O Candombl no Brasil: uma religio de formao heterognea

Amanda M. Sabino
Felipe S. Mezzarana
Gabriela R. Lima
Gislane Gomes
Jlia Pereira
Luiz Fernando P. Passos
Luke de Menezes

Resumo: O Candombl ao se desenvolveu no Brasil passou por diversas transformaes e

sincretismos. Proveniente da frica e trazido em decorrncia do trfico negreiro, o candombl
se enraizou no Brasil desde seus primeiros contados no perodo colonial. As diversas
variaes tnicas componentes da frica Ocidental tiveram uma importante ligao na
maneira como se edificou o candombl em terreno brasileiro. Desta maneira este artigo visa
analisar como se formou o candombl brasileiro em meio a tanta diversidade tnica.

Palavras-chave: Candombl; Orixs; frica; Escravos; Religio Africana

Antes de discorrer a respeito das naes africana, importante destacar o uso inicial
desse termo. Durante os sculos XVII e XVIII o termo nao era usado pelos europeus na
frica para se referir aos grupos nativos. O uso do termo em relao aos prprios europeus
era o de identidade em referncia s monarquias da Europa da poca que refletia nas empresas
comerciais em territrio africano. A identidade coletiva na frica se caracterizava
principalmente por laos de parentesco a um lder normalmente monrquico. Mas tambm
poderia ser a partir de outros fatores como religio, etnia, lngua, territrio, etc.
Essa identidade coletiva na frica estava sempre sujeita a mudanas devido a diversas
causas como guerras, agregao de escravos, apropriao de outras religies, etc. Tendo em
mente essas diversas ramificaes em constantes mudanas nota-se o simplismo europeu em
relao a uma nao africana, ao levar em conta apenas preocupaes econmicas com o
comrcio escravista. Sendo, desta forma, muito comum as denominaes errneas dos
europeus aos negros trazidos da frica. Ressalta-se que nem todos os casos de denominaes
de escravos foram errneos, algumas vezes os europeus identificavam corretamente a nao

Alunos do 4 ano de Histria/Diurno

do africanos, porm com o tempo as denominaes foram cada vez mais abrangendo outros
grupos minoritrios, como por exemplo, o nag e o jeje.
Acontecia tambm que uma denominao de nao abrangendo grupos menores e
distintos ocorria entre os povos africanos. Assim uma denominao metatnica, ou seja, que
denominada externa ao grupo que a recebeu, poderia com o tempo ser assimilada pelo prprio
grupo e se tornar uma assimilao tnica. Isso ocorreu no Brasil durante a escravido, os
escravos assimilavam as denominaes metatnicas. Desta forma, destaca-se que a formao
de naes africanas em territrio brasileiro ocorre num processo dialgico com diversos e
diferentes grupos tnicos que recebiam diferentes denominaes metatnicas, num choque
cultural. Muitas vezes a denominao metatnica ocorria no s pelo porto de embarque em
comum do mesmo grupo de escravos mas, por terem elementos culturais em comum, o que
tornou mais fcil a assimilao desta denominao externa posteriormente. No caso do Brasil,
a lngua em comum gerou o sentimento de identidade coletiva criando novas comunidades
brasileiras de africanos. o caso do povo jeje na Bahia.
A partir de anlises de elementos culturais na frica e nos pases que receberam
escravos, possvel achar uma rea vodum na frica, ou seja, uma zona onde o culto
vodum seja um componente cultural comum. O interessante em demarcar uma rea vodum
seria a de que, sabendo-se do Candombl jeje brasileiro, se poderia compreender melhor a
origem deste grupo, j que o Candombl jeje se constuitui de um culto entidades chamadas
voduns. A partir de uma anlise de uma rea vodum possvel perceber a grande
diversidade cultural e regional que o termo jeje abarcou no contexto do Brasil escravista1.
Tendo em mente a questo das diversas naes provenientes da frica Ocidental que
constituram a comunidade escrava do Brasil, no decorrer do artigo, pretende-se caracterizar o
candombl que se consolidou em solo brasileiro.

