Captulo I

Marco tico y Legal de la Profesin de Enfermera

ASPECTOS TICOS DE LA PRCTICA

DE ENFERMERA
Desde pocas remotas el comportamiento tico de los prestadores de servicios
de salud ha representado un aspecto de inters para la poblacin.
Particularmente en el caso de enfermera, por siglos la sociedad le exigi poco
en el campo intelectual, pero mucho en el terreno de la tica.
Justo es reconocer que hubo una respuesta favorable al respecto. Un marcado
nfasis en los aspectos humansticos y ticos son una constante histrica,
fcilmente identificable en la formacin (escuela), en la literatura de
enfermera y consecuentemente, la prctica profesional, la cual ha mostrado un
alto grado de afinidad y compromiso con valores ticos, universalmente
aceptados. Es por ello especialmente importante que el profesional de
enfermera tenga claros los conceptos y principios ticos generales que rigen el
comportamiento del hombre en la sociedad, ya que ello le permitir
fundamentar este aspecto tan importante en una profesin que es un servicio de
humanos, para humanos. Elio Sgreccia clasifica la tica de la siguiente manera:
VALORES TICOS EN LA PROFESIN
DE ENFERMERA
Los valores son cualidades que le atribuimos a las cosas, a los hechos o a
diferentes aspectos de la vida que los hacen ser importantes, valiosos,
necesarios y permiten elevar el espritu humano. Existen mltiples formas de
enunciarlos, sin embargo el concepto es el mismo. Elio Sgreccia considera que
este concepto es todo aquello que permite darle significado a la vida humana,
lo que produce estima o admiracin. Stephen Robins lo define como la
conviccin bsica de que un modo especfico de conducta es preferible dentro
de otras posibles formas de comportamiento. Kast y Rosenzweig sintetizan al
decir que son supuestos o estndares normativos que influyen en las
preferencias y acciones de los seres humanos. Por otro lado la axiologa es la
disciplina que se encarga del estudio de los valores, y la manera de clasificarlos
es parte de su contenido. Se trata de una ciencia nueva, que pertenece al campo
de la filosofa y el ncleo de su reflexin se centra en la siguiente cuestin:
Tienen las cosas valor porque las deseamos, o las deseamos porque tienen
valor?
Clasificacin de los Valores
Al igual que sucede con su concepto, los valores no tienen una forma nica de
clasificacin. Ral Gutirrez Senz los categoriza en: Intrahumanos o internos,
en humanos o sociales, en morales o virtudes humanas y en religiosos o
espirituales. Sgreccia los considera slo de tres tipos: Valores tradicionales,

valores emergentes (nuevos) y valores de transicin (producto de cambios en la

sociedad). Robins los clasifica en: Tericos (enfocados al conocimiento
cientfico), econmicos, estticos, sociales, polticos y religiosos. Marx Sheller,
uno de los axilogos ms reconocidos, los clasifica de la siguiente manera:
Esta clasificacin lleva implcita una jerarquizacin, Sheller coloca a los
valores trascendentales en el centro, porque los considera ms profundos, los
valores biolgicos o no racionales los coloca en el crculo ms externo por ser
elementales para l (menos trascendentes).
Fuentes de Valores en Enfermera
Si bien algunos autores sostienen la predeterminacin gentica, de manera
tradicional se ha aceptado que la fuente principal para adquirir valores (en
general), es el medio ambiente en el que se desenvuelve la persona: La familia,
amistades, escuela y cultura nacional, entre otros. Una parte muy significativa
de los valores se establece durante los primeros aos de vida, siendo los padres
la influenci ms determinante al respecto. Los valores profesionales de las
enfermeras (os), por lo tanto, tienen el referente que aportan los antecedentes
individuales o personales. El componente deontolgico (o de valores
gremiales) se crea mediante un proceso formativo que cuenta, por lo menos,
con las siguientes influencias para su desarrollo:
La escuela de enfermera.
La institucin donde se ejerce.
El sistema de salud.
Las asociaciones y rganos colegiados, nacionales e internacionales.
La literatura de enfermera disponible (libros, revistas, etc.).
Los valores gremiales de enfermera (Deontologa de enfermera) estn
formalizados en documentos (como cdigos y declaraciones) emitidos por
instancias nacionales e internacionales.
A continuacin se relacionan algunos cdigos de tica especficos de
enfermera a manera de ejemplo:
El Cdigo de tica del Consejo Internacional de Enfermeras (CIE o ICN).
El Cdigo de tica del Colegio Nacional de Enfermeras (Mxico).
El Cdigo de tica del Colegio Mexicano de Licenciados en Enfermera.
El Cdigo de tica de la Comisin Interinstitucional de Enfermera de la
Subsecretara de Innovacin y Calidad de la Secretara de Salud (Mxico).
No importa tanto con cul definicin o clasificacin nos identifiquemos, lo
relevante es sealar que los valores morales son importantes y deben estar
implcitos en la prctica profesional de las enfermeras (os). Por lo tanto, es
necesario contar con informacin amplia sobre los que imperan en el gremio y
que han sido establecidos mediante largos procesos de reflexin entre colegas.
As podrn estar presentes en forma deliberada en cada acto profesional.

