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5 de febrero del 2002

Esttica de la vida social

Juan Soto Ramrez (*)
Desde Mxico.

Adis a los redonditos

Es hoy que la cultura light, con todo y sus mayonesas, ha triunfado. Haciendo todo bajo en caloras y
rico en vitaminas y hierro. Extirpndole la grasa a los hbitos alimenticios y rebajndoles las caloras al
mximo. Y como las caloras son las unidades con las que se miden las cantidades de calor, la
supremaca de lo light tambin ha enfriado la cultura. Mientras todos se saludan con besos y abrazos
efusivos las sociedades se enfran calmadamente y lo superficial gana terreno. La superfluidad, que era
innecesaria, se ha vuelto necesaria. Tanto para saludar a las personas por el da, la noche y la maana,
como para estar en reuniones acadmicas, de negocios o trabajo. Todo mundo se respeta por encimita
porque eso es muy democrtico mientras se revienta por la espalda. La vida cotidiana ha adquirido un
toque de diplomacia cocinada en casa, el tacto y la discrecin son sus banderas. Al ocultar las
verdades, la hipocresa se ha convertido en el vnculo social de moda.
Muchas cosas se han vuelto lights, ligeras y de poca monta. Desde los Sprites hasta el yogurth
Yoplait, los pasteles Sara Lee, la leche Alpura y la msica que se pone en los lugares en donde se
vende todo eso. Los centros comerciales, despus de todo, se han convertido en esos recintos
sagrados del consumo posmoderno. Cajas, bolsas, envases, etc., antes de llevar un precio de por
medio, llevan un envoltorio hecho de publicidad llamado marca que en el fondo parece susurrar al odo:
cmprame. La calidad de los productos es garantizada por una firma comercial cuyo prestigio social
determina el precio de los mismos. Las marcas libres, que ejemplifican la falta de prestigio, son como
fantasmas de la pera. Son lo feo en donde todo est bonito y bien acomodado. Despus de todo lo feo
nunca falta donde est lo bonito. Y como casi todo lleva sellos comerciales, lo bonito y lo feo tambin.
El que no mata sus neuronas con lo feo de las drogas o el alcohol, las mata con lo bonito de la moda.
Sin embrago, como lo bonito necesita de lo ligero, lo superfluo, lo delgado y lo light, la salud fsica y
mental se han convertido en una obsesin contempornea.
No es fortuito que el control del colesterol sea un problema de vital importancia para muchos. La
anorexia y la bulimia, despus de ser padecimientos casi exclusivos de bailarines y modelos, se han
difundido tanto que en estos momentos usted podra tener al lado una de esas extraas personas que
le rinden tributo a su propio cuerpo casi a manera de religin. Es paradjico, pero mientras ms o
menos la mitad de la poblacin mundial se muere de hambre, la otra mitad parece empearse en estar
a dieta. El control del peso corporal es un aspecto central en la vida diaria, tanto que a las horas de
trabajo hay que sumarles las horas de gimnasio y a las horas de ocio hay que quitarles con la voluntad,
que es otra clase de fuerza, pero subjetiva, las ganas de comer eso que los hbitos culturales piden por
naturaleza. Adelgazar el cuerpo engorda el ego porque el ego estrena cuerpo. Por alguna extraa razn
ahora, lo gordo es feo y estar gordo, lo es an ms. Porque se supone que lo gordo es ausencia de
fuerza de voluntad y baja autoestima, mala distribucin de los afectos en la persona. Es lo contrario de
mente sana en cuerpo sano. Lo que se opone a la ligereza del mundo contemporneo. Como no puede
flotar en los ambientes sociales, la gordura es hundimiento en sociedad. Ms que ser una patologa
producto de los desrdenes alimenticios o de una predisposicin gentica, es lo que desencaja con el
mundo de las imgenes que estn bien ordenadas y acomodaditas. El exceso de grasa ofrece al
cuerpo un contorno circular que se opone a la cuadratura de los cuerpos musculosos. Por ello a los
gordos se les compara, para agredirlos y denigrarlos, con pelotas, tinacos circunferencias y todo
aquello que simule lo redondo y sus derivados.
Y en un mundo en donde la cuadratura ha ganado superioridad con respecto a la circularidad, nadie
quiere ser redondito. Tanto las canchas donde se practica todo tipo de deporte como los edificios
repletos de burcratas, los salones de fiesta, las pantallas de las computadoras, las pginas de un libro
y los libros como este, los cuerpos musculosos y hasta el pensamiento formal, son cuadrados. Donde
reina la cuadratura no se permite la circularidad. Lo cuadrado siempre lleva rigidez por dentro, los
sistemas jerrquicos y de poder son el mejor ejemplo de ello. La rigidez nulifica la creatividad, la
innovacin y la memoria, por lo que es imposible proponerse ser creativo, inteligente y romntico. Lo
que hace flexible y ms divertida la vida, lo que reblandece las normas y los conservadurismos, es un
extrao compuesto de tres elementos: creatividad, inteligencia y afectividad, que no operan por
separado. Un cuadro, ms que ser una cosa que puede colgarse en las paredes, es un conjunto de
personas que componen una organizacin mientras que un crculo, ms que ser una superficie plana
comprendida dentro de una circunferencia, es otro conjunto de personas que se renen con un
propsito particular o con fines recreativos. Lo cuadrado lleva organizacin por dentro, lo circular
espectculo. No es cierto que cuando hay un accidente, una pelea o algo por el estilo la gente tiende
a formar un crculo para admirarse con el espectculo que se despliega ante sus incrdulas miradas?.
