Ella Jane Fitzgerald (Newport News, 25 de abril de 1917 - Beverly Hills, 15 de junio de 1996),

conocida como Ella Fitzgerald y apodada Lady Ella y The First Lady of Song (La primera
dama de la cancin), fue una cantante estadounidense de jazz. No obstante esta condicin
bsica de jazzista, el repertorio musical de Ella Fitzgerald es amplsimo e
incluyeswing, blues, bossa nova, samba, gospel, calypso, canciones navideas, pop, etc.
Junto con Billie Holiday y Sarah Vaughan, est considerada como la cantante ms importante
e influyente de la historia del jazz (y, en general, de la cancin meldica popular deEstados
Unidos). Estaba dotada de una voz con un rango vocal de tres octavas, destacando su clara y
precisa vocalizacin y su capacidad de improvisacin, sobre todo en el scat, tcnica que
desarroll en los aos cuarenta y que anunci el surgimiento del bop. En los aos cincuenta
sent ctedra con su concepcin de la cancin meldica, en paralelo a la obra de Frank
Sinatra, con sus versiones de los temas de los grandes compositores de la cancin popular
estadounidense (los songbooks de Duke Ellington, Cole Porter, Johnny Mercer, etc.). El nico
reparo que se le ha puesto a su talento interpretativo es cierta incapacidad para adaptarse
emocionalmente a letras con contenido dramtico.
Gan 13 Premios Grammy, y fue galardonada con la Medalla Nacional de las Artes y
la Medalla Presidencial de la Libertad de Estados Unidos.
ndice
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1 Biografa
o

1.1 Comienzos como cantautora

1.2 Solistas

2 Recepcin

3 Muerte

4 Seleccin discogrfica

4.1 1950

4.2 1960

4.3 1970

4.4 1980
5 Notas

6 Enlaces externos

Biografa[editar]
Nacida en Newport News, Virginia, EE. UU., creci en Yonkers, Nueva York, en una situacin
de pobreza permanente. Su padre, William Fitzgerald, conductor de tren, abandon a su
madre Temperance (Tempie) Fitzgerald, lavandera, cuando Ella era an muy pequea. Las
dos se trasladaron a Yonkers (Nueva York), junto con el novio de Tempie, Joseph Da Silva,
con el que tendra una hija en 1923, Frances Fitzgerald.
En 1932, la madre de Ella muri tras un grave accidente de trfico. Tras estar con Da Silva
durante un breve perodo, su ta Virginia se hizo cargo de ella. Poco tiempo despus, Da Silva
fallecera de un ataque cardaco, por lo que Frances tuvo que irse tambin a vivir con Ella y su
ta.
Este ambiente dramtico condicion el comportamiento de Ella, que tuvo frecuentes
problemas con el absentismo escolar e incluso con la polica, lo que la llev a ser internada en
un reformatorio, de donde trat de escapar varias veces, as como de su casa.
Ya de pequea le gustaba bailar y cantar en un club escolar y en el coro de la Bethany African
Methodist Episcopal Church. Aprendi a tocar el piano, escuch atentamente laradio y estudi
todas la grabaciones que salan de Louis Armstrong y las Boswell Sisters.
En 1932 se traslad a Nueva York para vivir con un to y encontr un lugar en la State Training
School For Girls de Nueva York, una especie de hospicio.2 Hacia 1934 lo abandon.

Comienzos como cantautora[editar]

Ella debut como cantante a los 16 aos, el 21 de noviembre de 1934, 3 en el Harlem Apollo
Theater de Nueva York, ganando el concurso Amateur Night Shows con la cancin Judy,
interpretada al estilo de su dolo Connee Boswell. Tras una breve colaboracin con la banda
de Tiny Bradshaw, Ella consigui entrar en la orquesta de Chick Webb, convencida por uno de
los asistentes a las noches del Apollo: el reputado arreglista y saxofonista altoBenny Carter.
Comenz a cantar con la banda de Chick Webb en 1935, en el Savoy Ballroom de Harlem. El
crtico George T. Simon escribi en la revista Metronome en enero de 1936: Aqu tenemos a
la nmero uno de 1936... Ella Fitzgerald... la joya de 17 aos que canta en el Harlem' Savoy
Ballroom con la estupenda orquesta de Chick Webb con su gran aptitud natural para el
canto... una de la mejores... no hay razn para pensar que no llegue a ser la mejor dentro de
un tiempo. En 1937, la mitad de los temas de la banda contaban ya con la voz de Ella. Grab
una serie de xitos con ellos, incluyendo If You Can't Sing It, You'll Have to Swing It, pero no
fue hasta la grabacin de su versin de la nana A Tisket A Tasket en 1938 cuando alcanz el
estrellato. Durante esta etapa, Fitzgerald era esencialmente una cantante de pop y swing que
daba lo mejor de s en las baladas. Tena ya una hermosa voz, pero ni improvisaba ni

practicaba todava el scat. Efectu numerosas grabaciones con Louis Armstrong, Count
Basie, Duke Ellington y en solitario.
Cuando Chick Webb falleci en 1939, la banda continu su gira bajo el nuevo nombre de, "Ella
Fitzgerald and Her Famous Orchestra". Unos aos ms tarde, agotada del esfuerzo que
supona dirigir la orquesta y cantar a diario, disolvi la formacin. 4

