CASO MIRNA MACK CHANG

1.- En la dcada de los aos ochenta Guatemala sufri el perodo ms agudo de

guerra interna. El Estado desarroll, en este perodo, una despiadada poltica
represiva con una concepcin de "enemigo interno" que afect a distintos sectores de
la sociedad civil, estuviese o no involucrada con el movimiento insurgente, esta
medida afecto particularmente a la poblacin indgena, las cuales fueron vctimas de
atrocidades, la poblacin sobreviviente se vio obligada al desplazamiento hacia zonas
selvticas o montaosas, sufriendo la persecucin.
Fue la conciencia de este drama humano lo que motiv a AVANCSO - Asociacin para
el Avance de las Ciencias Sociales en Guatemala- (centro de investigacin que
abordara problemas urgentes de la sociedad guatemalteca) y, particularmente a
Myrna, a involucrarse en una investigacin que permitiera sacar a luz esa realidad. Se
trataba Dar a conocer las condiciones de existencia de esa poblacin sufriente; las
determinantes que causaron la huda e impedan su retorno. El objetivo final era el de
promover una poltica de reinsercin en condiciones dignas y seguras.
Myrna y su equipo de trabajo realizaron mltiples viajes al interior del pas. As se
desarroll una investigacin, de carcter antropolgico, que abordaba la problemtica
de las poblaciones desarraigadas y desplazadas internas, que culmin con la
publicacin del libro Poltica institucional hacia el desplazado interno de Guatemala
en 1990.
El desarrollo del trabajo de Myrna logr su objetivo: levantar en ciertos escenarios el
tema de los desplazados internos del pas. En esos aos, la sociedad guatemalteca
no
conoca
la
magnitud de la problemtica que Myrna estaba trabajando en sus investigaciones, a
pesar de que involucraba a casi un milln de personas que por el conflicto armado
tuvieron que dejar todo y adentrarse en las montaas como mecanismo de
supervivencia.
Para el ejrcito, mantener este tema con bajo o nulo perfil en la opinin pblica
nacional e internacional, era una accin estratgica, ya que, si ste sala a luz en
todas sus dimensiones, podra desencadenar iniciativas para el ingreso de ayuda
humanitaria al pas. Ello hubiera permitido evidenciar la magnitud y la profundidad del
conflicto armado. Por lo tanto, una consecuencia derivada del trabajo de Myrna, era la
de sacar a la luz la despiadada poltica contrainsurgente del Estado de Guatemala
ejecutada por la institucin militar.

Debido a los embates del conflicto armado, muchas de las familias desplazadas se
haban organizado en Comunidades de Poblacin en Resistencia CPR- en distintas
zonas del pas. Algunas CPR que se ubicaban en el rea ixil buscaron apoyo en el
gobierno para poder retornar con cierto grado de proteccin, pero no obtuvieron
respuesta.
Dadas las circunstancias y la falta de respuesta institucional a la problemtica, las
CPR de la Sierra (rea ixil) se vieron en la necesidad de redactar un documento en el
que exponan la magnitud del problema. El 7 se septiembre de 1990 fue publicado en
los medios escritos de prensa el documento de las CPR de la Sierra. El ejrcito
errneamente vincul a Myrna con la redaccin del mismo, motivo suficiente para que
el Estado Mayor Presidencial montara un operativo que culmin con la ejecucin
extrajudicial de Myrna Mack Chang, el 11 de septiembre de 1990, coincidentemente
cuatro das despus de haberse publicado este comunicado.