LA BIOTICA
La biotica es una disciplina de reciente aparicin, en 1970 el Onclogo Van
Rensselaer Potter la mencion por primera vez, sin embargo, su difusin ha
sido muy rpida en todo el mundo.
Actualmente, es un tema de gran importancia en las organizaciones de
Servicios de Salud gubernamentales y en las no gubernamentales, as como en
el mbito universitario. La reflexin tica en el campo de la atencin de la
salud tiene un largo recorrido evolutivo; se identifican cuatro etapas histricas
significativas:

La tica mdica hipocrtica.

La tica mdica de inspiracin teolgica.

La tica mdica basada en la filosofa moderna.

La tica mdica basada en los Derechos Humanos.

La biotica actual es el estudio sistemtico de la conducta humana en el

campo de las ciencias de la vida y de la salud, analizando esta conducta a la luz
de los valores y principios morales (Enciclopedia de Biotica, 1978). Es un
producto del proceso evolutivo del pensamiento filosfico humanista
occidental. Integra en una sola cosmovisin los principios de beneficencia,
autonoma y justicia.
La biotica se desarrolla en tres grandes campos:

La biotica general: Estudia los fundamentos ticos (valores y

principios), as como sus fuentes documentales (legislacin, derecho
internacional, deontologa) relacionados con la prctica profesional de
los prestadores de servicios de salud. Pertenece a la tica normativa
general.

La biotica especial: Analiza problemas sociales de tipo mdico y

biolgico como la ingeniera gentica, aborto, eutanasia y
experimentacin clnica, entre otros. Pertenece a la tica normativa
especial.

La biotica clnica: Examina en s, la prctica de los profesionales de la

salud y en qu medida sus decisiones se ajustan a los valores y
principios de la tica normativa.

Modelos Bioticos para el Anlisis y/o Resolucin de Problemas

El modelo sociobiolgico: Coincide con la teora evolucionista de

Darwin, la cual plantea

que las sociedades evolucionan, y que dentro de ese crecimiento

biolgico y social, tambin los valores morales deben cambiar.
Desde esta perspectiva, los valores no son eternos y la tica es la
encargada de mantener el equilibrio para que el hombre encuentre
nuevas frmulas de adaptacin a un sistema social en permanente
cambio.

El modelo liberal radical: Asegura que la moral nicamente se debe

fundamentar en la opcin autnoma de cada persona, no en principios
ni en valores trascendentales. Bajo esta ptica, el nico principio central
y relevante es el de autonoma, y la libertad es el valor supremo cuyo
nico lmite es la libertad ajena (la de las dems personas).

El modelo pragmtico-utilitarista: Analiza los problemas ticos con

base en la relacin costobeneficio, esto es, ponderando los riesgos y
beneficios previsibles, como factores decisivos de la intervencin
teraputica, en la asignacin de recursos o toma de decisiones en el
campo de la salud.

El modelo personalista: Considera que la persona humana es una

unidad, un todo, el fin y el origen de la sociedad, que es el punto de
referencia entre lo lcito y lo ilcito. En sntesis, este modelo resalta el
valor de la persona sobre cualquier otro aspecto, desde el momento de
la fecundacin, hasta la muerte, independientemente de cualquier otra
situacin. El modelo personalista es el fundamento de los Derechos
Humanos, es altamente reconocido y aceptado como marco tico
normativo del comportamiento moral de los profesionales de la salud.

LOS DERECHOS HUMANOS DE LO PACIENTES

La gran diversidad de cambios que ha tenido la sociedad mexicana en las
ltimas dcadas ha ocasionado, en el mbito de la salud, usuarios ms
informados y exigentes de sus derechos. Particularmente en el medio urbano, la
poblacin percibe cada vez con mayor claridad que el Derecho a la Salud es
un derecho humano inalienable, cuyo cumplimiento debe ser ptimo en
trminos de acceso, equidad y calidad de los servicios. Los Derechos Humanos
son valores fundamentales, derivados de la convivencia del hombre en
sociedad, con el objetivo de proteger las condiciones mnimas que el hombre
necesita para vivir con dignidad (L. Mller).
La legislacin en materia de Derechos Humanos es en la actualidad, uno de los
grandes temas de inters nacional e internacional. Los Derechos Humanos de
los pacientes hospitalizados, son derechos especficos que derivan de los
Derechos Humanos generales. stos son el resultado del esfuerzo de la
sociedad para proteger a las personas que la constituyen, de posibles actos
indebidos que pueden ser objeto durante su estancia en un hospital.
Marco Terico de los Derechos Humanos

Teora Jusnatural: Esta teora considera que el hombre nace con

derechos, y que stos son superiores a cualquier legislacin.

Teora Jurdica: Considera que el hombre no nace con derechos, sino

que es la legislacin (ley) la que se los debe reconocer.

