4.

9 Gradiente
El gradiente de una funcin de 2 v variables es una funcin vectorial de 2 variables. Esta
funcin tiene mltiples aplicaciones importantes, algunas de las se describen ms adelante
en esta misma seccin.
Definicin de gradiente de una funcin de 2 variables:

Sea

z f ( x, y )

denotado por
f ( x, y )

una funcin de

f ( x, y )

x, y

fx y f y

tal que

, existen. Entonces el gradiente de

, es el vector

f x ( x, y )i fy ( x, y ) j

Se le cmo delta

f ( x, y )

. Otra notacin para el gradiente es grad

( x, y )

figura hay que observar que para cada

, el gradiente

f ( x, y )

. En la siguiente
es un vector en el plano

(no es un vector en el espacio).

Nota: el smbolo

operador. Cuando
Ejemplo

no tiene ningn valor. Es un operador de la misma manera que

f ( x, y )

opera sobre

, produce le vector

f ( x, y )

dx

es un

f(x,y) y ln x x y 3

Hallar el gradiente de

en el punto (1,2)

Solucin utilizando
y
y2
x

fx ( x, y )

fy ( x, y ) ln x 2 y

Se tiene
f ( x , y )

y 2 i ln x 2 xy j
x

En el punto (1,2), el gradiente es

2

22 i ln 1 2(1)2 j
1

f ( x , y ) 6i 4 j

Como el gradiente de

en la direccin de es un vector, se puede expresar la derivada

direccional de

en la direccin de

cmo.

Du f ( x, y ) f x ( x, y )i f y ( x, y ) j cosi senj .

En otras palabras, la derivada direccional es el producto escalar del gradiente del vector
direccin.
Teorema
Forma alternativa de la derivada direccional
f

Si es una funcin diferenciable de (x,y), entonces la derivada direccional de

direccin del vector unitario
Du f ( x, y ) f ( x, y ) u

Aplicacin del gradiente

es

en la

Se ha visto ya que hay muchas derivadas direccional en un punto (x,y)de una superficie. En
f ( x, y )

muchas aplicaciones, se desea saber en qu direccin moverse de manera que

crezca

ms rpidamente. Esta direccin se llama la direccin de mayor ascenso, y viene dada por
el gradiente, como se establece en el teorema siguiente
Teorema
Propiedades de la grafica
Sea

1.-Si

diferencial en el punto

f ( x , y ) 0

, entonces

( x, y )

Du f ( x, y ) 0

para todo
f

2.-La direccin de mximo incremento de

esta dada por

f ( x , y )

. El valor mximo

de Du f ( x, y ) es f ( x, y ) .

3.- La direccin de mnimo incremento de

Du f ( x , y )

esta dada por -

f ( x , y )

. El valor mnimo de

f ( x, y ) .
de

Demostracin
Si

f ( x , y ) 0

, entonces en cualquier direccin (con cualquier u) se tiene.

Du f ( x, y ) f ( x, ) u
(0i 0 j ) (cos i sen 0 j )
0

Si

f ( x , y ) 0

, sea

el ngulo entre

f ( x , y )

y un vector unitario

escalar se puede aplicar el teorema 11.5 para concluir que.

. Usando el producto

Du f ( x, y ) f ( x, ) u
f ( x) u cos
f ( x, y ) cos

Y se sigue que el valor mximo de

Du f ( x, y )

se presentara cuando

cos 1.

, y el valor mximo de la derivada direccional se tiene cuando

direccin que

f ( x , y )

. Este valor mximo de

Du f ( x, y )

por tanto,

tiene la misma

es precisamente.

f x, y cos f ( x, y ) .

De igual forma, el valor mnimo de

que

apunte en direccin opuesta a

Du f ( x, y )
f ( x, y )

puede obtenerse haciendo

de manera

como se muestra en la figura.

Para visualizar una de las propiedades del gradiente, imaginar un esquiador que desciende
de una montaa. Si
f ( x, y )

f ( x, y )

denota la altitud a la que se encuentra el esquiador, entonces

indica la direccin de acuerdo a la brjula que debe el esquiador para seguir el

camino de descenso ms rpido. (Recurdese que el gradiente indica una direccin en el

plano

xy

y no apunta hacia arriba ni hacia debajo de la ladera de la montaa).

Otra ilustracin del gradiente es la temperatura

placa metlica plana. En este caso,

T ( x, y )

T ( x, y )

en cualquier punto (x, y) de una

de la direccin de mximo aumento de

temperatura en el punto (x, y).

Ejemplo 1
Halla la direccin del mximo incremento
La temperatura en grados Celsius en la superficie de una placa metlica es:

T ( x, y ) 20 4 x 2 y 2
Donde x y y se miden en centmetros en qu direccin a partir de (2,-3) aumenta ms
rpido la temperatura? Cul es la tasa o ritmo de crecimiento?
Solucin
El gradiente es

T ( x, y ) Tx ( x, y )i T y ( x, y ) j

8 xi 2 yj

Se sigue que la direccin de mximo incremento est dado por

T (2 3) 16i 6 j

Como se muestra en la figura, y la tasa o el ritmo de incremento es

T (2,3) 256 36
292
17.09 por centimetro

La solucin del ejemplo 5 puede entenderse errneamente. Aunque el gradiente apunta en

la direccin de mximos de mximo incremento de temperatura, no necesariamente apunta
hacia el punto ms caliente de la placa. En otras palabras, el gradiente proporciona una
solucin local para encontrar un incremento relativo de temperatura en el punto (2,3). Una
vez que se abandona esa posicin, la direccin de mximo incremento puede cambiar.
Ejemplo 2
Hallar un vector normal a una curva de nivel
Dibujar la curvatura de nivel que corresponde a

c0

f ( x, y ) y senx

Y hallar un vector normal a varios puntos de la curva

Solucin.- La curva de nivel para
0 y sent
y sen x

c0

esta dada por

para la funcin dada por

Como se muestra en la figura

como el vector gradiente de

f en ( x, y )

es

f ( x, y ) f x ( x, y )i fy( x, y ) j
cos xi j

Se puede utilizar el teorema para concluir que

punto

( x, y )

f ( x , y )

es normal a la curva de nivel en el

. Algunas vectores gradientes son.

