PRIMERA UNIDAD: LA VIDA EN CRISTO1.

Origen, evolucin y etapas de la Doctrina Social de la Iglesia

Origen
El origen de la Doctrina Social de la Iglesia se encuentra en la Sagrada Escritura y de modo especial en el
Evangelio, que es su coronacin y cumplimiento:
La DSI tiene su fuente en la Sagrada escritura, comenzando por el Libro del Gnesis y, en particular, en el
Evangelio y los escritos apostlicos (LE 3).
Se ha enriquecido enormemente con toda la problemtica contempornea:
Esto no significa que la DSI haya surgido slo a caballo de los ltimos siglos, exista ya desde el inicio, como
consecuencia del Evangelio y de la visin que del Evangelio lleva a las relaciones con otros hombres, y
particularmente a la vida econmica y social (Juan Pablo II, Conferencia Episcopal Polaca, 5 de mayo de 1979).
Evolucin
La DSI va evolucionando al comps de las modificaciones de las circunstancias sociales, mediante su
iluminacin por los principios y el espritu del Evangelio y la experiencia histrica de la Iglesia.
Pablo VI, en OA 42, seala como factores de esta evolucin:
La reflexin madurada al contacto con situaciones cambiantes de este mundo bajo el impuls o
del Evangelio como fuente de renovacin,
La sensibilidad propia de la Iglesia, marcada por la voluntad desinteresada de servicio y la
atencin a los ms pobres,
Su experiencia multisecular que le permite asumir innovaciones atrevidas y creadoras.
Etapas
Las etapas efectivas que se pueden distinguir
momento presente, son:

en el desarrollo de la DSI desde la Sagrada Escritura hasta el

A. La Patrstica. Se realiza la interpretacin del contenido social de la revelacin acomodndose a las

circunstancias de su tiempo.
B. La escolstica. Destruida la civilizacin romana por la invasin de los brbaros, se renen las ideas sociales
de la Sagrada Escritura y de los Santos Padres y se intenta una formula cin sistemtica de las mismas
dentro de la Teologa Moral y del Derecho natural.
C. Actual de la DSI, es la constitucin de la DSI como enseanza independiente formalmente de la restante
doctrina de la Iglesia. Distinguimos tres periodos. A ellos son a los que nos vamos a referirnos especialmente.
1. Periodo pre-conciliar. Desde Len XIII a Po XII.
2. Periodo conciliar. Pontificados de Juan XXIII y Pablo VI.
3. Periodo pos-conciliar. Pontificado de Juan Pablo II
El Antiguo Testamento y la Doctrina Social de la Iglesia
Destacamos 5 grandes acontecimientos:1. La creacin del hombre por Dios. Primer funda mento de la DSI.
Y cre Dios al hombre a imagen suya, a imagen de Dios le cre, macho y hembra los cre...
(Gn 1,27).
2. El pecado original.
comer? (Gn 3, 9-13).

Quin te ha hecho ver que estabas desnudo? Has comido del rbol que te prohib

Sentido social de primera magnitud en cuanto que es la fuente de todos los pecados y males posteriores de
los hombres y explica, por tanto, las divisiones, las luchas, las injusticias sociales, la imperfeccin de la misma
sociedad.
3. La liberacin del pueblo judo de la esclavitud de Egipto es, en su sentido directo e inmediato, una liberacin
poltica, econmica y social, ejemplo de lo que Dios quiere en este mundo, de los hombres que sufren opresin
poltica, marginacin social o explotacin econmica.
Bien vista tengo la afliccin de mi pueblo en Egipto, he escuchado el clamor y conozco su
sufrimientos. He bajado para liberarlos... (Ex 3,7-8).
4. La Ley de Dios constituye el fundamento inconmovible
tiempos y lugares.

de la convivencia entre los hombres de todos los

Fue Moiss y les expuso todas las palabras que Yahv le haba
haremos todo cuanto ha dicho Yahv (Ex 19,7-8).

mandado... Todo el pueblo respondi:

5. La actuacin de los profetas en defensa de la justicia. Al anunciar y preparar esta nueva era, los profetas
denuncian con vigor las injusticias contra los pobres, se hacen portavoces de Dios a favor de ellos. Yahv es el
recurso supremo de los pequeos y de los oprimidos y el Mesas tendr la misin de defenderlos (LC 46).

El Nuevo Testamento y la Doctrina Social de la Iglesia

Es la culminacin y plenitud de la revelacin o del mensaje divino a los hombres. Por ello representa la
coronacin del Antiguo Testamento tambin en el aspecto social.
1. La creacin espiritual. Ms all de la creacin, re vela a Dios como Padre de todos los hombres y muestra que
los ama tanto que entreg a la muerte a su hijo nico para salvarlos.
Al llegar la plenitud de los tiempos, envi Dios a su Hijo, nacido de una mujer, nacido bajo la
ley, para salvar a los que se hallaban bajo la ley (Gl 4,4-8).
2. La redencin representa la reconciliacin con Dios de la humanidad y, en cuanto a cada hombre, la
posibilidad de superar en s las consecuencias del pecado y de llegar a la nueva criatura.
De modo que ya no eres esclavo, sino hijo, y si eres hijo, tambin eres heredero por voluntad de
Dios (Gl 4, 6).
3.Liberacin del pecado en todas sus manifestaciones sealadas. La liberacin del Evangelio es ante todo interior
y se realiza mediante la muerte al propio yo y conve rsin del corazn, que, si son autnticas, se han de reflejar
en la sociedad.
Hija, tu fe te ha salvado. Vete en paz y queda curado de tu mal (Mc 5,34)4. La ley divina
encuentra su plenitud en el Nuevo Testamento en los aspectos:
Social. Mandato nuevo. Nuevo orden de valores. Bienaventuranzas.
Poltico. Est basado en los principios de libertad, obediencia, servicio y primaca del hombre sobre
las instituciones polticas.

Econmico. Prioridades del ser sobre el tener, opcin por los pobres, dedicacin e
identificacin.

5. Jesucristo es el Profeta por excelencia

El Espritu del Seor est sobre m porque me ha ungido para anunciar la buena noticia a los pobres, me ha
enviado para liberar y dar vista a los ciegos... Y comenz a decirles: hoy se ha cumplido el pasaje de la
Escritura que acabis de escuchar (Lc 4,18-21).
Los Padres de la Iglesia y la Doctrina Social de la Iglesia
Los Santos Padres tienen una importancia fundamental, dada su condicin de intrpretes de excepcin de
las Sagradas Escrituras y de testigos privilegiados de la Tradicin. Acreditan el sentido social del Evangelio y
prueban que ste es algo esencial en el cristianismo.
El magisterio de los Papas y Obispos y la Doctrina Social de la Iglesia
Para mayor claridad distinguimos:
1. Documentos del Concilio:
a.
b.
c.

Constituciones dogmticas y pastorales. Las constituciones dogmticas sobre la Iglesia

(LG) y sobre la Revelacin (DV) y las constituciones doctrinales sobre la Sagrada
Liturgia (SC) y sobre la Iglesia en el mundo actual (GS), fundamentan y aclaran con toda precisin su
naturaleza y misin universal.
Decretos conciliares sobre el Apostolado de los Seglares (AA) y sobre la Actividad misionera de la
Iglesia (AG), concretan, aclaran y explican las dimensiones de la Iglesia.

2. Documentos pontificios:

Encclicas. Carta del Papa a la Iglesia Universal, al mundo catlico e incluso a los hombres de
buena voluntad.
Exhortaciones Apostlicas. Documento firmado por el Papa que recoge todo lo tratado en un Snodo de
Obispos.
Cartas Apostlicas. Carta que el Papa escribe a una persona para que sta la d a conocer
a la Iglesia Universal.
Radiomensajes. Mensajes papales transmitidos por radio. Po XII utiliz esta forma de comunicacin
con la Iglesia durante la 2 Guerra Mundial (1939-1945).

3. Documentos de los Obispos:

a.
b.

Instrucciones, lneas pastorales...Documentos de la Conferencia Episcopal Espaola.

Carta Pastoral. Carta de un Obispo o grupo de Obispos dirigidos a los fieles encomendados
a su cuidado

2. LA DIGNIDAD DE LA PERSONA HUMANA

La dignidad de la persona humana est enraizada en su creacin a imagen y semejanza de Dios
(artculo 1); se realiza en su vocacin a la bienaventuranza divina (artculo 2). Corresponde al ser humano
l egar libremente a esta realizacin (artculo 3). Por sus actos deliberados (artculo 4), la persona humana
se conforma, o no se conforma, al bien prometido por Dios y atestiguado por la conciencia moral (artculo
5). Los seres humanos se edifican a s mismos y crecen desde el interior: hacen de toda su vida
sensible y espiritual un material de su crecimiento (artculo 6). Con la ayuda de la gracia crecen en la
virtud (artculo 7), evitan el pecado y, si lo cometen, recurren como el hijo prdigo (cf. Lc 15,11-31) a la
misericordia de nuestro Padre del cielo (artculo 8). As acceden a la perfeccin de la caridad.
2.1. EL HOMBRE IMAGEN DE DIOS
"Cristo, el nuevo Adn, en la misma revelacin del misterio de Padre y de su amor, manifiesta
plenamente el hombre al propio hombre y le descubre la grandeza de su vocacin" (GS 22,1). En Cristo,
"imagen del Dios invisible" (Col 1,15; cf 2 Co 4,4), el hombre ha sido creado "a imagen y semejanza" del
Creador. En Cristo, redentor o salvador, la imagen divina alterada en el hombre por el primer pecado ha
sido restaurada en su belleza original y ennoblecida con la gracia de Dios (cf GS 22,2).
La imagen divina est presente en todo hombre. Resplandece en la comunin
semejanza de la unidad de las personas divinas entre s (cf captulo segundo).

de las personas a

Dotada de un alma "espiritual e inmortal" (GS 14), la persona humana es la "nica criatura en la tierra a
la que Dios ha amado por s misma" (GS 24,3). Desde su concepcin est destinada a la bienaventuranza
eterna.La persona humana participa de la luz y la fuerza del Espritu divino. Por la razn es capaz de
comprender el orden de las cosas establecido por el Creador. Por su voluntad es capaz de dirigirse por s
misma a su bien verdadero. Encuentra su perfeccin en la bsqueda y el amor de la verdad y del bien (cf
GS 15,2).
En virtud de su alma y de sus potencias espirituales de entendimiento y de voluntad, el hombre est dotado de
libertad, "signo eminente de la imagen divina" (GS 17).
Mediante su razn, el hombre conoce la voz de Dios que le impulsa "a hacer el bien y a evitar el mal" (GS 16).
Todo hombre debe seguir esta ley que resuena en la conciencia y que se realiza en el amor de Dios y del prjimo.
El ejercicio de la vida moral proclama la dignidad de la persona humana.
"El hombre, persuadido por el Maligno, abus de su libertad, desde el comienzo de la historia " (GS 13,1).
Sucumbi a la tentacin y cometi el mal. Conserva el deseo del bien, pero su naturaleza lleva la herida del
pecado original. Qued inclinado al mal y sujeto al error.
De ah que el hombre est dividido en su interior. Por esto, toda vida humana, singular o colectiva, aparece como
una lucha, ciertamente dramtica, entre el bien y el mal, entre la luz y las tiniebla s (GS 13,2).
Por su pasin, Cristo nos libr de Satn y del pecado. Nos mereci la vida nueva en el Espritu
Santo. Su gracia restaura lo que el pecado haba deteriorado en nosotros.
El que cree en Cristo se hace hijo de Dios. Esta adopcin filial lo transforma dndole la posibilida d de seguir el
ejemplo de Cristo. Le hace capaz de obrar rectamente y de practicar el bien. En la unin con su Salvador el
discpulo alcanza la perfeccin de la caridad, la santidad. La vida moral, madurada en la gracia, culmina en vida
eterna, en la gloria del cielo.

A modo de s nte s is
"Cristo manifiesta plenamente el hombre al propio hombre y le descubre la grandeza de su vocacin" (GS
22,1).
Dotada de alma espiritual, de entendimiento y de voluntad, la persona humana est desde su concepcin
ordenada a Dios y destinada a la bienaventuranza eterna. Camina hacia su perfeccin en la bsqueda y el amor de
la verdad y del bien (cf GS 15,2).
La libertad verdadera es en el hombre el "signo eminente de la imagen divina" (GS 17).
El hombre debe seguir la ley moral que le impulsa a hacer el bien y a evitar el mal" (GS 16). Esta ley resuena
en su conciencia.

El hombre, herido en su naturaleza por el pecado original, est sujeto al error e inclinado al mal en el ejercicio de
su libertad.
El que cree en Cristo tiene la vida nueva en el Espritu Santo. La vida moral, desarrollada y madurada en la
gracia, culmina en la gloria del cielo.

2.2. NUESTRA VOCACION A LA BIENAVENTURANZA

LAS B IENAVENTURANZAS
Las bienaventuranzas estn en el centro de la predicacin de Jess. Con ellas Jess recoge las promesas
hechas al pueblo elegido desde Abraham; pero las perfecciona ordenndolas no slo a la posesin de una tierra,
sino al Reino de los cielos:
Bienaventurados los pobres de espritu, porque de ellos es el Reino de los Cielos.
Bienaventurados los mansos porque ellos poseern en herencia la tierra. Bienaventurados los
que lloran, porque ellos sern consolados.
Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos sern saciados.
Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarn misericordia. Bienaventurados los
limpios de corazn, porque ellos vern a Dios.
Bienaventurados los que buscan la paz, porque ellos sern llamados hijos de Dios. Bienaventurados los
perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el Reino de los
cielos.
Bienaventurados seris cuando os injurien, os persigan y digan con mentira toda clase de mal contra
vosotros por mi causa.
Alegraos y regocijaos porque vuestra recompensa ser grande en los cielos. (Mt 5,3-12).
Las bienaventuranzas dibujan el rostro de Jesucristo y describen su caridad; expresan la vocacin de los fieles
asociados a la gloria de su Pasin y de su Resurreccin; iluminan las acciones y las actitudes caractersticas de la
vida cristiana; son promesas paradjicas que sostienen la esperanza en las tribulaciones; anuncian a los discpulos
las bendiciones y las recompensas ya incoadas; quedan inauguradas en la vida de la Virgen Mara y de todos los
santos.
2.3. EL DESEO DE FELICIDAD
Las bienaventuranzas responden al deseo natural de felicidad. Este deseo es de origen divino: Dios lo ha puesto
en el corazn del hombre a fin de atraerlo hacia l, el nico que lo puede satisfacer:
Ciertamente todos nosotros queremos vivir felices, y en el gnero humano no hay nadie que no d su
asentimiento a esta proposicin incluso antes de que se a plenamente enunciada (S. Agustn, mor. eccl. 1,3,4).
Cmo es, Seor, que yo te busco? Porque al busc arte, Dios mo, busco la vida feliz, haz que te busque para que
viva mi alma, porque mi cuerpo vive de mi alma y mi alma vive de ti (S. Agustn, conf. 10,20.29).
Slo Dios sacia (S. Toms de Aquino, symb. 1).
Las bienaventuranzas descubren la meta de la existencia humana, el fin ltimo de los actos humanos: Dios
nos llama a su propia bienaventuranza. Esta vocacin se dirige a cada uno personalmente, pero tambin al
conjunto de la Iglesia, pueblo nuevo de los que han acogido la promesa y viven de ella en la fe.
2.4. LA BIENAVENTURANZA CRISTIANA
El Nuevo Testamento utiliza varias expresiones para caracterizar la bienaventuranza a la que Dios llama al hombre:
la venida del Reino de Dios (cf Mt 4,17); la visin de Dios: "Dichosos loslimpios de corazn porque ellos
vern a Dios" (Mt 5,8; cf 1 Jn 3,2; 1 Co 13,12); la entrada en el gozo del Seor (cf Mt 25,21.23); la entrada en el
Descanso de Dios (He 4,7-11):
All descansaremos y veremos; veremos y nos amaremos; amaremos y alabaremos. He aqu lo que
acontecer al fin sin fin. Y qu otro fin tenemos, sino llegar al Reino que no tendr fin? (S. Agustn, civ.
22,30)
Porque Dios nos ha puesto en el mundo para conocerle, servirle y amarle, y as ir al cielo. La bienaventuranza
nos hace participar de la naturaleza divina (2 P 1,4) y de la Vida eterna (cf Jn
17,3). Con ella, el hombre entra en la gloria de Cristo (cf Rom 8,18) y en el gozo de la vida trinitaria.
Semejante bienaventuranza supera la inteligencia y las solas fuerzas humanas. Es fruto del don gratuito de Dios.
Por eso la llamamos sobrenatural, as como la gracia que dispone al hombre a entrar en el gozo divino.
"Bienaventurados los limpios de corazn porque ellos vern a Dios". Ciertamente, segn su grandeza y
su inexpresable gloria, "nadie ver a Dios y vivir", porque el Padre es inasequible; pero segn su
amor, su bondad hacia los hombres y su omnipotencia llega hasta conceder a los que lo aman el
privilegio de ver a Dios... "porque lo que es imposible para los hombres es posible para Dios" (S. Ireneo,
haer. 4,20,5).
La bienaventuranza prometida nos coloca ante elecciones morales decisivas. Nos invita a purificar nuestro corazn
de sus instintos malvados y a buscar el amor de Dios por encima de todo. Nos ensea que la verdadera dicha no
reside ni en la riqueza o el bienestar, ni en la gloria humana o el poder, ni en ninguna obra humana, por til que
sea, como las ciencias, las tcnicas y las artes, ni en ninguna criatura, sino en Dios solo, fuente de todo bien y de
todo amor:
El dinero es el dolo de nuestro tiempo. A l rinde homenaje "instintivo" la multitud, la masa de los
hombres. Estos miden la dicha segn la fortuna, y, segn la fortuna tambin, miden la honorabilidad...Todo

esto se debe a la conviccin de que con la riqueza se puede todo. La riqueza por tanto es uno de los dolos
de nuestros das, y la notoriedad es otro...La notoriedad, el hecho de ser reconocido y de hacer ruido en el
mundo (lo que podra llamarse una fama de prensa) ha llegado a ser considerada como un bien en s
misma, un bien soberano, un objeto de verdadera veneracin (Newman, mix. 5, sobre la santidad).
El Declogo, el Sermn de la Montaa y la catequesis apostlica nos describen los caminos que conducen al
Reino de los Cielos. Por ellos avanzamos paso a paso mediante actos cotidianos , sostenidos por la gracia
del Espritu Santo. Fecundados por la Palabra de Cristo, damos lentamente frutos en la Iglesia para la gloria
de Dios (cf La parbola del sembrador: Mt 13,3-23) .

A modo de s nte s is
Las bienaventuranzas recogen y perfeccionan las promesas de Dios desde Abraham ordenndolas al Reino de los
Cielos. Responden al deseo de felicidad que Dios ha puesto en el corazn del hombre.
Las bienaventuranzas nos ensean el fin ltimo al que Dios nos llama: el Reino, la visin de Dios, la participacin
en la naturaleza divina, la vida eterna, la filiacin, el descanso en Dios.La bienaventuranza de la vida eterna es
un don gratuito de Dios; es sobrenatural como la gracia que conduce a ella.
Las bienaventuranzas nos colocan ante elecciones decisivas respecto a los bienes terrenos;
purifican nuestro corazn para ensearnos a amar a Dios por encima de todo.
La bienaventuranza del Cielo
conforme a la Ley de Dios.

determina los criterios de discernimiento

en el uso de los bienes terrenos

2.5. LA LIBERTAD DEL HOMBRE

Dios ha creado al hombre racional confirindole la dignidad de una persona dotada de la iniciativa y del dominio de
sus actos. "Quiso Dios `dejar al hombre en manos de su propia decisin' (Si
15,14), de modo que busque sin coacciones a su Creador y, adhirindose a l, llegue libremente a
la plena y feliz perfeccin" (GS 17):
El hombre es racional, y por ello semejante a Dios, c reado libre y dueo de sus actos (S. Ireneo, haer.
4,4,3).
-

LIB ERTAD Y RESPONSAB ILIDAD

La libertad es el poder, radicado en la razn y en la voluntad, de obrar o de no obrar, de hacer esto o aquello, de
ejecutar as por s mismo acciones deliberadas. Por el libre arbitrio cada uno dispone de s. La libertad es en el
hombre una fuerza de crecimiento y de maduracin en la verdad y la bondad. La libertad alcanza su perfeccin
cuando est ordenada a Dios, nuestra bienaventuranza.
Mientras no est centrada definitivamente en su bien ltimo que es Dios, la libertad implica la posibilidad de
elegir entre el bien y el mal, por tanto, de crecer en perfeccin o de fracasar y pecar. Caracteriza a los actos
propiamente humanos. Se convierte en fuente de alabanza o de re proche, de mrito o de demrito.
En la medida en que el hombre hace ms el bien, se va haciendo tambin ms libre. No hay libertad
verdadera ms que en el servicio del bien y de la justicia. La eleccin de la desobediencia y del mal es un abuso de
la libertad y conduce a "la esclavitud del pecado" (cf Rom 6,17).
La libertad hace al hombre responsable de sus actos en la medida en que estos son voluntarios. El progreso en la
virtud, el conocimiento del bien, y la ascesis acrecientan el dominio de la volunta d sobre los propios actos.
La imputabilidad y la responsabilidad de una accin pueden quedar disminuidas e inclus o suprimidas por la
ignorancia, la inadvertencia, la violencia, el temor, los hbitos, las afecciones desordenadas y otros factores
squicos o sociales.
Todo acto directamente querido es imputable a su autor:
As el Seor pregunta a Adn tras el pecado en el paraso: "Qu has hecho?" (Gn 3,13). Igualmente a
Can (cf Gn 4,10). As tambin el profeta Natn al rey David, tras el adulterio con la mujer de Uras y la
muerte de ste (cf 2 S 12,7-15).
Una accin puede ser indirectamente voluntaria cuando resulta de una negligencia respecto a lo que se habra
debido conocer o hacer, por ejemplo, un accidente provocado por la ignorancia del cdigo de la circulacin.

Un efecto puede ser tolerado sin ser querido por el que obra, por ejemplo, el agotamiento de una madre a la
cabecera de su hijo enfermo. El efecto malo no es imputable si no ha sido querido ni como fin ni como medio de
la accin, como la muerte acontecida al auxiliar a una persona en peligro. Para que el efecto malo sea imputable,
es preciso que sea previsible y que el que acta tenga la posibilidad de evitarlo, por ejemplo, en el caso de
un homicidio cometido por un conductor en estado de embriaguez.

La libertad se ejerce en las relaciones entre los seres humanos. Toda persona humana, creada a imagen de Dios,
tiene el derecho natural de ser reconocida como un ser libre y responsable. Todos estn obligados a no conculcar el
derecho que cada uno tiene a ser perfecto. El derecho al ejercicio de la libertad es una exigencia inseparable de la
dignidad de la persona humana, especialmente en materia moral y religiosa (cf DH 2). Este derecho debe ser
reconocido y protegido civilmente dentro de los lmites del bien comn y del orden pblico (cf DH 7).
2.6. LA LIBERTAD HUMANA EN LA ECONOMIA DE LA SALVACION
Libertad y pecado. La libertad del hombre es finita y falible. De hecho el hombre err. Libremente pec. Al rechazar
el proyecto del amor de Dios se enga a s mismo; se hizo esclavo del pecado. Esta alienacin primera engendr
una multitud de otras alienaciones. La historia de la humanida d, desde sus orgenes, testimonia desgracias y
opresiones nacidas del corazn del hombre a consecuencia de un mal uso de la libertad.
Amenazas para la libertad. El ejercicio de la libertad no implica el derecho a decir y hacer todo. Es falso concebir
al hombre "sujeto de esa libertad como un individuo autosuficiente que busca la satisfaccin de su inters propio
en el goce de los bienes terrenales" (CDF, instr. "Libertatis Conscientia" 13). Por otra parte, las condiciones de
orden econmico y social, poltico y cultura l requeridas para un justo ejercicio de la libertad son, con mucha
frecuencia, desconocidas y violadas. Estas situaciones de ceguera y de injusticia gravan la vida moral y colocan
tanto a los fuertes como a los dbiles en la tentacin de pecar contra la caridad. Apartndose de la ley moral, el
hombre, atenta contra su propia libertad, se encadena a s mismo, rompe la fraternidad de sus semejantes y se
rebela contra la verdad divina.
Liberacin y salvacin. Por su Cruz gloriosa, Cristo alcanz la salvacin para todos los hombres. Los rescat del
pecado que los tena sometidos a esclavitud. "Para ser libres nos libert Cristo" (Gal 5,1). En l participamos de
"la verdad que nos hace libres" (Jn 8,32). El Espritu Santo nos ha sido dado, y, como ensea el apstol, "donde
est el Espritu, all est la libertad" (2 Co 3,17). Desde ahora nos gloriamos de la "libertad de los hijos de Dios"
(Rom 8,21).
Libertad y gracia. La gracia de Cristo no se opone de ninguna manera a nuestra libertad cuando sta corresponde
al sentido de la libertad y del bien que Dios ha puesto en el corazn del hombre. Al contrario, como lo atestigua la
experiencia cristiana, especialmente en la oracin, a medida que somos ms dciles a los impulsos de la gracia,
se acrecientan nuestra ntima libertad y nuestra seguridad en las pruebas, como ante las presiones y coacciones del
mundo exterior. Por el trabajo de la gracia, el Espritu Santo nos educa en la libertad espiritual para hacer
de nosotros colaboradores libres de su obra en la Iglesia y en el mundo.
Dios omnipotente y misericordioso, aparta de nosotros los males, para que, bien dispuesto nuestro cuerpo nuestro
espritu, podamos libremente cumplir tu voluntad (MR, colecta del domingo 32).A modo de s nte s is
Dios ha querido "dejar al hombre en manos de su propia decisin" (Si 15,14). Para que pueda adherirse
libremente a su Creador y llegar as a la bienaventurada perfeccin (cf GS 17,1).
La libertad es el poder de obrar o de no obrar y de
ejecutar as por s mismo
libertad alcanza su perfeccin, cuando est ordenada a Dios, el supremo Bien.

acciones deliberadas. La

La libertad caracteriza los actos propiamente humanos. Hace al ser humano responsable de los actos de que es
autor voluntario. Es propio del hombre actuar deliberadamente.
La imputabilidad o la responsabilidad de una accin
puede quedar
ignorancia, la violencia, el temor y otros factores squicos o sociales.

disminuida

inclus o anulada por la

El derecho al ejercicio de la libertad es una exigencia inseparable de la dignidad del hombre, especialmente
en materia religiosa y moral. Pero el ejercicio de la libertad no implica el supuesto derecho de decir ni de hacer
todo.
"Para ser libres nos libert Cristo" (Gal 5,1).
2.7. LA MORALIDAD DE LOS ACTOS HUMANOS
La libertad hace del hombre un sujeto moral. Cuando acta de manera deliberada, el hombre es, por as decirlo, el
padre de sus actos. Los actos humanos, es decir, libremente elegidos tras un juicio de conciencia, son
calificables moralmente. Son buenos o malos.
-

LAS FUENTES DE LA MORALIDAD

La moralidad de los actos humanos depende:
del objeto elegido;

 del fin que se busca o la intencin;

de las circunstancias de la accin.
El objeto, la intencin y las circunstancias forman las "fuentes" o elementos constitutivos de la moralidad de los
actos humanos.
El objeto elegido es un bien hacia el cual tiende deliberadamente la voluntad. Es la materia de un acto humano. El
objeto elegido especifica moralmente el acto del querer, segn que la razn lo reconozca y lo juzgue conforme o
no conforme al bien verdadero. Las reglas objetivas de la moralidad enuncian el orden racional del bien y del mal,
atestiguado por la conciencia.
Frente al objeto, la intencin se sita del lado del sujeto que acta. La intencin, por estar ligada a la fuente
voluntaria de la accin y determinarla por el fin, es un elemento esencial en la calificacin moral de la
accin. El fin es el trmino primero de la intencin y designa el objetivo buscado en la accin. La intencin es un
movimiento de la voluntad hacia un fin; mira al trmino del obrar. Apunta al bien esperado de la accin
emprendida. No se limita a la direccin de cada una de nuestras acciones tomadas aisladamente, sino que puede
tambin ordenar varias acciones hacia un mismo objetivo; puede orientar toda la vida hacia el fin ltimo. Por
ejemplo, un servicio que se hace a alguien tiene por fin ayudar al prjimo, pero puede estar inspirado al mismo
tiempo por el amor de Dios como fin ltimo de todas nuestras acciones. Una misma accin puede tambinestar
inspirada por varias intenciones como hacer un servicio para obtener un favor o para satisfacer la vanidad.
Una intencin buena (por ejemplo: ayudar al prjimo) no hace ni bueno ni justo un comportamiento
en s mismo desordenado (como la mentira y la maledicencia). El fin no justific a los medios. As, no se puede
justificar la condena de un inocente como un medio legtimo para salvar al pueblo. Por el contrario, una intencin
mala sobreaadida (como la vanagloria) convierte en malo un acto que, de suyo, puede ser bueno (como la limosna;
cf Mt 6,2-4).
Las circunstancias, comprendidas las consecuencias, son los elementos secundarios de un acto moral.
Contribuyen a agravar o a disminuir la bondad o la malicia moral de los actos humanos (por ejemplo, la
cantidad de dinero robado). Pueden tambin atenuar o aumentar la responsabilidad del que obra (como
actuar por miedo a la muerte). Las circunstancias no pueden de suyo modificar la cualidad moral de los actos; no
pueden hacer ni buena ni justa una accin que de suyo es mala.
-

LOS ACTOS B UENOS Y LOS ACTOS MALOS

El acto moralmente bueno supone a la vez la bondad de l objeto, del fin y de las circunstancias. Un fin malo
corrompe la accin, aunque su objeto sea de suyo bueno (como orar y ayunar "para ser visto por los hombres").
El objeto de la eleccin puede por s solo viciar el conjunto de todo el acto. Hay comportamientos
concretos -como la fornicacin- que son siempre errados, porque su eleccin comporta un desorden de
la voluntad, es decir, un mal moral.
Es, por tanto, errneo juzgar de la moralidad de los actos humanos considerando slo la intencin que los inspira o
las circunstancias (ambiente, presin social, coaccin o necesidad de obrar, etc.) que son su marco. Hay actos que,
por s y en s mismos, independientemente de las circunstancias y de las intenciones, son siempre gravemente
ilcitos por razn de su objeto; por ejemplo, la blasfemia y el perjurio, el homicidio y el adulterio. No est
permitido hacer el mal para obtener un bien.
A modo de s nte s is
El objeto, la intencin y las circunstancias constituyen las tres "fuentes" de la moralidad de los actos humanos.
El objeto elegido especifica moralmente el acto de la voluntad segn que la razn lo reconozca y lo juzgue bueno
o malo.
"No se puede justificar una accin mala hecha con una intencin buena" (S. Toms de Aquino, dec. praec. 6). El
fin no justifica los medios.
El acto moralmente bueno supone a la vez la bondad del objeto, del fin y de las circunstancias. Hay
comportamientos concretos cuya eleccin es siempre errada porque comporta un desorden
de la voluntad, es decir, un mal moral. No est pe rmitido hacer un mala para obtener un bien.

2.8. LA MORALIDAD DE LAS PASIONES

La persona humana se ordena a la bienaventuranza por sus actos deliberados: las pasiones o sentimientos que
experimenta pueden disponerla y contribuir a ellos.
LAS PASIONES
El trmino "pasiones" pertenece al patrimonio del pensamiento cristiano. Los sentimientos o pasiones designan
las emociones o impulsos de la sensibilidad que inclinan a obrar o a no obrar en razn de lo que es sentido o
imaginado como bueno o como malo.
Las pasiones son componentes naturales del siquismo humano, constituyen el lugar de paso y aseguran el
vnculo entre la vida sensible y la vida del espritu. Nuestro Seor seala al corazn del hombre como la fuente
de donde brota el movimiento de las pasiones (cf Mc 7,21).
Las pasiones son numerosas. La ms fundamental es el amor que la atraccin del bien despierta. El amor causa el
deseo del bien ausente y la esperanza de obtenerlo. Este movimiento culmina en el placer y el gozo del bien
posedo. La aprehensin del mal causa el odio, la aversin y el temor ante el mal que puede venir. Este movimiento
culmina en la tristeza del mal presente o la ira que se opone a l.
"Amar es desear el bien a alguien" (S. Toms de Aquino, s. th. 1-2,26,4). Las dems afecciones tienen su fuerza
en este movimiento original del corazn del hombre hacia el bien. Slo el bien es amado (cf. S. Agustn, Trin.
8,3,4). "Las pasiones son malas si el amor es malo, buenas si es bueno" (S. Agustn, civ. 14,7).
PASIONES Y VIDA MORAL
En s mismas, las pasiones no son buenas ni malas. Solo reciben calificacin moral en la medida en que dependen
de la razn y de la voluntad. Las pasiones se llaman voluntarias "o porque estn ordenadas por la voluntad, o
porque la voluntad no se opone a ellas" (S. Toms de Aquino, s. th.
1-2,24,1). Pertenece a la perfeccin del bien moral o humano el que las pasiones estn reguladas
por la razn (cf s.th. 1-2, 24,3).
Los sentimientos ms profundos no deciden ni la moralidad, ni la santidad de las personas; son el depsito
inagotable de las imgenes y de las afecciones en que se expresa la vida moral. Las pasiones son moralmente
buenas cuando contribuyen a una accin buena, y malas en el caso contrario. La voluntad recta ordena al bien y
a la bienaventuranza los movimientos sensibles que asume; la voluntad mala sucumbe a las pasiones
desordenadas y las exacerba. Las emociones y los sentimientos pueden ser asumidos en las virtudes, o
pervertidos en los vicios.
En la vida cristiana, el Espritu Santo realiza su obra movilizando el ser entero incluidos sus dolores, temores y
tristezas, como aparece en la agona y la pasin del Seor. Cuando se vive en Cristo, los sentimientos humanos
pueden alcanzar su consumacin en la caridad y la bienaventuranza divina.
La perfeccin moral consiste en que el hombre no sea movido al bien slo por su voluntad sino tambin por su
apetito sensible segn estas palabras del salmo: "Mi corazn y mi carne gritan de alegra hacia el Dios vivo" (Sal
84,3).
A modo de s nte s isEl trmino "pasiones" designa los afectos y los sentimientos. Por medio de sus
emociones, el hombre intuye lo bueno y lo malo.
Ejemplos eminentes de pasiones son el amor y el odio, el deseo y el temor, la alegra, la tristeza y la ira.
En las pasiones, en cuanto impulsos de la sensibilidad , no hay ni bien ni mal moral. Pero segn dependan o no
de la razn y de la voluntad, hay en ellas bien o mal moral.
Las emociones y los sentimientos pueden ser asumidos por las virtudes, o pervertidos en los vicios.
La perfeccin del bien moral consiste en que el hombre no sea movido al bien slo por su voluntad, sino
tambin por su "corazn".
2.9. LA CONCIENCIA MORAL
"En lo ms profundo de su conciencia el hombre descubre una ley que l no se da a s mismo, sino a la que
debe obedecer y cuya voz resuena, cuando es necesario, en los odos de su corazn, llamndole siempre a amar y
a hacer el bien y a evitar el mal...El hombre tiene una ley inscrita por Dios en su corazn...La conciencia es el
ncleo ms secreto y el sagrario del hombre, en el que est solo con Dios, cuya voz resuena en lo ms ntimo de
ella" (GS 16).
-

EL DICTAMEN DE LA CONCIENCIA

Presente en el corazn de la persona, la conciencia moral (cf Rom 2,14-16) le ordena, en el momento
oportuno, practicar el bien y evitar el mal. Juzga tambin las elecciones concretas aprobando las que son
buenas y denunciando las que son malas (cf Rom 1,32). Atestigua la autoridad de la verdad con referencia al
Bien supremo por el cual la persona humana se siente atrada y cuyos mandamientos acoge. El hombre prudente,
cuando escucha la conciencia moral, oye a Dios que habla.

La conciencia moral es un juicio de la razn por el que la persona humana reconoce la cualidad moral de un acto
concreto que piensa hacer, est haciendo o ha hecho. En todo lo que dice y hace, el hombre est obligado a seguir
fielmente lo que sabe que es justo y recto. Mediante el dictamen de su conciencia el hombre percibe y reconoce las
prescripciones de la ley divina:
La conciencia es una ley de nuestro espritu, pero que va ms all de l, nos da rdenes, significa
responsabilidad y deber, temor y esperanza...La conciencia es la mensajera del que, tanto en el mundo
de la naturaleza como en el de la gracia, a travs de un velo nos habla, nos instruye y nos gobierna. La
conciencia es el primero de todos los vicarios de Cristo (Newman, carta al duque de Norfolk 5).
Es preciso que cada uno preste mucha atencin a s mismo para or y seguir la voz de su conciencia. Esta
exigencia de interioridad es tanto ms necesaria cuanto que la vida nos impuls a con frecuencia a prescindir de
toda reflexin, examen o interiorizacin:Retorna a tu conciencia, interrgala...retornad, hermanos, al interior, y en
todo lo que hagis mirad al Testigo, Dios (S. Agustn, ep.Jo. 8,9).
La dignidad de la persona humana implica y exige la rectitud de la conciencia moral. La conciencia moral
comprende la percepcin de los principios de la moralidad ("sindresis"), su aplicacin en las circunstancias
dadas mediante un discernimiento prctico de las razones y de los bienes, y en conclusin el juicio formado sobre
los actos concretos que se van a realizar o se han realizado. La verdad sobre el bien moral, declarada en la ley de
la razn, es reconocida prctica y concretamente por el dictamen prudente de la conciencia. Se llama prudente al
hombre que elige conforme a este dictamen o juicio.
La conciencia hace posible que se asuma la responsabilidad de los actos realizados. Si el hombre comete el mal, el
justo juicio de la conciencia puede ser en l el testigo de la verdad universal del bien, al mismo tiempo que de la
malicia de su eleccin concreta. El veredicto del dictamen de conciencia constituye una garanta de esperanza
y de misericordia. Al hacer patente la falta cometida recuerda el perdn que se ha de pedir, el bien que se ha de
practicar todava y la virtud que se ha de cultivar sin cesar con la gracia de Dios:
Tranquilizaremos nuestra conciencia ante l, en caso de que nos condene nuestra conciencia,
pues Dios es mayor que nuestra conciencia y conoce todo (1 Jn 3,19-20).
El hombre tiene el derecho de actuar en conciencia y en libertad a fin de tomar personalmente las decisiones
morales. "No debe ser obligado a actuar contra su conciencia. Ni se le debe impedir que acte segn su
conciencia, sobre todo en materia religiosa" (DH 3).
- LA FORMACION DE LA CONCIENCIA
Hay que formar la conciencia, y esclarecer el juicio moral. Una conciencia bien formada es recta y veraz. Formula
sus juicios segn la razn, conforme al bien verdadero querido por la sabidura del Creador. La educacin de la
conciencia es indispensable a seres humanos sometidos a influencias negativas y tentados por el pecado de
preferir su juicio propio y de rechazar las enseanzas autorizadas.
La educacin de la conciencia es una tarea de toda la vida. Desde los primeros aos despierta al nio al
conocimiento y la prctica de la ley interior reconocida por la conciencia moral. Una educacin prudente ensea
la virtud; preserva o cura del miedo, del egosmo y del orgullo, de los insanos sentimientos de culpabilidad y de
los movimientos
de complacencia, nacidos de la debilidad y de las faltas humanas. La educacin de la
conciencia garantiza la libertad y engendra la paz del corazn.
En la formacin de la conciencia, la Palabra de Dios es la luz que nos ilumina; es preciso que la asimilemos en la
fe y la oracin, y la pongamos en prctica. Es preciso tambin que examinemos nuestra conciencia atendiendo a la
cruz del Seor. Estamos asistidos por los dones del Espritu Santo, ayudados por el testimonio o los consejos de
otros y guiados por la enseanza autorizada de la Iglesia (cf DH 14).
-

DECIDIR EN CONCIENCIA

Ante la necesidad de decidir moralmente, la conciencia puede formular un juicio recto de acuerdo con la razn y
con la ley divina, o al contrario un juicio errneo que se aleja de ellas.El hombre se ve a veces enfrentado con
situaciones que hacen el juicio moral menos seguro, y la decisin difcil. Pero debe buscar siempre lo que es justo
y bueno y discernir la voluntad de Dios expresada en la ley divina.
Para esto, el hombre se esfuerza por interpretar los datos de la experiencia y los signos de los tiempos gracias
a la virtud de la prudencia, los consejos de las personas entendidas y la ayuda del Espritu Santo y de sus dones.
En todos los casos son aplicables las siguientes reglas:
Nunca est permitido hacer el mal para obtener un bien.
La "regla de oro": "Todo cuanto queris que os hagan los hombres, hacdselo tambin vosotros" (Mt 7,12;
cf. Lc 6,31; Tb 4,15).
La caridad acta siempre en el respeto del prjimo y de su conciencia: "Pecando as contra vuestros
hermanos, hiriendo su conciencia...pecis contra Cristo" (1 Co 8,12). "Lo bueno es...no hacer cosa que
sea para tu hermano ocasin de cada, tropiezo o debilidad" (Rom

14,21).

EL JUICIO ERRNEO

La persona humana debe obedecer siempre el juicio cierto de su conciencia. Si obrase deliberadamente contra
este ltimo, se condenara a s mismo. Pero sucede que la conciencia moral puede estar en la ignorancia y
formar juicios errneos sobre actos proyectados o ya cometidos.
Esta ignorancia puede con frecuencia ser imputada a la responsabilidad personal. As sucede "cuando el hombre
no se preocupa de buscar la verdad y el bien y, poco a poco, por el hbito del pecado, la conciencia se queda casi
ciega" (GS 16). En estos casos, la persona es culpable del mal que comete.
La desconocimiento de Cristo y de su evangelio, los malos ejemplos recibidos de otros, la servidumbre de
las pasiones, la pretensin de una mal entendida autonoma de la conciencia, e l rechazo de la autoridad de la
Iglesia y de su enseanza, la falta de conversin y de caridad pueden conducir a desviaciones del juicio en la
conducta moral.
Si por el contrario, la ignorancia es invencible, o el juicio errneo sin responsabilidad del sujeto moral, el mal
cometido por la persona no puede serle imputado. Pero no deja de ser un mal, una privacin, un desorden. Por
tanto, es preciso trabajar por corregir la conciencia moral de sus errores.
La conciencia buena y pura es iluminada por la fe verdadera. Porque la caridad procede al mismo tiempo "de un
corazn limpio, de una conciencia recta y de una fe sincera" (1 Tim 1,5; 3,9; 2 Tim
1,3; 1 P 3,21; Hch 24,16).
Cuanto mayor es el predominio de la conciencia recta, tanto ms las personas y los grupos se apartan del
arbitrio ciego y se esfuerzan por adaptarse a las normas objetivas de moralidad (GS 16).

