LA CADENA DE FRO DE LAS VACUNAS. CONCEPTO.

Se define como cadena de fro a la serie de elementos y actividades necesarias

para garantizar la potencia inmunizante de las vacunas desde su fabricacin
hasta la administracin de stas a la poblacin. Es preciso, no obstante,
sealar que este concepto se ha ampliado en los ltimos aos, especialmente
en los pases donde la vacunacin ha pasado a ser una actividad generalizada
y llevada a cabo mediante programas de inmunizacin. Como finalidad de
optimizar la eficacia y la eficiencia de estos programas, ha sido preciso
contemplar, adems del abastecimiento de vacunas a la poblacin en
condiciones ptimas de conservacin (clsicamente definido como
mantenimiento de la cadena de fro), una planificacin operativa que permita
garantizar la calidad integral de la vacunacin. Esta planificacin es la que se
denomina "logstica de los programas de inmunizacin".
APLICACIN DE LA LOGSTICA EN LAS FASES DE LA CADENA DEL FRO
El xito de la ejecucin o de la implantacin de un programa, de un proyecto o
de una intervencin, depende de un conjunto de elementos que van desde la
eleccin de las estrategias a utilizar con los individuos implicados, hasta el del
de la estructuracin y de la clasificacin de operaciones. En este sentido, la
planificacin logstica aplicada a los programas de vacunacin conlleva,
adems del anlisis del equipamiento necesario, la ordenacin de actividades
que han de llevarse a cabo en cada una de las fases de la cadena del fro. Los
recursos necesarios y la organizacin de actividades a realizar, variarn no slo
en funcin de la fase que se trate, sino tambin del nivel donde se aplique la
planificacin logstica. Teniendo en cuenta estos aspectos, en esta seccin se
especifican los recursos y las actividades, clasificados segn la fase de la
cadena del fro y adaptados al nivel de aplicacin.
Para la distribucin de vacunas: neveras porttiles, cajas isotrmicas o portavacunas. La utilizacin de uno u otro elemento vendr condicionado por:
el tipo de vacunas a transportar
el volumen
la temperatura ambiente durante el transporte
d) el tiempo mximo de recorrido
Como norma general debern utilizarse neveras porttiles dotadas de
acumuladores de fro y controlador de temperatura.
En todo caso deber tenerse en cuenta la "duracin de la refrigeracin", es
decir el tiempo que tarda, sin aberturas, la temperatura interior en pasar de
-3C a 10C tras la exposicin a una temperatura ambiente de 43C.
DURACIN DE LA REFRIGERACIN O AUTONOMA
Para porta-vacunas: entre 7-36 horas
Para las neveras porttiles de mayor cubicaje: entre 36 -48 horas
Para cajas isotrmicas: de hasta 50 horas
FASES DE LA CADENA DE FRO
Desde que se fabrican hasta que se administran, las vacunas pasan por las
fases de distribucin, almacenamiento y manipulacin. Las actividades y
recursos necesarios para desarrollar los programas de vacunas, varan
sensiblemente en cada una de estas fases. Al realizar la planificacin logstica,

