El Observatorio, comnmente llamado El Caracol, es una de las construcciones

ms importantes de la la civilizacin maya , por el simple hecho de haber sido

el sitio desde donde observaban las estrellas los mayas.

La subestructura del observatorio cuenta con una escalera completada en el

periodo Clsico Tardo, entre los aos 600 y 850 d.C. La base de la estructura
es estilo Puuc, pero el resto de la construccin tiene el estilo tradicional de los
mayas de Chichen Itz .

Los mayas conocan muy bien la duracin exacta del ciclo solar anual. De ah
que este recinto fue dedicado al estudio de la astronoma.

El nombre de El Observatorio se deriva de la inusual escalera al interior que

semeja una concha de caracol. Desde lo alto de la torre, estos sorprendentes
astrnomos realizaron observaciones a simple vista de las estrellas y
registraron sus movimientos.

Por ello, el Caracol es una pieza clave para el entendimiento del fin del
calendario maya y el inicio de una nueva era. Da clic en el video y conoce ms
sobre este asombroso lugar.

Alzado y Planta del OBSERVATORIO ASTRONMICO de CHICHN ITZ, O

EL CARACOL: sobre una serie de terrazas no alineadas entre s, la TORRE, con
sus ABERTURAS AL TRESBOLILLO y con la CMARA SUPERIOR provista de
troneras para la OBSERVACIN, forma una ESTRUCTURA CONCNTRICA
COMPLEJA.

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Observatorio astronmico

Autor: Desconocido
Fecha: 900-1250
Caractersticas:
Direccin:
Lugar: Chichn Itz

Datos de mapas 2015 Google, INEGI

Trminos de uso
Informar de un error de Maps

Mapa
Satlite

Comentario
Tambin conocido como el Caracol, debido a su curiosa organizacin interna,
basada en un sistema de crculos concntricos y espirales. Se trata de un
edificio construido en diferentes etapas a partir del Clsico maya y cuya
funcin principal era la de observatorio astronmico. La importancia de esta
torre de 12,5 m. de alto, que emerge encima de dos grandes plataformas
rectangulares, reside en su parte superior, a la que se accede mediante dos
rampas de escalinatas, donde encontramos una cmara con aberturas
cuadradas que miran al exterior y fijan puntos de observacin astronmica. En
dos de ellas pueden observarse las sombras en el equinoccio de primavera y
otoo, lo mismo que la parte de la Luna en las mismas fechas. Incluso, se cree
que stas permitan la observacin y movimientos del planeta Venus y de otros
fenmenos astronmicos.
El edificio se levantaba sobre una plataforma, coronada a su vez por una
terraza y, ya en el interior, haba dos pisos con planta circular de 18 m. de
dimetro y un doble tramo de escaleras que permita el acceso al observatorio,
cuya planta baja estaba constituida por dos muros cilndricos concntricos
separados por dos corredores circulares cubiertos con una bveda circular. El
muro perimtrico estaba interrumpido por cuatro puertas orientadas segn los
puntos cardinales. A lo largo del muro interior hay otras cuatro que conducen a
la cmara central en cuyo centro se encuentra la angosta escalera de caracol,
que ha dado su nombre al complejo. Segn algunos investigadores, el Caracol
no tena slo funciones astronmicas sino tambin la de templo conectado con
el culto de la Serpiente Emplumada. Se trata del nico edificio circular de la
zona norte del territorio maya. Toda la estructura estaba decorada con los
tradicionales frisos de estilo puuc y cornisas salientes.
Los mayas estudiaron minuciosamente los astros, lo que les permiti
determinar con una gran precisin el ao solar en 365 das, adems del ao
lunar y la trayectoria de Venus. La astronoma les facilit los trabajos agrarios,
ya que el conocimiento del ciclo de las estaciones contribua a la optimizacin
de las cosechas. El principio de las observaciones astronmicas se basaba en la
coincidencia entre los ngulos de paredes en el interior de una abertura en
forma de tronera. Este mtodo permite efectuar observaciones de una gran
precisin.

El Caracol (arquitectura)

El Caracol en Chichn Itz.

