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Egipto siempre ha sido considerado como el abuelo venerable de todos los pueblos de la
Tierra.
Despert curiosidad y admiracin por parte de los griegos y romanos.
Algunos griegos como Soln, Herodoto, Diodoro de Sicilia lo visitaron y quedaron
admirados de sus maravillas.
Los romanos organizaron viajes de turismo, semejantes a los actuales, para ver la
civilizacin egipcia: el rico senador, la cortesana adinerada, queran visitar Egipto
porque lo consideraban la cuna de la humanidad.
El viaje se realizaba por mar hasta la desembocadura del Nilo y luego por l hasta el
Alto Egipto, hasta la primera catarata. Todava se puede apreciar en algunos templos de
Fil (junto a la primera catarata) los nombres y grafitos de turistas romanos. Incluso
Plinio habla de Egipto con toda naturalidad, como algo muy familiar, algo semejante a
lo que pueda ocurrir hoy, no en balde perteneci a Roma.
En la Edad Media Egipto se reduce a las pirmides para los pueblos europeos.
En el RENACIMIENTO esta civilizacin queda olvidada; tan slo a travs de los
obeliscos que llegaron a Roma eran admirados por su trabajo y maestra en los relieves.
J. J. WINCKELMAN, en el XVIII, con cierta malicia recuerda una frase de Estrabn:
Las Gracias era divinidades desconocidas en Egipto.
En realidad, Egipto fue descubierto por la expedicin francesa de Bonaparte a
comienzos del XIX, quien se hizo acompaar de gegrafos, naturalistas, historiadores,
como CHAMPOLLION, MARIETTE. etc. De ah que los franceses tengan muchos
restos arqueolgicos. Auguste Mariette (1821-1881) explor las necrpolis de Menfis,
Sakkarah
Despus institutos arqueolgicos ingleses, alemanes, italianos y americanos tuvieron
comisiones permanentes de excavacin.
Pero no se pudo conocer bien la civilizacin egipcia hasta el descubrimiento en 1799 de
la PIEDRA DE RASHID O ROSETTA (ciudad portuaria) y su interpretacin en 1822
por Champollion. Se trata de una piedra con inscripcin trilinge en griego, escritura
demtica y jeroglficos, lo cual permiti que en 1822 Jean Franois Champollion
interpreta los jeroglficos y como consecuencia el arte, la historia y la cultura egipcias.
La piedra fue escrita en el ao 196 a. C. en honor del faran Ptolomeo Epifanes. El
texto en cuestin hace referencia a un decreto de Ptolomeo Epifanes que condonaba
determinadas deudas a los sacerdotes de Menfis
El antiguo Egipto era un inmenso oasis a lo largo del Nilo, con una longitud de 2.000
Km. Y una extensin de 30.000 Km.
Los antiguos egipcios la llamaban KEMI, tierra negra, por el color oscuro del limo.
Herodoto dijo que Egipto era un regalo del Nilo, por sus crecidas anuales que hace
frtiles sus riberas.
Pero no se entendera bien la civilizacin egipcia sin tener en cuenta las creencias en el
Ms All.
El pueblo egipcio crey en la existencia de otra vida despus de la muerte. Pero para
sobrevivir era necesario que no desapareciera el cadver, poseer una tumba o CASA DE
ETERNIDAD y asegurar el servicio funerario al difunto, realizado por sacerdotes. Por
ello dedicaron gran parte de sus esfuerzos a construirse una TUMBA cuyas paredes
cubran con pinturas o bajorrelieves, que recordaban su existencia cotidiana.
LAS MASTABAS son las tumbas de nobles y altos funcionarios del Imperio Antiguo,
que suelen tener forma de pirmide truncada. En ellas se colocaba al difunto en la
cmara del sarcfago, lugar subterrneo al que se acceda por un pozo separado del
resto de la tumba.
Las PIRMIDES eran las tumbas de los faraones. Las pirmides suelen tener varias
partes en su interior, como la capilla, el serdab, el pozo y la cmara del sarcfago, entre
otras.
Pero a finales del Imperio Antiguo y durante el Imperio Medio y Nuevo los egipcios
empezaron a construir los HIPOGEOS o tumbas excavadas en las rocas, que utilizaron
indistintamente personajes reales o altos funcionarios, como veremos en los Valles de
los Reyes y de las Reinas. Tambin con distintas estancias que formaban parte de lo
acostumbrado para terminar o desembocar en la cmara del sarcfago.