f ,0 i j
2 3
1
i j
f
,

3 2
2

f ,1 j
2

3
1
i j
f ,

2
2
3
f 0,0 i j

3
1
i j
,

2
2
3

f ,1 j
2
f

10.10 campos vectoriales

Definicin de campos de vectores

Sean

M y N

funciones de 2 variables

x y y

, definidas en una regin plana R.

La funcin F definida por

F ( x, y ) Mi Nj

Plano

Se llama un campo de vectores en R.

Sea

M y N P

funciones de tres variables x, y,z definidas en una regin slida

en el espacio .

La funcin F definida por

F ( x, y, z ) Mi Nj Pk
Se llama un campo de vectores en

De esta definicin se puede ver que el gradiente es un ejemplo de un campo de vectores. Por
ejemplo, si

f ( x, y ) x 2 y 2

Entonces el gradiente de

f ( x, y ) f x ( x, y )i f y ( x, y ) j 2 xi 2 yj

Es un campo de vectores en el plano. La interpretacin grafica de este campo es una familia de

vectores cada uno cada uno de los cuales apunta a la direccin de mximo crecimiento a lo largo
de la superficie dada por

z f ( x, y )

. Para esta funcin particular, la superficie es un paraboloide y

el gradiente informa que la direccin de mximo incremento a lo largo de la superficie es la

direccin dada por el rayo que va del origen a travs del punto (x, y).
De manera similar, si

f ( x, y ) x 2 y 2 z 2

Entonces el gradiente de

f ( x, y , z ) f x ( x, y , z )i f y ( x, y, z ) f z ( x, y, z )k
2 xi 2 yj 2 zk

Es un campo de vectores es continuo en un punto si cada una de sus funciones componen M,N y P
es continuo en ese punto.

Algunos ejemplos fsicos comunes de campos vectoriales son los campos de velocidades, los
gravitatorios y los de fuerza elctrica.
1.- Un campo de velocidades describe el movimiento de sistemas de partculas en el plano o en el
espacio. Por ejemplo, la figura 15.1 muestra el campo de vectores determinado por una rueda que
gira en unos ejemplos. Los vectores velocidad determina la localizacin de sus puntos iniciales:
cuanto ms lejano. Esta un punto del eje, mayo es su velocidad. Otros campos de velocidad estn
determinados por el flujo de corrientes areas alrededor de un objeto mvil, como se muestra en la
figura.

2.- Los campos gravitatorios los define la ley de la gravitacin de Newton, que establece que la
fuerza de atraccin ejercida en una partcula de masa

m1

localizados en (0,0,0) est dada por :

F ( x, y , z )

Gm1 m2
u
x y2 z2
2

Donde G es la constante gravitatoria y u es el vector unitario en la direccin del origen a (x, y, z).
En la figura 15.3 se puede ver que el campo gravitatorio F tiene las propiedades de que todo el
vector

F ( x, y , z )

apunta hacia el origen y que la magnitud, y que la magnitud de

F ( x, y , z )

es la

misma en todos los puntos equidistas del origen. Un campo de vectores cos estas dos propiedades
se llama un campo de fuerza central.

Utilizando el vector posicin.

r xi yj zk

Para el punto (x,y,z)se puede expresar el campo gravitatorio F campo gravitatorio F como
F ( x, y , z )

k
r

u.

Tal campo de fuerzas se llama un campo cuadrtico inverso.

Definicin de un campo cuadrtico inverso
Sea

r (t ) x(t )i y (t ) j z (t )k

inverso si
F ( x, y , z )

k
r

un vector posicin. El campo de vectores F es un campo cuadrtico

u r/r
Donde k es un nmero real y

es un vector unitario en la direccin de r.

Como los campos constan de una cantidad infinita de vectores, no es posible hacer un dibujo del
todo el campo de vectores. En lugar de esto, cuando se esboza un campo vectorial, el objetivo es
dibujar vectores representativos que ayuden a visualizar el campo.
Ejemplo
Dibujo de un campo de vector
Dibujar algunos vectores del campo vectorial dado por
F ( x, y ) yi xj

Solucin
Se podra trazar los vectores en varios puntos del plano, al azar. Sin embargo, es ms demostrativos
trazar vectores de magnitud igual. Esto corresponde de a encontrar curvas de nivel en los campos
escalares. En este caso, vectores de igual magnitud se encuentran en crculos.
F c
x2 y2 c
x2 y2 c2

Vectores de longitud C

Ecuacin del crculo

Para empezar a hacer el dibujo, se elijan un valor de c y se dibujan varios vectores en el crculo
resultante. Por ejemplo, los vectores siguientes se encuentran en el crculo unitario.
Punto
(1,0)
(0,1)
(-1,0)

Vector
F(1,0)=j
F(0,1)=-i
F(-1,0)=-j

(0,-1)

F(0,-1)=i

Bibliografa
Larson, R., Hostetler, R. P., & Edwards, B. H. (s.f.). Clculo II Octava Ed. McGraw-Hill.