1. ORIXS
Em uma breve explicao dos Orixs/Voduns, podemos destacar alguns pontos
fundamentais. O termo Vodum pode designar tanto as tradies religiosas africanas da qual o
Candombl brasileiro deriva-se, quanto os deuses equivalentes aos Orixs. Originalmente,
haviam centenas de Orixs, incluindo vrios para cada aspecto especfico; estes foram, ao
chegar a religio no Brasil e constituir o Candombl, suprimidos em uma menor quantidade.

PARES, Luis Nicolau. A formao do Candombl: histria e ritual da nao jeje na Bahia. 2 ed. rev. Campinas, SP: Editora da UNICAMP, 2007.

Dentre os Orixs mais importantes, podemos citar Nan, Omol, Oxumar, Oxal,
Ex, Ogun, Oxssi, Yemanj, Ians, Oxun, Ob, Ew, Xang, Logun Ed, Ossain, Ibeji e
Irko. Cada Orix representa um aspecto da natureza; eles so a energia responsvel por
aquilo no mundo (Ai). Ao utilizar-se de determinado aspecto da natureza, como os rios no
caso de Oxum, os animais no casso de Oxssi, deve-se pedir licena ao Orix
correspondente, pois ele comanda aquele aspecto do mundo, e seu guardio; desse modo,
deve-se deixar uma parte do que foi utilizado como oferenda ao Orix, formando uma espcie
de pacto, um pagamento, em troca do que eles nos deram. No obstante, devemos destacar
que h diversas vertentes dos cultos de Orixs/Voduns, variando de acordo com a
origem/regio, porm mantm uma certa essncia comum. Cada regio africana possua seu
dialeto e consequentemente um nome especfico para os Orixs. Ao mesmo tempo, ocorreu
um processo de homogeneizao, mas ainda encontramos disparidades nos cultos da regio
yorub. Conforme diz Verger:
Lo Frabenius o primeiro a declarar, em 1910, que a religio dos
iorubs tal como se apresenta atualmente s gradativamente tornou-se
homognea. Sua uniformidade o resultado de adaptaes e
amlgamas progressivos de crenas vindas de vrias direes.
Atualmente, setenta anos depois, ainda no h, em todos os pontos do
territrio chamado Iorub, um panteo dos orixs bem hierarquizado,
nico e idntico. As variaes locais demonstram que certos orixs,
que ocupam uma posio dominante em alguns lugares, esto
totalmente ausentes em outros.2
Como exemplo das associaes correspondentes de cada Orix, temos Xang,
relacionado ao trovo, s pedras, justia; Oxssi ao que se refere mata, animais, frutas,
portanto um deus da caa; Obalua terra, da cura; Ossain s folhas e medicina; Yemanj
ao mar, sendo uma me que abraa todos como o mar; Ians ao vento tanto que varre quanto a
tranquilidade da brisa, e ligada impetuosidade; Ogun como aquele que abre caminhos,
tambm associado justia e guerra; Ex como o guardio mensageiro, que leva aos bons
caminhos, e Oxal como o Orix da criao, o primeiro e maior.
importante esclarecer que, ainda que haja essas associaes, todos os Orixs
entrelaam-se; no h um orix absoluto, pois se precisa de todos. Desse modo, Nan
representa de certo modo uma juno entre seus filhos Obalua e Oxumar.

VERGER, Pierre .Orixs: Deuses Iorubs na frica e no Novo Mundo. Bahia: Corrupio, 2002, p.8.

O culto dos Orixs relaciona-se tambm ao culto ancestral; eles seriam vistos como
antepassados, e seus adoradores seriam seus filhos3. Esse culto ancestral caracterstica que
pode ser encontrada em diversas formas de paganismo pelo mundo, seja de forma mais direta
ou mais sutil. O Orix transmitido atravs da linhagem paterna, e pode reencarnar em um
membro da famlia; cada pessoa possui um Orix prprio. Trataremos mais frente das
questes mais especficas dos rituais e incorporao. Conforme, nos diz Verger, essa
reencarnao do Orix em seus filhos tem o objetivo de estabelecer um contato:

