Captulo 3

FLUIDOS HIDRULICOS

La seleccin y el cuidado que se tenga con el fluido

hidrulico de una mquina tienen un efecto importante sobre
su funcionamiento y sobre la duracin de sus componentes
hidrulicos. La composicin y aplicacin de los fluidos
hidrulicos es una ciencia aparte que est fuera del alcance
de este manual. En este captulo se encontrarn los factores
fundamentales que intervienen en la seleccin de un fluido y
en su adecuada utilizacin.
En el captulo 1 se ha definido un fluido como cualquier
lquido o gas. Sin embargo, el trmino fluido se ha
generalizado en hidrulica para referirse al lquido que se
utiliza como medio de transmisin de energa. En este
captulo, fluido significar fluido hidrulico, bien sea un
aceite mineral adecuado o alguno de los fluidos
ininflamables, que pueden ser compuestos sintticos.
3.1. OBJETIVOS DEL FLUIDO
El fluido tiene 4 objetivos principales: transmitir potencia,
lubrificar las piezas mviles, minimizar las fugas y enfriar o
disipar el calor.
3.1.1. Transmisin de potencia
Como medio transmisor de potencia, el fluido debe poder
circular fcilmente por las lneas y orificios de los
elementos. Demasiada resistencia al flujo origina prdidas de
potencia considerables. El fluido tambin debe ser lo ms
incompresible posible de forma que cuando se ponga en
marcha una bomba o cuando se acte una vlvula. la accin
sea instantnea.
3.1.2. Lubrificacin
En la mayora de los elementos hidrulicos, la lubrificacin
interna la proporciona el fluido. Los elementos de las
bombas y otras piezas desgastables se deslizan unos contra
otros sobre una pelcula de fluido (fig. 3-1 ). Para que la
duracin de los componentes sea larga, el aceite debe
contener los aditivos necesarios para asegurar buenas
caractersticas antidesgaste. No todos los aceites hidrulicos
contienen estos aditivos.
Vickers recomienda la nueva generacin de aceites
hidrulicos industriales que contienen cantidades adecuadas
de aditivos antidesgaste. Para el servicio hidrulico general,
estos aceites ofrecen excelente proteccin contra el desgaste

de bombas y motores y tienen la ventaja de una larga

duracin.
Adems, estos aceites proporcionan una buena
demulsibilidad as como proteccin contra la oxidacin.
Estos aceites se conocen generalmente como "aceites
hidrulicos tipo antidesgaste".
La experiencia ha demostrado que los aceites para crter de
automvil tipo "MS", viscosidad SAE 10 W y 20-20 W, son
excelentes para los servicios hidrulicos severos cuando no
hay o hay muy poca agua. El nico inconveniente es que sus
aditivos detergentes tienden a emulsionar el agua con el
aceite e impiden su separacin, incluso durante mucho
tiempo.
Hay que observar que muy pocos problemas se han
experimentado hasta la fecha en el empleo de estos aceites
en sistemas hidrulicos de maquinaria industrial. La
condensacin normal no ha sido problema.
Los aceites "MS" son especialmente recomendados para los
sistemas hidrulicos de equipo mvil (tractores,
excavadoras, asfaltadoras, etc.).
3.1.3. Estanqueidad
En muchos casos, el fluido es el nico cierre contra la
presin dentro de un componente hidrulico. En la fgura 3-1
, no hay anillo de cierre entre la corredera de la vlvula y el
cuerpo para reducir las fugas entre los pasajes de alta y baja
presin. El aiuste mecnico y la viscosidad del aceite
determinan el porcentaje de las fugas.
3.1.4. Enfriamiento
La circulacin del aceite a travs de las lneas y alrededor de
las paredes del depsito (fig. 3-2) disipa parte del calor
generado en el sistema.
3.2. REQUERIMIENTOS DE CALIDAD
Adems de estas funciones fundamentales, el fluido
hidrulico puede tener otros requerimientos de calidad tales
como:
-

Impedir la oxidacin
Impedir la formacin de lodo, goma y barniz
Reducir la formacin de espuma
Mantener su propia estabilidad y, por consiguiente,
reducir el costo del cambio de fluido