habr que adecuar los recursos y las actividades de cada una de las fases de
fro, al nivel donde se aplique.
ELEMENTOS DE LA CADENA DEL FRO
RECURSOS HUMANOS
La complejidad en la planificacin, la gestin y la ejecucin de los programas
de inmunizacin, es cada vez mayor. El incremento de las vacunaciones
infantiles, la potenciacin de la vacunacin de la poblacin adulta y la aparicin
de nuevas vacunas, son entre otras, las causas del incremento de los
programas de vacunaciones, en los ltimos aos. Este incremento hace cada
vez ms evidente la necesidad de adecuar los recursos humanos a las nuevas
caractersticas de estos programas En este sentido, tanto especialistas en la
cadena del fro como en logstica, coinciden en que un elemento clave para el
buen funcionamiento de los programas de vacunacin es la figura del
responsable de vacunas, siendo necesaria la designacin de un responsable
de vacunas en cada nivel de aplicacin La persona designada estar formada
en todos los aspectos relativos a la cadena de fro, a la logstica, y a la
termoestabilidad de las vacunas. Como principales actividades, el responsable
de vacunas tendr asignado el control y cuidado del equipamiento as como la
coordinacin y ejecucin de todas aquellas actividades relativas a la gestin de
los programas de inmunizacin, en su mbito de competencia.
NEVERAS DOMESTICAS
El almacenamiento del biolgico a nivel local se debe realizar en refrigeradores,
en el caso de refrigeradores domsticos, se recomienda que sean equipos de
una sola puerta, convencionales.
RECOMENDACIONES GENERALES DE MANTENIMIENTO DE LAS
REFRIGERADORAS Y NEVERAS
Las siguientes recomendaciones se deben aplicar para el manejo y
mantenimiento de refrigeradores y neveras domsticas, para asegurar la
calidad de las vacunas:
Instalar la nevera a la sombra y lejos de toda fuente de calor, a la sombra, a
unos 15 cm. de distancia, como mnimo de la pared y del techo, en posicin
perfectamente nivelada. Una forma sencilla de comprobar si existe desnivel en
el piso, es colocar sobre la refrigeradora o nevera un plato con agua y observar
la posicin del lquido.
Cuando la nevera se detenga, revise los fusibles antes de llamar al tcnico.
Compruebe si la nevera est bien enchufada (debe estar enchufada
directamente a la red, y no por medio de alargaderas o ladrones) La
temperatura se puede regular haciendo girar el botn de control. Enfra ms
hacia los nmeros ms altos o hacia donde dice mas fro.
Todas las neveras deben tener un termmetro. Diariamente, se debe verificar
la temperatura interior de la refrigeradora o nevera, que debe mantenerse entre
2C y 8C.
Diariamente se debe registrar la temperatura de la nevera, en la hoja de
control de temperatura de la red de fro.
En el congelador, se deben colocar determinados nmeros de paquetes fros
que puedan congelarse en un periodo de 24 horas, teniendo cuidado que la
temperatura interna del refrigerador no exceda de 8 grados C.
En los estantes inferiores de la nevera, se deben ubicar botellas llenas de
agua cerradas, esto permite estabilizar y recuperar la temperatura interna ms
rpidamente despus de abrir la puerta. Estas botellas deben guardar entre s

una distancia de 2,5 cm y a similar distancia de las paredes del refrigerador

para que el aire que se encuentra dentro circule.
Pruebas realizadas a una temperatura ambiente de 43C, confirmaron que una
nevera tarda 120 minutos en recuperar la temperatura interna, cuando no se
utilizan botellas con agua, y 52 minutos cuando se utilizan estas.
Los frascos de vacuna se deben acomodar en bandejas, las que se colocan
en los estantes centrales de la nevera.
No se deben guardar vacunas en los estantes inferiores ni en la puerta.
Mantener la puerta siempre bien cerrada.
No se deben amontonar vacunas. Hay que dejar un espacio entre stas para
que circule el aire fro entre las vacunas.
Las vacunas susceptibles al congelamiento deben ser almacenadas en el
segundo estante del refrigerador o nevera.
Semanalmente, debe verificarse la formacin de hielo en el evaporador y en el
congelador. Si el grosor de la capa de hielo es superior a 6-10 mm, es
necesario descongelar la refrigeradora o nevera.
Si se tiene que apagar la nevera por cualquier circunstancia, se deben
guardar las vacunas temporalmente en un termo o caja fra.
CAJAS TRMICAS
Son cajas con estructura aislante de poliuretano inyectado, recubierta con
plstico u otro material afn con cierre hermtico y capacidad para acomodar
los paquetes fros alrededor de las vacunas. Se emplea en transporte del nivel
nacional al regional y en general cuando se necesita transportar y conservar
biolgicos de 16 a 60 o ms horas.
TERMOS
Son recipientes de pequeas dimensiones fabricado con paredes aislantes de
poliuretano y poliestireno. Utilizados para el transporte de vacunas entre el
nivel central, regional y/o local. Son indicados para cumplir actividades de
vacunacin intra y extramural.
Segn el tipo y calidad del termo, puede mantener y conservar las vacunas por
lapsos de 4 a 8 horas.
AISLAMIENTO Y COMPORTAMIENTO DEL AIRE EN UN EQUIPO
HORIZONTAL
Como es bien conocido por ley fsica "el aire caliente siempre tiende a subir,
mientras que el aire fro tiende a bajar". Por esta razn, todos los equipos
aprobados por OMS, OPS y UNICEF cuentan con diseo Horizontal para el
transporte de vacunas, ya que este diseo permite que la temperatura se
conserve en condiciones ptimas as sea abierto, esta es una de las razones
por las cuales los refrigeradores horizontales logran mantener la temperatura
por debajo de 8C. Hasta por 48 horas a una temperatura ambiental de 43C.
TERMMETROS
Constituyen un elemento importante para la monitorizacin y el control de la
temperatura de los equipos frigorficos. Debe permanecer en el estante
intermedio del refrigerador o ubicarse en las bandejas que contienen las
vacunas, no debe retirarse de este lugar, a no ser que sea necesario para
efectuar la limpieza y desinfeccin de la nevera o refrigerador. Existen varios
sistemas que se pueden adecuar a cada necesidad especfica (Alcohol,
Bimetal, Digital) ante lo cual lo mejor es buscar buena asesora para obtener el
mejor producto, a mejor precio y ante todo lograr que la inversin sea a "largo
plazo".

