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CONFLITOS E
REPRESENTAES CULTURAIS

Beatriz Sarlo

RESUMO

Este artigo faz uma anlise panormica dos ltimos cem

anos na Argentina sob a tica da batalha travada entre os intelectuais e seu pblico, da imposio e transformao da
lngua no pas, das modificaes no conceito de povo e tambm dos impasses relacionados a sua representao cultural e poltica.
PALAVRAS-CHAVE: Argentina; intelectuais; pblico; povo.
SUMMARY

This article overviews the last century in Argentina. The battle between intellectuals and their public, the imposition and transformation of language, the modifications in the concept of people and the dilemmas related to its cultural and political representation are the main guidelines analyzed
by the author.
KEYWORDS: Argentina; intellectuals; public; people.

[1] Este artigo foi publicado inicialmente em espanhol na revista Punto de

Vista,n.84,em abril de 2006.Trata-se
do primeiro texto de uma srie sobre as
transformaes por que passou a
Argentina desde 1910, data do primeiro centenrio da revoluo que
derrubou o vice-rei espanhol. A srie
de artigos deve completar-se em 2010.

Os cem anos se dividem em segmentos desiguais. A

Argentina foi contempornea de sua poca:a ampliao da repblica em
1916;as primeiras vanguardas nos anos vinte e a modernizao cultural
das dcadas seguintes; o protagonismo militar desde 1930; o peronismo,populismo plebiscitrio e carismtico,primeiro em sua dimenso
social e poltica, mais tarde rumo violncia e ao terrorismo e finalmente, aps a restaurao neoliberal, sua reconverso num nacionalismo populista de nova era; a arte poltica dos anos sessenta, em paralelo s transformaes nos costumes, radicalizao das camadas
mdias e violncia revolucionria; a ditadura militar de 1976, culpada
de crimes que superaram qualquer outro crime, e a aventura soberba e
ignorante da invaso das Ilhas Malvinas,cujos mortos tornaram possvel a recuperao da democracia. Tratarei de seguir um fio cultural que
cruza esses fatos do passado.
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Entre os dois centenrios,a modernidade argentina girou duas vezes

