Extraccin de ncleos

laterales: El tamao importa

Abhishek Agarwal
Sugar Land, Texas, EUA

Una muestra de formacin, obtenida en el fondo del pozo, proporciona un cmulo de

Robert Laronga
Clamart, Francia

otros lugares. La extraccin de ncleos laterales (muestras de pared o testigos laterales)

Larissa Walker
Shell Appalachia Exploration
Sewickley, Pensilvania, EUA
Traduccin del artculo publicado en
Oilfield Review Invierno de 2013/2014: 25, no. 4.
Copyright 2014 Schlumberger.
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo,
se agradece a Chad Albury, Ryan Chapman, Lenishan
Fernando y Farouk Hamadeh, Perth, Australia Occidental,
Australia; Joe Loman, Dacey McManus y Chris Tevis,
Houston; William Murphy, e4sciences, Sandy Hook,
Connecticut, EUA; Tim Sodergren, Salt Lake City, Utah,
EUA; y Benjamn Wygal, Natchez, Mississippi, EUA.
CST, FMI, GPIT, MDT, MSCT, TerraTek, TerraTek HRA,
TerraTek TRA y XL-Rock son marcas de Schlumberger.
HRSCT y RSCT son marcas de Halliburton.
MaxCOR y PowerCOR son marcas de Baker Hughes.
1. Para obtener ms informacin sobre las tcnicas
de anlisis de ncleos y ncleos enteros, consulte:
Andersen MA, Duncan B y McLin R: Los ncleos en
la evaluacin de formaciones, Oilfield Review 25,
no. 2 (Diciembre de 2013): 1627.

34

informacin acerca de las propiedades de las rocas de la que no es fcil disponer en

con herramientas rotativas constituye una alternativa para la adquisicin de muestras
de rocas en el fondo del pozo; sin embargo en el pasado, el tamao pequeo de las
muestras a menudo limitaba la evaluacin de laboratorio. Una nueva herramienta
rotativa de extraccin de ncleos, con caractersticas que mejoran las operaciones de
extraccin de ncleos laterales, aborda las limitaciones asociadas con el tamao de
los ncleos ya que ofrece muestras de mayor dimetro.

La petrofsica es la rama de la geologa que se

ocupa de la determinacin de las propiedades fsicas y el comportamiento de las rocas yacimiento.
Algunos petrofsicos se especializan exclusivamente en la interpretacin de mediciones obtenidas de manera remota en forma de registros; otros

prefieren contar con un trozo de roca yacimiento

adems de los registros. Quienes manifiestan preferencia por analizar muestras de rocas, prefieren
muestras grandes en vez de pequeas. Mediante la
utilizacin de muestras de rocas ms grandes, los
gelogos e ingenieros pueden efectuar ms expe-

Oilfield Review

Barrena de extraccin de ncleos

Ncleos en lminas
Corte de tipo oblea

Ncleos embalados

1 pulgada

1 pie

> Extraccin de ncleos convencionales. Utilizada con un equipo de perforacin, una barrena con una garganta abierta (extremo superior izquierdo) corta
ncleos convencionales. Los ncleos se recuperan en la superficie, se embalan (izquierda) y se transportan a un laboratorio para su anlisis. En el laboratorio,
los tcnicos generalmente cortan el ncleo a lo largo (centro), proceso que se conoce como corte en lminas, con el fin de acceder a la roca representativa
para la ejecucin de pruebas. Las pruebas, tales como las mediciones de la resistencia a la compresin a lo largo de las lneas rojas que se muestran en el
ncleo cortado en lminas, pueden ser efectuadas en esta etapa. Despus de someter a pruebas el ncleo cortado en lminas, los tcnicos generalmente
cortan muestras del ncleo para una evaluacin adicional. Un corte de tipo oblea, que es una seccin del material del ncleo (derecha), es una alternativa
con respecto a la extraccin de muestras de ncleos pequeos de secciones cortadas en lminas; estas secciones de material del ncleo proporcionan
opciones de pruebas alternativas en el laboratorio de ncleos. (Fotografas, cortesa de Tim Sodergren.)

rimentos y determinar con ms facilidad las propiedades geolgicas, geomecnicas y petrofsicas.

Debido a la proliferacin global de desarrollos de
recursos no convencionales, la opcin de extraer
muestras representativas sin la erogacin y la
prdida de eficiencia asociadas con la extraccin
de ncleos convencionales ha alcanzado un
punto crucial.
En la industria del petrleo y el gas, los operadores utilizan dos mtodos principales para obtener
muestras de rocas del subsuelo: la extraccin de
ncleos enteros con el arreglo de perforacin y la
toma de muestras de la pared del pozo. Los ncleos
laterales o testigos laterales, tambin conocidos
como muestras de pared, pueden dividirse a su vez en
ncleos obtenidos a percusin o en forma rotativa.
Los recortes de perforacin, trozos de roca triturados por la barrena de perforacin que se hacen
circular de regreso a la superficie, constituyen otra
fuente de aporte de muestras de fondo de pozo,
pero pueden resultar poco confiables para la
determinacin de las propiedades de las rocas de
fondo de pozo debido al dao que pueden experimentar durante la perforacin y por la incertidumbre de la profundidad asociada con la circulacin.

Volumen 25, no.4

Los ncleos enteros, tambin denominados

ncleos convencionales, son secciones continuas
de roca yacimiento cortadas con una barrena de
extraccin de ncleos hueca (arriba).1 A medida
que la barrena penetra en los estratos, una seccin cilndrica de la roca pasa a travs de la
herramienta y permanece dentro de un tubo
extractor de ncleos, que forma parte del arreglo
de perforacin de fondo de pozo. Los ncleos enteros se cortan normalmente en mltiplos de secciones de 9 m [30 pies] de largo. En los pozos de
evaluacin de aguas profundas, no es inusual que
se extraigan hasta 81 m [270 pies] de ncleos en
un solo viajeOilfield
en el pozo.
Los intervalos de extracReview
cin de ncleos
ms
largos
WINTER 13/14conllevan el riesgo adiFigures los
Fig.tubos
1 extractores de
cional de queRock
se atasquen
RCKFG
1
ncleos y se ORWIN
daen las13/14
secciones
de ncleos.
Despus de extraer ncleos en un intervalo, la
brigada de perforacin lleva la tubera a la superficie y recupera los tubos extractores de ncleos;
los tubos extractores de ncleos tambin pueden
ser extrados del arreglo de fondo por medios
mecnicos, lo que permite que el equipamiento
de fondo de pozo permanezca en el fondo para la
extraccin de ncleos continuos. Los tcnicos

adoptan recaudos especiales para evitar daar la

muestra que se encuentra en el interior del portamuestras despus que ste se lleva de regreso a
la superficie. Las operaciones de extraccin de
ncleos convencionales a menudo proporcionan
las mejores muestras de rocas para probar, analizar
y evaluar los yacimientos. No obstante, en comparacin con las operaciones de perforacin normales,
el proceso de extraccin de ncleos convencionales es costoso y requiere mucho tiempo.
Los ncleos laterales (SWCs) son ncleos
pequeos de roca tomados en sentido perpendicular al pozo; normalmente, se adquieren con
herramientas adosadas al cable. Los ncleos laterales pueden ser recuperados relativamente
rpido desde el fondo del pozo y pueden cubrir
mltiples zonas de inters en el mismo descenso
del cable, por lo que constituyen una alternativa
econmicamente efectiva con respecto a los
ncleos convencionales. Una de las ventajas de
los SWCs es que se extraen despus de correr los
registros, lo que permite que los petrofsicos sean
selectivos; pueden seleccionar las profundidades
de extraccin de ncleos sobre la base de las
interpretaciones de los registros adquiridos en

