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UNIVERSIDAD ARGENTINA JOHN F. KENNEDY

ESCUELA DE PSICOLOGA

Directora: Dra Alicia Risueo

Trabajo Final Integrador

ANOREXIA: Un llamado de Amor.

Autora: Karina A. Fragale

Tutora: Lic. Marcela Bianchi

Diciembre de 2010

NDICE.

Introduccin

Captulo 1. Antecedentes de la anorexia nerviosa

1.1

Etimologa del trmino anorexia

1.2

Santas y Anorxicas

1.2.1

Ayuno Religioso

12

1.3

Las posedas de Morzine: el pueblo que no quera comer

15

1.4

La anorexia a la luz de la ciencia

18

Captulo 2. Aspectos clnicos de la anorexia nerviosa

2.1

Definicin de la anorexia nerviosa

25

2.2

Formas de inicio, evolucin y deteccin de la enfermedad

26

2.3

Signos clnicos

29

2.3.3

Causas de mortalidad y criterios de internacin

31

2.3.2

Sintomatologa psquica

32

2.4

Diagnstico

34

2.4.1

Clasificacin

35

2.42

Diagnstico diferencial

36

2.4.3

Diagnstico psicodinmico

37

2.5

Poblacin de riesgo

39

2.5.1

Factores predisponentes, desencadenantes y de mantenimiento

40

Captulo 3. Una demanda de amor

3.1

La pulsin oral: qu significa comer para el ser humano

42

3.2

Concepto de objeto en psicoanlisis

44

3.2.1

El objeto oral: como objeto de deseo

45

3.2.2

El objeto oral: como objeto de la pulsin

49

3.3

Estrago materno

53

3.4

Demanda y deseo

56

3.4.1

El malentendido madre-beb como causa de la anorexia

58

Captulo 4. Imagen corporal e imagen del cuerpo en la anorexia

4.1

Organismo y cuerpo pulsional

62

4.2

Imagen corporal

64

4.2.1

Imagen corporal en la anorexia

68

4.3

La imagen del cuerpo en la clnica de la mujer

71

Captulo 5. Anorexia: un tratamiento particular de lo femenino en un mundo

capitalista
5.1

El cuerpo como nombre

74

5.1.1

Mujer privada

78

5.2

Anorexia y discurso capitalista

80

Conclusin

85

Referencias

97

INTRODUCCIN.

El amor demanda amor. No cesa de demandarlo.

Lo demanda aun. Aun es el nombre propio de la
falta de donde en el Otro parte la demanda de amor.

Lacan, 1972 (p.12).

En el presente trabajo final integrador abordaremos la anorexia nerviosa,

enfermedad que se caracteriza por ser un grave trastorno de la conducta alimentaria,
en que la persona presenta un peso inferior al esperable debido a las graves
anormalidades en el comportamiento de la ingesta. Se manifiesta mediante el rechazo
del alimento y una fuerte referencia a la imagen corporal, en la que el cuerpo se
presenta como testigo real de una compleja problemtica subjetiva (Martn, 2000;
Tubert, 2007).
En la actualidad, la anorexia nerviosa ha generado gran preocupacin dentro
del mbito de la salud pblica, no slo por ser una de las patologas de mayor ndice
de mortandad dentro de las enfermedades psiquitricas, sino tambin por el aumento
vertiginoso de casos registrados en los ltimos veinte aos, especialmente en los
pases de consumo del mundo occidental. Los estudios epidemiolgicos sealan que
el 90% de ellos afecta a las mujeres: adolescentes y adultas; aunque tambin ha
aumentado su incidencia en los varones, y se ha observado un corrimiento del inicio
hacia edades ms tempranas. Su desencadenamiento suele situarse en torno al
despertar de la vida sexual, la menarquia, la aparicin de los caracteres sexuales

secundarios, a los primeros encuentros con el Otro sexo (Martn, 2000; Sobral, 2008;
Tubert, 2007).
El Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastornos Mentales (DSM IV)
1995, la engloba dentro de la categora trastornos de la conducta alimentaria,
conjuntamente con la bulimia nerviosa y los trastornos alimentarios no
especificados. La define como un trastorno en el que la persona se niega a mantener
un peso mnimo dentro de lo esperable, tiene un temor intenso a engordar o a ganar
peso y una significativa mala interpretacin de su cuerpo y de su forma. La clasifica
en anorexia nerviosa de tipo restrictivo o purgativo; y considera a estos trastornos
como una entidad nosolgica per se (APA, 1995; Martn, 2000).
En el marco de este trabajo, la hiptesis de la cual partimos sostiene que el
desencadenamiento del sntoma anorxico se vincula con fallas ocurridas en el
perodo infantil, producto de un fracaso en la operatividad de la demanda de amor y
de reconocimiento del Otro significativo (Cosenza, 2009). Es a partir de aqu que
plantearemos la anorexia como una patologa de la demanda, como una enfermedad
del amor.
El objetivo de nuestra exposicin ser tratar de comprender y ubicar de qu
rechazo se trata en la anorexia, dado que se verifica que el rechazo no es slo a la
comida sino que incluye al lazo social y al cuerpo como campo de deseo (Cosenza,
2009).
Consideramos que para dar respuesta sobre la anorexia nerviosa, debemos
abordar esta compleja problemtica con una mirada que contemple lo bio-psicosocial como aspectos constitutivos del ser humano, es decir; abarcar todas las
dimensiones que constituyen al sujeto anorxico.

En un principio nos ocuparemos de analizar la etimologa del trmino

anorexia, para luego ubicar este sntoma en relacin a la historia. Partiremos del
perodo medieval, momento en que en grupo de mujeres msticas mediante la
prctica cristiana del ayuno decidieron sacrificar su vida por amor a Dios. A partir de
all intentaremos articular y analizar las similitudes y diferencias que se presentan
con el sntoma anorxico en el actual momento histrico.
Haremos referencia a las diferentes descripciones mdicas de la enfermedad,
lo que no slo nos permitir ubicar la anorexia como una entidad clnica
diferenciada; sino que adems podremos observar cmo a lo largo de la historia se le
han atribuido diferentes causas, es decir, su etiologa multicausal, que dio lugar a
diversos abordajes explicativos y teraputicos.
A continuacin definiremos la anorexia nerviosa para luego centrarnos en los
aspectos clnicos de la enfermedad. Es a partir de estos signos y evidencias clnicas
que podremos comenzar a observar, cmo el discurso anorxico se centra en el
control del hambre, de la comida, de las caloras, del peso, del Otro; de modo tal que
el rechazo del alimento y la dieta restrictiva, generan graves alteraciones orgnicas,
que en muchas ocasiones ponen en peligro la vida del paciente.
Dado que en la anorexia el rechazo del alimento adquiere un lugar central,
analizaremos la relacin del sujeto con el objeto alimentario, haciendo especial
hincapi en la importancia que el alimento adquiere en la constitucin subjetiva
Tomando las conceptualizaciones de Roland Chemama y Diana Rabinovich,
definiremos el concepto de objeto en la teora psicoanaltica, para a partir de all
introducir el concepto de objeto oral como objeto de deseo y como objeto de la
pulsin. Estos conceptos nos permitirn analizar la relacin madre-nio en tiempos

tempranos de la constitucin psquica, estableciendo las diferencias entre necesidad,

demanda y deseo, trpode conceptual que nos permitir responder el enigma de lo
que quiere el sujeto anorxico. Desde all podremos comprender no slo la posicin
del sujeto anorxico en relacin al deseo y la pulsin, sino tambin su actitud de
rechazo hacia el objeto alimentario; o bien, como seala Lacan, precisar la nada que
la anorxica come.
Prosiguiendo, desarrollaremos cmo se constituye la imagen corporal, para
luego centrarnos en por qu para el sujeto anorxico verse o sentirse gordo, an
teniendo un cuerpo extremadamente delgado, resulta intolerable.
Al hablar de la imagen corporal nos detendremos a analizar la relacin de la
mujer con la imagen de su cuerpo. All expondremos el concepto de mascarada
flica, que se refiere al modo en que una mujer se vuelve deseable para un hombre,
pero precisamente partiremos de considerar que en la anorexia la mascarada falla, en
tanto da a ver la nada del cuerpo.
En este punto buscaremos reflexionar si podemos pensar la anorexia como un
intento de sostener el cuerpo en la inhibicin o nominacin imaginaria, en tanto
desaparecen todos los atributos del cuerpo ligados a la feminidad.
Terminaremos nuestro recorrido analizando la incidencia del discurso
capitalista, de los ideales estticos en la constitucin subjetiva.
Y finalmente presentaremos las conclusiones que pudimos extraer de este
desarrollo investigativo.

CAPTULO 1
ANTECEDENTES DE LA ANOREXIA NERVIOSA

Somos los nicos seres de la

tierra, que podemos cambiar
nuestra biologa, por lo que
pensamos y sentimos.
Deepak Chopra, 1994.
1-1) Etimologa del trmino anorexia.
La palabra anorexia proviene del vocablo griego anorektous y se la ha
conocido desde siempre como sinnimo de falta de apetito. Etimolgicamente est
conformado por el prefijo privativo an que es el grado de negacin y orexis:
apetito, por lo que se lo traduce como sin apetito o prdida de apetito; mientras
que el adjetivo nerviosa expresa su origen psicolgico (Blas Erkizia, 2005; Martn,
2000).
Si nos atenemos a las races del trmino: sin apetito, la anorexia puede
presentarse como sntoma de diferentes enfermedades mdicas: infecciones,
trastornos digestivos, cardiopatas, cncer, entre otras enfermedades. Tambin puede
presentarse como sntoma psictico, generalmente ligado a connotaciones paranoides
y delirantes en relacin a la comida: temor a ser envenenado; o en cuadros con
trastornos depresivos. Es de mencionar que en ninguno de estos casos hay intencin
de disminuir la ingesta, lo que existe es una sensacin de no tener apetito o de no
poder comer (Zukerfeld, R. y Zukerfeld, R.Z., 1996).
Si entendemos el trmino anorexia como prdida de apetito, esta definicin
es incorrecta para hacer referencia a la anorexia nerviosa, en la que hay apetito contra

el que se lucha en funcin de un temor intenso a engordar, lo que est relacionado

con un trastorno de la imagen corporal, siempre se ven gordas aunque as no sea. Hay
una bsqueda constante a alcanzar la delgadez extrema, en la que la prdida de
apetito se instala tardamente con la evolucin del cuadro y junto a la intolerancia
gstrica para la alimentacin (Blas Erkizia, 2005; Zukerfeld, R y Zukerfeld, R.Z.,
1996).

1-2) Santas y Anorxicas.

Los primeros antecedentes de la anorexia nerviosa han sido conocidos desde
los orgenes de la civilizacin occidental, siendo en la religin cristiana, durante la
Edad Media, donde se encuentran numerosas descripciones de mujeres jvenes que
ayunaban hasta el total rechazo del alimento. Estas conductas eran consideradas
como un signo de eleccin divina o como un signo de posesin demonaca, que
podan conducir indistintamente a la canonizacin o a la hoguera. Se hablaba de una
enfermedad misteriosa que transformaba a la persona y se caracterizaba por una
prdida de peso a partir de una dieta de hambre autoimpuesta (Guillemont y
Laxenaire, 1994; Rausch Herscovici y Bay, 2000).
Las redacciones y descripciones medievales cuentan que Santa Catalina de
Siena (Catalina Benincasa), hermana melliza e hija de veinticinco hermanos, muri
con apenas 25 kilos de peso despus de pasar varios aos casi en ayuno total, en su
deseo de entrega a Dios. De nia tuvo su primera visin: Jess vestido de blanco, le
sonrea, rodeado de varios santos aureolados de rayos luminosos. A partir de esta
edad, Catalina comienza a renunciar a la comida, y en la pubertad se niega
obstinadamente a casarse como sus padres le ordenan. Se impone penitencias de todo

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tipo: ayunos, flagelaciones, etc. Desde los 16 aos hasta su muerte, slo come pan e
hierbas crudas, bebe agua y pierde rpidamente la mitad de su peso (Caparrs y
Sanfeliu, 2004).
En la historia de las santas catlicas los casos de ayuno eran comunes. En el s
X, la hija del rey de Portugal Santa Wilgefortis (del Latn virgo fortis, Virgen
fuerte), o Liberata como es conocida en Francia, Espaa y Portugal; se neg a
comer hasta morir para evitar su matrimonio con el rey moro de Sicilia, hombre por
el que senta un profundo desprecio. Esta rebelda, imperdonable en la Edad Media,
hizo fracasar los planes matrimoniales de su padre quien luego la hizo crucificar
(Lpez Herrero, 1999). Se dice que Santa Wilgefortis ayun y le rez a Dios,
rogndole le arrebatara su belleza para as ahuyentar la atencin de los hombres. Al
cabo de un tiempo de adoptar un rgimen de plegarias, ascetismo y dieta de
inanicin, su rostro y su cuerpo comenzaron a cubrirse de vello. Luego esta Santa fue
adoptada en muchos pases de Europa como santa patrona por aquellas mujeres que
deseaban verse liberadas de la atencin masculina (Rausch Herscovici y Bay, 2000).
Tambin est documentado cmo al otro lado del Atlntico, Sor Juana Ins de
la Cruz y Santa Rosa de Lima, Patrona de Per, Amrica y Las Filipinas, sometan su
cuerpo al hambre y a la tortura como vehculo para acercarse a Dios (Gamero
Esparza, 2002). Citamos un pasaje de la vida de Santa Rosa que consideramos de
inters:
Desde nia manifest su inclinacin al retiro y a la penitencia,
ayunando continuamente; se alimentaba con yerbas y races cocidas
y para evitar las alabanzas que continuamente le prodigaban por su

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belleza, se frotaba el cutis con pimienta hasta corroerlo () (Beccar

Varela y Udaondo 1910, citado en Almenara Vargas, p.120)
Tomando como modelo a Catalina de Siena, hizo voto de virginidad, y al
poco tiempo, como una de las mayores bellezas de su persona era su esplndida
cabellera, se la cort de raz (Almenara Vargas, 2006).
Estas santas, entre otras, formaban parte de este grupo de mujeres religiosas,
que aisladas del mundo o recluidas en monasterios por imposicin o voluntad propia,
entretejieron la inslita historia de la anorexia nerviosa, enfermedad que en la
actualidad ha adquirido un carcter epidmico afectando a mujeres jvenes y adultas
ms que a los hombres (Gamero Esparza, 2002).
A partir de la historia de las Santas Anorxicas, podemos comenzar a
observar una vida regida por privaciones y comportamientos autodestructivos, en la
que el rechazo del alimento no slo implicaba la negacin de la vida terrenal, sino
tambin la prdida de cualquier rastro de feminidad.
Ayunos, flagelaciones, una imagen de mujer carente de formas sexuales y
erticas, adems, de una bsqueda a privarse de todo aquello que del ser femenino
pudiera despertar el deseo de un hombre; se presentan de manera constante en estas
vivencias msticas. Si bien, todo ello era realizado en nombre del Ideal Divino de la
poca; no podemos dejar de apreciar, que all, en medio de este entramado de
sufrimiento y padecimiento, estas aspirantes a santas hallaron algn tipo de
satisfaccin, que las impulso a sacrificar su vida por la iglesia; en las que el cuerpo se
presentaba como testigo real de una experiencia que unificaba amor y goce.

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1-2-1) Ayuno Religioso.

En el pensamiento cristiano tom cuerpo la imagen de la mujer como
instrumento del pecado. Eva, perversa y tentadora, y junto a ella, como contrapunto,
la imagen de la Virgen, negando su sexualidad y resaltando su papel de madre. Para
la doctrina cristiana el cuerpo es considerado de naturaleza dbil y pecaminosa,
exigiendo control y regulacin estricta por parte de la mente (Senz, 2003).
La angustia cristiana por la carne y su corrupcin conduce a una lucha franca
del espritu contra el cuerpo. El cuerpo debe ser purificado, y en esta operacin de
expurgacin, el rechazo del alimento aparece como crucial porque el mismo nutre el
cuerpo carnal (Recalcati, 2004).
En el perodo medieval, el ayuno se presentaba como forma de purificacin
y sacrificio a Dios, en donde estar sin comer era considerado un signo de
santidad, y el hecho de resistir a la tentacin era lo valorado. Mientras los monjes
ayunaban para purificarse frente a las tentaciones del mundo, la mujer lo haca para
liberarse de su propio cuerpo, considerado por el pensamiento cristiano como el
verdadero origen del pecado. El ayuno religioso constitua un medio para obtener la
gracia, el perdn, la iluminacin mstica, pero sobre todo la identificacin con Dios
(Brusset, 1994; Senz, 2003).
Vemos cmo en esta poca, la oralidad estaba estrechamente vinculada con lo
religioso y lo sagrado. Por medio de la comida sacrificial (ayuno), el sujeto se
vinculaba con Dios Padre y con el grupo social de pertenencia. La santa anorxica
fue respetada por la sociedad, ya que el ayuno se presentaba como un mtodo que la
mujer utilizaba para limpiar y purificar su alma, permitindole acceder a un estado de
mayor espiritualidad. El ayuno constitua una experiencia individual, pero

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compartida en su dimensin simblica con la comunidad. El carcter milagroso y

santo de sus prcticas era atribuido por el entorno social que, fascinado, contemplaba
el fenmeno junto con la autoridad religiosa, la que en ocasiones le otorgaba el
carcter de santidad (Gamero Esparza, 2002; Isoletta, 2009).
En la actualidad, la anorexia nerviosa no aspira a ninguna santidad, no
obstante, hay en estas pacientes una profunda y frrea voluntad idealizada: prescindir
del cuerpo, ignorar sus necesidades, gozar con su control y sus consecuencias
autodestructivas. El ideal ya no es un dios religioso, pero sin embargo hay una
ofrenda del cuerpo a un dios particular, un dios que tambin proviene del imaginario
colectivo: el ideal de perfeccin y de control, el ideal de la renuncia a la sexuacin
(Isoletta, 2009).
A partir de la historia de estas santas ayunadoras podemos vislumbrar una
posicin particular frente a la pulsin y el deseo; hay en ellas un profundo rechazo no
slo del objeto alimentario, sino del cuerpo como fuente de placer y atraccin
libidinal. Como en las Santas anorxicas, en la anorexia nerviosa actual, el cuerpo se
presenta asexuado, indiferente a la diferenciacin sexual (Gamero Esparza, 2002).
Tomamos el ejemplo de Santa Wilgefortis, quien le pidi al Seor que la
liberara de la mirada masculina, y de Santa Rosa de Lima quien se despoj de toda
belleza que poda despertar el deseo de un hombre, para preguntarnos e intentar
responder a lo largo de este trabajo si podemos pensar la anorexia nerviosa como una
defensa frente a la angustia que experimenta el sujeto al verse confrontada con el
deseo del Otro, al deseo del hombre; y si el rechazo del objeto alimentario se
presenta como una maniobra del sujeto para preservar su propio deseo (Ferrero,
2009)

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Siguiendo a Furst y Graham, 1992; Bell, 1985 (citado en Rodrguez Pelez,

2007), el ayuno mstico no slo expresaba un modo de identificacin con Dios, sino
un medio para expresar la propia subjetividad. Estas mujeres expresaban mediante
sus escritos o mediante lo que dijeron a sus confesores, una vida mstica dedicada a
Cristo, lo que inclua el ayuno y la desnutricin, la auto-mutilacin, las
alucinaciones, la auto-negacin de cualquier deseo o, de lo que es ms, de su propio
yo. Furst (citado en Rodrguez Pelez, 2007) expresa que estas mujeres han utilizado
su cuerpo como instrumento de subversin y transgresin a las rgidas normas
sociales de su poca. Bajo la bsqueda acrrima de la espiritualidad, se encontraban
mujeres que rompieron con las estrictas normas y convicciones sociales. En su
ostracismo y marginacin, pudieron decidir escapar de los preceptos familiares que
le imponan desde pequeas, la imposicin del matrimonio concertado desde el
nacimiento o la infancia.
La vida espiritual de Catalina de Siena constituy un freno a las demandas
maternas y familiares. Ella comparte con las jvenes anorxicas de hoy una voluntad
inflexible, un rechazo a someterse a los dems y una negacin total de su cuerpo y de
su sufrimiento, adems del conflicto con su madre, del que dej numerosas
manifestaciones epistolares sobre su perturbada relacin (Gmez Piero de Nitsche,
2006 Guillemont y Laxenaire, 1994). De este modo, el ayuno no slo se present
como un medio para estar ms cerca de Dios, sino tambin para revelarse a los
mandatos sociales y familiares. Es en la espiritualidad y la religin donde estas
mujeres msticas pudieron

reafirmar su voluntad y autonoma, y es ah donde

Catalina, entre otras ayunadoras, forj un nombre propio y con l una obra personal
(Rodrguez Pelez, 2007).