EL MUNDO FUNERARIO:
Al morir un egipcio, toda su familia lo lamentaba, comenzando un largo perodo de luto,
renunciando incluso a cualquier ocupacin activa, permaneciendo en casa, en silencio.
El egipcio comn cuando mora era enterrado en una fosa en el suelo en posicin fetal y
con aquellos objetos de su propiedad, y si tena medios econmicos se momificaba.
La momificacin se practicaba para asegurar la supervivencia del difunto. Al hacerlo se
identificaban, o al menos recordaban, al dios Osiris (quien haba sido asesinado por su
hermano Seth y descuartizado y esparcido por todo Egipto). Su esposa Isis recogi los
pedazos y gracias a sus poderes mgicos y a la intervencin del dios Anubis (el Seor
de las necrpolis), se recompuso y momific. As, Osiris resucit a una nueva vida
convirtindose en el dios de los muertos.
De ah que la momificacin fuera tan importante, pues todos los egipcios antiguos al
morir deseaban transformarse en Osiris, ya que al estar momificados como Osiris,
podran volver a la vida y recibir un culto funerario que les asegurase la supervivencia,
la proteccin contra los enemigos y contra la destruccin.
En sus orgenes era un privilegio solamente del faran, pero poco a poco se fue
poniendo de moda entre todos y se les permiti a otros personajes, hasta llegar a
realizarse a todos los egipcios, pero como creencia religiosa.
Cuando un egipcio mora, los empleados de la necrpolis transportaban el cuerpo a la
CASA DE LA PURIFICACIN, donde se proceda a la momificacin del cadver,
acompaada de los ritos pertinentes. La duracin del embalsamamiento variaba, as
como la calidad del mismo, evidentemente, segn el rango social y econmico del
difunto, aunque Herodoto nos indica que al menos se necesitaban 70 das.
Antes de comenzar todo el proceso, se baaba el cuerpo en el Nilo, despus se haca una
incisin en el costado izquierdo para extraer las vsceras (que se momificaban aparte y
se introducan en los vasos canopos). El cuerpo se baaba primero en NATRON
(carbonato sdico) para deshidratarle y luego se untaba con aceites olorosos para
perfumarle. Despus se vendaba cuidadosamente colocando sobre las vendas mallas
funerarias con amuletos con la representacin de los cuatro hijos de Horus (Amset,
Hapi, Duamutef y Qebsenuf). Finalmente se cubran las distintas partes del cuerpo con
cartones pintados con inscripciones alusivas a las divinidades funerarias a las que se
peda proteccin. Se introduca en el SARCFAGO, rodeado por el
AJUAR FUNERARIO (amuletos, ushebtis y objetos personales), y se llevaba a la
TUMBA (mastabas, pirmides, hipogeos,).
LOS FUNERALES
Despus de la momificacin, cuando estaba todo preparado para el entierro, empezaban
los funerales.
Desde la casa del difunto sala el cortejo funerario formado por los familiares, amigos,
plaideras y sacerdotes en todo un ritual. Se dirigan al taller de embalsamamiento y
colocaban la momia en el sarcfago. Desde all salan para la tumba situada siempre en
la orilla occidental del ro, es decir la del sol poniente.
El cortejo estaba presidido por un sacerdote, al que seguan servidores con comida,
trineos arrastrados por bueyes donde se colocaba la momia, los vasos canopos y el ajuar
funerario. Despus iban los familiares y amigos.
Delante de la tumba tena lugar la ceremonia de la APERTURA DE LA BOCA. Se
trataba de un rito que tena como finalidad devolver al muerto las funciones vitales de
todos sus miembros y rganos: abrir la boca para hablar, comer y respirar; ver de nuevo;
y mover los brazos y las piernas, es decir, como si estuviera vivo de verdad.
Por ltimo, el sarcfago se situaba en el interior de la tumba y a su alrededor los vasos
canopos y el ajuar. El SARCFAGO es una pieza esencial en el mobiliario funerario.
Existan talleres dedicados a su fabricacin, que ofrecan amplio muestrario de cajas en
las que se dejaba un espacio en blanco para incluir el nombre del difunto entre las
inscripciones rituales. Pero tambin se encargaban a medida como el de
TUTANKAMON.
VASOS CANOPOS:
LOS CUATRO HIJOS DE HORUS:
-
LA RELIGIN
ANUBIS, como el protector de las necrpolis y los difuntos y el inventor junto a Isis de la momificacin. La leyenda le cree el embalsamador de Osiris al morir asesinado
por su hermano Seth.
APIS, generador de la fuerza y la fecundidad, encarnada en un toro adorado en Menfis.
