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La Literatura hacia la
Epistemologa en Marcelo Cohen:
Postulaciones de un Nuevo Realismo
Luciana Martinez
Luciana Martinez es Doctora en Humanidades y Artes (Mencin en Literatura) por
la Universidad Nacional de Rosario, Argentina. Su investigacin doctoral obtuvo
el financiamiento del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas
(CONICET) desde el ao 2008 a 2013. Durante ese perodo, varios de sus trabajos
fueron publicados en revistas cientficas radicadas en distintas universidades
de Brasil, Espaa, Mxico y Argentina. Otros de sus escritos fueron compilados
adems por reconocidas figuras de la crtica argentina, como Sandra Contreras y
Alberto Giordano. Recientemente la editorial Eterna Cadencia public un texto de
su autora en la primera antologa crtica dedicada a la obra del autor uruguayo
Mario Levrero, La mquina de pensar en Mario. Ensayos sobre Levrero (Ezequiel
De Rosso comp.). La Dra. Martinez se desempe adems como Profesora Auxiliar
en la ctedra de Literatura Europea II de la Universidad Nacional de Rosario entre
2009 y 2013. Actualmente, desarrolla un proyecto de investigacin postdoctoral
abocado al estudio de la relacin entre teora cuntica y mstica en las obras de
Marcelo Cohen, Mario Levrero y Andr Carneiro. Tambin es colaboradora estable
del suplemento cultural del diario La Capital. Email: luciananmartinez@gmail.com
Abstract: This article analyses the relationship beentre literatura y epistemologa en la obra del escritor tween literature and epistemology in the narrative of
argentino Marcelo Cohen. Es precisamente en los pro- the Argentinean writer Marcelo Cohen. It is precisely
cesos de ficcionalizacin de los paradigmas epistemo- by the fictionalization processes of the quantum and
lgicos de la cuntica y las teoras del caos que Cohen chaos theories epistemological paradigms that Cohen
lleva su literatura a un lmileads his literature to a lite, a partir del cual explora
mit, through which he exPalabras Clave
las posibilidades de la esplores the possibilities of a
Marcelo Cohen; literatura;
critura como herramienta
form of writing as a phiepistemologa; realismo
filosfico-epistemolgica
losophical epistemological
mediante la que podran
means that would allow to
Keywords
definirse nuevas ontologas
define new ontologies as
Marcelo Cohen; literature;
y pensarse otras formas de
well as to think other fororganizacin social. En este
ms of social organization.
epistemology; realism
sentido, el ejercicio escrituIn this way, the writing
rario se entiende como una peculiar forma de realismo exercise is understood as a peculiar form of realism in
en el que lo real sera indisociable de lo ficcional. La which the real would be inseparable from the fictional.
interrogacin de los problemas de la epistemologa por Thus, the interrogation of the epistemological problems
parte de la literatura est entonces siempre al servicio by literature functions to construct a new realism.
de una nueva propuesta realista.
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1 En su brillante estudio dedicado a la ciencia ficcin, el crtico argentino Pablo Capanna (1967) realiza un pormenorizado recorrido por las
distintas lecturas histricas que se han hecho del gnero. En primer lugar, delimita aquella vertiente de la ciencia ficcin que, en estricta
filiacin con la narrativa de Verne, propone que la especulacin literaria a partir de recursos e ideas de la ciencia funda lo que puede
denominarse literatura de anticipacin; la cual no se circunscribe a la esfera de la esttica sino que habra tenido un claro valor epistemolgico. De modo que desde esta perspectiva se entiende que la ciencia ficcin sera un gnero o modo hbrido que reunira las dos
culturas (SNOW, 2000) histricamente escindidas a partir del Siglo de las Luces: la cientfica y la artstica. Luego, Capanna repone la
interpretacin de John Campbell, figura que fuera el gran precursor de la Edad de Oro de la ciencia ficcin. Campbell, resume Capanna,
impuso la idea de que la ciencia ficcin era precisamente el mito de la nueva era tecnolgica. No obstante, agrega el crtico argentino,
aunque esta idea es, sin duda, acertada, deber entenderse aqu al mito con toda la connotacin que tena en la metafsica platnica, es
decir, no como opuesto al logos sino como forma de exposicin por la va ficcional de una verdad elevada. La ciencia ficcin tendra, entonces, una clara funcin mitopoitica, al tiempo que sera un tipo de realismo especulativo orientado a pensar las eventuales coordenadas
(sociales, tecnolgicas y humanas en un sentido general) de la realidad futura.