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A travs de estas experiencias religiosas podemos observar como las santas

anorxicas ponan en riesgo su ser mediante la privacin del tener. En la moral
cristiana el valor del ser se impuso como proporcional a la renuncia al tener. La
pobreza ser invocada como principio tico fundamental para alcanzar una vida
autnticamente religiosa. Esta es la posicin de la santa: ascetismo del tener para ser,
lo que produce una desposesin radical del sujeto ordenando su vida en la privacin.
Slo podan comer hostias benditas, un alimento que no pertenece al registro del
tener. La hostia, como fragmento del cuerpo de cristo, es ausencia del tener, es puro
don del ser (Recalcati, 2004).
A diferencia de la mstica que consagra su ser en el culto a la trascendencia,
la anorxica lo hace en nombre de la imagen y de la esttica. Retomaremos este tema
al hablar del discurso capitalista, el que sostiene la ilusin que mediante la
multiplicacin del tener se puede alcanzar el ser (Recalcati, 2003); para ingresar en
los siglos XIX y XX, momento en que el discurso religioso pierde hegemona frente
al discurso mdico.

1-3) Las posedas de Morzine: el pueblo que no quera comer.

En el siglo XIX, siglo del progreso, cuando las posedas se crean
desaparecidas de la faz de la tierra, las posedas de Morzine interpretarn un libreto
que evoca el mismo teatro diablico que haba presenciado Europa en siglos
anteriores, cuando alrededor de las posedas se apretaban filas de exorcistas, de
inquisidores, y de todo tipo de gente absolutamente convencida de la existencia del
demonio (Gamero Esparza, 2002).

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Fendrik, en su libro Santa Anorexia (1997), expresa que: entre los

siglos XVI y XVIII se cometi un holocausto contra las mujeres, acusadas de brujas,
que en la cultura popular estn representadas como viejas esquelticas (p.27).
Fendrik establece una continuidad en el pas del nuncacomer entre santas y brujas,
manifiesta que: la semejanza entre la autntica religiosa y la poseda por el
demonio era muy difcil de establecer, en primer lugar, porque ambas acreditaban
poderes sobrenaturales y, sobre todo, compartan un lugar comn: vivir casi sin
alimentarse () (p.27).
En esos tiempos, uno o dos siglos antes a la experiencia de Morzine, los
mdicos no se involucraban o, si lo hacan, de ningn modo se autorizaban a afirmar
que podra tratarse de enfermedades y no de estados de posesin diablica.
En Morzine, una regin al sur de Francia, acontece una epidemia de posesin
demonaca, la iglesia se neg a implementar el exorcismo y solicit la intervencin
de los mdicos. stos resolvieron que eran casos tpicos de demoniopata.
Enfermedad que se presentaba con secreciones de fluido nervioso, provocando
convulsiones y pensamientos confusos, los que eran atribuidos a los efectos nefastos
de una religin mal interpretada por ignorantes, o a mentes sugestionables de mujeres
campesinas.

La

medicina

para

estos

sntomas

propuso

el

nombre

de

histerodemonopata epidmica (Gamero Esparza, 2002).

La historia relata que jovencitas de un colegio de monjas y, a veces, mujeres
y hombres de la aldea, comenzaron a sufrir ataques en los que blasfemaban,
insultaban a Dios y se arrastraban por el piso, queriendo demostrar que estaban
posedos por el demonio. No se alimentaban y vomitaban cuando se los obligaba a
comer. Las jvenes, exigan ser exorcizadas por el sacerdote, ste se negaba y

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solicitaba la intervencin de los mdicos. La epidemia tard mucho tiempo en ser

dominada, alrededor de veinte aos, dado que los rebrotes eran constantes; y alcanz
tales proporciones que casi la mitad de la poblacin femenina fue afectada.
Finalmente termin por desaparecer, los mdicos triunfaron y las enfermas se
sometieron a la ciencia, pasando a ser simples histricas. Las que continuaron
resistindose fueron denominadas erotmanas y su destino fue el hospital
psiquitrico (Gmez Piero de Nitsche, 2006).
En Morzine, fueron muchos los mdicos que intentaron probar hasta qu
punto las ideas de posesin eran consecuencia del fanatismo y de la ignorancia.
Surgieron diferentes posturas, en las que algunos emprendieron una batalla contra la
religin y las supersticiones. Otros intentaron demostrar la tesis de la histeria
constitucional. Tambin estaban los que adoptaron una visin ms sociolgica,
sealando, que debido a la fuerte migracin masculina que haba padecido la aldea,
las mujeres deban arreglrselas solas para realizar las tareas pesadas, y que ya no
tenan las mismas perspectivas que sus madres y abuelas. El objetivo, era buscar las
causas de la enfermedad, y demostrar que todo tiene una explicacin racional: el
clima, tipo de alimentacin, virus o bacterias, etc., (Gamero Esparza, 2002).
Diez aos ms tarde, Charcot, nombrado titular de la ctedra de Clnica de las
Enfermedades Nerviosas en la Salptrire, en 1982, comenzar a transmitir sus
investigaciones sobre la histeria. Un discpulo de Charcot, Bouchet, har su tesis de
psiquiatra en 1899, y se referir a los sucesos de Morzine, clasificndolos dentro de
un cuadro nosolgico que, para ese entonces, ya haba sido reconocido y definido por
Charcot como gran histeria (Gamero Esparza, 2002).

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En este trabajo, hemos decidido incluir la experiencia de Morzine, por dos

razones. Por un lado, porque aunque constituye un ejemplo paradigmtico y diferente
del de las santas anorxicas, nos permite ver que el sntoma del que venimos
hablando no es propio de nuestro tiempo, y que el rechazo del alimento ha adquirido
diferentes connotaciones dependiendo del discurso social y de los instrumentos de
conocimiento de cada poca. Cada momento histrico da cuenta de sus sntomas en
funcin de sus ideales, as durante la edad media fueron llamadas santas, hoy
podramos pensar, que Catalina, ante los estragos a los que someta a su cuerpo, bajo
el discurso mdico podra ser diagnosticada de enferma mental; durante la edad
moderna fueron llamadas posedas o histricas; mientras que en la actualidad, bajo
la importancia que se le asigna al imperativo esttico, la anorexia ha adquirido el
rango de sntoma contemporneo, y como tal, da cuenta del discurso imperante al
que a su vez le plantea ciertas objeciones. Por otro lado, porque una vez ms nos
permite ver y a su vez preguntarnos, por qu casi siempre son las mujeres las que
manifiestan sus sntomas mediante el rechazo del alimento, an a riesgo de poner en
peligro su propia vida. Por el momento, dejaremos este interrogante en suspenso;
para a continuacin hacer una breve resea de las primeras descripciones mdicas de
la enfermedad.

1-4) La anorexia a la luz de la ciencia.

Fue en el ao 1694, cuando apareci la primera descripcin clnica de la
anorexia nerviosa. La misma se le atribuy al mdico ingls Richard Morton. En ese
entonces, fue denominada consuncin nerviosa, consumicin fsica derivada de
trastornos nerviosos (Raich, 1994).

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Cuadros similares al presentado por Morton, lo describieron el mdico ingls

Whyte en 1767, y el mdico francs Nadeau en 1789. Sin embargo la anorexia
nerviosa cobr entidad clnica merced a los esfuerzos clasificatorios del s XIX
(Caparrs y Sanfeliu, 2004).
Con el mdico francs Ernest Charles Lasgue, en el ao 1873, la anorexia
dej de ser definitivamente asunto divino y demonaco para entrar a la ciencia
mdica desde el mbito de la psique (Martn, 2000). Lasgue, en un artculo
publicado durante ese ao, con el ttulo L anorexia hystrique; reconoci que la
histeria es la causante de dicho trastorno, denominando a la enfermedad anorexia
histrica. Para l esta patologa es una enfermedad mental: un cuadro clnico preciso,
con una evolucin bastante tpica y un tratamiento propio. La defini como
perversin inslita del apetito (Goldman, 2005). Describi el cuadro haciendo
referencia a la progresiva restriccin alimentaria, a fenmenos concomitantes tales
como hiperactividad motriz, amenorrea y constipacin. Al aludir a la familia, presta
atencin a los dos mtodos que los padres agotan siempre: rogar y amenazar. Con
perspicacia seala: el exceso de insistencia llama a un exceso de resistencia
(Losinno, 2001).
Por esta misma poca, 1873, el mdico psiquiatra ingls Sir William Gull,
describe cuadros de anorexia en una conferencia celebrada en Oxford, y acua el
nombre de anorexia nerviosa, trmino que prevalece hasta nuestros das (Raich,
1994).
En esta presentacin, Gull destaca la presencia de un estado mental mrbido
caracterizado por: el adelgazamiento extremo, su aparicin en la adolescencia, los

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efectos del agotamiento calrico sobre los signos vitales, y su incidencia en el sexo
femenino (Guillemont y Laxenaire, 1994; Rausch Herscovici y Bay, 2000).
Es de mencionar que ya en esta poca se insista en la importancia de la
actitud del entorno, especialmente de los mdicos en el tratamiento y de la influencia
negativa de la familia como controladores durante el proceso teraputico. En este
sentido, cabe destacar a Jean Martn Charcot (1885), como el precursor del
aislamiento familiar con finalidad teraputica (Guillemont y Laxenaire, 1994;
Losinno, 2001).
El psicoanlisis tambin hace sus aportes, y en la obra de Freud podemos
encontrar diversas referencias a la anorexia, entre ellas:
- La carta 14 a Fliess del 6-10-1893, en la que Freud se interesa por el valor
etiolgico del coitus interruptus, y describe el caso de un hombre de 34 aos, que
desde hace tres aos presenta anorexia, y durante el ltimo dispepsia, con prdida de
veinte kilos.
- En el caso Emmy von N, publicado en los Estudios sobre la histeria
(1893-95), Freud describe dos formas de abulia: la que es consecuencia de una fobia
y la derivada de asociaciones no desenlazadas y saturadas de afecto. Freud Seala:
La anorexia de nuestra enferma nos ofrece el mejor ejemplo
de una tal abulia. Si come tan poco, es porque no halla gusto ninguno
en la comida, y este ltimo depende () de que el acto de comer se
halla enlazado en ella, desde hace mucho tiempo atrs, con recuerdos
repugnantes, cuyo montante de afecto no ha experimentado
disminucin alguna () (p108).

21

- En Sobre el mecanismo psquico de los fenmenos histricos (1893),

incluye los vmitos persistentes y la anorexia, llevada hasta la repulsa del alimento,
dentro de una larga enumeracin de sntomas propios de la histeria traumtica.
- En el Manuscrito G (1895), al escribir sobre la melancola plantea una
frmula un tanto distinta, en la que describe a la anorexia como una psiconeurosis de
defensa o neurosis de alimentacin con melancola. Freud dice:
El afecto correspondiente a la melancola es el del duelo, o
sea, la aoranza de algo perdido. Por tanto, acaso se trate en la
melancola de una prdida, producida dentro de la vida pulsional.
La neurosis alimentaria paralela a la melancola es la
anorexia. La famosa anorexia nervosa de las nias jvenes me parece
(luego de una observacin detenida) una melancola en presencia de
una sexualidad no desarrollada. La enferma indicaba no haber
comido porque no tena apetito, nada ms que eso. Prdida de
apetito: en lo sexual, prdida de libido (p 240).
Siguiendo lo planteado por Freud podemos observar como la anorexia puede
presentarse como un sntoma de la neurastenia; en la histeria como derivado del
trauma y como repulsa sexual, en que la repulsa y la repugnancia tienen un origen
claramente histrico, pero cuando Freud esboza la categora de neurosis
alimentaria, la anorexia queda asociada a la melancola, a la sexualidad
rudimentaria y a la prdida de libido, y no a la clsica dialctica deseo-rechazo
(Martn, 2000; Zukerfeld, R. y Zukerfeld, R.Z., 1996).
Resulta interesante observar como desde el inicio de la obra freudiana la
anorexia puede quedar localizada dentro del grupo de las neurosis actuales o de las

22

psiconeurosis. A partir de ello podemos comenzar a vislumbrar las diferencias en el

abordaje teraputico. La etiologa de las neurosis actuales se asienta sobre una
inadecuada satisfaccin sexual, y el sntoma no parece responder a la clsica
interpretacin analtica como lo hacen los sntomas conversivos, fbicos u obsesivos.
En este sentido, la anorexia se presenta muy prxima a las neurosis actuales, en la
medida en que no se presenta aliada al discurso del inconsciente ni al dispositivo
analtico, sino ms bien refractarias a esto (Eidelberg, Schejtman, Dafunchio,
Ventoso, 2003).
En el ao 1914 la nosologa de la anorexia se enriqueci con una nueva
aportacin: Simmonds, patlogo alemn consider a la anorexia nerviosa como
caquexia hipoficiaria enflaquecimiento extremo causado por fallas en la hipfisis.
Describi a una paciente, a quien despus de hacerle una autopsia, le encontr una
destruccin pituitaria. Seal que era una enfermedad que afectaba a las mujeres con
una prdida de peso significativa despus del parto (Guillemont y Laxenaire, 1994).
Fue en el ao 1938, con el doctor Otto Sheehan, que se estableci claramente
el diagnstico diferencial entre anorexia y caquexia hipoficiaria, lo cual no impidi
que hasta los aos 50 la anorexia sea considerada de etiopatogenia endocrina, dando
lugar

importantes

trabajos

en

torno

exploraciones

biolgicas

anatomopatolgicas (Guillemont y Laxenaire, 1994).

A partir de 1940 resurgieron las teoras de causalidad psicolgica, muy
influenciadas por los conceptos psicoanalticos que tieron el pensamiento
psiquitrico durante varias dcadas. Desde esta ptica la anorexia simbolizaba el
repudio de la sexualidad y la presencia de fantasas de embarazo oral (Rausch
Herscovici y Bay, 2000). Cabe mencionar, entre otros, los trabajos de Kart Abraham

23

(1916) sobre el papel del sadismo oral en la inhibicin del apetito; de Otto Fenichel
(1941), que estudia el significado dinmico de la anorexia nerviosa en los conflictos
propios de cada estructura psicopatolgica. Ambos inscribieron la anorexia dentro de
las formas de perversin debido a la fijacin de la libido a estadios pregenitales del
desarrollo sexual (Caparrs y Sanfeliu, 2004).
Es en 1940 que este trastorno se consider un sndrome, y en 1980 la
Sociedad Americana de Psiquiatra incluy a la bulimia en el manual de psiquiatra
como una enfermedad diferente de la anorexia (Losinno, 2001).
En los ltimos cuarenta aos la anorexia nerviosa adquiri entidad propia y
diferenciada, con ramificaciones tanto biolgicas como psicolgicas. Los trabajos de
Hilde Bruch en 1973 constituyeron un gran aporte, e hicieron hincapi en la
distorsin de la imagen corporal, en el defecto de interpretacin de los estmulos
corporales, tales como los signos de necesidad nutricional (Guillemont y Laxenaire,
1994).
Russell (1970-1977), intenta mostrar la relacin entre las teoras biologisistas
del origen de la enfermedad con las psicolgicas y sociolgicas (Raich, 1994).
Garfinkel y Garner (1982) a partir de sus estudios, han contribuido al
establecimiento del modelo vigente de la anorexia como una enfermedad
diferenciada, de patognesis compleja, con manifestaciones clnicas que son el
resultado de mltiples factores predisponentes y desencadenantes (Rausch
Herscovici y Bay, 2000).
Fue a partir de los aos 60, que los escritos sobre el tema no dejaron de
multiplicarse. El hecho de considerar a la anorexia nerviosa como un sndrome de
caractersticas bio-psico-sociales, ha dado lugar a una gran diversidad de abordajes

24

explicativos y teraputicos del trastorno: psicoanlisis, cognitivo conductual,

biolgicos y sistmicos (Guillemont y Laxenaire, 1994).
De lo desarrollado en este captulo creemos importante sealar, que si bien a
lo largo de la historia se han registrado diferentes momentos en que el ser humano ha
tomado la decisin de dejar de alimentarse. Las santas anorxicas para alcanzar la
pureza del espritu, hoy para alcanzar una imagen esttica que se impone desde lo
social. Si bien podemos apreciar que los motivos son diferentes, no obstante,
comparten el rechazo del alimento: ayuno religioso-dietas, un cuerpo asexual, un
goce por el cuerpo y la privacin que no hace mas que revelar una constitucin
subjetiva particular, en la que se pone en juego un tipo de placer ligado a la
satisfaccin pulsional. As como hoy podramos decir, que ms all de la influencia
del discurso social, no todas las mujeres desarrollan una anorexia nerviosa, tambin
podramos pensar que en la edad media no todas las mujeres resolvieron su amor por
dios mediante la restriccin alimentaria.

25

CAPTULO 2
ASPECTOS CLNICOS DE LA ANOREXIA NERVIOSA

Nuestro cuerpo desnuda nuestra alma

la anuncia y la va gritando por el mundo.
Nuestra carne es un medio transparente donde
da sus refacciones, la intimidad que la habita.
Ortega y Gasset, 1941.
2-1) Definicin de la anorexia nerviosa.
Joseph Toro en su libro El cuerpo como delito (1999), define la anorexia
nerviosa como un trastorno del comportamiento alimentario caracterizado por una
prdida significativa de peso corporal, habitualmente fruto de la decisin voluntaria
de adelgazar (p7).
Garca Rodrguez en Las adoradoras de la delgadez (1993), la
conceptualiza como la fobia a la obesidad, con un deseo irracional de estar
delgada y unas alteraciones en el control de la ingesta, acompaada de una grave
perturbacin secundaria de la mente con importantes alteraciones de la esfera
familiar y social (p10).
Way en Anorexia nerviosa (1996), seala que es una adiccin como
cualquier otra, en la cual ser delgada es la obsesin y perder peso el modo de
satisfacerla; de modo que la base de la anorexia nerviosa radica en un nivel
insuficiente de autoestima () (p 36-37).
Raich, 1994; Rausch Herscovici y Bay, 2000 la definen como un grave
trastorno de la conducta alimentaria, en que la persona presenta un peso inferior al
esperable, debido a las graves anormalidades en el comportamiento de la ingesta,

26

poniendo en riesgo la vida de quien la padece. Se caracteriza por la prdida de peso

autoinducida por medio de la restriccin alimentaria, el uso de laxantes y diurticos,
provocacin del vmito o exceso de ejercitacin fsica.