Solistas[editar]

Ella Fitzgerald

Comenz su carrera en solitario en 1941. Cant con the Ink Spots, Louis Jordan y The Delta
Rhythm, y en 1946 empez a cantar con regularidad en los conciertos de Norman Granz Jazz
at the Philharmonic (JAP), convirtindose Granz en su manager. Un gran cambio se produjo
en el estilo de Ella durante este perodo. Estuvo de gira con la banda de Dizzy Gillespie y
adopt el bebop como parte de su estilo, y comenz a incluir fragmentos de scat en sus
interpretaciones. Sus grabaciones de "Lady Be Good", "How High the Moon" y "Flying Home"
durante 1945-1947 se hicieron muy populares y su estatura como una de las primeras voces
del jazz se asent. Durante un tiempo (10 de diciembre de 1947 - 28 de agosto de 1953),
estuvo casada con el bajista Ray Brown, con quien adopt un nio, y usaba su tro como
acompaante. Las series de duetos con el pianista Ellis Larkins en 1950 y 1954 la hicieron
interpretar composiciones de George Gershwin, como hara en uno de sus songbooks.
Tras aparecer en la pelcula de 1955 Pete Kelly's Blues, Ella firm por fin con el
sello Verve de Norman Granz y durante varios aos grabara los famosos Song Books de los
grandes compositores estadounidenses de msica popular: Cole Porter,
los Gershwins, Rodgers & Hart, Duke Ellington, Harold Arlen, Jerome Kern y Johnny Mercer.
Aunque (con la excepcin de los discos sobre Ellington) no fueron sus interpretaciones ms
jazzsticas (pues Ella se apegaba a la meloda e iba acompaada de una gran orquesta de
cuerda), el resultado fue memorable. En 1960 graba su concierto en Berln, que se convierte
en su disco ms importante para Verve.

Fitzgerald grab para Capitol y Reprise entre 1967 y 1970. En sus ltimos aos, Fitzgerald
volvi con Granz para formar parte de su nueva compaa, Pablo. Su colaboracin comenz
con un gran concierto en 1972, el Santa Monica Civic concert, y sigui a lo largo de toda la
dcada con discos orientados plenamente al jazz, cantando con Count Basie, Federico
Parra, Oscar Peterson y Joe Pass, entre otros.

Recepcin[editar]

Fitzgerald en 1960 por Erling Mandelmann.

Fitzgerald gan trece premios Grammy, incluyendo uno por su trayectoria artstica en 1967.5
Otros premios importantes y honores que recibi durante su carrera fueron el Centro Kennedy
para las artes Artes Medalla de Honor Premio, Medalla Nacional de Arte,y la primera Society of
Singers Lifetime Achievement Award,, llamada "Ella" en su honor, Medalla Presidencial de la
Libertad, y el UCLA Spring Sing.6 En la ciudad de la Universidad del Sur de California, recibi
el Premio USC "Magnum Opus" que cuelga en la oficina de la Fundacin Caritativa de Ella
Fitzgerald. En 1990, recibi un doctorado honorario en Msica de la Harvard University.7

Muerte[editar]
En 1985, Fitzgerald fue hospitalizada brevemente por problemas respiratorios; en 1986, por
insuficiencia cardaca congestiva,8 y en 1990 por agotamiento.9 En 1993, Ella tuvo que sufrir la
amputacin de ambas piernas por debajo de la rodilla debido a los efectos de la diabetes. 10 Su
vista se vio afectada tambin.11
En 1996, cansada de estar en el hospital, Ella quera pasar sus ltimos das en casa.
Confinada a una silla de ruedas, pas sus ltimos das en el patio trasero de su mansin de
Beverly Hills en Whittier, con su hijo Ray y su nieta, Alice, de 12 aos de edad. "Slo quiero
oler el aire, escuchar a los pjaros y escuchar rer a Alice," le habra dicho. En su ltimo da,
fue llevada fuera por ltima vez y se sent all durante aproximadamente una hora. Cuando se
la llevaron de nuevo, Ella alz la vista con una suave sonrisa en su rostro y dijo: "Estoy lista
para irme ahora." Ella muri en su casa el 15 de junio de 1996 a la edad de 79 aos. 11 Pocas

horas despus de su muerte, el Festival de Jazz de Playboy se puso en camino en el

Hollywood Bowl. En homenaje, la marquesina deca: "Ella te echaremos de menos". 12 Su
funeral fue privado,12 y fue sepultada en Inglewood Park Cemetery en Los Angeles.