em torno de algumas linhas,das quais escolho a prolongada batalha dos
pblicos, a imposio e transformao da lngua, as modificaes no
conceito de povo e tambm em sua representao cultural e poltica.
Consider-las fundamentais no responde a uma vontade de sntese,
porque conflitos de todo tipo mostram que esses processos no tm desdobramentos comparveis, salvo aos olhos de um historicista fantico
capaz de encontrar no presente um reflexo do ocorrido no passado.No
meu caso: o que est em disputa pode parecer anlogo, mas no . Os
assuntos enfrentados tampouco so os mesmos.Os fatos no se repetiram nem como tragdia,nem como farsa.E se algo caracteriza com preciso esses cem anos que o pas mudou de forma radical.Por isso,jogar
o jogo das comparaes histricas demonstra erudio e engenho, mas
tambm a crena de que vivemos num teatro de fantasmas recorrentes.
Longe da repetio com variaes e simetrias,em cem anos se passou do
pas de senhores ao pas de massas e isso basta para atentar mais s
transformaes que s recorrncias.
1. DISSOLVE-SE A IDIA DE QUE OS PROCESSOS CULTURAIS PODEM SER CONTROLADOS PELAS ELITES. Em 1910,os nacionalistas do primeiro centenrio acreditaram que suas palavras influam de modo decisivo sobre uma
realidade que j no se ajustava a suas expectativas nem a seus desejos.
Ainda pensavam que a interveno dos letrados (ancoravam-se em polticas de Estado como a educao) podia competir com tendncias da
sociedade que j se insinuavam como independentes e indomveis.
Ainda ignoravam que os protagonistas do mercado cultural emergente
no modificariam apenas as massas como,em primeiro lugar,a eles mesmos. A alguns, como Leopoldo Lugones, isso era to pouco tolervel
como compreensvel. Outros, como Manuel Glvez, descobriam um
meio onde se tornavam independentes das elites sociais,porque encontravam no mercado novos leitores,e do debate vanguardista,que os considerava escritores medocres ou esteticamente reacionrios.
preciso pensar os cem anos como sucessivas rupturas na relao
entre intelectuais e pblicos;portanto,como redefinio da funo intelectual em sua dimenso imaginria (que devem fazer os intelectuais,os
escritores, os artistas) e em suas condies materiais (qual sua origem,
de que vivem, onde escrevem, a quem se subordinam, a quem temem, a
quem desafiam). Do dandismo ao profissionalismo, do jornalismo
poltico ao jornalismo de massas, das refinadas edies francesas de
livros argentinos s edies de bolso mal impressas dos anos trinta; da
desconfiana em relao s foras do mercado adaptao funcional e,
finalmente,aos penosos episdios de rendio com todas as bandeiras.
Entender o que se passava com os intelectuais foi difcil para eles mesmos no incio dos cem anos;hoje pode explic-lo um estudante universitrio, porque essas mudanas se firmaram. As ideologias das ltimas
dcadas contriburam tanto para sustent-las como,de algum modo,para
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explic-las.De uma idia simples:No existem jornais sem intelectuais-polticos e intelectuais-jornalistas que os escrevam,passou-se a um reconhecimento
de fato:No existem intelectuais sem jornais que os publiquem.
A idia de que os processos culturais podem ser governados pelas elites entrou em crise quando essas elites tiveram de dividir com outros,
recm-chegados, um espao que respondia s tendncias do mercado
cultural,ainda que este ainda no predominasse por completo.O surgimento de um jornal como Crtica e, poucos anos mais tarde, El Mundo
no apenas revelou um pblico como deu aos intelectuais a oportunidade de uma relao com leitores desconhecidos.A idia mesma de que
fossem desconhecidos era uma novidade,porque indicava que,desde os
anos vinte, os intelectuais e seu pblico j no pertenciam invariavelmente ao mesmo setor social; o que havia sucedido literatura gauchesca e ao folhetim crioulista no sculo XIX,repetia-se em escala indita.
Os letrados tradicionais tiveram a primeira prova de subordinao a foras que no controlavam por completo.
A inquietao dos intelectuaissurge num espao cujas regras j no eram
ditadas apenas pelas elites republicanas,mas tambm discutidas e alteradas por pessoas que,a princpio,no tinham necessidade de subordinar-se a elas,porque se moviam na esfera do pblico onde ia se impondo
o mercado.A inquietao dos intelectuais provm de sua nova e ambgua
autonomia.Independentes da poltica e do Estado,seus laos materiais
e a dependncia da esfera pblica se fazem mais fortes.Ao encontrar seu
teatro,os intelectuais tambm encontram objetos de aborrecimento,crtica e adulao.
2. OS INTELECTUAIS PARTICIPARAM DA GUERRA DOS PBLICOS E DA GUERRA
DA LNGUA . Na primeira se joga seu poder simblico. Na segunda, a
prova de sua influncia cultural.O destino dessas lutas no esteve definido desde o comeo. Pelo contrrio, os intelectuais pensaram que sua
influncia seria mantida, mesmo que as condies em que a haviam
exercido fossem outras. Tambm acreditaram que a batalha da lngua
no se encaminhava rumo a um desenlace inevitvel, entre outras
razes porque se enfrentaram, antes de mais nada, representaes
sociais que,at 1930,no pareciam irreversivelmente condenadas.
A noo de estrangeiro foi uma chave para entender as primeiras trs
dcadas do sculo XX. Mais que descrever uma origem imigratria, adotada como poltica nacional desde o XIX, ela designou a chusma (para
usar a expresso de Lugones) que ainda no havia sido construda como
povo, nem aceitado modelar-se segundo a matriz que lhe propunha a
escola,ou (mais verossimilmente) no havia tido tempo para exercitar-se
nessa normalizao ideal. Sentir que a lngua estava ameaada implicou
tambm descobrir que ali se escondia um perigo para a raa e a cultura.
bvio que se experimenta uma ameaa lngua quando, por
razes sociais, urbanas, polticas, as vozes dos imigrantes e seus filhos
comeam a ser ouvidas.A ameaa de contaminao,porque replica,no
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simblico, a contaminao de origens nacionais e sociais: existe bom