PLANIFICACIN EN EL MANEJO DE LA CADENA DE FRO

La planificacin en el manejo de la cadena de fro consiste en definir y
programar los diversos pasos de la vacuna desde su fabricacin hasta su
aplicacin.
La cadena de fro, se inicia en los laboratorios de produccin de vacunas,
desde all se envan a los niveles centrales de los pases, estos a su vez las
envan a los niveles regionales para luego ser distribuidas a los niveles locales,
puestos de vacunacin o centros de salud.
El proceso consta de:
Determinacin de las dosis y equipos requeridos para el transporte y
conservacin en cada nivel.
Programacin de vehculos, rutas y tiempos para el transporte.
Definicin de los sistemas de almacenamiento, suministro y aplicacin a la
poblacin, teniendo en cuenta el equipo humano que es quien realiza la
planeacin del trabajo de la cadena de fro y colaborar en su ejecucin.
Se considera que en el xito de la cobertura de vacunacin influyen los
siguientes aspectos:
* Estimacin correcta de las dosis de vacunas requeridas.
* Manejo adecuado en el transporte y la conservacin; esto hace que el trabajo
de cada una de las personas que participan en el transporte, conservacin,
distribucin y aplicacin de las vacunas sea de vital importancia, pues un
inadecuado paso en uno de estos procesos puede traer consecuencias graves
en el estado de la vacuna y por lo tanto sobre la poblacin.
NIVEL CENTRAL
Corresponde al laboratorio fabricante. Desde all se distribuyen las vacunas a
las reas de salud.
- CENTRO DE DISTRIBUCIN COMARCAL
Suele corresponder al rea de salud. Recibe las vacunas del laboratorio
fabricante y lo distribuye a los diferentes puestos de vacunacin.
- PUESTO DE VACUNACIN LOCAL
Se definir como Puesto de Vacunacin o Punto de vacunacin (PV), el lugar
donde se lleven a cabo las actividades relativas a los programas de
inmunizacin. Normalmente enclavado en los Centros de Salud, Ambulatorios,
Consultorios locales, Hospitales, etc., correspondiendo a este nivel la
coordinacin y la ejecucin de los programas de inmunizacin a nivel local. En
los municipios con una densidad poblacional elevada se podrn crear varios
PV, atribuyendo a cada uno de ellos la coordinacin y la ejecucin de los
programas en su mbito de cobertura poblacional. Todos los centros vacunales
estarn adscritos a un centro de distribucin del cual dependern
funcionalmente.
CONTROL A LA RECEPCIN
A la recepcin de las vacunas debe comprobarse:
a) Que el tipo de vacuna y nmero de dosis recibidas corresponde al pedido
solicitado
b) Que los frascos de vacuna estn en perfecto estado y que lleven el
correspondiente etiquetaje
c) Que las vacunas no han estado expuestas a temperaturas indeseables,
verificando los indicadores de temperatura y realizando el "test por agitacin"
cuando se trate de las vacunas DTF, DT y T y stas no vengan provistas de
indicador de alerta de congelacin.