Aunque las canchas sean cuadradas y los deportes que en ellas se practiquen tengan reglas y toda la
cosa, los lugares que les contienen, son circulares. Los estadios de ftbol llevan un cuadrado por
dentro llamado cancha y ms o menos la pasin por este deporte comienza donde las reglas del
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mismo terminan, es decir, donde la gente grita, se retuerce, llora, re o se pelea, en lo circular. Por eso
los jugadores salen de la cancha a festejar los goles, para olvidarse por un momento de las cuadradas
reglas del juego y pasar a formar parte de lo circular del espectculo. Lo circular permite el espectculo
por contar con un centro de atraccin, sea el juego, el deporte o la violencia. Un centro de atraccin es
el lugar donde confluyen las miradas, el sitio generado por la equidistancia de lo que miran. En un
mundo en donde la mayor parte de las cosas se han vuelto cuadradas, con pasos a seguir, mtodos e
instrucciones, ha quedado muy poco espacio para la circularidad y emociones como la tristeza, cuya
redondez viaja en sus lgrimas.
Por una ecologa del cuerpo
Como el mundo se ha llenado de basura, tanto en los mbitos del consumo como en las relaciones
humanas, no resulta extrao que mantener todo limpio sea una preocupacin incandescente de las
sociedades contemporneas. Como si la limpieza del afuera simulara la limpieza del adentro: como te
ves te sientes. Esa excesiva preocupacin por la imagen personal, que si bien ha hecho de la gordura
un problema social, ha propiciado tambin que el cuerpo sea la mscara detrs de la cual miles de
personas ocultan su verdadero yo por lo que el tributo a la delgadez ha pasado a ser la nueva religin
del milenio. El ascenso de los hedonismos contemporneos encuentra su base y fundamentacin en
una cultura regida por los designios de la imagen donde la apariencia importa ms que los
sentimientos. Como el cuerpo se lleva a todas partes, con diferentes ropajes y estados de nimo, y
ante la imposibilidad de renunciar a las exigencias del mercado de las apariencias, tuvo que volverse,
por fuerza, en algo decorativo. En algo agradable a la vista de los dems. Porque como el cuerpo sigue
a las personas a donde quiera que vayan y las personas quieren relucir y ser objetos de atencin, pues
no hay mejor forma que llevando un cuerpo de culto. Los cuerpos de culto son todos aquellos a los que
la ropa ajustada les viene bien. Lo sexy se asoci a lo ajustado y en general a todo aquello que hiciera
resaltar algunas partes del cuerpo, sin importar que vayan de acuerdo con los imperativos de la esttica
dominante. La moda pronto hizo lo suyo: ajust y encogi la ropa para trasladar, de un lado a otro,
esos cuerpos entrando y saliendo de diferentes escenarios que sirven como mercados propios de la
sexualidad. Ms cuerpo a la vista y menos ropa, pero ms ajustada.
El cuerpo lleg a ser el adorno ms inmediato de la persona y la ropa se volvi una segunda piel. Y
para mantenerlo como un museo en donde se recrearan los hedonismos contemporneos se hicieron
necesarias tanto una nueva poltica como una nueva filosofa con orientacin ecolgica cuya finalidad
fue la creacin de un derecho incuestionable: el de cautivar y agradar, por lo que la administracin de
kilocaloras result ser indispensable. Todo perfectamente dispuesto en porcentajes de IDR (Ingesta
Diaria Recomendada). El consumo de anfetaminas y sus derivados promovi en buena medida, ms
que nuevas adicciones como creen los ingenuos, una esttica corporal asociada a lo delgado y
musculoso. El xito de productos como Fattach, Siluet 40 o Fat Away after eating, a los cuales se les
difunde desde programas de comerciales como CV Directo, se debi en gran medida al fracaso de las
polticas anteriores para el cuidado del cuerpo que eran los ejercicios y las dietas. Sobre todo porque
implican fuerza y voluntad en un mundo expuesto a las tentaciones del ocio y del placer. No es fortuito
que sus campaas publicitarias inviten a un holgazn consumidor a reducir tallas y medidas: sin dietas
ni ejercicios. Lo cual no es nada cierto, pero activa la lucha por vulgares utopas que tienen cabida en la
deforme realidad. Poseer un cuerpo decorativo, agradable a la vista de los dems, ha sido la aspiracin
de millones de personas desde que los concursos de belleza crearon su modelito de 90-60-90. Lo
bonito de la cara qued relegado por las medidas del cuerpo. Y obviamente que los sentimientos y la
inteligencia han perdido el peso especfico que tenan. De esta manera, en las sociedades
contemporneas la estupidez, la superficialidad y el goce ganan terreno constantemente mientras la
afectividad, la inteligencia y la creatividad lo van perdiendo hasta no saber dnde acomodarse.
Comer frutas y verduras fue y sigue siendo el lema de la poltica ecolgica de cuidado del cuerpo. Y
despus de que los mdicos insistieron tanto en ello, las cajas de Zucaritas, los productos Branil y
algunos comestibles ms, incorporaron la leyenda en sus envoltorios. Fomentando el consumo de lo
natural con letras pequeas porque si la gente hiciera caso de estas polticas inservibles, las firmas
comerciales se quedaran sin compradores. Envases y cajas de mayonesas Helmans, Nescaf
Clsico, Hot Cakes de la Aunt Jemima y los MUM Botanicals, han incorporado en sus etiquetas
consignas que proclaman por el cuidado del medio ambiente, recomendando al consumidor tirar la caja
o el envase vaco a la basura. Los laboratorios Garnier le han puesto a sus productos concentrado
activo de frutas para el mejor cuidado del cabello mientras Rexona le ha quitado el alcohol a sus
desodorantes para reducir los riesgos de la irritacin y la lnea Fuller ha sacado una mascarilla
limpiadora hecha de pepino que ayuda a retirar las clulas muertas, dejando un cutis fresco. Y as,
mientras los olores tratan de ser cada vez ms frescos y los shampoos, las cremas, tratamientos para
la piel y tintes para el cabello se hacen ms naturales, la nueva poltica ecolgica de cuidado no slo
del cuerpo sino del medio ambiente, viaja en las etiquetas de envases o cajas que ya vacos, terminan
en la basura. Es decir, la poltica ecolgica, como las polticas de salud y de desarrollo social que
tambin viajan en cajitas, termina en la basura. Lo artificialmente natural ha abierto las puertas a un
novedoso mercado cuya virtud es empaquetar pedazos de naturaleza y venderlos a ingenuos
consumidores vidos de mejorar su integridad fsica, ms que mental.