estrangeiro e mau estrangeiro, que dependem exclusivamente da
procedncia e condio social. Para a elite, existe um estrangeiro cosmopolita e fonte de civilizao e um estrangeiro cuja cultura de origem
no se adapta ao padro de cosmopolitismo e cujo lugar na repblica
o da mo-de-obra.
Fortalece-se ento a crena fundacional de que a nao deve ser
imposta em todas as frentes.Os juzos sobre a contaminao da lngua,
a mistura nociva e a perda de originalidade (no sentido em que, desbaratada uma herana, se perde uma origem) provm de um imaginrio de perigo que acreditou encontrar salvao na defesa das verdadeiras qualidades que caracterizariam os argentinos. Desde o momento
em que se comeou a escutar na esfera pblica (e no simplesmente na
domstica ou do trabalho) aqueles que no falavam como as elites, se
experimenta uma perda.
Nas primeiras dcadas do sculo XX, a lngua parte de um mito
nacionalista que tem duas caras: a dos nacionalistas do primeiro centenrio e a dos vanguardistas dos vinte (que se pode reconhecer ainda nas
pardias do Adn Buenosayres).Nesse momento,ademais,a lngua nacional deve proteger-se no apenas das ms lnguas da imigrao, como
tambm da norma que vem da Espanha e que os escritores, especialmente Borges, recusam. Trata-se de um conflito com vrias nuances: os
nacionalistas do primeiro centenrio no so antiespanhis; os vanguardistas dos vinte, ao contrrio, sim. Mas ambos os grupos impugnam o italiano,o cocoliche,e sua derivao suburbana no malevo.
A questo da lngua estrangeira se encerra nos quarenta como conflito agudo, quando justamente outros estrangeiros se fazem visveis:
no mais o imigrante europeu,mas o migrante crioulo.A preocupao
se desloca ento da cultura poltica,e se fixa ali com o primeiro peronismo.Fez parte,desde ento,das diversas representaes do popular,
s quais me referirei adiante.A grande mudana consiste em que a lngua deixa de ser um corpo vivo e em disputa para converter-se em
causa a ser defendida no mais frente imigrao europia,mas frente
s foras do mercado e dos meios audiovisuais. Finalmente, nas ltimas dcadas se escuta o lamento sobre o desaparecimento da rica
lngua da primeira metade do sculo XX (aquela que antes se acreditava
em perigo),na qual se pensa como lngua pstuma,como um patrimnio cujo empobrecimento , salvo um milagre, inelutvel e cuja defesa
um ato moral.
3. LNGUA SE PROPE UMA NORMA E UMA INSTITUIO: A ESCOLA, onde as
ameaas de dialetizao negativa chocaram-se contra uma matriz a um
s tempo integradora e disciplinar. Na escola no se aprende apenas a
escrever. Aprende-se tambm a pronunciar, isto , a dominar uma oralidade legtima, no a que os mestres deveriam supostamente ensinar,
mas a que efetivamente ensinaram. Por isso, a escala de lnguas anor84 CONFLITOS E REPRESENTAES CULTURAIS Beatriz Sarlo

