriores.
SEGUNDA PARTE
LO QUE ES ESPAA
CAPTULO PRIMERO
EL ESPAOL FUERA DE ESPAA
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ramente se comprueban) dentro de casa, y contribuyendo con obra positiva al mejoramiento de todos los rdenes de la actividad nacional. De afuera
no han de venir mejorarnos desinteresadamente,
ni sera posible de ningn modo si nosotros no pusiramos en ello nuestra mejor voluntad en vez de
gastar nuestras fuerzas en lamentaciones en lanzadas contra lo que personalmente nos estorba en
el suelo patrio, cosas hombres. Por el contrario,
no hay ms eficaz obra de antipatriotismo, ni dao
mayor para el prestigio del pas que se pertenece, que el que deriva de censurar un da y otro,
ante pueblos extraos, lo que de la Patria procede,
mostrar al desnudo nuestras luchas pequeas y
nuestros personalismos, que veces dan el curioso
espectculo de echar por los suelos hoy lo que hace
pocos das se ensalz como meritsimo. Quien eso
hace, si procede de buena fe, es un equivocado
digno de lstima y de advertencia; y si procede de
mala fe, merece ser arrojado de la comunidad ciudadana de sus compatriotas, sin derecho invocar
el sagrado nombre de Espaa.
Tengo la tranquilidad de conciencia de haber
hecho todo lo contrario en todas las ocasionesy
han sido y siguen siendo muchas, en que han
podido orme leerme pblicos no espaoles. Lo
mismo har aqu; y si en este primer captulo ha
sido forzoso referirme defectos de nuestra psicologa, advirtase que era inexcusable y que he tenido buen cuidado de decir que ni son de todos los
espaoles, ni exclusivos de nuestro pueblo.
Esa conducta ma obedece, no solamente la seguridad que tengo del dao que producira mi
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patria procediendo de otro modo (siendo, por tanto, de hecho, aunque me guiase la mejor intencin,
traidor ella), sino tambin porque creo que lo exige el ms elemental deber de relacin con los dems hombres. Qu servicio se presta la Humanidad hacindole creer que un grupo de ella no sirve
poco ni mucho para la obra comn de la civilizacin, restndole todos los das la confianza en un
hombre de ciencia, en un artista, en un literato,
cuya obra estimaba aprovechable lo es verdaderamente, aunque no sea an conocida? Por el contrario, la afirmacin y la explicacin de lo que cada
pueblo tiene de til para la cooperacin humana
(y cul es el que no tiene algo y aun algos?), la
revelacin de sus esfuerzos por valer ms cada da,
el recuento de sus aportaciones al acervo comn de
la Ciencia, el Arte, la Economa, el Derecho, etctera, son otros tantos acrecentamientos de la riqueza
general humana y otros tantos estmulos y motivos
de nimo y de esperanza para todos.
Eso es lo que hay que decir las gentes, como
oferta positiva que cada pas hace los dems,
para que utilicen sus creaciones como l utiliza las
de los otros; y si se hace sin espritu de orgullo,
con la serena sencillez del que expone lo que tiene
sabiendo que an le queda mucho por dar y, desde
luego, mucho que aprender de los otros, quin
censurar ese patriotismo, ni quin podr quitar
valor lo bueno realizado porque tambin haya en
aquel pueblo defectos y lacerias, como en todos los
hay? Y nada quiero decir del soplo de optimismo
que eso arroja sobre los espaoles que en pas
ajeno, desconocedores quizs de muchas de las me-
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CAPTULO II
ESPAA NUEVA Y ESPAA VIEJA
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hombres ilustres la altura de las exigencias modernas en todas las disciplinas, en buena parte de
las cultivadas; con inventores, con sabios, con espritus liberales y transigentes, con literatos, con artistas, con educadores, etc., que participan de la
obra universal de la Ciencia y el Arte, y ella con.
tribuyen con aportaciones propias. Hay incluso (dentro de esa distincin), progreso industrial y agrcola, renacimiento econmico, grandes mejoras en la
urbanizacin, originalidades dignas de todo elogio
(y aun presentables como modelos) en la legislacin,
en las costumbres y en los organismos sociales; pero
todo eso es nuevo, es de hoy y contrasta fuertemente con nuestra inutilidad absoluta en los tiempos
anteriores. Antes de la segunda mitad de siglo xix,
Espaa (la Espaa vieja) no ha hecho nada til,
no ha tenido un solo hombre incorporable la cicilizacin del mundo, no ha producido literatura, ni
arte, ni derecho, ni ciencia, ni energa, ni nada. Todo
lo antiguo nuestro hay que borrarlo y olvidarlo; es
lo mejor que pueden hacer los amantes de la "Espaa nueva" en obsequio de sta. Rmpase con
toda nuestra historia como con cosa intil y, ms
que intil, perjudicial; arrjese lejos ese peso muerto, de los siglos infecundos y volvamos los ojos hacia esa otra Espaa que, si todo lo dicho fuera exacto, ya no sera Espaa, sino algo diferente de todo
lo que Espaa fu hasta ahora, y sin enlace ni trabazn con ello.
