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1. Introduccin
El ao litrgico es la celebracin del misterio de Cristo: dichos, obras, Muerte y
Resurreccin celebrado como una fiesta en la cual participan todos los creyentes. Es la
unidad de celebraciones litrgicas, especialmente la Eucarista. No hay celebracin
litrgica que no est relacionada con el ao litrgico y no existe celebracin del ao
litrgico que no se exprese a travs de la celebracin Eucarstica y de los dems
sacramentos Smbolos litrgicos de la Iglesia-; que constituyen la accin litrgica de
la Iglesia. Toda la vida celebrativa de la Iglesia es parte esencial de la simbologa
sacramental y de oracin con los salmos (Liturgia de las horas).
El ao litrgico no coincide con el ao civil. El ao litrgico comienza el domingo
siguiente a las fiestas de Cristo Rey, es decir, con el primer domingo de adviento y
termina el domingo de las festividades de Cristo Rey. El ao litrgico abarca todo lo
concerniente al acontecimiento pascual de Jess. Se trata de una dimensin que
acompaa la celebracin de la liturgia y la hace dinmica, variada, rica, significativa,
con las posibilidades de evidenciar en cada celebracin la totalidad del misterio de
Cristo, celebrados en: Adviento-Navidad-Pascua; Cuaresma-Pascua; tiempo Ordinario.
Cuando hablamos de "pedagoga del ao litrgico", nos referimos a la funcin principal
por la que se crea dicha divisin del tiempo en la Iglesia. Como vemos ms arriba,
pretende fraccionar toda la vida o obra de Cristo de manera que el Pueblo de Dios pueda
vivirla de forma plena y conciencidamente.
Durante la pequea sntesis que desarrollaremos en este trabajo pretenderemos exponer
lo esencial del Ao Litrgico, tiempos, ciclos y bases.
2. Historia y Evolucin
Las primeras celebraciones hechas por las primitivas comunidades apostlicas a partir
de la resurreccin del Seor, es el ritmo semanal del domingo, memorial de la Pascua,
constituyen los primeros pasos para ir elaborando una liturgia sistematizada. Va
surgiendo la celebracin anual de la pasin del Seor que se celebraba el viernes en una
nica vigilia. Poco a poco fue dndose un tiempo prolongado de gozo que se fue
constituyendo como tiempo pascual hasta los cuarenta das de la Ascensin y los
cincuenta de Pentecosts. Se extiende el perodo de preparacin al viernes y sbado y
luego a toda la semana, que es lo que se conoce como la semana santa. Este periodo de
preparacin se hace cada vez ms amplio hasta que se constituye el tiempo de cuaresma.
Todo esto se fue desarrollando como un ncleo celebrativo a partir de los siglos II,III,
IV.
En Egipto empieza a surgir una fiesta de la manifestacin del Seor, referida al
Bautismo de Cristo, Epifana o Teofana. En Roma hacia el siglo IV, se organiza la
fiesta del nacimiento del Seor, la fiesta de la encarnacin. En oriente en el silo V, surge
la fiesta de la transfiguracin del Seor. Aqu tambin empieza a surgir la fiesta a los
mrtires y de los santos. El tiempo de adviento se constituye tardamente en occidente
como preparacin a la fiesta de Navidad y memoria de la venida definitiva del Seor. A
partir del siglo VI, se desarrolla en oriente y luego en occidente las fiestas de la Virgen
Mara: Natividad, Anunciacin, Asuncin.
Otras celebraciones como La Trinidad y la del Corpus Christi y algunas memorias ad
vocacionales a la Virgen Mara, nacen en la edad media. Luego se fueron dando poco a
poco otras fiestas como la del Sagrado Corazn de Jess, la de la Sagrada familia, la de
Cristo Rey. Esto hasta llegar a conformar la liturgia sistematiza despus de la reforma
del Concilio Vaticano II.
La celebracin de los smbolos sacramentales, es fiesta litrgica, expresa un mensaje de
revelacin y de comunicacin de la gracia santificante del Dios de la vida, dndole
sentido al quehacer religioso de los que se renen en nombre del Seor. Las
celebraciones litrgicas de estos smbolos sacramentales estn cargadas de una gran
riqueza de gestos y signos, de ritos e imgenes que le dan sentido a todo lo que se
celebra. Cada tiempo que compone el ao litrgica es de una riqueza incalculable que
ha de conducirnos a un encuentro personal con Jesucristo fundamento de toda liturgia
cristiana y centro esencial del Ao litrgico.
Desde esta perspectiva el acontecimiento pascual de Cristo constituy desde los
primeros siglos el centro de la predicacin apostlica, la Iglesia constituida sobre esta
predicacin ha mantenido este acontecimiento como el ncleo de toda su predicacin y
la estructuracin de toda la liturgia se ha basado en este acontecimiento real. Por esta
razn, el cristiano celebra el acontecimiento pascual de la muerte y resurreccin del
Seor Jess, hecho real que se dio en un tiempo determinado y en un espacio concreto
de nuestra historia, que seguimos celebrando como memorial y actualizacin de nuestra
fe: Hagan esto en memoria ma (Lc 22, 19).