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mais no perceptvel apenas para as elites de origem hispano-crioulas. Todo mundo sente e pratica sua diferena. Em uma gua-forte,
Roberto Arlt (portador ele mesmo de um nome que qualifica de impronuncivel) descreve a lngua gutural, primitiva, animalesca, dos imigrantes srio-libaneses, que precisam do corpo e dos gestos para
expressar-se.Quando a alfabetizao se universaliza nas cidades,a oralidade segue estigmatizando a diferena social.
Na primeira metade desses cem anos,a escola venceu a luta,e aquela
eficcia hoje irrepetvel,porque se reconhece que nenhuma batalha cultural pode ser vencida somente no contexto das instituies educacionais.Desse modo,a lngua da primeira metade do sculo XX torna-se um
modelo em relao ao qual se verifica um retrocesso; uma lngua na
defensiva,assediada e finalmente vencida pelos meios de comunicao,
pela preguia, por indigncia imaginativa ou descuido. Do castelhano
italianizado ao tevenhol,a defesa da lngua,que j no pode entregarse escola e ao normalismo,se converte numa bandeira elegaca,e j no
so os escritores que apresentam o conflito. diferena das vanguardas
da dcada de vinte, a questo de uma lngua argentina no preocupa os
escritores, para os quais as clivagens lingsticas so uma matria polifnica da escrita. Preocupa, ao contrrio, as vozes da opinio pblica,
publicitrios, jornalistas, alguns intelectuais que se oferecem como
paladinos de uma causa.
A convico de que a lngua foi melhor no passado difere das posies tomadas no debate anterior sobre como deve ser a lngua nacional.
Os perigos vm de lugares distintos.Na primeira metade dos cem anos,
os estrangeiros eram o agente deformador.Na segunda metade,e sobretudo nas ltimas dcadas,os meios de comunicao so responsabilizados pelo empobrecimento. Ainda que a escola seja vista como parte da
soluo, acredita-se, ao mesmo tempo, que no est em condies de
fazer frente a essa responsabilidade.Em seu estado atual de decrepitude,
a escola perde quando se tm em conta as possibilidades de que dispunha cem anos atrs.A batalha da lngua miditica.
Desde fins do sculo XIX, a escola produziu o pblico dos meios de
comunicao escritos que,at os anos quarenta,foram hegemnicos em
relao ao rdio e ao cinema.Foi essa instituio estatal,pblica,gratuita
e universal (para homens e mulheres:primeiro caso na Amrica Latina)
que ofereceu indstria cultural os leitores capazes de dominar habilidades que no se adquirem sem treinamento contnuo e intenso.Em um
crculo virtuoso que no voltou a repetir-se, a indstria cultural no
competia com a escola, mas estabilizava as capacidades adquiridas ali.
Ainda que alguns intelectuais depreciassem o que os meios escritos ofereciam (condenaram,por exemplo,as novelas de folhetim,os magazines
ou os jornais populares), muitos trabalharam precisamente nesses
espaos onde se formaram escritores de novo tipo. A indstria cultural
necessitava da cultura letrada. No era um barco navegando solitrio,
prepotente e auto-abastecido.
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4. A GRANDE QUEBRA SO AS PRIMEIRAS EMISSES DE RDIO, NO FIM DOS

ANOS TRINTA . Mas nesse momento ningum se deu conta, e a imaginao futurista rendeu o tributo do novo meio cultura dos cultos, como
se as transmisses inaugurais realizadas do Teatro Coliseo fossem um
gesto de resistncia ante o potencial massificador do meio. Dez anos
depois, o rdio j havia estabelecido uma cultura prpria original, com
suas estrelas e gneros. Vinte anos depois, a primeira televiso repetiu
fugazmente o mesmo gesto do rdio. Trinta anos depois, havia alcanado uma cultura autnoma.
Com o auge da televiso, pela primeira vez nestes cem anos, uma
dimenso cultural julgada e julga a si mesma independentemente
da cultura escrita. diferena do pblico dos meios impressos de
massa, a televiso cria seu pblico sem necessitar de outras instituies. Aprende-se a ser pblico de televiso assistindo televiso, e
isso garante a orgulhosa, insolente autonomia do meio em relao a
outras formas discursivas, em especial s formas cultas. A televiso
no s mais poderosa porque o capitalismo mais forte que o
Estado, e o mercado, mais forte que os outros participantes da esfera
pblica. Mas tambm porque autnoma na dimenso simblica.
Ela apresenta um mundo retoricamente mais persuasivo, narrativamente mais interessante, socialmente mais inclusivo. Seu carter
assombroso tem a ver com tudo isso: completa todos os espaos,
desaloja, unifica, homogeneza e se estende. Nunca houve algo to
depreciado e to vitorioso.
Com o estabelecimento de um pblico totalmente audiovisual, termina a batalha por pblicos destes cem anos.No meio tempo,uma particularidade:o desaparecimento de formas culturais populares independentes dos meios de comunicao. Tudo que diz respeito ao mundo
antes chamado popular tem conexo visvel com a dimenso audiovisual. No h um segredo do popular que no tenham conhecido
Olmedo,Amadori,Romay ou Tinelli.
Depois da unificao do territrio nacional, da incorporao forada das etnias,despojadas e convertidas em resduo,da incria assassina que muitas vezes provocou sua liquidao fsica, a sobrevivncia
dos mundos pretritos,campesinos ou indgenas rara exceo.A mistura audiovisual captou as dinmicas populares, lhes deu forma e as
devolveu a seu pblico, a quem persuadiu de que ali estava, completa,
sua prpria representao:desde as caricaturas de reality show (de que se
ocupam especialistas em comunicao incapazes de perceber que cada
formato dura to pouco quanto qualquer outra moda e crem,contudo,
sempre encontrar uma chave) at os melodramas da televiso-realidade e suas estrelas espontneas e fugazes exibidas como peas de uma
mnagerie. Televiso fcil de aprender. Em conseqncia, seu pblico
percebe que poucas habilidades culturais bastam para capacit-lo a trabalhar com e em frente cmera. O espao televisivo converte-se em
espao expressivo e,portanto,abre s pessoas a possibilidade de repre86 CONFLITOS E REPRESENTAES CULTURAIS Beatriz Sarlo