35

A
Balas de tipo combo
B

7/8 pulgadas

Bala para roca dura

11/16 pulgadas

Anillos de corte
0

11/16 pulgadas

pulgadas 2

D
Cables de acero

> Extraccin de ncleos laterales a percusin. Las balas para extraer ncleos son disparadas desde una pistola de extraccin de ncleos (A) utilizando
cargas explosivas detrs de cada una de las balas. Existen a disposicin diversos tipos de balas, incluidas balas de tipo combo (B), que son para formaciones
semiduras a blandas. Una canaleta alrededor del extremo superior de la bala aloja un anillo de corte (C) que es mantenido en su lugar con un anillo de
cierre automtico (no mostrado). El tipo de formacin determina el anillo de corte a utilizar. En las formaciones blandas, los anillos de corte ms grandes
reducen la penetracin de las balas. Las balas para rocas duras, de acero templado, no utilizan anillos de corte. Los cables adosados a cada una de las
balas (D) ayudan a extraer la bala de la formacin despus de disparada. Las pistolas se llevan a la superficie con las balas adosadas (E) y los tcnicos
remueven las muestras de ncleos y las colocan en botellas. Las botellas se rotulan, se embalan y se envan a un laboratorio para su anlisis. (Fotografa
de la pistola de extraccin de ncleos recuperada, cortesa de Benjamn Wygal.)

agujero descubierto. Los ncleos laterales tambin proporcionan un mecanismo alternativo

para que los petrofsicos obtengan datos de
ncleos en caso de que fallen las operaciones de
extraccin de ncleos convencionales. Debido a
su tamao pequeo con respecto a los ncleos
convencionales, cabe la posibilidad de que los
SWCs extrados en una formacin heterognea
no exhiban propiedades representativas de la formacin a escala de yacimiento. La roca en la que
se toma el SWC tambin puede carecer de los
rasgos cruciales que necesitan los gelogos para
analizar el yacimiento, especialmente cuando se
trata de secuencias laminadas de arenas y lutitas,
lutitas orgnicas y yacimientos fracturados.
Existen dos tipos de procesos de extraccin de
ncleos laterales; a percusin y rotativos. Las herramientas de extraccin de ncleos a percusin,
introducidas en la dcada de 1930, emplean balas

36

huecas que son disparadas en la formacin utilizando una carga explosiva. Los SWCs rotativos
son obtenidos con una herramienta que utiliza
una barrena pequea para cortar ncleos pequeos de la pared del pozo. Las herramientas rotativas de extraccin de ncleos fueron desarrolladas
principalmente para abordar las deficiencias de
los SWCs a percusin.
Este artculo se centra en el desarrollo del proceso de extraccin
ncleos laterales y analiza los
OilfielddeReview
desarrollos introducidos
en la tcnica de extraccin
WINTER 13/14
Figures
2
de ncleos Rock
laterales
con Fig.
herramientas
rotativas.
ORWIN
13/14
RCKFG 2la aplicacin
Algunos casos
de estudio
demuestran
de la herramienta XL-Rock un servicio de extraccin de muestras de pared de gran volumen recientemente introducido en un recurso no convencional del nordeste de EUA y en un pozo del rea
marina de aguas profundas de Australia.

Obtencin del ncleo

La introduccin de los sistemas de perforacin
rotativa en el siglo XIX posibilit la prctica de perforacin con extraccin de ncleos enteros. El origen de esta prctica se atribuye al ingeniero civil
francs Rudolph Leschot, que instal diamantes
en una barrena de perforacin circular hueca
para obtener muestras de rocas.2 La extraccin
de ncleos durante la perforacin sigue siendo uno
de los pilares de la exploracin de minerales.
La primera operacin de extraccin de ncleos
se llev a cabo en Pensilvania, EUA, en la dcada
de 1860 para localizar capas de carbn y medir
su espesor.3 El mtodo de adquisicin de registros
con cable (perfilaje) introducido por Conrad
Schlumberger en la dcada de 1920 se conoci
originalmente como extraccin de ncleos elctricos y fue concebido al principio como una herramienta para la exploracin del carbn. Los gelogos

Oilfield Review

consideran que el proceso de extraccin de ncleos

convencionales en los pozos de petrleo y gas, tcnica que se practica con frecuencia incluso en nuestros das, es crucial en la fase inicial de desarrollo de
un campo petrolero.
Lamentablemente, la extraccin de ncleos
puede afectar la eficiencia de la perforacin debido
al tiempo que se requiere para cortar y recuperar
los ncleos enteros. Dependiendo del objetivo de
la extraccin de ncleos y las limitaciones de costos, las compaas de E&P pueden considerar
que la extraccin de ncleos convencionales no
es esencial. En esos casos, se puede recurrir a las
tcnicas de extraccin de ncleos laterales a percusin y con herramientas rotativas para obtener
informacin de utilidad sobre las rocas yacimiento. De los dos mtodos, el de extraccin de
ncleos a percusin es el ms comn; no obstante, en ciertos ambientes, especialmente en los
yacimientos de rocas duras, en la exploracin de
aguas profundas y en los recursos no convencionales, los petrofsicos prefieren las herramientas
rotativas de extraccin de ncleos. Los petrofsicos utilizan los SWCs para validar las respuestas
de los registros y proporcionar propiedades
petrofsicas y geofsicas empricas. Los puntos de
extraccin de ncleos son determinados sobre la
base de la interpretacin de los datos derivados
de los registros, y los registros de rayos gamma o
de potencial espontneo (SP) se utilizan para
correlacionar la profundidad entre los registros
adquiridos en agujero descubierto y las profundidades de extraccin de ncleos.
La primera herramienta de extraccin de
ncleos a percusin fue introducida en la dcada
de 1930.4 Hoy en da, todas las grandes compaas
de servicios con cable ofrecen herramientas de
extraccin de ncleos a percusin, tambin conocidas como pistolas de extraccin de ncleos. Las
pistolas de extraccin de ncleos, tales como el
extractor de muestras cronolgicas CST de
Schlumberger, son similares a las herramientas
originales de extraccin de ncleos a percusin
introducidas hace casi un siglo; no obstante, las
mejoras registradas en el hardware de las pistolas de extraccin de ncleos dieron como resultado los sistemas confiables y econmicamente
efectivos que se emplean actualmente.
Las pistolas de extraccin de ncleos poseen
balas huecas, con forma de cilindro, instaladas
en una ristra transportadora (pgina anterior).
Las balas son eyectadas en el pozo desde la ristra
por medio de una carga explosiva. Cada bala es
disparada en secuencia mediante la aplicacin

