TEMA 1: LITURGIA, MISTERIO Y VIDA.

1. QU ES CELEBRACIN LITRGICA?
La liturgia de la Iglesia, es la obra por excelencia de Dios, sin dejar de ser la
accin ms profundamente humana. Es el mbito significativo del encuentro y el
dilogo entre Dios y el hombre, en y por la comunidad. Es el medio donde mejor se
manifiesta la comunicacin entre los divino y lo humano, entre el cielo y la tierra,
entre Dios, la humanidad entera y la realidad creada. Es, en fin, ese lugar donde el
creyente siente y experimenta que si Dios se alegra del hombre, tambin el hombre
debe alegrarse de Dios, viviendo as el gozo de una fiesta nica y original.
Solemos decir que el hombre actual condicionado como est por el trabajo, el
ritmo acelerado, el afn de tener y consumir, ha perdido en parte su capacidad de
celebrar y festejar, porque ha perdido la capacidad del contemplar y simbolizar, de
gozar con gratuidad y de comunicar sin inters. Sin embargo, aunque cambien las
formas y los ritmos, las actitudes y actividades, el hombre sigue festejando y
celebrando. Nadie puede vivir sin celebrar de la misma manera que nadie puede
celebrar sin vivir. La cuestin es si, entre sus formas de celebracin, cuenta tambin
la celebracin litrgica, si goza de esa celebracin, porque participa en ella y vive su
misterio desde la fe.
1.1 La liturgia como culto existencial.
La palabra culto, del latn cultus: significa honrar, venerar. Expresa la
relacin del hombre con Dios, desde un reconocimiento de su grandeza y de su
poder y su misterio, y con actitud de reverencia, adoracin o humilde entrega
por parte del hombre. Esta relacin se manifiesta en actitud interna
(reconocimiento interior), pero tambin en actos externos (ritos, sacrificios,
ofrendas) y sobre todo en el comportamiento existencial de la vida (justicia y
derecho, solidaridad con los pobres, verdad y perdn).
Desde la actitud de Jess, podemos definir cuatro aspectos del culto:
a) Espiritualizacin, en cuanto que se trata de un culto en el Espritu (Jn 4,
20-24).
b) Interiorizacin, en cuanto que su centro radica en la actitud interior (Mc 2,
13-18)
c) Centralizacin en el amor. Donde se resume la ley y los profetas (Mc 12,2834; Mt 20, 24-28)
d) Existencializacin. En cuento que se manifiesta en el servicio diario y en el
amor permanente.
e) Y en una palabra, cristologizacin en cuanto que l es el modelo y
mediador cultual, el verdadero y nico sacerdote. (Rom 10, 9-13; Heb 5).
El trmino liturgia (leitourgia), procede del griego (laos-pueblo, y ergon-obra)
y significa, de forma general, obra del pueblo u obra para el pueblo.

En el Nuevo Testamento, leitourgia se usa ms bien para indicar el culto

sacerdotal y levtico (Lc 1,23; Hb 8, 2,56)
San Pablo lo utiliza para indicar la actividad evangelizadora y caritativa
(colectas) de la comunidad cristiana.
En la actualidad, se tiende a explicar la liturga en su doble movimiento: como
obra de Dios para la santificacin o Iglesia, (servicio de Dios al hombre), y
como obra del pueblo o Iglesia para alabanza a Dios (servicio del hombre a
Dios). Ms que toda distincin entre el clero y los laicos, el trmino liturgia
expresa que la obra de Dios para los muchos afecta a todos (dimensin
descendente), y, que el encuentro de los hombres con Dios en la alabanza, la
accin de gracias, la oracin y la splica (dimensin ascendente) es asunto de
todos (M. Kunzler).
1.2. La liturgia como dilogo y comunicacin.
El dilogo de Dios con el hombre se inicia en la creacin, y tiene su
punto culminante en Cristo y se contina en la liturgia y los sacramentos. Se
trata de un dilogo que tiene su iniciativa en Dios mismo, que encuentra su
referente en Cristo desde la encarnacin hasta la ascensin, y que se prolonga de
modo eclesial significativo en la liturgia. La Sacrosanctum Concilium dice que
realmente, en esta obra tan grande, por la que Dios es perfectamente glorificado
y los hombres santificados, Cristo asocia siempre consigo a su amadsima
esposa la Iglesia, que invoca a su Seor y por l tributa culto al Padre eterno.
Con razn, entonces, se considera la liturgia como el ejercicio del sacerdocio de
Jesucristo. En ella los signos sensibles significan y, cada uno a su manera,
realizan la santificacin del hombre, y as el Cuerpo mstico de Cristo, es decir,
la cabeza y sus miembros, ejercen el culto pblico ntegro (n ).
Como todo dilogo es necesaria una estructura de dilogo:
a) El emisor es ciertamente el hombre visible, pero en realidad es el Dios
invisible quien emite y del que parte la iniciativa de la comunicacin.
b) El receptor es tambin el hombre(s) o el grupo, pero en este caso es la
comunidad creyente, y por ella misma la Iglesia y el mundo.
c) La seal o el medium es tambin el hombre(s) a travs de los medios
auditivos (palabras, cantos, msica, oraciones) medios visuales (gestos,
ritos, signos y smbolos, imgenes y arte, espacios, estructuras funcionales
(ambn, sede, sagrario) e incluso con otros medios sensoriales (tacto,
colores, sabores, olores. Se trata de medios cargados de sentido sagrado.
d) El mensaje contenido es la clave de la originalidad de la comunicacin
litrgica, porque en ella se contiene el misterio de salvacin invisible e
inefable, porque en ella es Dios mismo el que se transmite.
e) Y en cuanto al cdigo o sistema de seales, no se trata de cdigos tcnicos,
sino de cdigos revelados, ni se trata de sistemas automticos, sino de
actitud de fe, ni tiene por objetivo la simple informacin o formacin, sino la
conversin, la acogida agradecida, la salvacin que se hace vida.