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sentar e sentir-se imaginariamente reconhecidas.Por outro lado,a televiso inclui todas as inovaes morais, cumprindo um papel secularizador e relativista.
, tambm, um instrumento da internacionalizao cultural, ainda
que convenha cautela com relao aos lugares-comuns sobre globalizao, visto que os gostos massificados em msica popular e os dolos
audiovisuais so majoritariamente argentinos, o que, evidentemente,
no melhora ningum. Mas indica os pontos de ancoragem territorial
das representaes culturais.
Como detalhe interessante desse desenlace, nos ltimos vinte anos
a cultura dos escritores e dos artistas pela primeira vez uma cultura
audiovisual nos anos de infncia.No importa quantas histrias de iniciao possam contar a respeito do livro, foi a televiso o meio em que
cresceram os escritores e os artistas das ltimas dcadas.Formaram-se,
primeiro ou principalmente, como pblico da televiso. Sua memria
cultural miditica,cinematogrfica e esportiva,to ou mais fortemente
que letrada ou museogrfica. A mudana fundamental quando se tem
em conta que no afeta apenas escritores e artistas, mas a todos os que
nasceram desde meados dos anos sessenta. Com algumas raras excees: Sergio Chejfec, por exemplo, cuja literatura solitria independente dos discursos miditicos.
As elites sociais e econmicas, naturalmente, compartilham esse
solo simblico. Tornaram-se culturalmente plebias. Os ltimos
trinta anos so os da mistura que o jornalismo de revista ilustrada e
suplemento de domingo obedientemente transformou em imagem.A
poucos ocorreria resistir a uma foto ao lado de Maradona: a equalizao cultural e lingstica um dado num pas que, em sentido perfeitamente inverso, suportou, no mesmo perodo, um processo sangrento de diferenciao econmica. Pensar que a oligarquia argentina
tenha a cultura de Victoria Ocampo um equvoco que estende sobre
essa classe a excepcionalidade daquela intelectual. Mas pensar que a
nova burguesia, enquanto amealhou fortuna, realizou acumulao
cultural equivalente de suas riquezas implica conferir um refinamento que lhe estranho. O catlogo da arquitetura dos country clubs
exemplifica a vulgaridade esteticamente reacionria que as novas
grandes fortunas alimentam.
5.COMO SE REPRESENTA UMA NAO NO DISCURSO?A batalha da lngua do
primeiro tero do sculo teve um interesse absorvente porque envolveu
as vanguardas,que se ocuparam do problema da representao discursiva do argentino. Em primeiro lugar, Borges e Giraldes tomaram
direes diferentes: Borges, com o crioulismo esttico, a inveno de uma
zona literria, os subrbios, aos quais atribui uma forma da lngua e
uma entonao; Giraldes, com a estetizao do crioulismo, uma maneira
de dispor e escrever os contedos da literatura, atento s inovaes
menos radicais e figurao de uma ltima idade de ouro pampeana.
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Nos anos vinte e trinta, a representao realista e naturalista submetida a uma crtica radical.Nas margens entre a cidade e o campo,Borges radica uma mitologia do passado argentino que transborda sobre o
presente. Intervm no conflito ideolgico sobre os temas e a lngua da
arte e,ao faz-lo,define excluses:nem o imigrante e sua mistura cultural,nem a tentao costumbrista.A cor local atingiu seu fim em Carriego;
o estrangeiro no dever ser um fator exterior, mas um sistema de relaes internas com a cultura europia,que Borges rearma por completo.
Arlt percorre o caminho inverso: mistura lnguas e saberes do
mundo popular, suas supersties e crenas; representa a cidade que
e a que ser pouco depois;trabalha na paisagem instvel de uma cultura
a um s tempo moderna e insegura. Entre Borges e Arlt se estabelecem
os termos de um enfrentamento sobre o que deve ser a literatura na
Argentina. Durante dcadas, pelo menos at os anos cinqenta, um
exclui o outro.
A grande mudana se d quando os escritores deixam de considerlos mutuamente excludentes.Ento,depois de cinqenta anos,a incluso de Borges e Arlt no mesmo sistema indica uma inflexo esttica: o
que estava social e artisticamente separado nos anos vinte,aparece integrado em um panteo literrio comum.A resistncia suscitada por Borges na cultura de esquerda passa a fazer parte do passado.Igualmente,a
idia de Arlt como mau escritor criticada e abandonada por completo. Borges e Arlt so clssicos, figura bifronte do sculo XX para os
escritores posteriores aos anos sessenta.
O que houve foi um duplo reconhecimento que parecia impossvel:
por um lado,Borges a pea central que permite ler simultaneamente o
argentino em relao com as literaturas ocidentais,precisamente porque
sua preocupao foi o carter representativo da lngua literria num pas
de traos nacionais em formao.Borges deixa de ser julgado cosmopolita e sua mquina literria uma revelao da Argentina. Em relao a
Arlt, se desvanece a condescendncia que reconhecia a potncia narrativa, mas considerava-a limitada por suas capacidades de narrador. O
que se acreditava um limite revela-se a fora de uma inveno colocada
no fora das inovaes da vanguarda, mas como pea central do que a
modernidade da indstria cultural e do jornalismo trouxeram fico.
Hoje a literatura argentina se inscreve em uma pluralidade social e
regional,miditica,de mercado e experimental.Desde Puig,lido luz de
Bakhtin,o problema da representao permanece anulado pela resposta
de que a arte representa as linguagens e seus mecanismos:os gneros,os
discursos, os dialetos sociais. O debate da representao foi cancelado:
tudo literariamente representvel, de todo discurso se pode escrever
uma mimese. Da representao j se disse que impossvel ou mesmo
ilimitada,assim como a produo social de discursos.Juan Jos Saer,em
caminho de originalidade extrema,experimentou frente representao
o pessimismo do que no mais possvel e a tenso esttica do que ainda
se tenta por caminhos que a representao clssica no havia conhecido.
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Nos cem anos se percorreu um itinerrio que vai da crtica ao realismo