Volumen 25, no.4

de energa elctrica desde la superficie despus

de posicionar la herramienta en la zona deseada.
Las balas se adosan al cuerpo de la pistola por
medio de cables de acero, lo que facilita la
extraccin de los ncleos de la pared del pozo.
Despus que una bala se incrusta en la formacin, el operador del cable utiliza el peso de la
pistola y la fuerza aplicada por el malacate de
perfilaje para liberar el ncleo.
El ingeniero selecciona las geometras de las
balas y la intensidad de la carga explosiva de acuerdo
con las propiedades de la formacin en la que se
extraern los ncleos. Las formaciones duras, cuya
porosidad es inferior al 15%, generalmente requieren balas para rocas duras y cargas explosivas
ms grandes. Los ncleos extrados en formaciones
duras tienden a fracturarse con el impacto de la
bala, lo que se traduce en tubos extractores vacos
cuando la pistola se lleva a la superficie. Las formaciones blandas son ms fciles de muestrear, si
bien en las formaciones no consolidadas los tubos
pueden incrustarse tan profundamente que resulta
imposible su extraccin. Las muestras tomadas en
formaciones no consolidadas tienden a desprenderse de la bala debido a los efectos turbulentos que
produce el lodo en los tubos extractores expuestos a
medida que son recuperados a travs de la columna
de lodo. Para el muestreo en formaciones no consolidadas, el operador del cable adosa anillos de
corte a las balas, lo que ayuda a reducir la penetracin de estas ltimas; la utilizacin de cargas
explosivas ms pequeas tambin puede ayudar a
mejorar la recuperacin de las muestras.
Los anillos de corte reducen la penetracin
de las balas disparadas en las formaciones blandas y forman un orificio de dimetro ms grande
que el de la bala; el orificio de mayor dimetro
facilita la extraccin de los ncleos. El anillo est
diseado para desprenderse automticamente y
permanecer en el orificio recin formado. Si la
bala se incrusta en la formacin a demasiada profundidad y no puede ser liberada, el operador
puede romper los cables de retencin mediante la
aplicacin de tensin con el malacate de perfilaje.
Las formaciones duras en general no requieren
anillos de corte porque la profundidad de penetracin raramente constituye una preocupacin,
y los anillos pueden impedir la penetracin y
limitar el largo de la muestra.
Despus de disparar los ncleos, la pistola se
lleva a la superficie, donde los tcnicos de campo
liberan los tubos extractores de la ristra mediante
la remocin de los cables; luego, separan y clasifican los tubos extractores. Un tcnico utiliza una

prensa de mbolos para introducir cada muestra

del tubo extractor en una botella para muestras,
y luego sella e indica la profundidad de la muestra en cada botella. Los ncleos sellados son
transportados a un laboratorio para su anlisis.
Antes de transportar los ncleos, los operadores
pueden utilizar luces UV en la localizacin para
identificar la presencia de hidrocarburos en las
muestras de ncleos.
Si bien las pistolas de extraccin de ncleos a
percusin constituyen una forma econmicamente
efectiva y rpida de obtener muestras de la formacin, el proceso se presta a problemas potenciales.
El impacto de la bala con la formacin puede daar
el ncleo, como usualmente sucede.5 Tanto las rocas
duras como las blandas tienden a triturarse con
el impacto de la bala, lo que altera las propiedades de la roca en la muestra. Las muestras extradas en formaciones no consolidadas pueden ser
compactadas por el impacto de la bala, y es posible
que se inyecte revoque de filtracin de la pared
interna del pozo en la matriz de la roca de la muestra, lo que modifica las propiedades de la roca.
Los SWCs a percusin proporcionan informacin confiable sobre la distribucin del tamao
de grano, la mineraloga, los rasgos sedimentarios y los residuos de hidrocarburos.6 No obstante,
las alteraciones del material causadas por el
impacto de la bala pueden distorsionar las mediciones de porosidad. Dicha distorsin est bien
documentada y los laboratorios que se especializan en anlisis de SWCs han desarrollado relaciones empricas para corregir algunos de estos
efectos; sin embargo, los anlisis finales a menudo
constituyen una aproximacin.7 La permeabilidad
no se mide habitualmente en las muestras de
ncleos a percusin, sino que se deriva empricamente de la porosidad y la mineraloga.
2. Bowman I: Well-Drilling Methods, Washington,
DC: Oficina de Impresiones del Gobierno de EUA,
Water-Supply Paper 257, 1911.
3. Collom RE: Prospecting and Testing for Oil and Gas,
Washington, DC: Oficina de Impresiones del Gobierno
de EUA, agosto de 1922.
4. Leonardon EG y McCann DC: Exploring Drill Holes by
Sample-Taking Bullets, Transcripciones de AIME 132,
no. 1 (Diciembre de 1939): 8599.
5. Webster GM y Dawsongrove GE: The Alteration of Rock
Properties by Percussion Sidewall Coring, Journal of
Petroleum Technology 11, no. 4 (Abril de 1959): 5962.
6. Fiedler FJ: Toward Integrated Formation Evaluation,
Transcripciones del 29o Simposio Anual de Adquisicin
de Registros de la SPWLA, San Antonio, Texas, EUA, 5 al
8 de junio de 1988, artculo Q.
7. Fertl WH, Cavanaugh RJ y Hammack GW: Comparison
of Conventional Core Data, Well Logging Analyses, and
Sidewall Samples, Journal of Petroleum Technology 23,
no. 12 (Diciembre de 1971): 14091414.

37

> Barrena rotativa de extraccin de ncleos.

Para cortar ncleos de la pared del pozo en
forma rotativa, se utiliza una barrena circular con
punta de diamante. Cuando la barrena alcanza
su profundidad mxima, el arreglo se inclina
hacia arriba y extrae el ncleo de la formacin.
Despus de que el ncleo se introduce dentro de
la herramienta, el operador vuelve a posicionar la
barrena rotativa para cortar el ncleo siguiente.