El cuerpo, concebido como ecosistema, requiere de polticas que lo protejan de la grasa, el colesterol y
las caloras. Por ello es bastante obvio pensar que la gordura sea anti natural, porque se contrapone a
las polticas de la esbeltez. La gordura es pensada como ese excedente de historia que le sobra al
cuerpo y que nadie quiere, que la mayora rechaza. Las polticas ecolgicas de cuidado del cuerpo son
las dietas balanceadas, los ejercicios y los mtodos reductivos. Lo artificialmente natural ha triunfado
como industria en donde los afectos y el compromiso escasean y se escabullen como agua en las
manos de zombies voyeuristas que deambulan por las calles. Sometidos al mercado de la imagen, ese
sentimiento hueco asociado al orgullo llamado vanidad, tambin se ha puesto de moda, porque la
vanidad necesita de los dems para poder despreciarlos. Y como la vanidad est hueca por dentro, no
le cuesta mucho despreciar lo pesado. La vanidad es el sentimiento preferido de la cultura light por ser
hueco, por ser un sentimiento que se llena con una falsa concepcin de s, por ser un producto del
vaco y la agona personal. La vanidad, que desciende de lo vano, es una falta. Ya sea de realidad,
sustancia o entidad. Es la religin de quienes pretenden hacer de su cuerpo un nicho que lleva un
cadver fresco en su interior, aparte sin mucho cerebro.
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Moda fuerte para dbiles mentales

La banalidad, que es prima hermana de la insustancialidad, tambin ha tomado las riendas de muchas
facetas de la vida cotidiana. Tanto a las conversaciones como a las formas de ser les ha quitado
contenidos de importancia. A la cultura light, para poder flotar, le sobra la sustancia, esa materia
fundamental de la cual estn formados todos los cuerpos. Y esa materia se llama, de otro modo:
espritu. El reinado de la banalidad no permite sustancia espiritual sino material. Sin embargo, de ello
todos estamos enterados porque podemos comprender con facilidad que nada en esta vida es gratis.
Que todo cuesta y lo que no cuesta dinero, cuesta tiempo y esfuerzo. El que quiera azul celeste, que
le cueste. La ausencia de sustancia espiritual tiene un mundo preferido. Un mundo digno de los dbiles
mentales: el mundo de la moda. La moda, apela al sentido de la exclusividad por medio del poder
adquisitivo, quedando claro que hasta verse y ser diferente, cuesta. No obstante para entender la moda,
hay que entender primero el estilo.
El estilo es algo que caracteriza un espacio social y permite establecer diferencias entre uno y otro
conjunto o, ms an, entre los miembros de clases o categoras distintas. Sirve, antes que nada, para
diferenciar lo bueno de lo malo (la poltica); lo bello de lo horrible (la moda); y lo verdadero de lo falso (la
publicidad). Es un lmite que opone izquierda con derecha; delante con detrs; y arriba con abajo, por lo
que es imposible no ser diferenciado por el lugar que uno ocupa en el espacio. Sin embargo, tambin
divide en fracciones, conjuntos ms amplios, es decir, conjuntos en subconjuntos. Formando cmulos
hechos de gusto. El buen gusto, por ejemplo, es el gusto dominante cuyas variaciones viajan por los
tres continuos mencionados anteriormente, haciendo de los contornos del espacio social, una forma
completa llamada: vida cotidiana. Ms que ser un lmite, el gusto es una barrera que separa lo bueno
de lo malo otorgndole al espacio, dimensiones polticas.
Al ser una barrera, el gusto termina por diferenciar el espacio social en casi todas sus presentaciones y
para hacerlo apela al ms anquilosado y reverberante racismo ya que, de alguna u otra manera, genera
reglas que versan sobre la buena utilizacin del espacio (por ello existen reglas para casi todo tipo de
comportamiento en pblico). La distincin entonces es producto de una tensin que se libera entre lo
alto y lo bajo; la izquierda y la derecha; o el delante y el detrs, pero debe funcionar de acuerdo con las
variaciones temporales del gusto dominante y estas, afortunadamente, desaparecen o se modifican con
el paso del tiempo. El enemigo pblico nmero uno de la moda, es el tiempo.
La moda es una de las peores facetas de la distincin porque no apela ni siquiera a la apropiacin de
capital cultural. Mientras la moda y el poder se expanden, la razn se contrae: el tributo a la delgadez
del cuerpo implica el tributo a la delgadez de la razn. Quien slo se preocupa por distinguirse gracias
a la moda se convierte en un desecho escatolgico de la publicidad. Estar pasado de moda es quedar
fuera del mundo de la publicidad, es decir fuera del mundo de lo banal y lo trivial, de lo simple y de lo
light, de lo primitivo y lo inservible. Aunque la moda cumple funciones sociales, no sirve para nada y
podra ser el peor de los inventos de la humanidad.