1.3 La liturgia como celebracin festiva.

Este dilogo de comunicacin original y nico se caracteriza tambin
porque supone un encuentro festivo y gozoso, en el que Dios manifiesta la
alegra de compartir y comunicar su vida, y el hombre se alegra gozosamente de
ser as amado por Dios, y de poder compartir este amor con los dems en la fe.
En todas las religiones se ha dado mucha importancia a la fiesta, tanto en
la religin juda como en la cristiana, aparecen muy marcadas dichas jornadas
festivas, tambin incluso como momento de descanso y esparcimiento.
Con la llegada del fenmeno de la industrializacin y del urbanismo,
(ss.XIX y XX), desde el punto de vista religioso se ha producido una ruptura.
Por un lado, el domingo ha dejado de ser controlado por la Iglesia, y el tiempo
festivo ha adquirido otros ritmos. Precisamente, por una sociedad centrada en lo
tcnico y racional, se reclama de la Iglesia la recuperacin del sentido festivo y
gozoso de sus celebraciones. De ah que se insista en la necesidad de destacar en
la liturgia aquellos elementos que constituyen la esencia de la fiesta:
A) La referencia a un tiempo nuevo.
B) La afirmacin de un sentido de vida, que superando las oscuridades del
acontecer diario, hace memoria del acontecimiento salvador que se celebra
(kairs: Cristo).
C) El juego o la accin ritual, como medio por el que el hombre creyente
expresa su fe y su libertad, sus sentimientos y aspiraciones ms hondas.
D) La libertad y espontaneidad, que hace posible el que se supere la cerrazn de
la norma, la esclavitud del ritmo, el formalismo impuesto
E) La renovacin de los lazos comunitarios, que implica la convocatoria y
preparacin de la fiesta, la nueva relacin que se establece entre los
participantes.
F) La gratuidad y gratitud por la vida, por los dones que la vida nos aporta, por
los dems, por Dios mismo.
G) La exuberancia y hasta el exceso que se manifiesta en el aspecto personal
externo y en la ornamentacin.
2. LA LITURGIA, OBRA DE LA TRINIDAD
2.1 No es el hombre sino Dios el verdadero protagonista
Al hablar de la liturgia pensamos normalmente en la accin humana, en la
ejecucin del rito por parte de los ministros o agentes humanos. Pero con referencia nos
olvidamos de que el verdadero agente, el autntico protagonista, el centro y el contenido
principal de la accin ritual le corresponde a Dios, en y como l mismo es: Dios Padre,
Dios Hijo y Dios Espritu Santo. Si perdemos esta referencia, si olvidamos este sentido,
reducimos nuestra liturgia a una simple accin humana o social, como podra ser la
liturgia que tiene lugar en otras reuniones o celebraciones, en las que, de diversas
maneras tambin hay: un rito de saludo y acogida, un discurso o palabra, un rito de
comensalidad, una despedida. Lo original de nuestra liturgia no son tanto las formas,
cuanto el contenido y misterio. No son tanto los agentes humanos, cuanto el agente
divino. Todo lo que significamos, hacemos y decimos en la celebracin litrgica y

sacramental, no son formas humanas por las cuales expresamos la presencia actuante y
salvadora de Dios invisible, pero misteriosamente visible a travs de los signos.
2.2 Lo propio del hombre es recordar y agradecer.
Adems de que, participando en la liturgia, el hombre significa y expresa esta
presencia de Dios, tambin hace algo que es muy humano y normal: recuerda y
conmemora agradecido, con palabras y gestos, aquellos acontecimientos por los que
Dios ha realizado y manifestado la salvacin del hombre. Aquellos hechos no son para
olvidarlos. Necesitamos recordarlos y revivirlos, para encontrar el sentido de nuestra
vida, aquello que nos identifica y estimula nuestra esperanza. Se trata de verdaderas
celebraciones conmemorativas, en las que el encuentro, la palabra y el rito tienen un
puesto primordial. Por el encuentro manifestamos una intencin y deseo comn que nos
unifica. Por la palabra se refiere y relata lo que sucedi (narratividad) y lo que en ese
momento se renueva (memorial). Y por el rito se representa simblicamente, se
dramatiza ritualmente (representacin) el mismo acontecimiento en un intento de
revivirlo, traspasando las fronteras del tiempo y del espacio.
2.3 Liturgia e historia de la salvacin.
La liturgia cristiana no es un rito aislado sin historia, sino una celebracin en
continuidad con otras celebraciones que a lo largo de la historia celebr la comunidad
creyente, tanto en el Antiguo como en el Nuevo testamento, y en la amplia historia de la
Iglesia. Las etapas son las siguientes:
a) Anuncio y preparacin: el plan de salvacin de Dios es, como dice san Pablo, el
misterio escondido desde la eternidad, que fue anunciado por los profetas y
comenz a cumplirse en el pueblo de Israel, pero que lleg a su verdadera
realizacin en Cristo, y ha sido dado a conocer por la predicacin de los
apstoles. Se trata de una etapa pedaggica, de preparacin y anuncio, a la que
los padres de la Iglesia califican como sombra y figura, anticipo de una
realidad que todava est por venir. En este tiempo de preparacin tambin nos
encontramos con ritos y signos que preludian y preparan nuestras celebraciones
litrgicas. Son, como dice el catecismo, signo de alianza, pues, el pueblo
elegido recibe de Dios signos y smbolos distintivos que marcan su vida
litrgica: no son ya solamente celebraciones de ciclos csmicos y de
acontecimientos sociales, sino signos de Alianza, smbolos de las grandes
acciones de Dios a favor de su pueblo. Entre estos signos litrgicos de al
Antigua Alianza se puede nombrar la circuncicisn, la uncin y la consagracin
de reyes y sacerdotes, la imposicin de manos, los sacrificios, y sobre todo la
Pascua. La Iglesia ve en estos signos una prefiguracin de los sacramentos de la
nueva Alianza (Catecismo de la Iglesia Catlica, 1150).
b) Verdad y realizacin: es la etapa en que se cumple en Cristo y por Cristo. Pues,
si Dios habl de una manera fragmentaria y de muchos modos en el pasado por
medio de los profetas, en estos ltimos tiempos nos ha hablado por medio de su
Hijo, a quien instituy heredero de todo, por quien tambin hizo los mundos
(Heb 1, 1-2). Es el tiempo en el cual la palabra no slo es el anuncio, se hace
carne (Jn 1, 12-14). Cristo es quien lleva a plenitud las promesas de salvacin de