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Lo interesante de este gesto es que, sin duda, se corresponde con sus autofiguraciones
de escritor. En una entrevista publicada por el diario La Nacin en 2006 queda de
manifiesto que la literatura de Cohen se desplaza hacia un lmite: [s]uperar el apego
a la propia persona es lo que nos libera, ya se trate del apego al nombre, a la etnia o a
la propia familia. No hay otra forma de vencer el mal, en todos los rdenes de la vida,
si no es mediante esa superacin (COHEN, 2006a). Si bien las palabras que el autor
despliega en la entrevista (la cual, no azarosamente, es publicada en la seccin de poltica) nos remiten claramente al campo semntico de su narrativa, lo llamativo es que
los comentarios de Cohen trascienden la referencia a su obra literaria. A lo largo de la
entrevista citada, Cohen habla de una percepcin de lo real y brinda claras referencias: Auschwitz, las Torres Gemelas, la ESMA, Guantnamo; todos referentes del mal
que ocasiona la cultura del apego. Pero Cohen no es al menos en un sentido tradicional ni filsofo, ni politlogo, ni socilogo. Este gesto coheniano que es elocuente del
desplazamiento de la literatura hacia otros mbitos (lo cual, como antes se explicaba,
es propio de la ciencia ficcin incluso ms clsica) propone aqu, no obstante, una radicalizacin. Veamos de qu se trata.
Desarrollo en este apartado dos ensayos en particular: Como si empezramos de nuevo. Apuntes por un realismo inseguro y Realmente fantstico! (COHEN, 2003).
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creadora; y de ah las relaciones que Cohen entabla en sus ensayos entre la fsica
subatmica y las corrientes filosficas idealistas. De modo que el relato, siempre indisociable de la actividad de la mente, crea sentido: [d]ice algo que sucede y entonces
sucede (COHEN, 2003, p. 135). La realidad surge como acontecimiento del lenguaje.
Si el realismo incierto est en mejores condiciones para ser un realismo abarcador es
porque entiende que con cada acto escritural se inaugura una nueva versin de lo real,
lo real eclosiona como escritura y se multiplica.
Detrs de este realismo incierto se encuentra, como antes deca, todo un universo
epistemolgico (qu otro motivo podra yacer en el inters por la ciencia sino el de
proponer un modelo que sirva para la construccin particular de un realismo?). La
referencia ms clara, aquella que Cohen enuncia expresamente, es la teora del caos
de Ilya Prigogine.3 Las narraciones inciertas son, adems, a diferencia de la novela,
estructuras caticas alejadas del equilibrio (COHEN, 2003, p. 146) en las que fulguran todos los niveles de lo real. La idea de las narraciones como estructuras vivas
que generan sistemas por bifurcacin se asienta en una nueva acepcin de la entropa
pensada desde las teoras del caos. La entropa activa de la que habla Prigogine (en
oposicin a la entropa pasiva de la termodinmica clsica cuyo grado de dispersin
es mximo y su equilibrio equivale a la muerte calrica) supone un caos turbulento y
activo en el que la desintegracin y la prdida continuas del equilibrio generan nuevos
sistemas a los que denomina paradjicamente estructuras disipativas. Existe, sin
embargo, adems otro modelo detrs del realismo de Cohen.
Hacia principios del siglo XX, como seala Simone Weil (2006 [1966]), la cuntica
surge como un nuevo modelo de explicacin de la realidad que se focaliza en los fenmenos subatmicos discontinuos (lo microscpico) que escapan a la observacin directa,
al tiempo que su emergencia relega el paradigma de la ciencia moderna clsica a la
esfera de los fenmenos materiales observables (lo macroscpico). En tanto la dinmica de interaccin entre partculas no se corresponde (e incluso entra en manifiesta
contradiccin) con los parmetros de funcionamiento previstos para el mundo material,
la cuntica formula principios independientes de explicacin de lo subatmico. Con
ello se inicia lo que Kuhn (2004 [1962]) denomina una revolucin en el campo del saber, un nuevo modelo de explicacin de la realidad; aunque el gran problema de la
cuntica sigue siendo que sus formulaciones no se adecuan a la observacin emprica
de los fenmenos del universo. En este paradigma se asienta el concepto mismo de
realismo incierto de Cohen, ms precisamente en l resuena, sin duda, el principio
de incertidumbre de Heisenberg.