2-2) Formas de inicio, evolucin y deteccin de la enfermedad.

El inicio de la anorexia nerviosa suele consistir en la aparicin y repeticin
obsesiva de una serie de ideas relacionadas con el cuerpo y su valoracin esttica. El
rasgo ms caracterstico del paciente es el temor obsesivo a engordar, el que puede
expresarse inicialmente como una preocupacin especfica por una parte del cuerpo,
como ser: abdomen, muslos, caderas, piernas o la redondez del rostro (Raich, 1994;
Rausch Herscovici y Bay, 2000).
El deseo de adelgazar y el temor obsesivo a engordar son dos ideas que se
alimentan mutuamente, convirtindose en la gua de actitud y comportamiento del
paciente. De este modo, la restriccin alimentaria para alcanzar su objetivo hacia la
delgadez, puede ser justificada inicialmente haciendo referencia a cierto grado de
gordura o a ciertos trastornos digestivos o gastralgia. Pero en realidad, como
mencionamos en el captulo anterior, en la anorexia nerviosa la disminucin de la
comida no es ms que una lucha feroz contra el hambre, la que esta relacionada con
un trastorno de la imagen corporal (Blas Erkizia, 2005; Zukerfeld, R y Zukerfeld,
R.Z., 1996).
La presentacin del cuadro suele ser insidiosa, generalmente el paciente se
propone comenzar con un plan de adelgazamiento con dieta, la que muchas veces se
acompaa de un aumento de actividad fsica, as comienza con la prdida de peso,
situacin que complace al paciente y le genera bienestar ya que est alcanzando su

27

objetivo hacia la delgadez; pasando inadvertido para la familia la seal de que algo
grave se ha iniciado. Tanto la hiperactividad, que suele ser un recurso que utilizan los
paciente para intentar demostrar que no slo no estn debilitados, sino que gozan de
ms energas que nunca; como los diversos recursos de engao que utilizan para que
su familia no controle qu comen y cunto comen, hace que sean llevados a consulta
tardamente. Muy difcilmente estos pacientes consultan por si solos, dado que
carecen de conciencia de enfermedad. Lo ms habitual es que nieguen sus sntomas y
el riesgo que estn asumiendo, ya que no son concientes de su adelgazamiento
mostrando as un profundo trastorno en la percepcin de la imagen corporal, siempre
se ven gordos incluso cuando estn muy delgados (Rausch Herscovici y Bay, 2000).
La alarma comienza cuando la negativa a comer y la prdida de peso es muy
significativa; situacin que generalmente coincide con la instauracin de la verdadera
anorexia, prdida de apetito, que se presenta cuando se ha alcanzado un estado de
desnutricin severa y ayuno prolongado (Blas Erkizia, 2005; Rausch Herscovici y
Bay, 2000).
Muchos pacientes reconocen tener hambre, pero sienten miedo a perder el
control sobre la ingesta si prueban un bocado ms de lo que se haban propuesto.
Para paliar el hambre a veces toman cantidades exageradas de agua, otras veces en
cambio, se sienten muy satisfechos de poder controlar con su autodisciplina no slo
la ingesta de alimentos sino tambin de lquidos; esto hace que muchas veces lleguen
a la consulta deshidratados (Rausch Herscovici y Bay, 2000).
La baja ingesta y desnutricin hace a que sean pacientes con constipacin
crnica, lo que da lugar a que la saciedad tambin sea percibida de forma
distorsionada por la sensacin de plenitud. Esto los lleva a hacer uso de purgantes,

28

los que en muchas ocasiones son usados con el objetivo de quitarse la culpa por
haber comido (Rausch Herscovici y Bay, 2000).
El comienzo de la anorexia nerviosa por lo general se asocia a un
acontecimiento estresante o traumtico, y su curso y desenlace son muy variables y
dependen del caso particular. Algunas personas se recuperan totalmente despus de
un nico episodio, otras presentan un patrn fluctuante de ganancia de peso seguido
de una recada y otras sufren un deterioro crnico a lo largo de los aos (Caparrs y
Sanfeliu, 2004; Parral y Otros, 1996; Raich, 1994).
La remisin o no del cuadro, depende entre otros factores de las
caractersticas de personalidad del paciente, de la deteccin precoz, de la oportunidad
de tratamiento y del contexto socio-familiar que rodea al paciente (Parral et al, 1996).
La edad temprana de inicio de la enfermedad y el seguimiento del paciente son
factores favorables en cuanto al pronstico, mientras que la presencia de vmitos, el
uso de laxantes, la personalidad obsesiva-compulsiva y la cronicidad de la
enfermedad se consideran factores desfavorables para el pronstico (Staudt, Rojo
Arbelo y Ojeda, 2006).
Para la deteccin de la anorexia nerviosa es necesario hacer una evaluacin
clnica, la que puede ser llevada a cabo por profesionales de diferentes disciplinas:
mdico, psiclogo, nutricionista; en la que se ponga de manifiesto: el deseo de perder
peso, la induccin de la prdida de peso por la prctica de dietas hipocalricas, el
temor a recuperar el peso, la existencia de vmitos autoinducidos, el uso de laxantes,
la prctica de ejercicios continuos y extenuantes, etc. Estos son algunos de los
sntomas que conjuntamente con el examen fsico, que a continuacin detallaremos,

29

nos permitirn orientar con cierta precisin en el diagnstico (Fernandez y Turn,

1998).

2-2-1) Signos Clnicos.

En el examen fsico de estos pacientes en ocasiones se podr constatar la
presencia de algunos de los siguientes signos: piel seca, spera y fra, que a veces
puede llegar a agrietarse. Lanugo o aparicin de vello fino y oscuro, preferentemente
en mejillas, espalda, antebrazo y muslos. Petequias en la piel (hemorragias
puntiformes). Color amarillento en la palma de las manos y la planta de los pies.
Manos y pies fros. Uas quebradizas y cada de cabello. Hipertrofia parotidea. Los
dientes pueden presentar alteraciones en el esmalte y caries, especialmente cuando se
autoinducen el vmito. Un signo develador de esta costumbre son las lesiones en los
nudillos de la mano, signo de Rusell (Raich, 1994; Rausch Herscovici y Bay, 2000).
Otros aspectos clnicos que pueden observarse en la evaluacin fsica del
paciente son: el aspecto plido del rostro; cuerpo huesudo con coyunturas
estridentes, las mejillas y los ojos se presentan hundidos en sus cavidades, y junto
con la nariz arrugada confieren al rostro un aspecto de cadver viviente (Blas
Erkizia, 2005).
En las mujeres desaparecen las formas femeninas del cuerpo: los pechos, las
caderas y los muslos se esfuman, y bajo la amplia vestimenta, las extremidades
adquieren un aspecto de palillos de tambor (Blas Erkizia, 2005). Por lo general estas
pacientes utilizan mucha ropa, amplia y superpuesta, la que cumple una doble
funcin: disimular la delgadez y paliar la sensacin de constante fro (Rausch
Herscovici y Bay, 2000).

30

Dado que en estos pacientes todo el cuerpo se encuentra comprometido, como

consecuencia de la restriccin alimentaria, adems de los signos anteriormente
mencionados, se han descripto otras alteraciones, entre ellas: cardiovasculares
(bradicardia, hipotensin y, en ocasiones, adelgazamiento de la pared del ventrculo
izquierdo); gastrointestinales (hinchazn y flatulencia, dolor abdominal y
estreimiento). En algunos casos, por la falta de grasa intra-abdominal, pueden
presentar un sndrome obstructivo al pasaje del alimento (comps aortomesentrico).
Con frecuencia, cuando se abusa de laxantes, aparecen cuadros de acidosis
metablica o diarrea, la que produce un desequilibrio electroltico. A veces, se
pueden presentar cuadros de intoxicacin hdrica, como consecuencia de ingerir
cantidades exageradas de agua, ya sea para frenar el apetito o previo a un control de
peso. En el aparato msculo

esqueltico, suele haber atrofia de los msculos

estriados; y en los casos en que la enfermedad se prologa puede haber osteoporosis,

osteopenia, aumentando la posibilidad de fracturas patolgicas. Tambin se han
descripto alteraciones renales (elevacin de la creatina plasmtica, azotemia);
hematolgicas (anemia frecuente, pero no muy importante) y cambios a nivel
hipotalmico y endocrino (amenorrea, la que puede provocar esterilidad definitiva, si
su evolucin se prolonga a ms de cinco aos), as como cambios en la actividad y
secrecin de diferentes hormonas y neurotransmisores (Parral et al., 1996; Raich,
1994).
La evaluacin biomdica de la anorexia nerviosa es imprescindible,
especialmente en aquellos casos en que el peso es tan bajo, que se aconseja la
hospitalizacin del paciente ante la posibilidad de muerte (Raich, 1994).

31

2-2-2) Causas de mortalidad y criterios de internacin.

Las causas de mortalidad en la anorexia nerviosa son mltiples y su
frecuencia aumenta despus de los cinco aos del inicio de la enfermedad. La muerte
del paciente puede producirse por desequilibrio hidroelectroltico, inanicin, suicidio
y excepcionalmente por infecciones secundarias. Otra de las causas puede
presentarse durante el perodo de realimentacin del paciente por colapso de
dilatacin aguda del estmago, o por arrtmias cardacas ya sea durante el perodo de
inanicin o realimentacin (Parral et al, 1996).
En casos de hospitalizacin, los criterios que se tienen en cuenta para
internacin del paciente son:
- Pacientes con un peso inferior al 25% del mnimo normal acorde para su
edad y altura
- Signos de deshidratacin moderada o severa, y/o desequilibrio electroltico.
- Oliguria (escasa emisin de orina), e incluso anuria (falta completa de
emisin de orina). Episodios recurrentes de lipotimia (desmayos)
- Signos de insuficiencia cardiaca: bradicardia, arritmias.
- Hipotensin arterial: con una T.A. sistlica menor de 70 mm Hg.
- Hematemesis (vmito de sangre), lo que puede indicar desgarro esofgico
por vmitos autoprovocados.
- Deposiciones melnicas (heces negras, por presencia de sangre digerida; lo
que puede indicar la presencia de una lcera gstrica o duodenal sangrante).
- Signos y sntomas de anemia severa.
- Infecciones intercurrentes: neumonas, sepsis (infeccin generalizada).
- Signos de colapso gastrointestinal por dilatacin aguda del estmago.

32

- Intentos de suicidio (Parral et al, 1996; Staudt et al, 2006).

La internacin del paciente tambin puede ser indicada ante la falta de
continencia familiar, lo que dificulta el cumplimiento de las indicaciones mdicas,
pudiendo haber riesgo para la vida del paciente ante conductas autodestructivas.
Tambin puede ser recomendada cuando hubo fracasos en el tratamiento
ambulatorio; o por la incidencia de factores sociales, tales como: falta de medios
econmicos, vivienda inadecuada, hacinamiento, etc., (Parral et al, 1996).

2-2-3) Sintomatologa Psquica.

En el plano psquico, el perfil del paciente se caracteriza por la presencia de:
- Cambios rpidos del carcter y del humor.
- Irritabilidad.
- Ansiedad.
- Tristeza.
- Hiperactividad
- Insomnio.
- Aislamiento familiar y social.
- Desinters por todo lo que no sea trabajo y estudio. Suelen ser muy buenas
estudiantes, perfeccionistas y con una enorme autoexigencia.
- Rechazo de la sexualidad, la satisfaccin es autoerotica, no hay investidura
ertica del cuerpo (Blas Erkizia, 2005).
Los cambios del comportamiento se manifiestan mediante un deseo claro y
patolgico de perder peso. Esto hace que las pacientes se vuelvan expertas en el
mundo de las dietas, transcurren todo el da pensando en la comida, en contar

33

caloras, en recoger recetas light, etc. De este modo los alimentos pierdan todo su
valor nutritivo y se conviertan en un verdadero peligro para los requerimientos
vitales. Solo comen determinados alimentos en determinadas cantidades.
Primeramente suprimen dulces e hidratos de carbono, luego van eliminando de su
dieta cada vez mayor nmero de alimentos, hasta llegar a consumir nicamente
verduras o frutas, cada vez en menor cantidad, e incluso como mencionbamos
anteriormente, pueden evitar el consumo de lquidos (Blas Erkizia, 2005).
Adems de reducir la ingesta comen en forma especial, desarrollando hbitos
alimentarios particulares y rgidos:
- Cortan los alimentos en pequeos trozos o los desmenuzan.
- Mastican largo tiempo antes de tragar o expulsan los alimentos de la boca a
escondidas.
- Cuentan caloras.
- Vigilan la preparacin de las comidas familiares o pueden tener un marcado
inters por la nutricin familiar, cocinndoles suculentos platos que ellas
nunca comern.
- Comen cuando estn solas, y si estn acompaadas se la pasan cortando el
alimento en pequeos trozos o movindolo por todo el plato.
- Aumento de la actividad fsica para favorecer la prdida de peso.
- Se quejan de estar gordas o tener celulitis.
- Se oponen a comer en cantidades normales a pesar de los ruegos,
recomendaciones o amenazas familiares e incluso mdicas. Por este motivo
prefieren comer solas.

34

- Sufren sentimientos de culpabilidad despus de haber comido (Martn,

2000).
2-3) Diagnstico.
Actualmente los criterios diagnsticos ms utilizados para diagnosticar la
anorexia nerviosa son el manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales
(DSM IV), de la Asociacin Americana de Psiquiatra; y el C.I.E 10, dcima
revisin de la clasificacin internacional de enfermedades.
Los criterios propuesto por el DSM IV (1995) para el diagnstico de la
anorexia nerviosa son:
A)

Rechazo a mantener el peso corporal igual o por encima del

valor mnimo normal considerando la edad y talla (), con la consecuencia

que el peso permanece por debajo del 85% de lo previsto.
B)

Miedo intenso a ganar peso o a convertirse en obeso, incluso

estando por debajo del peso normal.

C)

Alteracin de la percepcin del peso o la silueta corporales, o

excesiva influencia del peso o de la forma del cuerpo en el nivel de la

autoestima, o negacin del peligro que comporta el bajo peso corporal.
D)

En las mujeres pospuberales, presencia de amenorrea; por

ejemplo, ausencia de al menos tres ciclos menstruales consecutivos. (p.255)

Los criterios propuestos por el C.I.E 10 (1992), para el diagnstico de
anorexia nerviosa son:
A) Prdida significativa de peso. Los pacientes prepberes pueden
mostrar fracaso en la ganancia de peso esperable durante el perodo de
crecimiento.

35

B) La prdida de peso es autoinducida por medio de: 1) la evitacin de

alimentos que engordan; y uno o ms de los siguientes puntos: 2) vmitos
autoinducidos, 3) laxantes, 4) exceso de ejercicio fsico, 5) uso de inhibidores
del apetito y/o diurticos.
C) Una psicopatologa especfica, segn la cual persiste como idea
sobrevalorada e intrusiva el horror a la gordura y/o flacidez, y la paciente se
impone un umbral de bajo peso.
D) Un trastorno involucra el eje hipotlamo-hipofisiario-gonadal, que se
manifiesta en la mujer como amenorrea y en el varn como prdida de inters
sexual y de la potencia. Tambin puede haber niveles elevados de la hormona
de crecimiento, en los niveles de cortisol, cambios en el metabolismo de la
hormona tiroidea y anormalidades en la secrecin de insulina.
E) Si la aparicin es prepuberal, la secuencia de acontecimientos
puberales se retrasa o aun se detiene (se interrumpe el crecimiento, en las nias
no se desarrollan los pechos y hay amenorrea primaria; en los varones los
genitales permanecen juveniles). Con la recuperacin, generalmente se
completa la pubertad en forma normal, pero se retrasa la menarca.

2-3-1) Clasificacin.
Siguiendo los criterios propuestos por el manual diagnstico y estadstico de
los trastornos mentales (DSM IV), se diferencian dos grupos de pacientes con
anorexia nerviosa:

36

a) Tipo restrictivo:
Durante el episodio de anorexia nerviosa, el individuo no recurre
regularmente a atracones o a purgas (p. ej., provocacin del vmito o uso excesivo
de laxantes, diurticos o enemas) (p 256).
b) Tipo purgativo- compulsivo:
Durante el episodio de anorexia nerviosa, el individuo recurre
regularmente a atracones o purgas (p. ej., provocacin de vmito o uso excesivo de
laxantes, diurticos o enemas) (p 256).
El atracn es la ingesta voraz de una gran cantidad de alimentos, sin elegir ni
saborear lo que se come. El individuo ingiere una cantidad de caloras muy superior a
lo que es de esperar en poco tiempo. Les cuesta parar de comer, slo lo hacen por la
distensin y el dolor abdominal; porque aparece la culpa que los obliga a recuperar el
control; porque los descubren o temen ser descubiertos. Esta conducta alimentaria
siempre la llevan a cabo en forma secreta, ya que sienten gran vergenza si son
descubiertos (Parral et al, 1996).

2-3-2) Diagnstico diferencial.

Caparrs y Sanfeliu, 2004; Rausch Herscovici y Bay, 2000, Parral et. al,
1996, sealan que desde el punto de vista mdico el diagnstico diferencial debe
hacerse con afecciones gastrointestinales tales como: colon irritable, lcera, sndrome
de mala absorcin, enfermedad de Crohn. Con afecciones del sistema endocrino
como: hipertiroidismo, enfermedad de Addison, hipopituitarismo y diabetes; con
tumores del sistema nervioso central como: tumores hipotalmicos, dienceflicos o
de fosa posterior. Estos dos ltimos son los ms proclives a hacer cometer errores en

37

el diagnstico, y para ello es necesario evaluar dos aspectos: desde el punto de vista
sintomtico se deben analizar los vmitos, que en los casos de existir son
espontneos; pero sobre todo se debe tener en cuenta el perfil caracterstico de la
personalidad del anorxico, que en estos casos est ausente.
Desde el punto de vista psiquitrico, se debe diferenciar la anorexia nerviosa
de la depresin, con prdida de apetito y peso; de la anorexia del melanclico que
como consecuencia de su inhibicin se acompaa de sentimientos de indignidad y de
culpa; de la esquizofrenia con la presencia de ideas delirantes en torno a la comida; y
de la drogadiccin (consumo de cocana, estimulantes, etc) (Raich, 1994).
Parral et al., seala que se debe diferenciar la anorexia nerviosa de las
dietantes crnicas y de toda una serie de trastornos no especificados de la conducta
alimentaria clasificados en el D.S.M. IV. En este caso el aspecto fundamental a tener
en cuenta para establecer el diagnstico diferencial, es que la dietante crnica hace
dieta pero eventualmente la transgrede, no disminuye progresivamente la cantidad de
alimentos, mantiene las relaciones sociales y familiares; est sexuada y manifiesta
deseos hacia el partenaire.

2-3-3) Diagnstico Psicodinmico.