A modo de s nte s is
"La conciencia es el ncleo ms secreto y el sagrario del hombre, en el que est solo con Dios, cuya voz resuena
en lo ms ntimo de ella" (GS 16).
La conciencia moral es un juicio de la razn por el que la persona humana reconoce la cualidad moral de un acto
concreto.
Para el hombre que ha cometido el mal, el veredicto de su conciencia constituye una garanta de conversin y de
esperanza.
Una conciencia bien formada es recta y veraz.Formula sus juicios segn la razn, conforme al bien verdadero
querido por la sabidura del Creador. Cada uno debe poner los medios para formar su conciencia.
Ante una decisin moral, la conciencia puede formar un
divina o, al contrario, un juicio errneo que se aleja de ellas.

juicio recto de acuerdo con la razn y la ley

El ser humano debe obedecer siempre el juicio cierto de su conciencia.

La conciencia moral puede permanecer en la ignorancia
estos errores no estn siempre exentos de culpabilidad.

o formar juicios

errneos. Estas ignorancias y

La Palabra de Dios es una luz para nuestros pasos. Es preciso que la asimilemos en la fe y en la oracin, y la
pongamos en prctica. As se forma la conciencia moral.
2.10. LAS VIRTUDES
"Todo cuanto hay de verdadero, de noble, de justo, de puro, de amable, de honorable, todo cuanto sea virtud y cosa
digna de elogio, todo eso tenedlo en cuenta" (Flp 4,8).
La virtud es una disposicin habitual y firme a hacer el bien. Permite a la persona no slo realizar actos buenos,
sino dar lo mejor de s misma. Con todas sus fuerzas sensibles y espirituales, la persona virtuosa tiende hacia el
bien, lo busca y lo elige en acciones concretas.
El objetivo de una vida virtuosa consiste en llegar a ser semejante a Dios (S. Gregorio de
Nisa, beat. 1).
-

LAS VIRTUDES HUMANAS

Las virtudes humanas son actitudes firmes, disposiciones estables, perfecciones habituales del entendimiento y
de la voluntad que regulan nuestros actos, ordena n nuestras pasiones y guan nuestra conducta segn la razn
y la fe. Proporcionan facilidad, dominio y gozo para llevar una vida moralmente buena. El hombre virtuoso es el
que practica libremente el bien.
Las virtudes morales son adquiridas mediante las fuerzas humanas. Son los frutos y los grmenes de los actos
moralmente buenos. Disponen todas las potencias del ser humano para comulgar en el amor divino.
- Dis tincin de las virtude s cardinale s
Cuatro virtudes desempean un papel fundamental. Por eso se las llama "cardinales"; todas las dems se
agrupan en torno a ellas. Estas son la prudencia, la justicia, la fortaleza y la templanza. "Amas la justicia? Las
virtudes son el fruto de sus esfuerzos, pues ella ensea la templanza y la prudencia, la justicia y la fortaleza" (Sb
8,7). Bajo otros nombres, estas virtudes son alabadas en numerosos pasajes de la Escritura.
La prudencia es la virtud que dispone la razn prctica a discernir en toda circunstancia nuestro verdadero bien y
a elegir los medios rectos para realizarlo. "El hombre cauto medita sus pasos" (Prov 14,15). "Sed sensatos y
sobrios para daros a la oracin" (1 P 4,7). La prudencia es la "regla recta de la accin", escribe S. Toms (s.th. 2-2,
47,2, siguiendo a Aristteles). No se confunde ni con la timidez o el temor, ni con la doblez o la disimulacin.
Es llamada "auriga virtutum": Conduce las otras virtudes indicndoles regla y medida. Es la prudencia quien gua
directamente el juicio de conciencia. El hombre prudente decide y ordena su conducta segn este juicio. Gracias a
esta virtud aplicamos sin error los principios morales a los casos particulares y superamos las dudas sobre el
bien que debemos hacer y el mal que debemos evitar.
La justicia es la virtud moral que consiste en la constante y firme voluntad de dar a Dios y al prjimo lo que les
es debido. La justicia para con Dios es llamada "la virtud de la religin". Para con los hombres, la justicia
dispone a respetar los derechos de cada uno y a establecer en las relaciones humanas la armona que promueve
la equidad respecto a las personas y al bien comn. El hombre justo, evocado con frecuencia en las Sagradas
Escrituras, se distingue por la rectitud habitual de sus pensamientos y de su conducta con el prjimo. "Siendo juez
no hagas injustic ia , ni por favor del pobre, ni por respeto al grande: con justicia juzgars a tu prjimo" (Lv 19,15).
"Amos, dad a vuestros esclavos lo que es justo y equitativo, teniendo presente que tambin vosotros tenis un
Amo en el cielo" (Col 4,1).
La fortaleza es la virtud moral que asegura en las dificultades la firmeza y la constancia en la bsqueda del
bien. Reafirma la resolucin de resistir a las tentaciones y de superar los obstculos en la vida moral. La virtud de
la fortaleza hace capaz de vencer el temor, incluso la muerte, y de hacer frente a las pruebas y a las

persecuciones. Capacita para ir hasta la renuncia y el sacrificio de la propia vida por defender una causa justa. "Mi
fuerza y mi cntico es el Seor" (Sal 118,14) . "En el mundo tendris tribulacin. Pero nimo!: Yo he vencido al
mundo" (Jn 16,33).
La templanza es la virtud moral que modera la atraccin de los placeres y procura el equilibrio en el uso de los
bienes creados. Asegura el dominio de la voluntad sobre los instintos y mantiene los deseos en los lmites de la
honestidad. La persona moderada orienta hacia el bien sus apetitos sensibles, guarda una sana discrecin y no se
deja arrastrar "para seguir la pasin de su corazn" (Si 5,2; cf. 37,27-31). La templanza es tambin alabada en el
Antiguo Testamento: "No vayas detrs de tus pasiones, tus deseos refrena" (Si 18,30). En el Nuevo
Testamento es llamada "moderacin" o "sobriedad". Debemos "vivir moderacin, justicia y piedad en el siglo
presente" (Tt 2,12).
Vivir bien no es otra cosa que amar a Dios con todo el corazn, con toda el alma y con todo el obrar. Quien no
obedece ms que a l (lo cual pertenece a la justicia), quien vela para discernir todas las cosas por miedo a
dejarse sorprender por la astucia y la mentira (lo cual pertenece a la prudencia), le entrega un amor entero (por la
templanza), que ninguna desgracia puede derribar (lo cual pertenece a la fortaleza) (S. Agustn, mor. eccl.
1,25,46).- Las virtude s y la gracia
Las virtudes humanas adquiridas mediante la educacin, mediante actos deliberados, y una perseverancia,
reanudada siempre en el esfuerzo, son purificadas y elevadas por la gracia divina . Con la ayuda de Dios forjan el
carcter y dan soltura en la prctica del bien. El hombre virtuos o es feliz al practicarlas.
Para el hombre herido por el pecado no es fcil guardar el equilibrio moral. El don de la salvacin por Cristo nos
otorga la gracia necesaria para perseverar en la bsqueda de las virtudes. Cada uno debe siempre pedir esta gracia
de luz y de fortaleza, recurrir a los sacramentos, cooperar con el Espritu Santo, seguir sus invitaciones a amar el
bien y guardarse del mal.
-

LAS VIRTUDES TEOLOGALES

Las virtudes humanas se arraigan en las virtudes teologales que adaptan las facultades del hombre a la
participacin de la naturaleza divina (cf 2 P 1,4). Las virtudes teologales se refieren directamente a Dios.
Disponen a los cristianos a vivir en relacin con la Santsima Trinidad. Tienen a Dios uno y trino como
origen, motivo y objeto.

Las virtudes teologales fundan, animan y caracterizan el obrar moral del cristiano. Informan y vivifican todas las
virtudes morales. Son infundidas por Dios en el alma de los fieles para hacerlos capaces de obrar como hijos suyos
y merecer la vida eterna. Son la garanta de la presencia y la accin del Espritu Santo en las facultades del ser
humano. Hay tres virtudes teologales: fe, esperanza y caridad (cf 1 Co 13,13).
-

La fe

La fe es la virtud teologal por la que creemos en Dios y en todo lo que El nos ha dicho y revelado, y que la Santa
Iglesia nos propone, porque El es la verdad misma. Por la fe "el hombre se entrega entera y libremente a Dios" (DV
5). Por eso el creyente se esfuerza por conocer y hacer la voluntad de Dios. "El justo vivir por la fe" (Rom 1,17). La
fe viva "acta por la caridad" (Gl 5,6).
El don de la fe permanece en el que no ha pecado contra ella (cf Cc Trento: DS 1545). Pero, "la fe sin obras est
muerta" (St 2,26): Privada de la esperanza y de la caridad, la fe no une plenamente el fiel a Cristo ni hace de l un
miembro vivo de su Cuerpo.
El discpulo de Cristo no debe slo guardar la fe y vivir de ella, sino tambin profesarla, testimoniarla con
firmeza y difundirla: "Todos vivan preparados para confesar a Cristo delante de los hombres y a seguirle por el
camino de la cruz en medio de las persecuciones que nunca faltan a la Iglesia" (LG 42; cf DH 14). El servicio y
el testimonio de la fe son requeridos para la salvacin: "Por todo aqul que se declare por m ante los hombres,
yo tambin me declarar por l ante mi Padre que est en los cielos; pero a quien me niegue ante los hombres,
le negar yo tambin ante mi Padre que est en los cielos" (Mt 10,32-33).
-

La e s pe ranza

La esperanza es la virtud teologal por la que aspiramo s al Reino de los cielos y a la vida eterna como felicidad
nuestra, poniendo nuestra confianza en las promesas de Cristo y apoyndonos no en nuestras fuerzas sino en los
auxilios de la gracia del Espritu Santo. "Mantengamos firme la confesin de la esperanza, pues fiel es el autor de
la promesa" (Hb 10,23). "El Espritu Santo que l derram sobre nosotros con largueza por medio de Jesucristo
nuestro Salvador para que,justificados por su gracia, fusemos constituidos herederos, en esperanza, de vida
eterna" (Tt 3,67).
La virtud de la esperanza responde al anhelo de felicidad puesto por Dios en el corazn de todo hombre; asume
las esperanzas que inspiran las actividades de los hombres; las purifica para ordenarlas al Reino de los cielos;
protege del desaliento; sostiene en todo desfallecimiento; dila ta el corazn en la espera de la bienaventuranza
eterna. El impulso de la esperanza preserva del egosmo y conduce a la dicha de la caridad.

La esperanza cristiana recoge y perfecciona la esperanza del pueblo elegido que tiene su origen y su modelo en
la esperanza de Abraham, colmada en Isaac, de las promesas de Dios y purificada por la prueba del sacrificio (cf
Gn 17,4-8; 22,1-18). "Esperando contra toda esperanza, crey y fue hecho padre de muchas naciones" (Rm 4,18).
La esperanza cristiana se manifiesta desde el comienzo de la predicacin de Jess en la proclamacin de
las bienaventuranzas. Las bienaventuranzas elevan nuestra esperanza hacia el cielo como hacia la nueva tierra
prometida; trazan el camino hacia ella a travs de las pruebas que esperan a los discpulos de Jess. Pero por
los mritos de Jesucristo y de su pasin, Dios nos guarda en "la esperanza que no falla" (Rom 5,5). La
esperanza es "el ancla del alma", segura y firme, "que penetra...adonde entr por nosotros como precursor Jess"
(Hb 6,19-20). Es tambin un arma que nos protege en el combate de la salvacin: "Revistamos la coraza de la fe
y de la caridad, con el yelmo de la esperanza de salvacin" (1 Ts 5,8). Nos procura el gozo en la prueba misma:
"Con la alegra de la esperanza; constantes en la tribulacin" (Rm 12,12). Se expresa y se alimenta en la oracin,
particularmente en la del Padre Nuestro, resumen de todo lo que la esperanza nos hace desear.
Podemos, por tanto, esperar la gloria del cielo prometida por Dios a los que le aman (c f Rm 8,2830) y hacen su voluntad (cf Mt 7,21). En toda circunstancia, cada uno debe esperar, con la gracia de Dios,
"perseverar hasta el fin" (cf Mt 10,22; cf Cc de Trento: DS 1541) y obtener el gozo del cielo, como eterna
recompensa de Dios por las obras buenas realizadas con la gracia de Cristo. En la esperanza, la Iglesia implora
que "todos los hombres se salven" (1 Tm 2,4). Espera estar en la gloria del cielo unida a Cristo, su esposo:
Espera, espera, que no sabes cundo vendr el da ni la hora. Vela con cuidado, que todo se pasa con brevedad,
aunque tu deseo hace lo cierto dudoso, y el tiempo breve largo. Mira que mientras ms peleares, ms mostrars el
amor que tienes a tu Dios y ms te gozars con tu Amado con gozo y deleite que no puede tener fin (S. Teresa
de Jess, excl. 15,3).
-

La caridad

La caridad es la virtud teologal por la cual amamos a Dios sobre todas las cosas por l mismo y a nuestro prjimo
como a nosotros mismos por amor de Dios.
Jess hace de la caridad el mandamiento nuevo (cf Jn 13,34). Amando a los suyos "hasta el fin" (Jn 13,1),
manifiesta el amor del Padre que ha recibido. Amndose unos a otros, los discpulos imitan el amor de Jess que
reciben tambin en ellos. Por eso Jess dice: "Como el Padre me am, yo tambin os he amado a vosotros;
permaneced en mi amor" (Jn 15,9). Y tambin: "Este es el mandamiento mo: que os amis unos a otros como yo
os he amado" (Jn 15,12).
Fruto del Espritu y plenitud de la ley, la caridad guarda los mandamientos de Dios y de Cristo: "Permaneced en
mi amor. Si guardis mis mandamientos, permaneceris en mi amor" (Jn 15,910; cf Mt 22,40; Rm 13,8-10).Cristo muri por amor a nosotros cuando ramos todava enemigos (cf Rm 5,10). El
Seor nos pide que amemos como l hasta nuestros enemigos (cf Mt 5,44), que nos hagamos prjimos del ms
lejano (cf Lc 10,27-37), que amemos a los nios (cf Mc 9,37) y a los pobres como a l mismo (cf Mt 25,40.45).
El apstol S. Pablo ofrece una descripcin incomparable de la caridad: "La caridad es paciente, es servicial; la
caridad no es envidiosa. no es jactanciosa, no se engre; es decorosa; no busca su inters; no se irrita; no toma en
cuenta el mal; no se alegra de la injusticia; se alegra con la verdad. Todo lo excusa. Todo lo cree. Todo lo espera.
Todo lo soporta (1 Co 13,4-7).
"Si no tengo caridad -dice tambin el apstol- nada soy...". Y todo lo que es privilegio, servicio, virtud misma..."si
no tengo caridad, nada me aprovecha" (1 Co 13,1-4). La caridad es superior a todas las virtudes. Es la primera de
las virtudes te ologales: "Ahora subsisten la fe, la esperanza y la caridad, estas tres. Pero la mayor de todas ellas
es la caridad" (1 Co 13,13).
El ejercicio de todas las virtudes est animado e inspirado por la caridad. Esta es "el vnculo de la perfeccin" (Col
3,14); es la forma de las virtudes; las articula y las ordena entre s; es fuente y trmino de su prctica cristiana.
La caridad asegura y purifica nuestra facultad humana de amar. La eleva a la perfeccin sobrenatural del amor
divino.
La prctica de la vida moral animada por la caridad da al cristiano la libertad espiritual de los hijos de Dios.
Este no se halla ante Dios como un esclavo, en el temor servil, ni como el mercenario en busca de un jornal,
sino como un hijo que responde al amor del "que nos am primero" (1 Jn 4,19):
nos apartamos del mal por temor del castigo y estamos en la disposicin del esclavo, o buscamos el
incentivo de la recompensa y nos parecemos a mercenarios, o finalmente obedecemos por el bien
mismo del amor del que manda...y entonces estamos en la disposicin de hijos (S. Basilio, reg. fus.
prol. 3).
La caridad tiene por frutos el gozo, la paz y la misericordia. Exige la prctica del bien y la correccin fraterna;
es benevolencia; suscita la reciprocidad; es siempre desinteresada y generosa; es amistad y comunin:
La culminacin de todas nuestras obras es el amor. Ese es el fin; para conseguirlo, corremos; haci a l corremos;
una vez llegados, en l reposamos (S. Agustn, ep. Jo. 10,4).
2.11. DONES Y FRUTOS DEL ESPIRITU SANTO

La vida moral de los cristianos est sostenida por los dones del Espritu Santo. Estos son disposiciones
permanentes que hacen al hombre dcil para seguir los impulsos del Espritu Santo.
Los siete dones del Espritu Santo son: sabidura, inteligencia, consejo, fortaleza, ciencia, piedad y temor de Dios.
Pertenecen en plenitud a Cristo, Hijo de David (cf Is 11,1-2). Completan y lleva n a su perfeccin las virtud de
quienes los reciben. Hacen a los fieles dciles para obedecer con prontitud a las inspiraciones divinas.
Tu espritu bueno me gue por una tierra llana (Sal 143,10)
Todos los que son guiados por el Espritu de Dio s son hijos de Dios...Y, si hijos, tambin herederos;
herederos de Dios y coherederos de Cristo (Rm 8,14.17).Los frutos del Espritu son perfecciones que forma en
nosotros el Espritu Santo como primicia s de la gloria eterna. La tradicin de la Iglesia enumera doce:
"caridad, gozo, paz, paciencia, longanimidad,
bondad, benignidad, mansedumbre, fidelidad, modestia,
continencia, castidad" (Gl 5,22-23, vulg.).
A modo de s nte s is
La virtud es una disposicin habitual y firme para hacer el bien.
Las virtudes humanas son disposiciones estables del entendimiento y de la voluntad que regulan nuestros actos,
ordenan nuestras pasiones y guan nuestra conducta segn la razn y la fe. Pueden agruparse en torno a cuatro
virtudes cardinales: prudencia, justicia, fortaleza y templanza.
La prudencia dispone la razn prctica para discernir, en toda circunstancia, nuestro verdadero bien y elegir los
medios justos para realizarlo.
La justicia consiste en la constante y firme voluntad de dar a Dios y al prjimo lo que les es debido.
La fortaleza asegura, en las dificultades, la firmeza y la constancia en la prctica del bien.
La templanza modera la atraccin hacia los placeres sensibles y procura el equilibrio
creados.

en el uso de los bienes

Las virtudes morales crecen mediante la educacin, mediante actos deliberados y la perseverancia en el esfuerzo.
La gracia divina las purifica y las eleva.
Las virtudes teologales disponen a los cristianos a vivir en relacin con la santsima Trinidad. Tienen a Dios
por origen, motivo y objeto, Dios conocido por la fe, esperado y amado por l mismo.
Hay tres virtudes teologales: fe, esperanza y caridad (cf. 1 Co 13,13). Informan y vivifican
morales.

todas las virtudes

Por la fe creemos en Dios y creemos todo lo que l nos ha revelado y que la santa Iglesia nos propone creer.
Por la esperanza deseamos y esperamos de Dios con una firme confianza la vida eterna y las gracias para
merecerla.
Por la caridad amamos a Dios sobre todas las cosas y a nuestro prjimo como a nosotros mismos por amor de
Dios. Es el "vnculo de la perfeccin" (Col 3,14) y la forma de todas las virtudes.
Los siete dones del Espritu Santo concedidos
fortaleza, ciencia, piedad y temor de Dios.

a los

cristianos

son: sabidura,

entendimiento, consejo,

3. EL PECADO
3.1. LA MISERICORDIA Y EL PECADO
El Evangelio es la revelacin, en Jesucristo, de la misericordia de Dios con los pecadores (cf Lc
15). El ngel anuncia a Jos: "T le pondrs por nombre Jess, porque l salvar a su pueblo de sus pecados" (Mt
1,21). Y en la institucin de la Eucarista, sacramento de la redencin, Jess dice: "Esta es mi sangre de la
alianza, que va a ser derramada por muchos para remisin de los pecados" (Mt 26,28).
"Dios nos ha creado sin nosotros, pero no ha querido salvarnos sin nosotros" (S. Agustn, serm.
169,11,13). La acogida de su misericordia exige de nosotros la confesin de nuestras faltas. "Si decimos: `no
tenemos pecado', nos engaamos y la verdad no est en nosotros. Si reconocemos nuestros pecados, fiel y justo
es l para perdonarnos los pecados y purificarnos de toda injustic ia " (1 Jn 1,8-9).
Como afirma S. Pablo, "donde abund el pecado, sobreabund la gracia" (Rm 5,20). Pero para hacer su obra, la
gracia debe descubrir el pecado para convertir nuestro corazn y conferirnos "la justicia para vida eterna por
Jesucristo nuestro Seor" (Rm 5,20-21). Como un mdico que descubre la herida antes de curarla, Dios,
mediante su palabra y su espritu, proyecta una luz viva sobre el pecado:
La conversin exige la conviccin del pecado, y ste, siendo una verificacin de la accin del Espritu de la
verdad en la intimidad del hombre, llega a ser al mismo tiempo e l nuevo comienzo de la ddiva de la gracia y del
amor: "Recibid el Espritu Santo". As, pues, en este "convencer en lo referente al pecado" descubrimos una "doble

ddiva": el don de la verdad de la conciencia y el don de la certeza de la redencin. El Espritu de la verdad es el

Parclito (DeV 31).
3.2. II DEFINICIN DE PECADO
El pecado es una falta contra la razn, la verdad, la conciencia recta; es un faltar al amor verdadero para con Dios y
para con el prjimo, a causa de un apego perverso a ciertos bie nes. Hiere la naturaleza del hombre y atenta
contra la solidaridad humana. Ha sido definido como "una palabra, un acto o un deseo contrarios a la ley eterna" (S.
Agustn, Faust. 22,27; S. Toms de Aquino, s.th.,
1-2, 71,6).

El pecado es una ofensa a Dios: "Contra ti, contra ti solo he pecado, lo malo a tus ojos comet" (Sal 51,6). El
pecado se levanta contra el amor que Dios nos tiene y aparta de l nuestros corazones. Como el primer
pecado, es una desobediencia, una rebelin contra Dios por el deseo de hacerse "como dioses", pretendiendo
conocer y determinar el bien y el mal (Gn 3,5). El pecado es as "amor de s hasta el desprecio de Dios" (S.
Agustn, civ. 1,14,28). Por esta exaltacin orgullosa de s, el pecado es diametralmente opuesto a la
obediencia de Jess que realiza la salvacin (cf Flp 2,6-9).
En la Pasin, la misericordia de Cristo vence al pecado. En ella, es donde ste manifiesta mejor su violencia y su
multiplicidad: incredulidad, rechazo y burlas por parte de los jefes y del pueblo, debilidad de Pilato y crueldad de
los soldados, traicin de Judas tan dura a Jess, negaciones de Pedro y abandono de los discpulos. Sin embargo,
en la hora misma de las tinieblas y del prncipe de este mundo (cf Jn 14,30), el sacrificio de Cristo se convierte
sec retamente en la fuente de la que brotar inagotable el perdn de nuestros pecados.
3.3. DIVERSIDAD DE PECADOS
La variedad de pecados es grande. La Escritura contiene varias listas. La carta a los Glatas opone las obras de la
carne al fruto del Espritu: "Las obras de la carne son conocidas: fornicacin, impureza, libertinaje, idolatra,
hechicera, odios, discordia, celos, iras, rencillas, divisione s , disensiones, envidias, embriagueces, orgas y
cosas semejantes, sobre las cuales os prevengo como ya os previne, que quienes hacen tales cosas no
heredarn el Reino de Dios" (5,19-21; cf Rm 1,28-32; 1 Co 6,9-10; Ef 5, 3-5; Col 3, 5-8; 1 Tm 1, 9-10; 2 Tm 3, 2-5).
Se pueden distinguir los pecados segn su objeto, como en todo acto humano, o segn las virtudes a las que se
oponen, por exceso o por defecto, o segn los mandamientos que quebrantan. Se los puede agrupar tambin
segn que se refieran a Dios, al prjimo o a s mismo; se los puede dividir en pecados espirituales y carnales, o
tambin en pecados de pensa miento, palabra, accin u omisin. La raz del pecado est en el corazn del
hombre, en su libre voluntad, segn la enseanza del Seor: "De dentro del corazn salen las intenciones
malas, asesinatos, adulterios , fornicaciones, robos, falsos testimonios, injurias. Esto es lo que hace impuro al
hombre" (Mt
15,19-20). En el corazn reside tambin la caridad, principio de las obras buenas y puras, que es
herida por el pecado.
3.4.
LA GRAVEDAD DEL PECADO: PECADO MORTAL Y VENIAL
Conviene valorar los pecados segn su gravedad. La distincin entre pecado mortal y venial, perceptible ya en la
Escritura (cf 1 Jn 5,16-17) se ha impuesto en la tradicin de la Iglesia. La experiencia de los hombres la
corroboran.
El pecado mortal destruye la caridad en el corazn del hombre por una infraccin grave de la ley de Dios; aparta al
hombre de Dios, que es su fin ltimo y su bienaventuranza, prefiriendo un bien inferior.
El pecado venial deja subsistir la caridad, aunque la ofende y la hiere.
El pecado mortal, que ataca en nosotros el principio vital que es la caridad, necesita una nueva iniciativa de la
misericordia de Dios y una conversin del corazn que se realiza ordinariamente en el marco del sacramento de la
reconciliacin:
Cuando la voluntad se dirige a una cosa de suyo contraria a la caridad por la que estamos ordenados al fin
ltimo, el pecado, por su objeto mismo, tiene causa para ser mortal...sea contra el amor de Dios, como la
blasfemia, el perjurio, etc., o contra el amor del prjimo, como elhomicidio, el adulterio, etc...En cambio,
cuando la voluntad del pecador se dirige a veces a una cosa que contiene en s un desorden, pero que sin
embargo no es contraria al amor de Dios y del prjimo, como una palabra ociosa, una risa superflua, etc. tales
pecados son veniales (S. Toms de Aquino, s.th. 1-2, 88, 2).
Para que un pecado sea mortal se requieren tres condiciones: "Es pecado mortal lo que tiene como objeto una
materia grave y que, adems, es cometido con pleno conocimiento y deliberado consentimiento" (RP 17).
La materia grave es precisada por los Diez mandamientos segn la respuesta de Jess al joven rico: "No mates,
no cometas adulterio, no robes, no levantes testimonio falso, no seas injusto, honra a tu padre y a tu madre"
(Mc 10,19). La gravedad de los pecados e s mayor o menor: un asesinato es ms grave que un robo. La cualidad
de las personas lesionadas cuenta tambin: la violencia ejercida contra los padres es ms grave que la ejercida
contra un extrao.
El pecado mortal requiere plena conciencia y entero conse ntimiento. Presupone el conocimiento del carcter
pecaminoso del acto, de su oposicin a la Ley de Dios. Implica tambin un consentimiento suficientemente
deliberado para ser una eleccin personal. La ignorancia afectada y el endurecimiento del corazn (cf Mc 3,5-6; Lc
16,19-31) no disminuyen, sino aumentan, el carcter voluntario del pecado.
La ignorancia involuntaria puede disminuir, si no excusar, la imputabilidad de una falta grave, pero se supone
que nadie ignora los principios de la ley moral que est n inscritos en la conciencia de todo hombre. Los impulsos
de la sensibilidad, las pasiones pueden igualmente reducir el carcter voluntario y libre de la falta, lo mismo
que las presiones exteriores o los trastornos patolgicos. El pecado por malicia, por eleccin deliberada del mal,
es el ms grave.

El pecado mortal es una posibilidad radical de la libertad humana contra el amor. Entraa la prdida de la
caridad y la privacin de la gracia santificante, es decir, del estado de gracia. Si no es eliminado por el
arrepentimiento y el perdn de Dios, causa la exclusin del Reino de Cristo y la muerte eterna del infierno; de
modo que nuestra libertad tiene poder de hacer elecciones para siempre, sin retorno. Sin embargo, aunque
podamos juzgar que un acto es en s una falta grave, el juicio sobre las personas debemos confiarlo a la justicia y
a la misericordia de Dios.
Se comete un pecado venial cuando no se observa en una materia leve la medida prescrita por la ley moral, o
cuando se desobedece a la ley moral e n materia grave pero sin pleno conocimiento y sin entero consentimiento.
El pecado venial debilita la caridad; entraa un afecto desordenado a bienes creados; impide el progreso del
alma en el ejercicio de las virtudes y la prctica del bien moral; merece penas temporales. El pecado venial
deliberado, que permanece sin arrepentimiento, nos dispone poco a poco a cometer el pecado mortal. No obstante,
el pecado venial no rompe la Alianza con Dios. Es humanamente reparable con la gracia de Dios. "No priva de la
gracia santificante, de la amistad con Dios, de la caridad, ni, por tanto, de la bienaventuranza eterna" (RP 17):
El hombre, mientras permanece en la carne, no puede evitar todo pecado, al menos los pecados leves. Pero
estos pecados, que llamamos leves, no los consideres poca cosa: si los tienes por tales cuando los pesas, tiembla
cuando los cuentas. Muchos objetos leves hacen una gran masa; muchas gotas de agua llenan un ro. Muchos
granos hacen un montn. Cul es entonces nuestra esperanza? Ante todo, la confesin...(S. Agustn, ep. Jo.
1,6)."Todo pecado y blasfemia ser perdonado a los hombres, pero la blasfemia contra el Espritu no ser
perdonada" (Mc 3,29; Lc 12,10). No hay lmites a la misericordia de Dios, pero quien se niega deliberadamente
a acoger la misericordia de Dios mediante el arrepentimiento rechaza el perdn de sus pecados y la salvacin
ofrecida por el Espritu Santo (cf DeV 46). Semejante endurecimiento puede conducir a la condenacin final y a
la perdicin eterna.

3.5. LA PROLIFERACION DEL PECADO

El pecado crea una facilidad para el pecado, engendra el vicio por la repeticin de actos. De ah resultan
inclinaciones desviadas que oscurecen la conciencia y corrompen la valoracin concreta del bien y del mal. As el
pecado tiende a reproducirse y a reforzarse, pero no puede destruir el sentido moral hasta su raz.
Los vicios pueden ser catalogados segn las virtudes a que se oponen, o tambin pueden ser comprendidos
en los pecados capitales que la experiencia cristiana ha distinguido siguiendo a S. Juan Casiano y a S. Gregorio
Magno (mor. 31,45). Son llamados capitales porque generan otros pecados, otros vicios. Entre ellos soberbia,
avaricia, envidia, ira, lujuria, gula, pereza.
La tradicin catequtica recuerda tambin que existen "pecados que claman al cielo". Claman al cielo: la sangre
de Abel (cf Gn 4,10); el pecado de los Sodomitas (cf Gn 18,20; 19,13); el clamor del pueblo oprimido en Egipto (cf
Ex 3,7-10); el lamento del extranjero, de la viuda y el hurfano (cf Ex 22,20-22); la injusticia para con el asalariado
(cf Dt 24,14-15; Jc 5,4).
El pecado es un acto personal. Pero nosotros tenemos una responsabilidad
otros cuando cooperamos a ellos:

en los pecados cometidos por

participando directa y voluntariamente;

ordenndolos, aconsejndolos, alabndolos o aprobndolos;
no revelndolos o no impidindolos cuando se tiene obligacin de hacerlo;
protegiendo a los que hacen el mal.

As el pecado convierte a los hombres en cmplices unos de otros, hace reinar entre ellos la concupiscencia,
la violencia y la injusticia. Los pecados provocan situaciones sociales e instituciones contrarias a la
Bondad divina. Las "estructuras de pecado" son expresin y efecto de los pecados personales. Inducen a sus
vctimas a cometer a su vez el mal. En un sentido analgico constituyen un "pecado social" (cf RP 16).
A modo de s nte s is
"Dios encerr a todos los hombres en la rebelda para usar con todos ellos de misericordia" (Rm
11,32).
El pecado es "una palabra, un acto o un deseo contrarios a la ley eterna"(S. Agustn, Faust. 22). Es una ofensa a
Dios. Se alza contra Dios en una desobediencia contraria a la obediencia de Cristo.
El pecado es un acto contrario a la razn. Lesiona la naturaleza del hombre y atenta contra la solidaridad
humana.
La raz de todos los pecados est en el corazn del hombre. Sus especies y su gravedad se miden principalmente
por su objeto.Elegir deliberadamente, es decir sabindolo y querindolo, una cosa gravemente contraria a la ley
divina y al fin ltimo del hombre es cometer un pecado mortal. Este destruye en nosotros la caridad sin la cual
la bienaventuranza eterna es imposible. Sin arrepentimiento, tal pecado conduce a la muerte eterna.
El pecado venial constituye un desorden moral reparable por la caridad que deja s ubsistir en nosotros.

La reiteracin de pecados, incluso veniales, engendra

vicios

entre los cuales se distinguen los pecados

capitales.

4. LA COMUNIDAD HUMANA
La vocacin de la humanidad es manifestar la imagen de Dios y ser transformada a imagen del Hijo Unico del
Padre. Esta vocacin reviste una forma personal, puesto que cada uno es llamado a entrar en la bienaventuranza
divina; concierne tambin al conjunto de la comunidad humana.
4.1. LA PERSONA Y LA SOCIEDAD
- EL CARCTER COMUNITARIO DE LA VOCACIN HUMANA
Todos los hombres son llamados al mismo fin: Dios. Existe cierta semejanza entre la unidad de las personas
divinas y la fraternidad que los hombres deben instaurar entre ellos, en la verdad y el amor (cf GS 24,3). El amor
al prjimo es inseparable del amor a Dios.
La persona humana necesita la vida social. Esta no constituye para ella algo sobreaadido sino una exigencia
de su naturaleza. Por el intercambio con otros, la reciprocidad de servicios y el dilogo con sus hermanos, el
hombre desarrolla sus capacidades; as responde a su vocacin (cf GS 25,1).Una sociedad es un conjunto de
personas ligadas de manera orgnica por un principio de unida d que supera a cada una de ellas. Asamblea a la
vez visible y espiritual, una sociedad perdura en el tiempo: recoge el pasado y prepara el porvenir. Mediante
ella, cada hombre es constituido "heredero", recibe "talentos" que enriquecen su identidad y a los que debe hacer
fructificar (cf Lc
19,13.15). En verdad, se debe afirmar que cada uno tiene deberes para con las comunidades de que forma parte
y est obligado a respetar a las autoridades encargadas del bien comn de las mismas.
Cada comunidad se define por su fin y obedece en consecuencia a reglas especficas pero "el principio, el sujeto
y el fin de todas las instituciones sociales es y debe ser la persona humana" (GS 25,1).
Ciertas sociedades, como la familia y la ciudad, corresponden ms inmediatamente a la naturaleza del hombre. Le
son necesarias. Con el fin de favorecer la participacin del mayor nmero de personas en la vida social, es
preciso impulsar alentar la creacin de asociaciones e institucione s de libre
iniciativa
"para fines
econmicos, sociales, culturales, recreativos, deportivos , profesionales y polticos, tanto dentro de cada una
de las naciones como en el plano mundia l" (MM 60). Esta "socializacin" expresa igualmente la tendencia
natural que impulsa a los seres humanos a asociarse con el fin de alcanzar objetivos que exceden las
capacidades individuales. Desarrolla las cualidades de la persona, en particular, su sentido de iniciativa y de
responsabilidad. Ayuda a garantizar sus derechos (cf GS 25,2; CA 12).
La socializacin presenta tambin peligros. Una intervencin demasiado fuerte del Estado puede amenazar la
libertad y la iniciativa personales. La doctrina de la Iglesia ha elaborado el principio llamado de subsidiaridad.
Segn ste, "una estructura social de orden superior no debe interferir en la vida interna de un grupo social de
orden inferior, privndola de sus competencias, sino que ms bien debe sostenerla en caso de necesidad y
ayudarla a coordinar su accin con la de los dems componentes sociales, con miras al bien comn" (CA 48;
Po XI, enc. "Quadragesimo anno").
Dios no ha querido retener para l solo el ejercicio de todos los poderes. Entrega a cada criatura las funciones
que es capaz de ejercer, segn las capacidades de su natura leza. Este modo de gobierno debe ser imitado en
la vida social. El comportamiento de Dios en el gobierno del mundo, que manifiesta tanto respeto a la libertad
humana, debe inspirar la sabidura de los que gobiernan las comunidades humanas. Estos deben comportarse
como ministros de la providencia divina.
El principio de subsidiaridad se opone a toda forma de colectivismo. Traza los lmites de la intervencin del
Estado. Intenta armonizar las relaciones entre individuos y sociedad. Tiende a instaurar un verdadero orden
internacional.
-

LA CONVERSIN Y LA SOCIEDAD

La sociedad es indispensable para la realizacin de la vocacin humana. Para alcanzar este objetivo es
preciso que sea respetada la justa jerarqua de los valores que subordina las dimensiones "materiales e
instintivas" del ser del hombre "a las interiores y espirituales" (CA 36):
La sociedad humana...tiene que ser considerada, ante todo, como una realidad de orden principalmente espiritual:
que impulse a los hombres, iluminados por la verdad, a comunicarse entre s los ms diversos conocimientos; a
defender sus derechos y cumplir sus deberes; a desear los bienes del espritu; a disfrutar en comn del justo
placer de la belleza en todas sus manifestaciones; a sentirse inclinados continuamente a compartir con los
dems lo mejor de smismos; a asimilar con afn, en provecho propio, los bienes espirituales del prjimo. Todos
estos valores informan y, al mismo tiempo, dirigen las manifestaciones de la cultura, de la economa, de la
convivencia social, del progreso y del orden poltico, del ordenamiento jurdico y, finalmente, de cuantos
elementos constituyen la expresin externa de la comunidad humana en su incesante desarrollo (PT 36).

La inversin de los medios y de los fines (cf CA 41), que lleva a dar valor de fin ltimo a lo que slo es medio
para alcanzarlo, o a considerar las personas como puros medios para un fin, engendra estructuras injustas
que "hacen ardua y prcticamente imposible una conducta cristiana, conforme a los mandamientos del Legislador
Divino" (Po XII, discurso 1 Junio 1941).
Es preciso entonces apelar a las capacidades espirituales y morales de la persona y a la exigencia permanente de
su conversin interior para obtener cambios sociales que estn realmente a su servicio. La prioridad reconocida
a la conversin del corazn no elimina en modo alguno, sino al contrario, impone la obligacin de introducir en las
instituciones y condiciones de vida, cuando inducen al pecado, las mejoras convenientes para que aquellas se
conformen a las normas de la justicia y favorezcan el bien en lugar de oponerse a l (cf LG 36).
Sin la ayuda de la gracia, los hombres no sabran "acertar con el sendero a veces estrecho entre la mezquindad que
cede al mal y la violencia que, creyendo ilusoriamente combatirlo, lo agrava" (CA 25). Es el camino de la
caridad, es decir, del amor de Dios y del prjimo. La caridad representa el mayor mandamiento social.
Respeta al otro y sus derechos. Exige la prctica de la justicia y es la nica que nos hace capaces de sta. Inspira
una vida de entrega de s mismo: "Quie n intente guardar su vida la perder; y quien la pierda la conservar" (Lc
17,33)
A modo de s nte s is .
Existe una cierta semejanza entre la unidad de las personas divinas y la fraternidad que los hombres deben
instaurar entre s.
Para desarrollarse en conformidad con su naturaleza, la persona humana necesita la vida social. Ciertas
sociedades como la familia y la ciudad, corresponden ms inmediatamente a la naturaleza del hombre.
"El principio, el sujeto y el fin de todas las instituciones sociales es y debe ser la persona humana" (GS 25,1).
Es preciso promover una amplia y libre participacin en asociaciones e instituciones.
Segn el principio de subsidiaridad, ni el Estado ni ninguna sociedad ms amplia de ben suplantar la iniciativa y la
responsabilidad de las personas y de las corporaciones intermedias.
La sociedad debe favorecer el ejercicio de las virtudes, no ser obstculo para ellas. Debe inspirarse en una justa
jerarqua de valores.
Donde el pecado pervierte el clima social es preciso apelar a la conversin de los corazones y a la gracia de Dios.
La caridad empuja a reformas justas. No hay solucin a la cuestin social fuera del evangelio (cf CA 3).4.2. LA
PARTICIPACION EN LA VIDA SOCIAL
- LA AUTORIDAD
"Una sociedad bien ordenada y fecunda requiere gobernantes, investidos de legtima autoridad, que defiendan
las instituciones y consagren, en la medida suficiente, su actividad y sus desvelos al provecho comn del pas"
(PT 46).
Se l ama "autoridad" la cualidad en virtud de la cual personas o instituciones dan leyes y rdenes a los hombres y
esperan la correspondiente obediencia.
Toda comunidad humana necesita una autoridad que la rija (cf Len XIII, enc. "Inmortale Dei"; enc. "Diuturnum
illud"). Esta tiene su fundamento en la naturaleza humana. Es necesaria para la unidad de la sociedad. Su misin
consiste en asegurar en cuanto sea posible el bien comn de la sociedad.
La autoridad exigida por el orden moral emana de Dios: "Somtanse todos a las autoridades constituidas,
pues no hay autoridad que no provenga de Dios, y las que existen, por Dios han sido constituidas. De modo que,
quien se opone a la autoridad, se rebela contra el orden divino, y los rebeldes se atraern sobre s mismos la
condenacin" (Rm 13,1-2; cf 1 P 2,13-17).
El deber de obediencia impone a todos la obligacin de dar a la autoridad los honores que le son debidos, y de
rodear de respeto y, segn su mrito, de gratitud y de benevolencia a las personas que la ejercen.
La ms antigua oracin de la Iglesia por la autoridad poltica tiene como autor a S. Clemente
Romano:
"Concdeles, Seor, la salud, la paz, la concordia, la estabilidad, para que ejerzan sin tropiezo la soberana que t
les has entregado. Eres t, Seor, rey celestial de los siglos, quien da a los hijos de los hombres gloria, honor y
poder sobre las cosas de la tierra. Dirige, Seor, su consejo segn lo que es bueno, segn lo que es agradable a
tus ojos, para que ejerciendo con piedad, en la paz y la mansedumbre, el poder que les has dado, te encuentren
propicio" (S. Clemente Romano, Cor.61,1-2).
Si la autoridad responde a un orden fijado por Dios, "la determinacin del rgimen y la designacin de los
gobernantes han de dejarse a la libre voluntad de los ciudadanos" (GS 74,3).