Dios para con los hombres a lo largo de su vida, su misin y su misterio. Pero
sobre todo hay un momento culmen en el que se manifiesta y realiza esta
salvacin: es el de su pasin, muerte y resurreccin, es el misterio pascual (Jn
19, 30-34).
c) Continuidad y actualizacin: Con el envo del Espritu en Pentecosts y la
Ascensin comienza el tiempo de la Iglesia, o la tercera gran etapa de la historia
de la salvacin. Se trata de una etapa que tiene por misin la continuidad y la
actualizacin permanente de la salvacin realizada de una vez por todas en
Cristo, pero que es ofrecida a todos los hombres de todas las pocas y lugares de
la historia. Es ciertamente el Espritu Santo el agente principal, el impulsor
interno que con su gracia y su poder anima y mueve los corazones de los fieles y
de los hombres para que se realice su misin.
2.4 La liturgia obra de la Trinidad.
Por todo lo explicado, debemos decir que la liturgia y los sacramentos son obra
de la Trinidad. De la misma manera que la historia de la salvacin es la obra realizada
por el Dios nico (etapa del Antiguo Testamento), que manifiesta y realiza su plan
salvador por Cristo (etapa del Nuevo Testamento), y la contina por el Espritu Santo
(etapa de la Iglesia), as la liturgia es la continuacin actualizada de esa misma
salvacin de Dios Padre, por Cristo y el Espritu.
Esta dimensin o estructura trinitaria de la liturgia y los sacramentos constituye
la misma esencia de su misterio, el principio fundamental de su sentido. Por eso,
adems de recordarlo en Nuevo testamento, lo repetimos constantemente en la
celebracin: La gracia de nuestro Seor Jesucristo, el amor de Dios Padre y la
comunin del Espritu Santo estn con todos vosotros (saludo inicial de la misa, cf. 2
Cor 13, 13).
En relacin con el Padre
El Padre es el principio y el fin de toda alabanza y bendicin, de toda accin de
gracias litrgica. De l procede toda bendicin, es decir, todo bien, toda gracia, toda
salvacin, todo amor. El es quien tiene la iniciativa de la salvacin, quien enva al Hijo
y al Espritu, quien impulsa la historia de la salvacin a su plenitud. Desde el comienzo
y hasta la consumacin de los tiempos, toda la obra de Dios es bendicin (Catecismo
de la Iglesia Catlica, 1079). Esta bendicin divina es plenamente revelada y
comunicada en la liturgia de la Iglesia: el Padre es reconocido y adorado como la fuente
y fin de todas las bendiciones de la creacin y de la salvacin; en su Verbo encarnado,
muerto y resucitado por nosotros, nos colma de sus bendiciones y por l derrama en
nuestros corazones el don que contiene todos los dones: el Espritu Santo.
En relacin con el Hijo
Cristo es la revelacin definitiva, la realizacin plena, el cumplimiento perfecto
de la obra de salvacin querida por Dios. Por su encarnacin, asumiendo nuestra
naturaleza humana, la divinidad se ha unido a la humanidad de un modo extraordinario,
y el hombre puede encontrar y relacionarse con Dios de modo nico. En la cruz y en la
resurreccin el acercamiento y el amor del Dios Trino al hombre llega a su cima

insuperable. Cristo es, desde su encarnacin, por su vida, muerte y resurreccin, el

verdadero y nico sacerdote y mediador.
Cristo esta presente en la liturgia como mediador y como salvador, que hace
presente su obra y nos hace partcipes de la misma, asocindonos a su dinmica
sacerdotal y redentora.
En relacin con el Espritu Santo.
El Espritu Santo es el don prometido para los tiempos mesinicos (Is 32,15; Ez
36, 26-27; Jl 3, 1-2), que acta en Cristo de una forma privilegiada (encarnacin, vida
pblica, resurreccin), y que es prometido por Cristo mismo como el gran bien para los
hombres (Jn 20, 21-23), en orden a continuar la obra de la salvacin, de modo especial
por la confesin de fe, por la oracin y por la alabanza (1 Cor 12,3; Flp 2,11; Ef 5, 1820; Col 3, 16-17). El Espritu es como el alma de la Iglesia. El que anima e impulsa el
crecimiento personal en Cristo y la extensin misionera del reino de Cristo, el que
promueve y dinamiza los carismas para la edificacin de la Iglesia en la unidad y
diversidad, y el que da sentido y eficacia a la liturgia y los sacramentos de la iglesia.
Por eso, toda liturgia los es en la unidad bajo el impulso y accin del Espritu
de modo que sea una adoracin a Dios en Espritu y en verdad (Jn 4, 23-24). Por eso,
todo sacramento implica una invocacin especial al Espritu Santo o bendicin
(epclesis), que expresa su accin transformante, su presencia vivificadora.

3. LA LITURGIA, OBRA

DE LA IGLESIA

3.1 De dnde procede la liturgia?

En la mentalidad de no pocas personas sencillas est la creencia de que la
liturgia, tal como la celebramos en la Iglesia, tiene su origen en Dios mismo. Y esto es
cierto en cuanto que el contenido y misterio, el sentido y la verdad de nuestra liturgia es
el mismo Dios, que ha realizado sus planes de salvacin en Cristo, y contina su accin
salvadora en el Espritu por la Iglesia. Pero no es cierto, en cuanto que, si exceptuamos
aquellos aspectos claros que al respecto se encuentran en la Escritura, las formas y
estructuras litrgicas, la concrecin ritual y los textos u oraciones son obra de la
Iglesia.
Es decir, la liturgia no naci ya configurada y ordenada en los evangelios, tal
como hoy la tenemos. Ms an, a lo largo de la historia ha pasado por diversas etapas y
evoluciones, segn pocas, lugares y culturas. Aun permaneciendo la misma en su
estructura y contenido esencial, ha vivido diversos procesos de adaptacin e
inculturacin, como queda bien patente en la reforma litrgica del Vaticano II. Por eso
en la Constitucin de liturgia se afirma: Porque la liturgia consta de una parte que es
inmutable, por ser de institucin divina, y de otras partes sujetas a cambio, que en el
decurso del tiempo pueden y an deben variar, si es que en ellas se han introducido
elementos que o no responden a la naturaleza ntima de la misma liturgia o han llegado
a ser menos apropiados (SC 21). El saber distinguir lo que en la liturgia es esencial y
lo que es secundario, es muy importante para mantener nuestra identidad litrgica, para
valorar los posibles cambios, para no sacralizar lo secundario, para mantener una actitud
de adaptacin bajo la gua de la Iglesia.