El Caracol, el Observatorio, es una estructura que se destaca en el sitio precolombino de

la civilizacin Maya en Chichn Itz. El Caracol, es denominado de esta manera por una
escalera en espiral que se encuentra dentro de la torre.1

ndice
[ocultar]

1 Historia

2 Observaciones

3 Referencias

4 Bibliografa

5 Enlaces externos

Historia[editar]
La estructura se remonta hacia el ao 906, fines del periodo clsico de las cronologas de
Mesoamrica, segn la estela en la Plataforma Superior.1
Se ha propuesto que es posible que El Caracol fuera un antiguo observatorio maya y le
permita al pueblo maya observar los cambios en el cielo a causa del paisaje llano
deYucatn que no posee colinas naturales alrededor de Chichn Itz.2 Los observadores
podan contemplar el cielo por sobre la vegetacin de la pennsula de Yucatn.

Observaciones[editar]

Anlisis lser de El Caracol

Los astrnomos mayas saban a partir de sus observaciones que Venus aparece por el oeste
y desaparece sobre el horizonte del este a distintas horas a lo largo del ao, y que le toma 584
das completar un ciclo.3
Tambin saban que cinco ciclos de Venus equivalan a ocho aos solares. 3 Por lo tanto Venus
realiza sus apariciones en los extremos norte y sur con intervalos de ocho aos.
De los 29 eventos astronmicos posibles (eclipses, equinoccios, solsticios, etc.) que se creen
eran objeto del inters de los residentes mesoamericanos de Chichn Itz, en la estructura es
posible adivinar marcas para visualizar 20 de ellos. Dado que una seccin de la torre que se
encuentra sobre El Caracol se ha destruido, es posible que las otras mediciones nunca se
pueda comprobar si es que fueron observadas.3

La Construccin consta de VARIAS SUPERPOSICIONES de edificadas durante el perodo

que los arquelogos denominan Transicional o Interregnum, posterior a la cada, poca en

la que CHICHN ITZ empieza a tener INFLUENCIA TOLTECA y a desaparecer el ATIGUO

ARTE MAYA.
La Primera Construccin yace sobre una Gran Plataforma Rectangular de 67 metros de
norte a sur, 52 metros de oriente a poniente y 6 metros de altura. Consta de un
basamento con muros en declive, una cornisa de esquinas redondeadas y una
escalinata con balaustradas en el lado occidental.
Sobre sta, se Edific una TORRE CILNDRICA de 16 metros de altura cuya Estructura est
Dividida en una Seccin Constituida por una Base Slida y otra intermedia que consta de Dos
Galeras Interiores y Circulares en Forma de Espiral, da a otro nivel ms alto, Donde Se
Encuentra Una Pequea Cmara Abovedada que se utilizaba como OBSERVATORIO. Se
le llama EL CARACOL por la FORMA DE LAS ESCALERAS.
Despus se Edific una Plataforma Circular de 11 metros de dimetro y 3.70 metros de
alto, posiblemente con el objeto de reforzar la primera. Esta Segunda Estructura est
ornamentada con una cornisa y varios mascarones del DIOS CHAK.
Posteriormente SE LE AGREG UNA TERRAZA de 20 metros de largo y 6,5 metros de
ancho, y otra plataforma de 24 metros de largo con una Escalinata en el lado oriente,
circundada por Numerosos Braseros De Piedra en Forma De Cabezas Humanas.
En la parte sur de la Escalinata se encuentra UN TEMPLETE CON UNA TERRAZA. Las
SUPERPOSICIONES DE LAS TERRAZAS parece ser que se colocaron en diferentes
etapas Despus De Haber Levantado La Primera Construccin, especialmente las que
tienen muros inclinados.
A poca distancia de la GRAN PLATAFORMA se encuentran restos de algunas pequeas
edificaciones, entre ellas un bao de vapor sin techo y al lado, una tina circular
empotrada en el suelo, que contienen varios escalones y que llenaban de agua por
medio de una caera.
Durante este perodo, LA NICA CONSTRUCCIN REDONDA que Edificaron en el
Territorio MAYA fue
EL
CARACOL. Posiblemente
se
hayan INSPIRADO en
algunosTEMPLOS DE FORMA SIMILAR, dedicados al DIOS DEL VIENTO en la REGIN
HUASTECA, y en CHICHN ITZ, al dios QUETZALCATL.