Desde la teora psicoanaltica, a diferencia del diagnstico descriptivo
fenomenolgico propuesto por los manuales de psiquiatra; la anorexia no es
considerada un trastorno alimentario sino un sntoma, y como tal, una satisfaccin
sustitutiva. De este modo el psicoanlisis nos ensea a entender el sntoma no como
la alteracin de una funcin, sino como el ndice fundamental de la verdad reprimida
del sujeto. Este es el aspecto central para orientar la direccin de la cura, la que no se

38

orienta hacia la normalizacin de una funcin, por ejemplo, restablecer la

alimentacin, sino hacia la escucha de la palabra del sujeto (Ons, 2003: Recalcati,
2004).
El diagnstico psicoanaltico se basa en un criterio estructural, por lo tanto, se
trata de reconducir las manifestaciones sintomticas a la estructura de fondo que la
anima, de tal manera, que nos permita identificar el rasgo diferencial de la anorexia,
en su funcin de suplencia o de defensa del deseo, que marcan su dimensin
psictica y neurtica respectivamente (Recalcati, 2003, 2004).
Establecer un diagnstico metapsicolgico apropiado y especfico resulta una
tarea preliminar, que nos orientar respecto a las estrategias teraputicas a
implementar en la direccin de la cura, pues el tratamiento adquirir particularidades
especficas segn la estructura psquica del paciente en cuestin.
Hay sujetos neurticos y psicoticos que presentan sntomas anorxicos, pero
sobre todo hay sujetos cuya estructura no esta clara y podemos sospechar que se
sostienen en el sntoma que es lo que les permite su funcionamiento, es decir que
funcionan sin un desencadenamiento psictico (Ons, 2003).
Cuando se trata de una psicosis debemos ser muy cuidadosos, pero an ms,
cuando sta no esta declarada, cuando no se trata de una psicosis clnica, es decir,
cuando la estructura psictica no esta manifiesta como tal porque el sntoma hace de
suplencia y evita el desencadenamiento. Estos casos son comunes en las anorexias,
donde muchas veces el sntoma estabiliza al sujeto, con la consiguiente dificultad en
la direccin de la cura, porque sera muy riesgoso ir contra el sntoma teniendo en
cuenta su funcin de suplencia (Sobral, 2003).

39

2-4) Poblacin de Riesgo.

La Asociacin Americana de Psiquiatra en el Manual diagnstico y
estadstico de los trastornos mentales (1995), seala que la edad promedio de inicio
de la anorexia es de 17 aos, aunque algunos datos sugieren la existencia de picos de
frecuencia entre los 14 y 18 aos, siendo rara su aparicin en mujeres mayores de 40
aos (Guillemont y Laxenaire, 1994).
Datos aportados por la Asociacin de Lucha contra la Bulimia y la Anorexia
[ALUBA] 2005, seala que en los ltimos aos, la edad de inicio de la anorexia
nerviosa, ha presentado un corrimiento hacia edades ms tempranas, situndose su
aparicin entre los 8 y 9 aos, no obstante la edad promedio de presentacin es de 13
aos, con un rango de edad comprendido entre los 10 y los 25 aos.
El mismo informe seala que en relacin al sexo, el 89% de los casos
corresponde a las mujeres mientras que el 11% corresponde a los hombres.
Garner y Garfinkel (1980, citado en Raich, 1994) a partir de investigaciones
realizadas, consideran que existen profesiones de riesgo, entre ellos: modelos,
bailarines, atletas y gimnastas.
Guillemont y Laxenaire (1994), consideran que desde las primeras
descripciones clnicas de la anorexia nerviosa, se poda observar que este trastorno
afectaba principalmente a las mujeres de las clases sociales ms favorecidas de los
pases industrializados. En este sentido, Josep Toro, opina que el ideal de delgadez
corporal femenino, comienza a difundirse a partir de la segunda guerra mundial entre
las clases ms altas de la sociedad occidental, y rpidamente gracias al desarrollo e
influencia de los medios de comunicacin, llega a todas las clases sociales de los
pases occidentales. Todo ello ocurre en un momento histrico en el que se producen

40

importantes cambios en el papel social de la mujer. Su progresiva insercin en el

campo laboral, poltico, econmico, acadmico; junto a la incorporacin del cuerpo
delgado al imaginario colectivo, como sinnimo de belleza, control de s mismo,
libertad y xito social, hace que comiencen a devaluarse las formas femeninas del
cuerpo, convirtindose las mujeres y adolescentes en un grupo vulnerable a la
transmisin de dicho mensaje (Toro, 2004).
Este autor considera que ideal de delgadez corporal femenino, transmitido por
los medios de comunicacin y compartido culturalmente, constituye un importante
factor de riesgo, predisponerte y de mantenimiento de la anorexia nerviosa; y junto
con la disposicin gentica puede explicar la mayor parte de la etiopagenia de este
trastorno (Toro, 2004).
En este punto, creemos importante hacer referencia, que a lo largo de la
historia se han desarrollando diferentes teoras para intentar dar cuenta de las causas
de este trastorno; pero en la actualidad, ningn investigador sobre dicha temtica cree
que exista una sola causa, la opinin ms generalizada es que la anorexia nerviosa es
de etiologa multicausal; es decir, de la conjuncin de factores individuales,
familiares, interpersonales, biolgicos y socioculturales, y de su combinacin
oportuna y suficiente depender que se desarrolle o no dicha patologa (Alterman,
2001; Raich, 1994).

2-4-1) Factores predisponentes, desencadenantes y de mantenimiento.

Los factores predisponentes son aquellos que estn presentes antes del
desarrollo de la enfermedad y aumentan el riesgo de su aparicin. Pueden ser
factores individuales (biolgicos y/o psicolgicos) o culturales; entre ellos: factores

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genticos, edad, sexo femenino, factores familiares y socioculturales Toro y Vilardell

(1987, citado en Raich, 1994). Se describen como rasgos de la personalidad
premrbida de la anorexia, el perfeccionismo, expectativas personales altas,
inmadurez afectiva, tendencia a complacer las necesidades de los dems,
personalidad vulnerable a influencias externas, baja autoestima (Toro, 2004).
Dentro de los factores desencadenantes se incluyen los acontecimientos
vitales potencialmente estresantes, es decir aquellas circunstancias que aparecen en la
vida de una persona y que dan lugar a cambios: mudanzas, cambio de escuela,
separaciones, prdida de un ser querido, insatisfaccin corporal por alteraciones en la
percepcin de la imagen, etc. Una situacin estresante y frecuente en la adolescencia
son las primeras relaciones con personas del sexo opuesto, y los comentarios y risas
del grupo de pares en relacin al cuerpo (Raich, 1994).
Dentro de los factores de mantenimiento o perpetuadotes, juegan un papel
importante la presin social ejercida a travs del modelo ideal de delgadez, las
perturbaciones psicolgicas por la restriccin alimentaria, depresin, aislamiento
social y familiar, baja autoestima, alteraciones en la percepcin de la imagen
corporal (Toro, 2004).

42

CAPTULO 3
UNA DEMANDA DE AMOR

La pasin por la boca, la ms

apasionadamente engullida, es esa Nada en
la que, en la anorexia mental, reclama la
privacin donde se revela el amor.
(Lacan 1958, citado en Recalcati, 2003).

3-1) La pulsin oral: qu significa comer para el ser humano.

La ingesta no es exclusivamente una funcin biolgica, alrededor de la
alimentacin sucede todo un ceremonial decisivo para el resultado de la
humanizacin.
Si bien al acto de comer podemos considerarlo un acto cultural y fisiolgico
de supervivencia y de placer, es tambin un aspecto caracterstico de la vida familiar.
El alimento no slo est ligado a lo que se incorpora, sino que es un momento de
comunin y de relacin con el semejante, que implica la asuncin de reglas de
convivencia, de estar juntos, del gusto, de la tradicin familiar y cultural (Alterman,
2001; Caparrs y Sanfeliu, 2004; Recalcati, 2004).
La comida forma parte de la tradicin cultural de los pueblos, es algo que se
transmite de generacin en generacin y constituye un rasgo de identidad. En este
sentido, podemos considerar la alimentacin como una actividad relacional del ser
humano, de tipo simblico, y no solo como una fuente de nutrientes para la
supervivencia del organismo. No es casual que muchas religiones mantengan ciertas
prescripciones y prohibiciones en relacin a la ingesta, as en determinadas

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celebraciones o festejos impiden u obligan a consumir alimentos no propiamente

nutritivos, pero s simblicos. Por ejemplo, como vimos en el primer captulo de este
trabajo; en la doctrina cristiana, la hostia como sacramento del cuerpo de Cristo,
privada de cualquier valor nutritivo, marca la identificacin con Dios y la pertenencia
de un grupo de fieles a esta tradicin religiosa (Contreras Coln, 2008).
El alimento, tambin constituye el primer vnculo afectivo entre la madre y el
nio, y es por el estado de indefensin biolgica, que el beb durante los primeros
aos de vida, depende enteramente de otro para ser alimentado. Son estas primeras
experiencias alimentarias las que van ms all de la funcin nutricia del cuerpo y
estn ligadas al nacimiento de las relaciones del sujeto con los otros (Hernndez
Ricrdez, 2009).
Para que el acto de alimentacin se pueda concretar, la madre tendr que
aceptar que en este vnculo con el nio hay dos posiciones, la propia que es activa y
es la de dar; y la del nio que necesita alimentarse, que es pasiva y es la de
recibir. Si bien el reflejo de succin est biolgicamente dado en el beb, es l
quien necesita aprender no solo el ejercicio de alimentarse sino tambin aprender a
recibir. El acompaarlo en este aprendizaje con tolerancia y paciencia lleva
implcita la vivencia de amor, experiencia que marcar al nio a lo largo de su vida,
y que determinar la modalidad de vnculo y de sentimiento, que l tenga en el dar
en la relacin con los dems (Alterman, 2001).
Como podemos observar, la comida no solo est ligada a una necesidad vital
y la paciente anorxica lo demostrar a travs de la relacin que mantiene con el
alimento. Como vimos en el captulo anterior, ella no slo come nada, sino que
adems transgrede las reglas de convivencia: abandona la mesa del Otro, come sola,

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y en muchas ocasiones prepara platos para el Otro que ella nunca comer (Broca,
2000; Recalcati, 2004).
Freud en La interpretacin de los sueos (1900), en el apartado C, titulado
Acerca del cumplimiento de deseo, establece una distincin entre la satisfaccin
de la necesidad y la realizacin de deseo. En este punto consideramos importante
hacer una breve referencia al concepto de objeto en psicoanlisis, lo que no slo nos
ayudar a ubicar el objeto oral en la anorexia, sino tambin a comprender la posicin
del sujeto anorxico en relacin al Otro materno.

3-2) Concepto de objeto en psicoanlisis.

Para el psicoanlisis el objeto: (fr. objet; ingl. object; al. Objekt, Gegenstand,
Ding); es aquello a lo que el sujeto apunta en la pulsin, en el amor, en el deseo. En
los escritos de Freud, la palabra Objekt siempre viene unida a un determinante
explcito o implcito: objeto de la pulsin, objeto del amor, objeto con el cual
identificarse. En oposicin a Objekt, das Ding (la cosa) aparece ms bien como el
objeto absoluto, objeto perdido de una satisfaccin mtica (Chemama, 2002).
As el concepto de objeto, se considera bajo tres aspectos principales, y Diana
Rabinovich, sita el punto de convergencia y divergencia en torno al objeto primero,
la madre, en tanto sta desempea un papel en las tres dimensiones del objeto, pero
de manera diferente en cada una de ellas. Por un lado, ubica a ese Otro primordial e
inolvidable que en funcin del desamparo y la indefensin del ser humano, permite
el surgimiento del objeto de deseo como diferente al objeto de necesidad. Por otro
lado, articula simultneamente a ese Otro, con la pulsin parcial, ejemplo de esto, es
el pecho como objeto pulsional; y finalmente, con el Complejo de Edipo, en el que

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juega un papel central en tanto persona amada, es decir, objeto total (Rabinovich,
1990).

3-2-1) El objeto oral como objeto de deseo.

En la teora freudiana, el concepto de objeto de deseo, tiene como paradigma
el objeto oral, el seno, cuya referencia ineludible es la experiencia de satisfaccin
descripta en La interpretacin de los sueos y en el Proyecto. Esta vivencia
mtica tiene como marco un primer encuentro entre el sujeto y el objeto de
satisfaccin, cuyo efecto ser una huella mnsica de ese objeto perdido de la
satisfaccin original. All, Freud encuentra una nueva modalidad de satisfaccin, la
realizacin de deseo, que aparta al sujeto de la satisfaccin de la necesidad, y lo
encamina en una bsqueda infructuosa desde la perspectiva adaptativa, bsqueda
signada por la repeticin de una percepcin primera, del encuentro con ese Otro
primordial para siempre perdido. Ac el objeto se presenta como inalcanzable, como
perdido en la estructura misma (Rabinovich, 1990).
A partir de la experiencia de satisfaccin podemos ubicar aquello referente al
orden del deseo, de ese deseo inconsciente que Freud calific como eterno.
La posicin del sujeto como morador en el lenguaje lo ordena en la funcin
significante, que podramos definir como la funcin de encuentro-prdidareencuentro, pero jams captura. El deseo no captura su objeto, la repeticin no
alcanza su meta, la pulsin no logra su descarga; y as concebimos la
indestructibilidad del deseo inconsciente. Esto nos permite pensar que el deseo est
referido al objeto primordialmente perdido, porque el objeto es siempre metonimia
del deseo y metfora del objeto primordial. Entonces podemos decir, que el deseo no

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es plenamente articulable, pues si as lo fuera quedara satisfecho al articularse con

un objeto y perdera su estatuto de deseo (Imbriano, 2000).
Ac se organiza el campo del ms all del principio del placer, el campo del
goce. Deseo y objeto son excluyentes: si hay deseo no hay objeto, si hay objeto no
hay deseo; pero, el deseo est articulado a la demanda de amor y de reconocimiento
como sujeto (Imbriano, 2006). Precisamente, esta posibilidad es la que ha quedado
solapada en la anorexia (Ferrero, 2009). Ella sabe bien que el amor no es un objeto
comestible, y denuncia que ningn objeto del mundo vale el signo de amor. As,
eligiendo comer nada, reclama su derecho a ser, su derecho al amor (Recalcati,
2004).
Esto nos permite plantear la anorexia como una patologa de la demanda,
como una enfermedad del amor, y no como un mero trastorno de la alimentacin. Si
bien el problema con el alimento adquiere un lugar central, el conflicto no es con la
comida sino, como veremos, responde motivos inconscientes que se hallan
desplazados y encuentran su va de expresin a travs del alimento.
A partir del desarrollo de Freud, acerca del objeto perdido de deseo, Lacan
conceptualizar el objeto (a), real, como aporte original al concepto de objeto en
psicoanlisis. Sin extendernos en la conceptualizacin de objeto (a), que Lacan hace
a lo largo de su obra, dado que excedera nuestro marco de trabajo; haremos una
breve referencia que nos permita ubicar al sujeto anorxico en relacin al Otro, y
fundamentalmente en relacin al Otro materno.
La conceptualizacin de objeto (a) como real se funda, como ya vimos, en la
experiencia de la realizacin de deseo que Freud descubre. Experiencia cuyo motor
es un objeto perdido muy especial, pues en realidad nunca existi, excepto en la

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temporalidad de una retroaccin. Curioso objeto que se lo define por ser

irrecuperable, cuando an nunca ha sido posedo, y slo se lo recupera en la
identidad de percepcin. Recuperarlo no es posible, por ende es un objeto imposible.
Segn Freud, es imposible volver a encontrarlo y, por ello, responde a la definicin
lacaniana de lo real como imposible lgico (Rabinovich, 1990).
Lacan a lo largo de una construccin que progresa desde el Seminario 9 La
identificacin hasta el Seminario 18 De un discurso que no fuese semblante,
precisa su articulacin diferencial entre el goce y el deseo, a fin de dar cuenta de la
diferencia de la funcin del objeto en la pulsin y de la funcin del objeto en el
deseo, que segn funcione en uno u otro es causa de deseo o plus de gozar
(Rabinovich, 1990).
Siguiendo a Rabinovich, diremos que el primer objeto (a) es el beb. l es
cuerpo para el Otro, no cuerpo fisiolgico, sino cuerpo relacionado con el deseo y
con el goce del Otro.
En este primer tiempo de la constitucin subjetiva, que Lacan denomina
operacin de alienacin, el nio es fundamentalmente objeto de la voluntad del Otro,
es l quien debe responder y satisfacer sus expectativas. El nio se identifica al
significante de la demanda del Otro, aquello que el Otro quiere de l, convirtindose
en objeto del fantasma materno. As, se transforma en ese objeto que le sirve a la
madre para completar su propio ser. De esta forma el sujeto nace inicialmente como
objeto, y su funcin es ser objeto de la demanda del Otro (Recalcati, 2004).
Durante esta primera relacin comenzar a entretejerse la trama que podr o
no concluir en la anorexia nerviosa; tanto como testimonio del amor exigido a la

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pareja maternal, como aplastamiento del deseo cuando la demanda queda reducida al
campo de la necesidad (Ferrero, 2009).
Si durante la infancia el sujeto se encuentra en un estado de impotencia
respecto a la omnipotencia del Otro, que es el estatuto de objeto que el nio
necesariamente debe asumir; lo que vemos en la anorexia es que eligiendo comer
nada el sujeto intenta cerrarle el paso al Otro, busca desengancharse de su
dependencia alienante, reduciendo la omnipotencia del Otro en impotencia
angustiante. En efecto, se trata de una separacin que tiende a desligarse de la
alienacin significante (Recalcati, 2003).
En el segundo tiempo de la constitucin subjetiva, la relacin del sujeto con
el Otro, estar marcada por lo que Lacan en el Seminario XI Los cuatro
conceptos denomina operacin de separacin. En este momento el sujeto
encuentra una falta en el Otro, a la que responder con su propia falta. As, queda
singularmente inaugurado el camino del deseo y el entramado significante con el
cual el sujeto responder no slo frente al Otro, sino a sus semejantes (Ferrero,
2009).
Con el proceso de separacin, el Otro no es ms el Otro del tener: el que
posee los bienes, el saberetc.; sino que es el Otro en su condicin de falta en ser,
del deseo, posibilitando al sujeto inscribirse como sujeto deseante; en tanto para
Lacan, el deseo est estructuralmente coordinado al deseo del Otro, viene del Otro
(Recalcati, 2004).
Una de las formas con las que el sujeto responde ante la falta del Otro, es con
su propia desaparicin, puede el otro perderme?; situacin que queda vinculada a la
anorexia mental, ya que implica una manera peculiar de responder frente al

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cuestionamiento del propio deseo (Ferrero, 2009). El cuerpo de la anorxica se

consume, se esqueletiza, y deviene un instrumento para chantajear al Otro del amor.
Es un llamado para empujar al Otro a dar lo que no tiene, a hacer un signo de su falta
y donar un signo de amor (Recalcati, 2003).
De all que el rechazo en la anorexia se configura de manera fallida y
paradjica: rechaza todo lo que viene del Otro para preservar su deseo, pero la
supervivencia del deseo, es tambin aniquilacin nirvnica del deseo: deseo de nada
(Recalcati, 2004).

3-2-2) El objeto oral como objeto de la pulsin.