La adquisicin de SWCs a percusin tambin

puede generar problemas operacionales. Debido a
la posibilidad de que queden anillos de corte,
cables y tubos extractores en el pozo durante la
extraccin de ncleos, muchos operadores no
obtienen registros adicionales despus de extraer
los ncleos sin efectuar primero un viaje de limpieza o acondicionamiento. Por otra parte, las
balas pueden daar la pared del pozo, lo que puede
afectar las mediciones obtenidas con las herramientas de contacto con patines. Los escombros
provenientes de los ncleos a percusin no son
demasiado problemticos cuando los ncleos se
extraen en el ltimo viaje de perfilaje porque
pueden ser triturados y hacerse circular fuera del
pozo durante la limpieza y antes del inicio de las
operaciones de entubacin.
Oilfield
Review
En muchos
lugares
del mundo, los pozos de
WINTER 13/14
alto nguloRock
y horizontales
siendo ms
Figures Fig. estn
3
8
comunes queORWIN
los pozos
verticales
convencionales.
13/14 RCKFG 3
En estos tipos de pozos, la fuerza de gravedad no
asiste en la extraccin de muestras de la pared
del pozo y para la bajada de las pistolas de extraccin de ncleos se utilizan tractores, tubera flexible o la columna de perforacin. La utilizacin de
explosivos en el proceso de extraccin de ncleos
a percusin complica an ms las operaciones
con estas tcnicas de bajada de herramientas. A
pesar de que existen procedimientos de seguridad
bien establecidos, las compaas de servicios
deben tener en cuenta que los SWCs a percusin
son dispositivos con explosivos y deben ser manipulados con cuidado. Dado que durante ciertas
partes de la operacin se requiere la interrupcin
de las transmisiones de radio, la utilizacin de
explosivos en la exploracin en aguas profundas
tambin torna prohibitiva la extraccin de

38

ncleos laterales a percusin. Por stas y otras

razones, la extraccin de ncleos laterales a percusin casi nunca se intenta en los pozos horizontales y de alto ngulo o en aguas profundas.
La frecuencia de las operaciones de extraccin de ncleos laterales a percusin vara geogrficamente; para muchos pozos del sudeste de
EUA, los gelogos extraen SWCs donde y toda vez
que los registros indican la potencial presencia
de hidrocarburos. En otras regiones, especialmente en los yacimientos de rocas duras donde la
recuperacin de las muestras normalmente es
pobre y las propiedades medidas en los ncleos a
percusin no son representativas de las propiedades reales de las rocas, la extraccin de ncleos
laterales raramente se intenta. Los operadores y
las compaas de servicios reconocieron las limitaciones impuestas por la extraccin de ncleos
laterales a percusin, pero durante casi cincuenta aos las aceptaron. La situacin se modific en la dcada de 1980, cuando se introdujeron
las primeras herramientas rotativas de extraccin de ncleos.
Las herramientas rotativas
al rescate de los ncleos
Las herramientas rotativas de extraccin de
ncleos laterales estn provistas de barrenas con
puntas de diamante diminutas, que son las versiones pequeas de las utilizadas para las operaciones
de extraccin de ncleos convencionales (arriba, a
la izquierda). As como se dispone de diversos
diseos de barrenas de perforacin y extraccin
de ncleos convencionales, los ingenieros tambin
pueden escoger una diversidad de barrenas rotativas de extraccin de ncleos laterales sobre la base
del tipo de formacin y rocas esperado. La barrena
corta un ncleo redondo pequeo de material de
formacin directamente de la pared del pozo.
Luego, la herramienta suelta el ncleo y lo intro-

duce en un rea que lo sujeta dentro de su

cuerpo principal. Dependiendo del diseo de la
herramienta, este proceso se reitera hasta que el
aparato de recuperacin de ncleos se llena.
La extraccin de ncleos laterales con herramientas rotativas ofrece numerosas ventajas con
respecto a la extraccin de ncleos laterales a percusin. La distorsin mecnica de la muestra de
roca, producida por el impacto de los ncleos
laterales a percusin, se elimina cuando se perforan SWCs, y la extraccin de ncleos con herramientas rotativas preserva la estructura de poros
de la roca. A diferencia de lo que sucede con los
ncleos a percusin, con los ncleos de herramientas rotativas los laboratorios pueden obtener
mediciones exactas de porosidad, permeabilidad y
presin capilar.9 Las mediciones del anlisis de
ncleos de rutina (RCAL) son significativamente
mejores con los ncleos de herramientas rotativas que con los ncleos a percusin.10
Una limitacin significativa de las herramientas rotativas de extraccin de ncleos de generacin previa es el dimetro y largo de las muestras
de ncleos pequeos tomadas en formaciones de
fondo de pozo. Un volumen de ncleo insuficiente
puede arrojar resultados menos que ptimos en
el anlisis de ncleos. Para los ncleos convencionales, el anlisis de ncleos de rutina se ejecuta en ncleos pequeos o en cortes tomados
selectivamente de una porcin del ncleo cortada en lminas. Los gelogos extraen como
rutina muestras pequeas de un ncleo entero a
intervalos de 0,6 m [2 pies], aunque las variaciones litolgicas y la heterogeneidad de la formacin pueden requerir un muestreo ms frecuente.
Los ncleos pequeos cortados en el laboratorio
miden aproximadamente 6,4 cm [2,5 pulgadas] de
largo por 2,3 a 3,8 cm [0,9 a 1,5 pulgadas] de dimetro.
Si bien ciertas herramientas rotativas de extraccin de ncleos pueden proporcionar muestras

Herramienta,
Compaa de servicio

Dimetro del ncleo,

pulgadas

Longitud del ncleo,

pulgadas

Capacidad del ncleo,

pulgadas

Herramienta XL-Rock,
Schlumberger

1,5

2,5, 3,0, 3,5

50, 44

Herramienta MSCT,
Schlumberger

0,92

2,0

20, 50, 75

Herramienta MaxCOR,
Baker Hughes

1,5

2,5

60

Herramienta PowerCOR,
Baker Hughes

1,0

1,8

60

Herramienta RSCT,
Halliburton

15/16

1,75

30

Herramienta HRSCT,
Halliburton

1,5

2,3

36

> Herramientas rotativas de extraccin de ncleos ofrecidas por las principales compaas de servicios.

Oilfield Review

comparables en tamao a los ncleos pequeos

cortados de ncleos convencionales en el laboratorio, los ncleos de herramientas rotativas de generacin previa tienen menos de 2,5 cm [1 pulgadas]
de dimetro (pgina anterior, abajo).
Adems, las primeras herramientas rotativas
de extraccin de ncleos carecan de control
sobre la extraccin de ncleos. Un parmetro de
extraccin de ncleos crucial, el peso sobre la
barrena (WOB) la presin aplicada en la
barrena de extraccin de ncleos a medida que
se corta el mismo se fija en la superficie antes
de la bajada en el pozo. Si el WOB se fija demasiado bajo, el tiempo de extraccin de ncleos se
vuelve innecesariamente largo; si se fija demasiado alto, la barrena puede atascarse y detener
la extraccin de ncleos prematuramente.

Basados en los muchos aos de experiencia

con la herramienta mecnica de extraccin de
ncleos laterales MSCT, los ingenieros de diseo
de Schlumberger comenzaron a desarrollar una
herramienta de prxima generacin. La primera
limitacin que encararon fue el tamao del ncleo.
La barrena de extraccin de ncleos tradicional
de 15/16 pulgadas de dimetro fue reemplazada por
una versin de 11/2 pulgadas de dimetro, que proporciona ncleos similares a los ncleos pequeos
estndares de la industria tomados de ncleos
enteros en el laboratorio. En comparacin con los
ncleos de menor dimetro obtenidos con la
herramienta MSCT, los ncleos ms grandes proporcionan ms del triple de volumen con la
misma longitud. El servicio rotativo de extraccin
de ncleos laterales de gran volumen XL-Rock

3 pulgadas

1,5 pulgadas

> Herramienta rotativa de extraccin de ncleos XL-Rock. La herramienta XL-Rock (izquierda) se baja
con cable y se posiciona frente a la zona a ser muestreada. Un brazo hidrulico ancla la herramienta
en la profundidad deseada; la barrena rota hasta adoptar una posicin horizontal y luego comienza la
extraccin de ncleos. Durante cada descenso de la herramienta, se pueden extraer hasta 50 ncleos.
Los ncleos mostrados (inserto) son muestras tomadas de bloques de prueba en la superficie.