PLANO GENERAL DE EL OBSERVATORIO

EL CARCOL

CORTES DE LA DISTRIBUCIN INTERNA DEL

OBSERVATORIO EL CRACOL

ESCALERA A MODO DE CARACOL DE DONDE

TOMA SU NOMBRE EL EDIFICIO DEL
OBSERVATORIO EL CARACOL

CULTURA MAYA:
ARQUEOASTRONOMA

Las CONSTRUCCIONES MAYAS con la vegetacin selvtica de fondo no solamente son

Hermosas, sino una muestra ms del Talento De Este Pueblo. Algunas de las
Construcciones cuya Funcin Religiosa Resulta Evidente para los arquelogos presentan
una Caracterstica Muy Notable: ESTN ALINEADOS CON RESPECTO AL CIELO de
forma que sirvan como VERDADEROS CALENDARIOS de piedra en fechas que eran
importantes para el PUEBLO MAYA. Un hecho interesante en la ubicacin geogrfica
del REA MAYA es que al estar por debajo de la lnea del Trpico de Cncer del SOL poda
pasar sobre el zenit en dos ocasiones por ao. Despus del EQUINOCCIO DE
PRIMAVERA, el SOL Se Desplaza Hacia El Norte Para Alcanzar El Zenit
Sobre el TRPICO DE CNCER en el SOLSTICIO DE VERANO, y entonces Regresa Hacia
La Lnea Ecuatorial para el EQUINOCCIO DE OTOO, en ese recorrido, el SOL Pasa Dos
Veces Sobre El Zenit De La Zona Trpica donde se encuentra el REA MAYA. Para
los MAYAS estos DOS PASOS ZENITALES eran Muy Importantes desde el Punto de vista
de la Agricultura y los Rituales. Por lo Mismo Levantaron Construcciones que Marcaran El
Paso Zenitaldel SOL, as como los Equinoccios y Solsticios. As por ejemplo tenemos
elTEMPLO DE LAS SIETE MUECAS en DZIBILCHALTN, Yucatn (Mxico), donde LA
LUZ DEL SOL ATRAVIESA el Edificio en el Amanecer Durante Los Equinoccios.Y en
el TEMPLO MAYA DEL DIOS DESCENDIENTE DE TULM tambin la LUZ

DESOL del SOLSTICIO DE INVIERNO Penetra Por Una Ventana En Lo Alto Del
Edificio. Algo semejante ocurre en la CASA DEL GOBERNADOR EN UXMAL. Por su parte
en UAXACTN todo un Conjunto de Edificios fueron Colocados Para Realizar Funciones
Astronmicas. Colocado en la ESTRUCTURA PIRAMIDAL de la plaza se pude observar el
denominado Grupo E que consta de tres edificios. En direccin al Edificio Central se
puede observar la salida del sol DURANTE EL EQUINOCCIO y en los SOLSTICIOS EL
SOL puede observarse sobre los edificios laterales.
En Mxico, la ARQUEOASTRONOMA MAYA alcanza su mxima expresin enCHICHEN
ITZ, una Ciudad que surgi hacia el 550 d.C. y posteriormente abandonada en el siglo X.
Volvi a tener nueva vida hacia el 1,000 d.C. para ser nuevamente abandonada en el siglo
XIV. Cabe destacar que por el ao 800 la Ciudad fue invadida por los TOLTECAS, quienes
haban CONSTRUIDO TEOTIHUACAN, otro Baluarte de la ARQUEOASTRONOMA, lo cual
modifico el Estilo de Construccin deCHICHEN ITZA.
Un VERDADERO
SMBOLO de
la ACTIVIDAD
ASTRONMICA MAYA en CHICHEN
ITZ viene siendo EL CARACOL, un Edificio que asemeja a un Observatorio Astronmico
Moderno (con domo incluido). Tambin conocido como EL OBSERVATORIO, fue
construido con fachadas, ranuras y perforaciones de observacin especialmente
orientadas para enfocar eventos siderales especficos. EL OBSERVATORIO esta
deliberadamente desviado de la alineacin de su plataforma principal con la intencin de que
sus esquinas opuestas Este-Oeste apunten la salida del sol en el SOLSTICIO DE VERANO y
la PUESTA DEL SOL EN EL SOLSTICIO DE INVIERNO. La PLATAFORMA PRINCIPAL est
PERFECTAMENTE ALINEADA a la PUESTA DE VENUS en su Declinacin Norte Mxima.
El Basamento del OBSERVATORIO apunta hacia la PUESTA DEL SOL a su paso POR EL
ZENIT. Y Algunas De Las Ventanas y Ranuras del CARACOL apuntan hacia las
ESTRELLAS CANOPUS y CASTOR. Ciertamente estos NO son los nicos
Alineamientos encontrados en el CARACOL, puesto que se han estudiado 29 Alineaciones
de las cuales 20 corresponden a Fenmenos Astronmicos en el Horizonte; COMO POR
EJEMPLO LA APARICIN DE SOL POR LA VENTANA 1 DURANTE EL EQUINOCCIO DE
PRIMAVERA, O LA OBSERVACIN DE LOS PUNTOS EXTREMOS NORTE Y SUR DE
VENUS DESDE LAS VENTANAS 1 Y 2.

