P R E S E N TA C I N

Romano Guardini (1885-1968) sigue siendo,

hoy en da, un autor sugerente, un revulsivo
que permite pensar y comprender qu es lo
caracterstico del cristianismo. Su famoso
ensayo La esencia del cristianismo se public
en 1929 y sigue teniendo una gran vigencia.
En esta pequea obra, el telogo se plantea
qu es lo peculiar y propio del cristianismo, y
qu lo diferencia de las otras religiones.
Guardini recorre las respuestas ofrecidas en
este sentido: una interpretacin de la vida, una

doctrina o moral, un nuevo valor dado a la

persona, el reconocimiento de la paternidad de
Dios, el amor al prjimo, etc. Pero establece
que estas respuestas, aun siendo en parte
verdaderas, no constituyen toda la verdad o la
esencia del cristianismo.
El cristianismo se define por un hecho: la
persona histrica de Jess de Nazaret, de modo
que, en esencia, cristianismo y Jess coinciden.
En ninguna otra religin ocurre lo mismo.

LA ESENCIA DEL CRISTIANISMO

La pregunta por la esencia del cristianismo ha sido contestada de modos muy diversos. Se ha dicho que lo esencial del cristianismo es que en l la personalidad individual avanza al centro de la conciencia religiosa; se ha afirmado asimismo que la esencia del cristianismo radica en que en l Dios se revela como Padre, quedando el creyente
situado frente a l directa e inmediatamente; tambin se ha sostenido que lo peculiar
del cristianismo es ser una religin que eleva el amor al prjimo a la categora de valor
fundamental. Esta enumeracin podra prolongarse todava, hasta llegar a aquellas
teoras que tratan de presentar al cristianismo como la religin perfecta en absoluto, tanto por ser la ms acorde con los postulados de la razn, como por ser la que contiene
la doctrina tica ms pura y la que en mayor grado coincide con las exigencias de la
naturaleza.

Pero las respuestas mencionadas al principio son, adems, falsas y aqu radica lo
decisivo, porque se hallan formuladas en forma de proposiciones abstractas, subsumiendo su objeto bajo conceptos generales. []
Lo propiamente cristiano no puede deducirse de presupuestos terrenos, ni puede determinarse por medio de categoras naturales, porque de esta suerte se anula lo esencial en l. Si se quiere aprehender esto ltimo, hay que hacerlo partiendo de su propio
mbito. Hay que preguntar directamente a lo cristiano y recibir de l la respuesta; solo
as se perfilar su esencia como algo propio y no soluble en el resto. []
El cristianismo no es, en ltimo trmino, ni una doctrina de la verdad ni una interpretacin de la vida. Es esto tambin, pero nada de ello constituye su esencia nuclear.

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De todas estas respuestas no hay ninguna que d en el blanco. De un lado, porque

todas ellas angostan la amplia totalidad de la realidad cristiana, reducindola a uno solo de sus momentos, al que, por una u otra razn, se estima como el ms importante o
decisivo. Para percatarse de la insuficiencia de todas estas respuestas, basta considerar
el hecho de que casi siempre es posible oponer a cada una de ellas otra respuesta contraria, igualmente sostenible e igualmente unilateral. []

Su esencia est constituida por Jess de Nazaret, por su existencia, su obra y su destino concretos; es decir, por su personalidad histrica. [] La doctrina cristiana afirma,
en efecto, que por la humanizacin del Hijo de Dios, por su Muerte y su Resurreccin,
por el misterio de la fe y de la gracia, toda la Creacin se ha visto exhortada a abandonar su aparente concrecin objetiva y a situarse, como bajo una norma decisiva, bajo la determinacin de una realidad personal, a saber: bajo la persona de Jesucristo.
Ello constituye, desde el punto de vista lgico, una paradoja, ya que parece hacer problemtica la misma realidad concreta de la persona. Incluso el sentimiento personal se
rebela contra ello. Someterse, en efecto, a una ley general cierta bien natural, mental
o moral no es difcil para el hombre, el cual siente que al hacerlo as contina siendo
l mismo, e incluso que el reconocimiento de una ley semejante puede convertirse en
una accin personal. A la pretensin, en cambio, de reconocer a otra persona como
Ley suprema de toda la esfera religiosa y, por tanto, de la propia existencia, el hombre
reacciona en sentido violentamente negativo. []
La exposicin precedente podra ampliarse y profundizarse an ms; pero basta,
sin embargo, para fundamentar la nica respuesta posible a la pregunta por la esencia del cristianismo. Esta respuesta reza: no hay ninguna determinacin abstracta de
esta esencia. No hay ninguna doctrina, ninguna estructura fundamental de valores ticos, ninguna actitud religiosa ni ningn orden vital que pueda separarse de la persona de Cristo y del que, despus, pueda decirse que es cristiano. Lo cristiano es l mismo, lo que a travs de l llega al hombre y la relacin que a travs de l puede mantener
el hombre con Dios.
Romano Guardini, La esencia del cristianismo, Cristiandad, Madrid, 1984, pgs. 15-17, 19-21 y 103.

PREGUNTAS-GUA
1. Cul es, segn el texto, la esencia del cristianismo?

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2. El cristianismo es un hecho o una doctrina?