Obsrvese que este juicio es, ni ms ni menos, el
del clebre M. Masson, fines del siglo xvm, es decir, el de la ms genuina hispanofobia originada
por el ms perfecto desconocimiento de nuestro pa-
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porneamente? No; y la satisfaccin ( veces tambin la admiracin) que legtimamente sentimos los
espaoles, aun los ms modernos y radicales, por
muchas manifestaciones de nuestra civilizacin en
anteriores siglos, est refrendada por la de toda la
opinin culta extranjera, que menudo se ha anticipado nosotros y nos ha descubierto cosas que
hoy, por un mal entendido modernismo, desprecibamos. No es de nosotros, sino de todo el mundo,
la admiracin al Quijote, al Romancero, la novela
picaresca, buena parte de nuestro teatro, Velazquez, al Greco, Zurbarn, Berruguete, los
rejeros ojivales y del Renacimiento, Vitoria,
Surez, Mariana, Vives, muchsimos ms hechos y hombres que son tan de la Espaa vieja
como Torquemada, Felipe II, en cierta parte de su
poltica, la Inquisicin (que tambin tuvieron otros
pueblos) y dems cosas que quisiramos ver borradas de nuestra historia, pero que sera un error
considerar como lo nico hecho entonces por Espaa.
En ese error, juntamente con el de creer que las
ideas y los procedimientos que hoy censuramos y
de que la Humanidad ha procurado corregirse
medida que se civilizaba ms y ms, fueron exclusivos de Espaa (siendo as que de ellos participaron
todas las naciones del mundo), est la injusticia de
la distincin que se quiere hacer entre la Espaa
vieja y la Espaa nueva, suponiendo que en aqulla
todo es odioso intil, sencillamente porque slo
se ve una parte de ello, la que nuestro moderno
sentir rechaza y los pueblos todos desearan borrar
de su historia.
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CAPTULO m
LOS ELEMENTOS DE LA CIVILIZACIN
Y EL CARCTER ESPAOLES ( i )
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berber) y la flamenca; en la Edad Moderna y contempornea, ms de las dos primeras que antes
se mencionan, la inglesa y la alemana, ambas mucho ms importantes de lo que comnmente se cree:
la inglesa, desde el mismo siglo xvm; la alemana,
en el siglo xix. Y no hay para qu decir que toda
la historia esoafiola se halla penetrada hondamente por la influencia de la Iglesia catlica, que entre
nosotros toma caracteres especiales, de indispensable consideracin.
Pero casi todo lo conocemos an de modo fragmentario, solo en ciertos rdenes de la civilizacin
cuyo estudio histrico ha progresado mucho en los
icimos aos (la Literatura; el Arte, singularmente el
arquitectnico y el pictrico; la Filosofa, en menor
proporcin). De otros sabemos poqusimo y caminamos sobre sospechas sobre hiptesis, cuando
no sobre atrevimientos ingeniosos de este el otro
escritor, que los espritus precipitados toman por
verdad demostrada.
Comienza siendo un problema el estrato ( los
estratos) primitivo de nuestro pueblo. Quines
eran los iberos? De dnde venan? Qu elementos
de civilizacin, entre los que nos revelan los autores
griegos y latinos, eran suyos, y cules de otros pueblos tambin primitivos en la Pennsula? Qu pensar de las invasiones y las influencias celtas diferencia de las que, en globo, llamamos iberas? Sin
duda, los numerosos descubrimientos, de un gran
valor histrico veces, hechos en estos ltimos
aos en el Sur y Sureste de Espaa, en Aguilar de
Anguita, en Arcbriga, en Numancia, en las Baleares, en Santander, etc., estn renovando nuestro coio
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dente de los judos. Citemos un slo nombre: Maimnides, precursor y maestro de los primeros escolsticos. Y tambin respecto de ellos se renueva
la cuestin de su influencia en el Derecho, quizs
tambin en las costumbres y tendencias de algunas
localidades espaolas.
Las influencias europeas en la Espaa medioeval
son ms claras y precisas. Conocemos bien las artsticas y literarias de franceses italianos, depuradas de exageraciones (unas de buena fe, otras patrioteras), como las relativas al poema del Cid y
ciertas manifestaciones arquitectnicas no hace muchos aos afirmadas como de origen, nico posible,
trances. Nos queda por estudiar la influencia jurdica, ya original (relacin entre instituciones principalmente del Sur de Francia y las de algunas regiones de Espaa), ya ligada al renacimientp romanista (puntualizacin de los autores y doctrinas de
Francia Italia que ms penetraron y se siguieron
entre nosotros); de todo lo cual sabemos poco todava, no obstante haberse aclarado algunos puntos
como la influencia cluniacense, y reduc do sus lmites, por Muoz Romero, la que preconizaban
Helfferich y Clermont en lo concerniente los
francos.
La penetracin y asimilacin de elementos flamencos, notable ya en el siglo xv por lo que toca
la Pintura, an guarda secretos en lo relativo
otros rdenes de la vida en que autorizan sospechas fundadas las continuas relaciones comerciales
de los espaoles con aquellos pases.