La diversidad de los regmenes polticos es moralmente admisible con tal que promuevan el bien legtimo de la
comunidad que los adopta. Los regmenes cuya naturaleza es contraria a la ley natural, al orden pblico y a los
derechos fundamentales de las personas, no pueden realizar el bien comn de las naciones a las que se han
impuesto.
La autoridad no saca de s misma su legitimidad moral. No debe comportarse de manera desptica, sino actuar
para el bien comn como una "fuerza moral, que se basa en la libertad y en la conciencia de la tarea y
obligaciones que ha recibido" (GS 74,2).
La legislacin humana slo posee carcter de ley cuando se conforma a la justa razn; lo cual dice que recibe su
vigor de la ley eterna. En la medida en que ella se apartase de la razn, sera preciso declararla injusta, pues no
verificara la nocin de ley; sera ms bien una forma de violencia (S. Toms de Aquino, s.th. 1-2, 93, 3 ad 2).

La autoridad slo se ejerce legtimamente si busca el bien comn del grupo considerado y si, para alcanzarlo,
emplea medios moralmente lcitos. Si los dirigentes proclamasen leyes injustas o tomasen medidas contrarias
al orden moral, estas disposiciones no pueden obligar en conciencia. "En semejante situacin, la propia
autoridad se desmorona por completo y se origina una iniquidad espantosa" (PT 51).
"Es preferible que un poder est equilibrado por otros poderes y otras esferas de competencia que lo mantengan en
su justo lmite. Es este el principio del `Estado de derecho' en el cual es sober ana la ley y no la voluntad arbitraria
de los hombres" (CA 44).
-

EL B IEN COMUN

Conforme a la naturaleza social del hombre, el bien de cada uno est necesariamente relacionado con el bien
comn. Este slo puede ser definido con referencia a la persona humana :
No vivis aislados, cerrados en vosotros mismos, como si estuvieseis ya justificados sino reunos para buscar
juntos lo que constituye el inters comn (Bernab, ep. 4,10).
Por bien comn, es preciso entender "el conjunto de aquellas condiciones de la vida social que permiten a los
grupos y a cada uno de sus miembros conseguir ms plena y fcilmente su propia perfeccin" (GS 26,1; cf GS
74,1). El bien comn afecta a la vida de todos. Exige la prudencia por parte de cada uno, y ms an por la de
aquellos que ejercen la autoridad. Comporta tres elementos esenciales:
Supone, en primer lugar, el respeto a la persona en cuanto tal. En nombre del bien comn, las autoridades
estn obligadas a respetar los derechos fundamentales e inalienables de la persona humana. La sociedad debe
permitir a cada uno de sus miembros realizar su vocacin. En particular, el bien comn reside en las
condiciones de ejercicio de las libertades naturales que son indispensables para el desarrollo de la vocacin
humana: "derecho a...actuar de acuerdo con la recta norma de su conciencia, a la proteccin de la vida privada y
a la justa libertad, tambin en materia religiosa" (GS 26,2).
En segundo lugar, el bien comn exige el bienestar social y el desarrollo del grupo mismo. El desarrollo es el
resumen de todos los deberes sociales. Ciertamente corresponde a la autoridad decidir, en nombre del bien
comn, entre los diversos intereses particulares; pero debe facilitar a cada uno lo que necesita para llevar una vida
verdaderamente humana: alimento, vestido, salud, trabajo, educacin y cultura, informacin adecuada, derecho
de fundar una familia, etc. (cf. GS
26,2).
El bien comn implica, finalmente, la paz, es decir, la estabilidad y la seguridad de un orden justo. Supone, por
tanto, que la autoridad asegura, por medios honestos, la seguridad de la sociedad y la de sus miembros, y
fundamenta el derecho a la legtima defensa individual y colectiva.
Si toda comunidad humana posee un bien comn que la configura en cuanto tal, la realizacin ms completa de
este bien comn se verifica en la comunidad poltica. Corresponde al Estado defender y promover el bien comn
de la sociedad civil, de los ciudadanos y de las corporaciones intermedias.
Las dependencias humanas se intensifican. Se extienden poco a poco a la tierra entera. La unidad de la familia
humana que agrupa a seres que poseen una misma dignidad natural, implica un bien comn universal. Este
requiere una organizacin de la comunidad de naciones capaz de "proveer a las diferentes necesidades de los
hombres, tanto en los campos de la vida social a los quepertenecen la alimentacin, la sanidad, la
educacin...como no pocas situaciones particulares que pueden surgir en algunas partes, como son...socorrer en
sus sufrimientos a los prfugos dispers os por todo el mundo o de ayudar a los emigrantes y a sus familias" (GS
84,2)
El bien comn est siempre orientado hacia el progreso de las personas: "El orden social y su progreso deben
subordinarse al bien de las personas...y no al contrario" (GS 26,3). Este orden tiene por base la verdad, se edifica
en la justicia, es vivificado por el amor.
-

RESPONSAB ILIDAD Y PARTICIPACION

La participacin es el compromiso voluntario y generoso de la persona en las tareas sociales. Es necesario que
todos participen, cada uno segn el lugar que ocupa y el papel que desempea, en promover el bien comn. Este
deber es inherente a la dignidad de la persona humana.
La participacin se realiza primero en la dedicacin a campos cuya responsabilidad personal se asume: por la
atencin prestada a la educacin de su familia, por la conciencia en su trabajo, el hombre participa en el bien de
los otros y de la sociedad (cf CA 43).
Los ciudadanos deben cuanto sea posible tomar parte activa en la vida pblica. Las modalidade s de esta
participacin pueden variar de un pas a otro o de una cultura a otra. "Es de alabar la conducta de las naciones
en las que la mayor parte posible de los ciudadanos participa con verdadera libertad en la vida pblica" (GS
31,3).
La participacin de todos en la promocin del bien comn implica, como todo deber tico, una conversin,
renovada sin cesar, de los miembros de la sociedad. El fraude y otros subterfugios mediante los cuales algunos

escapan a la obligacin de la ley y a las prescripciones del deber social deben ser firmemente condenados por
incompatibles con las exigencias de la justicia. Es preciso ocuparse del desarrollo de instituciones que mejoran
las condiciones de la vida humana (cf GS 30,1).
Corresponde a los que ejercen la autoridad reafirmar los valores que engendran confianza en los miembros del
grupo y los estimulan a ponerse al servicio de sus semejantes. La participacin comienza por la educacin y la
cultura. "Podemos pensar, con razn, que la suerte futura de la humanidad est en manos de aquellos que sean
capaces de transmitir a las generaciones venideras razones para vivir y para esperar" (GS 31,3).
A modo de s nte s is .
"No hay autoridad que no provenga de Dios, y las que existen, por Dios han sido constituida s " (Rm 13,1).
Toda comunidad humana necesita una autoridad para mantenerse y desarrollarse.
"La comunidad poltica y la autoridad pblica se fundan en la naturaleza humana y por ello pertenecen al
orden querido por Dios" (GS 74,3).
La autoridad se ejerce de manera legtima si se aplica a la prosecucin del bien comn de la sociedad. Para
alcanzarlo debe emplear medios moralmente lcitos.
La diversidad de regmenes polticos es legtima, con tal que promuevan el bien de la comunidad. La autoridad
poltica debe actuar en los lmites del orden moral y garantizar las condiciones del
ejercicio de la libertad.El bien comn comprende "el conjunto de aquellas condiciones de la vida social que
permiten a los grupos y a cada uno de sus miembros conseguir ms plena y fcilmente su propia perfeccin"
(GS 26,1).
El bien comn comporta tres elementos esenciales: el respeto y la promocin de los derechos fundamentales de
la persona; la prosperidad o el desarrollo de los bienes espirituales y temporales de la sociedad; la paz y la
seguridad del grupo y de sus miembros.
La dignidad de la persona humana implica la bsqueda del bien comn. Cada uno debe preocuparse por
suscitar y sostener instituciones que mejoren las condiciones de la vida humana.
Corresponde al Estado defender y promover el bien comn de la sociedad civil. El bien comn de toda la familia
humana requiere una organizacin de la sociedad internacional.
4.3. LA JUSTICIA SOCIAL
La sociedad asegura la justicia social cuando realiza las condiciones que permiten a las asociaciones y a
cada uno conseguir lo que les es debido segn su naturaleza y su vocacin. La justicia social est ligada al bien
comn y al ejercicio de la autoridad.
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EL RESPETO DE LA PERSONA HUMANA

La justicia social slo puede ser conseguida en el respeto de la dignidad transcendente del hombre. La persona
representa el fin ltimo de la sociedad, que le est ordenada:
La defensa y la promocin de la dignidad humana "nos han sido confiadas por el Creador, y de las que son
rigurosa y responsablemente deudores los hombres y mujeres e n cada coyuntura de la historia" (SRS 47).
El respeto de la persona humana implica el de los derechos que se derivan de su dignidad de criatura. Estos
derechos son anteriores a la sociedad y se imponen a ella. Fundan la legitimidad moral de toda autoridad:
menosprecindolos o negndose a reconocerlos en su legislacin positiva, una sociedad mina su propia
legitimidad moral (cf PT 65). Sin este respeto, una autoridad slo puede apoyarse en la fuerza o en la violencia
para obtener la obediencia de sus sbditos. Corresponde a la Iglesia recordar estos derechos a los hombres de
buena voluntad y distinguir los de reivindicaciones abusivas o falsas.
El respeto a la persona humana pasa por el respeto del principio: "que cada uno, sin ninguna excepcin, debe
considerar al prjimo como 'otro yo', cuidando, en primer lugar, de su vida y de los medios necesarios para vivirla
dignamente" (GS 27,1). Ninguna legislacin podra por s misma hacer desaparecer los temores, los prejuicios,
las actitudes de soberbia y de egosmo que obstaculizan el establecimiento de sociedades verdaderamente
fraternas. Estos comportamientos slo cesan con la caridad que ve en cada hombre un "prjimo", un hermano.
El deber de hacerse prjimo de otro y de servirle activamente se hace ms acuciante todava cuando ste est
ms necesitado en cualquier sector de la vida humana. "Cuanto hicisteis a uno de estos hermanos mos ms
pequeos, a m me lo hicisteis" (Mt 25,40).
Este deber se extiende a los que no piensan ni actan como nosotros. La enseanza de Cristo exige incluso el
perdn de las ofensas. Extiende el mandamiento del amor que es el de la nueva ley a todos los enemigos (cf Mt
5,43-44). La liberacin en el espritu del evangelio es incompatible con el odio al enemigo en cuanto persona, pero
no con el odio al mal que hace en cuanto enemigo.

IGUALDAD Y DIFERENCIAS ENTRE LOS HOMB RES

Creados a imagen del Dios nico, dotados de una misma alma racional, todos los hombres poseen una misma
naturaleza y un mismo origen. Rescatados por el sacrificio de Cristo, todos son llamados a participar en la
misma bienaventuranza divina: todos gozan por tanto de una misma dignidad.
La igualdad entre los hombres se deriva esencialmente de su dignidad personal y de los derechos que dimanan de
ella:
Hay que superar y eliminar, como contraria al plan de Dios, toda forma de discriminacin en los derechos
fundamentales de la persona, ya sea social o cultural, por motivos de sexo, raza, color , condicin social, lengua o
religin. (GS 29,2).
Al venir al mundo, el hombre no dispone de todo lo que es necesario para el desarrollo de su vida corporal y
espiritual. Necesita de los dems. Ciertamente hay diferencias entre los hombres por lo que se refiere a la edad,
a las capacidades fsicas, a las aptitudes intelectuales o morale s, a las circunstancias de que cada uno se pudo
beneficiar, a la distribucin de las riquezas (cf GS 29,2). Los "talentos" no estn distribuidos por igual (cf Mt 25,1430; Lc 19,11-27).
Estas diferencias pertenecen al plan de Dios, que quiere que cada uno reciba de otro aquello que necesita, y que
quienes disponen de "talentos" particulares comuniquen sus beneficios a los que los necesiten. Las diferencias
alientan y con frecuencia obligan a las personas a la magnanimida d, a la benevolencia y a la comunicacin. Incitan
a las culturas a enriquecerse unas a otras:
Existen tambin desigualdades escandalosas que afectan a millones de hombres y mujeres. Estn en abierta
contradiccin con el evangelio:
La igual dignidad de las personas exige que se llegue a una situacin de vida ms humana y ms justa. Pues las
excesivas desigualdades econmicas y sociales entre los miembros o los pueblos de una nica familia humana
resultan escandalosas y se oponen a la justicia social, a la equidad, a la dignidad de la persona humana y
tambin a la paz social e internacional (GS 29,3).
-

LA SOLIDARIDAD HUMANA

El principio de solidaridad, enunciado tambin con el nombre de "amistad" o "caridad social", es una exigencia
directa de la fraternidad humana y cristiana (cf SRS 38-40; CA 10):
Un error, "hoy ampliamente extendido, es el olvido de esta ley de solidaridad humana y de caridad, dictada e
impuesta tanto por la comunidad de origen y la igualdad de la naturaleza racional en todos los hombres,
cualquiera que sea el pueblo a que pertenezca, como por el sacrificio de redencin ofrecido por Jesucristo en
el altar de la cruz a su Padre del cielo, en favor de la humanidad pecadora" (Po XII, enc. "Summi pontificatus").
La solidaridad se manifiesta en primer lugar en la distribucin de bie nes y la remuneracin del trabajo. Supone
tambin el esfuerzo en favor de un orden social ms justo en el que las tensiones puedan ser mejor resueltas, y
donde los conflictos encuentren ms fcilmente su salida negociada.
Los problemas socio-econmicos slo pueden ser resueltos con la ayuda de todas las formas de solidaridad:
solidaridad de los pobres entre s, de los ricos y los pobres, de los trabajadores entres, de los empresarios y los
empleados, solidaridad entre las naciones y entre los pueblos. La solidaridad internacional es una exigencia del
orden moral. En buena medida, la paz del mundo depende de ella.
La virtud de la solidaridad va ms all de los bienes materiales. Difundiendo los bienes espirituales de la
fe, la Iglesia ha favorecido a la vez el desarrollo de los bienes temporales, al cual con frecuencia ha abierto vas
nuevas. As se han verificado a lo largo de los siglos las palabras del Seor: "Buscad primero su Reino y su
justicia, y todas esas cosas se os darn por aadidura " (Mt 6,33):
Desde hace dos mil aos vive y persevera en el alma de la Iglesia ese sentimiento que ha impulsado e
impulsa todava a las almas hasta el herosmo caritativo de los monjes agricultores , de los libertadores de
esclavos, de los que atienden enfermos, de los mensajeros de fe, de civilizacin, de ciencia, a todas las
generaciones y a todos los pueblos con el fin de crear condiciones sociales capaces de hacer posible a todos
una vida digna del hombre y del cristiano (Po XII, discurso de 1 Junio 1941).
A modo de s nte s is
La sociedad asegura la justicia social procurando las condiciones que permitan a las asociaciones y a los individuos
obtener lo que les es debido.
El respeto de la persona humana considera al prjimo como "otro yo". Supone el respeto de los derechos
fundamentales que se derivan de la dignidad intrnseca de la persona.
La igualdad entre los hombres depende de su dignidad personal y de los derechos que de ella se derivan.
Las diferencias entre las personas obedecen al plan de Dios que quiere que nos necesitemos los unos a los otros.
Deben alentar la caridad.

La igual dignidad de las personas humanas exige el esfuerzo para reducir las desigualdades sociales y
econmicas excesivas. Mueve a la desaparicin de las desigualdades injustas.
La solidaridad es una virtud eminentemente cristiana. Es ejercicio de la comunicacin de bienes espirituales an
ms que comunicacin de bienes materiales.
5. LA SALVACIN DE DIOS: LA LEY Y LA GRACIA
El hombre, llamado a la bienaventuranza, pero herido por el pecado, necesita la salvacin de Dios. La ayuda divina
le viene en Cristo por la ley que le dirige y en la gracia que le sostiene:
Trabajad con temor y temblor por vuestra salvacin, pues Dios es quien obra en vosotros el querer y el obrar como
bien parece (Flp 2,12-23).
4.1. LA LEY MORAL
La ley moral es obra de la Sabidura divina. Se la puede definir, en el sentido bblico, como una instruccin
paternal, una pedagoga de Dios. Prescribe al hombre los caminos, las reglas de conducta que llevan a la
bienaventuranza prometida; proscribe los caminos del mal que apartan de Dios y de su amor. Es a la vez firme
en sus preceptos y amable en sus promesas.
La ley es una regla de conducta proclamada por la autoridad competente para el bien comn. La ley moral supone
el orden racional establecido entre las criaturas, para su bien y con miras a su fin, por el poder, la sabidura y la
bondad del Creador. Toda ley tiene en la ley eterna su verdad primera y ltima. La ley es declarada y establecida
por la razn como una participacin en la providencia del Dios vivo, Creador y Redentor de todos. "Esta
ordenacin de la razn es lo que se llama la ley" (Len XIII, enc. "Libertas praestantissimum" citando a S. Toms
de Aquino, s. th. 1-2, 90,1):
El hombre es el nico entre todos los seres animados que puede gloriarse de haber sido digno de recibir de Dios
una ley: Animal dotado de razn, capaz de comprender y de discernir, regular su conducta disponiendo de su
libertad y de su razn, en la sumisin al que le ha entregado todo (Tertuliano, Marc. 2,4).
Las expresiones de la ley moral son diversas, y todas estn coordinadas entre s: La ley eterna, fuente en Dios
de todas las leyes; la ley natural; la ley revelada, que comprende la Ley antigua y la Ley nueva o evanglica;
finalmente, las leyes civiles y eclesisticas.
La ley moral tiene en Cristo su plenitud y su unidad. Jesucristo es en persona el camino de la perfeccin. Es el fin
de la Ley, porque slo l ensea y da la justicia de Dios: "Porque el fin de la ley es Cristo para justificacin de todo
creyente" (Rm 10,4).
-

LA LEY MORAL NATURAL

El hombre participa de la sabidura y la bondad del Creador que le confiere el dominio de sus actos y la
capacidad de gobernarse con miras a la verdad y al bien. La ley natural expresa el sentido moral original que
permite al hombre discernir mediante la razn lo que son el bien y el mal, la verdad y la mentira:
La ley natural est escrito y grabada en el alma de todos y cada uno de los hombres porque es la razn humana
que ordena hacer el bien y prohibe pecar...Pero esta prescripcin de la razn humana no podra tener fuerza
de ley si no fuese la voz y el intrprete de una razn ms alta a la que nuestro espritu y nuestra libertad deben
estar sometidos (Len XIII, enc. "Libertas praestantissimum").
La ley "divina y natural" (GS 89,1), muestra al hombre el camino que debe seguir para practicar el bien y alcanzar
su fin. La ley natural contiene los preceptos primeros y e senciales que rigen la vida moral. Tiene por raz la
aspiracin y la sumisin a Dios, fuente y juez de todo bien, as comoel sentido del prjimo como igual a s mismo.
Est expuesta, en sus principales preceptos, en el Declogo. Esta ley se llama natural no por referencia a la
naturaleza de los seres irracionales, sino porque la razn que la proclama pertenece propiamente a la naturaleza
humana:
Dnde, pues, estn inscritas estas normas sino en el libro de esa luz que se llama la Verdad? All est escrita toda
ley justa, de all pasa al corazn del hombre que cumple la justicia; no que ella emigre a l, sino que en l pone
su impronta a la manera de un sello que de un anillo pasa a la cera, pero sin dejar el anillo (S. Agustn, Trin.
14,15,21).
La ley natural no es otra cosa que la luz de la inteligencia puesta en nosotros por Dios; por ella conocemos lo que
es preciso hacer y lo que es preciso evitar. Esta luz o esta ley, Dios la ha dado a la creacin (S. Toms de Aquino,
dec. praec. 1)
La ley natural, presente en el corazn de todo hombre y establecida por la razn, es universal en sus preceptos, y
su autoridad se extiende a todos los hombres. Expresa la dignidad de la persona y determina la base de sus
derechos y sus deberes fundamentales:
Existe ciertamente una verdadera ley: la recta razn. Es conforme a la naturaleza, extendida a todos los
hombres; es inmutable y eterna; sus rdenes imponen deber; sus prohibiciones apartan de la falta...Es un

sacrilegio sustituirla por una ley contraria; Est prohibido dejar de aplicar una sola de sus disposiciones;
cuanto a abrogarla enteramente, nadie tiene la posibilidad de ello (Cicern, rep. 3, 22,33).

en

La aplicacin de la ley natural vara mucho; puede exigir una reflexin adaptada a la multiplic ida d de las
condiciones de vida segn los lugares, las pocas, y las circunstancias. Sin embargo, en la diversidad de culturas,
la ley natural permanece como una norma que une entre s a los hombres y les impone, por encima de las
diferencias inevitables, principios comune s.
La ley natural es inmutable (cf GS 10) y permanente a travs de las variaciones de la historia ; subsiste bajo el
flujo de ideas y costumbres y sostiene su progreso. Las normas que la expresan permanecen sustancialmente
valederas. Incluso cuando se llega a rechazar sus principios, no se la puede destruir ni arrancar del corazn del
hombre. Resurge siempre en la vida de individuos y sociedades:
El robo est ciertamente sancionado por tu ley, Seor, y por la ley que est escrita en el corazn del hombre, y que
la misma iniquidad no puede borrar (S. Agustn, conf. 2,4,9).
La ley natural, obra maravillosa del Creador, proporciona los fundamentos slidos sobre los que el hombre puede
construir el edificio de las normas morales que guan sus decisiones. Establece tambin la base moral
indispensable para la edificacin de la comunidad de los hombres. Finalmente proporciona la base necesaria
a la ley civil que se adhiere a ella, bien mediante una reflexin que extrae las conclusiones de sus principios,
bien mediante adiciones de naturaleza positiva y jurdica.
Los preceptos de la ley natural no son percibidos por todos de una manera clara e inmediata. En la situacin
actual, la gracia y la revelacin son necesarias al hombre pecador para que las verdades religiosas y morales
puedan ser conocidas "de todos y sin dificultad, con una firme certeza y sin mezcla de error" (Po XII, enc.
"Humani generis": DS 3876). La ley natural proporciona a la Ley revelada y a la gracia un cimiento preparado
por Dios y otorgado a la obr a del Espritu.
- LA LEY ANTIGUA
Dios, nuestro Creador y Redentor, eligi a Israel como su pueblo y le revel su Ley, preparando as la venida de
Cristo. La Ley de Moiss contiene muchas verdades naturalmente accesibles a la razn. Estas estn declaradas
y autentificadas en el interior de la Alianza de la salvacin.
La Ley antigua es el primer estado de la Ley revelada. Sus prescripciones morales estn resumidas en los Diez
mandamientos. Los preceptos del Declogo establecen los fundamentos de la vocacin del hombre, formado
a imagen de Dios. Prohiben lo que es contrario al amor de Dios y del prjimo, y prescriben lo que le es esencial. El
Declogo es una luz ofrecida a la conciencia de todo hombre para manifestarle la llamada y los caminos de Dios, y
para protegerle contra el mal:
Dios escribi en las tablas de la ley lo que los hombres no lean en sus corazones (S. Agustn, Sal.
57,1).
Segn la tradicin cristiana, la Ley santa (cf. Rm 7,12), espiritual (cf Rm 7,14) y buena (cf Rm
7,16) es todava imperfecta. Como un pedagogo (cf Gal 3,24) muestra lo que es preciso hacer, pero no da de
suyo la fuerza, la gracia del Espritu para cumplirlo. A causa del pecado, que ella no puede quitar, no deja de ser
una ley de servidumbre. Segn S. Pablo tiene por funcin principa l denunciar y manifestar el pecado, que forma una
"ley de concupiscencia" (cf Rm 7) en el corazn del hombre. No obstante, la Ley constituye la primera etapa en el
camino del Reino. Prepara y dispone al pueblo elegido y a cada cristiano a la conversin y a la fe en el Dios
Salvador. Proporciona una enseanza que subsiste para siempre, como la Palabra de Dios.
La Ley antigua es una preparacin para el Evangelio. "La ley es profeca y pedagoga de las realidades
venideras" (S. Ireneo, haer. 4, 15, 1). Profetiza y presagia la obra de liberacin del pecado que se realizar con
Cristo; suministra al Nuevo Testamento las imgenes los "tipos", los smbolos para expresar la vida segn el
Espritu. La Ley se completa mediante la enseanza de los libros sapienciales y de los profetas, que la orientan
hacia la Nueva Alianza y el Reino de los Cielos.
Hubo..., bajo el rgimen de la antigua alianza, gentes que posean la caridad y la gracia del Espritu Santo y
aspiraban ante todo a las promesas espirituales y eternas, en lo cual se adheran a la ley nueva. Y al contrario,
existen, en la nueva alianza, hombres carnales, alejados todava de la perfeccin de la ley nueva: para
incitarlos a las obras virtuosas, el temor del castigo y ciertas promesas temporales han sido necesarias, incluso
bajo la nueva alianza. En todo caso, aunque la ley antigua prescriba la caridad, no daba el Espritu Santo, por el
cual "la caridad es difundida en nuestros corazones" (Rm 5,5) (S. Toms de Aquino, s. th. 1-2, 107,1 ad 2).
-

LA LEY NUEVA O LEY EVANGELICA

La ley nueva o Ley evanglica es la perfeccin aqu abajo de la ley divina, natural y revelada. Es obra de Cristo y
se expresa particularmente en el Sermn de la montaa. Es tambin obra del Espritu Santo, y por l viene a ser
la ley interior de la caridad: "Concertar con la casa de Israel una alianza nueva...pondr mis leyes en su mente,
en sus corazones las grabar; y yo ser su Dios y ellos sern mi pueblo" (Hb 8,8-10; cf Jr 31,31-34).
La ley nueva es la gracia del Espritu Santo dada a los fieles mediante la fe en Cristo. Obra por la caridad, utiliza el
Sermn del Seor para ensearnos lo que hay que hacer, y los sacramentos para comunicarnos la gracia de
hacerlo:

El que quiera meditar con piedad y perspicacia el Sermn que nuestro Seor pronunci en la montaa, segn lo
leemos en el Evangelio de S. Mateo, encontrar en l sin duda alguna la carta

perfecta de la vida cristiana...Este Sermn contiene todos los preceptos propios para guiar la vida cristiana (S.
Agustn, serm. Dom. 1,1):
La Ley evanglica "da cumplimiento" (cf Mt 5,17-19), purifica, supera, y lleva a su perfeccin la Ley antigua. En
"Bienaventuranzas" da cumplimiento a las promesas divinas elevndolas y ordenndolas al "Reino de
Cielos". Se dirige a los que estn dis puestos a acoger con fe esta esperanza nueva: los pobres, los humildes,
afligidos, los limpios de corazn, los perseguidos a causa de Cristo, trazando as los caminos sorprendentes
Reino.

las
los
los
del

La Ley evanglica lleva a plenitud los mandamientos de la Le y. El Sermn del monte, lejos de abolir o devaluar
las prescripciones morales de la Ley antigua, extrae de ella las virtualidade s ocultas y hace surgir de ella
nuevas exigencias: revela toda su verdad divina y humana. No aade preceptos exteriores nuevos, pero llega a
reformar la raz de los actos, el corazn, donde el hombre elige entre lo puro y lo impuro (cf Mt 15,18-19), donde se
forman la fe, la esperanza y la caridad, y con ellas las otras virtudes. El Evangelio conduce as la Ley a su plenitud
mediante la imitacin de la perfeccin del Padre celestial (cf Mt 5,48), mediante el perdn de los enemigos y la
oracin por los perseguidores, segn el modelo de la generosidad divina (cf Mt 5,44).
La Ley nueva practica los actos de la religin: la limosna, la oracin y el ayuno, ordenndolos al
"Padre que ve en lo secreto" por oposicin al deseo "de ser visto por los hombres" (cf Mt 6,1-6.
16-18). Su oracin es el Padre Nuestro (Mt 6,9-13).
La Ley evanglica entraa la eleccin decisiva entre "los dos caminos" (cf Mt 7,13-14) y la prctica de las
palabras del Seor (cf Mt 7,21-27); est resumida en la regla de oro: "Todo cuanto queris que os hagan los
hombres, hacdselo tambin vosotros; porque esta es la Ley y los profetas" (Mt 7,12; cf Lc 6,31).
Toda la Ley evanglica est contenida en el "mandamiento nuevo" de Jess (Jn 13,34): amarnos los unos a los
otros como l nos ha amado (cf Jn 15,12).
Al Sermn del monte conviene aadir la catequesis mora l de las enseanzas apostlicas, como Rm 12-15; 1 Co
12-13; Col 3-4; Ef 4-5, etc. Esta doctrina trasmite la enseanza del Seor con la autoridad de los apstoles,
especialmente exponiendo las virtudes que se derivan de la fe en Cristo y que anima la caridad, el principal don
del Espritu Santo. "Vuestra caridad se sin fingimiento...amndoos cordialmente los unos a los otros...con la
alegra de la esperanza; constantes en la tribulacin; perseverantes en la oracin; compartiendo las
necesidades de los santos; practicando la hospitalidad" (Rm 12,9-13). Esta catequesis nos ensea tambin a tratar
los casos de conciencia a la luz de nuestra relacin con Cristo y con la Iglesia (cf Rm 14; 1 Co 5-10).
La Ley nueva es llamada ley de amor, porque hace obrar por el amor que infunde el Espritu Santo ms que por el
temor; ley de gracia, porque confiere la fuerza de la gracia para obrar mediante la fe y los sacramentos; ley de
libertad (cf St 1,25; 2,12), porque nos libera de las observancias rituales y jurdicas de la Ley antigua, nos
inclina a obrar espontneamente bajo el impulso de la caridad y nos hace pasar de la condicin del siervo "que
ignora lo que hace su seor", a la de amigo de Cristo, "porque todo lo que he odo a mi Padre os lo he dado a
conocer" (Jn 15,15), o tambin a la condicin de hijo heredero (cf Gl 4,1-7. 21-31; Rm 8,15).
Ms all de los preceptos, la Ley nueva contiene los consejos evanglicos. La distinc in tradicional entre
mandamientos de Dios y consejos evanglicos se establece por relacin a la caridad, perfeccin de la vida
cristiana. Los preceptos estn destinados a apartar loo que es incompatible con la caridad. Los consejos tienen
por fin apartar lo que, incluso sin serle contrario,puede constituir un impedimento al desarrollo de la caridad (cf S.
Toms de Aquino, s.th. 2-2,184,3).
Los consejos evanglicos manifiestan la plenitud viva de una caridad que nunca se sacia. Atestiguan su
fuerza y estimulan nuestra prontitud espiritual. La perfeccin de la Ley nueva consiste esencialmente en los
preceptos del amor de Dios y del prjimo. Los consejos indica n vas ms directas, medios ms apropiados, y
han de practicarse segn la vocacin de cada uno:
(Dios) no quiere que cada uno observe todos los consejos, sino solamente los que son convenientes segn
la diversidad de las personas, los tiempos, las ocasiones , y las fuerzas, como la caridad lo requiera. Porque es
sta la que, como reina de todas las virtudes, de todos los mandamientos, de todos los consejos, y en suma de
todas leyes y de todas las acciones cristianas, la que da a todos y a todas rango, orden, tiempo y valor (S.
Francisco de Sales, amor 8,6).
A modo de s nte s is
Segn la Escritura, la ley es una instruccin paternal de Dios que prescribe al hombre los caminos que llevan a la
bienaventuranza prometida y proscribe los caminos del mal.
"La ley es una ordenacin de la razn al bien comn, promulgada por el que est a cargo de la comunidad" (S.
Toms de Aquino, s.th. 1-2, 90, 4).
Cristo es el fin de la ley (cf Rm 10,4); slo l ensea y otorga la justicia de Dios.

La ley natural es una participacin en la sabidura y la bondad de Dios por parte del hombre, formado a imagen
de su Creador. Expresa la dignidad de la persona humana y constituye la base de sus derechos y sus deberes
fundamentales.
La ley natural es inmutable, permanente a travs de la historia. Las normas que la expresan son siempre
sustancialmente vlidas. Es una base necesaria para la edificacin de las normas morales y la ley civil.
La Ley antigua es la primera etapa de la Ley revelada. Sus prescripciones morales se resumen en los Diez
mandamientos.
La Ley de Moiss contiene muchas verdades naturalmente accesibles a la razn. Dios las ha revelado porque
los hombres no las lean en su corazn.
La Ley antigua es una preparacin para el Evangelio.
La Ley nueva es la gracia del Espritu Santo recibida mediante la fe en Cristo, que opera por la caridad. Se
expresa especialmente en el Sermn del Seor en la montaa y utiliza los sacramentos para comunicarnos la
gracia.
La Ley evanglica cumple, supera y lleva a su perfeccin la Ley antigua: sus promesas mediante las
bienaventuranzas del Reino de los cielos, sus mandamientos, reformando la raz de los actos, el corazn.
La Ley nueva es una ley de amor, una ley de gracia, una ley de libertad.
Ms all de sus preceptos, la Ley nueva comprende los consejos evanglicos. "La santidad de la Iglesia tambin
se fomenta de manera especial con los mltiples consejos que el Seor propone en el Evangelio a sus discpulos
para que los practiquen" (LG 42).
5.2. GRACIA Y JUSTIFICACION
- LA JUSTIFICACION
La gracia del Espritu Santo tiene el poder de santificarnos, es decir, de lavarnos de nuestros pecados y
comunicarnos "la justicia de Dios por la fe en Jesucristo" (Rm 3,22) y por el Bautismo (cf Rm 6,3-4):
Y si hemos muerto con Cristo, creemos que tambin vivire mos con l, sabiendo que Cristo, una vez resucitado de
entre los muertos, ya no muere ms, y que la muerte no tiene ya seoro sobre l. Su muerte fue un morir al
pecado, de una vez para siempre; mas su vida, es un vivir para Dios. As tambin vosotros, consideraos como
muertos al pecado y vivos para Dios en Cristo Jess (Rm
6, 8-11).
Por el poder del Espritu Santo participamos en la Pasin de Cristo, muriendo al pecado, y en su
Resurreccin, naciendo a una vida nueva; somos miembros de su Cuerpo que es la Iglesia (cf 1
Co 12), sarmientos unidos a la Vid que es l mismo (cf Jn 15,1-4):
Por el Espritu Santo participamos de Dios. Por la participacin del Espritu venimos a ser partcipes de la
naturaleza divina...Por eso, aquellos en quienes habita el Espritu estn diviniza dos (S. Atanasio, ep. Serap. 1,24).
La primera obra de la gracia del Espritu Santo es la conversin, que obra la justificacin segn el anuncio de
Jess al comienzo del evangelio: "Convertos porque el Reino de los Cielos est cerca" (Mt 4,17). Movido por la
gracia, el hombre se vuelve a Dios y se aparta del pecado, acogiendo as el perdn y la justicia de lo alto. "La
justificacin entraa, por tanto, el perdn de los pecados, la santificacin y la renovacin del hombre interior (Cc.
de Trento: DS 1528).
La justificacin separa al hombre del pecado que contradice al amor de Dios, y purifica su corazn. La
justificacin sigue a la iniciativa de la misericordia de Dios que ofrece el perdn. Reconcilia al hombre con Dios,
libera de la servidumbre del pecado y cura.
La justificacin es al mismo tiempo la acogida de la justicia de Dios por la fe en Jesucristo. La justicia designa
aqu la rectitud del amor divino. Con la justificacin son difundidas en nuestros corazones la fe, la esperanza y la
caridad, y nos es concedida la obediencia a la voluntad divina.
La justificacin nos fue merecida por la pasin de Cristo, que se ofreci en la cruz como hostia viva, santa y
agradable a Dios y cuya sangre vino a ser instrumento de propiciacin por los pecados de todos los hombres.
La justificacin es concedida por el bautismo, sacramento de la fe. Nos conforma a la justicia de Dios que nos
hace interiormente justos por el poder de su misericordia. Tiene por fin la gloria de Dios y de Cristo, y el
don de la vida eterna (cf Cc. de Trento: DS 1529):
Pero ahora, independientemente de la ley, la justicia de Dios se ha manifestado, atestiguada por la ley y los
profetas, justicia de Dios por la fe en Jesucristo, para todos los que creen -pues no hay diferencia alguna; todos
pecaron y estn privados de la gloria de Dios- y son justificados por el don de su gracia, en virtud de la redencin
realizada en Cristo Jess, a quien Dios exhibi como instrumento de propiciacin por su propia sangre, mediante la
fe, para mostrar su justicia, pasando por alto los pecados cometidos anteriormente, en el tiempo de la paciencia

de Dios; en orden a mostrar su justicia en el tiempo presente, para ser l justo y justificador del que cree en Jess
(Rm3,21-26).

La justificacin establece la colaboracin entre la gracia de Dios y la libertad del hombre. Por parte del hombre
se expresa en el asentimiento de la fe a la Palabra de Dios que lo invita a la conversin, y en la cooperacin de
la caridad al impulso del Espritu Santo que lo previene y lo guarda:
Cuando Dios toca el corazn del hombre mediante la iluminacin del Espritu Santo, el hombre no est sin hacer
nada al recibir esta inspiracin, que por otra parte puede rechazar; y, sin embargo, sin la gracia de Dios, tampoco
puede dirigirse, por su voluntad libre, hacia la justicia delante de l (Cc. de Trento: DS 1525).
La justificacin es la obra ms excelente del amor de Dios, manifestado en Cristo Jess y concedido por el
Espritu Santo. S. Agustn afirma que "la justificacin del impo es una obra ms grande que la creacin del cielo y
de la tierra", porque "el cielo y la tierra pasarn, mientras la salvacin y la justificacin de los elegidos
permanecern" (ev. Jo. 72,3). Dice incluso que la justificacin de los pecadores supera a la creacin de los
ngeles en la justicia porque manifiesta una misericordia mayor.
El Espritu Santo es el maestro interior. Haciendo nacer al "hombre interior" (Rm 7,22; Ef 3,16) , la justificacin
implica la santificacin de todo el ser:
Si en otros tiempos ofrecisteis vuestros miembros como esclavos a la impureza y al desorden hasta
desordenaros, ofrecedlos igualmente ahora a la justicia para la santidad...al presente, libres del pecado y esclavos
de Dios, fructificis para la santidad; y el fin, la vida eterna (Rm 6, 19.22).
-

LA GRACIA

Nuestra justificacin es obra de la gracia de Dios. La gracia es el favor, el auxilio gratuito que
Dios nos da para responder a su llamada, ser hijos de Dios (cf Jn 1,12-18), hijos adoptivos (cf Rm
8, 14-17), partcipes de la naturaleza divina (cf 2 P 1,3-4), de la vida eterna (cf Jn 17,3).
La gracia es una participacin en la vida de Dios. Nos introduce en la intimidad de la vida trinitaria: por el
Bautismo el cristiano participa de la gracia de Cristo, Cabeza de su Cuerpo. Como "hijo adoptivo" puede ahora
l amar "Padre" a Dios, en unin con el Hijo nico. Recibe la vida del Espritu que le infunde la caridad y que forma
la Iglesia.
Esta vocacin a la vida eterna es sobrenatural. Depende enteramente de la iniciativa gratuita de Dios, porque
slo l puede revelarse y darse a s mismo. Sobrepasa las capacidades de la inteligencia y las fuerzas de la
voluntad humana, como de toda criatura (1 Co 2,7-9).
La gracia de Cristo es el don gratuito que Dios nos hace de su vida infundida por el Espritu Santo en nuestra alma
para curarla del pecado y santificarla: es la gracia santificante o deificante, recibida en el Bautismo. Es en
nosotros la fuente de la obra de santificacin (cf Jn 4,14; 7,38-39):
Por tanto, el que est en Cristo es una nueva creacin; pas lo viejo, todo es nuevo. Y todo proviene de
Dios, que nos reconcili consigo por Cristo (2 Co 5,17-18).
La gracia santificante es un don habitual, una disposicin estable y sobrenatural que perfecciona al alma para
hacerla capaz de vivir con Dios, de obrar por su amor. Se debe distinguir entre la gracia habitual, disposicin
permanente para vivir y obrar segn la llamada divina, y las gracias actuales, que designan las intervenciones
divinas sea en el origen de la conversin o en el curso de la obra de la santificacin.La preparacin del hombre
para acoger la gracia es ya una obra de la gracia. Esta es necesaria para suscitar y sostener nuestra
colaboracin a la justificacin mediante la fe y a la santificacin mediante la caridad. Dios acaba en nosotros
lo que l mismo comenz, "porque l, por su operacin, comienza haciendo que nosotros queramos; acaba
cooperando con nuestra voluntad ya convertida" (S. Agustn, grat. 17):
Ciertamente nosotros trabajamos tambin, pero no hacemos m s que trabajar con Dios que trabaja. Porque
su misericordia se nos adelant para que fusemos curados; nos sigue todava para que, una vez curados, seamos
vivificados; se nos adelanta para que seamos llamados, nos sigue para que seamos glorificados; se nos adelanta
para que vivamos segn la piedad, nos sigue para que vivamos por siempre con Dios, pues sin l no podemos
hacer nada (S. Agustn, nat. et grat.31).
La libre iniciativa de Dios exige la libre respuesta del hombre, porque Dios cre al hombre a su imagen
concedindole, con la libertad, el poder de conocerle y amarle. El alma slo libremente entra en la comunin del
amor. Dios toca inmediatamente y mueve directamente el corazn del hombre. Puso en el hombre una aspiracin
a la verdad y al bien que slo l puede colmar. Las promesas de la "vida eterna" responden, por encima de toda
esperanza, a esta aspiracin:
Si t descansaste el da sptimo, al trmino de todas tus obras muy buenas, fue para decirnos por la voz de tu libro
que al trmino de nuestras obras, "que son muy buenas" por el hecho de que eres t quien nos las ha dado,
tambin nosotros en el sbado de la vida eterna descansaremos en ti (S. Agustn, conf. 13, 36, 51).
La gracia es primera y principalmente el don del Espritu que nos justifica y nos santifica. Pero la gracia comprende
tambin los dones que el Espritu Santo nos concede para asociarnos a su obra, para hacernos capaces de
colaborar a la salvacin de los otros y al crecimiento del Cuerpo de Cristo, la Iglesia. Estas son las gracias
sacramentales, dones propios de los distintos sacramentos. Son adems las gracias especiales, llamadas
tambin "carismas", segn el trmino griego empleado por S. Pablo, y que significa favor, don gratuito,

beneficio (cf LG 12). Cualquiera que sea su carcter, a veces extraordinario, como el don de milagros o de lenguas,
los carismas estn ordenados a la gracia santificante y tienen por fin el bien comn de la Iglesia. Estn al servicio
de la caridad, que edifica la Iglesia (cf 1 Co 12).
Entre las gracias especiales conviene mencionar las gracias de estado, que acompaan el ejercicio de las
responsabilidades de la vida cristiana y de los ministerios en el seno de la Iglesia:
Teniendo dones diferentes, segn la gracia que nos ha sido dada, si es el don de pr ofeca, ejerzmoslo en
la medida de nuestra fe; si es el ministerio, en el ministerio; la enseanza, enseando; la exhortacin,
exhortando. El que da, con sencillez; el que preside, con solicitud; el que ejerce la misericordia, con jovialidad (Rm
12,6-8).
Siendo de orden sobrenatural, la gracia escapa a nuestra experiencia y slo puede ser conocida por la fe. Por
tanto, no podemos fundarnos en nuestros sentimientos o nuestras obras para deducir de ellos que estamos
justificados y salvados (cf Cc. de Trento: DS 1533-34). Sin embargo, segn las palabras del Seor: "Por sus
frutos los conoceris" (Mt 7,20), la consideracin de los beneficios de Dios en nuestra vida y en la vida de
los santos nos ofrece una garanta de que la gracia est actuando en nosotros y nos incita a una fe cada vez
mayor y a una actitud de pobreza confiada:Una de las ms bellas ilustraciones de esta actitud se encuentra en la
respuesta de Santa Juana de Arco a una pregunta capciosa de sus jueces eclesisticos: "Interrogada si saba
que es taba en gracia en Dios, responde: `si no lo estoy, que Dios me quiera poner en ella; si estoy, que Dios me
quiera guardar en ella'" (Juana de Arco, proc.).
-

EL MRITO

Manifiestas tu gloria en la asamblea de los santos, y, al coronar sus mritos, coronas tu propia obra (MR,
prefacio de los santos, citando al "Doctor de la gracia", S. Agustn, Sal. 102,7).
El trmino "mrito" designa en general la retribucin debida por parte de una comunidad o una sociedad por la
accin de uno de sus miembros, experimentada como obra buena u obra mala, digna de recompensa o de
sancin. El mrito depende de la virtud de la justicia conforme al principio de igualdad que la rige.
Frente a Dios no hay, en el sentido de un derecho estricto, mrito por parte del hombre. Entre l y nosotros, la
desigualdad no tiene medida, porque nosotros lo hemos recibido todo de l, nuestro Creador.
El mrito del hombre ante Dios en la vida cristiana proviene de que Dios ha dispuesto libremente asociar al hombre
a la obra de su gracia. La accin paternal de Dios es lo primero, en cuanto que l impulsa, y el libre obrar del
hombre es lo segundo en cuanto que ste colabora, de suerte que los mritos de las obras buenas tengan que
atribuirse a la gracia de Dios en primer lugar, y al fiel en segundo lugar. Por otra parte el mrito del hombre recae
tambin en Dios, pues sus buenas acciones proceden, en Cristo, de las gracias prevenientes y de los auxilios del
Espritu Santo.
La adopcin filial, hacindonos partcipes por la gracia de la naturaleza divina , puede conferirnos, segn la justicia
gratuita de Dios, un verdadero mrito. Se trata de un derecho por gracia, el pleno derecho del amor, que nos hace
"coherederos" de Cristo y dignos de obtener la "herencia prometida de la vida eterna" (Cc. de Trento: DS 1546).
Los mritos de nuestras buenas obras son dones de la bondad divina (cf. Cc. de Trento: DS 1548). "La gracia ha
precedido; ahora se da lo que es debido...los mritos son dones de Dios" (S. Agustn, serm. 298,4-5).
Por pertenecer a Dios la iniciativa en el orden de la gracia, nadie puede merecer la gracia primera, en el inicio de la
conversin, del perdn y de la justificacin. Bajo la mocin del Espritu Santo y de la caridad, podemos despus
merecer en favor nuestro y de los dems gracias tiles pa ra nuestra santificacin, para el crecimiento de la gracia y
de la caridad, y para la obtencin de la vida eterna. Los mismos bienes temporales, como la salud, la amistad,
pueden ser merecidos segn la sabidura de Dios. Estas gracias y estos bienes son objeto de la oracin
cristiana. Esta remedia nuestra necesidad de la gracia para las acciones meritorias.
La caridad de Cristo es en nosotros la fuente de todos nuestros mritos ante Dios. La gracia, unindonos a
Cristo con un amor activo, asegura la cualida d sobrenatural de nuestros actos y por consiguiente su mrito tanto
ante Dios como ante los hombres. Los santos han tenido siempre una conciencia viva de que sus mritos eran pura
gracia.
Tras el destierro en la tierra espero gozar de ti en la Patria, pero no quiero amontonar mritos para el Cielo, quiero
trabajar slo por vuestro amor...En el atardecer de esta vida comparecer ante ti con las manos vacas, Seor,
porque no te pido que cuentes mis obras. Todas nuestras justiciastienen manchas a tus ojos. P or eso, quiero
revestirme de tu propia Justicia y recibir de tu Amor la posesin eterna de ti mismo...(S. Teresa del Nio Jess,
ofr.).
-

LA SANTIDAD CRISTIANA

"Sabemos que en todas las cosas interviene Dios para bien de los que le aman...a los que de antemano
conoci, tambin los predestin a reproducir la imagen de su Hijo, para que fuera l el primognito entre muchos
hermanos; y a los que predestin, a sos tambin los llam; y a los que llam, a sos tambin los justific; a los que
justific, a )sos tambin los glorific" (Rm 8,28-30) .