Otra de las actividades a llevar a cabo tras la recepcin de vacunas es el

registro de entrada en el cual se har constar:
Fecha de recepcin
Procedencia
Temperatura de recepcin
Tipo de vacuna
Presentacin (monodosis / multidosis)
Nmero de dosis
Lote
Fecha de caducidad
CONTROL DE DISTRIBUCIN
Al preparar las vacunas para su distribucin se debern tener en cuenta los
siguientes puntos:
a) Verificar la fecha de caducidad de las vacunas a distribuir. Utilizar siempre
antes las vacunas de caducidad ms prxima
b) Adecuar la disposicin de los acumuladores de fro y de las vacunas dentro
del elemento de transporte (nevera, porta-vacunas, etc.) en funcin de las
caractersticas especficas de termoestabilidad de las vacunas a distribuir.
Como norma general para todas las vacunas, los acumuladores de fro no han
de estar en contacto con las mismas durante su transporte o almacenaje.
Cuando se trate de manufacturar vacunas sensibles a las bajas temperaturas
debe de evitarse el riesgo de congelacin por contacto. Si se utilizan
indicadores para acumuladores de fro habr que esperar a que vire el color del
indicador antes de proceder a la manufacturacin de las vacunas. En el caso
de no disponer de indicadores, los acumuladores debern tenerse a
temperatura ambiente (alrededor de 10 15 minutos) antes de poder disponer
de ellos para transportar las vacunas
c) Informar al personal que realizar el transporte sobre la importancia del
mantenimiento de la cadena del fro.
Toda distribucin de vacunas debe quedar registrada haciendo constar:
Fecha de salida
Centro de destino
Temperatura de salida
Tipo de vacuna
Presentacin (monodosis / multidosis)
Nmero de dosis
Lote
Fecha de caducidad
ALMACENAJE DE VACUNAS
De las tres fases de la cadena del fro, esta es quizs la ms compleja en
cuanto a las actividades a realizar, puesto que es en esta etapa cuando se
debern realizar las previsiones de vacunas y el control de stocks. Tambin los
registros de temperatura toman una especial importancia en la fase de
almacenaje ya que la ruptura de la cadena del fro en esta fase, puede suponer
el desabastecimiento de vacunas a la poblacin.
Equipamiento para el almacenaje de vacunas
Cmaras frigorficas
Frigorficos
Neveras porttiles
Congeladores