En este punto abordaremos el objeto de la pulsin para precisar la nada que la
anorxica come; lo que adems nos permitir dar cuenta, siguiendo a Diana
Rabinovich, de la prdida de la satisfaccin de la necesidad como condicin de
posibilidad del surgimiento del objeto pulsional y del objeto de amor. Para ello
citaremos a Freud en Tres ensayos de la teora sexual (1905), en el captulo sobre
El hallazgo de objeto. Dice:
Cuando la primersimo satisfaccin sexual estaba todava
conectada con la nutricin, la pulsin sexual tena un objeto fuera del
cuerpo propio: el pecho materno. Lo perdi slo ms tarde, quiz
justo en la poca en que el nio pudo formarse la representacin
global de la persona a quien perteneca el rgano que le dispensaba
satisfaccin. Despus la pulsin sexual pasa a ser, regularmente,
autoertica, y slo luego de superado el perodo de latencia se
restablece la relacin originaria. No sin buen fundamento el hecho de

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mamar el nio del pecho de su madre se vuelve paradigmtico para

todo vnculo de amor. El hallazgo [encuentro] de objeto es
propiamente un reencuentro (pp. 202-203).
En este prrafo, Freud primeramente hace referencia a la realizacin
alucinatoria del deseo, en la que sita esa primersima satisfaccin sexual. En ese
momento, el objeto fuera del cuerpo: el pecho materno, aparece como ese otro
inolvidable; y la experiencia de satisfaccin se ubica como anterior al autoerotismo.
En dicha experiencia la prdida se instala entre la necesidad y el deseo, entre la
satisfaccin y la realizacin. Esta primera prdida, seala Rabinovich, no debe ser
confundida con la prdida a la que alude Freud al presentar el nacimiento del
autoerotismo: prdida del objeto real y su interiorizacin. El objeto pecho se pierde
frente a la madre como objeto total de amor, hay incompatibilidad entre el objeto y la
persona, entre la totalizacin del amor y el carcter parcial de la satisfaccin
pulsional (Rabinovich, 1990).
As, tenemos esbozadas tres prdidas diferentes, a saber, la prdida de la
satisfaccin de la necesidad, que da lugar al surgimiento de la realizacin del deseo y
a la prdida de naturalidad del objeto; la prdida del objeto real, que determina la
estructuracin del autoerotismo; y la prdida del objeto como objeto de amor, que
funda la importancia de la prdida de amor para el sujeto hablante. Estas tres
prdidas mencionadas corresponden, respectivamente, al deseo, la pulsin y el amor.
De este modo, el objeto de la pulsin y el objeto de amor son formas de sustitucin
del objeto perdido de deseo (Rabinovich, 1990).
Freud, en el texto anteriormente mencionado, en el captulo: Pulsiones
parciales y zonas ergenas, escribe: la pulsin es el representante psquico de una

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fuente de estmulos intrasomtica en continuo fluir (p.153). Luego explicita que

cualquier lugar del cuerpo puede ser o devenir zona ergena a partir del momento en
que una pulsin lo inviste. Tom como modelo de las exteriorizaciones sexuales el
chupeteo infantil, el que no tiene por finalidad la nutricin, ya que slo al comienzo
la satisfaccin de la zona ergena se apuntala en la necesidad de alimentarse, de la
que mas tarde se independiza funcionando de manera autoertica. De este modo
Freud distingue dos grupos de pulsiones: las pulsiones sexuales y las de
autoconservacin o pulsiones del yo (Chemama, 2002).
A partir de lo desarrollado, observamos cmo desde un primer momento la
presencia del Otro materno separa la satisfaccin de la necesidad de la realizacin de
deseo, encaminando al sujeto en una bsqueda infructuosa de encuentro con aquella
primera satisfaccin mtica. La realizacin de deseo, siempre destinada a fracasar, se
acompaa de un excedente, que Freud llama ganancia de placer, y que debemos
entender como satisfaccin pulsional, en trminos de Lacan goce; en la cual la boca
del beb se consagra a la actividad repetitiva del chupar ( Imbriano, 2000; Lpez
Herrero, 1999).
Entonces, con respecto a la pulsin oral, es necesario diferenciar la necesidad
de comer que responde a una funcin vital, de la satisfaccin pulsional; porque no
slo se come para aplacar el hambre, no slo se come comida, tambin se come para
gozar, y efectivamente la anorxica come nada, come el vaco; en tanto comer el
seno es comer el vaco, pues el seno es el objeto perdido de la primera satisfaccin
(Recalcati, 2004).
En Pulsiones y destinos de pulsin (1915), Freud, al definir el objeto
pulsional dice: es aquello en o por lo cual puede alcanzar su meta. Es lo ms

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variable de la pulsin; no est enlazado originariamente con ella, sino que se le

coordina () para posibilitar la satisfaccin. No necesariamente es un objeto ajeno;
tambin puede ser una parte del cuerpo propio. (). Un lazo () de la pulsin con
el objeto se acusa como fijacin de aquella (p.118). Vemos como Freud seala la
variabilidad y contingencia del objeto pulsional, pero el contrapunto a ello lo brinda
el concepto de fijacin, el que a menudo est determinado por rasgos singulares de la
historia del sujeto, principalmente de la historia infantil (Laplanche, Pontalis, 2003).
Lacan en el Seminario 11, en el captulo: Desmontaje de la Pulsin (1964),
consider a la pulsin como uno de los cuatro conceptos fundamentales del
psicoanlisis. Retomando lo que haba dicho Freud acerca del objeto de la pulsin,
subray que ningn objeto puede satisfacer a la pulsin, dado que cuando la pulsin
consigue dar con el objeto, se entera que no es as como se satisface. De esta manera
deja claramente explcito que ningn objeto de necesidad puede satisfacer la pulsin,
de modo tal que para captar el funcionamiento pulsional hay que concebir al objeto
como la presencia de un hueco, de un vaco; al que Lacan conceptualiz como
pequeo objeto (a). (Roudinesco, 2008). Lacan en este captulo seala: Aunque la
boca quede ahta () no se satisface con comida sino, como se dice, con el placer de
la boca. (p.175). Entonces para la pulsin oral no se trata de alimento, es decir, no
tiene su origen en un programa gentico-biolgico predefinido, sino que da vueltas
en torno a un vaco. Su satisfaccin no est en lo lleno que puede obtener del objeto,
sino en la repeticin de la vuelta en torno al vaco del objeto. Por esto el objeto
primordial de satisfaccin, que el postfreudismo encarn en lo real del seno
materno, es presentado por Freud como perdido desde siempre (Gmez Pieiro de
Nitsche, 2006; Recalcati, 2004).

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Esta dimensin del vaco, es la que adquiere en la anorexia un valor de vital

importancia, y hace que podamos decir, siguiendo a Massimo Recalcati, que la
anorexia es una verdadera pasin por el vaco, por la nada, dado que su eleccin no
solo es el rechazo del objeto-comida: Como nada, sino tambin, quiero nada,
deseo nada..., debo sentir nada (Recalcati, 2003).
La anorexia revela algo esencial de la estructura misma de la pulsin, ya que
la raz ltima del objeto pulsional es propiamente la nada, porque la pulsin no se
extingue en el objeto, en cuanto no existe un objeto capaz de saturar el hiato. En este
sentido el objeto de la pulsin es bsicamente un vaco, una nada. Aquella nada, que
como precisa Lacan, la anorxica come (Recalcati, 2004).
Para comprender esta relacin tan peculiar que el sujeto mantiene con el
alimento en forma de rechazo, consideramos importante analizar la relacin
primigenia del sujeto vivida con la madre.

3-3) Estrago materno.

En el Seminario 17 titulado El reverso del psicoanlisis, Lacan propone
que el deseo de la madre no puede soportarse tal cual, pues siempre produce
estragos. Lo grafica mediante una boca de cocodrilo, en la que un palo de piedra est
all, solo en potencia, para trabarla, dado que en cualquier momento puede cerrarse
(Berkoff, Ons, Salamone, 2002).
En el estrago encontramos a un sujeto sin recursos ante la demanda ilimitada
del Otro, una demanda de amor absoluta y mortfera, en tanto el amor devora el
deseo. El deseo de la madre (DM) se presenta como un imperativo de goce: se todo
para mi como yo lo soy para ti. En este sentido, la madre puede ser una figura del

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estrago si la funcin DM no est coordinada al Nombre del Padre (NP) (Ons, 2003).
Antes de continuar, creemos importante definir qu se entiende en psicoanlisis por
Nombre del Padre.
El Nombre-del-Padre, es una expresin introducida por Lacan, para
conceptualizar el significante de la funcin paterna (Chemama, 2002). Es el
significante de la ley en el Otro, es el padre simblico efecto de discurso (Imbriano,
2003).
El padre simblico es aquel que remite a la ley, ya que la prohibicin en la
estructura, siempre est proferida en el Nombre-del-Padre. Podemos decir, que se
trata del padre muerto descripto por Freud, en Ttem y tab (1912-13), si en este
texto, la prohibicin se funda a partir de la culpabilidad de los hijos despus de la
muerte del padre de la horda primitiva, es porque en el inconciente de cada uno, la
Ley est referida ante todo a un significante. Es en tanto hay un significante del
Nombre-del-Padre como puede haber castracin, es decir, esa operacin que limita y
ordena el deseo del sujeto (Chemama, 2002).
Lacan postula la metfora paterna, en la que un significante el Nombre-delpadre (NP), sustituye a otro significante el Deseo de la Madre (DM). Esta sustitucin
introduce la funcin normativa y ordenadora de la castracin, limita el goce materno,
y al mismo tiempo, predispone la significacin flica: orienta el deseo de la madre
hacia la incgnita flica separndola del objeto-nio (Recalcati, 2004).
Podramos decir que el buen funcionamiento del DM, implica que la madre
consienta dividirse: como mujer al lugar de causa para el hombre, lugar de (a) para
su fantasma, mientras que como madre tiene sus propio objetos (a), que actan como

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causa para ella. Esta diferencia entre ser-mujer y ser-madre es la condicin para que
el nio no resulte objeto tapn de la castracin materna (Berkoff et al., 2002).
En la anorexia, el deseo de la madre no estuvo suficientemente barrado,
limitado, contenido por la funcin patena. Pero no se trata necesariamente de una
forclusin del Nombre del Padre, sino ms bien de una debilidad en el ejercicio de su
funcin ordenadora respecto al deseo de la madre (Recalcati, 2004). De esta manera,
el nico recurso que encuentra el sujeto anorxico para sobrevivir al canibalismo
materno, es permanecer en una posicin de rechazo total de todo lo que proviene del
Otro; hacerse no apetecible, hecha de huesos, para no correr el riesgo de ser devorada
(Recalcati, 2003).
As, la clnica de la anorexia evidencia una relacin ambivalente entre el
sujeto y el Otro materno. Si por un lado se pone en accin una maniobra de
separacin para sustraerse al canibalismo materno: no comer para no ser comida, o
preparar la comida para el Otro, para tener la garanta de no ser devorada mientras el
Otro come; por otro lado, asistimos a un tipo de relacin que el psicoanlisis postfreudiano califica de simbiosis; el sujeto anorxico se siente nada sin el Otro, pues
vive en realidad para el Otro (Recalcati, 2004).
La dependencia materna es un rasgo fenomenolgicamente recurrente en la
experiencia anorxica, y es lo que lleva, por ejemplo, a Mara Selvini Palazzoli a
definir el sistema familiar de los pacientes anorxicos como un matriarcado
superyoico (Rauch Herscovici y Bay, 2000). Esta dependencia muchas veces asume
la forma de estar pegado al Otro, y puede transformarse en un hacer como la madre,
para ser la madre: el sujeto es el Otro (Recalcati, 2004).

56

Podemos concluir diciendo que tanto la simbiosis como el estrago son dos
formas de mostrar los efectos de cuando falta la falta.

3-4) Demanda y deseo.

Como seala Spitz en El primer ao de vida del nio (1965), la
satisfaccin de las necesidades bsicas no son suficientes para garantizar el
nacimiento psicolgico del ser humano.El sujeto no es un conjunto de necesidades
primordiales, sino fundamentalmente deseo de ser deseado. Es como escribe Lacan:
deseo del Otro (Recalcati, 2004).
Durante los primeros aos de vida, la madre es para el nio, dada su
inmadurez, su indefensin, el ser de quien ms depende. Por esta razn, por ser la
primer persona con la que se vincula y de la que siente que necesita todo, es vivida
como un ser omnipotente y poderoso, ya que la necesita para su supervivencia
(Alterman, 2001). Nos preguntamos, entonces, qu da la madre cuando alimenta, qu
demanda el beb al ser alimentado.
Para responder a estos interrogantes, comenzaremos por recordar a Freud,
quien ya en el Proyecto, haba postulado como el estado de indefensin y
desamparo del lactante requiere de una ayuda externa, es decir, de la presencia de un
otro (Rabinovich, 1990).
A la funcin de comunicacin, de llamado (demanda), que se manifiesta
mediante el grito del beb, la madre responde interpretndolo como una demanda
porque ms all del grito, ella supone la demanda de un nio. Es as como el sujeto
recibe su propio mensaje invertido (Chemama, 2002).

57

La posibilidad que tiene el Otro materno de responder o no al llamado, la dota

de un poder que es el fundamento de su omnipotencia; pero a su vez introduce la
dimensin fundamental de su presencia-ausencia. Cuando la madre accede a este
poder, pasa a ser, segn Lacan, real, y brinda a su respuesta un valor: los objetos de
satisfaccin se vuelven signos de su buena o mala voluntad, es decir, en signos de su
amor. Estos signos de amor del Otro materno, son los que transforman al objeto u
objetos reales de necesidad en objetos diferentes desde el ngulo de la necesidad; as
el objeto que era real deviene en objeto simblico: el don (Rabinovich, 1990).
Lacan en el Seminario 4 La relacin de objeto (1956-57), escribe: () lo
que se pide como signo de amor, es siempre algo que slo vale como signo y como
ninguna otra cosa. O, por ir todava ms lejos, no hay mayor don posible, mayor
signo de amor, que el don de lo que no se tiene. Pero ntese que la dimensin del
don slo existe con la introduccin de la ley. (), el don es algo que circula, el don
que uno hace es siempre el don que ha recibido. (), pues lo que establece la
relacin de amor es que el don se da, digmoslo as, por nada.
El principio de intercambio es nada por nada. () lo que constituye el don es
que un sujeto da algo de forma gratuita, pues tras lo que da est todo lo que le falta,
el sujeto sacrifica ms all de lo que tiene (p.142).
En este punto nos preguntamos nuevamente qu demanda el beb?
Debemos decir que no toda demanda queda articulada en ese objeto que
calma la necesidad, demanda transitiva. El nio habiendo saciado sus necesidades
sigue chupando, pide algo ms, lo que demuestra que siempre habr un resto que
har que el nio se muestre insatisfecho. En este punto de insatisfaccin, podemos
decir que el beb demanda amor, demanda intransitiva, para tratar de restituir su

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prdida en ser. Es decir, el sujeto afectado por una falta, que es de orden estructural y
es la que mantiene vivo el deseo; buscar un complemento en el Otro, con la
particularidad que a ese Otro a quien le demanda, no tiene ese complemento para dar
porque tambin es un sujeto en falta. Pero como dice Lacan, si amar es dar lo que
no se tiene a quien no lo es, entonces el nio demanda ese don de amor como una
nada, como un vaco. El amor viene a ser la nada del objeto como perdido. Confundir
ese pedido de amor con la satisfaccin de la necesidad, slo conduce al peor de los
aplastamientos, la anorexia mental (Hernndez Ricrdez, 2009; Lpez Herrero,
1999).

3-4-1) El malentendido madre-beb como causa de la anorexia.

Comenzaremos citando una frase de Lacan en La direccin de la cura y los
principios de su poder (1958).El autor seala:
Pero el nio no se duerme siempre as en el seno del ser,
sobre todo si el Otro, que a su vez tiene sus ideas sobre sus
necesidades, se entromete, y en lugar de lo que no tiene, le atiborra
con papilla asfixiante de lo que tiene, es decir confunde sus cuidados
con el don de su amor.
Es el nio al que alimentan con ms amor el que rechaza el
alimento y juega con su rechazo como un deseo (anorexia mental).
() el nio, al negarse a satisfacer la demanda de la madre
no exige acaso que la madre tenga un deseo fuera de l, porque es
ste el camino que le falta hacia el deseo? (p. 608).

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En el caso de la anorexia nos encontramos con una madre completa que

confunde las necesidades del nio con el amor y trata, as, constantemente de obturar
el vaco estructural con el objeto alimento. Es una madre que atiborra toda demanda
con lo que tiene, con papilla, y no deja lugar alguno a la demanda de amor, esto es,
demanda de nada (Lpez Herrero, 1999). Responde al amor desde el registro del
tener, ofreciendo cosas, cuidados, comida, pero no ofrece al nio el signo de su falta;
por lo tanto, no crea aquel lugar tan particular para el sujeto, que es el de valer algo
para el Otro, de hacer falta al Otro (Recalcati, 2004).
El matiz ms problemtico de la anorexia, es que para salir de la frustracin
de la demanda de amor, acaba logrando un plus de satisfaccin pulsional con el
objeto nada, que no es ms que el objeto oral vaciado, productor de satisfaccin
pulsional (Lpez Herrero, 1999).
En las santas anorxicas la demanda de amor fue padecer el hambre,
convertirse en un esqueleto viviente, exhibir los estigmas del cuerpo an a riego de la
propia muerte, con el fin de lograr la mirada de Dios y mostrar as una especial falta,
una necesidad de amor. Si recordamos el caso de Catalina de Siena, melliza e hija de
veinticinco hermanos, a ella la anorexia le permiti lograr una pequea separacin
del Otro materno y dirigirle al Padre Ideal, Padre Dios, su deseo. Su demanda a Dios
en su impulso mstico, era una demanda radical de amor. Soport el hambre para que
Dios pudiera verla, someti su cuerpo a las penitencias ms inhumanas para que Dios
pudiera escucharla y acompaarla eternamente. El odio de Catalina por su cuerpo
parecera reflejar la ausencia de deseo del otro. Tener hijos parece haber sido, para la
madre de Catalina, una tarea natural privada de deseo, a la cual su madre se dobleg
sin amor, slo por deber. As Dios le aseguraba a Catalina la existencia de un Otro

60

del amor que el Otro materno no haba podido encarnar. Mientras rechazaba el
alimento ella solo deseaba alimentarse con la hostia consagrada, cuerpo de Cristo,
pedazo sensible del Otro del amor, puro significante del deseo del Otro, que a veces,
slo bastaba contemplarlo para que infundiese en ella su poder de pacificacin
(Gmez Pieiro de Nitsche, 2006; Recalcati, 2003; 2004).
Como seala Lacan, el Otro de la anorxica, no es que no haya tenido amor
por el sujeto, sino que lo dio con la misma lgica que ofreci la comida, atiborra con
lo que tiene, en lugar de ofrendar su propia castracin. La paciente anorxica al
rehusarse a comer entrega al Otro materno a la castracin. Es un llamado a que la
madre sea deseante, y no ser el sujeto el que obtura el deseo de la madre, porque en
este punto queda en impase el propio deseo. Negarse a comer es la manera de
mostrarle al Otro, que lo que se pide no es ningn objeto en particular, sino algo que
ese otro tampoco tiene porque el amor no se dirige a lo que el objeto posee sino a lo
que le falta (Hernandez Ricrdez, 2009; Recalcati, 2003; Ventoso, 2009).
Ahora bien, el punto de riesgo y de gravedad de la anorexia, es que en este
intento de preservar su deseo y de garantizarse como sujeto en falta, all donde no
encuentra la falta en el Otro; puede identificarse y gozar con ese objeto pulsional
nada, hasta tal punto que comiendo nada lleva la pulsin de muerte hasta su lmite,
transformando el cuerpo en un emblema transparente e invisible (Lpez Herrero,
1999).
Llegados a este punto y a modo de conclusin, deseamos remarcar la
importancia que el alimento adquiere en la constitucin subjetiva, dado que es por
va del alimento que el ser humano es introducido en la dimensin de la relacin con
los otros. Hemos visto como el nio pequeo por su carcter prematuro depende

61

completamente del Otro que lo cuida, pero ms all de esta debilidad estructural, el
futuro del nio depende de cmo y de qu es lo que el Otro le da al nio. El ser
hablante no slo se nutre de alimentos, porque ms all de la satisfaccin de las
necesidades el ser humano demanda otra cosa, demanda amor, demanda la presencia
y palabras de reconocimiento del Otro, y es por su presencia que los objetos de
necesidad se transformen en smbolos, en dones de la madre, en signos de su amor.
As, el valor del objeto no depende tanto de la necesidad que satisface sino del hecho
de ser dado por el Otro. Esto da cuenta que hay algo indispensable para la vida del
sujeto y est constituido por la inmaterialidad del deseo: dime que soy para ti. Este
reconocimiento simblico es el que ha faltado en la anorexia; el Otro no ha sabido
valorar su ser, su imagen y su falta. Por ello la protesta anorxica se concentra en la
comida: porque la comida es el smbolo de aquello que procede del otro.
Si la nada es el objeto que se intercambia cuando se ama, si el amor es el
signo de la falta, la anorxica mediante el rechazo del alimento denuncia que ante
una madre estragante y un padre que falla en su funcin de anudar el goce y el amor,
la estructura del amor no est garantizada. Entonces, podemos comprender porque la
anorxica desea nada, porque nada es lo que falta para ser reconocida como sujeto
deseante. Ella arriesga su vida, se niega a toda satisfaccin de objeto para obtener del
Otro un signo de amor, pero el peligro en la anorexia es que el sujeto goza de comer
nada, la nada aparece anatomizada en el cuerpo, coincidencia fatal de un deseo en el
que el sujeto al borde de la muerte intenta sostener su ser.