"Todos los fieles, de cualquier estado o rgimen de vida, son llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la
perfeccin de la caridad" (LG 40). Todos son llamados a la santidad: "Sed perfectos como vuestro Padre celestial es
perfecto" (Mt 5,48):
Para alcanzar esta perfeccin, los creyentes han de emplear sus fuerzas, segn la medida del don de Cristo, para
entregarse totalmente a la gloria de Dios y al servicio del prjimo. Lo harn siguiendo las huellas de Cristo,
hacindose conformes a su imagen, y siendo obedientes en todo a la voluntad del Padre. De esta manera, la
santidad del Pueblo de Dios producir frutos abundantes, como lo muestra claramente en la historia de la
Iglesia la vida de los santos (LG 40).
El progreso espiritual tiende a la unin cada vez ms ntima con Cristo. Esta unin se llama "mstica", porque
participa en el misterio de Cristo mediante los sacramentos -"los santos misterios"- y, en l, en el misterio de
la Santa Trinidad. Dios nos llama a todos a esta unin ntima con l, aunque gracias especiales o signos
extraordinarios de esta vida mstica sean concedidos solamente a algunos para as manifestar el don gratuito
hecho a todos.
El camino de la perfeccin pasa por la cruz. No hay santidad sin renuncia y sin combate espiritual (cf 2 Tm 4). El
progreso espiritual implica la ascesis y la mortificacin que conducen gradualmente a vivir en la paz y el
gozo de las bienaventuranzas:
El que asciende no cesa nunca de ir de comienzo en comienzo mediante comienzos que no tienen fin. Jams el
que asciende deja de desear lo que ya conoce (S. Gregorio de Nisa, hom. in Cant.
8).
Los hijos de nuestra madre la Santa Iglesia esperan justamente la gracia de la perseverancia final y de la
recompensa de Dios, su Padre, por las obras buenas realizadas con su gracia en comunin con Jess (cf Cc. de
Trento: DS 1576). Siguiendo
la misma norma de vida, los creyentes comparten la "bienaventurada
esperanza" de aquellos a los que la misericordia divina congrega en la "Ciudad Santa, la nueva Jerusaln, que
baja del cielo, de junto a Dios, engalanada como una novia ataviada para su esposo" (Ap 21,2).
A modo de s nte s is
La gracia del Espritu Santo nos confiere la justicia de Dios. Unindonos por la fe y el Bautismo a la Pasin y a la
Resurreccin de Cristo, el Espritu nos hace participar en su vida.
La justificacin, como la conversin, presenta dos aspectos. Bajo la mocin de la gracia, el hombre se vuelve
a Dios y se aparta del pecado, acogiendo as el perdn y la justicia de lo Alto.
La justificacin entraa la remisin de los pecados, la santificacin y la renovacin del hombre interior.La
justificacin nos fue merecida por la Pasin de Cristo. Nos es concedida mediante el Bautismo. Nos conforma con
la justicia de Dios que nos hace justos. Tiene su fin en la gloria de Dios y de Cristo y el don de la vida eterna. Es
la obra ms excelente de la misericordia de Dios.
La gracia es el auxilio que Dios nos da para responder a nuestra vocacin de llegar a ser sus hijos adoptivos. Nos
introduce en la intimidad de la vida trinitaria.
La iniciativa divina en la obra de la gracia previene, prepara y suscita la respuesta libre del hombre. La
gracia responde a las aspiraciones profundas de la libertad humana; llama al hombre a cooperar con ella y la
perfecciona.
La gracia santificante es el don gratuito que Dios nos hace de su vida, infundida por el Espritu
Santo en nuestra alma para curarla del pecado y santificarla.
La gracia santificante nos hace "agradables a Dios". Los carismas, gracias especiales del Espritu Santo, estn
ordenados a la gracia santificante y tienen por fin el bien comn de la Iglesia. Dios acta as mediante gracias
actuales mltiples que se distinguen de la gracia habitual, permanente en nosotros.
El hombre no tiene, por s mismo, mrito ante Dios sino como consecuencia del libre designio divino de asociarlo
a la obra de su gracia. El mrito pertenece a la gracia de Dios en primer lugar, y a la colaboracin del hombre en
segundo lugar. El mrito del hombre recae en Dios.
La gracia del Espritu Santo, en virtud de nuestra filiacin adoptiva, puede conferirnos un verdadero mrito
segn la justicia gratuita de Dios. La caridad es en nosotros la fuente principa l del mrito ante Dios.
Nadie puede merecer la gracia primera que est en el inicio de la conversin. Bajo la mocin del Espritu Santo
podemos merecer en favor nuestro y de los dems todas las gracias tiles para llegar a la vida eterna, como
tambin los necesarios bienes temporales.
"Todos los fieles...son llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la perfeccin de la caridad" (LG 40). "La
perfeccin cristiana slo tiene un lmite: el de no tener lmite" (S. Gregorio de Nisa, v. Mos.).
"Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, tome su cruz y sgame" (Mt 16,24).

5.3. LA IGLESIA, MADRE Y EDUCADORA

El cristiano realiza su vocacin en la Iglesia, en comunin con todos los bautizados. De la Iglesia recibe la Palabra
de Dios, que contiene las enseanzas de la ley de Cristo (Gal 6,2). De la Iglesia recibe la gracia de los
sacramentos que le sostienen en el camino. De la Iglesia aprende el ejemplo de la santidad; reconoce en la
Bienaventurada Virgen Mara la figura y la fuente de esa santidad; la discierne en el testimonio autntico de los
que la viven; la descubre en la tradicin espiritual y en la larga historia de los santos que le han precedido y
que la liturgia celebra a lo largo del santoral.
La vida moral es un culto espiritual. Ofrecemos nuestros cuerpos "como una hostia viva, santa, agradable a Dios"
(Rm 12,1) en el seno del Cuerpo de Cristo que formamos y en comunin con la ofrenda de su Eucarista. En la
liturgia y la celebracin de los sacramentos, plegaria y enseanza se conjugan con la gracia de Cristo para iluminar
y alimentar el obrar cristiano. Como el conjunto de la vida cristiana, la vida moral tiene su fuente y su cumbre en el
sacrificio eucarstico.VIDA MORAL Y MAGISTERIO DE LA IGLESIA
La Iglesia, "columna y fundamento de la verdad" (1 Tm 3,15), "recibi de los apstoles este solemne mandato
de Cristo de anunciar la verdad que nos salva" (LG 17). "Compete siempre y en todo lugar a la Iglesia proclamar
los principios morales, incluso los referentes al orden social, as como dar su juicio sobre cualesquiera asuntos
humanos, en la medida en que lo exijan los derechos fundamentales de la persona humana o la salvacin de las
almas" (CIC, can. 747,2).
El magisterio de los pastores de la Iglesia en materia moral se ejerce ordinariamente en la catequesis y en
la predicacin, con la ayuda de la s obras de los telogos y de los autores espirituales. As se ha trasmitido
de generacin en generacin, bajo la direccin y vigilancia de los pastores, el "depsito" de la moral cristiana,
compuesto de un conjunto caracterstico de normas, de mandamientos y de virtudes que proceden de la fe en
Cristo y estn vivificados por la caridad. Esta catequesis ha tomado tradicionalmente como base, junto al Credo y el
Padrenuestro, el Declogo que enuncia los principios de la vida moral vlidos para todos los hombre s.
El romano pontfice y los obispos como "maestros autnticos por estar dotados de la autoridad de Cristo... predican
al pueblo que tienen confiado la fe que hay que creer y que hay que llevar a la prctica" (LG 25). El magisterio
ordinario y universal de l Papa y de los obispos en comunin con l ensea a los fieles la verdad que han de creer,
la caridad que han de practicar, la bienaventuranza que han de esperar.
El grado supremo de la participacin en la autoridad de Cristo est asegurado por el carisma de la infalibilidad.
Esta se extiende a todo el depsito de la revelacin divina (cf LG 25); se extiende tambin a todos los elementos
de doctrina, comprendida la moral, sin los cuales las verdades salvficas de la fe no pueden ser guardadas,
expuestas u observadas (cf CDF, decl. "Mysterium ecclesiae" 3).
La autoridad del Magisterio se extiende tambin a los preceptos especficos de la ley natural, porque su
observancia, exigida por el Creador, es necesaria para la salvacin. Recordando las precripciones de la ley
natural, el Magisterio de la Iglesia ejerce una parte esencial de su funcin proftica de anunciar a los hombres lo
que son en verdad y de recordarles lo que deben ser ante Dios (cf. DH 14).
La ley de Dios, confiada a la Iglesia, es enseada a los fieles como camino de vida y de verdad. Los fieles, por
tanto, tienen el derecho (cf CIC can. 213) de ser instruidos en los preceptos divinos salvficos que purifican el juicio
y, con la gracia, curan la razn humana herida. Tienen el deber de observar las constituciones y los decretos
promulgados por la autoridad legtima de la Iglesia. Aunque sean disciplinares, estas determinaciones requieren la
docilidad en la caridad.
En la obra de enseanza y de aplicacin de la moral cristiana, la Iglesia necesita la dedicacin de los pastores, la
ciencia de los telogos, la contribucin de todos los cristianos y de los hombres de buena voluntad. La fe y la
prctica del Evangelio procuran a cada uno una experiencia de la vida "en Cristo" que ilumina y da capacidad
para estimar las realidades divinas y humanas segn el Espritu de Dios (cf 1 Co 10-15). As el Espritu Santo
puede servirse de los ms humildes para iluminar a los sabios y los ms elevados en dignidad.
Los ministerios deben ejercerse en un espritu de servicio fraternal y de dedicacin a la Iglesia en nombre del
Seor (cf Rm 12,8.11). Al mismo tiempo, la conciencia de cada uno en su juicio moral sobre sus actos personales,
debe evitar encerrarse en una consideracin individua l. Con mayor empeo debe abrirse a ala consideracin del
bien de todos segn se expresa en la ley moral, naturaly revelada, y consiguientemente en la ley de la Iglesia y en la
enseanza autorizada del Magisterio sobre las cuestiones morales. No se ha de oponer la conciencia personal y la
razn a la ley moral o al Magisterio de la Iglesia.
As puede crearse entre los cristianos un verdadero espritu filial frente a la Iglesia. Es el desarrollo normal de la
gracia bautismal, que nos engendr en el seno de la Iglesia y nos hizo miembros del Cuerpo de Cristo. En su
solicitud materna, la Iglesia nos concede la misericordia de Dios que desborda todos nuestros pecados y acta
especialmente en el sacramento de la reconciliacin. Como una madre previsora nos prodiga tambin en su
liturgia, da tra s da, el alimento de la Palabra y de la Eucarista del Seor.
-

LOS MANDAMIENTOS DE LA IGLESIA

Los mandamientos de la Iglesia se sitan en esta lnea de una vida moral ligada a la vida litrgic a y que se
alimenta de ella. El carcter obligatorio de estas le yes positivas promulgadas por la autoridad eclesistica
tiene por fin garantizar a los fieles el mnimo indispensable en el espritu de oracin y en el esfuerzo moral, en

el crecimiento del amor de Dios y del prjimo. Los mandamientos ms generales de la santa Madre Iglesia son
cinco:
El primer mandamiento (or misa entera y los domingos y dems fiestas de precepto y no realizar trabajos serviles")
exige a los fieles que santifiquen el da en el cual se conmemora la Resurreccin del Seor y las fiestas litrgicas
principales en honor de los misterios del Seor, de la Santsima Virgen Mara y de los santos, en primer lugar
participando en la celebracin eucarstica, y descansando de aquellos trabajos y ocupaciones que puedan
impedir esa santificacin de estos das (cf CIC can. 1246-1248; CCEO, can. 880, 3; 881, 1. 2. 4).
El segundo mandamiento ("confesar los pecados mortales al menos una vez al ao") asegura la preparacin para
la Eucarista mediante la recepcin del sacramento de la Reconciliacin, que contina la obra de conversin y de
perdn del Bautismo (cf CIC can. 989; CCEO can.719).
El tercer mandamiento ("recibir el sacramento de la Eucarista al menos por Pascua") garantiza un mnimo en la
recepcin del Cuerpo y la Sangre del Seor en conexin con el tiempo de Pascua, origen y centro de la liturgia
cristiana (cf CIC can. 920; CCEO can. 708. 881, 3).
El cuarto mandamiento (abstenerse de comer carne y ayunar en los das establecidos por la Iglesia) asegura los
tiempos de ascesis y de penitencia que nos preparan para las fiestas litrgicas y para adquirir el dominio sobre
nuestros instintos, y la libertad del corazn (cf CIC can. 1249-51; CCEO can. 882).
El quinto mandamiento (ayudar a las necesidades de la Iglesia) enuncia que los fieles estn adems
obligados a ayudar, cada uno segn su posibilidad, a las necesidades materiales de la Iglesia (cf CIC can. 222;
CCEO, can. 25. Las Conferencias Episcopales pueden adems establecer otros preceptos eclesisticos para el
propio territorio. Cf CIC, can. 455).
-

VIDA MORAL Y TESTIMONIO MISIONERO

La fidelidad de los bautizados es una condicin primordial para el anuncio del evangelio y para la misin de la
Iglesia en el mundo. Para manifestar ante los hombres su fuerza de verdad y de irradiacin, el mensaje de la
salvacin debe ser autentificado por el testimonio de vida de los cristianos. "El mismo testimonio de la vida
cristiana y las obras buenas realizadas con espritu sobrenatural son eficaces para atraer a los hombres a la fe y
a Dios" (AA 6).Los cristianos, por ser miembros del Cuerpo, cuya Cabeza es Cristo (cf Ef 1,22), contribuyen,
mediante la constancia de sus convicciones y de sus costumbres, a la edificacin de la Iglesia. La Iglesia
aumenta, crece y se desarrolla por la santidad de sus fieles (cf LG 39), "hasta que lleguemos al estado de
hombre perfecto, a la madurez de la plenitud en Cristo" (Ef 4,13).
Mediante un vivir segn Cristo, los cristianos apresuran la venida del Reino de Dios, "Reino de justicia, de
verdad y de paz" (MR, Prefacio de Jesucristo Rey). Sin embargo, no abandonan sus tareas terrenas; fieles al
Maestro, las cumplen con rectitud, paciencia y amor.
A modo de s nte s is
La vida moral es un culto espiritual.
sacramentos.

El obrar cristiano se alimenta

en la liturgia

y la celebracin de los

Los mandamientos de la Iglesia se refieren a la vida moral y cristiana, unida a la liturgia, y que se alimenta de ella.
El Magisterio de los pastores de la Iglesia en materia moral se ejerce ordinariamente en la catequesis y la
predicacin sobre la base del Declogo que enuncia los principios de la vida moral vlidos para todo hombre.
El romano pontfice y los obispos, como Maestros autnticos, predican al pueblo de Dios la fe que debe ser
creda y aplicada en las costumbres. A ellos corresponde tambin pronunciarse sobre las cuestiones morales que
ataen a la ley moral y a la razn.
La infalibilidad del Magisterio de los pastores se extiende a todos los elementos de doctrina, comprendida la
moral, sin el cual las verdades salvficas de la fe no pueden ser custodiadas,
expuestas u observadas.
6. LOS DIEZ MANDAMIENTOS
"Maestro, qu he de hacer yo de bueno para conseguir la vida eterna?" Al joven que le hace esta pregunta, Jess
responde primero invocando la necesidad de reconocer a Dios como "el nico Bueno", como el Bien por
excelencia y como la fuente de todo bien. Luego Jess le declara: "Si quieres entrar en la vida, guarda los
mandamientos". Y cita a su interlocutor los preceptos que se refieren al amor del prjimo: "No matars, no
cometers adulterio, no robars, no levantars testimonio falso, honra a tu padre y a tu madre". Finalmente, Jess
resume estos mandamientos de una manera positiva: "Amars a tu prjimo como a ti mismo" (Mt 19,16-19).A esta
primera respuesta se aade una segunda: "Si quieres ser perfecto, vete, vende lo que tienes y dselo a los pobres, y
tendrs un tesoro en los cielos; luego ven, y sgueme" (Mt 19,21). Esta respuesta no anula la primera. El
seguimiento de Jesucristo comprende el cumplir los mandamientos. La Ley no es abolida (cf Mt 5,17), sino que
el hombre es invitado a encontrarla en la Persona de su Maestro, que es quien le da la plenitud perfecta. En
los tres evangelios sinpticos la llamada de Jess, dirigida al joven rico, de seguirle en la obediencia del
discpulo, y en la observancia de los preceptos, es relacionada con el llamamiento a la pobreza y a la castidad (cf
Mt 19,6-12. 21. 23-29). Los consejos evanglicos son inseparables de los mandamientos.

Jess recogi los diez mandamientos, pero manifest la fuerza del Espritu operante ya en su letra. Predic la
"justicia que sobrepasa la de los escribas y fariseos" (Mt 5,20), as como la de los paganos (cf Mt 5,46-47).
Desarroll todas las exigencias de los mandamientos: "habis odo que se dijo a los antepasados: No
matars...Pues yo os digo: Todo aquel que se encolerice contra su hermano, ser reo ante el tribunal" (Mt 5,2122).
Cuando le hacen la pregunta "cul es el mandamiento mayor de la Ley?" (Mt 22,36), Jess responde:
"Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el mayor y el primer
mandamiento. El segundo es semejante a ste: Amars a tu prjimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos
penden toda la Ley y los Profetas" (Mt 22,37-40; cf Dt 6,5; Lv 19,18). El Declogo debe ser interpretado a la luz de
este doble y nico mandamiento de la caridad, plenitud de la Ley:
En efecto, lo de: No adulterars, no matar s, no robars, no codiciars y todos los dems preceptos, se
resumen en esta frmula: Amars a tu prjimo como a ti mismo. La caridad no hace mal al prjimo. La caridad es,
por tanto, la ley en su plenitud (Rm 13,9-10).
El Declogo en la Sagrada Escritura
La palabra "Declogo" significa literalmente "diez palabras" (Ex 34,28; Dt 4,13; 10,4). Estas "die z palabras" Dios las
revel a su pueblo en la montaa santa. Las escribi "con su Dedo" (Ex 31,18; Dt 5,22), a diferencia de los otros
preceptos escritos por Moiss (cf Dt 31,9.24). Constituyen palabras de Dios en un sentido eminente. Son
trasmitidas en los libros del Exodo (cf Ex 20,1-17) y del Deuteronomio (cf Dt 5,6-22). Ya en el Antiguo Testamento,
los libros santos hablan de las "diez palabras" (cf por ejemplo, Os 4,2; Jr 7,9; Ez 18,5-9); pero es en la
nueva Alianza en Jesucristo donde ser revelado su pleno sentido.
El Declogo se comprende mejor cuando se lee en el contexto del Exodo, que es el gran acontecimiento
liberador de Dios en el centro de la antigua Alianza. Las "diez palabras", bien sean formuladas como preceptos
negativos, prohibiciones o bien como mandamientos positivos (como "honra a tu padre y a tu madre"), indican
las condiciones de una vida liberada de la esclavitud del pecado. El Declogo es un camino de vida:
Si amas a tu Dios, si sigues sus caminos y guardas sus mandamientos, sus preceptos y sus normas, vivirs y te
multiplicars" (Dt 30,16).
Esta fuerza liberadora del Declogo aparece, por ejemplo, en el mandamiento del descanso del sbado,
destinado tambin a los extranjeros y a los esclavos:
Acurdate de que fuiste esclavo en el pas de Egipto y de que tu Dios te sac de all con mano fuerte y con tenso
brazo (Dt 5,15).Las "diez palabras" resumen y proclaman la ley de Dios: "Estas palabras dijo el Seor a toda
vuestra asamblea, en la montaa, de en medio del fuego, la nube y la densa niebla, con voz potente, y nada
ms aadi. Luego las escribi en dos tablas de piedra y me las entreg a m" (Dt
5,22). Por eso estas dos tablas son llamadas "el Testimonio" (Ex 25,16), pues contienen las
clusulas de la Alianza establecida entre Dios y su pueblo. Estas "tablas del Testimonio" (Ex
31,18; 32,15; 34,29) se deben depositar en el "arca" (Ex 25,16; 40,1-2).
Las "diez palabras" son pronunciadas por Dios dentro de una teofana ("el Seor os habl cara a cara en la
montaa, en medio del fuego": Dt 5,4). Pertenecen a la revelacin que Dios hace de s mismo y de su gloria. El
don de los mandamientos es don de Dios y de su santa voluntad. Dando a conocer su voluntad, Dios se revela a
su pueblo.
El don de los mandamientos de la ley forma parte de la Alianza sellada por Dios con los suyos. Segn el libro del
Exodo, la revelacin de las "diez palabras" es concedida entre la proposicin de la Alianza (cf Ex 19) y su
conclusin (cf. Ex 24), despus que el pueblo se comprometi a "hacer" todo lo que el Seor haba dicho y a
"obedecerlo" (Ex 24,7). El Declogo es siempre transmitido tras el recuerdo de la Alianza ("el Seor, nuestro
Dios, estableci con nosotr os una alianza en Horeb": Dt 5,2).
Los mandamientos reciben su plena significacin en el interior de la Alianza. Segn la Escritura, el obrar moral del
hombre adquiere todo su sentido en y por la Alianza. La primera de las "die z palabras" recuerda el amor primero
de Dios hacia su pueblo:
Como haba habido, en castigo del pecado, paso del paraso de la libertad a la servidumbre de este mundo, por eso
la primera frase del Declogo, primera palabra de los mandamientos de Dios, se refiere a la libertad: "yo soy el
Seor tu Dios, que te sac de la tierra de Egipto, de la casa de servidumbre" (Ex 20,2; Dt 5,6) (Orgenes, hom. in
Ex. 8,1).
Los mandamientos propiamente dichos vienen en segundo lugar. Expresan las implicaciones de la pertenencia a
Dios instituida por la Alianza. La existencia moral es respuesta a la iniciativa amorosa del Seor. Es
reconocimiento, homenaje a Dios y culto de accin de gracias. Es cooperacin al plan que Dios realiza en la
historia.
La alianza y el dilogo entre Dios y el hombre estn tambin confirmados por el hecho de que todas las
obligaciones se enuncian en primera persona ("Yo soy el Seor...") y estn dirigidas a otro sujeto ("t"). En todos
los mandamientos de Dios hay un pronombre personal singular que designa el destinatario. Al mismo tiempo que
a todo el pueblo, Dios da a conocer su voluntad a cada uno en particular:

El Seor prescribi el amor a Dios y ense la justicia para con el prjimo a fin de que el hombre no fuese ni injusto,
ni indigno de Dios. As, por el Declogo, Dios preparaba al hombre para ser su amigo y tener un solo corazn con
su prjimo...Las palabras del Declogo persisten tambin entre nosotros (cristianos). Lejos de ser abolidas, han
recibido amplificacin y desarrollo por el hecho de la venida del Seor en la carne (S. Ireneo, haer. 4,16,3-4).
El Declogo en la Tradicin de la Iglesia
Fiel a la Escritura y siguiendo el ejemplo de Jess, la Tradicin de la Iglesia ha reconocido en el
Declogo una importancia y una significacin primordiales.
Desde S. Agustn, los "diez mandamientos" ocupan un lugar preponderante en la catequesis de los futuros
bautizados y de los fieles. En el siglo quince se tom la costumbre de expresar los

preceptos del Declogo en frmulas rimadas, fciles de memorizar, y positivas. Estas frmulas estn todava en
uso hoy. Los catecismos de la Iglesia han expuesto con frecuencia la moral cristiana siguiendo el orden de los
"diez mandamientos".
La divisin y numeracin de los mandamientos ha variado en el curso de la historia. El presente catecismo sigue
la divisin de los mandamientos establecida por S. Agustn y que se hizo radicional en la Iglesia catlica.
Es tambin la de las confesiones luteranas. Los Padres griegos realizaron una divisin algo distinta que se
encuentra en las Iglesias ortodoxas y las comunidades reformadas.
Los diez mandamientos enuncian las exigencias del amor de Dios y del prjimo. Los tres primeros se refieren ms
al amor de Dios y los otros siete ms al amor del prjimo.
Como la caridad comprende dos preceptos en los que el Seor condensa toda la ley y los profetas..., as los
diez preceptos se dividen en dos tablas: tres estn escritos en una tabla y siete en la otra (S. Agustn, serm.
33,2,2).
El Concilio de Trento ensea que los diez mandamientos obligan a los cristianos y que el hombre justificado est
tambin obligado a observarlos (cf DS 1569-70). Y el Concilio Vaticano II lo afirma: "Los obispos, como
sucesores de los apstoles, reciben del Seor...la misin de ensear a todos los pueblos y de predicar el Evangelio
a todo el mundo para que todos los hombres, por la fe, el bautismo y el cumplimiento de los mandamientos,
consigan la salvacin" (LG 24).
La unidad del Declogo
El Declogo forma un todo indisociable. Cada una de las "diez palabras" remite a cada una de las dems y al
conjunto; se condicionan recprocamente. Las dos tablas se iluminan mutuamente; forman una unidad orgnica.
Transgredir un mandamiento es quebrantar todos los otros (cf St
2,10-11). No se puede honrar a otro sin bendecir a Dios su Creador. No se podra adorar a Dios
sin amar a todos los hombres, sus criaturas. El Declogo unifica la vida teologal y la vida social del hombre.
El Declogo y la ley natural
Los diez mandamientos pertenecen a la revelacin de Dios. Nos ensean al mismo tiempo la verdadera
humanidad del hombre. Ponen de relieve los deberes esenciales y, por tanto, indirectamente los derechos
fundamentales, inherentes a la naturaleza de la persona humana. El Declogo contiene una expresin privilegiada
de la "ley natural":
Desde el comienzo, Dios haba puesto en el corazn de los hombres los preceptos de la ley natural. Primeramente
se content con recordrselos. Esto fue el Declogo (S. Ireneo, haer. 4, 15, 1).
Aunque accesibles a la sola razn, los preceptos del Declogo han sido revelados. Para alcanzar un conocimiento
completo y cierto de las exigencias de la ley natural, la humanidad pecadora necesitaba esta revelacin:
En el estado de pecado, una explicacin plena de los mandamientos del Declogo result necesaria a
causa del oscurecimiento de la luz de la razn y la desviacin de la voluntad (S. Buenaventura, sent. 4, 37, 1, 3).
Conocemos los mandamientos de la ley de Dios por la revelacin divina que nos es propuesta en la Iglesia, y por
la voz de la conciencia moral.La obligacin del Declogo
Los diez mandamientos, por expresar los deberes fundamentales del hombre hacia Dios y hacia su prjimo,
revelan en su contenido primordial obligaciones graves. Son bsicamente inmutable s y su obligacin
vale
siempre y en todas partes. Nadie podra dispensar de ellos. Los diez mandamientos estn gravados por Dios
en el corazn del ser humano.
La obediencia a los mandamientos implica tambin obligaciones cuya materia es en s misma leve. As, la
injuria en palabra est prohibida por el quinto mandamiento, pero slo podra ser una falta grave en funcin de las
circunstancias o de la intencin del que la profiere.
"Sin m no pod is hace r nada"
Jess dice: "Yo soy la vid; vosotros los sarmientos. El que permanece en m como yo en l, se da mucho fruto;
porque sin m no podis hacer nada" (Jn 15,5). El fruto evocado en estas palabras es la santidad de una vida
fecundada por la unin con Cristo. Cuando creemos en Jesucristo, participamos en sus misterios y guardamos
sus mandamientos, el Salvador mismo ama en nosotros a su Padre y a sus hermanos, nuestro Padre y nuestros
hermanos. Su persona viene a ser, por obra del Espritu, la norma viva e interior de nuestro obrar. "Este es el
mandamiento mo: que os amis los unos a los otros como yo os he amado" (Jn 15,12).
A modo de s nte s is
"Qu he de hacer yo de bueno para conseguir la vida eterna?" - "Si quieres entrar en la vida , guarda los
mandamientos" (Mt 19,16-17).
Mediante su prctica y su predicacin, Jess manifest la perennidad del Declogo.
El don del Declogo fue concedido en el marco de la alianza establecida por Dios con su pueblo. Los
mandamientos de Dios reciben su significado verdadero en y por esta Alianza.

Fiel a la Escritura y siguiendo el ejemplo de Jess, la Tradicin de la Iglesia ha reconocido en elDeclogo una
importancia y una significacin primordial.
El Declogo forma una unidad orgnica en que cada "palabra" o "mandamiento"
Transgredir un mandamiento es quebrantar toda la ley (cf St 2,10-11).

remite a todo el conjunto.

El Declogo contiene una expresin privilegiada de la ley natural. Lo conocemos por la revelacin divina y por la
razn humana.
Los diez mandamientos, en su contenido fundamental, enuncian obligaciones graves. Sin embargo, la
obediencia a estos preceptos implic a tambin obligaciones cuya materia es, en s misma, leve.
Lo que Dios manda lo hace posible por su gracia.
7. AMARS AL SEOR TU DIOS CON TODO TU CORAZN, CON TODA TU ALMA Y CON TODAS TUS
FUERZAS
Jess resumi los deberes del hombre para con Dios en estas palabras: "Amars al Seor tu Dios con todo tu
corazn, con toda tu alma y con toda tu mente" (Mt 22,37; cf Lc 10,27: "...y con todas tus fuerzas"). Estas palabras
siguen inmediatamente a la llamada solemne: "Escucha, Israel: el Seor nuestro Dios es el nico Seor" (Dt 6,4).
Dios am primero. El amor del Dios nico es recordado en la primera de las "diez palabras". Los mandamientos
explicitan a continuacin la respuesta de amor que el hombre est llamado a dar a su Dios.
EL PRIMER MANDAMIENTO
Yo, el Seor, soy tu Dios, que te ha sacado del pas de Egipto, de la casa de servidumbre. No habr para ti otros
dioses delante de m. No te hars escultura ni imagen alguna ni de lo que hay arriba en los cielos, ni de lo que
hay abajo en la tierra, ni en lo que hay en las aguas debajo de la tierra. No te postrars ante ellas ni les dars
culto" (Ex 20,2-5; cf Dt 5,6-9).
Est escrito: Al Seor tu Dios adorars, slo a l dars culto (Mt 4,10).
-

ADORARAS AL SEOR TU DIOS, Y LE DARAS CULTO

Dios se da a conocer recordando su accin todopoderosa, bondadosa y liberadora en la historia de aquel a quien
se dirige: "Yo te saqu del pas de Egipto, de la casa de servidumbre". La primera palabra contiene el primer
mandamiento de la ley: "Adorars al Seor tu Dios y le servirs...no vayis en pos de otros dioses" (Dt 6,13-14).
La primera llamada y la justa exigencia de Dios consiste en que el hombre lo acoja y lo adore.
El Dios nico y verdadero revela primero su gloria a Israel (cf Ex 19,16-25; 24,15-18). La revelacin de la
vocacin y de la verdad del hombre est ligada a la revelacin de Dios. El hombre tiene la vocacin de manifestar
a Dios mediante su obrar en conformidad con su creacin "a imagen y semejanza de Dios":
No habr jams otro Dios, (Trifn), y no ha habido otro desde los siglos sino el que ha hecho y ordenado el
universo. Nosotros no pensamos que nuestro Dios es distinto del vuestro. Es el mismo que sac a vuestros padres
de Egipto "con su mano poderosa y su brazo extendido". Nosotros no ponemos nuestras esperanzas en otro, que
no existe, sino en el mismo que vosotros, el D ios de Abraham, de Isaac y de Jacob (S. Justino, dial. 11,1).
"El primero de los preceptos abarca la fe, la esperanza y la caridad. En efecto, quien dice Dios, dice un ser
constante, inmutable, siempre el mismo, fiel, perfectamente justo. De ah se sigue quenosotros debemos
necesariamente aceptar sus Palabras y tener en l una fe y una confianza completas. El es todopoderoso,
clemente, infinitamente inclinado a hacer el bien. Quin podra no poner en l todas sus esperanzas? Y quin
podr no amarlo conte mplando todos los tesoros de bondad y de ternura que ha derramado en nosotros? De ah
esa frmula que Dios emplea en la Sagrada Escritura tanto al comienzo como al final de sus preceptos: `Yo soy el
Seor'" (Catec. R.3,2,4).
-

La fe

Nuestra vida moral tiene su fuente en la fe en Dios que nos revela su amor. S. Pablo habla de la "obediencia de
la fe" (Rm 1,5; 16,26) como de la primera obligacin. Hace ver en el "desconocimiento de Dios" el
principio y la explicacin de todas las desviaciones morales (cf Rm1,18-32). Nuestro deber para con Dios es creer
en l y dar testimonio de l.El primer mandamiento nos pide que alimentemos y guardemos con prudencia y
vigilanc ia nuestra fe y que rechacemos todo lo que se opone a ella. Hay diversas maneras de pecar contra la fe:
La duda voluntaria respecto a la fe descuida o rechaza tener por verdadero lo que Dios ha revelado y que la Iglesia
propone creer. La duda involuntaria designa la vacilacin en creer, la dificulta d de superar las objeciones ligadas
a la fe o tambin la ansiedad suscitada por la oscuridad de sta. Si es cultivada deliberadamente, la duda puede
conducir a la ceguera del espritu.
La incredulidad es la menosprecio de la verdad revelada o el rechazo voluntario de prestarle asentimiento. "Se
l ama hereja la negacin pertinaz, despus de recibido el bautismo, de una verdad que ha de creerse con fe
divina y catlica, o la duda pertinaz sobre la misma; apostasa es el rechazo total de la fe cristiana; cisma, el

rechazo de la sujecin al Sumo Pontfice o de la comunin con los miembros de la Iglesia a l sometidos" (CIC,
can. 751).
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La e s pe ranza

Cuando Dios se revela y llama al hombre, ste no puede responder plenamente al amor divino por sus propias
fuerzas. Debe esperar que Dios le d la capacidad de devolverle el amor y de obrar conforme a los mandamientos
de la caridad. La esperanza es la espera confiada de la bendicin divina y de la visin bienaventurada de Dios;
es tambin el temor de ofender al amor de Dios y de provocar el castigo.
El primer mandamiento condena tambin los pecados contra la esperanza, que son la desesperacin y
la presuncin:
Por la desesperacin, el hombre deja de esperar de Dios su salvacin personal, el auxilio para llegar a ella o el
perdn de sus pecados. Se opone a la Bondad de Dios , a su Justicia -porque el Seor es fiel a sus promesas- y a
su Misericordia.
Hay dos clases de presuncin. O bien el hombre presume de sus capacidades (esperando poder salvarse sin la
ayuda de lo alto), o bien presume de la omnipotencia o de la misericordia divina s , (esperando obtener su perdn
sin conversin y la gloria sin mrito).
LA CARIDAD
La fe en el amor de Dios encierra la llamada y la obligacin de responder a la caridad divina mediante un amor
sincero. El primer mandamiento nos ordena amar a Dios sobre todas las criaturas por l y a causa de l (cf Dt
6,4-5).
Se puede pecar de diversas maneras contra el amor de Dios. La indiferencia olvida o rechaza la consideracin
de la caridad divina; desprecia su accin preveniente y niega su fuerza. La ingratitud omite o se niega a
reconocer la caridad divina y devolverle amor por amor. La tibieza es una vacilacin o una negligencia en
responder al amor divino; puede implicar la negacin a entregarse al movimiento de la caridad. La acedia o
pereza espiritual llega a rechazar el gozo que viene de Dios y a sentir horror por el bien divino. El odio de Dios
tiene su origen en el orgullo; se opone al amor de Dios cuya bondad niega y lo maldice porque condena el
pecado e inflige penas.
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A EL SOLO DARAS CULTO

Las virtudes teologales, fe esperanza y caridad, informan y vivifican las virtudes morales. As, la caridad nos lleva
a dar a Dios lo que en toda justicia le debemos en cuanto criaturas. La virtud de la religin nos dispone a esta
actitud.
La adoracin
La adoracin es el primer acto de la virtud de la religin. Adorar a Dios es reconocerle como Dios, como Creador y
Salvador, Seor y Dueo de todo lo que existe, como Amor infinito y misericordioso. "Adorars al Seor tu Dios y
slo a l dars culto" (Lc 4,8), dice Jess citando el Deuteronomio (6,13).
Adorar a Dios es reconocer, en el respeto y la sumisin absoluta, la "nada de la criatura", que slo existe por Dios.
Adorar a Dios es alabarlo, exaltarle y humillarse a s mismo, como hace Mara en el Magnificat, confesando con
gratitud que l ha hecho grandes cosas y que su nombre es santo (cf Lc 1,46-49). La adoracin del Dios nico libera
al hombre del repliegue sobre s mismo, de la esclavitud del pecado y de la idolatra del mundo.
La oracin
Los actos de fe, esperanza y caridad que ordena el primer mandamiento se realizan en la oracin. La elevacin del
espritu hacia Dios es una expresin de nuestra adoracin a Dios: oracin de alabanza y de accin de gracia
s, de intercesin y de splica. La oracin es una condicin indispensable para poder obedecer los
mandamientos de Dios. "Es preciso orar siempre sin desfallecer" (Lc 18,1).
El s acrificio
Es justo ofrecer a Dios sacrificios en seal de adoracin y de gratitud, de splica y de comunin: "Toda accin
realizada para unirse a Dios en la santa comunin y poder ser bienaventurado es un verdadero sacrificio" (S.
Agustn, civ. 10,6).
El sacrificio exterior, para ser autntico, debe ser expresin del sacrificio espiritual. "Mi sacrificio es un espritu
contrito..." (Sal 51,19). Los profetas de la Antigua Alianza denunciaron con frecuencia los sacrificios hechos
sin participacin interior (cf Am 5,21-25) o sin amor al prjimo (cf Is 1,10-20). Jess recuerda las palabras del
profeta Oseas: "Misericordia quiero, que no sacrificio" (Mt 9,13; 12,7; cf Os 6,6). El nico sacrificio perfecto es
el que ofreci Cristo en lacruz en ofrenda total al amor del Padre y por nuestra salvacin (cf Hb 9,13-14).
Unindonos a su sacrificio, podemos hacer de nuestra vida un sacrificio para Dios.
Prome s as y votos