O orix uma fora pura, se imaterial que s se torna perceptvel aos

seres humanos incorporando-se em um deles. Esse ser escolhido pelo
orix, um de seus descendentes, chamado seu elgn, aquele que
tem o, privilgio de ser montado , gn, por ele. Torna-se o veculo
que permite ao orix voltar a terra para saudar e receber as provas de
respeito de seus descendentes que o evocaram. [] os orixs danam
diante deles e com eles, recebem seus cumprimentos, ouvem as suas
queixas, aconselham, concedem graas, resolvem as suas desavenas e
do remdios para as suas dores e consolo para os seus infortnios. O
mundo celeste no est distante, nem superior, e o crente podem
conversar diretamente com os deuses e aproveitar da sua
benevolncia.4
Ainda relacionando-se a essa questo do culto ancestral, podemos destacar uma
caracterstica peculiar nesses cultos, se comparados a outras religies, que a ausncia do
proselitismo e uma consequente tolerncia com outros cultos. Verger explica que isso se d
pelo carter restrito de cada um desses cultos aos membros de certas famlias. Como e por
que as pessoas poderiam exigir que um estrangeiro participasse do culto, no tendo nenhuma
ligao com os ancestrais em questo?. 5
Dois Orixs dentro do Candombl que podem ser sujeitos a maiores explicaes so
Ex e Oxal. Ex o mais prximo do humano dentre os Orixs, o guardio que protege dos
perigos, e de certo como comanda todas as coisas. Ex, tambm chamado de Legba como
Vodum, ou Papa Legba no Haiti, apresenta perspectivas contraditrias, no tendo um
comeo ou fim, e portanto precisa dos demais Orixs para control-lo.
A partir disso podemos destacar a caracterstica humana dos Orixs, por possurem
desejos e anseios prprios, e falhas, assim como os humanos. Este outro aspecto que pode
ser tambm notado em outras formas de paganismo ao redor do mundo. Ex por vezes foi

VERGER, Pierre .Orixs: Deuses Iorubs na frica e no Novo Mundo. Bahia: Corrupio, 2002, p.38.
Ibid., p. 10.
5
Ibid. p. 11.
4

demonizado por cristos, criando uma imagem de associao ao diabo. Por suas contradies
e caractersticas humanas, Verger afirma que:
astucioso, grosseiro, vaidoso, indecente, a tal ponto que os primeiros
missionrios, assustados com essas caractersticas, compram-no ao
diabo, dele fazendo o smbolo de tudo o que maldade, perversidade,
abjeo, dio, em oposio bondade, pureza, elevao e ao amor
de Deus.6
J Oxal encontra uma grande devoo, sobretudo na Bahia, expressada pelas
vestimentas brancas, associadas ao Orix, e utilizadas mesmo por filhos de outros Orixs no
dia de sexta-feira. Ele ocupa uma posio nica e inconteste do mais importante orix e o
mais elevado dos deuses iorubs, alm de ser conhecido como o primeiro, por ter sido o
primeiro a ser criado por Olodumar/Olorum, que o deus supremo, o deus do cu criador de
tudo. Oxal pode ser associado a Jesus, mais especificamente sincretizado ao Senhor do
Bonfim. Em Salvador h a tradicional lavagem da Baslica do Senhor do Bonfim, uma forma
sincretizada da festa original guas de Oxal, tendo grande popularidade na Bahia, e
reunindo multides todos os anos para a lavagem do cho da igreja.

2. TERREIROS
Parte fundamental das manifestaes negras, os terreiros de candombl eram o local
onde os negros se reuniam em comunidade e eram executadas as prticas religiosas. Em um
primeiro momento, seus membros faziam parte de uma mesma nao, posteriormente os
membros passaram a se reunir nos terreiros onde eram iniciados, ou seja, os laos de sangue
foram substitudos pelos laos de santo. Normalmente eram grandes barraces em arquitetura
primitiva, funcionava como lugar de reunio das comunidades negras, refgio e, sobretudo
local para as suas prticas religiosas. Em geral o terreiro construido de forma regular, tendo
um quadrado no meio, onde so realizadas as cerimnias. Cada terreiro administrado por um
pai de santo na lngua nag os baba-loixa, a eles cabia funo de presidir as cerimnias e os
rituais de iniciao. A introduo do matriarcado no candombl e recente tendo se iniciado no
sculo XX, a funo da me de santo e a mesma do pai de santo.
Os terreiros, portanto, eram no perodo da escravido local de fundamental
importncia para as manifestaes culturais dos negros visto que essas eram proibidas. Sua
direo na maioria das vezes estava nas mos dos negros libertos, seus frequentadores eram
mistos e pertenciam a vrias naes, e em algumas vezes havia a participao de negros. Com