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Es Miriam Chiani (1996) la primera en sealar (en relacin a El fin de lo mismo) las vinculaciones entre la bsqueda de un nuevo lenguaje
realista que se fundamenta en las teoras del caos de Prigogine. En esta instancia Chiani propone, adems, que el realismo incierto de
Cohen se opone, con su contingencia aleatoria, al determinismo causal absoluto y al autoritarismo de lo cerrado y esttico, es decir, a
los discursos represivos de las sociedades postindustriales. En relacin con el mismo texto que trabaja Chiani, Dalmaroni (2001) seala
tambin una exacerbacin de los escenarios y dispositivos propios de las sociedades postindustriales contemporneas orientada a dejar
en primer plano las funciones de homogeneizacin imaginaria y de control ideolgico.
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Las caractersticas de este principio habilitaron diversas explicaciones que fueron bien recibidas por la literatura, es decir, ficcionalizadas.
Una de ellas es la hiptesis sobre la existencia de realidades paralelas que formul en 1957 el fsico Hugh Everett. Debe destacarse que al
tiempo que la tesis de Everett ha sido cobijada con entusiasmo por la literatura (pinsese por ejemplo en las obras de Borges y Bioy Casares), despert gran rechazo en la comunidad cientfica, la cual la calific de extravagante y de acarrear demasiado equipaje metafsico
(ROJO, 1999, p. 53-54).
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lo propone en la entrevista antes citada es, sin duda, slo formulable en vista del
modelo epistemolgico subyacente. No es casual, por otro lado, que Cohen vincule la
funcin onda con el concepto mstico de desapego que desarrolla en su ensayo sobre
la vida de Buda (COHEN, 1990), ya que los resultados y principios de la cuntica han
suscitado comparaciones con la mstica oriental. Esto sucede porque la cuntica, a
diferencia de la fsica clsica cuya base filosfica era la separacin cartesiana entre el
yo y el mundo, cuestiona esta biparticin del universo: el observador constituye lo real
(lo fija como una partcula) y no es, como en la fsica moderna, un elemento externo del
universo. Sumado a los presupuestos del principio de incertidumbre, el principio de
entrelazamiento cuntico propone que las partculas no pueden definirse de forma
aislada, sino que conforman un sistema en el cual la modificacin de una partcula
repercute en el estado de otras con las que no tiene contacto. Con esto se propone que
no sera posible descomponer el mundo en unidades independientes porque, a medida
que se penetra en la materia, la naturaleza no muestra ningn elemento bsico aislado,
ningn fundamento esencial, sino que sta aparece como una complicada red de relaciones entre partes de un sistema (STYER, 2000). Esta constatacin, que no hara ms
que despertar una necesidad de revisar conceptos bsicos nada menores como los de
objeto y sujeto, fue lo que condujo al fsico Fritjof Capra (2006) a entablar paralelismos
entre la fsica subatmica y los conceptos de la mstica oriental, y a que el filsofo Jean
Guitton y los fsicos Igor y Gricha Bordanov (1999) hablaran de una nueva cercana
entre Dios y la ciencia.
En este contexto, resulta lgico suponer incluso de antemano que las narraciones
de Cohen en las que se ficcionalizan los principios de la cuntica propongan un tipo
de realismo cuyas ontologas sean innovadoras. La ontologa subjetiva propuesta por
Cohen (aqulla sobre la que luego funda asimismo una reflexin sobre lo poltico) se
ancla tambin en estos modelos; ya que el sujeto, en su manifestacin en el mundo,
tambin debe pensarse como una forma de acontecer de lo real en la que otras mltiples posibilidades resultan frustradas. Debe entenderse que en Cohen el sujeto siempre
supone la manifestacin de esa forma de lo real que determina el observador: el sujeto
es en tanto determinado por la mirada (y el lenguaje) de los otros.