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CAPTULO 4
IMAGEN CORPORAL E IMAGEN DEL CUERPO EN LA
ANOREXIA

El yo es ante todo un yo corporal.

Freud, 1923.
Ese cuerpo adquiere su peso por va de la mirada.
(Lacan 1956, citado en Goldman, 2005).

La anorexia nerviosa no slo se caracteriza por afectar lo real del cuerpo:

alteraciones

neuroendocrinolgicas,

gastrointestinales,

del

aparato

msculo-

esqueltico, etc.; sino que adems, presenta una fuerte referencia a la imagen
corporal, en la que la percepcin distorsionada de la misma adquiere un lugar central
(Recalcati, 2004).
Hoy la imagen femenina de cuerpo delgado se ha convertido en un icono
social, pero la anorexia no se detiene en evocar este ideal de cuerpo flaco, sino que es
una carrera que avanza hasta mostrar la nada del cuerpo (Recalcati, 2003).
En este captulo nos ocuparemos de la imagen corporal, luego
desarrollaremos cmo se constituye la misma en la anorexia, lo que nos permitir
comprender por qu en estas mujeres verse o sentirse gorda, an teniendo un cuerpo
extremadamente delgado, resulta intolerable; finalmente analizaremos la relacin de
la mujer con la imagen de su propio cuerpo.

4-1) Organismo y cuerpo pulsional.

Fue Freud en su trabajo con las pacientes histricas, quien tuvo la ocasin de
comprobar que el cuerpo no es el organismo, que hay algo que lo excede; el

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cuerpo de las histricas hablaba, y sin duda, fue esta la experiencia fundamental en
su elaboracin del concepto de pulsin (Burgos, Grases, Pep Requejo, 2004).
Qu es entonces el cuerpo? Para la medicina organismo y cuerpo coinciden,
son una misma cosa; pero el psicoanlisis introduce una diferencia esencial entre el
cuerpo humano y el organismo viviente. Este ltimo est presente desde el origen, es
el cuerpo biolgico, y est compuesto por una serie de rganos que desempean las
funciones para las que estn programados. Su expresin ms directa es el instinto en
cuanto brinda una respuesta a las necesidades internas. El cuerpo humano en cambio,
no es reductible al campo biolgico, es aquel que tiene la posibilidad de nacer del
encuentro con el significante (Grases, 2005; Recalcati, 2004).
Lacan desde los comienzos de su obra afirma la anterioridad y la permanencia
de lo simblico en la constitucin del sujeto. El mundo del lenguaje espera al nio
desde antes de su nacimiento. De esta forma el nacimiento biolgico no anticipa
simplemente el nacimiento psicolgico, porque en realidad el nacimiento del nio es
anticipado por Otro: en la eleccin del nombre, en las expectativas imaginarias
creadas antes de su propia concepcin. Esta dependencia estructural del cuerpo al
campo del lenguaje, es lo que Lacan ha afirmado como el cuerpo es el lugar del
Otro. El pasaje por el campo del Otro, denominado alienacin significante, le dar al
sujeto una existencia simblica, un efecto de sentido, pero slo a cambio de una
prdida de ser, de una prdida de goce. Es por la accin del significante que se
produce una desnaturalizacin del organismo, y el cuerpo biolgico se transforma en
cuerpo pulsional, es decir, cuerpo ertico, sexual. Un cuerpo dibujado por la pulsin
que recorta las zonas ergenas, o sea, los lugares por donde algo de goce se perdi
(Grases, 2005; Recalcati, 2004).

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Es en este punto donde podemos decir que el rechazo en la anorexia no es

slo al objeto oral, sino al cuerpo como campo de deseo. Hay un rechazo del propio
cuerpo en cuanto cuerpo sexual; y en este sentido, la anorexia puede ser un intento de
construir un cuerpo con caractersticas especiales: sin grasa, sin carne, donde el
hueso debe ser visible, palpable. Pero el cuerpo pulsional esta all, resiste; y como
bien nos ha enseado Freud, si la fuerza de la pulsin se mantiene constante,
entonces, justamente por la imposibilidad de huir de la pulsin, es que la anorexia
deviene una verdadera batalla por el peso, una confrontacin con la pulsin (Grases,
Burgos, Ballester, Cunha y Ramos, 2006; Recalcati, 2004). De hecho, como
planteamos anteriormente, sabemos que el discurso anorxico se caracteriza por el
control del hambre, de las caloras, donde la dieta se hace cada vez ms inflexible,
pero siempre hay un resto de carne que le demuestra al sujeto que la batalla por el
peso contina. Esto hace que el control por el cuerpo llegue a sus lmites y se
presente fuera de sexo, indiferente a la diferenciacin sexual (Recalcati, 2004).
Un elemento fundamental que opera en la transformacin del organismo en
cuerpo es la imagen, pero la imagen del cuerpo no se sostiene sin una carga libidinal
que est regulada por la funcin paterna. Luego veremos qu sucede cuando falla
esta funcin reguladora tal como sucede en la anorexia (Burgos et. al., 2004).

4-2) Imagen corporal.

El concepto de imagen corporal fue introducido por el neurlogo Pick en
1922, quien enfatizaba el aspecto visual. Este autor indicaba que cada persona
desarrolla una imagen espacial del cuerpo a partir de la informacin sensorial
(Boschan, 2002).

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Un aporte importante a este concepto lo hizo el psicoanalista Paul Schilder en

1923, tomando la nocin de esquema corporal enunciado en 1911 por el neurlogo
ingls Hanry Haed. Shilder, al definir la imagen corporal integr aportaciones
provenientes de la fisiologa, del psicoanlisis y de la sociologa. Emple el concepto
de imagen corporal para designar una representacin a la vez consciente e
inconsciente de la posicin del cuerpo en el espacio, basada en sus tres aspectos de
sostn: fisiolgico, estructura libidinal y significacin social (Boschan, 2002;
Roudinesco, 2008). Al respecto dice: La imagen del cuerpo es la figura de nuestro
propio cuerpo que formamos en nuestra mente, es decir, la forma en la cual nuestro
cuerpo se nos representa a nosotros mismos (Schilder, 1950, citado en Boschan,
2002).
Franoise Dolto define el esquema corporal, como la representacin mental
del cuerpo humano a partir del conocimiento biomdico. La base est en el cuerpo
como organismo vivo, y es compartido por todos los individuos de la especie
humana, de una misma edad. El esquema corporal es inconsciente, preconsciente y
conciente; mientras que la imagen corporal es la imagen inconsciente del cuerpo, est
ligada a la singularidad de cada sujeto, y es el producto del entrecruzamiento entre
historia, deseo y carga libidinal. En su constitucin interviene el otro, como soporte
vincular de la imagen (Dolto, 2005).
Freud en Introduccin del narcisismo (1914), dice: el yo tiene que ser
desarrollado. Ahora bien, las pulsiones autoerticas son iniciales, primordiales; por
lo tanto, algo tiene que agregarse al autoerotismo, una nueva accin psquica, para
que el narcisismo se constituya (p.74). Es decir, la constitucin del yo se produce
con una nueva accin psquica, a la que llama identificacin primaria y la define,

66

como el primer enlace afectivo con otro investido como modelo o ideal. El nio toma
como modelo una imagen sobreestimada de s que le devuelven sus padres, y bien
como seala Freud podra llamarse His Majesty the Baby o Su Majestad el yo. As, el
narcisismo primario designa este primer momento constitutivo de la vida, en el que
el amor de los padres y sus palabras de reconocimiento cargan libidinalmente al yo
del nio. Es por va del narcisismo que el yo se toma como objeto libidinal,
alcanzando una imagen unificada que le da constancia e integridad.
Freud en El yo y el ello (1923), va ms lejos y afirma que los afectos de
tales identificaciones sern duraderos y universales. En este mismo texto seala que:
el yo es ante todo una esencia-cuerpo; no es slo una esencia-superficie, sino, l
mismo, la proyeccin de una superficie (P.27).
Lacan formaliza esto en el estadio del espejo, donde muestra que el nio
pequeo, an con un cuerpo fragmentado, desprovisto de coordinacin motriz y del
poder de la palabra, a merced del Otro materno, encuentra, gracias al aporte de la
imagen especular, su unidad, su Gestalt. De ah que Lacan afirma, que la imagen en
su exterioridad es ms constituyente que constituida. Este es el punto central del
estadio del espejo, donde algo de lo fragmentado en lo real, se recompone a nivel de
la imagen, a nivel narcisstico. Es decir, el nio anticipa imaginariamente la forma
total de su cuerpo por medio de una identificacin, establecindose as, el primer
esbozo del yo (yo ideal), tronco de las identificaciones secundarias (ideal del yo).En
este primer momento el nio es sostenido por la mirada de la madre, y all reside
todo el campo de narcisizacin como fundadora de la imagen del cuerpo del nio
(Grases et al., 2006; Recalcati, 2004).

67

La primera reaccin del nio ante el reconocimiento de su imagen en el

espejo se refleja en el jbilo y en su rostro de alegra, pero para que el nio pueda
apropiarse de esta imagen, para que pueda interiorizarla, necesita tener un lugar en el
Otro, que el Otro lo autentifique en su descubrimiento (Grases et al., 2006).
Si en el estadio del espejo la instancia fundamental es el yo ideal, momento
en que el nio ocupa el lugar de objeto que cubre la falta en el Otro materno;
podramos decir que en el caso de la anorexia el nio no ocupa satisfactoriamente
este lugar, en la medida en que lo que organiza la relacin con la imagen especular es
la falta del Otro, la castracin. Sabemos que en la madre de la anorxica hay cierta
debilidad en la inscripcin de la funcin normativa; por lo tanto la imagen del cuerpo
del nio no va a estar cubierta por el brillo flico, ms que de un cuerpo libidinizado,
se trata de un cuerpo que carga sobre s un goce doloroso y mortificante. Este es un
punto central en la clnica de la anorexia: la existencia de un goce de la imagen
(Meyer, Sobral, 2004; Recalcati, 2004).
Vemos que la imagen del cuerpo es un elemento fundamental en la
constitucin del narcisismo y del yo, la que adems tiene gran valor como elemento
clnico de determinadas patologas, en las que se dan fenmenos de alteracin en la
percepcin de la imagen del cuerpo.
A continuacin, nos centraremos acerca de qu sucede con la imagen en la
anorexia, en donde el espejo le devuelve al sujeto una percepcin distorsionada de su
propio cuerpo.

68

4-2-1) Imagen corporal en la anorexia.

La alteracin en la percepcin de la imagen del cuerpo constituye uno de los
fenmenos principales para el diagnstico de los cuadros de anorexia.
Al hablar de las perturbaciones corporales no podemos dejar de mencionar el
Simposio de Gottingen, de 1965, el que constituy un viraje importante en la historia
cientfica de la anorexia. A partir de ese momento, el acento comenz a estar puesto
en la imagen del cuerpo, y la anorexia comienza a ser interpretada como una
dificultad en la constitucin de esta imagen. Cabe destacar los trabajos
psicoanalticos de Hilde Bruch, durante la dcada de los aos 60, para quien la
alteracin de la imagen corporal constituye uno de los rasgos psicopatolgicos de la
anorexia. Para esta autora la anorexia tiene tres caractersticas principales: un
paralizante sentimiento de ineficacia personal, la incapacidad para reconocer la
informacin interna proveniente del cuerpo, y en tercer lugar, una alteracin de la
imagen corporal. Es decir, ella considera que en el sujeto existe una dificultad para
discriminar las propias sensaciones internas, como el hambre y la saciedad, a causa
de una relacin conflictiva con el Otro materno en particular, y con el ambiente
familiar en general. La distorsin perceptiva de la imagen corporal es parte de la
dificultad para discriminar los estmulos internos, como efecto de una interaccin
conflictiva en la dada madre-hija, en tiempos constitutivos de la subjetividad (Baile
Ayensa, 2002; Recalcati, 2004).
Massimo Recalcati en el libro La Clnica del Vaco (2003), sostiene que
un defecto primario en la constitucin narcisista del cuerpo es lo que dara lugar a las
alteraciones relacionadas con la imagen corporal.

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Para este autor, dichas alteraciones no se deben simplemente a la dificultad

del yo para discriminar los propios estados internos, sino a la imposibilidad del
sujeto para simbolizar la dimensin real del cuerpo pulsional.
Si el sujeto en el espejo mediante la mirada de reconocimiento del Otro, logra
construir un yo unificado en un momento de prematuracin fisiolgica, podemos
decir, entonces, que el cuerpo no es algo dado sino algo que el lenguaje y el deseo
del Otro moldean; luego la voz y la mirada son cortes significantes, cortes de goce
(Argelles, 2007).
En el caso de la anorexia, el sujeto no encontr en el espejo una mirada de
reconocimiento, sino una mirada crtica y superyoica, que al no ofrecerse como
especularidad simblica buena y positiva, capaz de permitir al sujeto el
reconocimiento de su propio ser a travs del Otro; hace que algo de lo fragmentado
del cuerpo no entre en la especularizacin de la imagen y quede como algo separado,
extrao. Esto significa que existe un goce de la imagen, que para Recalcati sera el
fundamento de lo que Hilde Brusch considera como percepcin distorsionada y
delirante de la anorexia (Recalcati, 2003, 2004).
En la anorexia, hay una especie de independencia de la imagen respecto al
cuerpo del sujeto, entonces nos encontramos con la dificultad que tienen estas
pacientes, para integrar entre s el cuerpo como imagen narcisista y el cuerpo como
ser pulsional. Es decir, la imagen narcisista no forma el cuerpo, y hace que aparezca
aquello que en el cuerpo no pudo reducirse a imagen, el objeto (a) como ser del
sujeto (Recalcati, 2003). Se trata del retorno de un objeto libidinal, que mientras esta
regulado por la funcin paterna funciona como velo de la castracin, pero a la vez
elidido del campo imaginario, sostenido por detrs. En cambio, cuando se hace

70

visible en el espejo, su goce ya no se deja regular por aquella funcin y deber ser
tramitado con ayuda de otros recursos, por ejemplo, mediante dietas estrictas
(Argelles, 2007).
En la anorexia verse o sentirse gorda resulta insoportable porque se trata de
un goce localizado en el cuerpo y en la imagen del cuerpo. Es un goce pulsional no
regulado, que se experimenta en el cuerpo como algo intolerable porque es pura
pulsin de muerte (Meyer, Sobral, 2010). En este sentido, lo que el sujeto anorxico
quera borrar de s, la dimensin pulsional del cuerpo, retorna del exterior como
imagen imperfecta. Recalcati, aclara, que este retorno de aquello que no ha sido
simbolizado por el sujeto, puede asumir distintas formas: desde el retorno
alucinatorio de lo real del goce que agujerea la pantalla de la imagen provocando un
colapso psictico, hasta trastornos perceptivos ms sutiles que dan lugar a
alteraciones imaginarias menos determinadas estructuralmente (Recalcati; 2003).
Como habamos planteado en el punto anterior, acerca de que la imagen en su
exterioridad es ms constituyente que constituida con respecto al ser del sujeto; cabe
decir que en la anorexia, al contrario, nos encontramos con un sujeto que quiere
hacer de la imagen de su cuerpo, una imagen constituida por la voluntad, por el
sacrificio superyoico (Recalcati, 2004). La imagen debe obedecer al ideal del yo, que
es un yo tirnico, que impone un vasallaje absoluto: nada alcanza ni es suficiente
como el ideal ordena (Burgos et al., 2004).
En la anorexia habra una construccin patolgica del yo ideal que impide el
acceso a una slida institucin del ideal del yo. Por ello, en la anorexia, toda llamada
por parte del Otro tiende a ser asumida por el sujeto de manera superyoica, tanto en
el sentido de un s indiscriminado, como a menudo sucede con los estudios; como del

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no en el sentido de un rechazo igualmente indiscriminado (Cosenza, 2001; Recalcati,

2004). De este modo la relacin de la anorxica con el espejo representa una
paradoja: la necesidad de ir al encuentro con el espejo y el efecto maligno de cada
encuentro, en el que el sujeto se ve demasiado gordo con respecto a su imagen ideal
(Cosenza, 2009).
La clnica de la anorexia no slo refleja que la imagen especular y su
deformacin son dos constantes clnicas, sino que al mismo tiempo, tal como lo
demuestran los datos estadsticos; es una clnica de lo femenino.
A continuacin analizaremos la relacin de la mujer con la imagen de su
propio cuerpo, en la medida en que pensamos que a partir de all, podemos comenzar
a delinear una posible respuesta de por qu el discurso anorxico encuentra una
declinacin privilegiada en la clnica de las mujeres

4-3) La imagen del cuerpo en la clnica de la mujer.