Entrados ya en la Edad Moderna, la continuacin (muy natural dada nuestra accin poltica en
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CAPITULO IV
LA CIVILIZACIN ESPAOLA
I
Casi siempre que s e h a b l a d e la civilizacin de
un pueblo hay, en el fondo, de la pregunta que explcita implcitamente se hace, un equvoco correspondiente la complejidad del asunto y que conviene mucho aclarar. La pregunta puede, en efecto,
comprender tan slo alguna algunas de las cuestiones en ella envueltas comprenderlas todas; y
como son muy diversas, claro es que no cabe abrazarlas en una sola contestacin.
Los dos grupos de cuestiones que pueden distinguirse son, mi juicio, los siguientes:
i. Cmo se ha civilizado el pueblo de referencia? Hasta dnde? En qu forma segn qu
modalidad?
2. Qu ha hecho por la civilizacin universal,
es decir, en qu ha sido su labor concomitante con
la de los dems pueblos progresivos? En qu ha
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representado una accin contraria un sentido divergente del que domina la corriente central de la
civilizacin?
Advirtase que en ambos grupos de preguntas
domina un supuesto comn, saber, el de un concepto dado y universalmente recibido de lo que es
la civilizacin y de las orientaciones generales y
esenciales de ella, en virtud del cual puede juzgarse
un pueblo de ms menos civilizado.
Pero este supuesto no es verdad ms que
medias, porque no todo lo que pertenece la
civilizacin es ni puede ser igual en todos los
pueblos.
Hay, sin duda, ideas, direcciones, instituciones comunes la Humanidad entera una gran mayora de los pueblos que la forman, en todas partes
desarrolladas posibles de desarrollar de un modo
muy anlogo en intensidad y en orientacin; pero
las hay tambin especiales de cada pueblo, del cual
marcan, precisamente, la personalidad idiosincrasia que ha de caracterizarlo en la Historia.
Esa personalidad puede sealarse (y se ha sealado constantemente, sin que sea preciso recordar
los ejemplos ahora) por el desarrollo singular, preponderante, de ciertos elementos notas de la vida
bumana,correspondientes la aptitud y vocacin de
cada grupo humano (desarrollo que trae el obligado
descuido de otros elementos), por la modalidad
propia con que realiza tales cuales rdenes de la
actividad comn humana. En otros trminos, cada
pueblo cultiva especialmente ciertos aspectos de la
civilizacin que convienen ms sus condiciones
psicolgicas, y los lleva desarrollos y perfecciones
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Ahora bien: pesar del imperfecto saber de nuestra historia, que antes nos hemos referido, y sobre la base de esa nueva disposicin benvola de la
critica, cabe fijar algunos hechos fundamentales que
contestan las preguntas formuladas, , en otros
trminos, que dibujan lneas generales de lo que ha
sido nuestra civilizacin peculiar, quizs mejor que
en forma positiva, en forma negativa; es decir, rectificando malicias errores ajenos que contradicen
la conclusin general apuntada.
Esas rectificaciones no tienen slo un valor cientfico: el de la restauracin de la verdad histrica,
que ya bastara para asegurar su importancia; tienen adems un valor prctico, es decir, para la
conducta en la vida.
La razn de esto se halla en que, dentro de sus
lmites, la historia que conocemos deja en nosotros
un sedimento de juicio (aplicacin de nuestro razonamiento y de nuestro sentido moral los hechos
que poseemos, simple adhesin un juicio ajeno
recibido sin crtica), en virtud del cual decimos: "Tal
pueblo ha sido esto lo otro, ha significado esto
lo otro en la Historia y tiene por notas constantes
preferentes, tales." Y ese juicio influye en nuestra
conducta presente, porque los pueblos no esperan
para formar criterio de s mismos que la ciencia
les d una contestacin definitiva, sino que lo forman de un modo precientfico con los elementos
que estn su alcance, y con l viven, y, lo que es
peor, segn l conducen y resuelven las cuestiones
presentes, y tambin segn l son considerados
por los dems. Un ejemplo de esto lo hallaremos
en la enorme influencia que los juicios de Buckle
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acerca de la historia de Espaa han ejercido, durante mucho tiempo, en propios y extraos.
Y ntese que esos juicios del pblico no se basan
ordinariamente en hechos, ms menos completos
y directamente conocidos, sino en libros; es decir
no tienen un fundamente objetivo, sino completamente subjetivo, de modo que la opinin ajena obra
como argumento "de autoridad" y produce un espejismo reflejo de lecturas, de cosas odas, flotantes en la atmsfera social y que velan la impresin
directa de los hechos, hacindola imposible.
Para nosotros, singularmente, la recapitulacin
sumara de las conclusiones favorables que hoy es
posible recoger tiene un especial valor de fortalecimiento.
Mientras los hombres, individual socialmente, se sienten fuertes y tienen fe en s mismos,
no se preguntan cmo son ni qu pueden hacer.
Hacen, y esto les basta. Las horas de inquietud
vienen con la decadencia, con el abandono de la
confianza en el propio esfuerzo.Cuando, an decadentes, conservbamos la fe en nosotros mismos,
eran los extranjeros quienes nos hacan el anlisis
y nos acusaban las faltas. Ahora nos analizamos y
nos acusamos nosotros, y del extranjero vienen las
voces de consuelo y de nimo (i).