Mantener un ndice de viscosidad relativamente

estable entre amplios lmites de temperatura
Impedir la corrosin y la formacin de picaduras
Separar el agua
Compatibilidad con cierres y juntas

Estos requerimientos de calidad son frecuentemente el

resultado de una composicin especial y pueden no estar
presentes en todos los fluidos.
3.3. PROPIEDADES DEL FLUIDO
Consideramos a continuacin las propiedades de los fluidos
hidrulicos que les permiten realizar sus funciones
fundamentales y cumplir con algunos o todos sus
requerimientos de calidad.
3.3.1. Viscosidad
La viscosidad es la medida de la resistencia del fluido a la
circulacin del mismo.
Si un fluido circula con facilidad, su viscosidad es baja.
Tambin se puede decir que el fluido es fino, o que tiene
poca consistencia o poco cuerpo.
Un fluido que circula con dificultad tiene una viscosidad
alta. Es grueso o tiene mucha consistencia.
3.3.1.1 . Viscosidad, una solucin de compromiso
En cualquier mquina hidrulica la viscosidad del fluido
debe ser un compromiso. Una viscosidad elevada es deseable
para mantener la estanqueidad entre superficies adyacentes.
Sin embargo, una viscosidad demasiado alta aumenta la
friccin, lo que da como resultado:
-

Elevada resistencia al flujo.

Alto consumo de potencia debido a las prdidas por
rozamientos.
Elevada temperatura causada por la friccin.
Aumento de la cada de presin debido a la
resistencia.
Posibilidad de que el funcionamiento se haga ms
lento.
Dificultad en separar el aire del aceite en el
depsito.

Y en caso de que la viscosidad fuera demasiado baja:

-

Aumento de las fugas.

Excesivo desgaste e incluso agarrotamiento bajo
cargas elevadas que pueden producirse al destruirse
la pelcula de aceite entre piezas mviles.
Puede reducirse el rendimiento de la bomba
haciendo que el actuador funcione ms despacio.
Aumento de temperaturas debido a las fugas.

3.3.2. Definicin de la viscosidad

Algunos mtodos para definir la viscosidad, por orden
decreciente de precisin, son: viscosidad absoluta en poise,

viscosidad cinemtica en centistokes, viscosidad relativa en

Segundos Universales Saybolt (SUS) y nmeros SAE. La
viscosidad de los fluidos hidrulicos se especifica en SUS en
los Estados Unidos por razones histricas.
3.3.2.1 . Viscosidad dinmica
Considerando la viscosidad como la resistencia que ofrece
una capa de fluido para deslizar sobre otra, es fcil medir en
un laboratorio la viscosidad dinmica. La viscosidad de un
poise es, por definicin, la viscosidad que tiene un fluido,
cuando la fuerza necesaria para mover una superficie de 1
cm2 sobre otra idntica paralela (fig. 3-3) situada a 1 cm de
distancia, con una velocidad relativa de 1 cm/sg es 1 dina (en
el sistema C.G.S. la fuerza se mide en dinas y la superficie
en cm2 ).
Expresado de otra forma, la viscosidad dinmica es la relacin entre el esfuerzo de cizallado y la velocidad de cizallado de un fluido:
esfuerzo de cizallado
Viscosidad dinmica = ----------------------------velocidad de cizallado
dina x segundo
1 poise = -------------------------cm2
Una unidad ms pequea de viscosidad dinmica es el
centipoise que es la centsima parte de 1 poise:
1 centipoise = 0.01 poise
3.3.2.2. Viscosidad cinemtica
El concepto de viscosidad cinemtica es una consecuencia de
la utilizacin de una columna de lquido para producir una
circulacin del mismo a travs de un tubo capilar.
El coeficiente de viscosidad cinemtica es el resultado de
dividir el coeficiente de viscosidad dinmica por la densidad
del fluido. En el sistema C.G.S., la unidad de viscosidad
cinemtica (stokes) es el cm2/seg. El centistokes es la
centsima parte del stokes.
Las viscosidades dinmica y cinemtica estn relacionadas
de la forma siguiente:
centipoise = centistokes x densidad
centipoise
centistokes = ------------------densidad
3.3.2.3. Viscosidad SUS
Para la mayora de las aplicaciones prcticas es suficiente
conocer la viscosidad relativa del fluido. La viscosidad
relativa se determina midiendo el tiempo que tarda una cierta
cantidad de lquido en fluir a travs de un orificio
normalizado a una temperatura determinada. Hay varios