De esta manera, la distincin puede comprenderse como un lmite simblico que define el estilo, pero
que slo sirve a ese conjunto de extraos seres que siguen creyendo que el mundo se ha vuelto ms
bonito gracias a la moda, la poltica o la publicidad, mientras slo ocurre que las sociedades se
trivializan y caen en lo ms bajo que podra esperarse de ellas, es decir, en vez de evolucionar,
involucionan. La moda, la exclusividad, el buen gusto y, en general, cualquier forma que restrinja la
utilizacin del espacio social son buenos ejemplos de que la distincin es el ms trivial de los inventos
de la historia y esto ha transformado las relaciones sociales de manera no grata. No obstante la
distincin tambin tiene un enemigo, este se llama juego. Por eso es bastante divertido ver cmo a
travs de la moda los de abajo juegan a ser como los de arriba aunque sepan que tienen todo perdido.
El juego implica la articulacin de dos cosas de modo que puedan tener cierto movimiento o libertad de
accin (el juego de miradas en la seduccin, por ejemplo). Para entender qu es el juego hay que
convertirse en espectador y acompaar con la mirada, de otra manera la distancia entre el que mira y el
que juega acaba con la participacin del espectador. Aquel cuya mirada no tiene juego, jams se
divierte en la vida, es un aburrido. Por ello la risa es una dimensin ldica que no recrea sino
desorganiza la realidad sumergida en un orden aparente. Se juega no para ganar identidad sino
alteridad. As como el soador inventa el escenario onrico donde suea y jams lo selecciona, el
jugador inventa escenarios ldicos donde juega que ms all de ser acordes con la lgica de diseo de
la realidad social, la desarticulan por medio de la eliminacin del fin: el fin del sueo es soar y el del
juego es jugar. En el juego no se trata de aniquilar al adversario sino de incorporarlo en la dinmica del
mismo. La irona, por ejemplo, es el "juego" de la risa en donde slo uno se divierte (tratndose de
dos), pero eso ya no puede entenderse como juego, sino como perversin. Cuando el poder se expande
el juego se acaba porque no hay regla que pueda contra l, ni siquiera las reglas de la razn. El poder
no se mide con la razn sino con la autoridad. Al poder no se le estudia con la racionalidad sino con
las emociones porque slo se siente. El poder no se guarda, slo se acumula (igual que el capital:
quien tiene capital, tiene poder), y se acumula para poder ejercitarlo. El poder es la dimensin por
excelencia de lo invisible porque slo se siente y si no se ejerce, no es poder sino cosa de risa. La risa
con poder, se convierte en burla o irona.
La visin de los vencidos es aquella mirada que slo reconoce poder en la historia. Quien habla de
poder, por lo regular jams lo tiene entre sus manos, de otra forma no tendra de qu hablar o algo a
qu oponerse. Quien slo reconoce poder en la historia, es un derrotado y siempre ser atropellado por
aquel. Cuando el juego siempre lo gana el mismo, hay que cambiar las reglas o jugar a otra cosa. Por
ejemplo, cuando las sociedades no dan ms de s, como los matrimonios a punto de romperse o las
relaciones que devienen altamente destructivas, hay que renovarlas o fundar otras. De ah que cambiar
las reglas del juego o jugar a otra cosa, sea algo as como redistribuir el poder, pero hacerlo no siempre
es fcil y en el mundo de la moda menos porque es el mundo de los dbiles mentales.
Blanca Nieves y los siete enanos
Este mundo roto, banal y superfluo, tiene sus pecados capitales. Se llaman transparencia, invisibilidad,
indiferencia, vaco, vrtigo, incertidumbre y silencio, pero en vez de ser tan feos como en la Biblia, llevan
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caras bonitas, firmas comerciales, cuerpos sometidos a las exigencias del mercado y la esttica
dominante, relucientes sonrisas y peinados altamente estilizados.
Sobre la transparencia
La transparencia es algo a travs de lo que puede verse claramente, pero tambin el dominio de lo
evidente, de lo que slo est ah por estar. Es decir, la transparencia del mundo demanda que todo sea
claro, fcil de entenderse y comprenderse, y tambin lleva ligereza dentro. Pero esta claridad se
construye sobre las apariencias, sobre una suerte de virtualidad en donde lo que se muestra y
representa es una simulacin de lo real. La transparencia es el lugar donde se desvanecen las
esencias y se les pone un recubrimiento especial hecho de apariencia, como el pasto sinttico. Ante la
confusin, es lo que debe aparecer inmediatamente, todos exigen claridad en las cuentas, los
sentimientos, los convenios y las negociaciones polticas, por lo que se puede suponer que todo trato
entre personas y situaciones en las que se encuentren, tienen cierto grado de opacidad que debe ser
ahuyentado con la transparencia de las explicaciones, los hechos o las demostraciones. Ese nfasis
por tratar de volver claro todo, es lo que lleva a las personas a hablar cuando tienen problemas,
altercados o diferencias. Nadie quiere opacidad en sus relaciones ni su pasado. Pero esta bsqueda
frentica de transparencia ha liberado un baile de mscaras impresionante porque todos juegan a
encubrir su opacidad con otra cara que no es la suya. La transparencia es un mito al que se aspira
para estar a gusto, para sentirse bien cuando todo est mal, descompuesto y a punto de caerse. La
claridad de las cosas se inventa para que las sociedades no se desintegren.
Los enamorados hablan de su situacin sentimental para saber hacia dnde van as como lo hacen los
polticos para decidir sobre el rumbo del pas, unos y otros no quieren que la sociedad se les rompa.
Por algo la transparencia ha cobrado importancia, tanta que la han convertido en un valor de la
democracia. Pero ser transparente implica ser como un fantasma y como nadie puede serlo slo se
juega a que todos lo son. Aquel que se preocupa por ser honesto y sincero todo el tiempo jams puede
serlo porque la transparencia se convierte en un tormento. Para ser honesto y sincero simplemente hay
que serlo y no estar preocupado por ello.