(i) Esto era ms verdad hace pocos aos que ahora;
pero an queda algo de nuestro pesimismo y de nuestra
propia hispanofobia.
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inonio til de la Humanidad, el nombre espaol tiene un sitio, imborrable insustituible en su peculiar
modalidad.
Los servicios que me refiero son:
i. Espaa ha recogido, la cada del imperio
romano, la cultura clsica, y ha contribuido eficazmente mantener su tradicin en Europa durante
algunos siglos: San Isidoro; la Lex romana visigothorum...
2. Ha recogido y difundido en la Edad Media
la cultura antigua que los musulmanes se asimilaron
y la que stos y los judos produjeron en diferentes
rdenes de la Ciencia y de la Literatura: Toledo; Alfonso X.
3.0 Ha contribuido notablemente salvar Europa del peligro musulmn y turco: Reconquista;
luchas en Hungra, en el Mediterrneo y en frica.
4. 0 Ha colonizado y civilizado casi toda Amrica y parte de Oceania, y le corresponde una parte
considerable en los descubrimientos geogrficos que
han completado el conocimiento de la Tierra, con
sus consecuencias extraordinarias en orden las
ciencias naturales y fsicas y al aprovechamiento de
nuevos productos (i).
5.0 Ha impulsado el desarrollo de la cartografa
y de las ciencias aplicadas la navegacin, difundiendo sus obras de esta especie en otros pases,
que las aprovecharon.
6. Ha puesto las bases, con los trabajos de sus
(1) Este punto lo he tratado especialmente en la conferencia dada ante el Congreso histrico de San Francisco de California. (Julio de 1915.)
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CAPTULO V
OPTIMISMO Y PESIMISMO
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Cuando las colectividades han padecido durante
algn tiempo alguna de esas enfermedades psicolgicas que de vez en cuando perturban la clara percepcin de la realidad, tardan muchsimo en curarse
del todo. Aunque se haya producido la reaccin en
la masa, y sta haya recobrado la normalidad del
buen sentido, perdura la morbosidad en casos aislados, individuales, que, por lo comn, se muestran,
no en los de abajo (no obstante ser quienes con mayor derecho podran desconfiar, pues tardan ms
que los de arriba en sentir los beneficios sociales),
sino en los que constituyen las llamadas clases directoras. Eso les da mayor resonancia y apariencia;
y si el "caso" se produce en alguno de los hombres
que son ( se figuran ser) cumbres de la intelectualidad patria, entonces lo que es puramente singular
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Comercio Espaola, se propone concretamente "fundar en esta plaza una gran casa de Representaciones de la Industria y el Comercio espaol, que sea
un alto exprtente de nuestros progresos en esas
ramas, adicionando la misma un Centro de informacin general de todo aquello que pueda tender al
fomento de las relaciones mercantiles entre este
pas y la Pennsula" (i).
Todo esto (y ms que pudiera aducirse) quiere
decir que nos damos cuenta de la situacin y trabajamos por aprovecharla. Sin duda, es an muchsimo lo que queda por hacer, de parte del Estado y
en la esfera de las iniciativas particulares. Olvidarlo y cantar victoria prematuramente sera una candidez imperdonable; pero lo que ya se ha hecho
es indicio de que se puede y estmulo para seguir
haciendo todo lo que ya expuse como programa
mnimo de reformas y creaciones econmicas relacionadas con Amrica.
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tanto, que en el progreso de un pas y en su prestigio entran no slo las mejoras de aquel carcter*,
sino tambin, y en gran medida, los valores de ndole espiritual, de cuya fuerza y empuje depende
siempre la reaccin con que el hombre se defiende
de las condiciones que la Naturaleza le ofrece para
la satisfaccin de aquellas necesidades, las modifica con ms menos intensidad y acierto.
Esto, que es verdad para el conjunto de la vida
de un pas, lo es igualmente en el orden de las relaciones con Amrica. Lo he dicho muchas veces y
no me canso de repetirlo. Hay que dar esas relaciones base econmica; ello es indispensable. Pero
no despreciemos como intiles las bases espirituales, que dan prestigio influencia y arrastran consigo las dems, con tal que los hombres no se
crucen de brazos en espera de que el man caiga
del cielo. Quienes niegan valor todo otro orden
de cosas que el econmico en ese complejo fenmeno que se llama relacin entre pueblos distintos,
muestran una ignorancia supina de lo que es la vida
humana y una estrechez cerebral de la que, al fin
y al cabo, vienen sufrir las mismas necesidades
materiales.
Todo esto sirve de prembulo lo que voy referir en el presente nmero, segunda parte de la
materia que comprendi el anterior. Los hechos
que aducir son de orden espiritual y se refieren
la reaccin favorable que se est produciendo en
el mundo por lo que toca nuestra obra intelectual
y nuestra historia.
