BIOELEMENTO

Los bioelementos o elementos biognicos son los elementos qumicos, presentes en seres vivos. La materia viva
est constituida por unos 40 elementos, la prctica totalidad de los elementos estables que hay en la Tierra, excepto
los gases nobles.
Alrededor del 99% de la masa de la mayora de las clulas est constituida por cuatro elementos, carbono (C),
hidrgeno (H), oxgeno (O) y nitrgeno (N), que son mucho ms abundantes en la materia viva que en la corteza
terrestre.
Tipos de bioelementos
Segn su intervencin en la constitucin de las biomolecular, los bioelementos se clasifican en primarios,
secundarios Y trazas.
BIOELEMENTOS PRIMARIOS
Los bioelementos primarios son los elementos indispensables para formar las biomolculas orgnicas (glcidos,
lpidos, protenas y cidos nucleicos); Constituyen el 96% de la
materia viva seca. Son el carbono, el hidrgeno, el oxgeno, el
nitrgeno, el fsforo y el azufre (C, H, O, N, P, S, respectivamente).
Carbono: tiene la capacidad de formar largas cadenas
carbono-carbono (macromolculas) mediante enlaces simples
(-CH2-CH2) o dobles (-CH=CH-), as como estructuras cclicas.
Pueden incorporar una gran variedad de radicales (=O, -OH, cido oleico, una cadena de 18 tomos de
NH2, -SH, PO43-), lo que da lugar a una variedad enorme de
carbono (bolas negras); las bolas blancas son
tomos de hidrgeno y las rojas tomos de
molculas distintas.
oxgeno.
Los enlaces que forma son lo suficientemente fuertes como
para formar compuestos estables, y a la vez son susceptibles de romperse sin excesiva dificultad.
La vida est constituida por carbono y no por silicio, un tomo con la configuracin electrnica de su capa
de valencia igual a la del carbono.
Las cadenas silicio-silicio no son estables y las cadenas de silicio y oxgeno son prcticamente inalterables,
y mientras el dixido de carbono, CO2, es un gas soluble en agua, su equivalente en el silicio, SiO2, es un
cristal slido, muy duro e insoluble (slice).
Hidrgeno: adems de ser uno de los componentes de la molcula de agua, indispensable para la vida y
muy abundante en los seres vivos, forma parte de los esqueletos de carbono de las molculas orgnicas.
Puede enlazarse con cualquier bioelemento.
Oxgeno: es un elemento muy electronegativo que permite la obtencin de energa mediante la respiracin
aerbica. Adems, forma enlaces polares con el hidrgeno, dando lugar a radicales polares solubles en
agua (-OH, -CHO, -COOH).
Nitrgeno: principalmente como grupo amino (-NH2) presente en las protenas ya que forma parte de todos
los aminocidos. Tambin se halla en las bases nitrogenadas de los cidos nucleicos. Prcticamente todo el
nitrgeno es incorporado al mundo vivo como ion nitrato, por las plantas. El gas nitrgeno solo es
aprovechado por algunas bacterias del suelo y algunas cianobacterias.
Fsforo. Se halla principalmente como grupo fosfato (PO43-) formando parte de los nucletidos. Forma
enlaces ricos en energa que permiten su fcil intercambio (ATP).
Azufre. Se encuentra sobre todo como radical sulfhidrilo (-SH) formando parte de muchas protenas, donde
crean enlaces disulfuro esenciales para la estabilidad de la estructura terciaria y cuaternaria. Tambin se
halla en el coenzima A, esencial para diversas rutas metablicas universales, como el ciclo de Krebs.
Las propiedades fsico-qumicas que los hacen idneos son las siguientes:
1. Forman entre ellos enlaces covalentes, compartiendo electrones
2. El carbono, nitrgeno y oxgeno, pueden compartir ms de un par de electrones, formando enlaces dobles y
triples, lo cual les dota de una gran versatilidad para el enlace qumico
3. Son los elementos ms ligeros con capacidad de formar enlace covalente, por lo que dichos enlaces son muy
estables.
4. A causa configuracin tetradrica de los enlaces del carbono, los diferentes tipos de molculas orgnicas
tienen estructuras tridimensionales diferentes. Esta conformacin espacial es responsable de la actividad
biolgica.
5. Las combinaciones del carbono con otros elementos, como el oxgeno, el hidrgeno, el nitrgeno, etc., originan
diferentes molculas biolgicas (carbohidratos, lpidos, protenas y cidos nucleicos)