Seleccin discogrfica[editar]
1950[editar]

Ella Sings Gershwin (1950)

For Sentimental Reasons (1952)

Songs in a Mellow Mood (1954)

Lullabies of Birdland (1954)

Miss Ella Fitzgerald & Mr Gordon Jenkins Invite You to Listen and Relax (1955)

Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Songbook (1956)

Ella and Louis (1956)

Ella Fitzgerald Sings the Rodgers & Hart Songbook

Ella and Louis Again

Ella Fitzgerald Sings the Duke Ellington Songbook

Like Someone in Love

Porgy and Bess

Ella Swings Lightly

Ella Fitzgerald Sings the Irving Berlin Songbook

Get Happy!

Ella Fitzgerald Sings Sweet Songs for Swingers

Ella Fitzgerald Sings the George and Ira Gershwin Songbook

1960[editar]

Ella Wishes You a Swinging Christmas

Hello, Love

Ella Fitzgerald Sings Songs from "Let No Man Write My Epitaph"

Ella Fitzgerald Sings the Harold Arlen Songbook

Clap Hands, Here Comes Charlie!

Rhythm Is My Business

Ella Swings Brightly with Nelson

Ella Swings Gently with Nelson

Ella Sings Broadway

Ella Fitzgerald Sings the Jerome Kern Songbook

Ella and Basie!

These Are the Blues

Hello, Dolly!

Ella Fitzgerald Sings the Johnny Mercer Song BookElla at Duke's Place

Whisper Not

Brighten the Corner

Ella Fitzgerald's Christmas

30 by Ella

Misty Blue

Ella

1970[editar]

Things Ain't What They Used to Be (And You Better Believe It)

Ella Loves Cole

Take Love Easy

Fine and Mellow

Ella and Oscar

Fitzgerald and Pass... Again

Lady Time

Dream Dancing

A Classy Pair

1980[editar]

Ella Abraa Jobim

The Best Is Yet to Come Speak Love

Nice Work If You Can Get It

Easy Living

All That Jazz

lbumes en Vivo

Ella at the Opera House

Ella Fitzgerald and Billie Holiday at Newport

Ella in Rome: The Birthday Concert

Ella Fitzgerald Live at Mister Kelly's

Ella in Berlin: Mack the Knife

Ella in Hollywood

Ella Returns to Berlin

Twelve Nights in Hollywood

Ella at Juan-Les-Pins

Ella in Hamburg

Ella and Duke at the Cote D'Azur

Sunshine of Your Love

Newport Jazz Festival: Live at Carnegie Hall

The Stockholm Concert, 1966

Ella in Budapest, Hungary

Ella Nice

Jazz at Santa Monica Civic '72

Ella in London

Montreux '75

Montreux '77

Digital III at Montreux

A Perfect Match

Sophisticated Lady

Notas[editar]
1.

Volver arriba Pleasants, H. (1974). The Great American Popular Singers. Simon and
Schuster.

2.

Volver arriba Ella Fitzgerald Biography. Notablebiographies.com. Parmetro

desconocido |lang= ignorado (ayuda)

3.

Volver arriba Cf. Megan Schoeneberger, Ella Fitzgerald: first lady of jazz, pg. 4.

4.

Volver arriba Holden, Stephen (16 de junio de 1996). Ella Fitzgerald, the Voice of
Jazz, Dies at 79. The New York Times. Archivado desde el original el 16 de diciembre de
2012. Parmetro desconocido |lang= ignorado (ayuda)

5.

Volver arriba Grammy Hall of Fame Past Recipients (en ingls). Grammy.org.
Archivado desde el original el 28 de diciembre de 2012.

6.

Volver arriba Ella Fitzgerald Star at Hollywood Walk of Fame (en ingls).
Walkoffame.com. Archivado desde el original el 18 de enero de 2013.

7.

Volver arriba Partial List of Harvard Honorary Degrees. Harvard University.

Consultado el 30 de mayo de 2013.

8.

Volver arriba Ella Fitzgerald Hospitalized. The Lewiston Journal. AP. 13 de agosto
de 1985. Consultado el 22 de febrero de 2014.

9.

Volver arriba Ella Fitzgerald Hospitalized. AP News Archive. AP. 27 de julio de 1986.
Consultado el 22 de febrero de 2014.

10.

Volver arriba Ella Fitzgerald Had Both Legs Amputated. Daily News (Kingsport,
Tennessee). Reuters. 13 de abril de 1994. Consultado el 22 de febrero de 2014.

11.

Saltar a:a b Holden, Stephen (16 de junio de 1996). Ella Fitzgerald, the Voice of Jazz,
Dies at 79. The New York Times. Consultado el 22 de febrero de 2014.

12.

Saltar a:a b Weinstein, Henry; Brazil, Jeff (16 de junio de 1996). Ella Fitzgerald,
Jazz's First Lady of Song, Dies. Los Angeles Times. pp. 13. Consultado el 22 de febrero de
2014.