at a defesa esttica dos diversos hiper-realismos. Dissolveram-se as
grandes categorias que se discutiram at meio sculo atrs,ausentaramse os grandes sujeitos coletivos (nao, classes, etc.) e passou-se a prescindir de pactos imaginrios ou prticos entre artistas e sociedade. Hoje
os acordos de pblico so geridos no pela esttica ou ideologia,mas pelo
mercado, que a muitos oferece, alm dos leitores, um estilo e um tipo de
fico.Salvo excees que chamam ateno por uma persistncia que tem
tanto de solidez moral quanto de arcasmo,o ltimo grande episdio da
arte poltica foi contemporneo radicalizao dos sessenta e setenta.
6. QUE O POVO E QUEM O REPRESENTA? Durante cem anos, a questo a
resolver foi sua representao poltica no simplesmente como fato
institucional, mas tambm como fato de discurso e cultura. Foram
exploradas e experimentadas desde formas mais ou menos republicanas (a ampliao da cidadania pela extenso do voto primeiro a todos
os homens,e logo s mulheres) at modalidades plebiscitrias caractersticas do que,desde os anos trinta,se denominou democracia de massas para op-la democracia dos cidados.
A modernidade argentina foi primeiro,at 1930,democrtico-republicana,e o povo foi o que as elites modernizadoras e pouco mais tarde o
radicalismo definiram como corpo eleitoral de cidados, cuja representao universal masculina foi alcanada, na lei escrita, logo aps o primeiro centenrio. Desde 1940, o povo se redefiniu nos termos de uma
oposio cultural e ideolgica (povo versus oligarquia) cuja representao foi populista e plebiscitria e teve o peronismo como espelho. Nos
anos sessenta e setenta, o nacionalismo antiimperialista surgido da
radicalizao de cristos e peronistas definiu o povo como sujeito e
objeto da luta poltica e da violncia guerrilheira.A militncia formou-se
juntoao povo,em lugardo povo,lutou com o povo e parao povo.Hoje,finalmente, a categoria aparece sob a modalidade populista midiatizada e
perdeu especificidade poltica. A gente ou a sociedade no o povo;
os pobres o so.De todo modo,a legitimidade democrtica restaurada
em 1983 necessita de um sujeito-povo, ainda que seus contedos ideolgicos e polticos sejam mnimos.
A violncia dos golpes militares quebrou esse arco vrias vezes e
pde conduzi-lo a uma crise definitiva. Apesar disso, e contra toda previso plausvel,os cem anos tm,em seu comeo e final,os dois perodos
mais extensos de governos constitucionais. Isso posto, a questo da
representao os atravessou de ponta a ponta,primeiro potenciada pela
imposio do exlio e logo contraditoriamente no-resolvida pelo voto,
porque o ganhador nem sempre foi considerado representante da maioria poltica ideal e as intervenes militares converteram essa deficincia
em justificativa.
O enigma da representao do povo intrigou aos intelectuais particularmente.Grandes correntes da histria como o revisionismo,alm de
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uma reivindicao ideolgica das tendncias que acabaram derrotadas