sistemas de medida. El mtodo ms utilizado en EE.UU. es

el viscosmetro Saybolt (fig. 3-4).
El tiempo que transcurre para fluir una cantidad dada de
lquido a travs del orificio se mide con un reloj. La
viscosidad en Segundos Universales Saybolt (SUS) iguala al
tiempo transcurrido.
Naturalmente, un lquido grueso fluir ms despacio y la
viscosidad SUS ser ms alta que la de un lquido ligero que
fluir ms rpido. Como el aceite se vuelve ms viscoso a
temperaturas bajas, y disminuye su viscosidad cuando se
calienta, la viscosidad se debe expresar con SUS
determinados a una temperatura dada. Las medidas se hacen
generalmente a 100 F o 210 F (37.8 C o 98.9 C).
Para aplicaciones industriales la viscosidad del aceite
acostumbra a ser del orden de 150 SUS a 100 F (37.8C).
Es una norma general que la viscosidad no debe ser nunca
inferior a 45 SUS, ni superior a 4000 SUS, con
independencia e la temperatura. Cuando se trabaja a
temperaturas extremas, el fluido debe de tener un ndice de
viscosidad muy elevado (vase pg. 3-6).
3.3.2.4. Nmeros SAE
Los nmeros SAE han sido establecidos por la Society of
Automotive Engineers para establecer intervalos de
viscosidades SUS a las temperaturas de prueba SAE.
Los nmeros de invierno (SW, IOW, 20W) se determinan
haciendo medidas a 0 F (-17.9 C). Los nmeros de verano
(20, 30, 40, S0, etc.) designan el intervalo SUS a 210 F
(98.9C). Vase la tabla 3-1 de intervalos de temperatura.

3.3.2.5. ndice de viscosidad (IV)

El ndice de viscosidad es un nmero arbitrario que indica el
cambio de viscosidad del fluido al variar la temperatura. Un
fluido que tenga una viscosidad relativamente esta e a
temperaturas extremas tiene un ndice de viscosidad (IV)
muy elevado. Un fluido que sea muy espeso a temperaturas
bajas y muy ligero a temperaturas muy elevadas tendr un
IV muy bajo.
En la figura 3-5 se comparan aceites con ndices de
viscosidad de 50 y 90, cuyas viscosidades a tres
temperaturas distintas pueden verse en el cuadro siguiente:

Obsrvese que el aceite de 90 IV es menos viscoso a -17.8C

y ms viscoso a 98.9C que el aceite de ndice 50 IV,
mientras que ambos tienen la misma viscosidad a 37.8C.
La escala original del IV estaba comprendida entre 0 y 100,
representando las caractersticas peores y mejores

entonces conocidas. Hoy en da, los aditivos qumicos y las

tcnicas de refinamiento han elevado los IV de algunos
aceites a valores muy superiores a 100. Es conveniente
utilizar un fluido de IV elevado cuando se trabaja a
temperaturas extremas. No obstante, si una mquina
funciona a temperaturas relativamente constantes, el ndice
de viscosidad tiene menos importancia.
3.3.2. Punto de fluidez
E1 punto de fluidez es la temperatura ms baja a la que un
lquido puede fluir. Es una especificacin muy importante si
el sistema hidrulico est expuesto a temperaturas
extremadamente bajas. Como regla general, el punto de

fluidez debe estar 10 C por debajo de la temperatura ms

baja de utilizacin.
3.3.3. Capacidad de lubrificacin
Es deseable que las piezas mviles del sistema hidrulico
tengan una holgura suficiente para que puedan deslizarse
sobre una pelcula de fluido (fig. 3-6). Esta condicin se
llama lubrificacin completa. Si el fluido tiene una
viscosidad adecuada, las pequeas imperfecciones de las
superficies de las piezas metlicas no se tocarn. Sin
embargo, en equipos de alta precisin, las altas presiones y
velocidades, juntamente con holguras finas, originan que la
pelcula del fluido se haga muy delgada (fig. 3-7),
originndose entonces una condicin lmite de