VERGER, Pierre .Orixs: Deuses Iorubs na frica e no Novo Mundo. Bahia: Corrupio, 2002, p. 39.

o passar dos anos e as mudanas na sociedade brasileira bem como no seio das comunidades
negras, o candombl passou a se institucionalizar, tendo uma hierarquia prpria, a saber: o
Babalorix/Yalorix, so os responsveis pela realizao da cerimnia; Babakeker/Yakeker,
responsveis por auxiliar os superiores e cuidarem dos iniciados; os Alagb responsveis
pelos atabaques; o Axogun responsvel pelos sacrifcios; o

Ogan responsvel pela

administrao material do terreiro; os Filhos de Santo; o Abian, todo aquele que entra pra o
Candombl antes de ser iniciado; o Iyaw (Ia),o iniciado jovem; e o Egbomi, iniciado aps
cumprir a obrigao dos sete anos7.
Essa hierarquia est bem prxima da que temos hoje, nos terreiros de candombl.
Outro fato que deve ser ressaltado a resistncia do candombl at os dias de hoje, sendo um
dos principais representantes da cultura negra na nossa sociedade.

3. CERIMNIAS
Outra caracterstica integrante do Canbombl so as ditas cerimnias. Estas so muito
importantes para a interao entre os homens deste mundo e os homens do outro mundo, so
nelas que os rituais acontecem para que a possibilidade de interatividade seja possvel e
tambm por haver a necessidade desse contato por conta dos problemas sociais com origem
assistencialista.
A musicalidade8 o fator que garante que o ritual seja feito de forma correta, pois a
melodia influenciada pela tonificao da lngua, ou seja, suas acentuaes tnicas que so
reproduzidas de forma sistmica para que no acontea a amplificao desses tons. O ritmo e
a melodia so marcados pelos instrumentos, tais como o atabaque que so considerados
divindades, ou seja, eles se manifestam a partir da musicalidade (atabaque e agog) e a
melodia marcada pelo canto. Cada nao do Candombl possui uma forma ritualstica e de
musicalidade diferente. Os atabaques foram construdos de diferentes formas; alguns so
compostos por ferros ou outros materiais, por exemplo, o adj era uma campainha feita com
metal utilizada para reverenciar as divindades, em certos momentos da histria muito
utilizada, porm em outros no .
As cerimnias so obrigaes privadas e pblicas9. As pblicas possuem toques de
tambor acompanhados por danas e h o compartilhamento do ax com uma comunidade
maior. Os homens e as mulheres so separados, cada qual em um canto do salo, onde os
7

PARES, Luis Nicolau. A formao do Candombl: histria e ritual da nao jeje na Bahia. 2 ed. rev. Campinas, SP: Editora da UNICAMP, 2007.
8
Ibid. p. 320.
9
Ibid. p. 333.