1.2.- CASO MIRNA MACK EN LA JUSTICIA GUATEMALTECA

Una vez seleccionada a la vctima y cometido el asesinato, el plan consista, al igual
que en otros operativos ejecutados por la Inteligencia militar, en el encubrimiento de
los autores materiales e intelectuales del mismo, obstaculizando la administracin de
justicia mediante la utilizacin de diferentes mtodos. As, en el subsecuente proceso
judicial interno se acumularon, una gran cantidad de irregularidades tanto en la fase
de investigacin como en la propiamente judicial.
Tras su muerte se designaron investigadores para esclarecer el caso, entre ellos Jos
Miguel Mrida, quien determin quines fueron los culpables del asesinato. Segn
datos de la Fundacin Myrna Mack, antes de presentar el informe ante el juez, Mrida
fue obligado omitir el nombre de Noel de Jess Beteta como principal autor de la
ejecucin. No obstante, el 2 de agosto de 1991 Mrida decidi contar al juez sobre la
mutilacin del informe y entreg el real. Asegur que estaba firmando su sentencia de
muerte. Ciertamente, tres das despus, el 5 de agosto de 1991, el investigador fue
asesinado a un costado del Parque Enrique Gmez Carrillo, conocido como Parque
Concordia.
-

La investigacin del asesinato present irregularidades desde su inicio, No se

acordon la escena del crimen, no se tomaron en cuenta elementos que pudieron
aportar indicios de los asesinos, se alteraron informes y no se preservaron ni
analizaron las manos ni la ropa de la vctima

Las entrevistas a varios testigos proporcionaron datos importantes para determinar

la participacin de miembros del Ejrcito en los hechos de ese da de septiembre.
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Al comienzo, la investigacin policial estuvo a cargo de un equipo conformado por

los policas Jos Mrida Escobar y Julio Prez Ixcajop. En su informe del 29 de
septiembre de 1990, identificaron como principal sospechoso a Noel de Jess
Beteta lvarez, ex sargento mayor del Estado Mayor Presidencial y concluyeron
que el crimen tena un mvil poltico.

Dicho informe fue entregado al director de la Polica Nacional, coronel Julio

Caballeros,
quien
orden
mantenerlo
en
secreto.
Por orden de Caballeros, se present otro informe -el 4 de noviembre de 1990donde se dijo que el motivo del asesinato haba sido un robo y que no se tena
ningn sospechoso.

hubo obstrucciones de la justicia por parte del Ministerio de la Defensa Nacional,

incumplimiento injustificado de plazos procesales, amenazas a testigos que
tuvieron que exiliarse y jueces que fueron inhabilitados para llevar el proceso.

A pesar de las irregularidades entre 1990 y 1993 se realiz el proceso para juzgar a
Beteta lvarez como autor material del crimen, quien fue sentenciado a 25 aos de
prisin, el 12 de febrero de 1993. la administracin de justicia tard ms de cinco
aos para sentenciar definitivamente a uno de los autores materiales y dejar abierto
el proceso contra los supuestos autores intelectuales del asesinato.

la orden para procesar a los autores intelectuales, que fue confirmada a finales de
1994 por la Corte de Constitucionalidad. Dicha orden se dict contra tres militares
de alto rango: el general Edgar Augusto Godoy, quien en el momento del asesinato
era Jefe del Estado Mayor Presidencial; el coronel Juan Valencia Osorio, jefe del
Departamento de Seguridad Presidencial y el coronel Juan Guillermo Oliva, subjefe
de ese mismo departamento. Aunque los tres interpusieron varios recursos para
impedir ser investigados, no tuvieron xito.

Entre marzo y abril de 1996 la Fundacin Myrna Mack promovi ante el Congreso
de Guatemala que no se aplicara el fuero militar, propuesta que fue aceptada y
aprobada mediante el decreto 41-96 del 12 de junio de 1996, De esta forma, el
caso fue trasladado de la justicia militar a la justicia ordinaria. Aunque nuevamente
los acusados interpusieron varios recursos para evitar ser juzgados por la justicia
ordinaria, tampoco en esta ocasin lo lograron.

A pesar de este logro, el proceso se estanc hasta el 3 de septiembre de 2002,

debido a que la defensa de los acusados interpuso varios recursos para impedir el
avance de la investigacin.