Volumen 25, no.4

ofrece tres opciones para la longitud del ncleo:

estndar de 7,6 cm [3,0 pulgadas], y opcionales de
8,9 cm [3,5 pulgadas] o 6,3 cm [2,5 pulgadas]
(izquierda, extremo inferior). El ingeniero de campo
que baja la herramienta puede optimizar el proceso
de extraccin de ncleos mediante el ajuste de
parmetros tales como el WOB en tiempo real.
Debido al tamao ms grande de la barrena de
perforacin XL-Rock, este control contribuye al
xito de la operacin de extraccin. Y se puede
reducir el atascamiento y minimizar el tiempo de
extraccin de ncleos.
Luego, los ingenieros de diseo procuraron
perfeccionar los componentes mecnicos y reforzar los componentes electrnicos de la herramienta XL-Rock. La herramienta rediseada
brinda mayor confiabilidad y ms control del operador que las herramientas de generacin previa.
Las lecciones aprendidas con el desarrollo de las
herramientas LWD, las herramientas operadas
con cable para alta presin y alta temperatura y
el probador modular de la dinmica de la formacin MDT, adems de los aos de trabajo con la
herramienta MSCT, ayudaron a los ingenieros a
disear una herramienta que es ms robusta que
las herramientas de generacin previa.
La herramienta estndar est diseada para
operar a 177C [350F] y 173 MPa [25 000 lpc].
Y existe una versin opcional, diseada para
200C [400F] y 207 MPa [30 000 pc]. Con slo
11,3 m [37 pies] de largo, la herramienta XL-Rock
es el dispositivo ms corto para el servicio de
extraccin de ncleos laterales disponible en la
industria. La menor longitud reduce considerablemente el riesgo operacional de atascamiento
de la herramienta durante la extraccin de
ncleos. El mecanismo de liberacin de la barrena
controlado desde la superficie, que puede ser
accionado en caso de atascamiento de la barrena,
tambin reduce el riesgo operacional.
En cada punto de extraccin de ncleos, un
brazo hidrulico ancla la herramienta en su lugar
y el arreglo de la barrena de extraccin de
ncleos gira, abandonando su posicin de transporte empotrada en la herramienta y adoptando
una posicin perpendicular al cuerpo de la herramienta. La barrena rotativa accionada hidrulicamente proporciona un gran esfuerzo de torsin
(torque) con baja velocidad de rotacin y es efectiva para una amplia gama de tipos de roca.
8. Amer A, Chinellato F, Collins S, Denichou J-M, Dubourg
I, Griffiths R, Koepsell R, Lyngra S, Marza P, Murray D y
Roberts I: Navegacin estructural: Un camino hacia la
productividad, Oilfield Review 25, no. 1 (Septiembre
de 2013): 1433.
9. Fiedler, referencia 6.
10. Para obtener ms informacin sobre la extraccin de
ncleos convencionales y el anlisis RCAL, consulte:
Andersen et al, referencia 1.

39

> Recuperacin de ncleos con herramientas rotativas. Despus de cortados, los ncleos se introducen en el cuerpo de la herramienta
XL-Rock y se almacenan en un tubo de manipulacin. En la superficie, el operador de la herramienta remueve el tubo de la misma, separa los
ncleos y los sella en el interior de las botellas para ncleos individuales (zquierda). Las botellas se rotulan y embalan para ser transportadas
(derecha) al laboratorio para su anlisis. (Fotografas, cortesa de Chris Tevis.)

Oilfield Review
WINTER 13/14
Rock Figures Fig. 5
ORWIN 13/14 RCKFG 5

> Ncleos XL-Rock submuestreados. Dado que los ncleos de 11/2 pulgadas
de dimetro de la herramienta XL-Rock (izquierda) son ms grandes que los
ncleos laterales convencionales, pueden ser submuestreados para
conformar mini ncleos (derecha) en ngulos paralelos, perpendiculares
y a 45 con respecto a los planos de estratificacin observados. Los tcnicos
utilizan luego estas muestras ms pequeas para obtener mediciones que
caracterizan las propiedades mecnicas anisotrpicas. La escala de la regla
tiene divisiones en pulgadas y pulgadas decimales.

40

Despus de perforar toda la longitud del ncleo,

un anillo recuperador de ncleos sujeta el ncleo
dentro del arreglo y el mismo se inclina luego
hacia arriba para cortar la parte inferior del
ncleo. Para una correlacin en profundidad adicional, se inserta un marcador de ncleos entre las
muestras, dentro de la herramienta, despus de
retraer cada uno de los ncleos. Se pueden recolectar hasta 50 muestras por descenso (arriba).
Los ncleos ms grandes obtenidos con la
herramienta XL-Rock permiten adems que los
laboratorios de ncleos efecten estudios geomecnicos ms avanzados. En el pasado, debido a
las limitaciones asociadas con el tamao de los
ncleos, estos estudios normalmente se reservaban para los ncleos pequeos extrados de
ncleos convencionales.11 Despus de recuperados, los ncleos XL-Rock pueden ser submuestreados para obtener minincleos, que forman
ngulos paralelos, perpendiculares y de 45 con
respecto a los planos de estratificacin observados para caracterizar las propiedades mecnicas
anisotrpicas (izquierda). El Centro de Excelencia
del Laboratorio de Geomecnica de TerraTek, en
Salt Lake City, Utah, EUA, ofrece una caracterizacin anisotrpica completa de la geomecnica
por va rpida, disponible exclusivamente para
los ncleos XL-Rock. Este servicio proporciona