BASTET, diosa gata venerada en Bubastis. Divinidad de la msica, la danza y la
alegra, a la que se dedicaron muchas estatuillas en bronce.
HARPOCRATES, es Horus nio.
HORUS, de muchas facetas, la ms extendida es la que hace referencia a la venganza
de la muerte de su padre Osiris luchando contra Seth. Su animal simblico es el halcn.
ISIS, esposa de Osiris y madre de Horus, representa el amor maternal y la fidelidad. Se
la representa con cuernos de vaca y crculo en medio.
KHONSU, hijo de Amn y de Mut, dios lunar.
MIN, dios flico, propio de la fertilidad, para los griegos Pan.
MUT, esposa de Amn y madre de Konsu. Significa madre y su animal es el guila.
NEITH, actividad guerrera, como arquera.
OSIRIS, quizs el ms popular. Ense a los hombres la civilizacin y la cultura.
Con atributos de poder y dignidad: con NEKEK (ltigo) y HEQA (cetro). Corona de
dobe pluma y ureus.
PTAH, creador por la palabra, protector de las artes y patrn de los orfebres.
SEJMET, esposa de Ptah y madre de Nefertim; la seora de la guerra (Sejmet) por su
carcter belicioso e irascible. Tiene cabeza de leona a veces. Fue representada como una
leona, o con cuerpo de mujer y cabeza de leona, aunque con melena, generalmente
coronada con el disco solar, el Uraeus(serpiente protectora), y portando el Anj y una flor
de papiro o loto, y con flechas. Tambin como mujer con cabeza de cocodrilo, o como
el ojo udyat.
THOT, muy culto, invent la escritura; patrn de los escribas.
Hombre con cabeza de ibis, una pluma y la tablilla de escriba celestial para anotar los
pensamientos, palabras y actos de los hombres y pesarlos en su balanza. Tambin fue
representado como babuino.
UPUAUT, el que abre los caminos. Chacal del Alto Egipto. Deidad de la Duat (Ms
All), dios funerario y de la guerra en la mitologa egipcia.
DESARROLLO HISTRICO:
PERODO PREDINSTICO (5000-3050 a. C.)
DINASTAS TINITAS (3050-2680 a. C.)
IMPERIO ANTIGUO (2680- 2170 a. C.)
1 PERIODO INTERMEDIO (2170-2040 a. C.)
IMPERIO MEDIO (2040- 1760 a.C.)
2 PERIODO INTERMEDIO (1760-1552 a. C.)
IMPERIO NUEVO (1552-1069 a. C.)
3 PERIODO INTERMEDIO (1069-672 a C.)
BAJA POCA (672-30 a.C.)
Los reyes egipcios no empleaban el calificatio de faran, al principio, sino el de PERAA (Casa Grande).
ARQUITECTURA
ESCULTURA
PINTURA
FRAGMENTO DE LA TUMBA DE LA PRINCESA ITET. M. E. de El Cairo. H.
2700 a. C.
Cazadores con red cazando ocas
Campesinos arando los campos
ESCULTURA
La estatuaria oficial est formada por estatuas:
De piedra
De tamao natural
Con buenas proporciones y anatoma
Sentadas o de pie, en este caso aparecen adelantando la pierna izquierda
Frontalidad total
Los brazos apenas cambian: cruzados en el pecho; sobre las rodillas, si estn sentados; y
extendidos en vertical.
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PINTURA
En pintura destacan los FRESCOS DE MEIDUM.
EL FRESCO DE LAS OCAS. Hacia 2700 a.C.
Formaba parte de la decoracin de la mastaba de Nefermaat y Atet en Mdium.
De gran realismo.
ARQUITECTURA
Empiezan a primar las tumbas hipogeos, debido al continuo saqueo de las pirmides y
a lo costoso de las mismas.
TUMBAS HIPOGEOS BH 3, 4 y 5. BENI HASAN. H. 1930 a. C. Egipto Medio, a
unos 270 Km. al sur de El Cairo).
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ESCULTURA
La estatuaria no sufre cambios notables, quizas la nica diferencia apenas apreciable es
que se produce un ligero alargamiento de las figuras.
SESOSTRIS III (1878-1843 a. C.). Museo de Brooklyn. N. Y. H. 1860 a. C.
Sedente
Diorita.
54,5 cm. altura, 19 cm. de anchura y 35 de fondo.
Es una imagen de culto al faran, que se us para la renovacin de la fiesta Sed o
Jubileo real, conocida desde el Imperio Antiguo.
En teora cada 30 aos, pero en realidad cuando el faran quera, para renovar sus
poderes.