Sobre la invisibilidad
Invisibles son los fantasmas, el poder, la inteligencia y el amor. En general todo aquello que escapa a
la vista y slo se puede narrar, como un cuento, un sentimiento, un sueo o una fantasa. Pero como
todo aquello que no se ve no vale, tiene que demostrarse. La invisibilidad no tiene cabida en este
mundo. Es obvio que uno no quiere en kilogramos, metros cbicos o centmetros, pero es comn
escuchar que las relaciones tienen peso por el simple hecho de que unas son ms profundas que
otras. A quin no le han pedido que especifique cunto quiere a la mujer con la que duerme o
establezca la distancia que le une o le separa de su primer amor?. Es irnico, pero as es. Uno tiene
que demostrar con la va lctea, los mares o el infinito del Universo cunto quiere, odia o ama a una
persona, un objeto o su carrera profesional. Mientras el mundo de lo material se mide con toneladas,
kilos y gramos, el mundo de lo invisible se mide con lenguaje. Las mediciones subjetivas estn hechas
de palabras cuyo significado tiene peso. De ah la necesidad de inventar medidas para lo invisible. Uno
puede decir cunto pesa, mide, gana o tiene en los bolsillos, pero no cunto sufre, se divierte, sabe o le
duelen las muelas. Y desde que lo invisible comenz a ser una incomodidad, hubo que inventar formas
de medirlo con el lenguaje para poder manejarlo, romperlo y tirarlo a la basura, desde entonces uno
tiene cantidades de trabajo, cargas en la vida, pesadumbre provocada por el cansancio o la flojera y as
sucesivamente
Esa necesidad de las personas de poner en vdeo todo lo que sea posible, es una necesidad de
eliminar lo invisible del suceso. La televisin y el vdeo, las fotografas y las pelculas, han servido para
atrapar lo invisible. Se han convertido en los espejos de la vida cotidiana y han favorecido la capacidad
de estar presente significativamente en ms de un lugar a la vez. El yo te vi se ha convertido en
evidencia contundente del hacer. Hechos, no palabras es parte de ese mundo visual al que ya estamos
acostumbrados, lo reconozcamos o no. La palabra ha dejado de tener la fuerza que se le otorgaba y la
imagen ha adquirido el poder que no tena. Palabras dems, en cada evento social, sean quince aos,
bautizos, casamientos o reuniones familiares de domingo, el incmodo flash o la indiscreta y morbosa
lente, no faltan. Si no se pone en foto o se filma, no es real. Por ello la necesidad de fotografiar y filmar
todo lo vivido porque sin imgenes, las vivencias son slo palabras que se lleva el viento. No obstante la
imagen siempre engaa, nunca es natural, la gente posa para las fotografas con sus caras sonrientes
y las espaldas rectas.
Por algo los festejos tambin han perdido su naturalidad. La sonrisa natural de la comunin se ha
cambiado por una sonrisa artificial que simula esa alegra sincera de estar juntos. Por el afn de estar
alegres frente a las cmaras, los conductores de televisin siempre tienen un semblante del cual nadie
puede fiarse y las personas juegan a ser los conductores de los que nadie puede fiarse con su sonrisa
colgate y su peinado aqua net. Frente a las cmaras, sean de vdeo o fotogrficas, nadie puede estar
triste porque a la menor provocacin nunca falta el neurtico que diga: quita esa cara o por favor! Ve a
la lente. Frente a una cmara, cualquiera que esta sea, se trata de estar feliz, sonriente, impecable,
simulando que el dolor de la vida pasa sin pasar. Decir chis frente a la cmara es una manera de
mearse de la risa sin que uno est contento, sin que alguien le haga cosquillas. No hay nada ms
mentiroso que una sonrisa frente a la cmara, sin embargo desde que se inventaron estas formas de
registro visual, uno necesita de una buena cara que mostrar al exterior aunque su interior se est
cayendo a pedazos. Despus de todo se cree que como te ves, te sientes y como hablas, piensas. Lo
que tarde o temprano llev a hacer generalizada la idea de que el interior se ve, aunque siempre sea
invisible.
Es una idea generalizada que tanto el hambre como el amor surgen de la vista y no del gusto. Los
antojos, antes de llevar un sabor a manera de recordatorio, llevan pegada una imagen, se trate de una
Dominos Pizza o un cuerpo de mujer envuelto en traje sastre de Chica Palacio. Ver para creer, ese es
el dilema. La invisibilidad no tiene cabida en este mundo.

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Sobre la indiferencia
A la falta de preferencia o inters, lo que est localizado en la punta del ltigo del desprecio, se le llama
indiferencia. Es lo que se experimenta en el grado cero de la emocin, es decir, cuando los
sentimientos estn ms fros que calientes. Los cnicos, que mienten con desfachatez, los arrogantes
y los soberbios que estiman su s mismo en demasa, son indiferentes porque estn fuera del
escenario, porque parece no importarles nada. No estar implicado afectivamente con algo es un arma
poderosa para manipular a los otros, al medio y al interior propio. La indiferencia es un lujo afectivo
porque el indiferente no sufre con el sufrimiento de los dems. Y as como no sufre tampoco re, se
sorprende, grita, llora o patalea. El indiferente no hace lo que todos los dems s y por eso puede
tachrsele de aburrido o pedante. Los indiferentes nunca faltan en todas partes porque la indiferencia
flota en el ambiente. Es como el aire que uno respira. Mientras todos se preocupan demasiado por s
mismos nadie se preocupa por los otros. La indiferencia permite la pobreza, el abuso, la violencia y la
frialdad, por algo las calles se han llenado de basura, mendigos, vagabundos, prostitutas, asaltantes y
corruptos. Como permite el empobrecimiento del espritu, termina por enfriar todo aquello que encuentra
a su paso. Es la guerra fra a la que todos juegan quiz sin darse cuenta. Cuando se quiere ser fro, se
opta por ser indiferente. Sin embargo, hay dos tipos de indiferencia, la real y la simulada, pero al igual
que todas las emociones lleva una suerte de gestualidad que la deja fluir por todo el cuerpo, despus
de todo cuando uno se muestra indiferente lo hace completito y no por partes. Es decir, toda emocin
siempre lleva dentro una suerte de actuacin, una estilizacin individual que slo le pertenece a quien la
porta. Y esa estilizacin va a todas partes con sus portadores, es como una sombra que no se ve, pero
que est pegada a los diferentes modos de ser de cada uno.