PRINCIPALES RANURAS DE
OBSERVACIN DE
EL CARACOL

El ESPECTCULO ARQUEOASTRONMICO Ms Conocido Mundialmente sobre elMUNDO

MAYA es sin duda alguna el que ocurre en "EL CASTILLO" O "PIRMIDE DE KUKULKN"
EN CHITCHEN ITZA. Construido hacia en 800 de nuestra era, es unASOMBROSO
CALENDARIO SOLAR que MARCA los das del ao as como losequinoccios de primavera
y de otoo. EL CASTILLO es un Templo de Forma Piramidal de 28 metros de altura con
91 escalones en cada uno de sus cuatro caras. Los escalones son un registro en piedra
del ao solar. 91 escalones por 4 lados, ms un nivel extra por la plataforma da un total
de 365, un peldao por cada da del ao. En marzo y septiembre, cuando tienen lugar los
equinoccios de primavera y otoo, respectivamente, las mastabas o plataformas sobre las
cuales est Construida La Pirmide Proyectan Sombras Triangulares Sobre Las Paredes
De Las Escalinatas. Las Escalinatas estn Adornadas en su base por Sendas Cabezas De
Serpiente
que
Simbolizan
a KUKULKN oQUETZALCOATL,
LA
SERPIENTE
EMPLUMADA, y con los tringulos de luz y sombra provocados por la iluminacin del
sol equinoccial provocan una fantstica ILUSIN DE UNA SERPIENTE que est
descendiendo a tierra desde la parte alta de la Pirmide. Muy posiblemente la PIRMIDE
DE KUKULKANpresentaba otros ALINEAMIENTOS ASTRONMICOS en diversas secciones
de su Construccin, lamentablemente estas Hipotticas Alineaciones las hemos perdido.
Cuando la Pirmide fue descubierta se encontraba en un estado excesivamente ruinosa, y en
su mayor parte de la construccin que vemos en la actualidad es obra de un arduo proceso de
reconstruccin.
El MUNDO
MAYA en
Centroamrica
tambin
tiene
interesantes
emplazamientosARQUEOASTRONMICOS. La CIUDAD MAYA ms importante en este
aspecto esCOPN, en Honduras. Fundada en el siglo V a.C. y abandonada en el 850 de
nuestra
era
presenta
una GRAN
CANTIDAD
DE
ESTELAS
Y
CONSTRUCCIONES conMOTIVOS EVIDENTEMENTE ASTRONMICOS. Por ejemplo la
ESTELA NUMERO 2 slo recibe luz solar en su cara frontal cuando el astro rey se
encuentra en su solsticio de invierno. Las ESTELAS 10 Y 12 INDICAN CON SU
ALINEAMIENTO la puesta de sol el 12 de abril y el 1 de septiembre, la primera de estas
fechas es el inicio de la temporada de lluvias. Pero lo interesante de esta alineacin es
que la ESTELA 12, EN EL SECTOR OESTE DE COPN se encuentra a 7 KILMETROS
DE LA ESTELA 10, y sta ultima queda bajo el horizonte.
Las mismas FECHAS, 12 DE ABRIL Y 1 DE SEPTIEMBRE, tambin estn involucrados
con EL EDIFICIO 22 U "OBSERVATORIO". El FAMOSO ARQUEOASTRNOMO ANTHONY
AVENI descubri que una estrecha ventana de ste edificio en su parte media apuntaba
hacia el ocaso solar en estas fechas. Dicha VENTANASiempre Se ALINEABA CON
VENUS en el ATARDECER ENTRE ABRIL Y MAYO. Pero haba ms. El ao anterior en que
VENUS alcanzaba su posicin ms elevada en el horizonte, el primer da de visibilidad
del Planeta por la ventanilla siempre se retrasaba 8 das, del 25 de abril al 3 de mayo. Al
ao siguiente de alcanzar la posicin extrema, EL LTIMO DA DE VISIBILIDAD DE
VENUS obedeca a las mismas fechas. ESTAS FECHAS MARCADAS por dicha VENTANA y