Para comenzar a abordar la cuestin de lo femenino haremos referencia a la
Conferencia 33 La feminidad (1933), donde Freud va a plantear que la
importancia que las mujeres le atribuyen a su propio cuerpo es una compensacin por
la falta flica. Lo citamos:
Adjudicamos a la feminidad, pues, un alto grado de
narcisismo, que influye tambin sobre su eleccin de objeto, de
suerte que para la mujer la necesidad de ser amada es ms intensa
que la de amar. En la vanidad corporal de la mujer sigue participando
el efecto de la envidia del pene, pues ella no puede menos que

72

apreciar tanto ms sus encantos como tardo resarcimiento por la

originaria inferioridad sexual (p.122).
Recalcati en el texto La clnica del Vaco... (2003), seala que la doctrina
del estadio el espejo, en la mujer marca una sensibilidad particular hacia la
especularizacin de la imagen de su cuerpo. Si en el hombre la presencia del falo,
ofrece un punto de sostn visible y representable, que lo protege del encuentro con el
vaco, con la ausencia; en la mujer, por el contrario, la imagen especular se apoya
sobre un trasfondo de ausencia, que viene a cubrir un vaco y, por lo tanto, se presta a
ser un lugar sobreinvestido narcisisticamente. Para la mujer, la imagen de su cuerpo
funciona de por s como una mscara que recubre su no tener flico. De ac la
distinta intensidad libidinal del investimiento ante el espejo, y el valor que la imagen
esttica del cuerpo adquiere en la mujer respecto al hombre (Recalcati 2003, 2004).
Cmo especularizar aquello que no existe? Cmo especularizar una
ausencia simblica?
En el Seminario 4 La relacin de objeto, Lacan (1957), presenta el velo
como aquello que viene a cubrir la falta. Al respecto dice: () al estar presente la
cortina, lo que se encuentra ms all como falta tiende a realizarse como imagen.
Sobre el velo se dibuja la imagen. () La cortina cobra su valor, su ser, y su
consistencia, precisamente porque sobre ella se proyecta y se imagina la ausencia
(p.157).
Es decir, una vez colocado el velo, sobre l se dibuja algo que dice que el
objeto est ms all. El objeto que se imagina sobre el velo o cortina viene a colmar
la falta que fue introducida por la castracin, entendida como falta flica.

73

El concepto de mascarada est en estrecha relacin con el de velo, entonces

podemos decir, que la mascarada femenina se dibuja sobre el velo, se vuelve velo.
As la nia sobre el fondo de no tener, va a construir la mascarada femenina que es la
manera en que la mujer se vuelve falo para el deseo de un hombre. La mascarada
flica es un modo de tratar lo femenino, de constituir el ser con la nada; pero
partimos de considerar que en la anorexia, la mascarada femenina, como semblante
del vaco esencial en la mujer, falla porque la anorexia no se detiene en evocar un
velo a ser descubierto, en ofrecer un semblante, la anorexia es la nada que avanza y
se hace visible mostrando la nada del cuerpo (Crivella, Gurfinkel, 2002).
En este punto nos planteamos si no podemos pensar la anorexia como un
modo particular de tratar lo femenino, en tanto, la mascarada falla no estamos en el
campo del deseo sino en el campo del goce, entonces, qu goce se pone en juego
all? Por otro lado, si la anorexia da a ver la nada del cuerpo, es decir, desaparecen
todos los atributos ligados a la feminidad, no podramos considerar la anorexia
como una posicin que sostiene el cuerpo en la inhibicin o nominacin imaginaria?
En el siguiente captulo retomaremos estos interrogantes para dar una posible
respuesta.

74

CAPTULO 5
ANOREXIA: UN TRATAMIENTO PARTICULAR DE LO
FEMENINO EN UN MUNDO CAPITALISTA

La propia mujer, la mayor parte del tiempo,

no sabe lo que este mal la priva de deseo.
(Marguerite Duras 1964, citado en Goldman, 2005).

Hoy la anorexia afecta principalmente a las mujeres de las sociedades de

consumo. Y es en este medio social, regido por el discurso capitalista y caracterizado
por el rechazo del amor y de la castracin; donde la imagen femenina de cuerpo
delgado se ha convertido en un icono social (Argelles, 2007; Recalcati, 2003).
Por ello, no podemos dejar de analizar ciertas caractersticas de la sociedad de
consumo, sociedad donde la anorexia se presenta como uno de sus sntomas ms
sobresalientes, en vnculo con los ideales estticos y sociales y trayendo como
novedad no tanto su cuadro como su carcter epidmico.
En un mundo en donde los objetos y el propio cuerpo se han convertido en un
imperativo de consumo; el sujeto anorxico dando a ver la nada del cuerpo parece
mostrar su no acuerdo con respecto al orden del discurso universal.

5-1) El Cuerpo como nombre.

Freud, en Sobre la sexualidad femenina (1931) y en la Conferencia 33 La
Feminidad (1933), expone que la vida sexual de la mujer se divide en dos fases, la
primera es de carcter masculino, mientras que slo la segunda es especficamente

75

femenina. A la primera de estas fases la sita antes del complejo de Edipo, y es la

decisiva para el futuro de la mujer, ya que la ligazn madre preedpica deja fijaciones
intensas y duraderas. La dificultad fundamental que se plantea all para la nia es la
salida de esta primitiva vinculacin con la madre, que excluye al padre como un
molesto rival.
A su vez, en el texto Sobre la sexualidad femenina, ubicar en este
momento constitutivo: () el temor sorprendente, pero invariablemente hallado, de
ser asesinada (devorada?) por la madre (p.229). Es decir, la nia toma como
objeto de amor a la madre flica, producindose una completud imaginaria entre
ambas, cuyo correlato inevitable es el fantasma de devoracin materno (Soria, 2000).
Para Freud, tanto el fantasma de devoracin como la fantasa de la vida
prenatal en el seno materno, son versiones de un mismo fantasma: el retorno al
cuerpo de la madre. Y ambos, que permanecieron latentes desde la infancia, se
actualizan en la pubertad, particularmente en las mujeres (Soria, 2000).
En Metamorfosis de la pubertad (1905), Freud, expresa que hasta la
pubertad no surge una clara diferenciacin entre el carcter femenino y el masculino.
La pulsin sexual era hasta entonces predominantemente autoertica, ahora halla
al objeto sexual, fuera del propio cuerpo (p.189).
Aqu nos interesa ubicar qu pasa con el cuerpo femenino en la pubertad,
pues en la clnica de la anorexia hallamos que mayormente es en ese momento
cuando ellas se encuentran con su cuerpo como extranjero, como Otro, un cuerpo que
les perturba, ya sea por la mirada de los hombres, o por el cambio de su talla, o
porque el espejo les devuelve una imagen extraa; y sitan all lo no reconocido en la
imagen misma (Eidelberg et al., 2003).

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La mujer, al hacer que su cuerpo opere como falo, como compensacin por la
envidia del pene, el penisneid, se ubica en una posicin narcisista donde ese
imaginario cuerpo falo conduce a la mujer a apartarse de la castracin simblica.
Lacan va a desplegar esto en su texto La significacin del falo, donde dir que en
las mujeres todo el cuerpo suple al falo faltante, es decir que el cuerpo mismo toma
valor flico.
Es en la pubertad cuando se producen las transformaciones corporales ligadas
al surgimiento de los caracteres sexuales secundarios: las redondeces del cuerpo, la
menstruacin; y el cuerpo flico infantil se quebranta, y se reviven los fantasmas de
devoracin con la madre, frente a los que la identificacin al falo en la infancia
operaba como defensa. As, en este perodo, lo que irrumpe en la imagen es el exceso
flico del cuerpo femenino que estaba supliendo por entero al falo que falta (Ons,
2003; Soria, 2000).
En la anorexia, en cambio, hay un real puberal que no pudo ser
especularizado, y se produce entonces un actuar sobre el cuerpo para producir una
marca que no es la simblica. El rechazo del alimento trae como consecuencia el
borramiento de estos signos secundarios: primeramente amenorrea y luego la
desaparicin de las curvas del cuerpo (Recalcati, 2003; Ruesgas y Solz, 2005).
Freud, en la Conferencia 33, situar el complejo de castracin como el
factor especfico de alejamiento de la madre para la nia, de donde parten tres
caminos posibles, de los cuales ubicaremos el primero, a saber, la inhibicin sexual,
como aqul que eligen los sujetos que toman la posicin anorxica (Soria, 2000).
En el texto Inhibicin, sntoma y angustia (1926) Freud, expresa que la
inhibicin es una restriccin funcional del yo que evita la represin. Lacan, por su

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parte, plantear en el Seminario 22 R.S.I a la inhibicin como una nominacin

imaginaria; esto implica que cuando est operando este mecanismo, el sujeto se
nombra a partir de lo imaginario del cuerpo. En la anorexia, la nominacin como
mujer no se da mediante la mascarada flica, dado que el cuerpo no se presenta para
causar el deseo de un hombre, sino que se aleja de la mirada deseante, ubicndose
como un objeto en funcin de desecho (Buenda, 2002; Soria, 2000). En este sentido,
ella intenta nominarse recurriendo a la imagen: soy anorxica; de ah que podamos
decir que en la anorexia la feminidad se sintomatiza va el rechazo del cuerpo, en su
doble vertiente: rechazo del propio cuerpo en cuanto cuerpo sexual, y rechazo del
cuerpo del Otro en cuanto sede de goce y de deseo (Recalcati, 2010; Ruesgas y Solz,
2005). Esto ltimo, nos permite retomar el interrogante que habamos planteado en el
primer captulo, a saber, si podemos pensar la anorexia como una defensa frente a la
angustia que experimenta el sujeto, al verse confrontado con el deseo del Otro, el
deseo del hombre.
Lacan en el Seminario 10 La angustia, plantea que la angustia es ante el
objeto (a). Es el afecto que captura a un sujeto cuando se ve confrontado con el deseo
del Otro.
Pensamos que la angustia es ante la prdida del cuerpo de la infancia, ante el
goce del Otro. Si adquirir formas femeninas ubica a la mujer ante la mirada deseante
de un hombre; tambin podemos pensar que al mismo tiempo se pone en juego la
pregunta sobre qu es ser mujer.
Si en la anorexia hay un dficit en lo simblico, que hemos vinculado con el
estrago materno y cierto fracaso en la funcin paterna de anudar el goce y el amor,
anudamiento fundamental para que la mujer consienta en ubicarse como objeto causa

78

de deseo de un hombre, entonces podramos preguntarnos cmo responde la

anorxica al encuentro con el Otro sexo? Si ante la mirada deseante del Otro, la
anorxica queda reducida a objeto de goce, en tanto el goce est desanudado del
amor; ella tiene una sola respuesta: sustraerse de ser objeto de goce mostrando la
nada del cuerpo. Es decir, se nombra a partir del cuerpo, de una imagen magra y
asexual: soy anorxica. Su actuar sobre el cuerpo impide la aparicin de todos los
atributos corporales ligados a la feminidad, por lo que la anorexia parece destinada a
negativizar todo aquello que vino a agregarse a la imagen del cuerpo: no bastar con
adelgazar, sino que habr que eliminar hasta la carne misma.
La anorexia as no slo es un modo particular de tratar lo femenino, en tanto
da a ver la nada del cuerpo; sino tambin una posicin que sostiene al cuerpo en la
inhibicin y la nominacin imaginaria.

5-1-1) Mujer privada.

Eric Laurent, en su libro Posiciones femeninas del ser (1993), se detiene en
el tema del goce de la privacin, y seala que Lacan introduce el concepto de
privacin para dar cuenta del ser de la mujer.
En el Seminario 4 La relacin de objeto (1956), Lacan presenta las tres
formas de falta de objeto, una de ellas es la privacin a la que va a definir como una
falta en lo real. Seala:
() si puede hablarse de privacin es a propsito de lo real
como algo muy distinto de lo imaginario. () Parece muy
problemtico que un ser que se presenta como una totalidad pueda
sentirse privado de algo que, por definicin, no tiene. Diremos pues

79

que la privacin, en su naturaleza de falta, es esencialmente una falta

en lo real. Es un agujero (p.38).
Lacan nos dice que la ausencia de algo en lo real es simblica, ya que si
decimos que falta un objeto es porque mediante una ley se define que debera estar
all. En lo real nada le falta a la mujer, slo puede faltarle el falo en la medida en que
ste es un objeto simblico. El trmino privacin nos permite pensar en algo por
fuera del registro del tener y como la mujer, en trminos de Freud, no sufre de la
amenaza de castracin puesto que ha sido efectuada, ella puede constituir su ser
despojndose del tener (Crivella y Gurfinkel, 2002).
Introducimos aqu el concepto de potlach. Este trmino es utilizado por los
Indios de America del Norte, para designar las ceremonias de lucha por el
reconocimiento, donde cada uno busca sacrificar ms bienes que el otro. A diferencia
de las sociedades de consumo, que ambicionan acumular bienes; estos grupos
anhelan destruir ms, en funcin de obtener ms prestigio social (Laurent, 1993).
En las mujeres, hay algo que puede ubicarse en esta direccin; as como en el
hombre va por el lado del tener; lo esencial de la posicin femenina no va por la va
del tener, y por ello les es posible sacrificar el tener (Ventoso, 2009). Este es el
llamado goce de la privacin: fabricarse ese plus a partir de la sustraccin del tener
(Laurent, 1993).
A su vez Lacan, a diferencia de Freud, no va a resaltar la carencia flica en
las mujeres, sino por el contrario, lo que hay de suplementario en ellas como goce, es
decir, marca un ms de goce en lugar del menos flico de Freud. El concepto de
privacin que introduce Lacan, permite pensar la feminidad por el lado del goce,

80

pero de un goce suplementario al goce flico, un goce que ya no tiene la medida

flica (Crivella y Gurfinkel, 2002; Ruesgas y Solz, 2005).
Si el goce de la privacin es despojarse del tener y a partir de all construir el
ser, lo que vemos en la anorexia es que el sujeto lleva al extremo este sustraerse del
tener, puesto en su propio cuerpo. Hay un sacrificio de tener: de tener un cuerpo, de
tener formas femeninas, y de todo aquello que suele suponerse que sera del ser
femenino (Crivella, Gurfinkel, 2002; Ventoso, 2009). Esta modalidad de goce es la
que se presenta en las experiencias msticas, pues estas mujeres, como vimos en el
primer captulo; despojndose de sus bienes mundanos, de los placeres de la vida
terrenal, y de todo rastro de feminidad, lograron constituir su ser. All la anorexia se
equipara a la experiencia mstica, en la medida en que ambas son expresiones de un
goce que esta ms all del ordenamiento flico (Recalcati, 2004).
Y as la anorexia, en tanto sntoma social, plantea ciertas objeciones al
discurso imperante: ella lo cuestiona en la medida que elige privarse (Ventoso,
2009).
Pasemos ahora a delinear algunas caractersticas de las sociedades de
consumo.

5-2) Anorexia y discurso capitalista.

Una de las caractersticas ms destacadas de los pases de consumo del
mundo occidental, es el desarrollo cientfico-tecnolgico que ha dado lugar a la
produccin de objetos tecnolgicos a gran escala, de gadgets, como deca Lacan; que
abastecen incansablemente nuestro medio social. Sin embargo, bajo esta oferta
ilimitada de objetos para el consumo, hay un aspecto de uniformidad tirnica, un

81

supery del capitalismo que ordena: Como quieran, gocen! Siempre y cuando estn
dentro del sistema, siempre y cuando el plus de gozar est encarnado en algn objeto
del mercado (Goldenberg, 2000; Sobral, 2003; Ventoso, 2009).
El discurso capitalista, teorizado por Lacan como el quinto discurso, se
caracteriza por el rechazo de la castracin y del amor (Ons, 2003). En efecto, en este
discurso, no hay objeto perdido, sino reciclaje constante del goce en un sistema
aparentemente sin prdida; es decir, en lugar de prdida hay recuperacin del objeto
tecnolgico que funciona como un objeto plus de gozar. El rasgo de este discurso
consiste en cubrir la prdida de la Cosa a travs de la oferta ilimitada del objeto; pero
la otra cara de este discurso es que ningn objeto debe ser verdaderamente
satisfactorio para permitir que la maquinaria productiva lance continuamente nuevos
objetos de consumo. Este es el verdadero engao del discurso capitalista: renovar la
falta y perpetuar la constante insatisfaccin, porque la falta del sujeto es falta en ser
y no de objeto, y justamente porque es falta en ser no puede, por estructura, ser
saturada con la oferta ilimitada de objetos de consumo (Lpez Herrero, 1999;
Recalcati, 2004).
Si el sujeto de deseo se constituye a partir de una falta estructural que lo
empuja a una bsqueda incesante, hay en el ser humano otra dimensin, la de la
satisfaccin pulsional, que lo conduce a una inercia de goce. El objeto de deseo es un
objeto ms buscado que encontrado, es un objeto prometido que nos hace andar por
la vida, que nos hace vivir. Pero hemos pasado de un mundo que estaba orientado por
la dialctica del deseo y la palabra a otro en el que la cada de los ideales, del Otro de
la Ley, de la garanta y de su funcin normativa conduce a una tirana de goce; esto
es lo que caracteriza el discurso capitalista (Sobral, 2003).

82

Nuestro mundo favorece que las personas encuentren la satisfaccin en

circuitos integrados por el propio cuerpo y los objetos, donde el propio cuerpo
funciona como un nuevo objeto de consumo. El culto al cuerpo joven, delgado y
esbelto se ha convertido en un icono social de gran valor, en un imperativo de
consumo, constituyendo uno de los lugares en que se manifiesta el predominio de lo
imaginario. Hoy la palabra y el deseo han sido desplazados por la imagen, se trata de
las apariencias del dar a ver (Berkoff et al., 2002).
Hay ideales que son aspiraciones o modelos a los que referirse y se coordinan
muy bien con el deseo, cuyo objeto se define por ser siempre inalcanzable; pero hay
otros que devienen pura exigencia. El discurso capitalista cuyo correlato es la
sociedad de consumo, transforma los objetos inalcanzables de deseo, en objetos
necesarios, en objetos de goce; y como consecuencia, promueve que el ideal se
convierta en exigencia. Se trata, entonces, de un ideal correlacionado con el goce y
no con el deseo (Meyer, 2006).
En este contexto decimos que la anorexia tiene algo encontrado con el
discurso capitalista, es decir, este discurso tiende al desenfreno del consumo,
mientras que la anorexia tiende a ponerle freno a ello, denunciando el exceso de
satisfaccin propio de la sociedad imperante. Parecera que slo en una sociedad de
abundancia tiene lugar un posicionamiento como el anorxico, que requiere de
sobreabundancia de alimento para poder rechazar. De hecho no es casual que en
frica Negra y en la sociedad preindustrial, no se registren casos de anorexia
(Sobral, 2003; Recalcati, 2004).
Encontramos as una primera relacin entre el estrago materno y el discurso
capitalista, en tanto hay estrago cuando falta la falta, cuando falta el amor, pero

83

tambin cuando el amor no contempla la falta. Agnes Aflalo plantea que el matema
del amor puede escribirse como significante del Otro barrado (Berkkof et al., 2002).
Y esto se vincula con lo que seala Lacan acerca de la madre de la anorxica: aquella
que confunde el don de su amor con el don de sus cuidados.
En este sentido, pensamos que la profusa disponibilidad de objetos de
consumo que ofrece el Otro social, podran equipararse a la papilla asfixiante que
ofrece el Otro materno; y la respuesta de la anorexia subvertira entonces la lgica
dominante del discurso capitalista, la del consumo, que vende la ilusin de que
mediante el tener se puede alcanzar el ser. El sujeto anorxico diciendo no al
consumo, manifiesta que una montaa de regalos, toda la abundancia del tener, no
hacen al amor (Ons, 2003; Recalcati, 2004).
Y por fin, una segunda correspondencia entre el estrago materno y el discurso
capitalista la ubicamos en dos afirmaciones de Lacan: cuando plantea que el Otro de
la anorxica confunde el don de su amor con el don de sus cuidados, suministrando
papilla asfixiante; y cuando caracteriza el discurso capitalista por el rechazo del amor
y de la castracin.
Cmo responder ante el Otro familiar y social, que constantemente atiborran
con lo que tienen, obturando la falta, borrando la dimensin subjetiva y en
consecuencia el funcionamiento deseante? La respuesta anorxica es a nivel del ser:
soy anorxica, esta es su carta de presentacin.
Esto quizs explique la anorexia como epidemia social. Ac tambin se trata
de una oposicin a la lgica del tener, rechaza la serialidad de objetos para mantener
vivo el deseo, pero paradjicamente ella se consume mostrando la nada del cuerpo.
En este punto, cabe reflexionar acerca del anudamiento entre el goce de la privacin,

84

y el cuestionamiento del ser, en tanto la anorxica alcanza imaginariamente el ser,

poniendo en peligro su propia vida.