Conocidos son los juicios que los acadmicos
franceses que recientemente nos visitaron ha me-
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III
Hay un aspecto del pesimismo espaol que conviene considerar aparte, ya que es uno de los que
ms base ofrecen los ataques que los hispanfobos de hoy nos lanzan, fundndose en l nuestros
propios juicios. Me refiero al aspecto que reposa en
la generalizacin de crticas que, en justicia y realidad, slo convienen unos cuantos individuos
determinadas agrupaciones.
Un documento del Ministerio de Estado y un reciente artculo de un peridico espaol me proporcionan motivo concreto para las consideraciones
siguientes: Mi sistema dice relacin, concretamente,
una coletilla que los espaoles usamos con descuidada frecuencia y que ha contribuido entre nosotros mantener y difundir el pesimismo; y fuera
de Espaa que continen muchos juzgndonos
mal colectivamente por aquello de que " confesin
departe.." La muletilla esa, que tiene expresin
breve en la frase "Cosas de Espaa", cuando se
emplea irnicamente (yo la empleo, veces, pero
en serio), aparece desarrollada con toda amplitud
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nin espaola extraviada y dudosa, y muchos espaoles necesitados de que se les razone la propia indignacin.
Pero no escribo ahora para criticar una expresin
periodstica, porque no gozo nunca con esta especie de crtica, poco piadosa, por lo general. He tomado aquel pasaje de un artculo annimo, como representativo de una manera de decir nuestra, que
arroja sobre todos las culpas los errores que slo
pueden imputarse unos cuantos. Y como todos
componemos la nacin, nuestra costumbre de hablar en trminos absolutos (quizs es una nota de
la psiquis meridional) convierte en defectos naci nales lo que son, menudo, defectos de tales 6 cuales espaoles.
Porque ese juicio se repite en toda ocasin y con
todo motivo. Nadie censura la holgazanera de un
empleado, la lentitud de un expediente, la ignorancia de un profesor, el utilitarismo de un politico, sin
aadir: "Somos incorregibles", "Espaa est muerta", "La Administracin es una calamidad", "El
Profesorado defrauda al pas", "Los polticos son
unos tunantes", etc., etc.
Ya s que algunos de estos juicios generales,
cuando abrazan toda una especie profesional de
hombres, son comunes casi todos los pases, como
los juicios epigramticos de los mdicos y de las
suegras. Pero entre nosotros se particularizan, se
refieren especialmente Espaa, de donde resulta
que todos los espaoles somos incorregibles; que
toda nuestra Administracin es una calamidad; que
todos nuestros profesores, y slo nuestros profesores, son unos ignorantes y defraudan al Estado
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en cuanto cobran un sueldo que no ganan; que todos los polticos, y slo nuestros polticos, son unos
tunantes, etc., etc.
Ya es hora de que corrijamos esto. Bastante es
que parte de los ciudadanos y de los profesionales
espaoles padezcan estas las otras faltas; que
parte de nuestra opinin pblica cometa tales cuales errores anteponga intereses ajenos los de la
Patria, descuide las conveniencias propias, viva
intelectualmente en el siglo xu (decir en el siglo xvi
es una calumnia histrica en ese caso). No agravemos el mal hasta convertirlo en genricamente jespaol, comunicando nuestras expresiones trminos absolutos que pugnan con la realidad. Y as,
la vez que libraremos Espaa (de la que igualmente forman parte los buenos y los malos; permtaseme el empleo de estos trminos, tambin demasiado absolutos, para ser breve) de un sambenito
que no le corresponde, haremos la discreta separacin, en toda la colectividad nacional y en cada una
de sus esferas profesionales, entre los que son de
un modo y son de otro, para que cada palo aguante su vela y no pagen justos por pecadores.
Esa separacin es ms fcil de lo que parece,
porque aqu (y en todas partes) nos conocemos todos. Por eso son ms injustos los juicios absolutos.
Todo profesor, todo magistrado, todo poltico, todo
periodista, etc., menos que sea un misntropo aislado del mundo (y eso no es posible en un profesional), sabe bien quin de sus compaeros cumple y
quin no; quin sabe y quin no sabe, y cmo piensa cada cual, poco menos. Dgase, pues, cuando
se acusa, y con toda franqueza, quines se rene-
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CAPTULO VI
PATRIOTISMO ESPAOL. NUEVAS FORMAS
Desde hace algn tiempono muchose advierte en Espaa un movimiento patritico muy acentuado y muy general que, reaccionando contra los
pesimismos de das bien prximos los actuales,
propala con la doctrina y el ejemplo la estimacin
de cosas espaolas por muchos aos olvidadas
menospreciadas. Tiene todava ese movimiento pocas manifestaciones que diramos prcticas, porque
la mayora tocan an extremos de la vida en que
el romanticismo del recuerdo es el primer factor,
con todos los peligros que en s tiene, y entre ellos
el de la escasa consistencia. Pero el sentir romntico de cosas pasadas, en las cuales se estima que
resplandece la caracterstica de un pueblo se expresan cualidades bsicas del espritu que hoy pueden tener otras aplicaciones, es siempre una fuerza,
y adems suele, histricamente, preceder expresiones de consecuencias ms positivas para los intereses primordiales en toda nacin.