Oilfield Review

las propiedades mecnicas, incluido el mdulo

esttico y dinmico de Young, la relacin esttica
y dinmica de Poisson, las velocidades de ondas
compresionales y de cizalla (corte), y los perfiles
de esfuerzos horizontales. En el anlisis se
incluye adems la evaluacin de la calidad de las
terminaciones en base a las muestras de lutitas.
El anlisis RCAL de laboratorio se realiza con
ms frecuencia en ncleos tradicionales. Las pruebas de laboratorio de los ncleos recuperados
con la herramienta XL-Rock pueden ofrecer ventajas adicionales respecto de los ncleos enteros
porque las muestras pueden ser transportadas y
probadas en el laboratorio a las pocas horas o das
de haber sido cortadas. Los anlisis de ncleos
convencionales a menudo se llevan a cabo muchas
semanas despus de la obtencin y algunas propiedades de las rocas pueden ser afectadas por
esa demora. La tcnica de anlisis de rocas compactas TRA de TerraTek, que se utiliza para la
caracterizacin de las lutitas, puede implementarse con mayor rapidez y eficiencia con los
ncleos de mayor volumen. Los ncleos de menor
volumen a menudo requieren que se obtengan
mltiples muestras a la misma profundidad y que
se combinen para el anlisis.
El tamao ms grande de los ncleos XL-Rock
tambin permite que los tcnicos de laboratorio
obtengan mediciones derivadas del anlisis especial de ncleos (SCAL) (derecha).12 El volumen
poroso pequeo de una muestra de ncleo de 1 pulgada por 1 pulgada despus del desbarbado,
caracterstico de las herramientas rotativas de
extraccin de ncleos de generacin previa, produce una gran incertidumbre en las mediciones
de saturacin. El volumen significativamente ms
grande de un ncleo XL-Rock reduce la incertidumbre en un factor de cuatro. Por este motivo, los
ncleos pequeos de 1,5 pulgadas constituyen el
estndar de la industria para la mayora de los anlisis SCAL, y la mayora de los equipos de laboratorio para el anlisis SCAL estn diseados para
admitir ncleos de este tamao pero quizs no pueden alojar ncleos de 1 pulgada o ms pequeos.
11. Para obtener ms informacin sobre mediciones
geomecnicas obtenidas en ncleos, consulte:
Cook J, Frederiksen RA, Hasbo K, Green S, Judzis A,
Martin JW, Surez-Rivera R, Herwanger J, Hooyman P,
Lee D, Noeth S, Sayers C, Koutsabeloulis N, Marsden R,
Stage MG y Tan CP: Las rocas importan: Realidades de
la geomecnica, Oilfield Review 19, no. 3 (Invierno de
2007/2008): 3859.
12. Para obtener ms informacin sobre el anlisis SCAL,
consulte: Andersen et al, referencia 1.

Parte inferior del pozo

Vista lateral

1,5 pulgadas

3 pulgadas

Parte inferior de la roca

> Muestras de ncleos. Una herramienta XL-Rock tom estas muestras de ncleos de varios tipos
de rocas del mismo pozo. Las formaciones incluyeron areniscas blandas (extremo superior) y calizas
densas (extremo inferior). La longitud de los ncleos oscil aproximadamente entre 4 y 7,6 cm
[1,6 y 3 pulgadas] y su calidad es excelente para el anlisis de laboratorio. (Fotografas, cortesa
de William Murphy.)

Oilfield Review
WINTER 13/14
Rock Figures Fig. 6
ORWIN 13/14 RCKFG 6

Volumen 25, no.4

41

Lutita Marcellus

Pensilvania
ESTADOS UNIDOS

0
0

km

300
mi

300

> Exploracin en la lutita Marcellus. Actualmente, la lutita Marcellus (azul) del este de EUA est
siendo explorada por diversos operadores. La produccin de esta prolfica formacin ha superado las
estimaciones de los expertos y, a octubre de 2013, la Administracin de Informacin Energtica de EUA
estim su volumen en 12 000 MMpc/d [340 millones de m3/d].

Longitud del
ncleo,
pulgadas

Masa del ncleo

de 0,92 pulgadas
de dimetro, g

Masa del ncleo

de 1,5 pulgadas
de dimetro, g

1,0

26

69

1,2

31

82

1,4

36

96

1,6

41

110

1,8

46

123

2,0

52

137

2,2

151

2,4

165

2,6

178

2,8

192

Oilfield206Review
3,0
WINTER 13/14
RockLos
Figures
Fig.
7
> Masas segn el tamao de las muestras.
ncleos
convencionales
se obtienen generalmente en
ORWIN
13/14
RCKFG
7 su costo puede ser elevado. Dada la
la fase de exploracin del desarrollo de un campo petrolero, pero

importancia de contar con datos de ncleos para calibrar las mediciones derivadas de los registros
adquiridos en agujero descubierto y determinar las propiedades de las rocas, muchos operadores
utilizan SWCs. Los gelogos de Shell Appalachia Exploration determinaron que se requera un mnimo
de 200 g para asegurar un volumen de roca suficiente para la ejecucin de anlisis adecuados.
Asumiendo una longitud de ncleo de 5 cm [2 pulgadas] cortado con una barrena de 2,34 cm [0,92 pulgadas]
de dimetro, caracterstica de las herramientas rotativas de extraccin de ncleos de generacin
previa, el operador habra necesitado cuatro ncleos por profundidad para obtener 200 g (izquierda, color
rosado). Por el contrario, con un solo ncleo de 3,8 cm por 7,6 cm [1,5 pulgadas por 3 pulgadas], que
puede ser cortado con la herramienta XL-Rock, se obtiene una muestra de al menos 200 g (verde).
La fotografa (derecha) ilustra la diferencia de tamao entre un solo ncleo extrado con la herramienta
XL-Rock y cuatro ncleos cortados con una barrena de 0,92 pulgadas de generacin previa.

42

Entre las mediciones y tcnicas habituales

utilizadas con los ncleos XL-Rock se encuentran
las siguientes:
permeabilidad absoluta y relativa
mineraloga (difraccin de rayos X, imagen del
microscopio de barrido electrnico y anlisis
isotpico)
descripcin petrogrfica
caracterizacin del petrleo y de la roca
generadora
calibracin de registros [densidad de grano,
porosidad a la presin de confinamiento del
yacimiento, resistividad, exponentes m y n,
permitividad dielctrica, anlisis de resonancia
magntica nuclear, valores de corte de T2, carbono
orgnico total (TOC) y propiedades acsticas]
capacidad de flujo y almacenamiento del
yacimiento
caractersticas de presin capilar
pruebas de sensibilidad y dao de formacin.
Los operadores se basan en muchas de estas
mediciones para tomar decisiones acerca del
desarrollo de los yacimientos.
El servicio de anlisis de rocas heterogneas
HRA de TerraTek, otra opcin de anlisis de ncleos,
es un flujo de trabajo de tipificacin de rocas que
permite identificar profundidades ptimas de
muestreo utilizando datos de registros adquiridos
en agujero descubierto.13 Los datos empricos derivados de diversas pruebas y del servicio TRA de
TerraTek pueden ser utilizados para optimizar la
salida modelada del servicio HRA de TerraTek, especialmente para los recursos no convencionales.
Aplicacin en recursos no convencionales
Los operadores han adoptado diversos enfoques
para analizar las muestras de los recursos de lutitas.
La adquisicin de ncleos convencionales utilizando el equipo de perforacin es costosa y
requiere mucho tiempo, pero durante la fase de
evaluacin inicial puede ser necesaria la extraccin de ncleos convencionales. Los gelogos e
ingenieros consideran que los ncleos extrados
con herramientas rotativas operadas con cable
constituyen una alternativa econmicamente
efectiva, pero el tamao pequeo de las muestras
puede impedir el anlisis petrofsico extensivo y
la ejecucin de estudios completos de las propiedades mecnicas anisotrpicas. Adems, el muestreo limitado en las formaciones heterogneas
puede producir muestras no representativas de la
mayor parte de la roca. stas fueron algunas de las
situaciones con las que se enfrent Shell
Appalachia Exploration en la regin centro-septentrional de Pensilvania, EUA, durante el desarrollo
de una extensin productiva en la lutita Marcellus
(izquierda, extremo superior).