3.2 La Iglesia se compromete en la liturgia.

Pero, quin tiene la facultad de cambiar algo en la liturgia? Evidentemente,
la autoridad eclesistica competente, como afirma la misma Constitucin de liturgia:
La reglamentacin de la sagrada liturgia es competencia exclusiva de la autoridad
eclesistica; esta reside en la Sede apostlica y, en la medida que determine la ley, en el
obispo... y dentro de los lmites establecidos, a las asambleas territoriales competentes
de obispos de distintas clases, legtimamente constituidas (SG 22). Y esto es as, por
varias razones: porque es la autoridad, orientada por los expertos, la que determina qu
es lo esencial inmutable y qu lo ms accidental variable; porque la Iglesia expresa su
propia identidad en lo que se dice y hace en la celebracin; porque en ello compromete
la expresin de su fe (lex credendi) y la verdad de la oracin (lex orandi); porque de
este modo quiere garantizar la unidad y la comunin entre las diversas iglesias y con la
Iglesia universal. Ahora bien, esto no quiere decir que en la celebracin de la liturgia y
los sacramentos no haya posibilidad de eleccin y de adaptacin.
a) Los orgenes del culto cristiano.
Los orgenes del culto cristiano se encuentran en el culto judo. Este culto se
desarrolla en dos centros: el templo y la sinagoga. El templo, en torno al cual est la
clase sacerdotal, es el lugar del sacrificio y las ofrendas, de la oracin tres veces al da,
de la celebracin de las fiestas (v.gr. Pascua) y de las peregrinaciones. La sinagoga es el
lugar de la Ley y la Palabra, de la reunin y la predicacin. La familia ser el lugar ms
comn de la celebracin del Sabbat (sbado judo).
Jess es un judo piadoso y orante. Respeta las costumbres y tradiciones del
pueblo judo. Va a la sinagoga y al templo. Celebra las fiestas, cumple con las
peregrinaciones establecias y con el Sabbat. Pero tambin se distancia y en ocasiones
adopta una actitud crtica ante estas prcticas y la esclavitud a la Ley que pueden
suponer: as expulsa a los vendedores del templo (Jn 2, 13-22), cura el da del Sbado
(Mt 12, 9-14), rechaza la apariencia en el ayuno, limosna y oracin (Mt 6, 1-21), se
acerca a los leprosos (Me 1, 40-45), come con los pecadores (Le 7, 29-32)... Y sobre
todo anuncia un culto nuevo, basado en la sinceridad y el amor (Mt 15, 1-20), y en el
Espritu y la verdad (Jn 4, 19-24).
Al principio, la comunidad apostlica frecuenta el templo y la sinagoga (Hch 3,
Iss; 9, 20-22; 18, 7). Pero, ya desde el principio, comienza a tener sus propias
celebraciones, sobre todo la del bautismo (Hch 2, 38-40), y la de la eucarista o fraccin
del pan por las casas (Hch 2, 41-42). Pronto se instaura la celebracin el primer da
de la semana o da del Seor (Ap 1, 11), y comienza a extenderse la ecclesia
domstica como lugar de reunin y celebracin de los cristianos (cf. Hch 20, 7-12),
donde se lee y comenta la Palabra y se celebra la eucarista junto con un gape (1 Cor
11, 2-12.31 y 14, 1-40).
Los siglos II y III son un momento de continuidad con la liturgia del Nuevo
Testamento, y de comienzo de cierta configuracin ritual, como aparece en el
catecumenado, la evolucin del rito eucarstico, la penitencia, la pascua anual con su
preparacin (triduo), el culto a los mrtires, y una cierta ordenacin de la liturgia de las

horas (testimonios de la Didaj, Justino, Hiplito de Roma...). Se preocuparon por

marcar las diferencias, tanto con el legalismo judo como con el ritualismo pagano,
desde una creatividad especficamente cristiana.
b) Etapas de una configuracin eclesial.
- La primera etapa de la liturgia cristiana (siglos IV-VII): se caracteriz por un gran
desarrollo y creatividad. Abarca desde el Edicto de Miln (313), promulgado por el
Emperador Constantino, hasta san Gregorio Magno (590-604). El hecho de gozar de
una mayor libertad y reconocimiento, permiti a la Iglesia una manifestacin pblica y
una solemnizacin de su liturgia. El domingo fue declarado festivo. La eucarista se
enriqueci con cantos, oraciones y ritos. Se organiz el ao litrgico en sus diversos
tiempos. La celebracin de los diversos sacramentos se fue configurando ritualmente
(penitencia, matrimonio, ministerios, uncin). Se da una gran creatividad literaria en las
diversas iglesias locales, en donde se combina la unidad y la variedad. As nacen los
primeros fascculos o libelos (libelli), que contienen colecciones de formularios
para la celebracin, y que luego darn lugar a los llamados sacramentarios, que eran
como los rituales de la poca. La liturgia romana comienza a gozar de gran prestigio
entre las iglesias. Por otro lado, el arte cristiano tiene una gran expansin: se construyen
baslicas, la escultura y la pintura cristianas se promueven, los ornamentos y los objetos
de celebracin se enriquecen bajo la influencia del arte romano.
- La segunda etapa de encuentro con el mundo franco-germnico (siglos VIl-XI):
abarca desde el final del pontificado del papa Gregorio Magno (604) hasta Gregorio VII
(1073-1085). Los libros litrgicos romanos se extienden por todo el occidente, llevados
por los monjes y peregrinos que acudan a Roma. A esto se une la admiracin por la
liturgia romana y el inters de la corte de Aquisgrn, que pretenda una unificacin
litrgica, tambin como apoyatura a la unificacin poltica de Europa. Debido a este
encuentro de lo romano con lo franco-germnico, y a la tarea desarrollada por los
expertos de Aquisgrn, se produce una fusin de ritos, una elaboracin de textos, que
dan lugar a nuevos libros litrgicos (Gelasianos del siglo VIII, Ordines, Pontifical
romano-germnico), donde se manifiesta ms la emocin, el dramatismo, la
interioridad. Por otro lado, se da una evolucin sacramental considerable: desaparece el
catecumenado y se generaliza el bautismo de nios; la penitencia pasa de hacerse ms
en la publicidad a hacerse ms en privado; la uncin de enfermos pasa a ser
extremauncin al final de la vida; en la eucarista se multiplican las apologas u
oraciones privadas para el sacerdote. Entretanto se reduce la participacin del pueblo,
que ya no entiende la lengua, ni los ritos reservados al clero.
-La tercera etapa de decadencia en la baja Edad Media (siglos XI-XIV):
Los libros litrgicos vuelven a Roma. Al proceso de unificacin promovido por
Carlomagno, se une ahora la imposicin del papa Gregorio Vil (f 1085), que impone la
liturgia romana, suprime la liturgia hispnica, y exige fidelidad a eclesisticos y
polticos. A esto se une una cierta revisin de los libros litrgicos al estilo de la Curia
romana, de la que nacen el Misal y el Breviario, que sern adoptados por los
franciscanos y los extendern por toda Europa. Varios fenmenos marcan esta poca: la
influencia del monacato; la extensin de las ordenes mendicantes (franciscanos,
dominicos); la reivindicacin laical del ministerio de la predicacin. Pero en el campo
litrgico y sacramental se da muy poca creatividad y avance. Ser la teologa de los