lubrificacin. Aqu puede haber contacto metal-metal entre

las crestas de las dos superficies en contacto y se necesita un
aceite con propiedades qumicas especiales.
3.3.4. Resistencia a la oxidacin
La oxidacin o reaccin qumica con el oxgeno es un factor
importante que reduce la vida o duracin de un fluido. Los
aceites de petrleo son particularmente susceptibles a la
oxidacin ya que el oxgeno se combina fcilmente con el
carbono y el hidrgeno que forman parte de la composicin
qumica de los aceites.
La mayora de los productos de la oxidacin son solubles en
el aceite y tienen lugar reacciones entre ellos, formndose
goma, lodo o barniz, que, debido a su acidez, pueden
originar corrosin en el sistema, adems de aumentar la
viscosidad del aceite.
Los productos de oxidacin que son insolubles taponan
orificios, aumentan el desgaste y hacen que las vlvulas se
agarroten.
3.3.5. Catalizadores
Hay siempre un nmero de catalizadores de oxidacin en el
sistema hidrulico. El calor, la presin, los contaminantes, el
agua, las superficies metlicas y la agitacin, todos ellos
aceleran la oxidacin una vez que sta empieza.
Es particularmente importante la temperatura. La experiencia
ha demostrado que a temperaturas inferiores a 57C el aceite
se oxida muy lentamente. Pero la velocidad de oxidacin (o
cualquier otra reaccin qumica) se dobla aproximadamente
por cada aumento de 10 C.
Los fabricantes de aceite hidrulico aaden aditivos para
resistir a la oxidacin, ya que muchos sistemas trabajan a
temperaturas muy altas.
Estos aditivos:
-

Impiden inmediatamente que la oxidacin contine

una vez iniciada (tipo rompedor de cadena) o
Reducen el efecto de los catalizadores de oxidacin
(tipo desactivador metlico).

3.3.6. Prevencin de la oxidacin y de la corrosin

La oxidacin (fig. 3-8) es la unin qumica del hierro (o
acero) con el oxgeno. La corrosin es una reaccin qumica
entre un metal y un cido. Los cidos resultan de la
combinacin qumica del agua con ciertos elementos.
Ya que es generalmente imposible impedir que el aire
atmosfrico y la humedad que contiene penetren en el
sistema hidrulico, habr siempre posibilidades de que haya
oxidacin y corrosin. Durante la corrosin las partculas de
metal se disuelven y se desprenden del componente (fig. 39). Tanto la oxidacin como la corrosin contaminan el
sistema y originan un desgaste. Tambin originan fugas
excesivas y puede ocurrir que los componentes se agarroten.
Pueden evitarse la oxidacin y la corrosin incorporando
aditivos al fluido, que protegen las superficies metlicas de
los ataques qumicos.