Oilfield Review

1,5 pulgadas

> Ncleos de la lutita Marcellus. Estos cuatro ncleos, adquiridos en la lutita Marcellus utilizando la herramienta XL-Rock,
son ejemplos de las muestras de roca de alta calidad extradas durante las operaciones rotativas de extraccin de ncleos.
(Fotografas, cortesa de Larissa Walker.)

Para evaluar los ncleos de lutitas, los gelogos de Shell siguen los protocolos del Instituto de
Tecnologa del Gas para el anlisis de lutitas trituradas.14 La evaluacin tpica de los ncleos
incluye la evaluacin de las rocas madre, la porosidad, la permeabilidad y la saturacin, adems de la
difraccin de rayos X. La obtencin de todas estas
mediciones requiere una masa de muestra mnima
de 200 g [0,25 lbm] (pgina anterior, abajo).
Los intentos previos de aplicacin de estas tcnicas en ncleos de herramientas rotativas hubieran requerido la consolidacin de mltiples
ncleos de las adyacencias de un mismo punto o
de puntos cercanos para contar con un volumen
de muestreo suficiente. La heterogeneidad del
yacimiento observada en la lutita Marcellus habra
hecho que algunas de estas muestras combinadas

Volumen 25, no.4

introdujeran incertidumbre en las propiedades

medidas, aunque la separacin entre los ncleos
fuera de tan slo 0,15 m [0,5 pies]. Debido a la
necesidad de contar con un tamao de muestra
de gran volumen, Shell recurri a la herramienta
rotativa de extraccin de ncleos XL-Rock con el
fin de adquirir suficiente material de ncleos
para permitir la recuperacin de una sola muestra y el posterior anlisis de la misma.
Oilfield Review
En un pozo de exploracin reciente, el geWINTER 13/14
logo de ShellRock
seleccion
Figures100
Fig.puntos
8 de extraccin
de ncleos que
requirieron
dos
viajes
ORWIN 13/14 RCKFG
8 de extraccin de ncleos. Desde esos 100 puntos de muestreo, se llevaron a la superficie 96 muestras de
alta calidad de la seccin del yacimiento de lutitas (arriba). El tiempo promedio para la perforacin de cada ncleo fue de 5,3 minutos.

Otro desafo potencial que plantea la extraccin de muestras laterales es la determinacin de

si la muestra es representativa de la roca yacimiento adyacente. Para los ncleos enteros, los
gelogos del laboratorio se dan el lujo de identifi13. Para obtener ms informacin sobre la tcnica HRA de
TerraTek, consulte: Surez-Rivera R, Deenadayalu C,
Chertov M, Hartanto RN, Gathogo P y Kunjir R:
Improving Horizontal Completions on Heterogeneous
Tight Shales, artculo CSUG/SPE 146998, presentado
en la Conferencia de Recursos No Convencionales de
Canad, Calgary, 15 al 17 de noviembre de 2011.
14. Para obtener ms informacin sobre la metodologa
de evaluacin de muestras de lutitas trituradas del
Instituto de Tecnologa del Gas (antes, Instituto de
Investigacin del Gas), consulte: Guidry FK, Luffel DL
y Curtis JB: Development of Laboratory and
Petrophysical Techniques for Evaluating Shale
Reservoirs, Chicago: Gas Research Institute Report
GRI-95/0496, abril de 1996.

43

car visualmente la mejor roca para la extraccin

de ncleos pequeos. Los puntos para la extraccin de ncleos usando herramientas rotativas
no pueden ser seleccionados visualmente con
anticipacin a menos que se corra un registro de

Imagen FMI

Punto de
extraccin
de ncleos

> Confirmacin de la profundidad de extraccin

de ncleos. Este registro del generador de
imgenes microelctricas de cobertura total FMI
corrido despus de la operacin de extraccin de
ncleos con herramientas rotativas indica
claramente de dnde se tomaron los ncleos.
Los gelogos pueden utilizar esta informacin
para confirmar que las muestras son representativas de la formacin que se est examinando.

imgenes antes de cortar los ncleos; no obstante,

la seccin de roca de la que se obtienen los ncleos
con herramientas rotativas puede ser verificada
despus de la adquisicin de los ncleos.
Despus de cortar y recuperar los ncleos del
pozo, el operador puede optar por correr un generador de imgenes microelctricas de cobertura
total FMI para determinar la profundidad exacta
de adquisicin del ncleo.15 El dimetro de un
ncleo recuperado con una herramienta XL-Rock
es de 3,8 cm, pero la barrena posee un dimetro
mayor y deja un orificio de 6,35 cm [2,5 pulgadas]
en la pared del pozo. Estos orificios se ven claramente en las imgenes FMI (izquierda). Los gelogos pueden correlacionar las profundidades de
extraccin de ncleos con los datos de registros
adquiridos en agujero descubierto. Como prctica estndar, muchos operadores que emplean el
servicio XL-Rock utilizan la herramienta FMI despus de las carreras de extraccin de ncleos con
herramientas rotativas. La herramienta XL-Rock es
combinable con las herramientas direccionales
tales como el inclinmetro de uso general GPIT,
que mide la orientacin de la herramienta en el
punto de extraccin de ncleos.
Adems de la evaluacin petrofsica, Shell
Appalachia est llevando a cabo estudios geomecnicos de los ncleos para determinar las propiedades elsticas de las rocas. Los ingenieros de
Shell han incluido mltiples pruebas de pozos de
esfuerzos locales, o mini fracturas, en los programas de evaluacin de pozos que utilizan la herramienta MDT.16 Los datos de estas pruebas y las
propiedades mecnicas obtenidas de las evaluaciones de ncleos son utilizados en los diseos de
los tratamientos de estimulacin por fracturamiento hidrulico y en la optimizacin de las operaciones de perforacin.17
Extraccin de ncleos en aguas profundas
Los proyectos de exploracin y desarrollo en
aguas profundas introducen consideraciones
para las operaciones de extraccin de ncleos
que pueden no ser aplicables a otros ambientes
de perforacin. Los elevados costos horarios de
los equipos de perforacin capaces de perforar
en las regiones de aguas profundas demandan
operaciones eficientes y confiables. La extraccin de ncleos convencionales puede no resultar econmicamente viable en estas situaciones.
Los ncleos a percusin se obtienen rpidamente
y proporcionan selectividad, pero la calidad de