 Acumuladores de fro
Controladores de temperatura para el almacenaje de vacunas
Prendas aislantes para los manipuladores de vacunas en cmaras frigorficas
Guantes para la manipulacin de vacunas manufacturadas con nieve
carbnica
Para el almacenaje de vacunas a nivel central o en los centros de distribucin
regionales, se aconseja la instalacin de cmaras frigorficas que permitan
almacenar grandes cantidades de vacuna. Al realizar el clculo de la capacidad
de cubicaje necesaria podrn tenerse en cuenta los datos aportados en el
informe de la OMS a este respecto, donde se establece la capacidad de
cubicaje necesaria en base al nmero de habitantes. Estos datos deben
utilizarse a titulo orientativo, teniendo en consideracin que el clculo est
realizado para el almacenamiento de las vacunas sistemticas y en
presentaciones multidosis. Para las cmaras fras, el clculo estimativo del
volumen necesario es de 100 m3 de capacidad por milln de habitantes. En los
centros de distribucin sectoriales no ser imprescindible la instalacin de
cmaras fras, pudiendo utilizarse neveras de gran cubicaje. Estas neveras,
segn los datos aportados en el informe de la OMS anteriormente mencionado,
debern tener una capacidad aproximada de 350 litros por milln de habitantes.
En los centros vacunales, el elemento de eleccin ser el frigorfico. stos
debern tener, como mnimo, una autonoma de 6 horas y una capacidad
mnima de 3,3 litros por cada 10.000 habitantes. En todos los niveles de
almacenaje se deber tener en cuenta la disponibilidad de acumuladores de
fro y congelador para stos. A nivel central y en los centros de distribucin
regionales y sectoriales, es aconsejable disponer de un congelador especifico
para acumuladores, dado que en estos centros es donde se lleva a cabo la
manufacturacin de vacunas y por tanto donde se precisar mayor nmero de
acumuladores. En el centro vacunal, bastar con que el frigorfico tenga un
compartimento congelador donde almacenar los acumuladores.
En todos los niveles de almacenaje se deber disponer de una nevera auxiliar
de referencia donde almacenar las vacunas en caso de avera de la nevera
principal o durante la limpieza de sta. En el caso de los centros vacunales
bastar con disponer de otra nevera en el propio centro (nevera porttil o
frigorfico auxiliar), mientras que en los centros de distribucin regionales y
sectoriales, al almacenar grandes cantidades de vacunas, no siempre ser
posible disponer de una nevera o cmara auxiliar de la misma capacidad que la
principal, por esta razn, se aconseja tener identificada una nevera o cmara
de referencia donde poder depositar los stocks en caso de emergencia (centro
de distribucin de nivel superior, hospital ms cercano, etc.)
Como se ha mencionado anteriormente, es en la fase de almacenamiento
donde los registros de temperatura tienen mayor importancia dado que la
vacuna puede permanecer durante largos perodos de tiempo almacenada
antes de ser administrada a la poblacin Para que estos registros sean de
calidad, es preciso que los controladores de temperatura sean los adecuados y
estn en perfecto estado de funcionamiento.
Los controladores de temperatura aconsejados para cmaras fras y neveras
de gran cubicaje, son los que permiten el registro continuo de temperatura. Por
esta razn, a nivel central y en los centros de distribucin regionales y
sectoriales se dispondr de termgrafos para el control de la temperatura de
almacenaje. Para el control de la temperatura de almacenaje en pequeos

frigorficos, tambin pueden utilizarse termgrafos, no obstante, el elemento

idneo para este tipo de frigorficos ser el termmetro de mximas y mnimas
o el termmetro digital.
ESTABLECIMIENTO DE NORMAS PARA EL ALMACENAJE DE VACUNAS
UBICACIN
Al colocar las vacunas en la cmara, nevera o frigorfico, debern tenerse en
cuenta tres aspectos: la termoestabilidad, la accesibilidad y la caducidad. Es
conveniente almacenar las vacunas ms termolbiles, es decir, las menos
resistentes a temperaturas elevadas, en las zonas ms fras de la cmara o
nevera, reservando las zonas menos fras para el almacenamiento de las
vacunas ms termoestables. Cuando se trate de almacenar vacunas en
frigorficos, nunca debern colocarse stas en la puerta del mismo. En cuanto a
la accesibilidad, es importante, sobre todo cuando se trate de cmaras o
neveras grandes, que las vacunas de uso ms comn se almacenen en las
zonas o espacios ms fcilmente accesibles ya que, durante el almacenaje de
vacunas, no slo debe acotarse el nmero de aperturas sino limitar la duracin
de stas. En caso de almacenar lotes de distinta caducidad, siempre sern los
de caducidad ms prxima los que tengan prioridad de salida.
SEALIZACIN
Es aconsejable la sealizacin (mediante un plano o croquis colocado en el
exterior de la cmara, nevera o frigorfico) de la ubicacin de las vacunas en el
interior, con la finalidad de facilitar su localizacin, evitar aperturas innecesarias
y limitar el tiempo de stas. En el interior de la cmara tambin deben
sealizarse los estantes o las zonas de almacenaje indicando: el tipo de
vacuna, el laboratorio, el lote, la caducidad y el nmero de dosis almacenadas.
CONTROL DEL ALMACENAMIENTO DE VACUNAS
Existen dos tipos de control que deben llevarse a cabo en el almacenamiento
de vacunas:
- SOBRE LA CALIDAD DE LAS VACUNAS ALMACENADAS:
A. CONTROL REGULAR DE LA TEMPERATURA DE ALMACENAJE:
Para que las vacunas conserven su actividad debern estar almacenadas a la
temperatura idnea. Slo el control diario de la temperatura de almacenaje,
efectuado por el personal responsable de vacunas, permitir garantizar el buen
funcionamiento de la cadena del fro. En caso de no disponer de registro
continuo de temperatura, sta deber ser controlada y registrada dos veces al
da, una por la maana y otra por la tarde. Cualquier anomala detectada
deber comunicarse rpidamente a los servicios de mantenimiento.
B. CONTROL DE LA ACTIVIDAD DE LAS VACUNAS
La actividad de las vacunas es controlada por el fabricante antes de su venta y
distribucin. No obstante, si sobreviene un fallo en la cadena del fro, la vacuna
puede ser sometida a nuevas pruebas para determinar su actividad. Aunque,
debido a la complejidad de este tipo de pruebas y al coste de las mismas,
siempre que haya una ruptura de la cadena del fro es aconsejable comunicar
sta al Centro de Distribucin Central para valorar el incidente y determinar las
actuaciones a seguir.
C. CONTROL DE LA CONGELACIN DE LAS VACUNAS
En el caso de no disponer de registro continuo de temperatura (24h), es
conveniente verificar, al iniciar la jornada, que las vacunas no han estado
congeladas. Para lo cual deber realizarse el "test de agitacin". Este es un