no sculo XIX, construram uma aliana (no sem antecedentes europeus) entre povo e nao. Talvez fosse melhor dizer nao irredenta e
povo submetido.Seu vocabulrio alterou valores e significaes:ptria,
caudilho,montonera2,gacho,litoral e provncias,cidade-porto,centralismo e federalismo, colnia, barbrie, inverteram ou transformaram
seus sentidos.A batalha revisionista comeou nos anos trinta,e,nos cinqenta,j havia dito tudo que tinha para dizer.Contudo,sua verdadeira
impregnao como ideologia de massas culmina muito depois por dois
caminhos: a histria espontnea da radicalizao dos sessenta e setenta;
a forma espontnea da divulgao histrica miditica da ltima
dcada, uma narrao simples e monocausal perfeitamente afim com a
digesto miditica das questes pblicas.
De fato, entre os revisionistas de trinta e quarenta e os discursos
difundidos pela indstria audiovisual h uma curva descendente. Mas
acompanhada por uma expanso muito forte nos novos pblicos de
massas. O ponto mdio dessa curva, entre os anos sessenta e setenta,
marca provavelmente o momento de maior intensidade poltica dos
usos da histria (basta ler a interpretao com que os Montoneros
acharam oportuno acompanhar o assassinato de Aramburu3) e tambm
o de maior centralidade da idia de povo como noo cultural e piv de
consignas e programas.
Em sntese, o processo tem o peronismo como pedra angular e
recorre a trs vias:eleitoral,no comeo dos cem anos;social,nas dcadas
marcadas pelo primeiro governo de Pern; revolucionria, na traduo
radicalizada do peronismo nos sessenta e setenta.
Esses cem anos no deram lugar a uma representao da esquerda,
que encarou sucessivas aventuras frustradas: aliou-se radicalizao,
que gerou a estratgia violenta dos setenta; ou manteve inclume, pela
via reformista, uma marginalidade arcaizante que estava anunciada
como destino no comeo do sculo XX. No existe hoje identidade poltica de esquerda capaz de superar setores sociais muito restritos.
As palavras da poltica, a definio dos significados e a designao
dos lugares simblicos do campo poltico foram operaes em que o
peronismo demonstrou uma mobilidade e potncia semntica inigualadas,tomando de emprstimo temas da esquerda,da direita,do fascismo,
do nacionalismo revolucionrio,do nacionalismo tradicional,do socialcristianismo, etc., etc. Das ditaduras militares no restaram rastros no
vocabulrio poltico. Isso indica seu profundo fracasso de doutrinamento,o que tampouco era previsvel quando o golpe de 1976 ameaou
tomar conta da Argentina por muito tempo.
A persistncia do problema da representao do poltico em um
lxico provavelmente continuar fundamental nos prximos anos. A
crise dos partidos uma crise de linguagem,e toda crise de linguagem
uma crise da capacidade representativa.A televiso tomou o lugar dessa
representao.Se a representao poltica est cheia de fissuras,a repre90 CONFLITOS E REPRESENTAES CULTURAIS Beatriz Sarlo