En varias circunstancias, el cristiano es llamado a hacer promesas a Dios. El bautismo y la confirmacin, el

matrimonio y la ordenacin las exigen siempre. Por devocin personal, el cristiano puede tambin prometer
a Dios un acto, una oracin, una limosna, una peregrinacin, etc. La fidelidad a las promesas hechas a Dios es
una manifestacin de respeto a la Majestad divina y de amor hacia el Dios fiel.
El voto, es decir, la promesa deliberada y libre hecha a Dios acerca de un bien posible y mejor, debe cumplirse
por la virtud de la religin" (CIC can.1191,1). El voto es un acto de devocin en el que el cristiano se consagra a
Dios o le promete una obra buena. Por tanto, mediante el cumplimiento de sus votos da a Dios lo que le ha
prometido y consagrado. Los Hechos de los Apstoles nos muestran a S. Pablo cumpliendo los votos que haba
hecho (cf Hch 18,18; 21,23 -24).
La Iglesia reconoce un valor ejemplar al voto de practicar los consejos evanglicos (cf CIC, can654).
La santa Iglesia se alegra de que haya en su seno muchos hombres y mujeres que siguen ms de cerca y
muestran ms claramente el anonadamiento de Cristo, escogiendo la pobreza con la libertad de los hijos de
Dios y renunciando a su voluntad propia. Estos, pues, se someten a los hombres por Dios en la bsqueda de la
perfeccin ms all de lo que est mandado, para parecerse ms a Cristo obediente (LG 42).
En algunos casos, la Iglesia puede, por razones proporcionadas, dispensar de los votos y las promesas (cf
CIC can.692; 1196-97).
El deber social de la religin y el derecho a la libertad religiosa
"Todos los hombres estn obligados a buscar la verdad, sobre todo en lo que se refiere a Dios y a su Iglesia, y, una
vez conocida, a abrazarla y practicarla" (DH 1). Este deber s e desprende de "su misma naturaleza" (DH 2). No
contradice al "respeto sincero" hacia las diversas religiones, que "no pocas veces reflejan, sin embargo, un
destello de aquella Verdad que ilumina a todos los hombres" (NA 2), ni a la exigencia de la caridad que empuja
a los cristianos "a tratar con amor, prudencia y paciencia a los hombres que viven en el error o en la ignorancia de
la fe" (DH 14).
"En materia religiosa, ni se obligue a nadie a actuar contra su conciencia, ni se le impida que acte conforme a ella,
pblica o privadamente, solo o asociado con otros" (DH 2). Este derecho se funda en la naturaleza misma de la
persona humana, cuya dignidad le hace adherirse libremente a la verdad divina, que transciende el orden
temporal. Por eso, "permanece an en aquellos que no cumplen la obligacin de buscar la verdad y adherirse a
ella" (DH 2).
"Si, teniendo en cuenta las circunstancias peculiares de los pueblos, se concede a una comunida d religiosa un
reconocimiento civil especial en el ordenamiento jurdic o de la sociedad, es necesario que al mismo tiempo se
reconozca y se respete el derecho a la libertad en materia religiosa a todos los ciudadanos y comunidades
religiosas" (DH 6).
El derecho a la libertad religiosa no es ni la permisin moral de adherirse al error (cf Len XIII, enc. "Libertas
praestantissimum"), ni un derecho supuesto al error (cf Po XII, discurso 6Diciembre 1953), sino un derecho
natural de la persona humana a la libertad civil, es decir, a la inmunidad de coaccin exterior, en los justos
lmites, en materia religiosa por parte del poder poltico. Este derecho natural debe ser reconocido en el orden
jurdico de la sociedad de manera que constituya un derecho civil (cf DH 2).
El derecho a la libertad religiosa no puede ser de suyo ni ilimitado (cf Po VI, breve "Quod aliquantum"), ni
limitado solamente por un "orden pblico" concebido de manera positivista o naturalista (cf Po IX, enc. "Quanta
cura"). Los "justos lmites" que le son inherentes deben ser determinados para cada situacin social por la
prudencia poltica, segn las exigencias del bien comn, y ratificados por la autoridad civil segn "normas
jurdicas, conforme con el orden objetivo moral" (DH 7).
-

NO HAB RA PARA TI OTROS DIOSES DELANTE DE MI

El primer mandamiento prohbe honrar a dioses distintos del Unico Seor que se revel a su pueblo. Proscribe
la supersticin y la irreligin. La supersticin representa en cierta manera un exceso perverso de religin. La
irreligin es un vicio opuesto por defecto a la virtud de la religin.
La s upe rs ticin
La supersticin es la desviacin del sentimiento religioso y de las prcticas que impone. Puede afectar tambin
al culto que damos al verdadero Dios, por ejemplo, cuando se atribuye una importancia, de algn modo,
mgica a ciertas prcticas, por otra parte, legtimas o necesarias. Atribuir su eficacia a la sola materialidad de
las oraciones o de los signos sacramentales, prescindiendo de las disposiciones interiores que exigen, es caer
en la supersticin (cf Mt 23,16 -22).
La idolatra
El primer mandamiento condena el politesmo. Exige al hombre no creer en ms dioses que el Dios verdadero.
Y no venerar otras divinidades que al nico Dios. La Escritura recuerda constantemente este rechazo de los
"dolos, oro y plata, obra de las manos de los hombres", que "tienen boca y no hablan, ojos y no ven..." Estos
dolos vanos hacen vano al que les da culto: "Como ellos sern los que los hacen, cuantos en ellos ponen su

confianza" (Sal 115,4-5.8; cf. Is44,9-20; Jr 10,1-16; Dn 14,1-30; Ba 6; Sb 13,1-15,19). Dios, por el contrario, es el
"Dios vivo"
(Jos 3,10; Sal 42,3, etc.), que da vida e interviene en la historia.
La idolatra no se refiere slo a los cultos falsos del paganismo. Es una tentacin constante de la fe. Consiste en
divinizar lo que no es Dios. Hay idolatra desde que el hombre honra y reverencia a una criatura en lugar de Dios.
Trtese de dioses o de demonios (por ejemplo, el satanismo), de poder, de placer, de la raza, de los
antepasados, del Estado, del dinero, etc. "No podis servir a Dios y al dinero", dice Jess (Mt 6,24). Numerosos
mrtires han muerto por no adorar a "la Bestia" (cf Ap 13-14), negndose incluso a simular su culto. La idolatra
rechaza el nico Seoro de Dios; es, por tanto, incompatible con la comunin divina (cf Gl 5,20; Ef 5,5).
La vida humana se unifica en la adoracin del Dios Unico. El mandamiento de adorar al nico Seor da unidad
al hombre y lo salva de una dispersin infinita. La idolatra es una perversin del sentido religioso innato en el
hombre. El idlatra es el que "aplica a cualquier cosa en lugar de Dios su indestructible nocin de Dios"
(Orgenes, Cels. 2,40).
Adivinacin y magiaTodas las formas de adivinacin deben rechazarse: recurso a Satn o a los demonios,
evocacin de los muertos, y otras prcticas que equivocadamente se supone "desvelan" el porvenir (cf Dt
18,10; Jr 29,8). La consulta de horscopos, la astrologa, la quiromancia, la interpretacin de presagios y de
suertes, los fenmenos de visin, el recurso a "mediums" encierran una volunt a d de poder sobre el tiempo, la
historia y, finalmente, los hombres, a la vez que un deseo de conciliarse los poderes ocultos. Estn en
contradiccin con el honor y el respeto, mezclados de temor amoroso, que debemos solamente a Dios.
Todas las prcticas de magia o de hechicera mediante las que se pretende domesticar las potencias ocultas para
ponerlas a su servicio y obtener un poder sobrenatural sobre el prjimo -aunque sea para procurar la salud-, son
gravemente contrarias a la virtud de la religin. Estas prcticas son ms condenables an cuando van
acompaadas de una intencin de daar a otro o recurren a la intervencin de los demonios. El llevar amuletos
es tambin reprensible. El espiritismo implic a con frecuencia prcticas adivinatorias o mgicas. Por eso la Iglesia
advierte a los fieles que se guarden de l. El recurso a las medicinas llamadas tradicionales no legitima ni la
invocacin de las potencias malignas, ni la explotacin de la credulidad del prjimo.
La irre ligin
El primer mandamiento de Dios reprueba los principales pecados de irreligin,
palabras o en obras, el sacrilegio y la simona.

la accin de tentar a Dios en

La accin de tentar a Dios consiste en poner a prueba de palabra o de obra, su bondad y su omnipotencia. As
es como Satn quera conseguir de Jess que se arrojara del templo y obligas e a Dios, mediante este gesto, a
actuar (cf Lc 4,9). Jess le opone las palabras de Dios: "No tentars al Seor tu Dios" (Dt 6,16). El reto que contiene
este tentar a Dios lesiona el respeto y la confianza que debemos a nuestro Criador y Seor. Incluye siempre una
duda respecto a su amor, su providencia y su poder (cf 1 Co 10.9; Ex 17,2-7; Sal 95,9).
El sacrilegio consiste en profanar o tratar indignamente los sacramentos y las otras acciones litrgicas, as
como las personas, las cosas y los lugares consagrados a Dios. El sacrilegio es un pecado grave sobre todo
cuando es cometido contra la Eucarista, pues en este sacramento el Cuerpo de Cristo se nos hace presente
sustancialmente (cf CIC, can. 1367; 1376).
La simona (cf Hch 8,9-24) se define como la compra o venta de las realidades espirituales. A Simn el mago,
que quiso comprar el poder espiritual del que vio dotado a los apstoles, Pedro le responde: "Vaya tu dinero a la
perdicin y t con l, pues has pensado que el don de Dios se compra con dinero" (Hch 8,20). As se ajustaba a
las palabras de Jess: "Gratis lo recibisteis , dadlo gratis" (Mt 10,8; cf Is 55,1). Es imposible apropiarse de
los bienes espirituales y de comportarse respecto a ellos como un posesor o un dueo, pues tienen su fuente en
Dios. Slo es posible recibirlos gratuitamente de l.
"Fuera de las ofrendas determinadas por la autoridad competente, el ministro no debe pedir nada por la
administracin de los sacramentos, y ha de procurar siempre que los necesitados no queden privados de la ayuda
de los sacramentos por razn de su pobreza" (CIC, can. 848). La autoridad competente puede fijar estas "ofrendas"
atendiendo al principio de que el pueblo cristiano debe subvenir al sostenimiento de los ministros de la Iglesia.
"El obrero merece su sustento" (Mt 10,10; cf Lc 10,7; 1 Co 9,5-18; 1 Tm 5,17-18).
El ate s mo En cuanto rechaza o niega la existencia de Dios, el atesmo es un pecado contra la virtud de la
religin (cf Rm 1,18). La imputabilidad de esta falta puede quedar ampliamente disminuida en virtud de las
intenciones y de las circunstancias. En la gnesis y difusin del atesmo "puede corresponder a los creyentes
una parte no pequea; en cuanto que, por descuido en la educacin para la fe, por una exposicin falsificada
de la doctrina, o tambin por los defectos de su vida religiosa, moral y social, puede decirse que han velado el
verdadero rostro de Dios y de la religin, ms que revelarlo" (GS 19,3).
El agnos ticis mo
El agnosticismo reviste varias formas. En ciertos casos, el agnstico se resiste a negar a Dios; al contrario, postula
la existencia de un ser transcendente que no podra revelarse y del que nadie podra decir nada. En otros casos,
el agnstico no se pronuncia sobre la existencia de Dios, declarando que es imposible probarla e incluso
afirmarla o negarla.

NO TE HARAS ESCULTURA NI IMAGEN ALGUNA...

El mandamiento divino entraaba la prohibicin de toda representacin de Dios por mano del hombre. El
Deuteronomio lo explica as: "Puesto que no visteis figura alguna el da en que el Seor os habl en el Horeb
de en medio del fuego, no vayis a prevaricar y os hagis alguna escultura de cualquier representacin que
sea..." (Dt 4,15-16). Quien se revela a Israel es el Dios absolutamente Transcendente. "El lo es todo", pero al
mismo tiempo "est por encima de todas sus obras" (Si 43,27-28). Es la fuente de toda belleza creada (cf Sb
13,3).
Sin embargo, ya en el Antiguo Testamento Dios orden o permiti la institucin de imgenes que conduciran
simblicamente a la salvacin por el Verbo encarnado: la serpiente de bronce (cf Nm
21,4-9; Sb 16,5-14; Jn 3,14-15), el arca de la Alianza y los querubines (cf Ex 25, 10-12; 1 R 6,2328; 7,23-26).
Fundndose en el misterio del Verbo encarnado, el sptimo Concilio ecumnico (celebrado en Nicea en 787),
justific contra los iconoclastas el culto de las imgenes: las de Cristo, pero tambin las de la Madre de Dios,
de los ngeles y de todos los santos. Encarnndose, el Hijo de Dios inaugur una nueva "economa" de las
imgenes.
A modo de s nte s is
"Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma y con todas tus fuerzas" (Dt 6,5). El primer
mandamiento llama al hombre para que crea en Dios, espere en l y lo ame sobre todas
las cosas.
"Al Seor tu Dios adorars" (Mt 4,10). Adorar a Dios, orar a l, ofrecerle el culto que le corresponde,
cumplir las promesas y los votos que se le han hecho, son actos de la virtud de la religin que constituyen la
obediencia al primer manda miento.
El deber de dar a Dios un culto autntico concierne al hombre individual y socialmente. El hombre debe
"poder profesar libremente la religin en pblico y en privado" (DH 15).
La supersticin es una desviacin del culto que debemos al verdadero Dios. Desemboca en la idolatra y en las
distintas formas de adivinacin y de magia.La accin de tentar a Dios de palabra o de obra, el
sacrilegio, la
simona, son pecados de irreligin, prohibidos por el primer mandamiento.
En cuanto niega o rechaza la existencia de Dios, el atesmo es un pecado contra el primer mandamiento.
El culto de las imgenes sagradas est fundado en el misterio de la Encarnacin del Verbo de
Dios. No es contrario al primer mandamiento.
EL SEGUNDO MANDAMIENTO
"No tomars en falso el nombre del Seor tu Dios" (Ex 20,7; Dt 5,11)."Se dijo a los antepasados:
`No perjurars'...Pues yo os digo que no juris en modo alguno" (Mt 5,33-34).
EL NOMB RE DEL SEOR ES SANTO
El segundo mandamiento prescribe respetar el nombre del Seor. Pertenece, como el primer mandamiento, a
la virtud de la religin y regula ms particularmente nuestro uso de la palabra en las cosas santas.
El fiel debe dar testimonio del nombre del Seor confesando su fe sin ceder al temor (cf Mt 10,32;
1 Tm 6,12). La predicacin y la catequesis deben estar penetradas de adoracin y de respeto hacia el nombre de
Nuestro Seor Jesucristo.
El segundo mandamiento prohbe usar mal del nombre de Dios, es decir, todo uso inconveniente del nombre de
Dios, de Jesucristo, de la Virgen Mara y de todos los santos.
Las promesas hechas a otro en nombre de Dios comprometen el honor, la fidelidad, la veracidad y la autoridad
divinas. Deben ser respetadas en justicia. Ser infiel a ellas es usar mal el nombre de Dios y, en cierta manera,
hacer de Dios un mentiroso (cf 1 Jn 1,10).
La blasfemia es contraria al respeto debido a Dios y a su santo nombre. Es de suyo un pecado grave (cf CIC,
can 1369).
Las palabras mal sonantes que emplean el nombre de Dios sin intencin de blasfemar son una falta de respeto
hacia el Seor. El segundo mandamiento prohbe tambin el uso mgico del Nombre divino.
El Nombre de Dios es grande donde se pronuncia con el respeto debido a su grandeza y a su Majestad. El
nombre de Dios es santo donde se le nombra con veneracin y el temor de ofenderle (S. Agustn, serm. Dom. 2, 45,
19).

TOMAR EL NOMB RE DEL SEOR EN VANO

El segundo mandamiento prohbe el falso juramento. Hacer juramento o jurar es tomar a Dios por testigo de lo que
se afirma. Es invocar la veracidad divina como garanta de la propia veracidad. El juramento compromete el
nombre del Seor. "Al Seor tu Dios temers, a l le servirs, por su nombre jurars" (Dt 6,13).
Es perjuro quien, bajo juramento, hace una promesa que no tiene intencin de cumplir, o que, despus de haber
prometido bajo juramento, no la mantiene. El perjurio constituye una grave falta

de respeto hacia el Seor de toda palabra. Comprometerse mediante juramento a hacer una obra mala es
contrario a la santidad del Nombre divino.
La santidad del nombre divino exige no recurrir a l para cosas ftiles, y no prestar juramento en circunstancias
que pudieran hacerlo interpretar como una aprobacin del poder que lo exigiese injustamente. Cuando el
juramento es exigido por autoridades civiles ilegtimas, puede ser rechazado. Debe serlo, cuando es impuesto
con fines contrarios a la dignidad de las personas o a la comunin de la Iglesia.
EL NOMB RE CRISTIANO
El cristiano comienza su jornada, sus oraciones y sus acciones con la seal de la cruz, "en el nombre del
Padre y del Hijo y del Espritu Santo. Amn". El bautizado consagra la jornada a la gloria de Dios e invoca la
gracia del Seor que le permite actuar en el Espritu como hijo del Padre. La seal de la cruz nos fortalece en las
tentaciones y en las dificultades.
A modo de s nte s is
"Seor, Dios Nuestro, qu admirable es tu nombre por toda la tierra!" (Sal 8,2).
El segundo mandamiento prescribe respetar el nombre del Seor. El nombre del Seor es santo. El segundo
mandamiento prohbe todo uso inconveniente del Nombre de Dios. La blasfemia
consiste en usar de una manera injuriosa el nombre de Dios, de Jesucristo , de la Virgen Mara y de los santos.
El falso juramento invoca a Dios como testigo de una mentira. El perjurio es una falta grave contra el Seor, siempre
fiel a sus promesas.
"No jurar ni por Criador ni por criatura, si no fuere con verdad, necesidad y reverencia" (S. Ignacio de Loyola, ex. spir.
38).
En el Bautismo, la Iglesia da un nombre al cristiano. Los padres, los padrinos y el prroco deben procurar que se
d un nombre cristiano al que es bautizado. El patrocinio de un santo ofrece un modelo de caridad y asegura su
intercesin.
El cristiano comienza sus oraciones y sus acciones con la seal de la cruz "en el nombre del Padre y del Hijo y del
Espritu Santo. Amn".
Dios llama a cada uno por su nombre (cf. Is 43,1).
EL TERCER MANDAMIENTO
"Recuerda el da del sbado para santificarlo. Seis das trabajars y hars todos tus trabajos, pero el da sptimo
es da de descanso para el Seor, tu Dios. No hars ningn trabajo" (Ex 20,8-10; cf. Dt 5,12-15).
"El sbado ha sido instituido para el hombre y no el hombre para el sbado. De suerte que el Hijo del hombre
tambin es seor del sbado" (Mc 2,27-28).
I

EL DIA DEL SAB ADO

El tercer mandamiento del Declogo proclama la santidad del sbado: "El da sptimo ser da de descanso
completo, consagrado al Seor" (Ex 31,15).El evangelio relata numerosos incidentes en que Jess es acusado de
quebrantar la ley del sbado. Pero Jess nunca falta a la santidad de este da (cf Mc 1,21; Jn 9,16). Da con
autoridad la interpretacin autntica de la misma: "El sbado ha sido instituido para el hombre y no el hombre para
el sbado" (Mc 2,27). Con compasin, Cristo proclama que "es lcito en sbado hacer el bien en vez del mal, salvar
una vida en vez de destruirla" (Mc 3,4). El sbado es el da del Seor de las misericordias y del honor de Dios (cf Mt
12,5; Jn 7,23). "El Hijo del hombre es seor del sbado" (Mc 2,28).
EL DIA DEL SEOR
Este es el da que ha hecho el Seor, exultemos y gocmonos en l! (Sal 118,24).
El da de la Re s urre ccin: la nue va cre acin
Jess resucit de entre los muertos "el primer da de la semana" (Mt 28,1; Mc 16,2; Lc 24,1; Jn
20,1). En cuanto "primer da", el da de la Resurreccin de Cristo recuerda la primera creacin. En cuanto
"octavo da", que sigue al sbado (cf Mc 16,1; Mt 28,1), significa la nueva creacin inaugurada con la
resurreccin de Cristo. Para los cristianos vino a ser el primero de todos los das, la primera de todas las fiestas,
el da del Seor ("H kyriak hmera", "dies dominica"), el "domingo":
Nos reunimos todos el da del sol porque es el primer da (despus del sbado judo, pe ro tambin el primer da),
en que Dios, sacando la materia de las tinieblas, cre al mundo; ese mismo da, Jesucristo nuestro Salvador
resucit de entre los muertos (S. Justino, Apol. 1,67).

El domingo, ple nitud de l s bado

El Domingo se distingue expresamente del sbado, al que sucede cronolgicamente cada semana, y cuya
prescripcin litrgica reemplaza para los cristianos. Realiza plenamente, en la Pascua de Cristo, la verdad
espiritual del sbado judo y anuncia el descanso eterno del hombre en Dios. Porque el culto de la ley preparaba
el misterio de Cristo, y lo que se practicaba en ella prefiguraba algn rasgo relativo a Cristo (cf 1 Co 10,11):
Los que vivan segn el orden de cosas antiguo han venido a la nueva esperanza, no observando ya el sbado,
sino el da del Seor, en el que nuestra vida es bendecida por l y por su muerte (S. Ignacio de Antioqua, Magn.
9,1).
La celebracin del domingo observa la prescripcin moral, inscrita en el corazn del hombre, de " dar a Dios un
culto exterior, visible, pblico y regular bajo el signo de su bondad universal hacia los hombres" (S. Toms de
Aquino, s. th. 2-2, 122,4). El culto dominical realiza el precepto moral de la Antigua Alianza, cuyo ritmo y espritu
recoge celebrando cada semana alCreador y Redentor de su pueblo.
La e ucaris ta dominical
La celebracin dominical del Da y de la Eucarista del Seor tiene un papel principalsimo en la vida de la Iglesia.
"El domingo en el que se celebra el misterio pascual, por tradicin apostlica , ha de observarse en toda la Iglesia
como fiesta primordial de precepto" (CIC, can. 1246,1).
"Igualmente deben observarse los das de Navidad, Epifana, Ascensin, Santsimo Cuerpo y Sangre de Cristo,
Santa Mara Madre de Dios, Inmaculada Concepcin y Asuncin, San Jos, Santos Apstoles Pedro y Pablo y,
finalmente, todos los Santos" (CIC, can. 1246,1).Esta prctica de la asamblea cristiana se remonta a los
comienzos de la edad apostlica (cf Hch
2,42-46; 1 Co 11,17). La carta a los Hebreos dice: "no abandonis vuestra asamble a, como algunos acostumbran
hacerlo, antes bien, animaos mutuamente" (Hb 10,25).
La tradicin conserva el recuerdo de una exhortacin siempre actual: "Venir temprano a la Iglesia , acercarse
alSeor y confesar sus pecados, arrepentirse en la oracin...Asis tir a la sagrada y divina liturgia, acabar su oracin
y no marchar antes de la despedida...Lo hemos dicho con frecuencia: este da os es dado para la oracin y el
descanso. Es el da que ha hecho el Seor. En l exultamos y nos gozamos (Autor annimo, serm. dom.).
"La parroquia es una determinada comunidad de fieles constituida de modo estable en la Iglesia particular, cuya
cura pastoral, bajo la autoridad del Obispo diocesano, se encomienda a un prroco, como su pastor propio"
(CIC, can. 515,1). Es el luga r donde todos los fieles pueden reunirse para la celebracin dominical de la
eucarista. La parroquia inicia al pueblo cristiano en la expresin ordinaria de la vida litrgica, la congrega en
esta celebracin; le ensea la doctrina salvfica de Cristo. Practica la caridad del Seor en obras buenas y
fraternas:
No puedes orar en casa como en la Iglesia, donde son muchos los reunidos, donde el grito de todos se dirige a
Dios como desde un solo corazn. Hay en ella algo ms: la unin de los espritus , la armona de las almas, el
vnculo de la caridad, las oraciones de los sacerdotes (S. Juan Crisstomo, incomprehens. 3,6).
La obligacin de l Domingo
El mandamiento de la Iglesia determina y precisa la ley del Seor: "El domingo y las dems fiestas de precepto los
fieles tienen obligacin de participar en la Misa" (CIC, can. 1247). "Cumple el precepto de participar en la Misa
quien asiste a ella, dondequiera que se celebre en un rito catlico, tanto el da de la fiesta como el da anterior por la
tarde" (CIC, can. 1248,1)
La eucarista del Domingo fundamenta y ratifica toda la prctica cristiana. Por eso los fieles estn obligados a
participar en la eucarista los das de precepto, a no ser que estn excusados por una razn seria (por ejemplo,
enfermedad, el cuidado de nios pequeos) o dispensados por su pastor propio (cf CIC, can. 1245). Los que
deliberadamente faltan a esta obligacin cometen un pecado grave.
La participacin en la celebracin comn de la eucarista dominical es un testimonio de pertenencia y de
fidelidad a Cristo y a su Iglesia. Los fieles proclaman as su comunin en la fe y la caridad. Testimonian a la vez la
santidad de Dios y su esperanza de la salvacin. Se reconfortan mutuamente, guiados por el Espritu Santo.
"Cuando falta el ministro sagrado u otra causa grave hace imposible la participacin en la celebracin
eucarstica, se recomienda vivamente que los fieles participen en la liturgia de la palabra, si sta se celebra en
la iglesia parroquial o en otro lugar sagrado conforme a lo prescrit o por el Obispo diocesano, o permanezcan en
oracin durante un tiempo conveniente, solos o en familia, o, si es oportuno, en grupos de familias" (CIC, can.
1248,2).
Da de gracia y de de s cans o
As como Dios "ces el da sptimo de toda la tarea que haba hecho" (Gn 2,2), la vida humana sigue un ritmo
de trabajo y descanso. La institucin del Da del Seor contribuye a que todos disfruten del tiempo de descanso y
de solaz suficiente que les permita cultivar su vida familia r , cultural, social y religiosa (cf GS 67,3).

Durante el domingo y las otras fiestas de precepto, los fieles se abstendrn de entregarse a trabajos o actividades
que impidan el culto debido a Dios, la alegra propia el da del Seor, la prctica de las obras de misericordia, la
distensin necesaria del espritu y del cuerpo (cf CIC, can. 1247). Las necesidades familiares o una gran utilidad
social constituyen excusas legtimas respecto al precepto del descanso dominical. Los fieles deben cuidar que
legtimas excusas no introduzca n hbitos perjudiciales a la religin, a la vida de familia y a la salud.
El amor de la verdad busca el santo ocio, la necesidad del amor acoge el justo trabajo (S. Agustn, civ. 19,19).
Santificar los domingos y los das de fiesta exige un esfuerzo comn. Cada cristiano debe evitar imponer sin
necesidad a otro lo que le impedira guardar el da del Seor. Cuando las costumbres (deportes, restaurantes, etc.)
y los compromisos sociales (servicios pblicos, etc.) requieren de algunos un trabajo dominical, cada uno
tiene la responsabilidad de un tiempo suficiente de descanso. Los fieles cuidarn con moderacin y caridad
evitar los excesos y las violencia s engendrados a veces por espectculos multitudinarios. A pesar de las
presiones econmicas, los poderes pblicos deben asegurar a los ciudadanos un tiempo destinado al descanso
y al culto divino. Los patronos tienen una obligacin anloga respecto a sus empleados.
En el respeto de la libertad religiosa y del bien comn de todos, los cristianos deben reclamar el reconocimiento
de los domingos y das de fiesta de la Iglesia como das festivos legales. Deben dar a todos un ejemplo pblico
de oracin, de respeto y de alegra, y defender sus tradiciones como una contribucin preciosa a la vida
espiritual de la sociedad humana. Si la legislacin del pas u otras razones obligan a trabajar el domingo, este da
debe ser al menos vivido como el da de nuestra liberacin que nos hace participar en esta "reunin de fiesta", en
esta "asamblea de los primognitos inscritos en los cielos" (Hb 12,22-23).
A modo de s nte s is
"Guardars el da del sbado para santificarlo"
consagrado al Seor" (Ex 31,15).

(Dt 5,12). "El da sptimo ser da de descanso completo,

El sbado, que representaba la coronacin de la primera creacin, es sustituido por el domingo que recuerda la
nueva creacin, inaugurada en la resurreccin de Cristo.
La Iglesia celebra el da de la Resurreccin de Cristo el octavo da, que es llamado con pleno derecho da del
Seor, o domingo (cf SC 106).
"El domingo...ha de observarse en toda la Iglesia como fiesta primordial de precepto" (CIC, can
1246,1). "El domingo y las dems fiestas de precepto, los fieles tienen obligacin de participar en la Misa" (CIC,
can. 1247).
"El domingo y las dems fiestas de precepto...los fieles se abs tendrn de aquellos trabajos y actividades que
impidan dar culto a Dios, gozar de la alegra propia del da del Seor o disfrutar del debido descanso de la mente
y del cuerpo" (CIC, can 1247).
La institucin del domingo contribuye a que todos disfruten de un "reposo y ocio suficientes para cultivar la vida
familiar, cultural, social y religiosa" (GS 67,3).
Todo cristiano debe evitar imponer, sin necesidad, a otro impedimentos para guardar el Da del
Seor.
7. AMARS A TU PRJIMO COMO A TI MISMO
Jess dice a sus discpulos: "Amaos los unos a los otros como yo os he amado" (Jn 13,34).
En respuesta a la pregunta que le hacen sobre cul es el primero de los mandamientos, Jess responde: "El
primero es: `Escucha Israel, el Seor, nuestro Dios, es el nico Seor, y amars al Seor tu Dios con todo tu
corazn, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas'. El segundo es: `Amars a tu prjimo como
a ti mismo'. No existe otro mandamiento mayor que estos" (Mc 12,29-31).
El apstol S. Pablo lo recuerda: "El que ama al prjimo ha cumplido la ley. En efecto, lo de: no adulterars, no
matars, no robars, no codiciars y todos los dems preceptos, se resumen en esta frmula: amars a tu prjimo
como a ti mismo. La caridad no hace mal al prjimo. La caridad es, por tanto, la ley en su plenitud" (Rm 13,8-10).
EL CUARTO MANDAMIENTO
Honra a tu padre y a tu madre, para que se prolonguen tus das sobre la tierra que el Seor, tu Dios, te va a dar
(Ex 20,12). El Seor Jess record tambin la fuerza de este "mandamiento de Dios" (Mc 7,8-13). El apstol
ensea: "Hijos, obedeced a vuestros padres en el Seor; porque esto es justo. `Honra a tu padre y a tu madre', tal
es el primer mandamiento que lleva consigo una promesa: `para que seas feliz y se prolongue tu vida sobre la
tierra'" (Ef 6,1-3; cf Dt 5,16).
El cuarto mandamiento se dirige expresamente a los hijos en sus relaciones con sus padres, porque esta relacin
es la ms universal. Se refiere tambin a las relaciones de parentesco con los miembros del grupo familiar.
Exige que se d honor, afecto y reconocimiento a los ancianos y antepasados. Finalmente se extiende a los
deberes de los alumnos respecto a los maestros, de los empleados respecto a los patronos, de los subordinados
respecto a sus jefes, de los ciudadanos respecto a su patria, a los que la administran o la gobiernan.

Este mandamiento implica y sobreentiende los deberes de los padres, tutores, maestros, jefes, magistrados,
gobernantes, de todos los que ejercen una autoridad sobre otros o sobre una comunidad de personas.
El cumplimiento del cuarto mandamiento comporta su recompensa: "Honra a tu padre y a tu madre, para que
se prolonguen tus das sobre la tierra que el Seor, tu Dios, te va a dar" (Ex 20,12; Dt 5,16). La observancia de
este mandamiento procura, con los frutos espirituales, frutostemporales de paz y de prosperidad. Y al contrario,
la no observancia de este mandamiento entraa grandes daos para las comunidades y las personas humanas.
LA FAMILIA EN EL PLAN DE DIOS Naturale za
de la familia
La comunidad conyugal est establecida sobre el consentimiento de los espos os. El matrimonio
y la familia estn ordenados al bien de los esposos y a la procreacin y educacin de los hijos. El amor de los
esposos y la generacin de los hijos establecen entre los miembros de una familia relaciones personales y
responsabilidades primordiales.
Un hombre y una mujer unidos en matrimonio forman con sus hijos una familia. Esta disposicin es anterior a todo
reconocimiento por la autoridad pblica; se impone a ella. Se la considerar como la referencia normal en
funcin de la cual deben ser apreciadas las diversas formas de parentesco. Al crear al hombre y a la mujer,
Dios instituy la familia humana y la dot de su constitucin fundamental. Sus miembros son personas iguales
en dignidad. Para el bien comn de sus miembros y de la sociedad, la familia implica una diversidad de
responsabilidades, de derechos y de deberes.
La familia cris tiana
"La familia cristiana constituye una revelacin y una actuacin especficas de la comunin eclesial; por
eso...puede y debe decirse iglesia domstica" (FC 21, cf LG 11). Es una comunida d de fe, esperanza y caridad,
posee en la Iglesia una importancia singular como aparece en el Nuevo Testamento (cf Ef 5,21-6,4; Col 3,18-21; 1
P 3, 1-7).
La familia cristiana es una comunin de personas, reflejo e imagen de la comunin del Padre y del Hijo en el
Espritu Santo. Su actividad procreadora y educativa es reflejo de la obra creadora de Dios. Es llamada a
participar en la oracin y el sacrificio de Cristo. La oracin cotidiana y la lectura de la Palabra de Dios fortalecen
en ella la caridad. La familia cristiana es evangelizador a y misionera.
Las relaciones en el seno de la familia entraan una afinidad de sentimientos, afectos e intereses que provienen
sobre todo del mutuo respeto de las personas. La familia es una "comunida d privilegiada" llamada a realizar
un "propsito comn de los esposos y una cooperacin diligente de los padres en la educacin de los hijos" (GS
52,1).
LA FAMILIA Y LA SOCIEDAD
La familia es la "clula original de la vida social". Es la sociedad natural donde el hombre y la mujer son
l amados al don de s en el amor y en el don de la vida. La autoridad, la estabilidad y la vida de relacin en el
seno de la familia constituyen los fundamentos de la libertad, de la seguridad, de la fraternidad en el seno de la
sociedad. La familia es la comunidad en la que, desde la infancia, se puede aprender los valores morales,
comenzar a honrar a Dios y a usar bien de la libertad. La vida de familia es iniciacin a la vida en sociedad.
La familia debe vivir de manera que sus miembros aprendan el cuidado y la atencin de los jvenes y
ancianos, de los enfermos o disminuidos , y de los pobres. Numerosas son las familia s que en ciertos momentos
no se hallan en condiciones de prestar esta ayuda. Corresponde entonces a otras personas, a otras familias, y
subsidiariamente a la sociedad, proveer a sus necesidades. "Lareligin pura e intachable ante Dios Padre es
sta: visitar a los hurfanos y a las viudas en su tribulacin y conservarse incontaminado del mundo" (St 1,27).
La familia debe ser ayudada y defendida mediante medidas sociales apropiadas. Donde las familias no son
capaces de realizar sus funciones, los otros cuerpos sociales tienen el deber de ayudarlas y de sostener la
institucin familiar. De conformidad con el principio de subisidiarieda d, las comunidades ms vastas deben
abstenerse de privar a las familias de sus propios derechos y de inmiscuirse en sus vidas.
La importancia de la familia para la vida y el bienestar de la sociedad (cf GS 47,1) entraa una responsabilidad
particular de sta en el sostn y fortalecimiento del matrimonio y de la familia . El poder civil ha de considerar
como deber grave "el reconocimiento de la autntica naturaleza del matrimonio y de la familia, protegerla y
fomentarla, asegurar la moralidad pblica y favorecer la prosperidad domstica" (GS 52,2).

La comunidad poltica tiene el deber de honrar a la familia, asistirla, y asegurarle especialmente:

la libertad de fundar un hogar, de tener hijos y de educarlos de acuerdo con sus propias convicciones
morales y religiosas;
la proteccin de la estabilidad del vnculo conyugal y de la institucin familiar;
la libertad de profesar su fe, transmitirla, educar a sus hijos en ella, con los medios y las instituciones
necesarios;
el derecho a la propiedad privada, la libertad de iniciativa, de tener un trabajo, una vivienda , el derecho a
emigrar;

conforme a las instituciones del pas, el derecho a la atencin mdica, a la asistencia de las personas de
edad, a los subsidios familiares;
la proteccin de la seguridad y la higiene, especialmente por lo que se refiere a peligros como la droga, la
pornografa, el alcoholismo, etc;

la libertad para formar asociaciones con otras familias y de estar as representadas ante las
autoridades civiles (cf FC 46).
El cuarto mandamiento ilumina las dems relaciones en la sociedad. En nuestros hermanos y hermanas vemos
a los hijos de nuestros padres; en nuestros primos, los descendientes de nuestros abuelos; en nuestros
conciudadanos, los hijos de nuestra patria; en los bautizados, los hijos de nuestra madre, la Iglesia; en toda
persona humana, un hijo o una hija del que quiere ser llamado "Padre nuestro". As, nuestras relaciones con
nuestro prjimo son reconocidas como de orden personal. El prjimo no es un "individuo" de la colectividad
humana; es "alguien" que por sus orgenes, siempre "prximos" por una u otra razn, merece una atencin y un
respeto singulares.
Las comunidades humanas estn compuestas de personas. Gobernarlas bien no puede limitarse simplemente a
garantizar los derechos y el cumplimiento de deberes, como tampoco a la fidelida d a los compromisos. Las justas
relacione entre patronos y empleados, gobernantes y ciudadanos, suponen la benevolencia natural conforme a la
dignidad de las personas humanas deseosas de justicia y fraternidad.
DEB ERES DE LOS MIEMB ROS DE LA FAMILIA
Deberes de los hijos
La paternidad divina es la fuente de la paternidad humana (cf. Ef 3,14); es el fundamento del honor de los
padres. El respeto de los hijos, menores o mayores de edad, hacia su padre y haciasu madre (cf Pr 1,8; Tb 4,34), se nutre del afecto natural nacido del vnculo que los une. Es exigido por el precepto divino (cf Ex 20,12).
El respeto a los padres (piedad filial) est hecho de gratitud para quienes, mediante el don de la vida, su amor y
su trabajo, han trado sus hijos al mundo y les han ayudado a crecer en estatura, en sabidura y en gracia. "Con
todo tu corazn honra a tu padre, y no olvides los dolores de tu madre. Recuerda que por ellos has nacido, cmo
les pagars lo que contigo han hecho?" (Si 7,2728).
El respeto filial se revela en la docilidad y la obediencia verdaderas. "Guarda, hijo mo, el mandato de tu padre y no
desprecies la leccin de tu madre...en tus pasos ellos sern tu gua; cuando te acuestes, velarn por ti;
conversarn contigo al despertar" (Pr 6,20-22). "El hijo sabio ama la instruccin, el arrogante no escucha la
reprensin" (Pr 13,1).
Mientras vive en el domicilio de sus padres, el hijo debe obedecer a todo lo que estos disponga n para su bien o el
de la familia. "Hijos, obedeced en todo a vuestros padres, porque esto es grato a Dios en el Seor" (Col 3,20; cf
Ef 6,1). Los hijos deben obedecer tambin las prescripciones razonables de sus educadores y de todos aquellos
a quienes sus padres los han confiado. Pero si el hijo est persuadido en conciencia de que es moralmente
malo obede cer esa orden, no debe seguirla.
Cuando sean mayores, los hijos deben seguir respetando a sus padres. Deben prever sus deseos, solicitar
dcilmente sus consejos y aceptar sus amonestaciones justificadas. La obediencia a los padres cesa con la
emancipacin de los hijos, pero no el respeto que permanece para siempre. Este, en efecto, tiene su raz en el
temor de Dios, uno de los dones del Espritu Santo.
El cuarto mandamiento recuerda a los hijos mayores de edad sus responsabilidades para con los padres. En
cuanto puedan deben prestarles ayuda material y moral en los aos de vejez y durante los tiempos de enfermedad,
de soledad o de abatimiento. Jess recuerda este deber de gratitud (cf Mc 7,10-12).
El Seor glorifica al padre en los hijos, y afirma el derecho de la madre sobre su prole. Quien honra a su padre
expa sus pecados; como el que atesora es quien da gloria a su madre. Quien honra a su padre recibir
contento de sus hijos, y en el da de su oracin ser escuchado. Quien da gloria al padre vivir largos das,
obedece al Seor quien da sosiego a su madre (Si 3,12-13.16) .
Hijo, cuida de tu padre en su vejez, y en su vida no le causes tristeza. Aunque haya perdido la cabeza, se
indulgente, no le desprecies en la plenitud de tu vigor...Como blasfemo es el que abandona a su padre,
maldito del Seor quien irrita a su madre (Si 3,12.16).
El respeto filial favorece la armona de toda la vida familiar; atae tambin a las relaciones entre hermanos y
hermanas. El respeto a los padres irradia en todo el ambiente familiar. "Corona de los ancianos son los hijos de
los hijos" (Pr 17,6). "Soportaos unos a otros en la caridad, en toda humildad, dulzura y paciencia" (Ef 4,2).
Los cristianos estn obligados a una especial gratitud para con aquellos de quienes recibieron e l don de la fe, la
gracia del bautismo y la vida en la Iglesia. Puede tratarse de los padres, de otros miembros de la familia, de los
abuelos, de los pastores, de los catequistas, de otros maestros o amigos. "Evoco el recuerdo de la fe sincera
que t tiene s, fe que arraig primero en tu abuela Loida y en tu madre Eunice, y s que tambin ha arraigado en
ti" (2 Tm 1,5).