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constante que representa una forma de Estado en las historias de Cohen mantiene
vivo su mito a travs de la proyeccin de su holograma (conformado por la confluencia
de treinta lseres), marco visual de la reproduccin de la voz de Subirana que suena
al son de una frentica orquesta en vivo. La historia de Golo est indiscerniblemente
ligada a la de su madre, o mejor dicho, al mito de su madre tanguera.
Desde el comienzo se advierte la necesidad lo advierte ms bien su compaera
Liliana, vinculada con el grupo disidente Claroscuro de sacar a Golo de su fijeza fenomenal (1996, p. 15). Y es que la subjetividad de Golo es indisociable del mito, de la
fijacin que mediante el discurso se ha hecho de ste y de su persona. Siendo pequeo
haba actuado junto a su madre y ganado fama. Desde su tierna infancia haba escuchado esa frase hecha que lo defina y que se repite una y otra vez a lo largo del texto:
ese chico tiene algo, es la nueva promesa del tango, el heredero. Poco a poco, con
el paso de los aos haba adquirido un aire melanclico. Dorma mucho, como si fuera
una labor o parte de una bsqueda (1996, p. 17); y eventualmente haba forjado los
rasgos de su carcter sobre la base de la apata y la disposicin hacia los otros. Algunos
aos atrs, agobiado por la carga de atributos a su persona, haba escapado; pero al
regresar a su entorno los otros lo haban ido devolviendo de a poco al marco de su
silueta (1996, p. 44). Golo es, hasta literalmente la ltima pgina del relato, una figura
lmbica que espera la emergencia, o bien de lo que los otros prometen que l realmente
es, o bien de algo incierto que amenaza con no nacer nunca: el destino de ser algo
incierto y morirse sin haberlo sabido, de morir lentamente asesinado por uno mismo,
es la reflexin de Golo que sin duda reactualiza la melancola tanguera (1996, p. 119).
Debatido internamente entre dos demandas: convertirse en el mito tanguero de la
nueva era, al servicio del proyecto identitario del Consorcio, o romper finalmente
con su imagen de promesa y alinearse con Liliana y el grupo activista Claroscuro, el
camino de Golo slo puede ser un solitario trnsito personal. Raudamente despus
de la muerte de su madre, en la ltima pgina leemos un final cuya frmula se repite
en otros textos de Cohen, especialmente en El testamento de OJaral (COHEN, 1995):
mltiples versiones de Golo despuntan, indefinidas y vacilantes, emergen sobre el vaco,
cual si Golo, librado del observador, volviera a ser una onda.
La libertad que el sujeto adquirira como producto del despojo de los atributos
irreales de su yo (no olvidemos que para la fsica subatmica no habra divisiones
entre el sujeto y los objetos que componen el universo material) es un viejo imperativo
mstico (DE CERTEAU, 1993; ZOLLA, 2000; DE LIBERA, 1999) que a partir de la cuntica parecera tomar, segn la interpretacin de Cohen, estatuto epistemolgico. Que
el yo del sujeto no se fosilice como la partcula a la que se la observa sino que se acerque
todo lo posible a las infinitas potencialidades de su funcin onda resulta crucial en
tanto permite trazar una ontologa que se corresponda con el nuevo paradigma de
explicacin de la realidad. Esta libertad a la que el sujeto se dirige, acercndose al
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Ilse Logie (2011) ampla el problema presentado por Chiani (1996), problema central para comprender el realismo en Cohen y sus vinculaciones con la construccin de un pensamiento de la comunidad. Logie propone acertadamente que en El testamento de OJaral las
teoras del caos son esenciales para la formulacin de lo nuevo, advenimiento que se espera termine con la dinmica de repeticin de lo
mismo. El nuevo lenguaje tiene como modelo las ideas de Prigogine sobre un caos turbulento que genera nuevos sistemas por bifurcacin
y entremezclamiento de lo viejo. La relacin entre lenguaje, realidad y poltica es asimismo indiscernible de la trama de Inolvidables
veladas, expresa Sandra Gasparini (1997) por su parte. All el lenguaje sirve a las formas que han suplido al Estado para resguardar el
status quo contra la desestabilizacin de los grupos disidentes.
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