Ejemplo de tales manifestaciones es el estudio de
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CAPTULO VII
PROGRESOS ESPAOLES
I
UNA CTEDRA NUEVA
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cientfica y social me salt de ojo (y no fui, naturalmente, el nico en esto) apenas se inici su posibilidad.
Porque lo interesante en este caso no es la ctedra misma, sino que la regente en Espaa un judo
y que ese nombramiento lo haya hecho un Gobierno
conservador, lo hayan patrocinado personas muy
caracterizadas de las "derechas" y en pro de l votasen, como votaron (solicitadas por el ministro
para cumplir los trmites del artculo 239 de nuestra ley de Instruccin pblica), varias reales Academias y una Facultad universitaria, corporaciones
todas en que no son precisamente los radicales
quienes dominan. As, que la injusta protesta de
un profesional envidioso (que es de los que piden
sobresueldos los liberales, y los cobra), acogida
por algunos diarios ultraconservadores, cay en el
vaco, como todo lo que slo responde la pasin
, mejor dicho, las malas pasiones.
La idea de traer Espaa al doctor Yahuda surgi hace tres aos en el seno de la Junta de Enseanza en Marruecos, creada por el Ministerio de
Estado, y de la cual tuve el honor de formar parte.
Se pens en que el doctor Yahuda, recomendado
como especialista por el doctor Goldhizer, gran
autoridad en estas materias, viniese Madrid para
explicar un cursillo de conferencias sobre asuntos
hebraicos, como preparacin para establecer algo
permanente ms adelante. La intencin de ese "algo
ms" la tuvimos todos desde un principio, y entusiastas de ella fueron los catedrticos Sr. Ribera y
Asin (individuos de la Junta), orientalistas muy notables y, en poltica, muy lejanos del campo liberal.
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El doctor Yahuda vino Madrid, conquist rpidamente la simpata y el respeto de los profesionales, trabaj con aplauso en su cursillo de conferencias, en el Centro de Estudios Histricos y en la
Academia de la Historia, respondiendo as las
esperanzas en l fundadas, y con esto nos dio la
base ms firme quienes desebamos realizar por
entero el propsito, para gestionar lo que ahora se
ha conseguido.
El doctor Yahuda, judo sefardita (por tanto, de
abolengo espaol), es ya catedrtico de la Universidad de Madrid, y en breve ser el propulsor de
un renacimiento de los estudios semticos.
La significacin que este hecho tiene para todo
el mundo, y en especial para las inmensas comunidades judas que an hablan el castellano
conservan el culto de la patria espaola perdida
en 1492, no hay para qu encarecerla.
Todos mis lectores la comprendern por s mismos. Como expresin de nuestra tolerancia social y
legalno obstante voces apasionadas, que no representan ms que una minora insignificante en el
pasensear muchos ms que cien apologas
sobre la Espaa actual. Y cuenta que respecto de
los judos no es una novedad este acogimiento
hecho al doctor Yahuda. Espaa no siente recelo
alguno para con las gentes expulsadas fines .del siglo xv. Desde hace tiempo viven en nuestra sociedad influyen en nuestros negociosentendidos,
para este fin, con banqueros del ms escrupuloso
catolicismo -hombres que pertenecen al mundo judo; y la campaa en favor de nuestras relaciones
con los sefarditas repartidos por el mundo entero
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II
LAS BIBLIOTECAS POPULARES
Otro progreso de nuestra cultura son las bibliotecas populares, creadas al amparo del presupuesto de 1913 por un ministro conservador, secundado
celosamente por el subsecretario de Instruccin publica, Sr. Silvela, de memorable apellido y prosapia.
Hay en la historia de esas bibliotecas captulos
muy curiosos. La denominacin viene rodando por
la literatura burocrtica, desde el decreto del 29 de
Agosto de 1895, quizs desde antes. Pero nunca,
hasta ahora, haba respondido una realidad.
El Sr. Rodrguez San Pedro, como generosamen
te ha dicho hace poeos das el Sr. Burell, pens en
ciertas bibliotecas de "vulgarizacin", y para preparar su advenimiento dict, sobre la base de un crdito de 25.000 pesetas, el Real decreto de 30 de Abril
de 1909. Pero aquellas bibliotecas vulgarizadoras
haban de ser para las escuelas de instruccin primaria, para las sociedades de obreros, artesanos
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dependientes de industrias comercio, para los ateneos y crculos donde se dieran enseanzas que
merezcan consideracin del Gobierno", y para las
asociaciones industriales, mercantiles y agrcolas
que "de cualquier modo se relacionen con la instruccin de sus miembros".
El propsito era excelente; pero con importar mucho nutrir con buenos libros las colecciones de todos los centros mencionados, an faltaba algo para
llegar bibliotecas verdaderamente populares, es
decir, las de vulgarizacin abiertas todo el mundo, no slo una clase profesional los miembros de una sociedad determinada.
El decreto de 1909 necesitaba un complemento, o,
si se quiere, la absorcin en otra frmula ms amplia que encerrase todo lo que en l se dispone y
todo lo que olvid. Esa frmula la tuvo el Sr. Burell, y ella respondi el crdito de 500.000 pesetas incluido en el presupuesto para el ao 1911, captulo XVIII, articulo nico.