escolsticos (v.gr. santo Toms de Aquino, san Buenaventura...) la que ms aporte a la

reflexin teolgica, aunque desligada de la celebracin. En cuanto a la eucarista se
multiplican las misas privadas, se impone la comunin bajo una sola especie, crece la
devocin al Santsimo (nace la fiesta del Corpus Christi). Y, mientras crece la devocin
privada y el intimismo centrado en la humanidad de Cristo, se extiende el
asociacionismo y la fraternidad por las Cofradas y Hermandades. En cuanto al arte
alcanza un gran esplendor con el romnico y el gtico.
-La cuarta etapa de conflicto con los Reformadores y de uniformidad litrgica
(siglos XV-XIX): a partir del siglo XV se extiende la devotio moderna, que pone el
acento en lo individual, lo afectivo e ntimo, la imitacin de Cristo, la contemplacin y
meditacin de sus misterios. Esto, junto con el ritualismo reinante y ciertos abusos en
relacin con el culto (sufragios, indulgencias...), provoc la reaccin de la Reforma
protestante, que slo reconoca dos sacramentos (bautismo y eucarista), rechazaba la
misa privada y su carcter sacrificial, los sufragios e indulgencias... De este modo, la
liturgia quedaba reducida a la Palabra y los sacramentos a acontecimientos de la
Palabra. Como reaccin, el concilio de Trento defiende lo que los protestantes
negaban, manda revisar los libros litrgicos, se propone evitar los abusos existentes
dentro de la misma Iglesia, insiste en la necesidad de catequesis. Fruto de ello fue la
publicacin del Misal (Po V 1570), del Pontifical Romano (Clemente VIII, 1600), y del
Ritual romano (Paulo V 1614). Ciertamente, Trento logr la uniformidad y unidad
litrgicas, pero descuid la necesaria variedad, adaptacin, inculturacin. En cambio, en
el arte se vivi un momento de exaltacin y creatividad con el barroco.
- La quinta etapa es la que comprende el movimiento litrgico hasta el Vaticano II
(siglos XIX-XX). Es un momento de gran renovacin litrgica, promovida por el mismo
cambio social participativo, por la renovacin en otros sectores de la Iglesia (bblico,
patrstico, eclesiolgico, teolgico...), por las investigaciones e impulso dado en
diversos monasterios de Europa (Solesmes, Mara Lach, Mont Cesar, Silos...), por la
acogida de los documentos de los papas Po X, Po XII (Mediator De), y en fin por la
multiplicacin de estudios al respecto. Se insiste en la liturgia como culto pblico del
Cuerpo total de Cristo, cabeza y miembros; en la espiritualidad y pastoral litrgicas; en
la necesaria participacin del pueblo. De este modo, el ambiente estaba preparado para
la reforma litrgica del Vaticano II (1962-1965), cuyo documento principal es la
Constitucin de liturgia (Sacrosanctum Concilium, promulgada el 4.12.1963). Este es el
referente principal de renovacin y accin litrgica para nosotros hoy. En l
encontramos los centros de sentido de la liturgia y los sacramentos; los grandes
principios para la renovacin y aplicacin; los exigitivos de formacin y participacin
verdaderas... Despus del Concilio vino la tarea de ejecutar y llevar a cumplimiento sus
propuestas. Es lo que realiz el llamado Consejo (Consilium) para la aplicacin de la
liturgia, a travs de diversas comisiones, que dieron como resultado la publicacin de
los diversos libros litrgicos actuales (Rituales, Liturgia de las Horas, Calendario,
Pontifical...). Todo esto completado con otros documentos posteriores con importantes
aportaciones en relacin con la liturgia y los sacramentos: sobre la eucarista, la
penitencia, el matrimonio, otras celebraciones...
c) Aplicacin a la celebracin y la vida.
a- Unidad y diversidad litrgicas