test prctico, econmico y fiable que consiste en agitar enrgicamente un vial

de toxoide presuntamente congelado colocndolo despus sobre una superficie
plana y ante una luz. Se repite la operacin con otro vial que no haya sido
congelado, de la misma vacuna y del mismo fabricante y se comparan. En el
momento mismo de la realizacin del test la vacuna no congelada aparece lisa
y turbia, mientras que la congelada presenta grnulos y menos turbidez. Esta
diferencia se hace ms evidente pasados unos minutos, as pues, si
observamos el vial a los quince minutos de la realizacin del test,
observaremos que la vacuna no congelada permanece lisa y turbia, mientras
que en la congelada aparece un sedimento en el fondo del vial. Pasados treinta
minutos, la vacuna no congelada empieza a aclararse pero no tiene sedimento,
mientras la vacuna congelada es casi completamente clara y con un sedimento
denso. Si final-mente observamos los viales al cabo de una hora, veremos que
la vacuna no congelada se mantiene medio clara con un sedimento turbio y
espeso que se mueve cuando se inclina el frasco mientras que la vacuna
congelada aparece completamente sedimentada, con un sedimento que
apenas se mueve al inclinar el frasco. Es recomendable realizar este test en el
momento de la recepcin de las vacunas y ante la sospecha de que hayan
podido congelarse durante el almacenamiento.
D. CONTROL DE LA CADUCIDAD DE LAS VACUNAS
En dos registros de almacenaje de vacunas deber constar la fecha de
caducidad de cada uno de los lotes con la finalidad de dar salida a vacunas de
caducidad ms prxima.
- SOBRE LA CANTIDAD DE VACUNAS ALMACENADAS
Los registros de entradas y salidas de vacuna en la fase de almacenaje sern
bsicamente los mismos que en la fase de recepcin y distribucin de vacunas.
Solo que en esta fase es imprescindible el registro constante de stocks para
poder conocer en todo momento las existencias de vacunas. Las vacunas que
deban salir del almacn como consecuencia de su caducidad o deterioro
debern tener los mismos registros de salida que si se tratara de una
distribucin, haciendo constar el concepto de salida (vacuna caducada o
deteriorada) Aunque los registros de entradas y salidas de vacunas se lleven
cabo con gran rigurosidad, la aparicin de errores en los mismos es frecuente.
Para minimizar estos errores, debe realizarse de forma peridica el cuadraje de
stocks (comprobacin de que la cantidad de vacuna almacenada segn consta
en el registro corresponde a la cantidad real almacenada) La cadencia mnima
establecida para la realizacin del cuadraje de stocks es de: una vez por
semana en los puestos de vacunacin y una vez al mes en los centros de
distribucin.
ADMINISTRACIN DE VACUNAS
En este apartado se describen los elementos y las actividades
correspondientes a la ltima fase de la cadena del fro, es decir a la de
administracin de vacunas. Esta fase se diferencia de las dems (recepcin,
distribucin y almacenaje) en que tiene un solo nivel de aplicacin: el punto de
vacunacin. En el cual se llevan a cabo, adems de las actividades
concernientes a las fases antes mencionadas, las relativas a la inmunizacin
de la poblacin. El volumen de vacunas que se gestiona a nivel del puesto de
vacunacin hace que la recepcin, la distribucin y el almacenaje sean menos
complejos que en los dems niveles. No obstante, el incremento y
diversificacin de las actividades a este nivel hace que sea especialmente