Deberes de los padresLa fecundidad del amor conyugal no se reduce a la sola procreacin de los hijos, sino
que debe extenderse tambin a su educacin moral y a su formacin espiritual. El papel de los padres en la
educacin "tiene tanto peso que, cuando falta, difcilmente puede suplirse" (GE 3). El derecho y el deber de la
educacin son para los padres primordiales e inalienables (cf FC 36).
Los padres deben mirar a sus hijos como a hijos de Dios y respetarlos como a personas humanas. Han de educar
a sus hijos en el cumplimiento de la ley de Dios, mostrndose ellos mismos obedientes a la voluntad del
Padre del cielo.
Los padres son los primeros responsables de la educacin de sus hijos. Testimonian esta responsabilidad
ante todo por la creacin de un hogar, donde la ternura, el perdn, el respeto, la fidelidad y el servicio
desinteresado son norma. El hogar es un lugar apropiado para la educa cin de las virtudes. Esta requiere el
aprendizaje de la abnegacin, de un sano juicio, del dominio de s, condiciones de toda libertad verdadera. Los
padres han de ensear a los hijos a subordinar las dimensiones "materiales e instintivas a las interiores y
espirituales" (CA 36). Es una grave responsabilidad para los padres dar buenos ejemplos a sus hijos.
Sabiendo reconocer ante sus hijos sus propios defectos, se hacen ms aptos para guiarlos y corregirlos:
El que ama a su hijo, le azota sin cesar...el que ensea a su hijo, sacar provecho de l (Si 30, 1-2).
Padres, no exasperis a vuestros hijos, sino formadlos ms bien mediante la instruccin y la correccin
segn el Seor (Ef 6,4).
El hogar constituye un medio natural para la iniciacin del ser humano en la solidaridad y en las responsabilidades
comunitarias. Los padres deben ensear a los hijos a guardarse de los riesgos y las degradaciones que amenazan
a las sociedades humanas.
Por la gracia del sacramento del matrimonio, los padres han recibido la re sponsabilidad y el privilegio de
evangelizar a sus hijos. Desde su primera edad, debern iniciarlos en los misterios de la fe de los que ellos son
para sus hijos los "primeros anunciadores de la fe" (LG 11). Desde su ms tierna infancia, deben asociarlos a la
vida de la Iglesia. La forma de vida en la familia puede alimentar las disposiciones afectivas que, durante la
vida entera, sern autnticos prembulos y apoyos de una fe viva.
La educacin en la fe por los padres debe comenzar desde la ms tierna infa ncia. Esta educacin se hace ya
cuando los miembros de la familia se ayudan a crecer en la fe mediante el testimonio de una vida cristiana de
acuerdo con el evangelio. La catequesis familiar precede, acompaa y enriquece las otras formas de enseanza
de la fe. Los padres tienen la misin de ensear a sus hijos a orar y a descubrir su vocacin de hijos de Dios (cf
LG 11). La parroquia es la comunida d eucarstica y el corazn de la vida litrgica de las familias cristianas; es un
lugar privilegiado para la catequesis de los nios y de los padres.
Los hijos, a su vez, contribuyen al crecimiento de sus padres en la santidad (cf GS 48,4). Todos y cada uno se
concedern generosamente y sin cansarse los perdones mutuos exigidos por las ofensas, las querellas, las
injusticias, y las omisiones. El afecto mutuo lo sugiere. La caridad de Cristo lo exige (cf Mt 18,21-22; Lc 17,4).
Durante la infancia, el respeto y el afecto de los padres se traducen ante todo por el cuidado y la atencin que
consagran en educar a sus hijos, en proveer a sus necesidades fsicas y espirituales. En el transcurso del
crecimiento, el mismo respeto y la misma dedicacin llevan a los padres a ensear a sus hijos a usar
rectamente de su razn y de su libertad.Los padres, como primeros responsables de la educacin de sus hijos,
tienen el derecho de elegir para ellos una escuela que corresponda a sus propias convicciones. Este derecho es
fundamental. En cuanto sea posible, los padres tienen el deber de elegir las escuelas que mejor les ayuden en
su tarea de educadores cristianos (cf GE 6). Los poderes pblicos tienen el deber de garantizar este derecho de
los padres y de asegurar las condiciones reales de su ejercicio.
Hay quienes no se casan para poder cuidar a sus padres, o sus hermanos y hermanas , para dedicarse ms
exclusivamente a una profesin o por otros motivos dignos. Estas personas pueden contribuir grandemente al bien
de la familia humana.
LA FAMILIA Y EL REINO DE DIOS
Los vnculos familiares, aunque son muy importantes, no son absolutos.
Hacerse discpulo de Jess es aceptar la invitacin a pertenecer a la familia de Dios, a vivir en conformidad con
su manera de vivir: "El que cumpla la voluntad de mi Padre celestial, ste es mi hermano, mi hermana y mi madre"
(Mt 12,49).
Los padres deben acoger y respetar con alegra y accin de gracias el llamamiento del Seor a uno de sus hijos
para que le siga en la virginidad por el Reino, en la vida consagrada o en el ministerio sacerdotal.
LAS AUTORIDADES EN LA SOCIEDAD CIVIL
El cuarto mandamiento de Dios nos ordena tambin honrar a todos los que, para nuestro bien, han recibido de Dios
una autoridad en la sociedad. Este mandamiento determina los deberes de quienes ejercen la autoridad y de
quienes estn sometidos a ella.
Deberes de las autoridades civiles

Los que ejercen una autoridad deben ejercerla como un servicio. "El que quiera llegar a ser grande entre vosotros,
ser vuestro esclavo" (Mt 20,26). El ejercicio de una autoridad est moralmente regulado por su origen divino, su
naturaleza racional y su objeto especfico. Nadie puede ordenar o instituir lo que es contrario a la dignidad de las
personas y a la ley natural.
"Honra a tu padre y a tu madre" (Dt 5,16; Mc 7,10).
Segn el cuarto mandamiento, Dios quiere que, despus que a l, honremos a nue stros padres y a los que l
reviste de autoridad para nuestro bien.
La comunidad conyugal est establecida sobre la alianza y el consentimiento de los esposos. El matrimonio y la
familia estn ordenados al bien de los cnyuges, a la procreacin y a la educ acin de los hijos.
"La salvacin de la persona y de la sociedad humana y cristiana est estrechamente ligada a la prosperidad de la
comunidad conyugal y familiar" (GS 47,1).
Los hijos deben a sus padres respeto, gratitud, justa obediencia y ayuda. El respeto filial favorece la armona de
toda la vida familiar.
Los padres son los primeros responsables de la educacin de sus hijos en la fe, en la oracin y en todas las
virtudes. Tienen el deber de atender, en la medida de lo posible, las necesidades fsicas y espirituales de sus
hijos.Los padres deben respetar y favorecer la vocacin de sus hijos. Han de recordar y ensear que el primer
mandamiento del cristiano es seguir a Jess.
La autoridad pblica est obligada a respetar los derechos fundamentales de la persona humana y las condiciones
de ejercicio de su libertad.
El deber de los ciudadanos es trabajar con las autoridades civiles en la edificacin de la sociedad en un espritu
de verdad, justicia, solidaridad y libertad.
El ciudadano est obligado en conciencia a no seguir las prescripciones de las autoridades civile s cuando son
contrarias a las exigencias del orden moral. "Hay que obedecer a Dios antes que a los hombres" (Hch 5,29).
Toda sociedad refiere sus juicios y su conducta a una visin del hombre y de su destino. Sin la luz del evangelio
sobre Dios y sobre el hombre, las sociedades se hacen fcilmente totalitarias.
EL QUINTO MANDAMIENTO
No matars (Ex 20,13)
Habis odo que se dijo a los antepasados: "No matars"; y aqul que mate ser reo ante el tribunal. Pues yo os
digo: Todo aquel que se encolerice contra su hermano, ser reo ante el tribunal (Mt
5,21-22).
"La vida humana es sagrada, porque desde su inicio comporta la accin creadora de Dios y permanece
siempre en una especial relacin con e l Creador, su nico fin. Slo Dios es Seor de la vida desde su comienzo
hasta su trmino ; nadie, en ninguna circunstancia, puede atribuirse el derecho de matar de modo directo a un ser
humano inocente" (CDF, instr. "Donum vitae", 22).
La le gtima de fe ns a
La legtima defensa de las personas y las sociedades no es una excepcin a la prohibicin de la muerte del
inocente que constituye el homicidio voluntario. "La accin de defenderse puede entraar un doble efecto: el
uno es la conservacin de la propia vida; el otro, la muerte del agresor...solamente es querido el uno; el otro,
no" (S. Toms de Aquino, s.th. 2-2, 64,7).
El amor a s mismo constituye un principio fundamental de la moralidad. Es, por tanto, legtimo hacer respetar el
propio derecho a la vida. El que defiende su vida no es culpable de homicidio, incluso cuando se ve obligado a
asestar a su agresor un golpe mortal:
El aborto
La vida humana debe ser respetada y protegida de manera absoluta desde el momento de la concepcin.
Desde el primer momento de su existencia, el ser humano debe ver reconocidos los derechos de la persona,
entre los cuales est el derecho inviolable de todo ser inocente a la vida (cf CDF, instr. "Donum vitae" 25).
Antes de haberte formado yo en el seno materno, te conoca, y a ntes que nacieses te tena consagrado (Jr
1,5; Jb 10,8-12; Sal 22, 10-11).
Y mis huesos no se te ocultaban, cuando era yo hecho en lo secreto, tejido en las honduras de la tierra (Sal
139,15)Desde el siglo primero, la Iglesia ha afirmado la malicia moral de todo aborto provocado. Esta enseanza
no ha cambiado; permanece invariable. El aborto directo, es decir, querido como un fin o como un medio, es
gravemente contrario a la ley moral.

No matars el embrin mediante el aborto, no dars muerte al recin nac ido (Didaj, 2,2; Bernab, ep. 19,5;
Epstola a Diogneto 5,5; Tertuliano, apol. 9).
Dios, Seor de la vida, ha confiado a los hombres la excelsa misin de conservar la vida, misin que deben
cumplir de modo digno del hombre. Por consiguiente, se ha de proteger la vida con el mximo cuidado desde la
concepcin; tanto el aborto como el infanticidio son crmenes nefandos (GS 51,3).
La cooperacin formal a un aborto constituye una falta grave. La Iglesia sanciona con pena cannica de
excomunin este delito contra la vida humana. "Quien procura el aborto, si ste se produce, incurre en
excomunin latae sententiae" (CIC, can. 1398) es decir, "de modo que incurre ipso facto en ella quien comete el
delito" (CIC, can 1314), en las condiciones previstas por el Derecho (cf CIC, can. 1323-24). Con esto la Iglesia
no pretende restringir el mbito de la misericordia; lo que hace es manifestar la gravedad del crimen
cometido, el dao irreparable causado al inocente a quien se da muerte, a sus padres y a toda la sociedad.
El derecho inalienable a la vida de todo individuo humano inocente constituye un elemento constitutivo de la
sociedad civil y de su legislacin:
"Los derechos inalienables de la persona deben ser reconocidos y respetados por parte de la sociedad civil y
de la autoridad poltica. Estos derechos del hombre no estn subordinados ni a los individuos ni a los padres,
y tampoco son una concesin de la sociedad o del Estado: pertenecen a la naturaleza humana y son
inherentes a la persona en virtud de la acto creador que la ha originado. Entre esos derechos fundamentales es
preciso recordar a este propsito el derecho de todo ser humano a la vida y a integridad fsica desde la
concepcin hasta la muerte" (CDF, instr. "Donum vitae" 101-102) .
"Cuando una ley positiva priva a una categora de seres humanos de la proteccin que el ordenamiento
civil les debe, el Estado niega la igualdad de todos ante la ley. Cuando el Estado no pone su poder al servicio de
los derechos de todo ciudadano, y particularmente de quien es ms dbil, se quebrantan los fundamentos mismos
del Estado de derecho...El respeto y la proteccin que se han de garantizar, desde su misma concepcin, a quien
debe nacer, exige que la ley prevea sanciones penales apropiadas para toda deliberada violacin de sus
derechos" (CDF, instr. "Donum vitae" 103.104).
Puesto que debe ser tratado como una persona desde la concepcin, el embrin deber ser defendido en su
integridad, cuidado y curado en la medida de lo posible, como todo otro ser humano.
El diagnstico prenatal es moralmente lcito, "si respeta la vida e integridad del embrin y del feto humano, y si
se orienta hacia su custodia o hacia su curacin... Pero se opondr gravemente a la ley moral cuando contempla la
posibilidad, en dependencia de sus resultados, de provocar un aborto: un diagnstico que atestigua la existencia
de una malformacin o de una enfermedad hereditaria no debe equivaler a una sentencia de muerte" (CDF, instr.
"Donum vitae" 34).
Se deben considerar "lcitas las intervenciones sobre el e mbrin humano, siempre que respeten la vida y la
integridad del embrin, que no lo expongan a riesgos desproporcionados, que tengancomo fin su curacin, la
mejora de sus condiciones de salud o su supervivencia individua l" (CDF, instr. "Donum vitae" 36).
"Es inmoral producir embriones humanos destinados a ser explotados
(CDF, instr. "Donum vitae" 45).

como `material biolgic o' disponible"

"Algunos intentos de intervenir en el patrimonio cromosmico y gentico no son teraputicos, sino que miran a
la produccin de seres humanos seleccionados en cuanto al sexo u otras cualidades prefijadas. Estas
manipulaciones son contrarias a la dignidad personal del ser humano, a su integridad y a su identidad" (CDF, Inst.
"Donum vitae" 50).
La eutanasia
Aquellos cuya vida se encuentra disminuida o debilitada tienen derecho a un respeto especial. Las personas
enfermas o disminuidas deben ser atendidas para que lleven una vida tan normal como sea posible.
Cualesquiera que sean los motivos y los medios, la eutanasia directa consiste en poner fin a la vida de
personas disminuidas, enfermas o moribundas. Es moralmente reprobable.
El s uicidio
Cada uno es responsable de su vida delante de Dios que se la ha dado. El sigue siendo su soberano Dueo.
Nosotros estamos obligados a recibirla con gratitud y preservarla para su honor y la salvacin de nuestras
almas. Somos administradores y no propietarios de la vida que Dios nos ha confiado. No disponemos de ella.
"Dios tiene en su mano el alma de todo ser viviente y el soplo de toda car ne de hombre" (Jb
12,10).
Toda vida humana, desde el momento de la concepcin hasta la muerte, es sagrada, pues la persona
humana ha sido amada por s misma a imagen y semejanza del Dios vivo y santo.

Causar la muerte a un ser humano es gravemente contrario a la dignidad de la persona y a la santidad del
Creador.
La prohibicin de causar la muerte no suprime el derecho de impedir que un injusto agresor cause dao. La
legtima defensa es un deber grave para quien es responsable de la vida de otro o del bien comn.
Desde su concepcin, el nio tiene el derecho a la vida. El aborto directo, es decir, buscado como un fin o como un
medio, es una prctica infame (cf GS 27,3) gravemente contraria a la ley moral. La Iglesia sanciona con pena
cannica de excomunin e ste delito contra la vida humana.
Porque ha de ser tratado como una persona desde su concepcin, el embrin debe ser defendido en su integridad,
atendido y curado como todo otro ser humano.
La eutanasia voluntaria, cualesquiera que sean sus formas y sus motivos, constituye un homicidio. Es gravemente
contraria a la dignidad de la persona humana y al respeto del Dios vivo,
El suicidio es gravemente contrario a la justicia, a la esperanza y a la caridad. Est prohibido por el quinto
mandamiento.El escndalo constituye una falta grave cuando por accin u omisin arrastra deliberadamente a
otro a pecar gravemente.
A causa de los males y de las injusticias que ocasiona toda guerra, debemos hacer todo lo que es razonablemente
posible para evitarla. La Iglesia implora as: "del hambre, de la peste y de la guerra, lbranos Seor".
La Iglesia y la razn humana afirman la validez permanente de la ley moral durante los conflictos armados. Las
prcticas deliberadamente contrarias al derecho de gentes y a sus principios universales son crmenes.
"La carrera de armamentos es una plaga gravsima
intolerable" (GS 81,3).

de la humanidad

y perjudica

a los pobres de modo

"Bienaventurados los que obran la paz, porque ellos sern llamados hijos de Dios" (Mt 5,9).
EL SEXTO MANDAMIENTO
"No cometers adulterio" (Ex 20,14; Dt 5,17).
"Habis odo que se dijo: "No cometers adulterio". Pues yo os digo:
desendola, ya cometi adulterio con ella en su corazn (Mt 5,27-28).

Todo el que

mira a una mujer

HOMB RE Y MUJER LOS CREO...

"Dios es amor y vive en s mismo un misterio de comunin personal de amor. Crendola a su imagen ... Dios
inscribe en la humanidad del hombre y de la mujer la vocacin, y consiguientemente la capacidad y la
responsabilidad del amor y de la comunin" (FC 11).
"Dios cre el hombre a imagen suya...hombre y mujer los cre" (Gn 1,27). "Creced y multiplicaos " (Gn
1,28); "el da en que Dios cre al hombre, le hizo a imagen de Dios. Los cre varn y hembra, los bendijo, y los
l am "Hombre" en el da de su creacin" (Gn 5,1-2).
La sexualidad afecta a todos los aspectos de la persona humana, en la unidad de su cuerpo y su alma. Concierne
particularmente a la afectividad, la capacidad de amar y de procrear y, de manera ms general, a la aptitud para
establecer vnculos de comunin con otro.
Corresponde a cada uno, hombre y mujer, reconocer y aceptar su identidad sexual. La diferencia y la
complementariedad
fsicas, morales y espirituales, estn orientadas a los bienes del matrimonio y al
desarrollo de la vida familiar. La armona de la pareja y de la sociedad depende en parte de la manera en que son
vividas entre los sexos la complementariedad, la necesidad y el apoyo mutuos.
"Creando al hombre varn y mujer, Dios da la dignidad personal de igual modo al hombre y a la mujer" (FC 22;
cf GS 49,2). "El hombre es una persona, y esto se aplica en la misma medida al hombre y a la mujer, porque los
dos fueron creados a imagen y semejanza de un Dios personal" (MD 6).
Cada uno de los sexos es, con una dignidad igual, aunque de manera distinta, imagen del poder y de la ternura de
Dios. La unin del hombre y de la mujer en el matrimonio es una manera de imitar en la carne la generosidad
y la fecundidad del Creador: "el hombre deja a su padre y a su madre y se une a su mujer, y se hacen una sola
carne" (Gn 2,24). De esta unin proceden todas las generaciones humanas (cf Gn 4,1-2.25-26; 5,1).Jess vino a
restaurar la creacin en la pureza de sus orgenes. En el Sermn de la montaa interpreta de manera rigurosa el
plan de Dios: "Hab is odo que se dijo: `no cometers adulterio'. Pues yo os digo: `todo el que mira a una mujer
desendola, ya cometi adulterio con ella en su corazn'" (Mt 5,27-28). El hombre no debe separar lo que Dos ha
unido (cf Mt 19,6).
La Tradicin de la Iglesia ha entendido el sexto mandamiento como una regulacin completa de la sexualidad
humana.
LA VOCACION A LA CASTIDAD

La castidad significa la integracin lograda de la sexualidad en la persona, y por ello en la unida d interior del
hombre en su ser corporal y espiritual. La sexualidad, en la que se expresa la pertenencia del hombre al
mundo corporal y biolgico, se hace personal y verdaderamente humana cuando est integrada en la relacin
de persona a persona, en el don mutuo entero y temporalmente ilimitado del hombre y de la mujer.
La virtud de la castidad, por tanto, entraa la integridad de la persona y la integralidad del don. "El amor es la
vocacin fundamental e innata de todo ser humano" (FC 11).
Al crear al ser humano hombre y mujer, Dios confiere la dignidad personal de manera idntica a uno y a otra. A
cada uno, hombre y mujer, corresponde reconocer y aceptar su identidad sexual.
Cristo es el modelo de la castidad. Todo bautizado es llamado a llevar una vida casta, cada uno segn su estado
de vida.
La castidad significa
personal.

la integracin

de la sexualidad

en la persona. Entraa el aprendizaje

del dominio

Entre los pecados gravemente contrarios a la castidad se deben citar la masturbacin, la fornicacin, las
actividades pornogrficas, y las prcticas homosexuales.
La alianza que los esposos contraen libremente implica un amor fiel. Les confiere la obligac in de guardar
indisoluble su matrimonio.
La fecundidad es un bien, un don, un fin del matrimonio. Dando la vida, los esposos participan de la paternidad
de Dios.
La regulacin de la natalidad representa uno de los aspectos de la paternidad y la maternidad responsables.
La legitimidad de las intenciones de los esposos no justifica el recurso a medios moralmente reprobables (p.e.,
la esterilizacin directa o la anticoncepcin).
El adulterio y el divorcio, la poligamia y la unin libre son ofensas graves a la dignidad del matrimonio.
EL SPTIMO MANDAMIENTO
No robars (Ex 20,15; Dt 5,19). No
robars (Mt 19,18).
El sptimo mandamiento prohbe tomar o retener el bien del prjimo injustamente y hacer dao al prjimo en sus
bienes de cualquier manera. Prescribe la justicia y la caridad en la gestin de los bienes terrenos y los frutos
del trabajo de los hombres. Con miras al bien comn exige elrespeto del destino universal de los bienes y del
derecho de propiedad privada. La vida cristiana se esfuerza por ordenar a Dios y a la caridad fraterna los bienes
de este mundo.
"No robars" (Dt 5,19). "Ni los ladrones, ni los avaros...ni los rapaces heredarn el Reino de Dios" (1 Co 6,10).
El sptimo mandamiento prescribe la prctica de la justicia y de la caridad en el uso de los bienes terrenos y los
frutos del trabajo de los hombres.
Los bienes de la creacin estn destinados a todo el gnero humano. El derecho a la propiedad privada no
anula el destino universal de los bienes.
El sptimo mandamiento
razonable del dueo.

prohbe

el robo. El robo es la usurpacin del bien

ajeno contra la voluntad

Toda manera de tomar y de usar injustamente el bien ajeno es contraria al sptimo mandamiento. La injusticia
cometida exige reparacin. La justicia conmutativa impone la restitucin del bien robado.
La ley moral proscribe los actos que, con fines mercantiles o totalitarios, llevan a esclavizar a los seres humanos, a
comprarlos, venderlos y cambiarlos como mercancas.
El dominio, concedido por el Creador, sobre los recursos minerales, vegetales y animales del universo, no
puede ser separado del respeto de las obligaciones morales frente a todos los hombres, incluidos los de las
generaciones venideras.
Los animales estn confiados a la administracin
satisfaccin de las necesidades del hombre.

del hombre que les debe aprecio. Pueden servir a la justa

La Iglesia pronuncia un juicio en materia econmica y social cuando lo exigen los derechos fundamentales
de la persona o la salvacin de las almas. Se cuida del bien comn temporal de los hombres en razn de su
ordenacin al soberano Bien, nuestro fin ltimo.

El hombre es el autor, el centro y el fin de toda la vida econmica y social. El punto decisivo de la cuestin social
consiste en que los bienes creados por Dios para todos lleguen de hecho a todos, segn la justicia y con la ayuda
de la caridad.
El valor primordial del trabajo atae al hombre mismo que es su autor y su destinatario. Mediante su
trabajo, el hombre participa en la obra de la creacin. Unido a Cristo, el trabajo puede ser redentor.
El desarrollo verdadero es el del hombre entero. Se trata de hacer crecer la capacidad de cada persona de
responder a su vocacin, por tanto, a la llamada de Dios (cf CA 29).
La limosna hecha a los pobres es un testimonio de caridad fraterna; es tambin una prctica de justicia que
agrada a Dios.
En la multitud de seres humanos sin pan, sin techo, sin patria, hay que reconocer a Lzaro, el mendigo
hambriento de la parbola (cf Lc 16,19-31). En dicha multitud hay que or a Jess que dice: "Cuanto dejsteis de
hacer con uno de estos, tambin conmigo dejsteis de hacerlo" (Mt
25,45).E
L
OCTAV
O
MANDA
MIENT
O
No dars testimonio falso contra tu prjimo (Ex 20,16)
Se dijo a los antepasados: No perjurars sino que cumplirs al Seor tus juramentos (Mt 5,33).
El octavo mandamiento prohbe falsear la verdad en las relaciones con el prjimo. Este precepto moral se deriva
de la vocacin del pueblo santo a ser testigo de su Dios, que es y que quiere la verdad. Las ofensas a la verdad
expresan, mediante palabras o actos, una negacin a comprometerse en la rectitud moral: son infidelidades
fundamentales frente a Dios y, en este sentido, socavan las bases de la Alianza.
"No dars falso testimonio contra tu prjimo" (Ex 20,16). Los discpulos de Cristo se han "revestido del
Hombre Nuevo, creado segn Dios, en la justicia y santidad de la verdad" (Ef 4,24). La verdad o veracidad es la
virtud que consiste en mostrarse verdadero en sus juicios y en sus palabras, evitando la duplicidad, la simulacin
y la hipocresa.
El cristiano no debe "avergonzarse de dar testimonio del Seor" (2 Tm 1,8) en obras y palabras. El martirio es el
supremo testimonio de la verdad de la fe. El respeto de la reputacin y el honor de las personas prohbe toda
actitud y toda palabra de maledicencia o de calumnia.
La mentira consiste en decir lo falso con intencin de engaar al prjimo. Una falta cometida contra la verdad
exige reparacin. La regla de oro ayuda a discernir en las situaciones concretas si conviene o no revelar la verdad
al que la pide.
"El sigilo sacramental es inviolable" (CIC, can. 983,1). Los secretos profesionales deben ser guardados. Las
confidencias perjudiciales a otros no deben ser divulgadas.
La sociedad tiene derecho a una informacin fundada en la verdad, la libertad, la justicia.
imponerse moderacin y disciplina en el uso de los medios de comunicacin social.

Es preciso

Las bellas artes, sobre todo el arte sacro, "estn relacionados, por su naturaleza, con la infinita belleza divina,
que se intenta expresar, de algn modo, en las obras humanas. Y tanto ms se dedican a Dios y contribuyen a su
alabanza y a su gloria cuanto ms lejos estn de todo propsito que no sea colaborar lo ms posible con sus obras
a dirigir las almas de los hombres piadosamente hacia Dios" (SC 122).
EL NOVENO MANDAMIENTO
No codiciars la casa de tu prjimo, ni codiciars la mujer de tu prjimo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey ni su
asno, ni nada que sea de tu prjimo (Ex 20,17).
El que mira a una mujer desendola, ya cometi adulterio con ella en su corazn (Mt 5,28)
San Juan distingue tres especies de codicia o concupiscencia: la concupiscencia de la carne, la concupiscencia
de los ojos y la soberbia de la vida (cf 1 Jn 2,16). Siguiendo la tradicin catequtica catlica, el noveno
mandamiento proscribe la concupiscencia de la carne; el dcimo prohbe la codicia del bien ajeno.
"Todo el que mira a una mujer desendola, ya cometi adulterio con ella en su corazn" (Mt 5,28). El noveno
mandamiento pone en guardia contra la codicia o concupiscencia de la carne.
La lucha contra la concupiscencia de la carne pasa por la purificacin del corazn y la prctica de la templanza. La
pureza del corazn nos alcanzar el ver a Dios: nos da desde ahora la posibilidad de ver todo segn Dios.

La purificacin del corazn exige la oracin, la prctica de la castidad, la pureza de intencin y de mirada. La
pureza del corazn requiere el pudor, que es pac iencia, modestia y discrecin. El pudor preserva la intimidad de
la persona.
EL DCIMO MANDAMIENTO
No codiciars...nada que sea de tu prjimo (Ex 20,17)
No desears...su casa, su campo, su siervo o su sierva, su buey o su asno: nada que sea de tu prjimo (Dt
5,21).
El dcimo mandamiento desdobla y completa el noveno, que versa sobre la concupiscencia de la carne. Prohbe la
codicia del bien ajeno, raz del robo, de la rapia y del fraude, proscritos por el sptimo mandamiento. La
"concupiscencia de los ojos" (cf 1 Jn 2,16) lleva a la violencia y la injusticia prohibidas por el quinto precepto
(cf Mi 2,2). La codicia tiene su origen, como la fornicacin, en la idolatra condenada en las tres primeras
prescripciones de la ley (cf Sb 14,12). El dcimo mandamiento atae a la intencin del corazn; resume, con el
noveno, todos los preceptos de la Ley.
"Donde est tu tesoro all estar tu corazn" (Mt 6,21).
El dcimo mandamiento prohbe el deseo desordenado, nacido de la pasin inmoderada de las riquezas y del
poder. La envidia es la tristeza experimentada ante el bien del prjimo y el deseo desordenado de apropirselo.
Es un pecado capital.
El bautizado combate la envidia mediante la caridad,
la humildad y el abandono en la providencia de
Dios. Los fieles cristianos "han crucificado la carne con sus pasiones y sus concupiscencias" (Gal 5,24); son
guiados por el Espritu y siguen sus deseos.
El desprendimiento de las riquezas es necesario para entrar en el Reino de los cielos. "Bienaventurados los
pobres de corazn".
El hombre que anhela dice: "Quiero ver a Dios". La sed de Dios es saciada por el agua de la vida
(cf Jn 4,14).
1. LOS PRINCIPIOS DE LA DOCTRINA SOCIAL DE LA IGLESIA
Los principios permanentes de la doctrina social de la Iglesia 341 constituyen los verdaderos y propios puntos de
apoyo de la enseanza social catlica: se trata del principio de la dignidad de la persona humana ya tratado en
el captulo precedente en el que cualquier otro principio y contenido de la doctrina social encuentra fundamento,
342 del bien comn, de la subsidiaridad y de la solidaridad. Estos principios, expresin de la verdad ntegra
sobre el hombre conocida a travs de la razn y de la fe, brotan del encuentro del mensaje evanglico y de sus
exigencias
comprendidas en el Mandamiento supremo del amor a Dios y al prjimo y en la Justicia con los problemas que
surgen en la vida de la sociedad . 343 La Iglesia, en el curso de la historia y a la luz del Espritu, reflexionando
sabiamente sobre la propia tradicin de fe, ha podido dar a tales principios una fundacin y configuracin cada vez
ms exactas, clarificndolos progresivamente, en el esfuerzo de responder con coherencia a las exigencias de
los tiempos y a los continuos desarrollos de la vida social.
Estos principios tienen un carcter general y fundamental, ya que se refieren a la realidad social en su conjunto:
desde las relaciones interpersonales caracterizadas por la proximidad y la inmediatez, hasta aquellas
mediadas por la poltica, por la economa y por el derecho; desde las relaciones entre comunidades o grupos
hasta las relaciones entre los pueblos y las Naciones. Por su permanencia en el tiempo y universalidad de
significado, la Iglesia los seala como el primer y fundamental parmetro de referencia para la interpretacin y la
valoracin de los fenmenos sociales, necesario porque de ellos se pueden deducir los criterios de
discernimiento y de gua para la accin social, en todos los mbitos.
Los principios de la doctrina social deben ser apreciados en su unidad, conexin y articulacin. Esta exigencia
radica en el significado, que la Iglesia misma da a la propia doctrina social, de corpus doctrinal unitario que
interpreta las realidades sociales de modo orgnico. 344 La atencin a cada uno de los principios en su
especificidad no debe conducir a su utilizacin parcial y errnea, como ocurrira si se invocase como un elemento
desarticulado y desconectado con respecto de todos los dems. La misma profundizacin terica y aplicacin
prctica de uno solo de los principios sociales, muestran con claridad su mutua conexin, reciprocidad y
complementariedad. Estos fundamentos de la doctrina de la Iglesia representan un patrimonio permanente de
reflexin, que es parte esencial del mensaje cristiano; pero van mucho ms all, ya que indican a todos las vas
posibles para edificar una vida social buena, autnticamente renovada. 345
Los principios de la doctrina so cial, en su conjunto, constituyen la primera articulacin de la verdad de la sociedad,
que interpela toda conciencia y la invita a interactuar libremente con las dems, en plena corresponsabilidad con
todos y respecto de todos. En efecto, el hombre no puede evadir la cuestin de la verdad y del sentido de la vida
social, ya que la sociedad no es una realidad extraa a su misma existencia.
Estos principios tienen un significado profundamente moral porque remiten a los fundamentos ltimos y
ordenadores de la vida social. Para su plena comprensin, es necesario actuar en la direccin que sealan, por
la va que indican para el desarrollo de una vida digna del hombre. La exigencia moral nsita en los grandes

principios sociales concierne tanto el actuar personal de los individuos , como primeros e insustituibles sujetos
responsables de la vida social a cualquier nive l, cuanto de igual modo las instituciones, representadas por
leyes, normas de costumbre y estructuras civiles, a causa de su capacidad de influir y condicionar las opciones
de muchos y por mucho tiempo. Los principios recuerdan, en efecto, que la sociedad histricamente existente surge
del entrelazarse de las libertades de todas las personas que en ella interactan, contribuyendo, mediante sus
opciones, a edificarla o a empobrecerla.2. EL PRINCIPIO DEL BIEN COMN
a) Significado y aplicacio nes principales
De la dignidad, unidad e igualdad de todas las personas deriva, en primer lugar, el principio del bien comn, al que
debe referirse todo aspecto de la vida social para encontrar plenitud de sentido. Segn una primera y vasta
acepcin, por bien comn se entiende el conjunto de condiciones de la vida social que hacen posible a las
asociaciones y a cada uno de sus miembros el logro ms pleno y ms fcil de la propia perfeccin . 346
El bien comn no consiste en la simple suma de los bienes particulares de cada sujeto del cuerpo social. Siendo de
todos y de cada uno es y permanece comn, porque es indivisible y porque slo juntos es posible alcanzarlo, acre
centarlo y custodiarlo, tambin en vistas al futuro . Como el actuar moral del individuo se realiza en el
cumplimiento del bien, as el actuar social alcanza su plenitud en la realizacin del bien comn. El bien comn se
puede considerar como la dimensin social y comunitaria del bien moral.
Una sociedad que, en todos sus niveles, quiere positivamente estar al servicio del ser humano es aquella que se
propone como meta prioritaria el bien comn, en cuanto bien de todos los hombres y de todo el hombre.347 La
persona no puede encontrar realizacin slo en s misma, es decir, prescindir de su ser con y para los
dems . Esta verdad le impone no una simple convivencia en los diversos niveles de la vida social y
relacional, sino tambin la bsqueda incesante, de manera prctica y no slo ideal, del bien, es decir, del sentido
y de la verdad que se encuentran en las formas de vida social existentes. Ninguna forma expresiva de la
sociabilidad desde la familia, pasando por el grupo social intermedio, la asociac in, la empresa de carcter
econmico, la ciudad, la regin, el Estado, hasta la misma comunidad de los pueblos y de las Naciones
puede eludir la cuestin acerca del propio bien comn, que es constitutivo de su significado y autntica razn
de ser de su misma subsistencia. 348
b) La responsabilidad de todos por el bien comn
Las exigencias del bien comn derivan de las condiciones sociales de cada poca y estn estrechamente
vinculadas al respeto y a la promocin integral de la persona y de sus derechos fundamentales.349 Tales
exigencias ataen, ante todo, al compromiso por la paz, a la correcta organizacin de los poderes del Estado, a
un slido ordenamiento jurdico, a la salvaguardia del ambiente, a la prestacin de los servicios esenciales para
las personas, algunos de los cuales son, al mismo tiempo, derechos del hombre: alimentacin, habitacin,
trabajo, educacin y acceso a la cultura, transporte, salud, libre circulacin de las informaciones y tutela
de la liberta d religiosa.350 Sin olvidar la contribucin que cada Nacin tiene el deber de dar para establecer una
verdadera cooperacin internacional,
351
tambin las futuras generaciones.

en vistas del bien comn de la humanidad entera, teniendo en mente

El bien comn es un deber de todos los miembros de la sociedad: ninguno est exento de colaborar, segn las
propias capacidades, en su consecucin y desarrollo. 352 El bien comn exige ser servido plenamente, no segn
visiones reductivas subordinadas a las ventajas que cada uno puede obtener, sino en base a una lgica que
asume en toda su amplitud la correlativa responsabilidad. El bien comn corresponde a las inclinaciones ms
elevadas del hombre,353 pero es un bien arduo de alcanzar, porque exige la capacidad y la bsqueda constante
del bien de los dems como si fuese el bien propio.
Todos tienen tambin derecho a gozar de las condiciones de vida social que resultan de la bsqueda del bien
comn . Sigue siendo actual la enseanza de Po XI: es necesario que la particin de los bienes creados se
revoque y se ajuste a las normas del bien comn o de la justicia social, pues cualquier persona sensata ve cuan
gravsimo trastorno acarrea consigo esta enormediferencia actual entre unos pocos cargados de fabulosas riquezas
y la incontable multitud de los necesitados . 354
c) Las tareas de la comunidad poltica
La responsabilidad de edificar el bien comn compete, adems de las personas particulares, tambin al Estado,
355
porque el bien comn es la razn de ser de la autoridad poltica.
El Estado, en efecto, debe garantizar
cohesin, unidad y organizacin a la sociedad civil de la que es expresin,356 de modo que se pueda
lograr el bien comn con la contribucin de todos los ciudadanos. La persona concreta, la familia, los cuerpos
intermedios no estn en condiciones de alcanzar por s mismos su pleno desarrollo; de ah deriva la
necesidad de las institucione s polticas, cuya finalidad es hacer accesibles a las personas los bienes
necesarios materiales, culturales, morales, espirituales para gozar de una vida autnticamente humana. El
fin de la vida social es el bien comn histricamente realizable. 357
Para asegurar el bien comn, el gobierno de cada pas tiene el deber especfico de armonizar con justicia los
diversos intereses sectoriales .358
La correcta conciliacin de los bienes particulares de grupos y de
individuos es una de las funciones ms delicadas del poder pblico. En un Estado democrtico, en el que las
decisiones se toman ordinariamente por mayora entre los representantes de la voluntad popular, aquellos a
quienes compete la responsabilidad de gobierno estn obligados a fomentar el bien comn del pas, no slo

segn las orientaciones de la mayora, sino en la perspectiva del bien efectivo de todos los miembros de la
comunidad civil, incluidas las minoras.
El bien comn de la sociedad no es un fin autrquico; tiene valor slo en relacin al logro de los fines ltimos de la
persona y al bien comn de toda la creacin. Dios es el fin ltimo de sus criaturas y por ningn motivo puede
privarse al bien comn de su dimensin trascendente, que excede y, al mismo tiempo, da cumplimiento a la
dimensin histrica. 359 Esta perspectiva alcanza su plenitud a la luz de la fe en la Pascua de Jess, que
ilumina en plenitud la realizacin del verdadero bien comn de la humanidad. Nuestra historia el esfuerzo
personal y colectivo para elevar la condicin humana comienza y culmina en Jess: gracias a l, por medio de
l y en vista de l, toda realidad, incluida la sociedad humana, puede ser conducida a su Bien supremo, a su
cumplimiento. Una visin puramente histrica y materialista terminara por transformar el bien comn en un
simple bienestar socioeconmico, carente de finalidad trascendente, es decir, de su ms profunda razn de ser.
3. EL DESTINO UNIVERSAL DE LOS BIENES
a) Origen y significado
Entre las mltiples implicaciones del bien comn, adquiere inmediato relieve el principio del destino universal de
los bienes: Dios ha destinado la tierra y cuanto ella contiene para uso de todos los hombres y pueblos. En
consecuencia, los bienes creados deben llegar a todos en forma equitativa bajo la gida de la justicia y con la
compaa de la caridad . 360 Este principio se basa en el hecho que el origen primigenio de todo lo que es un
bien es el acto mismo de Dios que ha creado al mundo y al hombre, y que ha dado a ste la tierra para que la
domine con su trabajo y goce de sus frutos (cf. Gn 1,28-29). Dios ha dado la tierra a todo el gnero humano para
que ella sustente a todos sus habitantes, sin excluir a nadie ni privilegiar a ninguno. He ah, pues, la raz primera
del destino universal de los bienes de la tierra. sta, por su misma fecundidad y capacidad de satisfacer las
necesidades del hombre, es el primer don de Dios para el sustento de la vida humana . 361 La persona, en
efecto, no puede prescindir de los bienes materiales que responden a sus necesidades primarias y constituyen
las condiciones bsicas para su existencia; estos bienes le son absolutamente indispensables para alimentarse y
crecer, para comunicarse, para asociarse y para poder conseguir las ms altas finalidades a que est llamada.
362 El principio del destino universal de los bienes de la tierra est en la base del derecho universal al uso de los
bienes. Todo hombre debe tener la posibilidad