3.3.7. Desemulsibilidad
Pequeas cantidades de agua pueden ser toleradas en la
mayora de los sistemas. De hecho, algunos componentes
antioxidantes promueven un cierto grado de emulsificacin,
o mezcla con el agua que se introduce en el sistema. Esto
impide que el agua se deposite y rompa la pelcula
antioxidacin. Sin embargo, demasiada agua en el aceite
facilita la acumulacin de contaminantes que pueden
originar el agarrotamiento de las vlvulas y la aceleracin
del desgaste.
Con aditivos adecuados, puede conseguirse que un aceite
hidrulico tenga un alto grado de desemulsibilidad o
capacidad para separar el agua.
3.3.8. Uso de aditivos
Como la mayora de las propiedades deseables de un fluido
son, por lo menos, parcialmente atribuidas a los aditivos,
podra suponerse que los aditivos comerciales pueden ser
incorporados a cualquier aceite para hacerlo ms adecuado a
un sistema hidrulico. Los fabricantes, sin embargo,
previenen contra esto, diciendo que los aditivos deben ser
compatibles con el fluido base y entre s, y ms an, que esta
compatibilidad no puede ser determinada fcilmente por el
usuario. A menos que se disponga de un laboratorio para
averiguar su compatibilidad, es mejor dejar el uso de los
aditivos al criterio del fabricante del fluido.
3.4. ACEITES MINERALES
Los aceites minerales procedentes de la destilacin del
petrleo son, todava, con mucha diferencia, la base ms
utilizada para los fluidos hidrulicos. Las caractersticas o
propiedades de los aceites minerales dependen de tres
factores:
1 . El tipo de aceite crudo utilizado.
2. El grado y mtodo de refinamiento.
3. Los aditivos utilizados.
En general, los aceites de petrleo poseen excelentes
cualidades lubrificantes. Algunos aceites crudos tienen
propiedades lubrificantes y antidesgaste superiores a lo
normal. Segn su composicin, algunos aceites crudos
pueden presentar una desemulsibilidad ms elevada, ms
resistencia a la oxidacin a altas temperaturas o mayores
ndices de viscosidad que otros. El aceite protege contra la
oxidacin, constituye un buen aislante, disipa el calor
fcilmente y es fcil mantenerlo limpio por filtracin o por
separacin de los contaminantes por gravedad. La mayora
de las propiedades deseables de un fluido, si no estn ya
presentes en el aceite crudo, pueden incorporarse mediante
refinado o aditivos.
El principal inconveniente de los aceites de petrleo es que
son inflamables. En las aplicaciones en que haya peligro de
inflamacin, tales como tratamientos trmicos, soldadura
elctrica, fundicin, forja y muchas otras ms, hay
disponibles varios tipos de fluidos ininflamables.

3.5. FLUIDOS ININFLAMABLES

Hay tres tipos bsicos de fluidos ininflamables:
1.
2.
3.

Agua-glicol
Emulsiones agua-aceite
Fluidos sintticos

3.5.1. Agua-glicol
Los fluidos a base de agua-glicol estn formados de (1) 35 a
40 % de agua para obtener resistencia contra el fuego, (2) un
glicol (sustancia qumica sinttica de la misma familia que
los anticongelantes permanentes, generalmente etileno o
propileno glicol), y (3) un espesador soluble en agua para
mejorar la viscosidad. Tambin contienen aditivos para
impedir la formacin de espuma, la oxidacin, la corrosin y
para mejorar la lubrificacin.
3.5.1.1. Caractersticas
Los fluidos tipo agua-glicol presentan, generalmente buenas
caractersticas antidesgaste con tal de que se eviten
velocidades y cargas elevadas. La densidad es superior a la
del aceite, lo que puede originar un vaco mayor en la
entrada de las bombas.
Ciertos metales como el zinc, el cadmio y el magnesio
reaccionan con los fluidos tipo agua-glicol y no pueden ser
utilizados en sistemas en que deban utilizarse pinturas y
esmaltes compatibles con estos fluidos.
La mayora de las juntas y mangueras flexibles son
compatibles con el agua-glicol. El amianto, el cuero y los
materiales a base de corcho deben evitarse pues tienden a
absorber agua.
Algunos inconvenientes de estos fluidos son: (1) es necesario medir, peridicamente, el contenido de agua y comparar las prdidas por evaporacin para mantener la viscosidad
requerida, (2) la evaporacin tambin puede causar la
prdida de ciertos aditivos, reduciendo as la duracin del
fluido y de los componentes hidrulicos, (3) la temperatura
de trabajo debe mantenerse ms baja y (4) el coste
(actualmente) es superior al de los aceites convencionales.
3.5.1 .2. Cambio a agua-glicol
Cuando en un sistema se cambia el aceite mineral por aguaglicol, debe limpiarse cuidadosamente. Las recomendaciones
incluyen sacar la pintura del interior del depsito, cambiar
las piezas recubiertas de zinc o cadmio, y cambiar algunas
conexiones de fundicin. Tambin puede ser necesario
cambiar las piezas de aluminio, a menos que hayan sido
tratadas adecuadamente, as como el equipo de accesorios
que no sean compatibles con el fluido.
3.5.2. Emulsiones agua-aceite
Son los fluidos ininflamables ms econmicos. Las
propiedades ininflamables dependen, como en el agua-glicol,