La liturgia y los sacramentos celebran no muchos misterios, sino un nico

misterio, una nica salvacin y amor de Dios, por Cristo y en el Espritu, desde la
misma fe y comunin eclesial. Es este nico misterio el que constituye y garantiza la
unidad de cualquier verdadera celebracin litrgica de la Iglesia.
Pero la unidad en el mismo misterio no se opone a la diversidad. Ahora bien,
junto a este principio de unidad hay que recordar el exigitivo de diversidad. Pues la
liturgia es una realidad viva y dinmica, que se celebra por hombres concretos, en
pocas, culturas y situaciones diferentes. Esta simple constatacin nos dice que, dada la
variedad y riqueza que existe entre los hombres en los distintos pueblos, culturas y
pocas, tambin las formas de expresin y celebracin litrgica tendrn que ser
diferentes. Y, en efecto, as ha sido desde el principio de la Iglesia. Ya en la poca
apostlica pueden distinguirse distintas tradiciones: la ms judeocristiana, la ms
helenista. Despus, con el extenderse de la Iglesia a todos los pueblos, estas tradiciones
se multiplicaran, dando lugar a una riqueza ritual. Las diversas tradiciones litrgicas
nacieron por razn misma de la misin de la Iglesia. Las iglesias de una misma rea
geogrfica y cultural llegaron a celebrar el misterio de Cristo a travs de expresiones
particulares, culturalmente tipificadas: en la tradicin del 'depsito de la fe' (2 Tim 1,
14), en el simbolismo litrgico, en la organizacin de la comunin fraterna (Catecismo
de la Iglesia catlica, 1202). As, hoy existe una variedad de tradiciones litrgicas de
rito latino, adems del rito romano, como son el rito ambrosiano, el rito hispnico; y
otras orientales, como las de rito bizantino, copto, siraco, armenio, maronita, caldeo. La
Iglesia, lejos de oponerse a esta variedad, desea que tales ritos en el futuro se
conserven y fomenten por todos los medios (SC 4; Catecismo de la Iglesia catlica,
1203).
b- Liturgia y culturas
La variedad de tradiciones litrgicas, unida al cumplimiento de la misin de
predicar el evangelio a todas las gentes, al respeto debido a las distintas culturas, a la
necesidad de encarnacin en palabras y signos que sean elocuentes y accesibles a
aquellos a quienes se dirigen... nos est hablando de que la liturgia tambin debe
encarnarse en cada cultura, sin perder su propia identidad cristiana y eclesial, es
decir, manteniendo aquello que en ella hay de permanente e inmutable (SC 21). El
principio lo ha formulado de forma muy precisa el nuevo Catecismo: Por tanto, la
celebracin de la liturgia debe corresponder al genio y a la cultura de los diferentes
pueblos (cf. SC 37-40). Para que el misterio de Cristo sea 'dado a conocer a todos los
gentiles por obediencia de la fe' (Rom 16, 26), debe ser anunciado, celebrado y vivido
en todas las culturas, de modo que estas no son abolidas, sino rescatadas y realizadas
por l (cf. CT 53).
El problema puede residir, no en formular el principio, sino en aplicarlo a los
diversos lugares, pueblos o culturas; en discernir con verdadero criterio aquello que se
puede o no adaptar o inculturar. La Iglesia nos recuerda los aspectos o elementos ms
adecuados para la inculturacin, como son el lenguaje, la msica y el canto, los gestos
y actitudes del celebrante, de la asamblea, la expresin artstica de los diversos lugares
litrgicos (sede, ambn, baptisterio...), los ritos de la piedad popular y las prcticas de
devocin, algunos ritos complementarios en la celebracin de los sacramentos... En todo

caso, hay que evitar todo aquello que suponga un cierto sincretismo religioso, magia,
supersticin, espiritismo, y que se oponga a la verdadera naturaleza de la liturgia.
c- Creatividad y liturgia.
Los documentos litrgicos del Vaticano II hablan con cierta frecuencia de
adaptacin, y menos de creatividad. Bien entendido, no son realidades opuestas
sino complementarias. La verdadera adaptacin implica una cierta creatividad; y la
autntica creatividad supone la capacidad de adaptacin. Por adaptacin se entiende
la capacidad de tener en cuenta los diversos tipos de comunidad, aplicando las formas
o ritos ms adaptados a la situacin, segn lo previsto por la ordenacin litrgica
oficial de la Iglesia (v.gr. diversos formas de hacer el rito penitencial de la misa;
eleccin del rito del efet o no en el bautismo; eleccin de una u otra forma de
celebracin penitencial etc.).
Por creatividad se entiende la capacidad de proponer, donde lo exige la
necesidad pastoral y lo permite la Iglesia, nuevos textos y palabras, nuevos signos o
ritos, de manera que ayude y posibilite una mayor y mejor expresin del misterio, y
participacin de la asamblea (v.gr. en las moniciones presidenciales; en las ofrendas de
la misa; en los smbolos del adviento y la Navidad; en algunos ritos de Semana santa
etc.).
La creatividad no es invento, ni cambio arbitrario, ni marginacin de lo
oficial o establecido. Es y supone conocimiento de las posibilidades y preparacin,
capacidad de sintona con la asamblea celebrante, sensibilidad y preocupacin porque se
de una comunicacin y dilogo de fe verdaderos, atencin esmerada a las situaciones de
edad, tiempo y situacin de los participantes. Hay una creatividad externa, que se
manifiesta en la eleccin de uno u otro elemento externo (palabra o signo). Pero ms
importante es la creatividad interna, que se manifiesta en el talante litrgico del
celebrante, en el tono y el estilo de celebrar, en la armona y esttica, en la capacidad de
vivir y sentir, haciendo vivir y sentir a los dems la grandeza del misterio que
celebramos.

4. LA LITURGIA, OBRA DE LA ASAMBLEA CELEBRANTE

4.1 La asamblea imagen de la Iglesia.
Con frecuencia hemos pensado que la liturgia y los sacramentos son asunto del
sacerdote, del sujeto que los recibe, o ms lejanamente de la asamblea que celebra. Nos
ha faltado asimilar y vivir la dimensin eclesial y comunitaria de la liturgia y los
sacramentos. Sin embargo, tenemos que afirmar que los sacramentos son de la Iglesia,
por la Iglesia y para la Iglesia. Esto significa que la Iglesia es al mismo tiempo sujeto
de la celebracin, mediacin de la celebracin, y objeto de la celebracin. La asamblea
eucarstica representa, no a un grupo o colectividad de un lugar concreto, sino a la
Iglesia universal. Por eso, se debe evitar en lo posible la misa privada, as como
superar el individualismo celebrativo o participativo. La comunitariedad deriva
directamente de la eclesialidad. Y, si esto es as, surge inevitable la cuestin sobre las
formas como se expresa o debe expresarse esta dimensin eclesial, la cuestin sobre la
importancia que damos a los diversos servicios y ministerios litrgicos. En ello est
implicado no slo un estilo de celebrar, sino la misma imagen de la Iglesia. Pues se
puede afirmar: dime cmo celebras, y te dir cmo crees y haces Iglesia.