importante la especificacin y ordenacin de las mismas. Sobre todo, si se

tiene en cuenta que es, en la fase de administracin, cuando se producen
mayor nmero de errores en la manipulacin de vacunas y mayor frecuencia de
fallos en el mantenimiento de la cadena del fro siendo a la vez, en esta fase,
donde estos fallos o errores suelen ser irreversibles.
NIVELES DE ADMINISTRACIN DE VACUNAS
La administracin de vacunas es la nica de las fases de la cadena del fro que
tiene un slo nivel de aplicacin el punto de vacunacin. Aunque en algunos
casos pueden realizarse vacunaciones fuera de ste, como por ejemplo al
vacunar en las escuelas o al realizar campaas masivas de vacunacin, la
planificacin, la gestin y el control de la administracin de vacunas se debe
llevar a cabo desde el centro de salud correspondiente. Por esta razn, al
hablar de niveles de aplicacin en la administracin de vacunas slo nos
referiremos al punto de vacunacin.
El elemento de eleccin para el almacenamiento de vacunas en el centro de
salud, ser un frigorfico con congelador. Debiendo disponer as mismo de
neveras porttiles para el transporte de vacunas en las vacunaciones fuera del
centro o bien para la recogida de stas del centro de distribucin. Las neveras
porttiles tambin podrn utilizarse como recurso de emergencia para
almacenar las vacunas en caso de avera de la nevera principal o durante la
limpieza de sta. Para este tipo de frigorficos, se recomiendan acumuladores
de fro de 0,40 litros de volumen. Las bandejas deben ser de malla metlica o
tener perforaciones en la base para evitar acumulacin de agua que podra
despegar y daar las etiquetas de los frascos. De este modo, los frascos y
ampollas se mantendrn limpios y secos y, a la vez, se propiciar la circulacin
del aire fro dentro de la nevera. Estas bandejas se utilizarn para mantener las
vacunas de forma ordenada dentro de la nevera y los frascos clasificados,
facilitando as como la identificacin de cada vacuna.
ACTIVIDADES CONCERNIENTES A LA ADMINISTRACIN DE VACUNAS
* MANTENIMIENTO DEL EQUIPAMIENTO
- EL CONGELADOR
Inspeccionar diariamente el congelador y comprobar que no haya habido
descongelacin o que capa de hielo no tiene un grosor superior a 5 mm. Un
sistema prctico para poder comprobar si se ha producido descongelacin, es
colocar sobre la placa del congelador un par de cubitos de hielo. Si, al
inspeccionar el congelador, los cubitos han perdido su forma inicio, significar
que ha existido un ciclo de descongelacin y congelacin. Cuando el grosor de
la capa de hielo del congelador supere los 5mm, deber procederse a su
descongelacin. Los acumuladores se refrigerarn en la nevera antes de
colocarlos en el congelador. Al almacenarlos en el congelador debern
colocarse sobre la placa de ste y no apilados unos sobre otros. En el
congelador; es conveniente disponer siempre de acumuladores congelados.
Esto contribuir a que la temperatura de congelador sea ms fra y por tanto a
que los nuevos acumuladores se congelen con mayor rapidez.
- LAS NEVERAS
La nevera y su contenido deben ser inspeccionados diariamente. Verificar que
las vacunas estn convenientemente almacenadas y asegurarse de que el aire
circula suficientemente entre los envases de vacuna. Tener siempre botellas de
agua (o acumuladores llenos de agua) colocados en los espacios libres de la