El Sr. Burell no pudo realizar la aplicacin de
ese crdito. Lo intent D. Amos Salvador, con el
auxilio de una Junta especial, de que formaba parte Menndez y Pelayo; pero el Sr. Salvador dej el
ministerio de Instruccin pblica demasiado pronto,
y esto unido resistencias de ciertos elementos,
poco amigos de que se creasen nuevos tipos de biblioteca y burocrticamente recelosos de las "populares", hizo fracasar por entonces el propsito. Lo
recogi nuevamennte, fines de 1911, el entonces
ministro, Sr. Giraeno; pero otra vez fracas la idea,
por la oposicin que en el Congreso l hizo la minora conservadora, fundndose en la aparente exis-
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separar en dos grandes secciones el pblico y Ioslibros. Todos saldran ganando con ello. Las bibliotecas provincialesy no hay para qu decir, si la
Nacionalse descargaran as de un gran contingente de lectores que quita sitio y tranquilidad
los especialistas, y de un gran peso de obras que
son las que aquellos lectores piden. Bibliotecas de
estudio, generales especiales; bibliotecas populares de cultura popular, fueron, pues, los dos trminos con que se so, y establecer prcticamente esa separacin, creando el segundo grupo de
bibliotecas, iban encaminadas las 500.000 pesetas
de 1911. El primer paso se dio en 1912, segn vimos^
el segundo acaba de darse ahora. Slo falta que se
complete llevando las populares los muchos impresos que son innecesarios en la Nacional y en las
provinciales, y que aqullas se difundan por todos
los sitios donde la iniciativa municipal (en Valencia
y en Santander, por ejemplo) no ha creado ya ese
rgano de cultura (1).
Madrid, por de pronto, tiene ya en esta materia
todo lo que puede necesitar, aun descontando las
bibliotecas privadas, tan importantes veces como
la del Ateneo. Tiene tres bibliotecas "populares"
(las nuevas), ms tres para maestros y alumnos primarios; una (la del Ayuntamiento) que es semipopular, y un nmero crecido de bibliotecas especializadas, como las de las Facultades y Academias,,
las del Museo Pedaggico, la del Instituto de Reformas Sociales, la de la Junta para Ampliacin de
(1) La iniciativa particular est igualmente creandon provincias bibliotecas de este genero.
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EDUCACIN OBRERA
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ramos llamar superiores: ebanistera, platera, cerrajera, tipografa, decoracin mecnica, etc. etc. Todos stos, emparentados con el Arte con la Ciencia, eran antes ejercidos por prcticos que los haban aprendido sin otra escuela que la del taller, resultando, como era lgico, obreros rutinarios, sin
iniciativa de ningn gnero y que (salvo excepciones individuales muy raras) vivan estancados, produciendo de continuo un trabajo igual los ms constantes, convirtindose en "chapuceros" aquellos
que, carentes de voluntad, se dejaban dominar por
el hasto derivado de la monotona, sin el estmulo
que se siente cuando no slo hay en el trabajo variedad, sino el triunfo diario obtenido mediante una
labor renovada, la nueva dificultad vencida la
forma original que ha logrado hallarse en la faena
ejercitando el propio ingenio.
Entre los obreros viejos madrileos an se encuentran muchos cortados por ese patrn, y es de
ver el contraste que ofrecen al lado de los jvenes
hasta en los menores detalles, aun en aquellos que
slo se refieren las relaciones ms alejadas con su
arte, hasta el punto de no semejarse ni en ese sello
caracterstico que imprimen todas las profesiones
en quienes las ejercen.
Los obreros jvenes llevan la marca de la espiritualidad. En todos ellos se ve que su inteligencia
vive y que es la directora de sus manos, mientras,
por el contrario, en los antiguos, en los rutinarios,
no se nota otra actividad que la fsica. Sus costumbres, por tanto, lgicamente tienen que ser distintas y lo son en todo, desde los mtodos de trabajo
hasta en su vida fuera del taller. El obrero antiguo
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IV
LA ENSEANZA DEL DIBUJO ESCOLAR.LOS LIBROS ESCOLARES
Y DE DIVULGACIN
En 191a tuve la satisfaccin de organizar inaugurar, como afecto la Direccin general de Primera Enseanza, un Curso deDibujo para los maestros
primarios, que contina funcionando normalmente.
Mi propsito fu entonces doble. Quera, por una
parte, orientar los maestros directamente en los
mtodos modernos de Dibujo para la escuelas primarias, hurfanas en absoluto de este instrumento
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"La enseanza del Dibujodice Masriera, empez siendo esencialmente artstica. Slo modernamente se ha comprendido lo que puede ser el lenguaje grfico general, el ms universal de todos. Se
propone el Curso contribuir en primer lugar al desarrollo de esta forma de expresin."
En potros trminos: el Curso no se propone formar
"artistas"; para eso estn las Escuelas de Bellas Artes y de Artes Industrias. Quiere divulgar el Dibujo como lenguaje grfico, al igual de la escritura
y la mecanografa, sea, como medio de expresin
de ideas imgenes, que necesitan todos los hombres en todas las profesiones de la vida.