La indiferencia real, la que no se acta, la que es ms natural que artificial, no necesita de mucha
estilizacin porque simplemente brota, como los suspiros o los recuerdos. La simulada, salta con
cierta intencin de hacer como si nada pasara, niega la vida porque hace como si en la vida no hubiera
pasado nada. Es una suerte de venganza endulzada con la perversin de hacer sentir al otro que no se
siente. Sin importar la forma en que se presente, al negar la vida, la indiferencia mata, tortura, aniquila,
pero no a quien la porta sino a quienes se les aplica. Necesita de los dems para poder despreciarlos.
Al ser un escudo protector para el gladiador que la posee, tambin puede servirle de lanza para herir a
los dems. Por ello a los indiferentes se les trata de manera distinta porque no estn en comunin con
los otros. La indiferencia es un modo muy particular de negar la comunin de los dems con el
desprecio. A los indiferentes se les permiten las caras largas y endurecidas. Parece que nada les
divierte y una forma de incorporarlos a la comunidad a la cual niegan es tratarlos bien. Los indiferentes
son los aguafiestas de las reuniones porque siempre tienden a negar lo bonito de la comunin y lo
hacen pasar como algo trivial y superfluo. Sin importancia pues.
No obstante la indiferencia es casi una condicin generalizada. En un mundo en el que todos se
enamoran cada vez ms de su s mismo, la posibilidad de vivir juntos se desvanece porque en la
indiferencia el otro desaparece, con todo y sus emociones. Y no vale nada. Pero como el otro
desaparece, el indiferente tambin se desintegra porque al negar la sociedad a la que pertenece se
niega a s mismo y entonces no le queda nada ms que un mundo idealizado o mistificado que lo aleja
de la realidad en la que vive. Los indiferentes viven en un mundo que han creado para s porque slo
importan ellos, nadie ms. La indiferencia generalizada permite toda clase de abusos desde el
incremento de los precios de la leche hasta la violencia sexual. Y a esta sociedad le hace falta
implicarse ms con su realidad para poder modificarla. Desgraciadamente la indiferencia ha triunfado en
un mundo en donde la falta de compromiso es una posicin ms cmoda. Mientras el compromiso
exige responsabilidad, la indiferencia slo requiere del cinismo, la soberbia y la arrogancia para
olvidarse que el mundo est roto o a punto de romperse.
Sobre el vaco
El vaco es lo que llevan los focos por dentro para encenderse, es un espacio en el que se supone no
existe ninguna materia. La ruptura amorosa, la muerte, las despedidas y el desamor, llevan vaco por
dentro, de personas y sentimientos. Es un espacio donde las ausencias se divierten como enanos.
Vivir en el vaco es como vivir sin oxgeno, como los peces que se mueren fuera del agua, es una
agona lenta provocada por la ausencia de motivos por los cuales vivir. La soledad, por ejemplo, es una
forma materializada del vaco, pero indispensable para entender la vida, un texto o un discurso. Entre
momento y momento, entre palabra y palabra, existe un vaco que acaba con la vida o con la idea
general de lo que se quiere decir. Quien experimenta el vaco est aislado de su sociedad en
completud, fuera de su mundo. Y al estar fuera del mundo no tiene qu experimentar. Al ser expulsado
del mundo, tambin se le expulsa de las emociones contenidas en l. Los espacios vacos son
aquellos en donde no hay personas ni sentimientos ms que uno mismo, pero sin persona ni sensacin
alguna. El vaco es la sensacin de no sentir, de ser nada. Esa sensacin aparece cuando uno dice
cosas sin sentirlas, desde un te extrao hasta un te amo. Las mentiras son vaco para quienes las
dicen, vivir en la mentira es vivir en el vaco. Por ello cuando las mentiras son descubiertas uno puede
entristecerse profundamente por haber vivido en algo que no llevaba contenido. Uno engaa con el vaco
de las palabras.
En general, las relaciones sociales se han quedado sin contenido, la burocracia discursiva se ha
colocado como forma de relacin. Todo mundo responde que est bien cuando no lo est. Y as
sucesivamente.
Los vacos no cuentan con forma de vida posible en su interior. Por eso quien los experimenta no puede
sentir que muere siquiera. Sino que ya est muerto por estar fuera de la sociedad. Y como el vaco se
incrementa, la carencia de afectos suplida por las formas de consumo, se vuelve una condicin
predominante en las sociedades contemporneas. Algo a lo que se le ahuyenta con la materialidad de
los objetos estableciendo una relacin idlica con ellos. La gente se enamora entonces de sus cosas
en vez de enamorarse de las personas o se enamora de los objetos como si fueran personas, por ello
les pone nombres y termina por humanizarlos. El mundo del intercambio y las exigencias del mercado
permiten que as sea, que mientras las personas se vacan de afectividad, el espacio social se llena de
materialidad, de insustancialidad espiritual. La prctica de cultos religiosos o algo que se le parezca se
configura como una suerte de compensacin simblica ante la carencia de afecto en un mundo en
donde los objetos han triunfado sobre las personas. Es decir, donde hay un culto religioso, hay una
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sociedad a punto de vaciarse que le rinde tributo a un hueco producido por la falta de espritu. Y
sociedades en donde se engaa y se miente con facilidad, siempre es necesaria una religin que
exima de sus culpas a los pecadores. La ventaja de la religin cristiana es que despus de la confesin
uno est listo para volver a pecar. En las sociedades del alto vaco es fcil recurrir a los dominios del
mundo espiritual para sentirse a gusto, sin importar que despus de misa uno vaya de compras al
Palacio de Hierro o a comerse una hamburguesa a Mc Donalds.