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CONCLUSIONES.

Despus del recorrido realizado en torno a la anorexia nerviosa, iniciaremos

este apartado haciendo una sntesis de los puntos ms relevantes de nuestro
desarrollo, exponiendo paralelamente las conclusiones a las que fuimos arribando.
En el primer captulo hemos abordado cronolgicamente las manifestaciones
y descripciones mdicas de la enfermedad, lo que nos ha permitido observar que la
restriccin alimentaria no es un sntoma actual, sino que ha estado presente a lo largo
de la historia en el mundo occidental, pero en particular modo desde la Edad Media,
alcanzando as diferentes expresiones y connotaciones segn el discurso socio
cultural de cada poca.
Fue en la comunidad cristiana del perodo medieval donde encontramos
numerosas descripciones de mujeres jvenes que ayunaban hasta la inanicin. En
general, se trataba de un grupo de devotas que mediante la prctica del ayuno
decidan sacrificar su vida por amor a Dios.
A partir de la historia de estas religiosas, conocidas hoy como santas
anorxicas, pudimos observar vidas regidas por privaciones y comportamientos
autodestructivos, en las que el repudio de la ingesta no slo implicaba la negacin de
todos los placeres de la vida terrenal, sino tambin la prdida de cualquier rastro de
feminidad.
En la doctrina cristiana el ayuno religioso estaba ligado a prcticas de
santidad, purificacin e identificacin con Dios, pero la comida sacrificial, el ayuno
religioso, tambin fue el modo como estas msticas pudieron rebelarse y oponerse a
las rgidas normas sociales y familiares.

86

A mediados del siglo XIX, cuando la comunidad cientfica de la poca

comenz a interesarse por la anorexia, esta dej la particularidad de sus races
religiosas para entrar al mbito de la ciencia mdica. Desde ese momento, el
creciente inters por indagar acerca de sus causas, dio lugar a numerosas
investigaciones, las que le atribuyeron una etiologa multicausal. As la anorexia,
incluyendo las descripciones freudianas; ha pasado por distintos cuadros: desde la
neurosis hasta la psicosis, fundamentalmente neurosis histrica, pero tambin fobia,
melancola, etc.
Aqu concluimos que tanto la santa anorxica como la anorexia nerviosa
actual no slo comparten un cuadro sintomtico caracterizado por el rechazo del
alimento y un cuerpo carente de formas femeninas sexuales y erticas; sino que
adems, fue mediante la repulsa del alimento como alcanzaron un nombre y un
reconocimiento como sujeto.
Sabido es que el sntoma psquico siempre depende del imaginario que
domina cada poca y de sus instrumentos de conocimiento. As, las msticas del
medioevo se nombraron santas, hoy estas jvenes se nombran anorxicas; pero
la singularidad sintomtica, el rechazo de la ingesta, les dio un reconocimiento social
como sujetos: ambas alcanzan el ser mediante ser nada. Esta predominancia del
ser ser retomada cuando hablemos del goce de la privacin.
En el captulo dos, nos centramos en los aspectos clnicos de la anorexia
nerviosa, enfermedad de origen psquico pero que tiene la particularidad de implicar
en modo profundo y dramtico lo real del cuerpo.

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En la anorexia hay apetito, apetito contra el que el sujeto lucha en funcin de

un temor intenso a engordar; slo en etapas avanzadas, y en virtud de ciertas
alteraciones metablicas dejan de tener hambre.
El cuadro suele comenzar con una serie de ideas relacionadas con el cuerpo y
la valoracin esttica, por lo que el paciente comienza con un plan de dieta y
aumento de actividad fsica; lo que lo complace y le genera bienestar, en la medida
en que est alcanzando su objetivo hacia la delgadez. Tanto la hiperactividad como
los diversos recursos de engao que utilizan para no ser controlados sobre qu comen
y cuanto comen, hace que sean llevados a consulta tardamente; muy difcilmente
consultan por s solos dado que carecen de conciencia de enfermedad.
La decisin voluntaria de dejar de comer da lugar a diversas alteraciones
orgnicas, que en muchas ocasiones generan graves complicaciones clnicas, las que
al poner en riesgo su vida exigen la hospitalizacin.
Actualmente los criterios que se tienen en cuenta para diagnosticar la
anorexia son los propuestos por los manuales de psiquiatra; desde esta concepcin la
anorexia es considerada un trastorno de la conducta alimentaria y una entidad clnica
en s misma.
Desde la teora psicoanaltica, la anorexia es un sntoma, y como tal,
constituye una formacin sintomtica de cualquier estructura clnica; las que se
diferencian por su relacin al deseo y por el posicionamiento del sujeto frente a la
castracin simblica. Hacer un diagnstico metapsicolgico apropiado resulta una
tarea preliminar, que nos orientar respecto a las estrategias clnicas a implementar
en la direccin de la cura, pues el tratamiento adquirir particularidades especficas
segn la estructuracin psquica del paciente en cuestin.

88

Hemos concluido all que la anorexia ofrece al sujeto un nombre, un

reconocimiento, en tanto, ante la mirada del Otro, la paciente anorxica se da a ver
como anorxica, es decir; se ofrece a la mirada del Otro mostrando un cuerpo
huesudo y esqueltico. Se trata de un cuerpo que ms que hacer enigma ante la
mirada del Otro se presenta como pura evidencia: soy anorxica.
Dado que la posibilidad real de muerte se anida estructuralmente en la clnica
de la anorexia; consideramos que como profesionales de la salud mental, debemos
reconocer los lmites de la palabra adems de sus poderes. Con un sujeto al borde de
la muerte no podemos emprender un anlisis, por lo tanto, debemos tener muy
presente la posibilidad de un abordaje bio-psico-social que contemple la complejidad
constitutiva del ser humano; porque cuando se presenta una urgencia hay que
afrontarla, y en estos casos es imposible pensar solamente en el poder de la palabra.
Si bien consideramos que es importante avanzar en las significaciones que en
cada caso puedan tener las perturbaciones de la conducta alimentaria, rescatando a
cada paciente en su singularidad, ms all de su inclusin en un diagnstico general;
no debemos olvidar que en la anorexia la alimentacin no slo est implicada en su
aspecto simblico sino tambin en su valor estrictamente biolgico.
En la anorexia el problema con la comida es central, por ello, en el tercer
captulo nos concentramos en analizar los primeros momentos de la constitucin
psquica; dado que es por va del alimento que el ser humano es introducido en la
dimensin de las relaciones, primeramente con el Otro materno y luego con sus
semejantes.
Hemos sealado que no toda demanda del nio queda articulada en el objeto
que calma la necesidad, porque precisamente es por la presencia del Otro materno,

89

que los objetos de necesidad se transforman en signos, en dones de la madre, en

dones de su amor.
Pero el nio pequeo habiendo saciado su necesidades reclama algo ms, y en
este punto de insatisfaccin demanda amor, demanda las palabras de reconocimiento
como sujeto.
Si amar es dar lo que no se tiene a quien no lo es, si el objeto que se
intercambia cuando se ama es la nada; el nio demanda ese don de amor como una
nada, como un vaco, porque el amor viene a ser la nada del objeto como perdido.
Esto da cuenta que hay algo indispensable para la vida del sujeto y est constituido
por la inmaterialidad del deseo: dime quien soy para ti. Este reconocimiento
simblico es el que ha faltado en la anorexia, el Otro no ha sabido valorar su ser, su
imagen y su falta; por eso la protesta anorxica se concentra en la comida, porque la
comida es el smbolo de aquello que procede del Otro.
La madre de la anorxica no es que no haya tenido amor por el nio, sino que
respondi a la demanda de amor con papilla asfixiante, ofreci cosas, cuidados,
comida, pero no ofreci al nio el signo de su falta.
Como hemos sealado, podramos decir que en la anorexia nos encontramos
con una madre toda madre, una madre que no ha podido articular en su vida su ser
madre con su ser mujer, entonces; cuando el padre queda fuera del deseo de la
madre, es cuando ella har del nio su nico objeto de satisfaccin. En estos casos la
demanda materna se presenta de manera ilimitada, absoluta, porque cuando el deseo
de la madre no contempla la falta, deviene un imperativo de goce se todo para mi
como lo soy yo para ti. As, ante una madre estragante y un padre que falla en su
funcin de anudar el goce y el amor, la estructura del amor no est garantizada.

90

Ante la demanda ilimitada y mortfera del Otro, el sujeto anorxico rechaza

todo lo que viene de l para preservar su deseo; pero esa repulsin se configura de
manera fallida y paradjica, en tanto el rechazo que ejecuta de todo lo que viene del
Otro para la supervivencia de su deseo, deviene aniquilacin nirvnica del deseo
mismo: deseo de nada.
El matiz ms problemtico de la anorexia es que el sujeto, para salir de la
frustracin de la demanda de amor, se identifica y alcanza un plus de satisfaccin
pulsional con el objeto nada, que no es ms que el objeto oral vaciado, productor de
satisfaccin pulsional. Este es el verdadero punto de riesgo y gravedad de la
anorexia, el sujeto lleva la pulsin de muerte hasta su lmite; goza de comer nada, la
nada aparece anatomizada en el cuerpo, coincidencia fatal de un sujeto que al borde
de la muerte intenta sostener su ser.
Desde aqu, hemos planteado la anorexia como una patologa de la demanda,
como una enfermedad del amor, en la medida que consideramos que los problemas
que el sujeto manifiesta con la comida, ya sea mediante el rechazo o comiendo nada,
responden a conflictos ocurridos en tiempos tempranos de la constitucin subjetiva.
Pensamos que abordar la anorexia como un mero trastorno de la alimentacin, sera
detenerse en un nivel muy visible de la patologa, en las evidencias clnicas, dejando
en la sombra lo particular de la constitucin subjetiva.
En el captulo cuatro, abordamos la imagen corporal para luego centrarnos en
la imagen del cuerpo en la anorexia, en donde el espejo siempre le devuelve al sujeto
una percepcin distorsionada de su propio cuerpo.

91

Hemos sealado que en la anorexia ha faltado un reconocimiento simblico,

un reconocimiento como sujeto, de ah que las alteraciones en la percepcin de la
imagen corporal se presentan de manera constante.
En la anorexia ms que de un cuerpo libidinizado, recubierto por el brillo
flico, se trata de un cuerpo que carga sobre s un goce doloroso y mortificante.
Entonces, verse o sentirse gorda resulta intolerable porque se trata de un goce
localizado en el cuerpo y en la imagen del cuerpo, es un goce pulsional no regulado
por la funcin paterna, que se experimenta en el cuerpo como algo intolerable porque
es pura pulsin de muerte.
De aqu que la anorexia resulta una verdadera batalla con la pulsin, y el
sujeto erige un riguroso mtodo de control por el cuerpo, el hambre, el peso, las
caloras, no obstante; siempre hay un resto de carne que le demuestra al sujeto que la
batalla por el peso contina.
En este punto hemos podido concluir que en la anorexia el rechazo no es slo
al objeto oral, sino al cuerpo como campo de deseo.
A continuacin analizamos la relacin de la mujer con la imagen de su
cuerpo, para a partir de all delinear una posible respuesta de por qu la anorexia
encuentra una declinacin privilegiada en la clnica de las mujeres.
Hemos sealado que la importancia que las mujeres le atribuyen a la imagen
de su cuerpo es una compensacin por la falta flica. All introducimos el concepto
de mascarada flica, que es el modo en que una mujer se vuelve deseable para un
hombre; para luego ubicar que en la anorexia la mascarada falla, porque el cuerpo
anorxico no se detiene en evocar un semblante a ser descubierto, sino que es una
carrera que avanza hasta mostrar la nada del cuerpo.

92

Y por fin, en el ltimo captulo hemos planteado la anorexia no slo como un

modo particular de tratar lo femenino, en tanto da a ver la nada del cuerpo; sino
tambin como una posicin que sostiene el cuerpo en la inhibicin o nominacin
imaginaria. Desde all articulamos y buscamos responder a uno de los interrogantes
que nos habamos planteado en el primer captulo, a saber, si podemos pensar la
anorexia como una defensa frente a la angustia que experimenta el sujeto al verse
confrontada con el deseo del Otro, al deseo del hombre. Luego hicimos referencia al
concepto de goce de la privacin; y finalmente analizamos ciertas caractersticas de
las sociedades de consumo, dado que es en este medio social donde la anorexia ha
alcanzado un carcter epidmico.
Hemos podido concluir que la angustia es ante la prdida del cuerpo de la
infancia, ante el goce del Otro. Si adquirir formas femeninas ubica a la mujer ante la
mirada deseante de un hombre; tambin y al mismo tiempo se pone en juego la
pregunta sobre qu es ser mujer.
Si en la anorexia hay un dficit en lo simblico que hemos vinculado con el
estrago materno y cierto fracaso en la funcin paterna de anudar el goce y el amor,
anudamiento fundamental para que la mujer consienta en ubicarse como objeto causa
de deseo de un hombre, entonces podramos preguntarnos cmo responde la
anorxica al encuentro con el Otro sexo? Si ante la mirada deseante del Otro, la
anorxica queda reducida a objeto de goce, en tanto el goce esta desanudado del
amor; ella tiene una sola respuesta: sustraerse a ser objeto de goce mostrando la nada
del cuerpo. Es decir, se nombra a partir del cuerpo, de una imagen magra y asexual
soy anorxica.

93

Su actuar sobre el cuerpo impide la aparicin de todos los atributos corporales

ligados a la feminidad, por lo que la anorexia parece destinada a negativizar todo
aquello que vino a agregarse a la imagen del cuerpo: no bastar con adelgazar, sino
que habr que eliminar hasta la carne misma.
Desde aqu ubicamos la anorexia no slo como un modo particular de tratar
lo femenino, en tanto da a ver la nada del cuerpo, y en ella la feminidad se
sintomatiza va el rechazo del cuerpo en su doble vertiente: rechazo del propio
cuerpo en cuanto a cuerpo sexual, y rechazo del cuerpo del Otro en cuanto sede de
goce y de deseo; sino tambin como una posicin que sostiene al cuerpo en la
inhibicin y la nominacin imaginaria.
Luego, planteamos el concepto de goce de la privacin, el que sostiene que el
sujeto puede alcanzar ese plus de satisfaccin mediante la sustraccin del tener.
Lo que vemos en la anorexia es que el sujeto constituye su ser mediante la
privacin del tener, y lleva al extremo este sustraerse del tener, puesto en su propio
cuerpo. Hay un sacrificio de tener un cuerpo, de tener formas femeninas, y de todo
aquello que suele suponerse que sera parte del ser femenino. En las experiencias
msticas, las mujeres logran constituir su ser, despojndose de los bienes mundanos,
de los placeres de la vida terrenal, y de todo rastro de feminidad. Aqu entonces
situamos la equiparacin entre la anorexia y la experiencia mstica, en tanto ambas
son expresiones de un goce que esta ms all del ordenamiento flico.
Finalmente, analizamos ciertas caractersticas de las sociedades de consumo,
y desde all hemos sealado, que la anorexia, como sntoma social, cuestiona al
discurso imperante en la medida que elige privarse.

94

Para dar cuenta de ello, hicimos referencia a una primera relacin que
encontramos entre el estrago materno y el discurso capitalista, en tanto hay estrago
cuando falta la falta, cuando falta el amor, pero tambin cuando el amor no
contempla la falta. Articulamos esto con lo que seala Lacan acerca de la madre de la
anorxica: aquella que confunde el don de su amor con el don de sus cuidados.
En este sentido, consideramos que la profusa disponibilidad de objetos de
consumo que ofrece el Otro social, podran equipararse a la papilla asfixiante que
ofrece el Otro materno; de este modo la respuesta de la anorexia subvertira la lgica
dominante del discurso capitalista, que es la del consumo, aquella que vende la
ilusin que mediante el tener se puede alcanzar el ser. El sujeto anorxico diciendo
no al consumo, manifiesta que una montaa de regalos, toda la abundancia del tener,
no hacen al amor.
Una segunda correspondencia entre el estrago materno y el discurso
capitalista la encontramos en dos afirmaciones de Lacan: cuando plantea que el Otro
de la anorxica confunde el don de su amor con el don de sus cuidados,
suministrando papilla asfixiante; y cuando caracteriza el discurso capitalista por el
rechazo del amor y de la castracin.
Concluimos pues que, desde lo social, tambin podemos pensar la anorexia
como una enfermedad del amor. Dado que en una sociedad de abundancia en la que
nada puede faltar, donde tener todo no da lugar a la falta ni al deseo del sujeto; la
anorxica eligiendo comer nada rechaza el mundo del tener y reclama su derecho a
ser, su derecho al amor. De este modo denuncia que ningn objeto del mundo vale el
signo de amor, por ms que el discurso capitalista pretenda cancelarlo.

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As, ante un Otro familiar y social que atiborra con lo que tiene, la respuesta
del sujeto se concentra a nivel del ser: soy anorxica. Esto quizs explique la
anorexia como epidemia social. Ac tambin se trata de una oposicin a la lgica del
tener, rechaza la serialidad de objetos para mantener vivo el deseo, pero
paradjicamente ella se consume mostrando la nada del cuerpo.
En este punto, cabe reflexionar acerca del anudamiento entre el goce de la
privacin y el cuestionamiento del ser, en tanto la anorxica alcanza imaginariamente
el ser poniendo en peligro su propia vida. Este es el verdadero peligro de la anorexia:
el sujeto intenta sostener su ser al lmite de la muerte; goza de la nada: de comer
nada, de la nada puesta en su propio cuerpo. As en la anorexia nos encontramos con
un sujeto en una posicin masoquista, que no hace ms que develar una economa
libidinal al servicio de la pulsin de muerte.
Despus de lo desarrollado y para finalizar, consideramos que una posible
respuesta de por qu la anorexia halla una declinacin privilegiada en la clnica de
las mujeres, se encontra en el terreno de la sexualidad femenina.
La problemtica anorxica muestra la incidencia del vnculo originario con el
Otro materno, es as que en la pubertad frente a los cambios corporales, se actualizan
las fantasas de devoracin con el Otro materno. De hecho, no es casual, que sea en
la adolescencia cuando mayormente se desencadena la respuesta anorxica, en la
medida, que es en relacin con el partenaire sexual que se pone verdaderamente a
prueba el deseo y la identidad sexual.
Nuestro juicio nos indica que las motivaciones sociales o la moda de la
delgadez no son suficientes para producir sujetos anorxicos. No cualquiera

96

desarrolla una anorexia. As, como no todas las mujeres msticas resolvieron su amor
por Dios mediante el ayuno religioso, hoy no todas las mujeres son anorxicas.
La moda de la delgadez puede producir sujetos que se pasan la vida
atormentndose con dietas para tener un cuerpo delgado o que sufren por no tenerlo,
pero eso no es ser anorxico.
Pero aun as, es muy importante reflexionar de qu manera los ideales
estticos inciden en la economa psquica, para entender el alcance de estos
componentes actuales en la enfermedad.

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