4.2 La liturgia obra de la asamblea celebrante

La liturgia y los sacramentos existen sobre todo en cuanto son celebrados en y
por una asamblea. Qu queremos decir con esto? Es evidente que la fuente y el sentido
de la liturgia y los sacramentos es Dios mismo: son obra de la Trinidad. Tambin es
claro que es la Iglesia la que ha configurado las formas concretas de celebracin a lo
largo de la historia. Y no menos claro es que la misma celebracin, en cuanto acto
externo, es obra conjunta del ministro que preside o sacerdote, del sujeto o sujetos que
reciben un sacramento, y en definitiva, de la asamblea entera, llamada a participar, a cohacer o de alguna manera a concelebrar. Aunque debemos distinguir en esta accin
diversos servicios o ministerios, cada uno de los cuales intervendr segn la funcin que
le corresponde por vocacin, carisma, consagracin. Sin embargo, siempre es cierto que
nadie es dueo ni de la celebracin ni de los sacramentos. Pues, siendo un don
ofrecido por Dios, y mediado por la Iglesia, son tambin una accin comn, o con
otras palabras, el bien comn ms hermoso que tenemos los cristianos. Y de este bien
comn nadie es excluido o marginado. Todos somos invitados, todos tomamos parte, de
todos depende que la celebracin sea de verdad accin participada, fiesta gozosa.
a) Los sacramentos, sobre todo la eucarista, manifiestan la naturaleza de la Iglesia.
El Vaticano recoge algunos principios fundamentales en la relacin eucaristaIglesia. La eucarista es la manifestacin privilegiada de la naturaleza de la Iglesia;
(SC 2). Cmo se explica esta afirmacin? En primer lugar, porque aunque la liturgia
no agota la accin de la Iglesia, s es su culmen y su fuente (SC 10). En segundo
lugar porque expresa la vida de los fieles y porque es accin de Cristo y de la Iglesia
(Christus totus). Ms an, la liturgia, los sacramentos, y en especial la eucarista son
expresin de un pueblo participante: la participacin y la accin comn del pueblo de
Dios en la liturgia son el concepto catalizador de una concepcin de Iglesia toda ella
sujeto, mediacin y objeto de la accin litrgica, segn la diversidad de oficios y
ministerios, como pueblo jerrquicamente constituido. Por eso afirma la Constitucin
de liturgia: Las acciones litrgicas no son acciones privadas, sino celebraciones de la
Iglesia, que es 'sacramento de unidad', pueblo santo y congregado y ordenado bajo la
direccin de los obispos. Por eso, pertenecen a todo el cuerpo de la Iglesia, lo
manifiestan y lo implican; pero cada uno de los miembros de este cuerpo recibe un
influjo diverso segn la diversidad de rdenes, funciones y participacin actual (SC
26). De ah que se exija el que en las celebraciones litrgicas, cada cual, ministro o
simple fiel, al desempear su oficio, har todo y slo aquello que le corresponde por la
naturaleza de la accin y las normas litrgicas (SC 28).
b) La asamblea eucarstica es Iglesia.
La asamblea eucarstica es la Iglesia en un lugar concreto. A la eucarista se le
llama asamblea eucarstica (synaxis), porque la eucarista es celebrada en la asamblea
de los fieles, expresin visible de la Iglesia. Por tanto, la asamblea eucarstica es
manifestacin espacio-temporal privilegiada de la Iglesia. Es epifana de la naturaleza
ntima y de la estructura de la Iglesia (SC 2). Ni la Iglesia existe sin asamblea, ni la
asamblea existe sin Iglesia.

c) Participacin y ministerios litrgicos.

La asamblea debe ser manifestacin de la Iglesia a travs de la participacin y
del ejercicio de los ministerios que expresen la misma estructura ministerial de la
Iglesia, es decir, la estructura de un ministerio de la Palabra, de un ministerio cultual, de
un ministerio de la caridad. No hay verdadera y plena celebracin sin la participacin,
porque el sujeto es la Iglesia en la asamblea total; porque la celebracin implica a la
comunidad entera y reclama su respuesta; porque es en la participacin donde aparece la
naturaleza verdadera de la Iglesia.
Y esta participacin, adems de cumplir las notas que la caracterizan en toda la
asamblea: interna y externa, de cuerpo y alma, activa y consciente... tambin debe
realizarse a travs del ejercicio de los diversos servicios y ministerios litrgicos, sobre
todo en el orden de la Palabra, del culto y de la caridad.
En la medida en que en la misma eucarista se ejercen estos tres ministerios, en
esa medida la Iglesia se manifiesta en su naturaleza y en su misin (triple munus;
proftico, sacerdotal, real) (IGMR 58). Al que preside le pertenece representar y animar
estos ministerios. A los fieles les corresponde tambin desempearlos a su nivel: el
ministerio de la Palabra ser ejerciendo la funcin de lector, profeta o testigo,
monitor o, en su caso, predicador; el ministerio del culto, ofreciendo y ofrecindose, y
alabando a Dios con el canto (organista, cantor, salmista, director del canto); y el
ministerio de la caridad, sirviendo al altar de aclitos, responsabilizndose de la colecta
y comunicacin de bienes, ejerciendo el ministerio extraordinario de la comunin.
d) La estructura ministerial de la asamblea celebrante.
Teniendo esto en cuenta creemos pueden distinguirse:
- Servicios y ministerios en el orden de la Palabra: que seran todos los que ejercen una
funcin relacionada con la introduccin, proclamacin, explicacin o aplicacin de la
Palabra: as el lector, el monitor, el profeta rectamente entendido.
- Servicios y ministerios en el orden del culto (= canto): seran los que tienen relacin
con el canto, bien sea en su preparacin, acompaamiento o ejecucin: as el organista,
el director del coro o del canto de la asamblea, el salmista o cantor.
- Servicios o ministerios en el orden de la caridad: seran todos aquellos que guardan
relacin con el servicio a los hermanos en el contexto de la celebracin y en torno a las
ofrendas: as el aclito, el ministro extraordinario de la comunin, el responsable de la
colecta o de la comunicacin de bienes.
d) El ministerio del animador litrgico.
En la liturgia, como en la vida de la Iglesia, no todo el que desempea un
servicio tiene por qu recibir un ministerio. Todo ministerio es un servicio, pero no
todo servicio es un ministerio. El ministerio supone asumir un servicio importante para
la comunidad, de forma permanente y estable en un ms o un menos, por un mandato de
la Iglesia, que suele expresarse por un signo pblico, que lo compromete y lo hace
reconocible ante la comunidad cristiana. Supuesto esto, pensamos que en una