Sobre el Vrtigo
El vrtigo es la sensacin de prdida de equilibrio en el espacio, es decir, la prdida de referentes, el
riesgo de perder la identidad personal, por eso da miedo y obliga a la construccin de smbolos y
referentes culturales. Hoy en da, cuando todos saben de todo, cuando el mundo se ha convertido en un
mundo de expertos y especialistas para todo, se hace ms evidente que el vrtigo es otra de las
condiciones reinantes en la sociedad. Y especialistas hay para todo. Desde especialistas para los
ojos, nariz y garganta, hasta los especialistas en ftbol, vinos, msica, cine, literatura, teatro, danza,
etc. Porque su especialidad les permite ser alguien en un dominio especfico y particular de la vida. Sin
su especialidad no son alguien, no pueden ocupar un lugar en el espacio digno de reconocimiento. No
es fortuito que los investigadores digan que son especialistas en algo porque eso los diferencia de
todos los dems investigadores que tambin son especialistas en otras cosas. La diferencia elimina el
vrtigo porque dota de una nueva identidad a quien ya se le rompi. Ser alguien en la vida implica ser
diferente, pero como todos luchan ms o menos por lo mismo, muchos terminan siendo iguales.
Preocupados por diferenciarse, la mayora de los individuos termina siendo vctima de su preocupacin
y no alcanza la diferencia como atributo personal. Sin embargo, en este mundo donde la extrema
individualizacin apremia, tambin todos se creen diferentes, con un estilo propio y maneras
particulares de ser. Se apela a la diferencia por medio del discurso, el estilo, el gusto, la forma de vida
y de escritura, es decir, por medio de la segregacin y la exclusin, porque la construccin de la
identidad personal en el fondo es egosmo puro. Es la aspiracin al reconocimiento individual a travs
de la objetivacin de lo novedoso. El hecho de que todos quieran enterarse de todo para platicar de todo
con todos se ha convertido tambin en una actitud frentica. Qu sentido tiene saber mucho cuando a
veces se sufre ms as?. Ser diferente tiene un valor porque es una forma de darle particularidad a la
identidad personal, porque es una manera de ahuyentar el vrtigo de la competencia o no quedarse en
el olvido.
Y el vrtigo se incorpora como una forma de vida cuando donde todo se vuelve vertiginoso. Una y otra
vez se escucha que la gente tiene mucho trabajo, como si no tener trabajo careciera de valor. Entre
acadmicos es demasiado notorio, sobre todo cuando se comunican entre s porque una de las
primeras cosas que sale a la conversacin es el vrtigo provocado por las cargas de trabajo. Y como la
sociedad se ha vuelto en extremo vertiginosa, nadie quiere estar fuera de ese vrtigo porque la falta de
vrtigo es sinnimo de inutilidad, improductividad y, en el ltimo de los casos, de ser uno mismo.
Aunque el vrtigo atenta en contra de la identidad, tambin la reafirma y slo se le puede enfrentar
estando ah, en su seno. En el vrtigo uno reafirma su identidad vencindolo, por ello se convierte en
una prueba para s, en una eterna lucha consigo mismo. Y para que a las personas no se les borre su
identidad se ponen pruebas a corto y mediano plazo. No es cierto que uno llega hasta donde quiere?.
Es absurdo, pero la gente pelea y lucha por su pedacito de vrtigo para ser reconocido como alguien
que alcanza todo lo que se propone. En las sociedades donde todo es vertiginoso, la mediocridad no
tiene cabida y se lucha por ser alguien en la vida.
Pero tampoco cabe la lentitud del compromiso y la contemplacin de lo bello. Ni siquiera se permite la
lentitud en el pensamiento. El vrtigo ha modificado la forma de estar en el mundo de tal modo que
nada est en paz porque todo se mueve y se agita. Y ese movimiento y esa agitacin porvocan una
excitacin que no deja vivir en paz a las personas que creen que teniendo mucho trabajo o
domesticando las formas vertiginosas de ser de la realidad pueden diferenciarse y ser reconocidos.
Ms que enriquecer, empobrece a las personas porque dejan de ser ellas mismas para ser lo que el
movimiento y la velocidad social les exige. No es fortuito que la gente se busque sus espacios para
vacaciones o momentos de quietud en la comodidad de su hogar ante un bamboleo exorbitante. La
administracin del ocio y el tiempo libre se han convertido en un valor que contrarresta este movimiento
sinfn. La gente se premia con quietud despus de tanto ir y venir. Burcratas, acadmicos y ejecutivos
de alto nivel, perfectamente entrenaditos ideolgicamente, lo entienden muy bien. El derecho a
vacaciones es el derecho a la renuncia de la esclavizacin provocada por la velocidad social. Al fin y al
cabo, despus de la tempestad, viene la calma. El vrtigo se ha convertido en un espacio para la
realizacin personal cuando todos intentan demostrar que pueden domesticarlo.