del contenido de agua. Adems del agua y del aceite estas

emulsiones contienen emulsificadores, estabilizadores y
otros aditivos para evitar que ambos lquidos se separen.
3.5.2.1. Aceite en agua
Las emulsiones de aceite en agua contienen pequeas gotas
de aceite especialmente refinado, dispersas en el agua. Se
dice que el agua es la fase continua, y que las caractersticas
del fluido tienen ms semejanza con el agua que con el aceite. El fluido es muy resistente al fuego, tiene baja viscosidad
y excelentes caractersticas de enfriamiento. Pueden
incorporarse aditivos para mejorar a capacidad de
lubrificacin que es relativamente baja, y para la proteccin
contra la oxidacin. Este fluido se ha usado principalmente
en el pasado con bombas grandes de baja velocidad. Ahora
tambin se puede usar con ciertas bombas hidrulicas
convencionales.
3.5.2.2. Agua en aceite
Las emulsiones de agua en aceite son de uso ms corriente.
Pequeas gotas de agua estn dispersas en una fase de aceite
continua. Como el aceite, estos fluidos tienen excelente
lubricidad y buena consistencia. Adems, el agua dispersa
proporciona al fluido excelente capacidad de enfriamiento.
Se incorporan inhibidores de oxidacin para ambas fases de
agua y aceite. Tambin se usan aditivos antiespumantes sin
dificultad.
Estas emulsiones contienen generalmente alrededor del 40 %
de agua. Sin embargo, algunos fabricantes suministran este
fluido concentrado y el consumidor aade el agua al
instalarlo. Como en el caso del agua-glicol, es necesario
reponer el agua para mantener la viscosidad adecuada.
3.5.2.3. Otras caractersticas
Las temperaturas de funcionamiento deben mantenerse bajas
en cualquier emulsin de agua-aceite, para evitar la
evaporacin y la oxidacin. El fluido debe circular y no debe
verse sometido repetidamente a congelaciones y
calentamientos, pues en ese caso las fases se separaran. Las
condiciones de entrada deben elegirse cuidadosamente
debido a la mayor densidad del fluido y a su viscosidad ms
elevada.
Las emulsiones parecen tener una mayor afinidad para la
contaminacin y requieren especial atencin en el filtrado,
incluyendo filtros magnticos para atraer las partculas de
hierro.
3.5.2.4. Compatibilidad con juntas y metales
Las emulsiones agua-aceite son generalmente compatibles
con todos los metales y juntas que se encuentran en los
sistemas de aceites minerales.
3.5.2.5. Cambio a emulsin
Cuando en un sistema hidrulico se cambia el aceite por la

emulsin agua-aceite, debe vaciarse y limpiarse

completamente. Es esencial extraer todos los contaminantes,
como en el caso del agua-glicol, que podran provocar la
descomposicin del nuevo fluido.
La mayora de las juntas se pueden dejar tal como estn
aunque, sin embargo, las juntas mviles de butil deben
cambiarse. A1 sustituir a los fluidos sintticos, las juntas
deben cambiarse pasando a las adecuadas para los aceites
minerales.
3.5.3. Fluidos sintticos
Los fluidos sintticos ininflamables son productos qumicos
sintetizados en el laboratorio, que son por s mismos menos
inflamables que los aceites de petrleo. Algunos productos
tpicos de esta clase son: (1) esterfosfatos, (2) hidrocarburos
clorados, (3) fluidos sintticos que son mezclas de 1 y 2 y
pueden contener tambin otros materiales.
3.5.3.1. Caractersticas
Como los productos sintticos no contienen agua u otros
materiales voltiles, funcionan bien a altas temperaturas sin
prdida de ningn elemento esencial. Tambin son
adecuados para sistemas de alta presin.
Los fluidos sintticos resistentes al fuego no funcionan bien
en sistemas a baja temperatura. Puede ser necesario
precalentar en ambientes fros.
Adems, estos fluidos son los de mayor peso especfico y las
condiciones de entrada a la bomba requieren un cuidado
especial cuando se les utiliza. Algunas bombas de paletas
estn construidas con cuerpos especiales con objeto de
mejorar las condiciones de entrada necesarias para impedir la
cavitacin, cuando se usa un fluido sinttico.
El ndice de viscosidad (IV) de los fluidos sintticos es
generalmente bajo. estando comprendido entre 30 y 50. As
pues, deben utilizarse nicamente cuando la temperatura de
funcionamiento sea relativamente constante.
Los fluidos sintticos son probablemente los fluidos
hidrulicos ms caros que se usan en la actualidad.
3.5.3.2. Compatibilidad con 1as juntas
Los fluidos sintticos no son compatibles con las juntas
corrientes de nitrilo (buna) y neopreno; por consiguiente, al
sustituir el aceite mineral, agua-glicol o emulsin aguaaceite, por un fluido sinttico hay que desmontar todos los
componentes para cambiar las juntas. Juntas especiales de
materiales compatibles estn disponibles para sustitucin en
todos los componentes Vickers. Pueden comprarse sueltas o
por juegos, o bien ordenar unidades nuevas ya adecuadas
para este tipo de fluido.
En la figura 3-10 puede verse una tabla que muestra los tipos
de materiales que son compatibles con varios fluidos
hidrulicos.