6. Los enlaces entre los tomos de carbono pueden ser simples (C - C), dobles (C = C) o triples
BIOELEMENTOS SECUNDARIOS
Los bioelementos secundarios se clasifican en dos grupos: los indispensables y los variables.
Bioelementos secundarios indispensables. Estn presentes en todos los seres vivos. Calcio (Ca), sodio
(Na), potasio (K), magnesio (Mg), cloro (Cl), hierro (Fe) y yodo (I).
Los ms abundantes son el sodio, el potasio, el magnesio y el calcio. Los iones sodio, potasio y cloruro
intervienen en el mantenimiento del grado de salinidad del medio interno y en el equilibrio de cargas a
ambos lados de la membrana. Los iones sodio y potasio son fundamentales en la transmisin del impulso
nervioso; el calcio en forma de carbonato da lugar a caparazones de moluscos y al esqueleto de muchos
animales.
El ion calcio acta en muchas reacciones, como los mecanismos de la contraccin muscular, la
permeabilidad de las membranas, etc. El magnesio es un componente de la clorofila y de muchas enzimas.
Interviene en la sntesis y la degradacin del ATP, en la replicacin del ADN y en su estabilizacin, etc.
Bioelementos secundarios variables. Estn presentes en algunos seres vivos. Boro (B), bromo (Br),
cobre (Cu), flor (F), manganeso (Mn), silicio (Si), etc.
PROPORCIN DE LOS BIOELEMENTOS
La proporcin de los diversos bioelementos es muy diferente a la que hallamos en la atmsfera, la hidrosfera o la
corteza terrestre; ellos indica que la vida ha seleccionado aquellos elementos que le son ms adecuados para
formar sus estructuras y realizar sus funciones.
Por ejemplo, el carbono representa aproximadamente un 20% del peso de los organismos, pero su concentracin en
la atmsfera, en forma de dixido de carbono es muy baja, de manera que los seres vivos extraen y concentran este
elemento en sus tejidos.
La siguiente tabla muestra la proporcin de algunos bioelementos en el cuerpo humano comparada con la que
tienen en el resto de la Tierra.
Litosfera- atmsferaCuerpo humano
Elemento
hidrosfera (%)
(%)
Oxgeno (O)
50,02
62,81
Carbono (C)
0,18
19,37
Hidrgeno (H)
0,95
9,31
Nitrgeno (N)
0,03
5,14
Calcio (Ca)
3,22
1,38
Fsforo (P)
0,11
0,64
Azufre (S)
0,11
0,63
Sodio (Na)
2,36
0,26

Elemento
Potasio (K)
Cloro (Cl)
Magnesio (Mg)
Flor (F)
Hierro (Fe)
Aluminio (Al)
Manganeso
(Mn)
Silicio (Si)

Litosfera- atmsferahidrosfera (%)

2,28
0,20
2,08
0,10
4,18
7,30
0,08
25,80

Cuerpo humano
(%)
0,22
0,18
0,04
0,009
0,005
0,001
0,0001

Azufre

Se encuentra en dos aminocidos (cistena y metionina) , presentes en todas las protenas. Tambin en
algunas sustancias como el Coenzima A

Fsforo

Forma parte de los nucletidos, compuestos que forman los cidos nuclicos. Forman parte de
coenzimas y otras molculas como fosfolpidos, sustancias fundamentales de las membranas celulares.
Tambin forma parte de los fosfatos, sales minerales abundantes en los seres vivos.

Magnesio

Forma parte de la molcula de clorofila, y en forma inica acta como catalizador, junto con las enzimas ,
en muchas reacciones qumicas del organismo.

Calcio

Forma parte de los carbonatos de calcio de estructuras esquelticas. En forma inica interviene en la
contraccin muscular, coagulacin sangunea y transmisin del impulso nervioso.

Sodio

Catin abundante en el medio extracelular; necesario para la conduccin nerviosa y la contraccin

muscular

Potasio

Catin ms abundante en el interior de las clulas; necesario para la conduccin nerviosa y la

contraccin muscular

Cloro

Anin ms frecuente; necesario para mantener el balance de agua en la sangre y fludo intersticial
OLIGOELEMENTOS
Se denominan as al conjunto de elementos qumicos que estn presentes en los organismos en forma vestigial,
pero que son indispensables para el desarrollo armnico del organismo.
Se han aislado unos 60 oligoelementos en los seres vivos, pero solamente 14 de ellos pueden considerarse
comunes para casi todos, y estos son: hierro, manganeso, cobre, zinc, flor, iodo, boro, silicio, vanadio, cromo,
cobalto, selenio, molibdeno y estao. Las funciones que desempean, quedan reflejadas en el siguiente cuadro:
Fundamental para la sntesis de clorofila, catalizador en reacciones qumicas y formando parte de
Hierro
citocromos que intervienen en la respiracin celular, y en la hemoglobina que interviene en el
transporte de oxgeno.
Manganeso Interviene en la fotolisis del agua , durante el proceso de fotosntesis en las plantas.
Iodo
Necesario para la sntesis de la tiroxina, hormona que interviene en el metabolismo
Flor
Forma parte del esmalte dentario y de los huesos.
Cobalto
Forma parte de la vitamina B12, necesaria para la sntesis de hemoglobina.
Silicio
Proporciona resistencia al tejido conjuntivo, endurece tejidos vegetales como en las gramneas.
Cromo
Interviene junto a la insulina en la regulacin de glucosa en sangre.
Zinc
Acta como catalizador en muchas reacciones del organismo.
Acta sobre neurotransmisores y la permeabilidad celular. En dosis adecuada puede prevenir
Litio
estados de depresiones.
Forma parte de las enzimas vegetales que actan en la reduccin de los nitratos por parte de las
Molibdeno
plantas.