Desarrollando esta idea, sigue diciendo el director del Curso:
"El Dibujo artstico y el lenguaje grfico se relacionan ntimamente; los dos se refieren la expresin del mundo exterior; los dos se fundan sobre
las impresiones visuales; no obstante, la finalidad
de uno y otro es muy distinta. El primero quiere
expresar belleza, emociones estticas; el segundo,
slo ideas de la forma de la estructura de las cosas, vistas por su lado prctico. El Dibujo artstico
ha llegado formas altsimas de expresin: en ellas
se encarn muchas veces el genio; en cambio el
lenguaje grfico est formndose; pero si observamos el perseverante empeo de la humanidad culta para alcanzarlo, no es aventurado predecirle un
glorioso porvenir. La costumbre que tenemos de
considerar el Dibujo como manifestacin artstica
nos lleva apreciar mal las tentativas del lenguaje
grfico, pues desacertadamente las subordinarnos
al primero, quedando, claro es, maltrechas por la
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V
UN LIBRO ALENTADOR: ESPAA ECONMICA, SOCIAL
Y ARTSTICA
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LA VISITA DE LOS ACADMICOS FRANCESES
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ticias y pretericiones de que se le ha hecho vctima. Y confiamos que cuando todo eso se logre,
como es debido, de las clases directoras de Francia
y de otras naciones en el orden intelectual y en el
econmico, servir para rectificar la conducta de
los elementos oficiales franceses con nuestra Administracin y con nuestros ciudadanos.
Quienes buscan ahora nuestra amistad (y no me
refiero slo Francia) deben reflexionar seriamente acerca de la desilusin y el recelo consiguiente
que produce el no ver confirmado por los hechos,
muchas veces, lo que la palabra preconiza. Es peligroso ese juego de contradicciones, sobre todo en
los actuales momentos. Si lo hacen entender as
muchos de sus comptriotas, los acadmicos franceses habrn prestado un gran servicio su pas y al
nuestro (i).
Pero no es esa sola rectificacin la que podrn
llevar su patria. Sospecho que los acadmicos vinieron con un prejuicio y un temor graves: el prejuicio de que ramos todava un pueblo intrasigente, de un catolicismo agresivo y falto de amplitud,
y el temor de hablar aqu, en asuntos filosficos y
sociales, con la misma libertad con que catlicos y
no catlicos hablan de esas cosas en Austria, en Inglaterra, en Francia y en Alemania. Lo que han visto y odo los acadmicos franceses habr bastado,
creo yo, para desengaarles. La inmensa mayora
de Espaa es, ciertamente, catlica; pero, despe(i) Vase sobre esto mismo el Extracto de las impresiones de ti viaje Francia, publicado por la Real Academia de Ciencias Morales y Polticas- (Madrid, 1917.)
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CONCLUSIN
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FIN
NDICE
Pgim.
EXPLICACIN PRELIMIAR
PRIMERA PARTE
EL PROGRAMA
15
15
26
35
45
5'
56
6a
69
81
81
95
1O0
252
INDICE
PigJMt.
109
115
SEGUNDA PARTE
LO QUE ES ESPAA
125
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141
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177
183
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212
218
235
235
240
249
tomo).
Teatro
ar
gentino.
.R. BLANCO-FOMBONA: El Hombre de Hierro. ( N o
vela.)
XXIV.Luis M A R A JORDN: Los Atormentados.
(Novela.)
X X V . C A R L O S ARTURO T O R R E S : Estudios de crtica moderna.4 p e s e t a s .
XXVI.SALVADOR D A Z MIRN: Lascas. P r e c i o : 2,75 p t s .
X X V I I . C A R L O S PEREYRA: Bolvar y
Washington.4,50
pesetas.
X X V I I I . R A F A E L M. MERCHN: Estudios
Crticos.
X X I X . B E R N A R D O G. BARROS: La caricatura
contempornea.
sidad de la Habana.
emancipacin
lactones Exteriores.
.'
de Chile
durante la
la sociedad
internao ci\
cwnai americana.Precio:
J,5U ptas.
Profesor de Sociolo-
(Venezuela
'
u Colombia).A
pesetas.
*
de Historia, de Car-
Colombia.
r
tagena (Colombia.)
VI.M. DE OLIVEIRA LIMA: La evolucin histrica de la Am-
rca
atina.
silera.
de historia poltica
De la Academia de la
Historia, de Venezuela.
"
di
'
toria, de Colombia.
Bolvar
, . -
dad de la Habana.
rr.
c
.
res y la Plata.
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en la Repblica Domi-
rrecio: 4 pesetas.
alcana y de Derecho
Constitucinr.l e n l a
Universidad d e Santiago de Chile.
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Enviado extraordinario
V ministro plenipotenciario de Chile en las
repblicas del Plata y
en Bi asil, etc.
Amrica.
Precio: 8 pesetas
,
,
, ,
IOS d o s V o l m e n e s
Profesor de Historia en
iumbia(E. u.)
la Universidad de Co-
Latina.