3.6. MANTENIMIENTO DEL FLUIDO

Los fluidos hidrulicos de cualquier clase no son baratos.
Adems, el cambiarlos y limpiar los sistemas que no han
sido adecuadamente mantenidos, consume tiempo y dinero.
Es, pues, importante tener el adecuado cuidado con el fluido.
3.6.1. Almacenamiento y manejo
Se indican a continuacin algunas reglas para impedir la
contaminacin del fluido durante el almacenamiento y
manejo.
1.
2.
3.

4.

Almacenar los bidones apoyndolos lateralmente.

Si es posible, tenerlos en el interior o a cubierto.
Antes de abrir un bidn limpiar la parte superior y
el tapn de forma que no pueda entrar suciedad.
Usar solamente mangueras y recipientes limpios
para transferir el fluido del bidn al depsito
hidrulico. Se recomienda un grupo de trasiego
equipado con un filtro de 20 micras absolutas.
Utilizar una tela de malla lo ms fina posible en el
tubo de llenado del depsito.

Si el fluido se mantiene limpio y libre de humedad durar

mucho ms tiempo y se evitar daar las piezas de precisin
de los componentes hidrulicos.
3.6.2. Cuidado durante el funcionamiento
Los cuidados adecuados para un fluido hidrulico durante el
funcionamiento incluyen:
1 . Impedir la contaminacin manteniendo el sistema estanco
y utilizando filtros de aire y aceite adecuados.
2. Establecer intervalos de cambio de fluido adecuados para
no dejar que ste se descomponga. En caso necesario, el
suministrador puede probar peridicamente muestras en el
laboratorio para establecer la frecuencia de cambio.
3. Mantener el depsito adecuadamente lleno para aprovechar sus caractersticas de disipacin de calor e impedir que
la humedad se condense en las paredes interiores.
4. Reparar inmediatamente las fugas.
3.7. CUESTIONARIO
1.

Mencionar cuatro funciones primarias de un fluido

hidrulico.
2. Mencionar cuatro propiedades de un fluido
hidrulico.
3. Definir qu es viscosidad. Cul es su unidad ms
corriente?
4. Cmo afecta el fro a la viscosidad? Y el calor?
5. Si la viscosidad es demasiado elevada, qu puede
ocurrirle al sistema?
6. Qu es el ndice de viscosidad? Por qu es
importante?

7. Cul es el tipo de fluido hidrulico que tiene mejor

lubrificacin?
8. Citar algunos catalizadores a la oxidacin del aceite
hidrulico.
9. Cmo se impiden la formacin de orn y la corrosin?
10. Qu es desemulsibilidad?
11. Cules son los tres factores que determinan las propiedades de un aceite hidrulico?

12. Cules son los tres tipa

inintlamables?

bsicos de fluidos

13. Qu tipo de fluido hidrulico no es compatible con las

juntas de buna o neopreno?
14. Cul es el mejor tipo de fluido ininflamable para
trabajar a temperaturas muy elevadas?
15. Cmo afecta el peso especfico de un fluido a las
condiciones en la entrada de una bomba?
16. Cul es el factor ms importante para el buen
mantenimiento de un fluido?