[2] As montoneras eram milcias irregulares que atuavam durante as

guerras civis do sculo XIX (N.T.).

[3] Montoneros foi o nome adotado em 1970 pelo grupo guerrilheiro

peronista mais conhecido, responsvel pelo seqestro e assassinato do expresidente Pedro Eugenio Aramburu.

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sentao televisiva parece plena.Frente ao tempo prolongado das instituies polticas, a televiso trabalha com as potencialidades e promessas do tempo real. Oferece uma soluo imaginria a conflitos que se
resolvem, se podem resolver, no curso tedioso, formalista e freqentemente incompreensvel dos prazos institucionais. irresponsabilidade, incompetncia ou corrupo da poltica, a televiso ope sua
magia da completa imediatez e mostra aqueles que, nas ltimas duas
dcadas,optam pela presena direta na cena pblica como forma de luta,
mas tambm, e fundamentalmente, como conseqncia da desconfiana em relao a toda mediao poltica.

Recebido para publicao

em 06de maio de 2006.
NOVOS ESTUDOS
CEBRAP

75,julho 2006
pp. 81-91

7. A ARGENTINA NESTES CEM ANOS ATRAVESSOU DUAS MODERNIDADES. A

primeira,baseada na expanso eleitoral,na indstria jornalstica e editorial, na assimilao do imigrante e represso de suas culturas e lnguas de origem, na normalizao dos crioulos, ndios e mestios, na
urbanizao.A segunda,sustentada pela extenso dos direitos sociais,
pela redefinio da democracia, intervenes militares e desenvolvimento da indstria cultural.
Depois do golpe de estado de 1976 e da transio democrtica,entramos num terceiro captulo:hegemonia audiovisual,debilidade da representao poltica e institucional, dois traos tambm atribudos psmodernidade no Ocidente. Nesses cem anos, o pas que prometia
integrao crescente se desintegrou e exacerbou cortes sociais que contradizem todas as previses da primeira metade do sculo, quando os
traos em cuja estabilidade se confiava eram pleno emprego,alfabetizao,ascenso social,universalizao de direitos.
O centenrio encontra a Argentina muito longe de dois destinos imaginrios: ser como a Europa (mesmo nos anos oitenta se sonhou com um
Pacto da Moncloa para a transio democrtica),fazer a Revoluo (sobretudo depois que Cuba demonstrou que seu caminho passa pela Amrica).
Um desses destinos caducou em todo o planeta;o outro demonstrou que
os limites materiais so mais fortes que os programas e os desejos.
Beatriz Sarlo crtica literria e editora da revista Punto de Vista.

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