ENLACE DE VAN DER WAALS

El enlace que atrapa los tomos dentro de una molcula es el enlace covalente. Las fuerzas
de atraccin entre las molculas son de naturaleza elctrica. Fuerzas gravitacionales tambin
existen, pero podemos despreciarlas por ser mucho menores que las fuerzas elctricas.
Analicemos ahora, las fuerzas que existen entre las molculas
Estas fuerzas pueden ser divididas en dos tipos: Fuerzas de Van der Waals y Puente de
Hidrgeno
Fuerzas de Van der Waals
Las fuerzas de atraccin o repulsin entre entidades moleculares (o entre grupos dentro de la
misma entidad molecular) diferentes de aquellas que son debidas a la formacin de enlace o
la interaccin electroesttica de iones o grupos inicos unos con otros o con molculas
neutras.
Estudiemos los tipos principales:
Fuerza entre dipolos permanentes: Si la molcula de la sustancia contiene un dipolo
permanente (debido a la polaridad de uno o ms de sus enlaces covalentes), entonces
podemos fcilmente ver como esas molculas se atraen unas a otras: el lado positivo del
dipolo de una molcula atrae al lado negativo del dipolo de la otra molcula. Esta fuerza
existe, por tanto, entre molculas polares ( total 0).
Ejemplo:
Fuerzas de London o fuerzas de dispersin: Es cuando las molculas no contienen dipolos
(son apolares). Entonces, como es que logran atraerse? Pensemos en una molcula como
una entidad no esttica, pero conteniendo electrones en constante movimiento; es razonable
pensar que en un determinado momento la distribucin en esa molcula puede no ser
perfectamente simtrica y aparecen entonces pequeos dipolos instantneos en este
momento.
Esos dipolos desaparecern en muy poco tiempo, pudiendo llevar a una molcula neutra o a
otros dipolos, inclusive contrarios, pero en un corto espacio de tiempo en que ellos existen
pueden inducir a la formacin de dipolos contrarios en la molcula vecina, llevando a las dos a
atraerse mutuamente.
Ejemplo:

Enlaces de Hidrgeno o Puentes de Hidrgeno: El tomo de hidrgeno tiene propiedades

especiales por ser un tomo muy pequeo, sin electrones en el interior: por dentro de la capa
de valencia existen apenas el ncleo del tomo y el protn.
Una de las propiedades que solo el tomo de hidrgeno presenta es la capacidad de ejercer
una fuerza de atraccin intermolecular llamada enlace de hidrgeno, o puente de hidrgeno.
El enlace de hidrgeno solo puede ocurrir cuando el hidrgeno estuviese enlazado a un tomo
pequeo y muy electronegativo: apenas F, O, N satisface las condiciones necesarias.
Cuando el hidrgeno esta enlazado a un tomo muy electronegativo, la densidad electrnica
en torno del protn se establece bastante baja, esta parte de la molcula es entonces
fuertemente atrada por los pares de electrones del F, O, N de otra molcula, estableciendo el
enlace de hidrgeno.
Ejemplo:

Los enlaces de hidrgeno representan un importante papel tanto en las propiedades

especiales del agua como en molculas de extrema importancia para los seres vivos: ellas
determinan la forma de las protenas y consitutyen la fuerza que une los hlices del ADN.
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