nevera con la finalidad de estabilizar ms rpidamente la temperatura en caso

de aperturas y de aumentar la duracin de la refrigeracin en caso de avera.
( Consultados especialistas en fro industrial y refrigeracin, esta medida no
est demostrada que sea efectiva)
Para evitar que el agua de las botellas se utilice para beber, se aconseja
llenarlas de agua con sal indicando de forma visible en la botella "contiene
agua salada". Evitar siempre el almacenamiento de bebidas o alimentos en la
nevera, ya que el calor de los alimentos y de las bebidas, as como la apertura
reiterada de la puerta para meterlos o sacarlos, harn aumentar la temperatura
interior de la nevera, lo cual puede deteriorar las vacunas. Cuando se utilicen
las neveras porttiles, deber tenerse la precaucin de limpiarlas despus de
cada uso y quitarles la tapadera, para facilitar su secado. Despus de cada
utilizacin es conveniente examinar las paredes internas y externas de la
nevera para detectar la aparicin de fisuras o grietas, en cuyo caso, y de no
poder repararlas, se deber cambiar la nevera.
La exposicin directa al sol de estas neveras puede provocar la aparicin de
estas fisuras o abombamiento, por lo que siempre deber evitarse dicha
exposicin.
* CONTROL DE LA RECEPCIN DE VACUNAS
A la recepcin de las vacunas se debe verificar:
a) que los acumuladores de fro contengan hielo
b) que ningn frasco de vacunas est congelado
c) que los frascos lleven siempre sus etiquetas correspondientes
d) que la cantidad de vacuna recibida es la solicitada y que ningn frasco de
vacuna o de disolvente est roto.
Adems, el responsable de la recepcin deber efectuar el "test de agitacin" si
sospecha que alguna vacuna ha podido ser congelada. Si se dispone de
indicador de alerta de congelacin, verificar que las vacunas no han estado
expuestas a temperaturas susceptibles de congelaras. As mismo, si se
dispone de ficha de control de la cadena del fro, sta deber verificarse para
descartar que las vacunas hayan estado expuestas a una temperatura
demasiado elevada.
* CONTROL DEL ALMACENAJE DE VACUNAS
En el caso de no disponer de registro continuo de temperatura, sta deber
controlarse y registrarse dos veces al da, una por la maana y otra por la
tarde. Una vez al mes, la nevera deber ser examinada en busca de vacunas
caducadas, que sern eliminadas o conservadas fuera de la nevera con una
etiqueta bien visible, para evitar su administracin accidental antes de su
eliminacin definitiva. En los viales multidosis abiertos deber constar la fecha
de apertura. Es aconsejable no tener varios viales abiertos a la vez. Deben
registrarse diariamente las entradas y salidas de vacunas para conocer en todo
momento el stock de vacunas disponibles. La tenencia de registros correctos y
actualizados permiten prever con mayor precisin los pedidos de vacunas o de
cualquier otro material del programa.
* CONTROL DE LA DISTRIBUCIN DE VACUNAS
Al preparar la distribucin de vacunas en neveras porttiles debern
observarse los siguientes puntos:
a) Sacar los acumuladores del congelador y esperar entre 10 y 15 minutos
antes de colocarlos en la nevera
b) Colocar los acumuladores alrededor de las paredes interiores de la nevera.

La falta de alguno de los elementos mencionados o la ausencia de calidad en

las actividades a realizar pueden conllevar la ruptura de la cadena del fro o
deficiencias en la buena prctica de la vacunacin. En este sentido, la
aplicacin de sistemas logsticos en los programas de inmunizacin ha
conllevado una serie de mejoras tanto en la planificacin de los mismos, como
en su gestin y ejecucin: la optimizacin de los recursos, el aumento de la
eficacia y de la eficiencia, el acercamiento de las vacunas a la poblacin y una
mayor calidad en la vacunacin.
FACTORES DE MAYOR INFLUENCIA EN LA ESTABILIDAD DE LAS
VACUNAS
- La humedad afecta a las vacunas liofilizadas.
- El tiempo afecta a las vacunas de microorganismos vivos.
- La luz afecta a las vacunas de virus vivos.
- La temperatura tiene efecto acumulativo.