de gozar del bienestar necesario para su pleno desarrollo: el

principio del uso comn de los bienes, es el primer principio de todo el ordenamiento tico-social 363 y
principio peculiar de la doctrina social cristiana . 364 Por esta razn la Iglesia considera un deber precisar su
naturaleza y sus caractersticas. Se trata ante todo de un derecho natural, inscrito en la naturaleza del hombre, y
no slo de un derecho positivo, ligado a la contingencia histrica; adems este derecho es originario .365
Es inherente a la persona concreta, a toda persona, y es prioritario respecto a cualquier intervencin humana sobre
los bienes, a cualquier ordenamiento jurdico de los mismos, a cualquier sistema y mtodo socioeconmico:
Todos los dems derechos, sean los que sean, c omprendidos en ellos los de propiedad y comercio libre, a ello
[destino universal de los bienes] estn subordinados: no deben estorbar, antes al contrario, facilitar su realizacin, y
es un deber social grave y urgente hacerlos volver a su finalidad primera .366
La actuacin concreta del principio del destino universal de los bienes, segn los diferentes contextos culturales y
sociales, implica una precisa definicin de los modos, de los limites, de los objetos. Destino y uso universal no
significan que todo est a disposicin de cada uno o de todos, ni tampoco que la misma cosa sirva o pertenezca a
cada uno o a todos. Si bien es verdad que todos los hombres nacen con el derecho al uso de los bienes, no lo es
menos que, para asegurar un ejercicio justo y ordenado, son necesarias intervenciones normativas, fruto de
acuerdos nacionales e internacionales, y un ordenamiento jurdico que determine y especifique tal ejercicio.
El principio del destino universal de los bienes invita a cultivar una visin de la ec onoma inspirada en valores
morales que permitan tener siempre presente el origen y la finalidad de tales bienes, para as realizar un mundo
justo y solidario, en el que la creacin de la riqueza pueda asumir una funcin positiva. La riqueza, efectivamente,
presenta esta valencia, en la multiplic ida d de las formas que pueden expresarla como resultado de un proceso
productivo de elaboracin tcnico-econmica de los recursos disponibles, naturales y derivados; es un proceso
que debe estar guiado por la inventiva, por la capacidad de proyeccin, por el trabajo de los hombres, y debe
ser empleado como medio til para promover el bienestar de los hombres y de los pueblos y para impedir su
exclusin y explotacin.
El destino universal de los bienes comporta un esf uerzo comn dirigido a obtener para cada persona y para
todos los pueblos las condiciones necesarias de un desarrollo integral, de manera que todos puedan contribuir a la
promocin de un mundo ms humano, donde cada uno pueda dar y recibir, y donde el progreso de unos no sea
obstculo para el desarrollo de otros ni un pretexto para su servidumbre . 367 Este principio corresponde al
l amado que el Evangelio incesantemente dirige a las personas y a las sociedades de todo tiempo, siempre
expuestas a las tentaciones del deseo de poseer, a las que el mismo Seor Jess quiso someterse (cf. Mc 1,12-13;
Mt 4,1-11; Lc 4,1-13) para ensearnos el modo de superarlas con su gracia.
b) Destino universal de los bienes y propiedad privada
Mediante el trabajo, el hombre, usando su inteligencia, logra dominar la tierra y hacerla su digna morada: De este
modo se apropia una parte de la tierra, la que se ha conquistado con su trabajo: he ah el origen de la propiedad
individua l . 368 La propiedad privada y las otras formas de dominio privado de los bienes aseguran a cada
cual una zona absolutamente necesaria para la autonoma personal y familiar y deben ser considerados como
ampliacin de la libertad humana (...) al estimular el ejercicio de la tarea y de la responsabilidad, constituyen una de
las condicione s de las libertades civiles . 369 La propiedad privada es un elemento esencial de una poltic a
econmica autnticamente social y democrtica y es garanta de un recto orden social. La doctrina social postula

que la propiedad de los bienes sea accesible a todos por igual ,370 de manera que todos se conviertan, al menos
en cierta medida, en propietarios, y excluye el recurso a formas de
posesin indivisa para todos . 371 La tradicin cristiana nunca ha aceptado el derecho a la propiedad privada
como absoluto e intocable: Al contrario, siempre lo ha entendido en el contexto ms amplio del derecho comn de
todos a usar los bienes de la creacin entera: el derecho a la propiedad privada como subordinada al
derecho al uso comn, al destino universal de los bienes . 372 El principio del destino universal de los
bienes afirma, tanto el pleno y perenne seoro de Dios sobre toda realidad, como la exigencia de que los
bienes de la creacin permanezcan finalizados y destinados al desarrollo de todo el hombre y de la humanidad
entera. 373 Este principio no se opone al derecho de propiedad,374 sino que indica la necesidad de reglamentarlo.
La propiedad privada, en efecto, cualesquiera que sean las formas concretas de los regmenes y de las normas
jurdicas a ella relativas, es, en su esencia, slo un instrumento para el respeto del pr incipio del destino universal de
los bienes, y por tanto, en ltimo anlisis, un medio y no un fin . 375
La enseanza social de la Iglesia exhorta a reconocer la funcin social de cualquier forma de posesin
376
377
privada,
en clara referencia a las exigencias imprescindibles del bien comn.
El hombre no debe
tener las cosas exteriores que legtimamente posee como exclusivamente suyas, sino tambin como comunes, en
el sentido de que no le aprovechen a l solamente, sino tambin a los dems . 378 El destino universal de los
bienes comporta vnculos sobre su uso por parte de los legtimos propietarios. El individuo no puede obrar
prescindiendo de los efectos del uso de los propios recursos, sino que debe actuar en modo que persiga, adems
de las ventajas personales y familiares, tambin el bien comn. De ah deriva el deber por parte de los
propietarios de no tener inoperantes los bienes posedos y de destinarlos a la actividad productiva,
confindolos incluso a quien tiene el deseo y la capacidad de hacerlos producir.
La actual fase histrica, poniendo a disposicin de la sociedad bienes nuevos, del todo desconocidos hasta
tiempos recientes, impone una relectura del principio del destino universal de los bienes de la tierra, hacindose
necesaria una extensin qu e comprenda tambin los frutos del reciente progreso econmico y tecnolgico . La
propiedad de los nuevos bienes, fruto del conocimiento, de la tcnica y del saber, resulta cada vez ms
decisiva, porque en ella mucho ms que en los recursos naturales, se funda la riqueza de las Naciones
industrializadas . 379
Los nuevos conocimientos tcnicos y cientficos deben ponerse al servicio de las necesidades primarias del
hombre, para que pueda aumentarse gradualmente el patrimonio comn de la humanidad. La plena actuacin
del principio del destino universal de los bienes requiere, por tanto, acciones a nivel internacional e iniciativas
programadas por parte de todos los pases: Hay que romper las barreras y los monopolios que dejan a tantos
pueblos al margen del desarrollo, y asegurar a todos individuos y Naciones las condiciones bsicas que
permitan participar en dicho desarrollo . 380
Si bien en el proceso de desarrollo econmico y social adquieren notable relieve formas de propiedad
desconocidas en el pasado, no se pueden olvidar, sin embargo, las tradicionales. La propiedad individual no es la
nica forma legtima de posesin. Reviste particular importancia tambin la antigua forma de propiedad
comunitaria que, presente tambin en los pases econmicamente avanzados, caracteriza de modo peculiar
la estructura social de numerosos pueblos indgenas. Es una forma de propiedad que incide muy
profundamente en la vida econmica, cultural y poltica de aquellos pueblos, hasta el punto de constituir un
elemento fundamental para su supervivencia y bienestar. La defensa y la valoracin de la propiedad
comunitaria no deben excluir, sin embargo, la conciencia de que tambin este tipo de propiedad est destinado a
evolucionar. Si se actuase slo para garantizar su conserva cin, se correra el riesgo de anclarla al pasado y, de
381
este modo, ponerla en peligro.
Sigue siendo vital, especialmente en los pases en vas de desarrollo o que han salido de sistemas colectivistas o
de colonizacin, la justa distribucin de la tierra . En las zonas rurales, la posibilidad de acceder a la tierra
mediante las oportunidades ofrecidas por los mercados de trabajo y de crdito, es condicin necesaria para el
acceso a los dems bienes y servicios; adems de constituir un camino eficaz para la salvaguardia del
ambiente, esta posibilidad representa unsistema de seguridad social realizable tambin en los pases que
tienen una estructura administrativa dbil. 382
De la propiedad deriva para el sujeto poseedor, sea ste un individuo o una comunidad, una serie de ventajas
objetivas: mejores condiciones de vida, seguridad para el futuro, mayores oportunidades de eleccin. De
la propiedad, por otro lado, puede proceder tambin una serie de promesas ilusorias y tentadoras. El hombre o la
sociedad que llegan al punto de absolutizar el derecho de propiedad, terminan por experimentar la esclavitud ms
radical. Ninguna posesin, en efecto, puede ser considerada indiferente por el influjo que ejerce, tanto sobre los
individuos , como sobre las instituciones; el poseedor que incautamente idolatra sus bienes (cf. Mt 6,24; 19,2126; Lc 16,13) resulta, ms que nunca, posedo y subyugado por ellos. 383 Slo reconocindoles la dependencia
de Dios creador y, consecuentemente, orientndolos al bien comn, es posible conferir a los
materiales la funcin de instrumentos tiles para el crecimiento de los hombres y de los pueblos.

bienes

c) Destino universal de los bienes y opcin preferencial por los pobres

El principio del destino universal de los bienes exige que se vele con particular solicitud por los pobres, por aquellos
que se encuentran en situaciones de marginacin y, en cualquier caso, por las personas cuyas condiciones de vida
les impiden un crecimiento adecuado. A este propsito se debe reafirmar, con toda su fuerza, la opcin
384
preferencial por los pobres:
Esta es una opcin o una forma especial de primaca en el ejercicio de la
caridad cristiana, de la cual da testimonio toda la tradicin de la Iglesia. Se refiere a la vida de cada cristiano, en
cuanto imitador de la vida de Cristo, pero se aplica igualmente a nuestras responsabilidades sociales y,

consiguientemente, a nuestro modo de vivir y a las decisiones que se deben tomar coherentemente sobre la
propiedad y el uso de los bienes. Pero hoy, vista la dimensin mundial que ha adquirido la cuestin social, este
amor preferencial, con las decisiones que nos inspira, no puede dejar de abarcar a las inmensas muchedumbres
385
de hambrientos, mendigos, sin techo, sin cuidados mdicos y, sobre todo, sin esperanza de un futuro mejor .
La miseria humana es el signo evidente de la condicin de debilidad del hombre y de su necesidad de salvacin.386
De ella se compadeci Cristo Salvador, que se identific con sus hermanos ms pequeos (Mt 25,40.45).
Jesucristo reconocer a sus elegidos en lo que hayan hecho por los pobres. La buena nueva "anunciada a los
pobres" (Mt 11,5; Lc 4,18) es el signo de la presencia de Cristo . 387
Jess dice: Pobres tendris siempre con vosotros, pero a m no me tendris siempre (Mt 26,11; cf. Mc 14,3-9; Jn
12,1-8) no para contraponer al servicio de los pobres la atencin dirigida a l. El realismo cristiano, mientras por
una parte aprecia los esfuerzos laudables que se realizan para erradicar la pobreza, por otra parte pone en guardia
frente a posiciones ideolgicas y mesianismos que alimentan la ilusin de que se pueda eliminar totalmente de
este mundo el problema de la pobreza. Esto suceder slo a su regreso, cuando l estar de nuevo con nosotros
para siempre. Mientras tanto, los pobres quedan confiados a nosotros y en base a esta responsabilidad seremos
juzgados al final (cf. Mt 25,31-46): Nuestro Seor nos advierte que estaremos separados de l si omitimos
socorrer las necesidades graves de los pobres y de los pequeos que son sus hermanos
388
.
El amor de la Iglesia por los pobres se inspira en el Evangelio de las bienaventuranzas, en la pobreza de Jess y
en su atencin por los pobres. Este amor se refiere a la p obreza material y tambin a las numerosas formas de
pobreza cultural y religiosa.389 La Iglesia desde los orgenes, y a pesar de los fallos de muchos de sus
miembros, no ha cesado de trabajar para aliviarlos, defenderlos y liberarlos. Lo ha hecho mediante innumerables
390
obras de beneficencia, que siempre y en todo lugar continan siendo indispensables .
Inspirada en el
precepto evanglico: De gracia lo recibisteis; dadlo de gracia (Mt 10,8), la Iglesia ensea a socorrer al prjimo
en sus mltiples necesidades y prodiga en la comunidad humana innumerables obras de misericordiacorporales
y espirituales: Entre estas obras, la limosna hecha a los pobres es uno de los principales testimonios de la
391
caridad fraterna; es tambin una prctica de justicia que agrada a Dios ,
aun cuando la prctica de la
caridad no se reduce a la limosna, sino que implica la atencin a la dimensin social y poltica del problema de
la pobreza. Sobre esta relacin entre caridad y justicia retorna constantemente la enseanza de la Iglesia:
Cuando damos a los pobres las cosas indispensables no les hacemos liberalidades personales, sino que les
devolvemos lo que es suyo. Ms que realizar un acto de caridad, lo que hacemos es cumplir un deber de justicia .
392
Los Padres Conciliares recomiendan con fuerza que se cumpla este deber para no dar como ayuda de caridad
lo que ya se debe por razn de justicia . 393 El amor por los pobres es ciertamente
incompatible con el amor desordenado de las riquezas o su uso egosta 394 (cf. St 5,1-6).

4. EL PRINCIPIO DE SUBSIDIARIDAD
a) Origen y significado
La subsidiaridad est entre las directrices ms constantes y caractersticas de la doctrina social de la Iglesia,
presente desde la primera gran encclica social. 395 Es imposible promover la dignidad de la persona si no
se cuidan la familia, los grupos, las asociaciones, las realidades territoriales locales, en definitiva, aquellas
expresiones agregativas de tipo econmico, social, cultural, deportivo, recreativo, profesional, poltico,
a
las que las personas dan vida espontneamente y que hacen posible su efectivo crecimiento social. 396 Es
ste el mbito de la sociedad civil, entendida como el conjunto de las relaciones entre individuos y entre
sociedades intermedias, que se realizan en forma originaria y gracias a la subjetividad creativa del
397
ciudadano .
La red de estas relaciones forma el tejido social y constituye la base de una verdadera
comunidad de personas, haciendo posible el reconocimiento de formas ms elevadas de sociabilidad. 398
La exigencia de tutelar y de promover las expresiones originarias de la sociabilidad es subrayada por la Iglesia en la
encclica Quadragesimo anno , en la que el principio de subsidiaridad se indica como principio importantsimo de
la filosofa social : Como no se puede quitar a los individuos y darlo a la comunidad lo que ellos pueden
realizar con su propio esfuerzo e industria , as tampoco es justo, constituyendo un grave perjuicio y perturbacin del
recto orden, quitar a las comunidades menores e inferiores lo que ellas pueden hacer y proporcionar y drselo
a una sociedad mayor y ms elevada, ya que toda accin de la sociedad, por su propia fuerza y naturaleza,
debe prestar ayuda a los miembros del cuerpo social, pero no destruirlos y abs orberlos
399
.
Conforme a este principio, todas las sociedades de orden superior deben ponerse en una actitud de ayuda (
subsidium ) por tanto de apoyo, promocin, desarrollo respecto a las menores. De este modo, los cuerpos
sociales intermedios pueden desarrollar adecuadamente las funciones que les competen, sin deber cederlas
injustamente a otras agregaciones sociales de nivel superior, de las que terminaran por ser absorbidos y sustituidos
y por ver negada, en definitiva, su dignida d propia y su espacio vital.
A la subsidiaridad
entendida
en sentido positivo, como ayuda econmica, institucional, legislativa,
ofrecida a las entidades sociales ms pequeas, corresponde una serie de implicaciones en negativo,
que imponen al Estado abstenerse de cuanto restringira, de hecho, el espacio vital de las clulas menores y
esenciales de la sociedad. Su iniciativa, libertad y responsabilidad, no deben ser suplantadas.

b) Indicaciones concretas
187 El principio de subsidiaridad protege a las personas de los abus os de las instancias sociales superiores e insta
a estas ltimas a ayudar a los particulares y a los cuerpos intermedios a

desarrollar sus tareas. Este principio se impone porque toda persona, familia y cuerpo intermedio tiene algo de
original que ofrecer a la comunidad. La experiencia constata que la negacin de la subsidiaridad, o su limitacin en
nombre de una pretendida democratizacin o igualdad de todos en la sociedad, limita y a veces tambin anula, el
espritu de libertad y de iniciativa.
Con el principio de subsidiaridad contrastan las formas de centralizacin, de burocratizacin, de asistencialismo,
de presencia injustificada y excesiva del Estado y del aparato pblico: Al intervenir directamente y quitar
responsabilidad a la sociedad, el Estado asistencial provoca la prdida de energas humanas y el aumento
exagerado de los aparatos pblicos, dominados por las lgicas burocrticas ms que por la preocupacin de servir a
los usuarios, con enorme crecimiento de los gastos . 400 La ausencia o el inadecuado reconocimiento de la
iniciativa privada, inclus o econmica, y de su funcin pblica, as como tambin los monopolios,
a daar gravemente el principio de subsidiaridad.

contribuyen

A la actuacin del principio de subsidiaridad corresponden: el respeto y la promocin efectiva del primado de la
persona y de la familia; la valoracin de las asociaciones y de las organizacione s intermedias, en sus opciones
fundamentales y en todas aquellas que no pueden ser delegadas o asumidas por otros; el impulso ofrecido a la
iniciativa privada, a fin que cada organismo social permanezca, con las propias peculiaridades, al servicio del
bien comn; la articulacin pluralista de la sociedad y la representacin de sus fuerzas vitales; la salvaguardia de
los derechos de los hombres y de las minoras; la descentralizacin burocrtica y administrativa; el equilibrio
entre la esfera pblica y privada, con el consecuente reconocimiento de la funcin social del sector privado; una
adecuada responsabilizacin del ciudadano para ser parte activa de la realidad poltica y social del pas.
Diversas circunstancias pueden aconsejar que el Estado ejercite una funcin de suplencia .401
Pinsese, por ejemplo, en las situaciones donde es necesario que el Estado mismo promueva la economa, a
causa de la imposibilidad de que la sociedad civil asuma autnomamente la iniciativa ; pinsese tambin en las
realidades de grave desequilibrio e injusticia social, en las que slo la intervencin pblica puede crear
condiciones de mayor igualdad, de justicia y de paz. A la luz del principio de subsidiaridad, sin embargo, esta
suplencia institucional no debe prolongarse y extenderse ms all de lo estrictamente necesario, dado que
encuentra justificacin slo en lo excepcional de la situacin. En todo caso, el bien comn correctamente
entendido, cuyas exigencias no debern en modo alguno estar en contraste con la tutela y la promocin del
primado de la persona y de sus principales expresiones sociales, deber permanecer como el criterio de
discernimiento acerca de la aplicacin del principio de subsidiaridad.
5. LA PARTICIPACIN
a) Significado y valor
Consecuencia caracterstica de la subsidiaridad es la participacin,402 que se expresa, esencialmente, en una
serie de actividades mediante las cuales el ciudadano, como individuo o asociado a otros, directamente o por
medio de los propios representantes, contribuye a la vida cultural, econmica, poltica y social de la comunidad civil
403
a la que pertenece .
La participacin es un deber que todos han de cumplir conscientemente, en modo
responsable y con vistas al bien comn. 404
La participacin no puede ser delimitada o restringida a algn contenido particular de la vida social, dada su
importancia para el crecimiento, sobre todo humano, en mbitos como el mundo del trabajo y de las actividades
econmicas en sus dinmicas internas,405 la informacin y la cultura y, muy especialmente, la vida social y
poltica hasta los niveles ms altos, como son aquellos de los que depende la colaboracin de todos los
pueblos en la edificacin de una comunidad internacional solidaria. 406 Desde esta perspectiva, se hace
imprescindible la exigencia de favorecer la
alternancia de los

participacin,

sobre todo,

de los

ms dbiles,

as como la

dirigentes polticos, con el fin de evitar que se instauren privilegios ocultos; es necesario, adems, un fuerte
empeo moral, para que la gestin de la vida pblica sea el fruto de la corresponsabilida d de cada uno con respecto
al bien comn.
b) Participacin y democracia
La participacin en la vida comunitaria no es solamente una de las mayores aspiraciones del ciudadano, llamado
a ejercitar libre y responsablemente el propio papel cvico con y para los dems, sino tambin uno de los pilares
de todos los ordenamientos democrticos,407 adems de una de las mejores garantas de permanencia de la
democracia . El gobierno democrtico, en efecto, se define a partir de la atribucin, por parte del pue blo, de
poderes y funciones, que deben ejercitarse en su nombre, por su cuenta y a su favor; es evidente, pues, que toda
democracia debe ser participativa. 408 Lo cual comporta que los diversos sujetos de la comunidad civil, en
cualquiera de sus niveles, sean informados, escuchados e implicados
sta desarrolla.

en el ejercicio de las funciones que

La participacin puede lograrse en todas las relaciones posibles entre el ciudadano y las instituciones: para ello,
se debe prestar particular atencin a los contextos histricos y sociales en los que la participacin debera
actuarse verdaderamente. La superacin de los obstculos culturales, jurdicos y sociales que con frecuencia se
interponen, como verdaderas barreras, a la participacin solidaria de los ciudadanos en los destinos de la propia
comunidad, requiere una obra informativa y educativa. 409 Una consideracin cuidadosa merecen, en este sentido,
todas las posturas que llevan al ciudadano a formas de participacin insuficientes o incorrectas, y al difundido
desinters por todo lo que concierne a la esfera de la vida social y poltica: pinsese, por ejemplo, en los
intentos de los ciudadanos de contratar con las instituciones las condiciones ms ventajosas para s
mismos, casi como si stas estuviesen al servicio de las necesidades egostas; y en la praxis de limitarse a la
expresin de la opcin electoral, llegando aun en muchos casos, a abstenerse. 410
En el mbito de la participacin, una ulterior fuente de preocupacin proviene de aquellos pases con un rgimen
totalitario o dictatorial, donde el derecho fundamental a participar en la vida pblica es negado de raz, porque
se considera una amenaza para el Estado mismo; 411 de los pases donde este derecho es enunciado
slo formalmente, sin que se pueda e jercer concretamente; y tambin de aquellos otros donde el
crecimiento exagerado del aparato burocrtico niega de hecho al ciudadano la posibilidad de proponerse como
un verdadero actor de la vida social y poltica. 412

6. EL PRINCIPIO DE SOLIDARIDAD
a) Significado y valor
La solidaridad confiere particular relieve a la intrnseca sociabilidad de la persona humana, a la igualdad de todos
en dignidad y derechos, al camino comn de los hombres y de los pueblos hacia una unidad cada vez ms
convencida. Nunca como hoy ha existido una conciencia tan difundida del vnculo de interdependencia entre los
hombres y entre los pueblos , que se manifiesta a todos los niveles. 413 La vertiginosa multiplicacin de las vas y
de los medios de comunicacin
en tiempo real , como las telecomunicaciones, los extraordinarios progresos de la informtica , el aumento de
los intercambios comerciales y de las informaciones son testimonio de que por primera vez desde el inicio de la
historia de la humanidad ahora es posible, al menos tcnicamente, establecer relaciones aun entre personas
lejanas o desconocidas.
Junto al fenmeno de la interdependencia y de su constante dilatacin, persisten, por otra parte, en todo el
mundo, fortsimas desigualdades entre pases desarrollados y pase s en vas de desarrollo, alimentadas
tambin por diversas formas de explotacin, de opresin y de corrupcin,que influyen negativamente en la vida
interna e internacional de muchos Estados. El proceso de aceleracin de la interdependencia entre las person as y
los pueblos debe estar acompaado por un crecimiento en el plano tico - social igualmente intenso , para as
evitar las nefastas consecuencias de una situacin de injusticia
de dimensiones
planetarias, con
repercusiones negativas incluso en los mismos pases actualmente ms favorecidos. 414
b) La solidaridad como principio social y como virtud moral
Las nuevas relaciones de interdependencia entre hombres y pueblos, que son, de hecho, formas de solidaridad,
deben transformarse en relaciones que tiendan ha cia una verdadera y propia solidaridad tico-social, que es la
exigencia moral nsita en todas las relaciones humanas. La solidaridad se presenta, por tanto, bajo dos aspectos
complementarios: como principio social 415 y como virtud moral.416
La solidaridad debe captarse, ante todo, en su valor de principio social ordenador de las instituciones, segn el
cual las estructuras de pecado ,417 que dominan las relaciones entre las personas y los pueblos, deben ser

superadas y transformadas en estructuras de solidaridad, mediante la creacin o la oportuna modificacin de

leyes, reglas de mercado, ordenamientos.
La solidaridad es tambin una verdadera y propia virtud moral, no un sentimiento superficial por los males de
tantas personas, cercanas o lejanas. Al contrario, es la determinacin firme y perseverante de empearse por el
bien comn; es decir, por el bien de todos y cada uno, para que todos seamos verdaderamente responsables de
todos . 418 La solidaridad se eleva al rango de virtud social fundamental, ya que se coloca en la dimensin de

la justicia, virtud orientada por excelencia al bien comn, y en la entrega por el bien del prjimo, que est
dispuesto a "perderse", en sentido evanglico, por el otro en lugar de explotarlo, y a "servirlo" en lugar de oprimirlo
para el propio provecho (cf. Mt 10,40-42; 20, 25; Mc 10,42-45; Lc 22,25-27) . 419
c) Solidaridad y crecimiento comn de los hombres
El mensaje de la doctrina social acerca de la solidaridad pone en evidencia el hecho de que existen vnculos
estrechos entre solidaridad y bien comn, solidaridad y destino universal de los bienes, solidaridad e igualdad entre
los hombres y los pueblos, solidaridad y paz en el mundo.420
El trmino solidaridad , ampliamente empleado por el Magisterio,421 expresa en sntesis la exigencia de
reconocer en el conjunto de los vnculos que unen a los hombres y a los grupos sociales entre s, el espacio
ofrecido a la libertad humana para ocuparse del crecimiento comn, compartido por todos. El compromiso en esta
direccin se traduce en la aportacin positiva que nunca debe faltar a la causa comn, en la bsqueda de los puntos
de posible entendimiento inclus o all donde prevalece una lgica de separacin y fragmentacin, en la disposicin
para gastarse por el bien del otro, superando cualquier forma de individualismo y particularismo. 422
El principio de solidaridad implica que los hombres de nuestro tiempo cultiven an ms la conciencia de la deuda
que tienen con la sociedad en la cual estn insertos : son deudores de aquellas condiciones que facilitan la
existencia humana, as como del patrimonio, indivisible e indispensable, constituido por la cultura, el
conocimiento cientfico y tecnolgico, los bienes materiales e inmateriales, y todo aquello que la actividad
humana ha producido. Semejante deuda se salda con las diversas manifestaciones de la actuacin social, de
manera que el camino de los hombres no se interrumpa, sino que permanezca abierto para las generaciones
presentes y futuras, llamadas unas y otras a compartir, en la solidaridad, el mismo don.
d) La solidaridad en la vida y en el mensaje de Jesucristo
La cumbre insuperable de la perspectiva indicada es la vida de Jess de Nazaret, el Hombre nuevo, solidario
con la humanidad hasta la muerte de cruz (Flp 2,8): en l es posiblereconocer el signo viviente del amor
inconmensurable y trascendente del Dios con nosotros, que se hace cargo de las enfermedades de su pueblo,
423
camina con l, lo salva y lo constituye en la unidad.
En l, y gracias a l, tambin la vida social puede ser
nuevamente descubierta, aun con todas sus contradicciones y ambigedades, como lugar de vida y de esperanza,
en cuanto signo de una Gracia que continuamente se ofrece a todos y que invita a las formas ms elevadas y
comprometedoras de comunicacin de bienes.
Jess de Nazaret hace resplandecer ante los ojos de todos los hombres el nexo entre solidaridad y caridad,
iluminando todo su significado: 424 A la luz de la fe, la solidaridad tiende a superarse a s misma, al revestirse de
las dimensiones especficamente cristianas de gratuidad total, perdn y reconciliacin. Entonces el prjimo no es
solamente un ser humano con sus derechos y su igualdad fundamental con todos, sino que se convierte en la
imagen viva de Dios Padre, rescatada por la sangre de Jesucristo y puesta bajo la accin permanente del Espritu
Santo. Por tanto, debe ser amado, aunque sea enemigo, con el mismo amor con que le ama el Seor, y por l se
debe estar dispuesto al sacrificio, incluso extremo: dar la vida por los hermanos (cf. Jn 15,13) . 425

7. LOS VALORES FUNDAMENTALESDE LA VIDA SOCIAL

a) Relacin entre principios y valores
La doctrina social de la Iglesia, adems de los principios que deben presidir la edificacin de una sociedad digna
del hombre, indica tambin valores fundamentales. La relacin entre principios y valores es indudablemente
de reciprocidad, en cuanto que los valores sociales expresan el aprecio que se debe atribuir a aquellos
determinados aspectos del bien moral que los principios se proponen conseguir, ofrecindose como puntos de
referencia para la estructuracin oportuna y la conduccin ordenada de la vida social. Los valores requieren,
por consiguiente , tanto la prctica de los principios fundamentales de la vida social, como el ejercicio personal
de las virtudes y, por ende, las actitudes morales correspondientes a los valores mismos. 426
Todos los valores sociales son inherentes a la dignidad de la persona humana, cuyo autntico desarrollo
favorecen; son esencialmen te: la verdad, la libertad, la justicia, el amor.427 Su prctica es el camino seguro y
necesario para alcanzar la perfeccin personal y una convivencia social ms humana; constituyen la referencia
imprescindible para los responsables de la vida pblic a , llamados a realizar las reformas sustanciales de las
estructuras econmicas, polticas, culturales y tecnolgicas, y los cambios necesarios en las instituciones .
428
El respeto de la legtima autonoma de las realidades terrenas lleva a la Iglesia a no as umir
competencias especficas de orden tcnico y temporal,429 pero no le impide intervenir para mostrar cmo, en
las diferentes opciones del hombre, estos valores son afirmados o, por el contrario, negados. 430
b) La verdad
Los hombres tienen una especial obligacin de tender continuamente hacia la verdad, respetarla y atestiguarla
responsablemente.431
Vivir en la verdad tiene un importante significado en las relaciones sociales: la
convivencia de los seres humanos dentro de una comunidad, en efecto, es ordenada, fecunda y conforme a su
432
dignidad de personas, cuando se funda en la verdad.
Las personas y los grupos sociales cuanto ms se

esfuerzan por resolver los problemas sociales segn la verdad, tanto ms se alejan del arbitrio y se adecan a las
exigencias objetivas de la moralidad.
Nuestro tiempo requiere una intensa actividad educativa 433 y un compromiso correspondiente por parte de
todos, para que la bsqueda de la verdad, que no se puede reducir al conjunto de opiniones o a alguna de ellas,
sea promovida en todos los mbitos y prevalezca por encima de cualquier intento de relativizar sus exigencias
o de ofenderla. 434 Es una cuestin que afecta particularmente al mundo de la comunicacin pblica y al de
la economa. En ellos, el uso sinescrpulos del dinero plantea interrogantes cada vez ms urgentes, que remiten
necesariamente a una exigencia de transparencia y de honestidad en la actuacin personal y social.
c) La libertad
La libertad es, en el hombre, signo eminente de la imagen divina y, como consecuencia, signo de la sublime
435
dignidad de cada persona humana:
La libertad se ejercita en las relaciones entre los seres humanos. Toda
persona humana, creada a imagen de Dios, tiene el derecho natural de ser reconocida como un ser libre y
responsable. Todo hombre debe prestar a cada cual el respeto al que ste tiene derecho. El derecho al ejercicio de
la libertad es una exigencia inseparable de la dignidad de la persona humana . 436 No se debe restringir el
significado de la libertad, considerndola desde una perspectiva puramente individualista y reducindola a un
ejercicio arbitrario e incontrolado de la propia autonoma personal: Lejos de perfeccionarse en una total autarqua
del yo y en la ausencia de relaciones, la libertad existe verdaderamente slo cuando los lazos recprocos,
regulados por la verdad y la justicia, unen a las personas . 437 La comprensin de la libertad se vuelve profunda
y amplia cuando sta es tutelada, tambin a nivel social, en la totalidad de sus dimensiones.
El valor de la libertad, como expresin de la singularidad de cada persona humana, es respetado cuando a cada
miembro de la sociedad le es permitido realizar su propia vocacin personal; es decir, puede buscar la verdad y
profesar las propias ideas religiosas, cultura les y poltica s ; expresar sus propias opiniones; decidir su propio
estado de vida y, dentro de lo posible, el propio trabajo; asumir iniciativas de carcter econmico, social y poltico.
Todo ello debe realizarse en el marco de un slido contexto jurdico ,438 dentro de los lmites del bien comn
y del orden pblico y, en todos los casos, bajo el signo de la responsabilidad.
La libertad, por otra parte, debe ejercerse tambin como capacidad de rechazar lo que es moralmente negativo,
cualquiera que sea la forma en que se presente,439 como capacidad de desapego efectivo de todo lo que puede
obstaculizar el crecimiento personal, familiar y social. La plenitud

de la libertad consiste en la capacidad de

440
disponer de s mismo con vistas al autntico bien, en el horizonte del bien comn universal.
d) La justicia
441
La justicia es un valor que acompaa al ejercicio de la correspondiente virtud moral cardinal.
Segn su formulacin ms clsica, consiste en la constante y firme voluntad de dar a Dios y al prjimo lo que
442
les es debido .
Desde el punto de vista subjetivo, la justicia se traduce en la actitud determinada por la
voluntad de reconocer al otro como persona, mientras que desde el punto de vista objetivo, constituye el
criterio determinante de la mora lidad en el mbito intersubjetivo y social. 443
El Magisterio social invoca el respeto de las formas clsicas de la justicia: la conmutativa, la distributiva y la
legal.444 Un relieve cada vez mayor ha adquirido en el Magisterio la justicia social,445 que representa un
verdadero y propio desarrollo de la justicia general, reguladora de las relaciones sociales segn el criterio de la
observancia de la ley. La justicia social es una exigencia vinculada con la cuestin social, que hoy se manifiesta
con una dimensin mundial; concierne a los aspectos sociales, polticos y econmicos y, sobre todo, a la
dimensin estructural de los problemas y las soluciones correspondientes. 446
La justicia resulta particularmente importante en el contexto actual, en el que el valor de la persona, de su
dignidad y de sus derechos, a pesar de las proclamaciones de propsitos, est seriamente amenazado por la
difundida tendencia a recurrir exclusivamente a los criterios de la utilidad y del tener. La justicia, conforme a estos
criterios, es considerada de forma reducida, mientras que adquiere un significado ms pleno y autntico en la
antropologa cristiana. La

justicia, en efecto, no es una simple convencin humana, porque lo que es justo no est determinado
originariamente por la ley, sino por la identidad profunda del ser humano. 447
La plena verdad sobre el hombre permite superar la visin contractual de la justicia, que es una visin limitada, y
abrirla al horizonte de la solidaridad y del amor: Por s sola, la justicia no basta. Ms an, puede llegar a negarse
a s misma, si no se abre a la fuerza ms profunda que es el amor . 448 En efecto, junto al valor de la justicia, la
doctrina social coloca el de la solidarida d, en cuanto va privilegiada de la paz. Si la paz es fruto de la justicia,
hoy se podra decir, con la misma exactitud y anloga fuerza de inspiracin bblica (cf. Is 32,17; St 32,17), Opus
solidaritatis pax, la paz como fruto de la solidaridad . 449 La meta de la paz, en efecto, slo se alcanzar con la
realizacin de la justicia social e internacional, y adems con la prctica de las virtudes que favorecen la
convivencia y nos ensean a vivir unidos, para construir juntos, dando y recibiendo, una sociedad nueva y un
mundo mejor . 450
LA VA DE LA CARIDAD
Entre las virtudes en su conjunto y, especialmente entre las virtudes, los valores sociales y la caridad, existe un
vnculo profundo que debe ser reconocido cada vez ms profundamente. La caridad, a menudo limitada al mbito
de las relaciones de proximidad, o circunscrita nicamente a los aspectos meramente subjetivos de la actuacin
en favor del otro, debe ser reconsiderada en su autntico valor de criterio supremo y universal de toda la tica
social. De todas las vas, incluidas las que se buscan y recorren para afrontar las formas siempre nuevas de
la actual cuestin social, la ms excelente (1 Co 12,31) es la va trazada por la caridad.
Los valores de la verdad, de la justicia y de la libertad, nacen y se desarrollan de la fuente interior de la caridad: la
convivencia humana resulta ordenada, fecunda en el bien y apropiada a la dignidad del hombre, cuando se
funda en la verdad; cuando se realiza segn la justicia, es decir, en el efectivo respeto de los derechos y en el leal
cumplimiento de los respectivos deberes; cuando es realizada en la libertad que corresponde a la dignidad de los
hombres, impulsados por su misma naturaleza racional a asumir la responsabilidad de sus propias acciones;
cuando es vivificada por el amor, que hace sentir como propias las necesidades y las exigencias de los dems e
intensific a cada vez ms la comunin en los valores espirituales y la solicitud por las necesidades
materiales. 451 Estos valores constituyen los pilares que dan solidez y consistencia al edificio del vivir y del
actuar: son valores que determinan la cualidad de toda accin e institucin social.
La caridad presupone y trasciende la justicia: esta ltima ha de complementarse con la caridad
452
.
Si la justicia es de por s apta para servir de rbitro entre los hombres en la recproca reparticin de
los bienes objetivos segn una medida adecuada, el amor en cambio, y solamente el amor (tambin ese amor
benigno que llamamos misericordia), es capaz de restituir el hombre a s mismo . 453
No se pueden regular las relaciones humanas nicamente con la medida de la justicia : La experiencia del
pasado y nuestros tiempos demuestra que la justicia por s sola no es suficiente y que, ms an, puede conducir a
la negacin y al aniquilamiento de s misma... Ha sido ni ms ni menos la experiencia histrica la que entre
454
otras cosas ha llevado a formular esta asercin: summum ius, summa iniuria .
La justicia, en efecto, en
todas las esferas de las relaciones interhumanas, debe experimentar, por decirlo as, una notable correccin
por parte del amor que como proclama San Pablo es paciente y benigno, o dicho en otras palabras, lleva en
s los caracteres del amor misericordioso, tan esenciales al evangelio y al cristianismo . 455
Ninguna legislacin, ningn sistema de reglas o de estipulaciones lograrn persuadir a hombres y pueblos a vivir en
la unidad, en la fraternidad y en la paz; ningn argumento podr superar el apelo de la caridad. Slo la caridad, en
456
su calidad de forma virtutum ,
puede animar y plasmar la actuacin social para edificar la paz, en el
contexto de un mundo cada vez ms complejo. Para que todo esto suceda es necesario que se muestre la
caridad no slo como

inspiradora de la accin individual, sino tambin como fuerza capaz de suscita r vas nuevas para afrontar los
problemas del mundo de hoy y para renovar profundamente desde su interior las estructuras, organizaciones
sociales y ordenamientos jurdicos. En esta perspectiva la caridad se convierte en caridad social y poltica: la
caridad social nos hace amar el bien comn 457 y nos lleva a buscar efectivamente el bien de todas las
personas, consideradas no slo individua lme nte , sino tambin en la dimensin social que las une.
La caridad social y poltica no se agota en las relaciones entre las personas, sino que se despliega en la red en la
que estas relaciones se insertan, que es precisamente la comunidad social y poltica, e interviene sobre sta,
procurando el bien posible para la comunidad en su conjunto. En muchos aspectos, el prjimo que tenemos que
amar se presenta en sociedad , de modo que amarlo realmente, socorrer su necesidad o su indigencia, puede
significar algo distinto del bien que se le puede desear en el plano puramente individual: amarlo en el plano
social significa, segn las situaciones, servirse de las mediaciones sociales para mejorar su vida, o bien eliminar los
factores sociales que causan su indigencia. La obra de misericordia con la que se responde aqu y ahora a una
necesidad real y urgente del prjimo es, indudablemente, un acto de caridad; pero es un acto de caridad igualmente
indispensable el esfuerzo dirigido a organizar y estructurar la sociedad de modo que el prjimo no tenga que
padecer la miseria, sobre todo cuando sta se convierte en la situacin en que se debaten un inmenso nmero de
personas y hasta de pueblos enteros, situacin que asume, hoy, las proporciones de una verdadera y propia
cuestin social mundial.
... la doctrina social tiene de por s el valor
de un instrumento de evangelizacin: en cuanto tal, anuncia a
Dios y su misterio de salvacin en Cristo
a todo hombre y, por la misma razn, revela al hombre a s mismo.
Solamente bajo esta perspectiva se ocupa de lo dems: de los
derechos humanos de cada uno y, en particular, del proletariado,
la familia y la educacin,
los deberes del Estado, el ordenamiento de la sociedad nacional e
internacional, la vida econmica, la cultura, la guerra y la paz, as como del
respeto a la vida desde el momento
de la concepcin hasta la muerte .
(Centesimus annus, 54)

Anexo: Banco de Preguntas

1.

"Cristo manifiesta plenamente el hombre al propio hombre y le descubre la grandeza de su vocacin" (GS
22,1).

2.

Dotada de alma espiritual, de entendimiento y de voluntad, la persona humana est desde su concepcin
ordenada a Dios y destinada a la bienaventuranza eterna. Camina hacia su perfeccin en la bsqueda y
el amor de la verdad y del bien (cf GS 15,2).

3.

La libertad verdadera es en el hombre el "signo

4.

El hombre debe seguir la ley moral que le impulsa "a hac er el bien y a evitar el mal" (GS
16). Esta ley resuena en su conciencia.

5.

El hombre, herido en su naturaleza por el pecado original,

ejercicio de su libertad.

6.

El que cree en Cristo tiene la vida nueva en el Espritu Santo. La vida moral, desarrollada y madurada en la
gracia, culmina en la gloria del cielo.
Las bienaventuranzas recogen y perfeccionan las promesas de Dios desde Abraham
ordenndolas al Reino de los Cielos. Responden al deseo de felicidad que Dios ha puesto en el corazn del
hombre.

7.

est sujeto al error e inclinado al mal en el

8.

Las bienaventuranzas nos ensean el fin ltimo al que Dios nos llama: el Reino, la visin de
Dios, la participacin en la naturaleza divina, la vida eterna, la filiacin, el descanso en Dios.

9.

La bienaventuranza de la vida eterna es un don gratuito de Dios; es sobrenatural como la gracia que
conduce a ella.

10. Las bienaventuranzas nos colocan ante elecciones decisivas respecto a los bienes terrenos;
purifican nuestro corazn para ensearnos a amar a Dios por encima de todo.

11.
12.

La bienaventuranza del Cielo determina los criterios de discernimiento en el uso de los bienes terrenos
conforme a la Ley de Dios.
Dios ha querido "dejar al hombre en manos de su propia decisin" (Si 15,14). Para que pueda adherirse
libremente a su Creador y llegar as a la bienaventurada perfeccin (cf GS 17,1).

13. La libertad es el poder de obrar o de no obrar y de

14. La libertad caracteriza los actos propiamente humanos. Hace al ser humano responsable de los actos de que
es autor voluntario. Es propio del hombre actuar deliberadamente.

15. La imputabilidad o la responsabilidad de una accin

16. El derecho al ejercicio de la libertad es una exigencia inseparable de la dignidad del hombre , especialmente
en materia religiosa y moral. Pero el ejercicio de la libertad no implica el supuesto derecho de decir ni de
hacer todo.

17. "Para ser libres nos libert Cristo" (Gal 5,1).

18. El objeto, la intencin y las circunstancias constituyen las tres "fuentes" de la moralidad de los actos
humanos.

19. El objeto elegido especifica moralmente el acto de la voluntad segn que la razn lo reconozca y lo
juzgue bueno o malo.

20. "No se puede justificar una accin mala hecha con una intencin buena" (S. Toms de
Aquino, dec. praec. 6). El fin no justifica los medios.