Sobre la incertidumbre
La incertidumbre es una falta, como un agujero en cualquier parte. Es la ausencia de seguridad y
claridad al mismo tiempo. Aquello que le da de vueltas a los amnsicos cuando recuperan el
conocimiento. La falta de certeza es la prdida de un trozo de sociedad medida con el tiempo, una
suspensin espacial y temporal en la que cae el espritu. La incertidumbre pasea por las sociedades
como lo hace el aire que respiramos. Estar en incertidumbre es como entrar en estado de coma, es
decir, en un estado en donde se pierde la motricidad y la conciencia conservando las funciones
vegetativas. La incertidumbre, por tanto, es una probadita de muerte en vida y puede adoptar la forma
de pasado, presente y futuro. Quien no sabe que pas, qu pasa o qu pasar, tiene incertidumbre. De
una u otra forma todos la hemos experimentado y es bastante incmoda, es como los invitados que se
cuelan a las fiestas y que nadie quiere que estn ah. Acostumbrados a confiar en el mundo en que
vivimos, la incertidumbre se convierte en el dominio predilecto de la inseguridad. Cuando uno sale de su
casa no duda en encontrarla al regreso, mucho menos espera que le caiga una bomba o se incendie
porque es ms cmodo as. En los dominios de la incertidumbre las certezas no existen y como no
contamos con estrategias que permitan manejarla ni reducirla, termina por asustar a cualquiera. La
precaucin se ha convertido en la mejor arma para ahuyentarla y en un mundo repleto de incertidumbre
todos tratan de ser precavidos: hombre precavido, vale por dos.
Al irse esfumando la confianza y la familiaridad con las cosas, la incertidumbre gana terreno a la
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seguridad. No es fortuito que uno de los problemas imperantes en muchas sociedades sea la seguridad
pblica, es decir, la dimensin poltica ms visible de la incertidumbre. Pero en lo privado aparece
tambin como un enemigo a vencer porque las viejas solidaridades se estn cayendo a pedazos y la
excesiva atomizacin obliga a la reconversin de la intimidad, por ejemplo. El desencanto marcado en
las sociedades ha obligado a que la excesiva atomizacin se convierta en una forma de proteccin, es
decir, cuando la gente ya no tiene qu proteger, protege su intimidad. Lo que obliga a pensar que ni
siquiera en la intimidad se puede estar seguro. Tambin por ello la gente termina por asegurar todo, sus
autos, su vivienda, su educacin, su cuerpo, sus negocios y hasta su vida. La prdida de esperanza en
el futuro permite que la reduccin de incertidumbre se ate a promesas. Donde reina la incertidumbre
reinan las promesas, lo cual es un claro reflejo de que a nadie le gusta el mundo en que vive o slo le
gusta una parte. No saber lo que pasa, pero estar conscientes de que eso es precisamente lo que
pasa, es la incertidumbre.
La prdida de confianza, que es la prdida del nimo, el aliento y el vigor, todo al mismo tiempo,
implica la aniquilacin simblica del s mismo y del otro conjugados, lo complicado del asunto es que
la solidaridad no se puede imponer y por ello se inventan formas inservibles que alienten la confianza.
Los compromisos sirven para eso, para jugar a que se puede confiar en uno mismo y en el otro. Son
una manera de encarar la incertidumbre y ganarle terreno con la certeza simulada, puesta en contratos
con reglas, apartados y artculos por todos lados. Los contratos, que son siempre colectivos aunque
sean de dos, sirven de intermediarios a quienes pretenden materializar las promesas entre ellos, pero
hacen evidente que se les necesita donde la incertidumbre merodea, donde vuela como ave de rapia
en espera de comer carroa, es decir, sociedad en estado de descomposicin. La incertidumbre
generalizada, que se divierte como nio en los columpios de lo poltico, lo econmico y lo social, ms
que ser un problema es un desafo, pero tambin una herida profunda que sangra y nadie sabe qu
hacer al respecto.
Sobre el silencio
El silencio es lo que est entre nota y nota, entre palabra y palabra, pero tambin entre las personas.
Es lo que las aleja de la realidad porque permite la sumisin y el conformismo, es decir, la expansin
de los mercados en el mbito de las relaciones sociales. Lo silencioso es lo que no hace ruido y es el
estado perfecto para las dictaduras porque no permite la protesta, la crtica ni la inconformidad. Donde
hay silencio no hay conversacin, es decir, forma alguna de reconstruir la realidad aunque sea para
reinventarla lingsticamente. Pero el silencio se ha convertido en un valor porque se cree que va de la
mano con la quietud y la calma que son como las primas hermanas de la paz. Por algo el silencio debe
ser roto cuando se ha convertido en una forma de relacin permanente. La gente rompe el silencio para
hablar de sus problemas tal como lo hacen los polticos de bandos opuestos. Porque el silencio mata,
no permite conocer lo que el otro piensa o siente y eso es una amenaza. El silencio est asociado a la
muerte. Cuando alguien muere se le conmemora con un minuto de silencio, se trate de una democracia
o una persona. Da igual.
Las sociedades se han llenado de espacios silenciosos como los museos y las bibliotecas, porque el
arte y el conocimiento son escandalosos, permiten la crtica, la protesta y la inconformidad con el
mundo en que se vive. En las sociedades contemporneas el silencio es una forma de comunicacin y
una manera cmoda de salir de situacin, de escena. Un modo de legitimar la violencia generalizada,
como hacer que eso que pasa no pasa. Y tambin la prdida de solidaridad hace evidente la expansin
del silencio en nuestra sociedad, porque gran parte de las actividades, como escribir un ensayo, ir al
trabajo, robar, engaar o seducirse, se hacen en silencio. El silencio permite el ocultamiento as como
vivir las bajezas del mundo con disimulo. Es la materia prima de la que estn hechas los secretos y
sus sociedades. Y en un mundo lleno de bajezas, de formas silenciosas de comunicacin resulta difcil
entender que la libertad individual sea un compromiso con los dems. La libertad est en el lenguaje y
la conversacin y no en el conformismo y la sumisin. Las sociedades silenciosas necesitan del ruido
para modificarse. Sin embargo no basta con saberlo. Despus de todo el silencio es un lecho en donde
uno muere despus de tanto hablar.
(*) Profesor e Investigador de tiempo completo de la Universidad Autnoma Metropolitana -Iztapalapa,
Mxico, D.F. y colaborador del diario La Jornada. Depto. de Sociologa. Psicologa Social.
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