Finalmente ese 3 de septiembre se inici el juicio contra los tres militares, que se
cumpli hasta octubre de 2002, cuando culmin con la condena a 30 aos de
prisin del coronel Valencia Osorio. Aunque en mayo de 2003 la sentencia fue
revocada por la Sala Cuarta de apelaciones, a comienzos de 2004 la Corte
Suprema de Justicia anul la resolucin de revocatoria y confirm la sentencia. Los
otros dos militares fueron absueltos, decisin que no comparti Helen en su
totalidad, aunque afirm: "estoy satisfecha con la condena del coronel Valencia
porque se demostr fehacientemente que l fue autor de un crimen institucional y
de una operacin especial de inteligencia que culmin con el asesinato de mi
hermana.

2.- COMISIN INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS: Una de las

principales funciones de la Comisin es atender las denuncias o peticiones de
personas, grupos de personas u organizaciones que alegan violaciones de los
derechos humanos cometidas en pases miembros de la OEA.
La Comisin recibe una denuncia o peticin por medio de su Secretara Ejecutiva. La
denuncia o peticin es examinada para determinar si se han cumplido los requisitos
necesarios para iniciar el trmite. Si se han cumplido, se enva al Estado para que
responda la peticin. Luego de un perodo de intercambio de informacin sobre la
denuncia, la Comisin decide si la denuncia o peticin es admisible.
En caso de ser admisible, la denuncia o peticin se transforma en un caso. En ese
momento, la Comisin invita a las partes a ponerse de acuerdo y buscar una solucin
amistosa. Si bien la Comisin ofrece esta posibilidad en este momento, una solucin
amistosa puede ser alcanzada en cualquier etapa del trmite de una peticin o caso.
Si las partes no llegan a una solucin amistosa del caso, la Comisin decidir
entonces los mritos del caso, es decir, si hubo o no violacin de derechos humanos.
Si la Comisin concluye que hubo una o varias violaciones de derechos humanos,
dicta recomendaciones y las transmite al Estado, dndole un plazo para cumplirlas.
CASO MYRNA MACK CHANG EN LA COMISIN INTERAMERICANA DE
DERECHOS HUMANOS
Un da despus del asesinato de Myrna, el Centro por la Justicia y el Derecho
Internacional, CEJIL, present el caso ante la Comisin Interamericana de Derechos
Humanos.
El 17 de septiembre de 1990, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos
abri el caso 10,636 contra la Repblica de Guatemala, tras recibir una peticin
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denunciando el asesinato de Myrna Mack y la participacin del Estado en el mismo. El

primer paso que la Comisin tom fue analizar los requisitos de admisibilidad.
Con fecha 5 de marzo de 1996 se presenta el informe de admisibilidad, el cual
manifiesta que el requisito de agotamiento de los recursos de jurisdiccin interna no
es aplicable en este caso ya que las circunstancias en que se han desarrollado las
investigaciones y el trmite penal en la legislacin interna eximen del agotamiento en
el caso presente. La Comisin indic que existieron claras deficiencias en la
proteccin y recopilacin de evidencias relacionadas con el crimen y una demora
injustificada en el proceso judicial interno.
Habiendo resuelto la admisin del expediente, la Comisin procedi a iniciar las
diligencias necesarias para investigar si el Estado de Guatemala haba violado la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos en el caso de la ejecucin
extrajudicial de Myrna Mack. De esta manera empez a solicitar y recopilar
informacin del estado de Guatemala
En marzo del 2000, durante los intentos de la Comisin por llegar a un acuerdo en el
caso Mack, el Gobierno de Guatemala finalmente admiti que el Estado tuvo
"responsabilidad institucional" en el asesinato de Myrna, al igual que en otros casos
de violacin de derechos humanos. El gobierno declar que era "insensato" discutir o
negar los hechos en el asesinato, describindolo como "una de las incontables y
horrendas violaciones a los derechos humanos que ocurrieron" durante el conflicto
interno. As mismo, reconoci las deficiencias en la investigacin y procesamiento de
aquellos que ordenaron y cometieron el asesinato. Con la intencin de remediar la
situacin, el Gobierno hizo un nmero de promesas, incluyendo el aseguramiento de
los documentos necesarios para el procesamiento de los autores intelectuales, la
ayuda en la obtencin del testimonio de los testigos exiliados en el extranjero, el
establecimiento de medidas de seguridad para los abogados, jueces y testigos,
garantizando la conclusin expedita en los procesos criminales.
El 23 de agosto y 4 de octubre de 2000 los verificadores presentaron ante la
Comisin su primer y segundo informe, respectivamente. En el ltimo informe, los
verificadores concluyeron que el proceso contra los militares acusados como autores
intelectuales del asesinato de la antroploga Myrna Elizabeth Mack Chang se inici en
el ao 1994 y a esta fecha no podemos predecir que tenga una futura marcha sin
tropiezos judiciales, porque tal como se ha perfilado la causa desde su inicio se ha
hecho uso de toda clase de impugnaciones que obstaculizan el cumplimiento del
debido proceso.
El 5de octubre de 2000 durante una audiencia ante la Comisin, Gabriela Vsquez
Smerilli dio a conocer el segundo informe de la verificacin del proceso penal. En la
misma audiencia, los peticionarios expresaron que no vean una voluntad y
compromiso serio por parte del Estado de avanzar en el caso con el fin de juzgar y
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sancionar efectivamente a los autores intelectuales del asesinato de Myrna Mack