orixs vo danar no cho de terra batida. As roupas para esta cerimnia so normais, brancas
ou a da cor do orix. As privadas possuem o assento que se chama eb, a limpeza que se
chama oss e oferendas de animais e alimentos para regenerar o ax da divindade e o ax da
congregao. A partir do sacrifcio dos animais o sangue deste derramado nos assentos e
assim aberto um canal de contato entre os diferentes mundos o visvel dos homens e o
invisvel das divindades e toda a parte ritualstica bem regrada para essas cerimnias e bem
diferente da pblica, pois h um cuidado maior com os cantos, roupas e rituais.
Importante destacar o sincretismo afro-catlico. A devoo aos santos, e a
possibilidade de haver um intermedirio entre os homens e a divindade era utilizada como
forma de disfarce da verdadeira crena, mas mesmo essas semelhanas s vezes eram
encaradas como uma nova forma de manifestar as crenas. Alguns oratrios da igreja catlica
eram caracterizados com amuletos e objetos da religio africana, isso era importante e s
vezes incentivado por alguns membros da igreja catlica o que se pde notar em festas
realizadas pelas igrejas, onde estes toleravam vrias danas ritualsticas dos afro-brasileiros.
Alguns rituais so mais destacados como o ritual ketu-nago mais antigo: Gantois, com
sacrifcios de animais de grande porte como bois, e uma hierarquia de membros bem marcada,
o ritual jeje que so conhecidos por serem os mais secretos, mas que mudam as tradies ao
longo do tempo e no so fixos.

4. TRANSE
Sendo outra caracterstica integrante do Candombl, o Transe, segundo o historiador
Pierre Verger, o momento em que o Elegun, indivduo j iniciado em uma das religies
tradicionais africanas e de matriz africana ou de afrodescendentes, manifesta o Orix de sua
devoo.10 Esse tipo de acontecimento no limitado em apenas um individuo por cerimnia,
mas sim pela possibilidade de haver a manifestao de outros Eleguns distintos. Pelo fato de
que cada indivduo tem um Orix com o qual se relaciona sua devoo, possvel observar a
manifestao de estados de transe distintos. Nesse sentido possvel delimitar que quando
entra em transe devotos a Xang, tem como caracterstica pavoneiar-se majestosamente, j
Oxum requebra-se, enquanto que Oxossi corre, perseguindo a caa, Ogum por sua vez
guerreia, Oxaluf, enfraquecido e curvado pelo peso dos anos, arrasta-se mais do que anda,
apoiado no seu paxor e quanto a Ogum se manifesta no corpo em transe de seus

10

VERGER, Pierre. Orixs: Deuses Iorubs na frica e no Novo Mundo. Bahia: Corrupio, 2002.

iniciados, dana com ar marcial, agitando sua espada e procurando um adversrio para
golpear.11
Como pode se observar, um individuo que entra em Transe no tem qualquer domnio
sobre seus atos, sendo que eles por sua vez so conduzidos pela sua relao com a religio.
Ttrata-se de uma manifestao que possu relao com o inconsciente, e por conta disso, Nina
Rodrigues o define como sendo estados de sonambulismo provocado com desdobramentos e
substituio de personalidade. Entretanto essa definio no consensual, pois autores como
Melville J. Herskovits criticam a forma de analise pscicologica conduzida por Nina
Rodrigues. Existem outros estudiosos que conduzem estudos sobre o Transe e traam
importantes consideraes, alguns deles so Roger Bastide, Jean-Price Mars, Alfrad
Metraux.12 Quanto a Pierre Verger temos uma citao que resume bem como ele define o
Transe a partir de seus estudos:
Parece que toda a primeira parte da exposio de Nina Rodrigues
defensvel e que, se no se trata talvez de "somnambulismo hypnotico
com desdobramento da personalidade", deve ser um fenmeno
bastante prximo. Entretanto, em lugar da sugesto provocada do
exterior, teria um carter de auto-sugesto, pois essas manifestaes
corresponderia a tendncias reais, ressuscitadas das Profundezas do
inconsciente, durante a iniciao dos adosu. Estaramos na presena
de um reflexo ressuscitado e no de um reflexo condicionado.13
importante notar que apesar de fazer um movimento critico ao estudo de Nina
Rodrigues, Pierre Verger no nega a relao que o estado de Transe traa com o indivduo,
pelo contrario, inverte o carter desta manifestao. De sugesto vinda de elementos
exteriores para uma autossugesto, em outras palavras, uma sugesto que vem daquilo de
mais profundo do individuo e por assim ser abre a possibilidade de reflexes sobre uma
relao do Transe com a cultura, esta internalizada pelo individuo. Ou ainda com uma
memria histrica internalizada pelo individuo em transe. Porm, apesar de tudo isso parecer
muito empolgante para o estudioso da rea, impossvel abordar estes aspectos dentro deste
pequeno artigo, sendo assim, necessrio no retermos nas consideraes expostas sobre esses
estudos e deixar a produo de outros estudos acerca do tema para outra hora.