21. El acto moralmente bueno supone a la vez la bondad del objeto, del fin y de las circunstancias.

22. Hay comportamientos concretos cuya eleccin es siempre errada porque comporta un desorden de la
voluntad, es decir, un mal moral. No est permitido hacer un mala para obtener un bien.
23. El trmino "pasiones" designa los afectos y los sentimientos. Por medio de sus emociones ,
el hombre intuye lo bueno y lo malo.

24. Ejemplos eminentes de pasiones son el amor y el odio, el deseo y el temor, la alegra, la tristeza y la ira.

25. En las pasiones, en cuanto impulsos de la sensibilidad , no hay ni bien ni mal moral. Pero segn dependan
o no de la razn y de la voluntad, hay en ellas bien o mal moral.

26. Las emociones y los sentimientos pueden ser asumidos por las virtudes, o pervertidos en los vicios.

27.

La perfeccin del bien moral consiste en que el hombre no sea movido al bien slo por su voluntad, sino
tambin por su "corazn".
28. "La conciencia es el ncleo ms secreto y el sagrario del hombre, en el que est solo con
Dios, cuya voz resuena en lo ms ntimo de ella" (GS 16).

29. La conciencia moral es un juicio de la razn por el que la persona humana reconoce la cualidad moral
de un acto concreto.

30. Para el hombre que ha cometido el mal, el veredicto de su conciencia constituye una garanta de conversin y
de esperanza.

31. Una conciencia bien formada es recta y veraz.Formula sus juicios segn la razn, conforme al bien verdadero
querido por la sabidura del Creador. Cada uno debe poner los medios para formar su conciencia.

32. Ante una decisin moral, la conciencia puede formar un

33. El ser humano debe obedecer siempre el juicio cierto de su conciencia.

34.

La conciencia moral puede permanecer en la ignorancia o formar juicios errneos. Estas ignorancias y
estos errores no estn siempre exentos de culpabilidad.

35. La Palabra de Dios es una luz para nuestros pasos. Es preciso que la asimilemos en la fe y en la oracin, y
la pongamos en prctica. As se forma la conciencia moral.
36. La virtud es una disposicin habitual y firme para hacer el bien.

37. Las virtudes humanas son disposiciones estables del entendimiento y de la voluntad que regulan nuestros
actos, ordenan nuestras pasiones y guan nuestra conducta segn la razn y la fe. Pueden agruparse en torno
a cuatro virtudes cardinales: prudencia, justicia, fortaleza y templanza.

38. La prudencia dispone la razn prctica para discernir, en toda circunstancia, nuestro verdadero bien y
elegir los medios justos para realizarlo.

39. La justicia consiste en la constante y firme voluntad de dar a Dios y al prjimo lo que les es debido.

40. La fortaleza asegura, en las dificultades, la firmeza y la constancia en la prctica del bien.

41. La templanza modera la atraccin hacia los placeres sensibles y procura el equilibrio en el uso de los bienes
creados.

42. Las virtudes morales crecen mediante la educacin, mediante actos deliberados y la perseverancia en
el esfuerzo. La gracia divina las purifica y las eleva.

43. Las virtudes teologales disponen a los cristianos a vivir en relacin con la santsima Trinidad.
Tienen a Dios por origen, motivo y objeto, Dios conocido por la fe, esperado y amado por l mismo.

44. Hay tres virtudes teologales: fe, esperanza y caridad (cf. 1 Co 13,13). Informan y vivifican todas las virtudes
morales.

45. Por la fe creemos en Dios y creemos todo lo que l nos ha revelado y que la santa Iglesia nos propone creer.

46.

Por la esperanza deseamos y esperamos de Dios con una firme confianza la vida eterna y las gracias para
merecerla.

47. Por la caridad amamos a Dios sobre todas las cosas y a nuestro prjimo como a nosotros mismos por amor
de Dios. Es el "vnculo de la perfeccin" (Col 3,14) y la forma de todas las virtudes.

48.

Los siete dones del Espritu Santo concedidos a los cristianos son: sabidura, entendimiento, consejo,
fortaleza, ciencia, piedad y temor de Dios.
49. "Dios encerr a todos los hombres en la rebelda para usar con todos ellos de misericordia " (Rm 11,32).

50. El pecado es "una palabra, un acto o un deseo contrarios a la ley eterna"(S. Agustn, Faust.
22). Es una ofensa a Dios. Se alza contra Dios en una desobediencia contraria a la obediencia de Cristo.

51.

El pecado es un acto contrario a la razn. Lesiona la naturaleza del hombre y atenta contra la solidaridad
humana.

52.

La raz de todos los pecados est en el corazn del hombre. Sus especies y su gravedad se miden
principalmente por su objeto.

53. Elegir deliberadamente, es decir sabindolo y querindolo, una cosa gravemente contraria a la ley divina y
al fin ltimo del hombre es cometer un pecado mortal. Este destruye en nosotros la caridad sin la cual la
bienaventuranza eterna es imposible. Sin arrepentimiento, tal pecado conduce a la muerte eterna.

54. El pecado venial constituye un desorden moral reparable por la caridad que deja subsistir en nosotros.

55.

La reiteracin de pecados, incluso veniales, engendra vicios entre los cuales se distingue n los pecados
capitales.
56. Existe una cierta semejanza entre la unidad de las personas divinas y la fraternidad que los hombres deben
instaurar entre s.

57. Para desarrollarse en conformidad con su naturaleza, la persona humana necesita la vida social. Ciertas
sociedades como la familia y la ciudad, corresponden ms inmediatamente a la naturaleza del hombre.

58.

"El principio, el sujeto y el fin de todas las instituciones sociales es y debe ser la persona humana" (GS
25,1).

59. Es preciso promover una amplia y libre participacin en asociaciones e instituciones.

60. Segn el principio de subsidiaridad, ni el Estado ni ninguna sociedad ms amplia deben suplantar la iniciativa
y la responsabilidad de las personas y de las corporaciones intermedias.

61. La sociedad debe favorecer el ejercicio de las virtudes, no ser obstculo para ellas. Debe inspirarse en una
justa jerarqua de valores.

62. Donde el pecado pervierte el clima social es preciso apelar a la conversin de los corazones y a la gracia de
Dios. La caridad empuja a reformas justas. No hay solucin a la cuestin social fuera del evangelio (cf CA
3).

63. "No hay autoridad que no provenga de Dios, y las que existen, por Dios han sido constituidas" (Rm
13,1).

64. Toda comunidad humana necesita una autoridad para mantenerse y desarrollarse.

65. "La comunidad poltica y la autoridad pblica se fundan

66. La autoridad se ejerce de manera legtima si se aplica a la prosecucin del bien comn de la sociedad. Para
alcanzarlo debe emplear medios moralmente lcitos.

67. La diversidad de regmenes polticos es legtima, con tal que promuevan el bien de la comunidad.

68. La autoridad poltica debe actuar en los lmites del orden moral y garantizar las condicione s del ejercicio de la
libertad.

69. El bien comn comprende "el conjunto de aquellas c ondiciones de la vida social que permiten a los
grupos y a cada uno de sus miembros conseguir ms plena y fcilmente su propia perfeccin" (GS 26,1).

70. El bien comn comporta tres elementos esenciales: el respeto y la promocin de los derechos fundamentales
de la persona; la prosperidad o el desarrollo de los bienes espirituales y temporales de la sociedad; la
paz y la seguridad del grupo y de sus miembros.

71. La dignidad de la persona humana implica la bsqueda del bien comn. Cada uno debe preocuparse por
suscitar y sostener instituciones que mejoren las condiciones de la vida humana.

72. Corresponde al Estado defender y promover el bien comn de la sociedad civil. El bien comn de toda la
familia humana requiere una organizacin de la sociedad internacional.

73. La sociedad asegura la justicia social procurando las condiciones que permitan a las asociaciones y a
los individuos obtener lo que les es debido.

74.

El respeto de la persona humana considera al prjimo como "otro yo". Supone el respeto de los derechos
fundamentales que se derivan de la dignidad intrnseca de la persona.

75. La igualdad entre los hombres depende de su dignidad personal y de los derechos que de ella se derivan.

76. Las diferencias entre las personas obedecen al plan de Dios que quiere que nos necesitemos los unos a los
otros. Deben alentar la caridad.

77.

La igual dignidad de las personas humanas exige el esfuerzo para reducir las desigualdades sociales y
econmicas excesivas. Mueve a la desaparicin de las desigualdades injustas.

78.

La solidaridad es una virtud eminentemente cristiana. Es ejercicio

espirituales an ms que comunicacin de bienes materiales.

79.

Segn la Escritura, la ley es una instruccin paternal de Dios que prescribe al hombre los caminos que
l evan a la bienaventuranza prometida y proscribe los caminos del mal.

de la comunicacin

de bienes

80. "La ley es una ordenacin de la razn al bien comn, promulgada por el que est a cargo de la comunidad"
(S. Toms de Aquino, s.th. 1-2, 90, 4).

81. Cristo es el fin de la ley (cf Rm 10,4); slo l ensea y otorga la justicia de Dios.

82.

La ley natural es una participacin en la sabidura y la bondad de Dios por parte del hombre , formado a
imagen de su Creador. Expresa la dignidad de la persona humana y constituye la base de sus derechos y
sus deberes fundamentales.

83.

La ley natural es inmutable, permanente a travs de la historia. Las normas que la expresan son siempre
sustancialmente vlidas. Es una base necesaria para la edificacin de las normas morales y la ley civil.

84.

La Ley antigua es la primera etapa de la Ley revelada. Sus prescripciones morales se resumen en los Diez
mandamientos.

85. La Ley de Moiss contiene muchas verdades naturalmente accesibles a la razn. Dios las ha revelado porque
los hombres no las lean en su corazn.

86. La Ley antigua es una preparacin para el Evangelio.

87. La Ley nueva es la gracia del Espritu Santo recibida mediante la fe en Cristo, que opera por la caridad. Se
expresa especialmente en el Sermn del Seor en la montaa y utiliza los sacramentos para
comunicarnos la gracia.

88.

La Ley evanglica cumple, supera y lleva a su perfeccin la Ley antigua: sus promesas mediante las
bienaventuranzas del Reino de los cielos, sus mandamientos, reformando la raz de los actos, el cor azn.

89. La Ley nueva es una ley de amor, una ley de gracia, una ley de libertad.

90.

Ms all de sus preceptos, la Ley nueva comprende los consejos evanglicos. "La santidad de la Iglesia
tambin se fomenta de manera especial con los mltiples consejos que el Seor propone en el Evangelio a
sus discpulos para que los practiquen" (LG 42).

91. La gracia del Espritu Santo nos confiere la justicia de Dios. Unindonos por la fe y el
Bautismo a la Pasin y a la Resurreccin de Cristo, el Espritu nos hace participar en su vida.

92. La justificacin, como la conversin, presenta dos aspectos. Bajo la mocin de la gracia, el hombre se vuelve
a Dios y se aparta del pecado, acogiendo as el perdn y la justicia de lo Alto.

93. La justificacin entraa la remisin de los pecados, la santificacin y la renovacin del hombre interior.

94. La justificacin nos fue merecida por la Pasin de Cristo. Nos es concedida mediante el Bautismo. Nos
conforma con la justicia de Dios que nos hace justos. Tiene su fin en la gloria de Dios y de Cristo y el don de
la vida eterna. Es la obra ms excelente de la misericordia de Dios.

95. La gracia es el auxilio que Dios nos da para responder a nuestra vocacin de llegar a ser sus hijos adoptivos.
Nos introduce en la intimidad de la vida trinitaria.

96.

La iniciativa divina en la obra de la gracia previene, prepara y suscita la respuesta libre del hombre. La
gracia responde a las aspiraciones profundas de la libertad humana; llama al hombre a cooperar con ella y
la perfecciona.

97. La gracia santificante es el don gratuito que Dios nos hace de su vida, infundida por el
Espritu Santo en nuestra alma para curarla del pecado y santificarla.

98. La gracia santificante nos hace "agradables a Dios". Los carismas, gracias especiales del Espritu Santo,
estn ordenados a la gracia santificante y tienen por fin el bien comn de la Iglesia. Dios acta as
mediante gracias actuales mltiples que se distinguen de la gracia habitual, permanente en nosotros.

99. El hombre no tiene, por s mismo, mrito ante Dios sino como consecuencia del libr e designio divino
de asociarlo a la obra de su gracia. El mrito pertenece a la gracia de Dios en primer lugar, y a la
colaboracin del hombre en segundo lugar. El mrito del hombre recae en Dios.

100. La gracia del Espritu Santo, en virtud de nuestra filiacin adoptiva, puede conferirnos un verdadero mrito
segn la justicia gratuita de Dios. La caridad es en nosotros la fuente principal del mrito ante Dios.

101. Nadie puede merecer la gracia primera que est en el inicio de la conversin. Bajo la mocin del Espritu Santo
podemos merecer en favor nuestro y de los dems todas las gracias tile s para llegar a la vida eterna, como
tambin los necesarios bienes temporales.

102. "Todos los fieles...son llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la perfeccin de la caridad" (LG 40).
"La perfeccin cristiana slo tiene un lmite: el de no tener lmite" (S. Gregorio de Nisa, v. Mos.).

103. "Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, tome su cruz y sgame" (Mt
16,24).

104. La vida moral es un culto espiritual. El obrar cristiano se alimenta en la liturgia y la celebracin de los
sacramentos.

105. Los mandamientos de la Iglesia se refieren a la vida moral y cristiana, unida a la liturgia, y que se alimenta
de ella.

106. El Magisterio de los pastores de la Iglesia en materia moral se ejerce ordinariamente en la catequesis y la
predicacin sobre la base del Declogo que enuncia los principios de la vida moral vlidos para todo
hombre.

107. El romano pontfice y los obispos, como Maestros autnticos, predican al pueblo de Dios la fe que debe ser
creda y aplicada en las costumbre s. A ellos corresponde tambin pronunciarse sobre las cuestiones
morales que ataen a la ley moral y a la razn.

108. La infalibilidad del Magisterio de los pastores se extiende a todos los elementos de doctrina , comprendida la
moral, sin el cual las verdades salvficas de la fe no pueden ser custodiadas, expuestas u observadas.

109. "Qu he de hacer yo de bueno para conseguir la vida eterna?" - "Si quieres entrar en la vida, guarda los
mandamientos" (Mt 19,16-17).

110. Mediante su prctica y su predicacin, Jess manifest la perennidad del Declogo.

111. El don del Declogo fue concedido en el marco de la alianza establecida por Dios con su pueblo. Los
mandamientos de Dios reciben su significado verdadero en y por esta Alianza.

112. Fiel a la Escritura y siguiendo el ejemplo de Jess, la Tradicin de la Iglesia ha reconocido en el Declogo
una importancia y una significacin primordial.

113. El Declogo forma una unidad orgnica en que cada "palabra" o "mandamiento" remite a todo el conjunto.
Transgredir un mandamiento es quebrantar toda la ley (cf St 2,10-11).

114. El Declogo contiene una expresin privilegiada

y por la razn humana.

de la ley natural. Lo conocemos por la revelacin divina

115. Los diez mandamientos, en su contenido fundamental, enuncian obligaciones graves. Sin embargo, la
obediencia a estos preceptos implica tambin obligaciones cuya materia es, en s misma, leve.
116. Lo que Dios manda lo hace posible por su gracia.

117. "Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma y con todas tus fuerzas" (Dt
6,5).

118. El primer mandamiento llama al hombre para que crea en Dios, espere en l y lo ame sobre todas las cosas.

119. "Al Seor tu Dios adorars" (Mt 4,10). Adorar a Dios, orar a l, ofrecerle el culto que le corresponde, cumplir
las promesas y los votos que se le han hecho, son actos de la virtud de la religin que constituyen la
obediencia al primer mandamiento.

120. El deber de dar a Dios un culto autntico concierne al hombre individual y socialmente.

121. El hombre debe "poder profesar libremente la religin en pblico y en privado" (DH 15).

122. La supersticin es una desviacin del culto que debemos al verdadero Dios. Desemboca en la idolatra y en
las distintas formas de adivinacin y de magia.

123. La accin de tentar a Dios de palabra o de obra, el

124. En cuanto niega o rechaza la existencia de Dios, el atesmo es un pecado contra el primer mandamiento.

125. El culto de las imgenes sagradas est fundado en el misterio de la Encarnacin del Verbo de Dios. No es
contrario al primer mandamiento.
126. "Seor, Dios Nuestro, qu admirable es tu nombre por toda la tierra!" (Sal 8,2).

127. El segundo mandamiento prescribe respetar el nombre del Seor. El nombre del Seor es santo.

128. El segundo mandamiento prohbe todo uso inconveniente del Nombre de Dios. La blasfemia consiste en usar
de una manera injuriosa el nombre de Dios, de Jesucristo , de la Virgen Mara y de los santos.

129. El falso juramento invoca a Dios como testigo de una mentira. El perjurio es una falta grave contra el Seor,
siempre fiel a sus promesas.

130. "No jurar ni por Criador ni por criatura, si no fuere con verdad, necesidad y reverencia" (S.
Ignacio de Loyola, ex. spir. 38).

131. En el Bautismo, la Iglesia da un nombre al cristiano. Los padres, los padrinos y el prroco deben procurar
que se d un nombre cristiano al que es bautizado. El patrocinio de un santo ofrece un modelo de caridad y
asegura su intercesin.

132. El cristiano comienza sus oraciones y sus acciones con la seal de la cruz "en el nombre del
Padre y del Hijo y del Espritu Santo. Amn".

133. Dios llama a cada uno por su nombre (cf. Is 43,1).

134. "Guardars el da del sbado para santificarlo" (Dt 5,12). "El da sptimo ser da de descanso completo,
consagrado al Seor" (Ex 31,15).

135. El sbado, que representaba la coronacin de la primera creacin, es sustituido

recuerda la nueva creacin, inaugurada en la resurreccin de Cristo.

por el domingo que

136. La Iglesia celebra el da de la Resurreccin de Cristo el octavo da, que es llamado con pleno derecho da del
Seor, o domingo (cf SC 106).

137. "El domingo...ha de observarse en toda la Iglesia como fiesta primordial de precepto" (CIC, can 1246,1). "El
domingo y las dems fiestas de precepto, los fieles tienen obligacin de participar en la Misa" (CIC, can.
1247).

138. "El domingo y las dems fiestas de precepto...los fieles se abstendrn de aquellos trabajos y actividades que
impidan dar culto a Dios, gozar de la alegra propia del da del Seor o disfrutar del debido descanso de
la mente y del cuerpo" (CIC, can 1247).

139. La institucin del domingo contribuye a que todos disfruten de un "reposo y ocio suficientes para cultivar la
vida familiar, cultural, social y religiosa" (GS 67,3).

140. Todo cristiano debe evitar imponer, sin necesidad, a otro impedimentos para guardar el Da del Seor.

141. "Honra a tu padre y a tu madre" (Dt 5,16; Mc 7,10).

142. Segn el cuarto mandamiento, Dios quiere que, despus que a l, honremos a nuestros padres y a los que l
reviste de autoridad para nuestro bien.

143. La comunidad conyugal est establecida sobre la alianza y el consentimiento de los esposos.
El matrimonio y la familia estn ordenados al bien de los cnyuges, a la procreacin y a la educacin de los
hijos.

144. "La salvacin de la persona y de la sociedad humana y cristiana est estrechamente ligada a la prosperidad
de la comunidad conyugal y familiar" (GS 47,1).

145. Los hijos deben a sus padres respeto, gratitud, justa obediencia y ayuda. El respeto filia l favorece la
armona de toda la vida familiar.

146. Los padres son los primeros responsables de la educacin de sus hijos en la fe, en la oracin y en todas las
virtudes. Tienen el deber de atender, en la medida de lo posible, las necesidades fsicas y espirituales de sus
hijos.

147. Los padres deben respetar y favorecer la vocacin de sus hijos. Han de recordar y ensear que el primer
mandamiento del cristiano es seguir a Jess.

148. La autoridad pblica est obligada a respetar los derechos fundamentales de la persona humana y las
condiciones de ejercicio de su libertad.

149. El deber de los ciudadanos es trabajar con las autoridades civiles en la edificacin de la sociedad en un
espritu de verdad, justicia, solidaridad y libertad.

150. El ciudadano est obligado en conciencia a no seguir las prescripciones de las autoridades civiles cuando
son contrarias a las exigencias del orden moral. "Hay que obedecer a Dios antes que a los hombres" (Hch
5,29).

151. Toda sociedad refiere sus juicios y su conducta a una visin del hombre y de su destino. Sin la luz del
evangelio sobre Dios y sobre el hombre, las sociedades se hacen fcilmente totalitarias.

152. "Dios tiene en su mano el alma de todo ser viviente y el soplo de toda carne de hombre" (Jb
12,10).

153. Toda vida humana, desde el momento de la concepcin hasta la muerte, es sagrada, pues la persona
humana ha sido amada por s misma a imagen y semejanza del Dios vivo y santo.

154. Causar la muerte a un ser humano es gravemente contrario a la dignidad de la persona y a la santidad del
Creador.

155. La prohibicin de causar la muerte no suprime el derecho de impedir que un injusto agresor cause dao. La
legtima defensa es un deber grave para quien es responsable de la vida de otro o del bien comn.

156. Desde su concepcin, el nio tiene el derecho a la vida. El aborto directo, es decir, buscado como un fin o
como un medio, es una prctica infame (cf GS 27,3) gravemente contraria a la ley moral. La Iglesia
sanciona con pena cannica de excomunin este delito contra la vida humana.

157. Porque ha de ser tratado como una persona desde su concepcin, el embrin debe ser defendido en su
integridad, atendido y curado como todo otro ser humano.

158. La eutanasia voluntaria, cualesquiera que sean sus formas y sus motivos, constituye un homicidio. Es
gravemente contraria a la dignidad de la persona humana y al respeto del Dios vivo, su Creador.

159. El suicidio es gravemente contrario a la justicia, a la esperanza y a la caridad. Est prohibido por el quinto
mandamiento.

160. El escndalo constituye una falta grave cuando por

otro a pecar gravemente.

accin u omisin

arrastra deliberadamente a

161. A causa de los males y de las injusticias que ocasiona toda guerra, debemos hacer todo lo que es
razonablemente posible para evitarla. La Iglesia implora as: "del hambre, de la peste y de la guerra, lbranos
Seor".

162. La Iglesia y la razn humana afirman la validez permanente de la ley moral durante los conflictos
armados. Las prcticas deliberadamente contrarias al derecho de gentes y a sus principios universales son
crmenes.

163. "La carrera de armamentos es una plaga gravsima de la humanidad

intolerable" (GS 81,3).

y perjudica a los pobres de modo

164. "Bienaventurados los que obran la paz, porque ellos sern llamados hijos de Dios" (Mt 5,9).

165. "El amor es la vocacin fundamental e innata de todo ser humano" (FC 11).

166. Al crear al ser humano hombre y mujer, Dios confiere la dignidad personal de manera idntica a uno y a
otra. A cada uno, hombre y mujer, corresponde reconocer y aceptar su identidad sexual.

167. Cristo es el modelo de la castidad. Todo bautizado es llamado a llevar una vida casta, cada uno segn su
estado de vida.

168. La castidad significa la integracin de la sexualidad en la persona. Entraa el apr endizaje del dominio
personal.

169. Entre los pecados gravemente contrarios a la castidad se deben citar la masturbacin, la fornicacin, las
actividades pornogrficas, y las prcticas homosexuales.

170. La alianza que los esposos contraen libremente

guardar indisoluble su matrimonio.

implica

171. La fecundidad es un bien, un don, un fin del matrimonio.

paternidad de Dios.

un amor fiel. Les confiere la obligacin de

Dando la vida, los esposos participan de la

172. La regulacin de la natalidad representa uno de los aspectos de la paternidad y la maternidad responsables.
173. La legitimidad de las intenciones de los esposos no justifica el recurso a medios moralmente reprobables
(p.e., la esterilizacin directa o la anticoncepcin).

174. El adulterio y el divorcio, la poligamia y la unin libre son ofensas graves a la dignidad del matrimonio.

175. "No robars" (Dt 5,19). "Ni los ladrones, ni los avaros...ni los rapaces heredarn el Reino de
Dios" (1 Co 6,10).

176. El sptimo mandamiento prescribe la prctica de la justicia y de la caridad en el uso de los bienes terrenos
y los frutos del trabajo de los hombres.

177. Los bienes de la creacin estn destinados a todo el gnero humano.

privada no anula el destino universal de los bienes.

El derecho a la propiedad

178. El sptimo mandamiento prohbe el robo. El robo es la usurpacin del bien ajeno contra la voluntad
razonable del dueo.

179. Toda manera de tomar y de usar injustamente el bien ajeno es contraria al sptimo mandamiento. La
injusticia cometida exige reparacin.
180. La justicia conmutativa impone la restitucin del bien robado.

181. La ley moral proscribe los actos que, con fines mercantiles o totalitarios, llevan a esclavizar a los seres
humanos, a comprarlos, venderlos y cambiarlos como mercancas.

182. El dominio, concedido por el Creador, sobre los recursos minerales, vegetales y animales del universo, no
puede ser separado del respeto de las obligaciones morales frente a todos los hombres, incluidos los de las
generaciones venideras.

183. Los animales estn confiados a la administracin del hombre que les debe aprecio. Pueden servir a la justa
satisfaccin de las necesidades del hombre.

184. La Iglesia pronuncia un juicio en materia econmica y social cuando lo exigen los derechos fundamentales de
la persona o la salvacin de las almas.
185. Se cuida del bien comn temporal de los hombres en razn de su ordenacin al soberano
Bien, nuestro fin ltimo.

186. El hombre es el autor, el centro y el fin de toda la vida econmica y social.

187. El punto decisivo de la cuestin social consiste en que los bienes creados por Dios para todos lleguen de hecho
a todos, segn la justicia y con la ayuda de la caridad.

188. El valor primordial del trabajo atae al hombre mismo

189. El desarrollo verdadero es el del hombre entero. Se trata de hacer crecer la capacidad de cada persona de
responder a su vocacin, por tanto, a la llamada de Dios (cf CA 29).

190. La limosna hecha a los pobres es un testimonio de caridad fraterna; es tambin una prctica de justicia que
agrada a Dios.

191. En la multitud de seres humanos sin pan, sin techo, sin patria, hay que reconocer a Lzaro, el mendigo
hambriento de la parbola (cf Lc 16,19-31). En dicha multitud hay que or a Jess que dice: "Cuanto dejasteis
de hacer con uno de estos, tambin conmigo dejasteis de hacerlo" (Mt 25,45).

192. "No dars falso testimonio contra tu prjimo" (Ex 20,16). Los discpulos de Cristo se han
"revestido del Hombre Nuevo, creado segn Dios, en la justicia y santidad de la verdad" (Ef
4,24).

193. La verdad o veracidad es la virtud que consiste en mostrarse verdadero en sus juicios y en sus palabras,
evitando la duplicidad, la simulacin y la hipocresa.

194. El cristiano no debe "avergonzarse de dar testimonio

martirio es el supremo testimonio de la verdad de la fe.

del Seor" (2 Tm 1,8) en obras y palabras. El

195. El respeto de la reputacin y el honor de las personas prohbe toda actitud y toda palabra de maledicencia o
de calumnia.

196. La mentira consiste en decir lo falso con intencin de engaar al prjimo.

197. Una falta cometida contra la verdad exige reparacin. La regla de oro ayuda a discernir en las situaciones
concretas si conviene o no revelar la verdad al que la pide.
198. "El sigilo sacramental es inviolable" (CIC, can. 983,1). Los secretos profesionales deben ser guardados. Las
confidencias perjudiciales a otros no deben ser divulgadas.

199. La sociedad tiene derecho a una informacin fundada en la verdad, la libertad, la justicia. Es preciso
imponerse moderacin y disciplina en el uso de los medios de comunicacin social.

200. Las bellas artes, sobre todo el arte sacro, "estn relacionados, por su natura leza, con la infinita belleza divina,
que se intenta expresar, de algn modo, en las obras humanas.
201. Los principios permanentes de la doctrina social de la Iglesia constituyen los verdaderos y propios puntos
de apoyo de la enseanza social catlica: se trata del principio de la dignidad de la persona humana.
202. Los principios de la doctrina social deben ser apreciados en su unidad, conexin y articulacin. Esta exigencia
radica en el significado, que la Iglesia misma da a la propia doctrina social, de corpus doctrinal unitario
que interpreta las realidades sociales de modo orgnico.
203. Los principios de la doctrina social, en su conjunto, constituyen la primera articulacin de la verdad de
la sociedad, que interpela toda conciencia y la invita a interactuar libremente con las dems, en plena
corresponsabilidad con todos y respecto de todos.
204. De la dignidad, unidad e igualdad de todas las personas deriva, en primer lugar, el principio del bien comn, al
que debe referirse todo aspecto de la vida social para encontrar plenitud de sentido.
205. El bien comn no consiste en la simple suma de los bienes particulares de cada sujeto del cuerpo social. Siendo
de todos y de cada uno es y permanece comn, porque es indivisible y porque slo juntos es posible
alcanzarlo, acrecentarlo y custodiarlo, tambin en vistas al futuro.
206. Una sociedad que, en todos sus niveles, quiere positivamente estar al servicio del ser humano es aquella que se
propone como meta prioritaria el bien comn, en cuanto bien de todos los hombres y de todo el hombre
207. Las exigencias del bien comn derivan de las condiciones sociales de cada poca y estn estrechamente
vinculadas al respeto y a la promocin integral de la persona y de sus derechos fundamentales.
208. El bien comn es un deber de todos los miembros de la sociedad: ninguno est exento de colaborar, segn las
propias capacidades, en su consecucin y desarrollo.
209. Todos tienen tambin derecho a gozar de las condiciones de vida social que resultan de la bsqueda del bien
comn.
210. La responsabilidad de edificar el bien comn compete, adems de las personas particulares, tambin al
Estado, porque el bien comn es la razn de ser de la autoridad poltica.

211. Para asegurar el bien comn, el gobierno de cada pas tiene el deber especfico de armonizar con justicia los
diversos intereses sectoriales.
212. El bien comn de la sociedad no es un fin autrquico; tiene valor slo en relacin al logro de los fines ltimos de
la persona y al bien comn de toda la creacin.
213. Entre las mltiples implicaciones del bien comn, adquiere inmediato relieve el principio del destino
universal de los bienes: Dios ha destinado la tierra y cuanto ella contiene para uso de todos los hombres y
pueblos. En consecuencia, los bienes creados deben l egar a todos en forma equitativa bajo la gida de la
justicia y con la compaa de la caridad .
214. El principio del destino universal de los bienes de la tierra est en la base del derecho universal al uso de los
bienes.
215. La actuacin concreta del principio del destino universal de los bienes, segn los diferentes contextos
culturales y sociales, implica una precisa definicin de los modos, de los lmites, de los objetos.
216. El principio del destino universal de los bienes invita a cultivar una visin de la economa inspirada en
valores morales que permitan tener siempre presente el origen y la finalidad de tales bienes, para as realizar
un mundo justo y solidario, en el que la creacin de la riqueza pueda asumir una funcin positiva.
217. El destino universal de los bienes comporta un esfuerzo comn dirigido a obtener para cada persona y para
todos los pueblos las condiciones necesarias de un desarrollo integral, de manera que todos puedan
contribuir a la promocin de un mundo ms humano, donde cada uno pueda dar y recibir, y donde el
progreso de unos no sea obstculo para el desarrollo de otros ni un pretexto para su servidumb re .
218. Mediante el trabajo, el hombre, usando su inteligencia, logra dominar la tierra y hacerla su digna morada:
De este modo se apropia una parte de la tierra, la que se ha conquistado con su trabajo: he ah el origen de
la propiedad individual .
219. . La doctrina social postula que la propiedad de los bienes sea accesible a todos por igual.
220. La tradicin cristiana nunca ha aceptado el derecho a la propiedad privada como absoluto e intocable: Al
contrario, siempre lo ha entendido en el contexto ms amplio del derecho comn de todos a usar los
bienes de la creacin entera: el derecho a la propiedad privada como subordinada al derecho al uso
comn, al destino universal de los bienes.
221. La propiedad privada, en efecto, cualesquiera que sean las formas concretas de los regmenes
y
de
las
normas
jurdicas
a
ella
relativas,
es,
en su esencia, slo un instrumento para el respeto del
principio del destino universal de los bienes, y por tanto, en ltimo anlisis, un medio y no un fin.
222. La enseanza social de la Iglesia exhorta a reconocer la funcin social de cualquier forma de posesin privada.

223. El destino universal de los bienes comporta vnculos sobre su uso por parte de los legtimos propietarios.
224. La actual fase histrica, poniendo a disposicin de la sociedad bienes nuevos, del todo desconocidos hasta
tiempos recientes, impone una relectura del principio del destino universal de los bienes de la tierra,
hacindose necesaria una extensin que comprenda tambin los frutos del reciente progreso econmico y
tecnolgico.
225. Los nuevos conocimientos tcnicos y cientficos deben ponerse al servicio de las necesidades primarias del
hombre, para que pueda aumentarse gradualmente el patrimonio comn de la humanidad.
226. Si bien en el proceso de desarrollo econmico y social adquieren notable relieve formas de propiedad
desconocidas en el pasado, no se pueden olvidar, sin embargo, las tradicionales.
227. La propiedad individual no es la nica forma legtima de posesin. Reviste particular importancia tambin la
antigua forma de propiedad comunitaria que, presente tambin en los pases econmicamente
avanzados, caracteriza de modo peculiar la estructura social de numerosos pueblos indgenas.
228. Sigue siendo vital, especialmente en los pases en vas de desarrollo o que han salido de sistemas colectivistas o
de colonizacin, la justa distribucin de la tierra.
229. De la propiedad deriva para el sujeto poseedor, sea ste un individuo o una comunidad, una serie de
ventajas objetivas: mejores condiciones de vida, seguridad para el futuro, mayores oportunidades de
eleccin.
230. El principio del destino universal de los bienes exige que se vele con particular solicitud por los pobres, por
aquellos que se encuentran en situaciones de marginacin y, en cualquier caso, por las personas cuyas
condiciones de vida les impiden un crecimiento adecuado.
231. La miseria humana es el signo evidente de la condicin de debilidad del hombre y de su necesidad de
salvacin.
232. El amor de la Iglesia por los pobres se inspira en el Evangelio de las bienaventuranzas, en la
pobreza de Jess y en su atencin por los pobres. Este amor se refiere a la pobreza material y tambin a
las numerosas formas de pobreza cultural y religiosa.
233. El amor por los pobres es ciertamente incompatible con el amor desordenado de las riquezas o su uso
egosta
234. La subsidiaridad est entre las directrices ms constantes y caractersticas de la doctrina social de la Iglesia,
presente desde la primera gran encclica social.
235. La exigencia de tutelar y de promover las expresiones originarias de la sociabilidad es subrayada por la Iglesia
en la encclica Quadragesimo anno , en la que el principio de subsidiaridad se indica como principio
importantsimo de la filosofa social

236. Como no se puede quitar a los individuos y darlo a la comunidad lo que ellos pueden realizar con su propio
esfuerzo e industria, as tampoco es justo, constituyendo un grave perjuicio y perturbacin del recto orden,
quitar a las comunidades menores e inferiores lo que ellas pueden hacer y proporcionar y drselo a una
sociedad mayor y ms elevada, ya que toda accin de la sociedad, por su propia fuerza y naturale za, debe
prestar ayuda a los miembros del cuerpo social, pero no destruirlos y absorberlos.
237. Conforme a este principio de subsidiaridad, todas las sociedades de orden superior deben ponerse en una
actitud de ayuda ( subsidium ) por tanto de apoyo, promocin, desarrollo respecto a las menores.
238. A la subsidiaridad entendida en sentido positivo, como ayuda econmica, institucional, legislativa,
ofrecida a las entidades sociales ms pequeas, corresponde una serie de implicaciones en negativo, que
imponen al Estado abstenerse de cuanto restringira, de hecho, el espacio vital de las clulas menores
y esenciales de la sociedad. Su iniciativa, libertad y responsabilidad, no deben ser suplantadas.
239. El principio de subsidiaridad protege a las personas de los abusos de las instancias sociales superiores e insta a
estas ltimas a ayudar a los particulares y a los cuerpos intermedios a desarrollar sus tareas. Este principio se
impone porque toda persona, familia y cuerpo intermedio tiene algo de original que ofrecer a la comunidad.
240. Consecuencia caracterstica de la subsidiaridad es la participacin, que se expresa, esencialmente, en una serie
de actividades mediante las cuales el ciudadano, como individuo o asociado a otros, directamente o por medio
de los propios representantes, contribuye a la vida cultural, econmica, poltica y social de la comunidad
civil a la que pertenece.
241. La participacin es un deber que todos han de cumplir conscientemente, en modo responsable y con vistas al
bien comn.
242. La participacin no puede ser delimitada o restringida a algn contenido particular de la vida social, dada su
importancia para el crecimiento, sobre todo humano, en mbitos como el mundo del trabajo y de las
actividades econmicas en sus dinmicas internas.
243. La participacin en la vida comunitaria no es solamente una de las mayores aspiraciones del ciudadano,
llamado a ejercitar libre y responsablemente el propio papel cvico con y para los dems, sino tambin uno de
los pilares de todos los ordenamientos democrticos.
244. La participacin puede lograrse en todas las relaciones posibles entre el ciudadano y las instituciones: para ello,
se debe prestar particular atencin a los contextos histricos y sociales en los que la participacin debera
actuarse verdaderam ente.
245. La solidaridad confiere particular relieve a la intrnseca sociabilidad de la persona humana, a la igualdad de
todos en dignidad y derechos, al camino comn de los hombres y de los pueblos hacia una unidad cada vez
ms convencida.

246. El proceso de aceleracin de la interdependencia entre las personas y los pueblos debe estar acompaado por
un crecimiento en el plano tico- social igualmente intenso, para as evitar las nefastas consecuencias de
una situacin de injusticia de dimensiones planetarias, con repercusiones negativas incluso en los mismos
pases actualmente ms favorecidos.
247. Las nuevas relaciones de interdependencia entre hombres y pueblos, que son, de hecho, formas de
solidaridad, deben transformarse en relaciones que tiendan hacia una verdadera y propia solidaridad ticosocial.
248. La solidaridad debe captarse, ante todo, en su valor de principio social ordenador de las instituciones, segn el
cual las estructuras de pecado.
249. La solidaridad es tambin una verdadera y propia virtud moral, no un sentimie nto superficial por los males de
tantas personas, cercanas o lejanas.
250. El mensaje de la doctrina social acerca de la solidaridad pone en evidencia el hecho de que existen vnculos
estrechos entre solidaridad y bien comn, solidaridad y destino universal de los bienes, solidaridad e
igualdad entre los hombres y los pueblos, solidaridad y paz en el mundo.
251. El principio de solidaridad implica que los hombres de nuestro tiempo cultiven an ms la conciencia de la
deuda que tienen con la sociedad en la cual estn insertos.
252. La cumbre insuperable de la perspectiva indicada es la vida de Jess de Nazaret, el
Hombre nuevo, solidario con la humanidad hasta la muerte de cruz (Flp 2,8).
253. Jess de Nazaret hace resplandecer ante los ojos de todos los hombres el nexo entre solidaridad y caridad,
iluminando todo su significado.
254. La doctrina social de la Iglesia, adems de los principios que deben presidir la edificacin de una sociedad
digna del hombre, indica tambin valores fundamentales.
255. Todos los valores sociales son inherentes a la dignidad de la persona humana, cuyo autntico desarrollo
favorecen; son esencialmente: la verdad, la libertad, la justicia, el amor.
256. Los hombres tienen una especial
atestiguarla responsablemente.

obligacin

de tender continuamente hacia la verdad, respetarla y

257. La libertad es, en el hombre, signo eminente de la imagen divina y, como consecuencia, signo de la
sublime dignidad de cada persona humana.
258. El valor de la libertad, como expresin de la singularidad de cada persona humana, es respetado cuando a cada
miembro de la sociedad le es permitido realizar su propia vocacin personal.
259. La libertad, por otra parte, debe ejercerse tambin como capacidad de rechazar lo que es moralmente negativo,
cualquiera que sea la forma en que se presente.

260. La justicia es un valor que acompaa al ejercicio de la correspondiente virtud moral cardinal.
261. El Magisterio social invoca el respeto de las formas clsicas de la justicia: la
conmutativa, la distributiva y la legal.
262. La justicia resulta particularmente importante en el contexto actual, en el que el valor de la persona, de su
dignidad y de sus derechos, a pesar de las proclamaciones de propsitos, est seriamente amenazado por la
difundida tendencia a recurrir exclusivamente a los criterios de la utilidad y del tener.
263. La plena verdad sobre el hombre permite superar la visin contractual de la justicia, que es una visin limitada, y
abrirla al horizonte de la solidaridad y del amor: Por s sola, la justicia no basta.
264. Entre las virtudes en su conjunto y, especialmente entre las virtudes, los valores sociales y la caridad,
existe un vnculo profundo que debe ser reconocido cada vez ms profundamente. .
265. Los valores de la verdad, de la justicia y de la libertad, nacen y se desarrollan de la fuente interior de la caridad.
266. La caridad presupone y trasciende la justicia: esta ltima ha de complementa rse con la caridad .
267. La justicia, en efecto, en todas las esferas de las relaciones interhumanas, debe experimentar, por
decirlo as, una notable correccin por parte del amor que como proclama San Pablo es paciente
y benigno, o dicho en otras palabras, l eva en s los caracteres del amor misericordioso, tan esenciales al
evangelio y al cristianismo.
268. Ninguna legislacin, ningn sistema de reglas o de estipulaciones lograrn persuadir a hombres y
pueblos a vivir en la unidad, en la fraternidad y en la paz; ningn argumento podr superar el apelo de la
caridad.
269. La caridad social y poltica no se agota en las relaciones entre las personas, sino que se despliega en la red
en la que estas relaciones se insertan, que es precisamente la comunidad social y poltica, e interviene sobre
sta, procurando el bien posible para la comunidad en su conjunto.
270. La obra de misericordia con la que se responde aqu y ahora a una necesidad real y urgente del prjimo es,
indudablemente, un acto de caridad; pero es un acto de caridad igualmente indispensable el esfuerzo
dirigido a organizar y estructurar la sociedad de modo que el prjimo no tenga que padecer la miseria,
sobre todo cuando sta se convierte en la situacin en que se debaten un inmenso nmero de personas y
hasta de pueblos enteros, situacin que asume, hoy, las proporciones de una verdadera y propia cuestin
social mundial.