Chang, por lo que no seguiran considerando la posibilidad de llegar a una solucin
amistosa en este caso.

El 8 de marzo de 2001 la Comisin, aprob el Informe N 39/01, en el cual

concluy lo siguiente: El reconocimiento de responsabilidad efectuado por el Estado
guatemalteco tiene pleno valor jurdico conforme a los principios de derecho
internacional y lo obligan a reparar efectivamente las violaciones cometidas por ste
conforme a lo sealado en la Convencin Americana. A ms de un ao de haberse
efectuado el reconocimiento de responsabilidad el Estado guatemalteco no ha
emprendido ninguna accin efectiva a fin de levantar el manto de impunidad que an
existe contra los autores intelectuales de la ejecucin extrajudicial de Myrna Mack.
Esta inaccin por parte del Estado guatemalteco lleva a la Comisin a sostener que el
Estado de Guatemala sigue careciendo de una voluntad seria para investigar y
sancionar efectivamente a todos los responsables del asesinato de Myrna Mack
Chang conforme a lo establecido en la Convencin Americana de Derechos
Humanos.

Con base en estas conclusiones la Comisin recomend al

Estado:
1. Llevar a cabo una investigacin completa, imparcial y efectiva a fin de juzgar y
sancionar a todos los partcipes del asesinato de Myrna Mack Chang.
2. Adoptar las medidas necesarias para que los familiares de Myrna Mack Chang
reciban una adecuada y oportuna reparacin por las violaciones aqu establecidas.

El 19 de marzo de 2001 la Comisin transmiti el informe anteriormente sealado

al Estado y le otorg un plazo de dos meses para cumplir con las
recomendaciones formuladas. 18 mayo aplazamiento de diez das, despus no
cumpli.
La Comisin lleg a sus conclusiones sobre los mritos en el caso Mack y transmiti
su informe al Estado de Guatemala y a la peticionaria. La Comisin con fecha 14 de
junio de 2001 tom la medida de referir el caso a la Corte Interamericana para su
decisin final. Esta remisin indica que la Comisin encontr a Guatemala
responsable de violacin de la Convencin Americana y consider necesario que la
jurisdiccin de la Corte fuera activada. La Comisin Interamericana argument que
Guatemala es responsable de la privacin arbitraria del derecho a la vida de Myrna
Mack Chang, toda vez que el asesinato de la vctima, perpetrado el da 11 de
septiembre de 1990, fue consecuencia de una operacin de inteligencia militar, que
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obedeci a un plan previo y cuidadosamente elaborado por el alto mando del Estado
Mayor Presidencial.