lasPOSICIONES DE VENUS tenan Una Razn Simblica: la fecha intermedia entre el 25

de abril y el 3 de mayo, esto es el 29 de abril, corresponde al PASO ZENITAL DEL SOL
sobre COPN. Con ello, los dos astros MS IMPORTANTES PARA LOS MAYAS VENUS y
el SOL se Vean Involucrados Simblicamente En El Mismo Edificio. Y esta
funcin ARQUEOASTROLGICA est Perfectamente Grabada en las SERPIENTES DE
CABEZAS BICFALAS DEL EDIFICIO, una Representa a VENUS y apunta precisamente
hacia el poniente, la otra representa al SOL y esta apuntando hacia el naciente. Ante
dichas implicaciones el Edificio 22 tambin ha recibido el nombre de TEMPLO DE
VENUS.

ARQUEOASTRONOMA
OBSERVATORIO
EL CARACOL

El OBSERVATORIO DE CHICHN ITZ, tambin conocido como EL CARACOL, est

emplazado sobre dos plataformas rectangulares a poca distancia de la PIRMIDE
DEKUKULCN. Su configuracin es una TORRE CIRCULAR que en la parte superior
tiene UNA BVEDA O DOMO, el cual fcilmente recuerda a los que tienen los actuales
observatorios astronmicos. ESTE FUE EL CENTRO POR EXCELENCIA DE LOS
ANTIGUOS ASTRNOMOS MAYAS para la observacin del cielo y los cuerpos celestes,
mbito en que esta Cultura fue sorprendentemente precisa. Las VENTANAS DEL EDIFICIO se
encuentran orientadas a los Puntos Cardinales y tambin estn alineadas con el paso del Sol
durante los Equinoccios, constituyndose en Otra Maravilla Arquitectnica. As como

la PIRMIDE DE KUKULCN, el OBSERVATORIOtambin tiene el acceso restringido hasta

cierto punto, pero an as pude acercarme lo suficiente para lograr unas buenas fotos.

VISTA DEL OBSERVATORIO EL CARACOL

ESCALERAS HACIA EL OBSERVATORIO

Algunos
de
los
principales
logros
de
la CULTURA
MAYA en
el PLANO
ASTRONMICO fueron las precisas determinaciones del ao solar, los ciclos lunares,
movimientos de los planetas y clculos de distancias astronmicas. Sus observaciones a
simple vista han sido notablemente superiores al de otras Civilizaciones, siendo un ejemplo
muy comn la precisin superior del CALENDARIO MAYA respecto al calendario gregoriano.
Todo esto viene avalado por una fuerte tradicin en matemticas, en donde destaca
ampliamente que los MAYAS ya utilizaban el CERO en forma independiente, y desde muchos
siglos antes que lo hicieran las antiguas culturas del viejo mundo. Uno de sus ms grandes
logros derivados, el CALENDARIO, contiene una compleja serie de ciclos y Periodos
Relacionados con astronoma; el CALENDARIO MAYA, no obstante, ha sido
frecuentemente utilizado para argumentar supuestas predicciones relacionadas, entre
otras cosas, con el fin del mundo. Este fue un tema que personalmente me interesaba
mucho conocer aqu, pues hasta antes de este viaje siempre tuve la idea que la
supuesta "prediccin" no era otra cosa que una TECNICIDAD ASTRONMICA DEL
CALENDARIO MAYA; afortunadamente pude confirmar dicha sospecha.

VISTA DE LA CPULA DEL OBSERVATORIO