CONSIDERAES FINAIS

11

VERGER, Pierre. Notas sobre o culto aos Orixs e Voduns na Bahia de Todos os Santos, no Brasil, e na
antiga costa dos escravos, na frica. So Paulo: Edusp, 2000. p. 32-34.
12
Ibid.
13
Ibid. p 16.

O culto aos Orixs realizado de formas muito distintas de acordo com a localidade
observada. Por exemplo, observamos que o culto de Xang, um Orix, ocupa importante
posio em Oy, porem no encontrado em If14. Toda esta diversidade torna difcil um
estudo geral dos ritos e e processos de sacrifcio, iniciao, entre outros. Contudo, em vias de
melhor compreender o candombl, h de se procurar por principais pontos e fatores que
estejam presentes na maioria dos cultos.
Assim, apesar das diferenas, conseguimos estabelecer certos pontos estruturais da
religio dos Orixs. Sem dvida, ela esta muito ligada noo de famlia, incluindo tanto os
vivos como os antepassados falecidos. O orix seria um ancestral divinizado, que possuiria a
capacidade de, aps sua morte, encarnar-se momentaneamente em um de seus descendentes.15
Este fenmeno de possesso, provocado pelo Orix, servia como seu reflexo, resultando no
engrandecimento do prprio Orix.
Toda esta noo que existia na frica evidentemente se modificou com o tempo e com
a mudana de localidade. Sabe-se que uma das consequncias do trfico de escravos foi a
pratica cada vez mais crescente do candombl na Amrica. Aqui, os adeptos eram
primeiramente escravos e descendentes de escravos, porm, com o passar do tempo, a prtica
foi estendida para mulatos e at mesmo brancos, orientais, entre outros, tornando difcil
manter a definio de orixs sendo incorporados apenas por seus descendentes. Contudo,
pode haver certa afinidade de temperamento que explicariam estas possesses modernas.16
Seguindo esta linha de semelhanas, nos deparamos com o processo de iniciao de
um elgn. Geralmente o indivduo j era indicado para ocupar tal posio desde seu
nascimento, j sendo confinado ao sacerdote de orix desde tenra idade, comumente aos sete
anos. A cerimonia de consagrao do novo elgn tem varias fases, incluindo uma consulta a
alma do ultimo sacerdote para saber se o novo ser aprovado.17
Assim, vemos que apesar das disparidades locais e diferenas atravs do prprio
tempo, existe uma srie de elementos que constituem uma estrutura do candombl: seus ritos,
processos de possesso, sacrifcio, entre outros, deixam claro sua origem em comum,
tornando consequentemente mais fcil sua compreenso. Podemos pensar, por final, que o
candombl que se formou no Brasil, antes de se tornar uma comunidade homognea, ele
derivou-se de reas de vodum, onde existiam diversas naes da frica Ocidental, das
quais foram disseminadas pelos escravos provenientes dessas regies.
14

VERGER, Pierre. Orixs: Deuses Iorubs na frica e no Novo Mundo. Bahia: Corrupio, 2002, p.8.
Ibid., p.10.
16
Ibid., p. 23.
17
Ibid., p. 26.
15

BIBLIOGRAFIA
CARNEIRO, Edison. Religies negras: notas de etnografia religiosa; Negros bandos:
notas de etnografia religiosa e de folclore. 2 edio Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira; Braslia: INL, 1981.
PARES, Luis Nicolau. A formao do Candombl: histria e ritual da nao jeje na
Bahia. 2 ed. Campinas: Editora da UNICAMP, 2007.
VERGER, Pierre. Orixs: Deuses Iorubs na frica e no Novo Mundo. Bahia: Corrupio,
2002.
______________ Notas sobre o culto aos Orixs e Voduns na Bahia de Todos os Santos,
no Brasil, e na antiga costa dos escravos, na frica. So Paulo: Edusp, 2000.