los ncleos no les brinda a los operadores mucho

ms que un anlisis bsico de las propiedades de
las rocas. Si es posible satisfacer los objetivos de
la extraccin de ncleos, el muestreo selectivo
con herramientas rotativas de extraccin de
ncleos de gran dimetro ofrece a los operadores
una alternativa con respecto a la extraccin de
ncleos convencionales.
La capacidad para obtener ncleos pequeos
del tamao de los extrados de ncleos enteros
proporciona la oportunidad de recolectar muestras de rocas de alta calidad y ejecutar una mayor
variedad de anlisis petrofsicos y de rocas.
Mediante la utilizacin de herramientas rotativas
de extraccin de ncleos para adquirir muestras,
los petrofsicos pueden estar seguros de que se
minimiza el dao mecnico de la muestra que
podra afectar las propiedades medidas.
La adquisicin confiable de muestras de rocas
representativas determina, en ltima instancia,
la factibilidad de reemplazar la extraccin de
ncleos convencionales por el uso de herramientas rotativas. La confiabilidad incluye tanto el funcionamiento correcto de los equipos como la
capacidad para cortar, recuperar y llevar los
ncleos a la superficie. En ciertos tipos de rocas, la
recuperacin de las muestras puede resultar dificultosa independientemente del mtodo utilizado.
Muchos yacimientos de aguas profundas se encuentran en formaciones de areniscas de resistencia variable. La adquisicin de ncleos con
herramientas rotativas en rocas con una resistencia a la compresin no confinada (UCS) inferior a
1 000 lpc [6,9 MPa] plantea desafos especiales.18
15. Adams J, Bourke L y Buck S: Integrating Formation
MicroScanner Images and Cores, Oilfield Review 2,
no. 1 (Enero de 1990): 5265.
16. Para obtener ms informacin sobre pruebas de
esfuerzos locales y minifracturas, consulte: Desroches
J y Kurkjian AL: Applications of Wireline Stress
Measurements, SPE Reservoir Evaluation &
Engineering 2, no. 5 (Octubre de 1999): 451461.
Carnegie A, Thomas M, Efnik MS, Hamawi M, Akbar
My Burton M: An Advanced Method of Determining
Insitu Reservoir Stresses: Wireline Conveyed
Micro-Fracturing, artculo SPE 78486, presentado
en la Conferencia y Exhibicin Internacional del
Petrleo de Abu Dhabi, Abu Dhabi, Emiratos rabes
Unidos, 13 al 16 de octubre de 2002.
17. Laronga R, Tevis C, Kaiser B, Lake P y Fargo D: Field
Test Results of a New-Generation Large-Bore Rotary
Coring Tool, Transcripciones del 52o Simposio Anual
de Adquisicin de Registros de la SPWLA, Colorado
Springs, Colorado, EUA, 14 al 18 de mayo, 2011,
artculo TTT.
18. Para obtener ms informacin sobre geomecnica y la
UCS, consulte: Cook et al, referencia 11.

Oilfield Review
WINTER 13/14
Rock Figures Fig. 9
ORWIN 13/14 RCKFG 9
44

Oilfield Review

1 pulgada

> Recuperacin de ncleos en un ambiente desafiante de aguas profundas. Durante las operaciones de extraccin de ncleos
llevadas a cabo en un pozo del rea marina de aguas profundas de Australia, se extrajeron ncleos con la herramienta XL-Rock
de rocas con valores de UCS oscilantes entre 500 y 5 000 lpc y de diversos tipos de formaciones. La operacin se tradujo en
una recuperacin del 100% de los ncleos; estos ejemplos son representativos de la calidad de las muestras tomadas.

sta fue una de las preocupaciones que debi

enfrentar BHP Billiton Petroleum a la hora de
desarrollar una estrategia de extraccin de ncleos
para la evaluacin de un pozo de la regin marina
de aguas profundas de Australia.
BHP haba probado la herramienta XL-Rock
con xito en un pozo de aguas profundas del Golfo
de Mxico y haba logrado una buena recuperacin.
Los objetivos de este programa previo de extraccin de ncleos, que fueron logrados con los
ncleos grandes, involucraron diversos tipos de
estudios, incluidos anlisis sedimentolgicos,
bioestratigrficos y de propiedades geomecnicas y la validacin de las interpretaciones de los
registros petrofsicos.
Para el pozo de aguas profundas de la regin
marina de Australia, los objetivos de la extraccin de ncleos eran similares a los de los pozos
del Golfo de Mxico, y los ncleos de herramientas
rotativas tradicionales se consideraron demasiado
pequeos como para proporcionar muestras representativas para el anlisis. Debido a la adquisicin exitosa de ncleos grandes en el Golfo de
Mxico, los gelogos e ingenieros de BHP optaron
por utilizar la herramienta XL-Rock y obtener
ncleos de 3,8 cm [1,5 pulgadas] por 7,6 cm
[3,0 pulgadas].

Volumen 25, no.4

Los gelogos interpretaron los datos de los

registros petrofsicos y seleccionaron los puntos de
extraccin de muestras en base a los objetivos de
la extraccin de ncleos, que incluyeron el anlisis
de ncleos de rutina, estudios geomecnicos,
pruebas geoqumicas y estudios bioestratigrficos.
Luego, utilizaron los datos acsticos del pozo
para estimar la UCS. Estos datos fueron incorporados en la toma de decisiones para determinar
las profundidades de extraccin de ncleos con
herramientas rotativas. El programa de muestreo
cubri diversos tipos de formaciones y las muestras
fueron tomadas en rocas con un rango de UCS oscilante entre 500 y 5 000 lpc [3,4 y 34,4 MPa].
Incluso en los intervalos desafiantes con baja
UCS, la operacin de extraccin de ncleos logr
una recuperacin del 100% (arriba). La capacidad
para adquirir ncleos de gran dimetro condujo a
una revisin del programa de extraccin de
ncleos; BHP elimin parte de la operacin de
extraccin de ncleos convencionales planificada
originalmente. La recuperacin de muestras de
pared de gran dimetro y las eficiencias operacionales comparadas con las de las operaciones de
extraccin de ncleos convencionales posibilitaron un ahorro de costos significativo sin sacrificar
los objetivos de la extraccin de ncleos.

Operaciones rutinarias
de extraccin de ncleos
Las herramientas rotativas de extraccin de
ncleos fueron introducidas para superar algunas de las limitaciones de los ncleos a percusin, pero los gelogos necesitaban un volumen
de muestreo an mayor. Los primeros informes
indican que los ncleos de gran dimetro constituyen una alternativa viable para los gelogos que
han tenido que aceptar los ncleos ms pequeos
provistos por las herramientas de extraccin de
ncleos laterales convencionales o para los operadores para los que las operaciones de extraccin de ncleos convencionales eran demasiado
ineficientes y costosas.
La opcin de tomar muestras de rocas representativas sin la prdida de eficiencia y la erogacin que implican las operaciones de extraccin
de ncleos convencionales ha alcanzado un punto
crucial en la industria. Los gelogos e ingenieros
tienen la opcin de utilizar ncleos grandes para
evaluar los recursos no convencionales y adems
determinar las propiedades mecnicas en formaciones consolidadas. Con ms material para anlisis, las posibilidades de xito de los operadores en
el desarrollo de estas extensiones productivas se
incrementan considerablemente.
TS

45