Duraba 5 das y se celebraba en la Casa de los Millones de Aos. Se enterraba una
estatua del viejo faran; luego la procesin con el faran bajo el manto de Osiris para
procurar un reinado estable (millones de aos).
Despus era ungido con las dos coronas del Alto y Bajo Egipto y se terminaba con un
banquete.
AMENEMHET III. Ermitage. H. 1820 a. C.
Sigue los rasgos de sus antepasados, de aspecto maduro como Sesostris III.
AMENEMHET III. M. E. de Berln. H. 1820 a. C.
Sigue los rasgos de sus antepasados, de aspecto maduro como Sesostris III.
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PINTURA
La pintura tampoco ofrece cambios apreciables.
Algunas de las ms interesantes son las que representan escenas de LUCHADORES y
BATALLAS de las tumbas hipogeas de Beni Hasan (Egipto Medio, a unos 270 Km. al
sur de El Cairo).
En concreto de la Tumba BH 2 perteneciente a Amenemhet. Hacia 1930 a. C.
Pintura sobre caliza revocada.
En total hay 59 parejas de luchadores en diferentes posturas.
Tambin aparacen soldados asaltando una ciudad, en los registros inferiores.
Ms abajo hay otros registros que representan la peregrinacin a Abydos.
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(alusin al haz de rayos del sol, cuyas caras se orientan a los cuatro puntos cardinales) y
a veces hay una avenida de esfinges.
Este es el esquema general que con el paso del tiempo se va incrementando en salas y
dependencias.
Conviene por tanto, hacer algunos apartados en este periodo del Imperio Nuevo:
A) De AMOSIS a AMENOFIS III. (1552-1363 a. C.)
Reconstruccin arquitectnica a gran escala.
Refinamiento del gusto.
Podemos sealar algunos ejemplos, como los siguientes grandes conjuntos:
TEMPLO DE AMON EN KARNAK. Hay construcciones desde Tutmosis I (15061493 a. C) hasta el ao 30 a. C.
A la poca de Tutmosis I pertenece el OBELISCO (21,66 M.)
Otro OBELISCO pertenece a la poca de Hapsepsut (1489-1467 a. C.).
Cuatro obeliscos ms son de la poca de Tutmosis III (1489-1435 a. C.), que
actualmente estn en Estambul, Londres, N. York y Roma (San Juan de Letrn),
respectivamente
Patrimonio de la Humanidad desde 1979.
La primera gran edificacin fue el TEMPLO DE LA REINA HATSHEPSUT (14731458 a. C.), hija, hermana, ta, esposa, viuda de faraones y tambin seora de Egipto.
Fue consorte de Tutmosis II, y hermana de padre y corregente de Tutmosis III (14891435 a. C.), su hijastro, sobrino y marido. Se pensaba que cuando Tutmosis III
alcanzase la mayora de edad, asumira el control relegando a un segundo plano a
Hatshepsut, pero sta aument su protagonismo poltico apareciendo con los atributos
masculinos de un faran hasta celebrar el festival de la Sed, solamente reservado para
faraones de largos reinados, pues renovaban los votos en ellos.
Adems construy templos, tumbas y obeliscos, como lo venan haciendo los faraones.
Este templo se halla en DEIR-EL-BAHARI (el convento del norte), construido por
SENEMUT, arquitecto preferido de la reina Hatshepsut.
Perfectamente integrado en el paisaje rocoso.
Formado por terrazas rodeadas de columnas con capillas debajo de los prticos.
Tiene unos esplndidos relieves con escenas de la Expedicin al Pas del Punt, campaa
militar que dirigi Hapshepsut.
TEMPLO DE AMN CONSTRUIDO POR AMENOFIS III EN LUXOR
Algo ms reducido que el anterior
Con patio de 56 x 45 m.
Construido por Amenofis III (1401-1363 a. C.).
Con la famosa columnata de Amenofis III hecha hacia 1390.
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URBANISMO:
RELIEVES
PINTURA
LA PEREGRINACIN A ABYDOS de SENNEFER. H. 1450 a.C.
Sennefer era el alcalde de Tebas.
De la tumba n 96 de la necrpolis de Tebas.
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ARQUITECTURA
No se han conservado ni templos ni palacios pues estaban construidos en materiales
poco duraderos, dentro de su programa de reformas, de austeridad; salvo rarsimas
excepciones como algunas columnas de piedra caliza.
Adems lo poco que se hizo en piedra fue destruido por herticos.
ESCULTURA
RELIEVES
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BUSTO DE MADERA.