comunidad los laicos que desempean servicios litrgicos pueden ser muchos, en
cambio los que desempean un verdadero ministerio litrgico tendrn que ser pocos.
La Ministerio Quaedam habla del ministerio del lector y del aclito, lo cual debe
considerarse y valorarse. Pero creemos que, sobre todo en nuestro contexto hispano,
podra tener mayor acogida y sentido para el pueblo, el potenciar y perfilar la figura del
animador litrgico, en lugar de la del aclito, aunque en continuidad con ella.
Cules seran en concreto estas funciones:

la animacin y coordinacin de los diversos servidos-ministerios que

desempean los fieles en la celebracin litrgica, siendo el principal responsable
laico del equipo litrgico.

la realizacin de aquellas funciones que la Iglesia atribuye al aclito: servir al

altar y asistir al sacerdote, distribuir la sagrada comunin, exponer el Santsimo,
instruir a otras personas que pueden servir al altar.

dirigir, sobre todo en caso de falta o ausencia del sacerdote, la reunin de la

asamblea del domingo, la celebracin de la Palabra, una celebracin comn de
la penitencia, las exequias... y otros tipos de celebracin, excepto la eucarista y
la reconciliacin sacramental.

elegir y ofrecer (juntamente con el sacerdote) materiales de formacin y de

utilizacin para las celebraciones, revisar y corregir lo que se ha preparado,
buscar la unidad y coordinacin entre todos los que ejercen un servicioministerio con el presbtero.

e) El equipo litrgico, su estructura y sus funciones.

El equipo litrgico es el grupo de personas que ejercen los diversos servicios
y ministerios en la celebracin litrgica y que peridicamente o cada semana se renen,
no slo para preparar coordinadamente la celebracin y realizar dignamente sus diversas
funciones, sino tambin para compartir su fe, alimentar su vida desde la accin y el
espritu litrgico y as ayudarse a dar un testimonio verdaderamente cristiano. El equipo
litrgico se define por su unidad y su pluralidad. Teniendo como objetivo comn la
celebracin ideal y la participacin plena de toda la asamblea, cada uno de sus
miembros sirve a este objetivo realizando diversas funciones, segn su capacidad y su
carisma: unos como lectores, otros como aclitos, monitores... o como presidente.
El equipo litrgico tiene una estructura peculiar, dada la diversidad de servicios
y ministerios que desempean sus miembros. Podemos distinguir como tres estratos:
- Existen, en primer lugar, diversos servicios que pueden desempear los fieles y deben
ser suficientes para el nmero de celebraciones de cada comunidad: monitor,
responsable de la colecta, encargado de la acogida, organista, director de coro, cantor o
salmista, profeta o intrprete de la Palabra.
- Adems existen tres ministerios laicales instituidos por la Iglesia, que es preciso
respetar y poner en servicio cuando la situacin lo requiere: el lector, el aclito y el
ministro extraordinario de la comunin.

- Finalmente, creemos que debera existir el ministerio litrgico laical instituido del
animador litrgico, como ministerio mayor y ms realizable en la mayora de los casos,
que cumplira las funciones que en otro lugar le asignbamos. De cualquier forma, sera
este ministro el que estara encargado y animara a la diversidad de personas que ejercen
los distintos servicios sealados de monitor, responsable de la colecta, cantor...
- Igualmente, habra que situar en este estrato al presbtero que, si debe presidir la
asamblea, no puede estar ajeno a la formacin y preparacin del equipo litrgico. Entre
el animador litrgico y el presbtero debe existir una relacin y conexin permanente,
ya que es en definitiva el presbtero quien impulsa y anima, corrige y preside, coordina
y conduce a la unidad los diversos servicios y ministerios que se dan en los distintos
grupos de la comunidad cristiana.
En cuanto a las funciones que en conjunto se pueden atribuir al equipo litrgico, pueden
distinguirse:

Formacin litrgica: difcilmente se podrn ejercer con dignidad los servicios y

ministerios, si no existe esta formacin. Una formacin que debe llevar a saber y
a vivir.

Maduracin y crecimiento en la fe: el equipo litrgico slo llega a ser y

permanecer cuando deviene verdadero grupo de fe, es decir, cuando se crean
unos vnculos no slo de funcin, sino tambin de amor y comunin, de acogida
y pertenencia, de relacin interpersonal y de compromiso cristiano compartido.

Preparacin de la celebracin: al equipo litrgico le corresponde estudiar y

dialogar sobre la liturgia del da, a partir sobre todo de las lecturas y segn las
caractersticas de la fiesta, as como preparar y ordenar la misma puesta en
escena de la celebracin.

Ejecucin armnica de servicios y ministerios: es el momento de la actuacin

del equipo litrgico por parte de algunos de sus miembros. Dos cosas deben
tenerse siempre en cuenta en estos momentos: la ejecucin armnica, atendiendo
al conjunto, a las otras intervenciones, a los otros momentos de la celebracin; y
el servicio humilde a la asamblea reunida, sabiendo que lo importante no es la
figura personal, sino el bien comn.

Revisin permanente: el equipo litrgico tiene que hacer revisiones para mejorar
permanentemente. Cada celebracin tiene su limitacin, su peculiaridad. En
concreto, hay que revisar cul ha sido el ambiente y participacin de la
asamblea; cmo se han desempeado todos y cada uno de los servicios y
ministerios, desde el de la presidencia hasta el de la acogida; cul ha sido el
efecto de los diversos medios (palabras o gestos) que se han puesto en escena...