Todava tiene los rasgos amarnienes.
MANIQUI DE MADERA.
Va perdiendo los rasgos amarnienses.
REPOSANUCAS.
Marfil
Vuelta a la esttica tradicional.
Se aparta de lo amarniense.
REPRESENTACIN DEL KA.
Caminando.
Tradicional.
TAPA DE VASO CANOPO: BUSTO DE ALABASTRO.
Tradicional.
24 cm. de alt.
COLGANTE. TUTANKAMON aparece entre el dios Path y su esposa la diosa
Sejmet.
Completamente tradicional, pues entre otras cosas se ha vuelto al politeismo
A Tutankamn le sucedieron Ay II 1338-1334 y Horemheb 1334-1305 a. C.
ARQUITECTURA
RAMESEUM de Tebas. H. 1265 a. C.
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Templo funerario.
Mandado construir por Ramss II al lado del de su padre Seti I.
Era un rectngulo paralelo al templo que construy su padre.
Fue reaprovechado como cantera por los romanos, por lo que no podemos ver tal y
como estaba originariamente, aunque si podemos hacer una idea de sus grandes
proporciones.
TEMPLO DE RAMSS II. ABU SIMBEL. H. 1264 a. C. El Mayor.
Gran fachada a modo de pilono con estatuas, pero ms estancias internas muy bien
pensadas (el sol incide directamente y por completo en unas estatuas internas los das 20
de febrero y octubre).
Las 4 estatuas sedentes del faran miden 20 m. de altura.
De oreja a oreja tiene 4 metros de long.
Cada mano mide ms de 2,5 m. de long.
SALA DE LOS PILARES DEL GRAN TEMPLO.
Mide 17,70 x 16,50 m.
Con dos hileras de cuatropilares.
Los pilares son de arenisca y miden 8 m. de altura.
Representan a Ramses II con faldelln, barba real y tocado con las dos coronas del Alto
y Bajo Egipto.
TEMPLO DE NEFERTARI, esposa de Ramss II, que es ms sencillo. El Menor.
Situado ms al norte.
Consagrado a la reina Nefertari como la diosa Hathor, amada del rey y madre de sus
hijos.
Mide la fachada 28 x 12 m.
Las estatuas representan a Ramss y Nefertari, como la diosa Hathor (9,5 m. de altura)
ESCULTURA
Presenta un carcter algo ms dulce que en etapas anteriores.
Existen varias, sobre todo relieves, pero queremos destacar una del propio
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RELIEVES
RELIEVE DEL INTERIOR DEL TEMPLO DE RAMSS II. ABU SIMBEL. EL
MAYOR. H. 1274 a. C.
RELIEVE DE LA BATALLA DE KADESH. Interior del templo grande de Abu
Simbel. 1274 a. C.
Entre egipcios e hititas. Se libr en Kadesh (Siria) a finales de mayo de 1274 a. C.
(controversia de fechas). Al principio la ventaja era para los hicsos, pero despus dio un
giro en favor de los egipcios, pero con muchas bajas.
A nivel estratgico supuso un empate tcnico con, algunas ventajas para los hititas, ya
que consiguieron que Ramss II no siguiera avanzando en territorio asitico.
Kadesh fue la primera batalla documentada en fuentes antiguas, lo que la convierte en
objeto de estudio por parte de los historiadores. Tambin es la primera que gener un
tratado de paz documentado.
PINTURA
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ARQUITECTURA
ESCULTURA
Refinamiento escultrico que llega a su mxima perfeccin. Ya desde el tercer perodo
intermedio se empiezan a ver obras de calidad y refinamiento.
BASTET. 2 ESTATUILLAS ERGUIDAS. LOUVRE. Siglo VI a. C.
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Bronce.
Esta imagen es muy frecuente en este periodo, pues se intensific el culto a la diosa
Bastet, protectora de la ciudad de Bubastis. Era la protectora del hogar, y simbolizaba la
alegra de vivir, la armona y la felicidad.
CABEZA ANONIMA. Museo de Berln. H. 500 a. C.
Se observa unos rasgos muy duros influido por el arte persa.
NEKT-HERU-HEBT, prncipe de la poca de Nectanebo I. Louvre. H.378360
a.C.
Vuelta a la idealizacin de la figura humana. Hietarismo.
CABEZA VERDE. Museo de Berln. Hacia 330 a.C.
Obra maestra
Pizarra verde.
22 cm. de altura.
Se ignora a quin representa, pero deba ser un sacerdote como colectivo. Estudio
anatmico muy logrado.
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