Evolucin Doctrinal de los Derechos Humanos

Primera generacin: Los Derechos Individuales son derechos

relacionados con la libertad, emanan de la Revolucin Francesa, en la
Legislacin Mexicana se llaman Garantas Individuales
Constitucionales y se reconocen desde 1917.

Segunda generacin: Los Derechos Sociales en Mxico conforman el

Constitucionalismo Social, instituido en 1917.

Tercera generacin: Los Derechos de Solidaridadse refieren a la

cooperacin entre las naciones. La Organizacin de las Naciones
Unidas (ONU) los llama Derechos de los Pueblos, y fueron
reconocidos desde 1966.

El Derecho a la Salud
Forma parte del derecho al desarrollo humano y tiene una doble dimensin: Es
un derecho del constitucionalismo social para la proteccin de la salud, y un
derecho de solidaridad, porque actualmente, la salud es vista como un
problema internacional.
Los Derechos Humanos de los pacientes hospitalizados abordan los siguientes
10 puntos:

Derecho a la vida.

Derecho a la salud.

Derecho a la autodeterminacin.

Derecho a la informacin.

Derecho a la verdad.

Derecho a la confidencialidad.

Derecho a la libertad.

Derecho a la intimidad.

Derecho a un trato digno.

Derecho a la mejor atencin posible.

Principales rganos Encargados de Proteger los Derechos de los Pacientes en

Mxico

Dentro de los Derechos

Humanos
de los pacientes est el
derecho a
la informacin precisa y
clara de su
enfermedad.

Comisin Nacional de Derechos

Humanos (CNDH): Es el rgano
oficial con competencia para vigilar
los derechos de los pacientes.

Comisin Nacional de Arbitraje

Mdico: Creada en 1996. Su funcin
principal es la de conciliar,
mediante el dilogo entre los
usuarios y los prestadores de
servicios de salud.

Los Comits de Biotica: Son

rganos consultivos internos de los
hospitales que, aplicando un enfoque
multidisciplinario, analizan
problemas relacionados con los
aspectos ticos de la atencin,
asimismo, asesoran y emiten
recomendaciones a la Direccin del
Hospital para la mejor solucin de
los mismos.

La CNDH, con fundamento en la Declaracin de Lisboa sobre los Derechos

de los Pacientes hecha por la Asamblea Mdica Mundial (1981), desglos los
derechos de los pacientes en 21 puntos y los adapt al medio ambiente
mexicano:
1. Todo paciente tiene derecho a recibir atencin hospitalaria, de as
ameritarlo su padecimiento.
2. Tiene derecho a que, a su ingreso al hospital, se le informe de las
normas que rigen dentro del mismo y de saber quines sern los
miembros del personal de salud encargados de su atencin.
3. Tiene derecho a que se le brinden todos los recursos con que cuenta el

hospital para lograr un diagnstico correcto y oportuno, as como un

tratamiento eficaz.
4. El paciente hospitalizado en una institucin privada tiene derecho a
recibir informacin sobre honorarios mdicos y costos de los servicios
y, en caso de no cubrirlos, no podr ser retenido contra su voluntad.
5. Tiene derecho a recibir informacin sobre alternativas teraputicas o de
procedimientos diagnsticos, con el fin de determinar, conjuntamente
con el mdico, lo ms conveniente para l, tomando en cuenta su
ideologa y sus creencias religiosas.
6. Tiene derecho a que se solicite su autorizacin antes de que se le
apliquen tratamientos o procedimientos que impliquen riesgos para l.
7. Tiene derecho a que la informacin contenida en su expediente clnico
se maneje confidencialmente.
8. Tiene derecho, si sus condiciones lo permiten, a nombrar un
representante que reciba informacin o que tome decisiones por l en lo
concerniente a su salud, si las circunstancias as lo exigen.
9. Tiene derecho a recibir un trato digno y humano por parte del personal
que labora en el hospital, independientemente de su diagnstico,
situacin econmica, sexo, raza, ideologa o religin.
10. Tiene derecho a recibir informacin veraz, concreta, respetuosa y en
trminos que pueda entender, en relacin con su diagnstico,
tratamiento, pronstico y sobre los procedimientos a los que se le
pretenda someter.
11. Tiene derecho a solicitar su egreso voluntario del hospital, sin que esto
afecte su futura atencin por la misma institucin.
12. Tiene derecho a participar voluntariamente como sujeto de
investigacin, sin que en su decisin influyan presiones de ningn tipo,
siempre y cuando conozca los objetivos, riesgos y beneficios de la
investigacin, as como a desligarse de ella en el momento en que lo
decida, sin que ello afecte la calidad de su atencin.
13. Tiene derecho a negarse a participar como sujeto de investigacin, sin
que ello demerite la calidad de su atencin hospitalaria.
14. Tiene derecho a que sus rganos o especmenes quirrgicos sean
tratados digna y humanitariamente.
15. Tiene derecho a una muerte digna y a un trato humanitario de sus restos
mortales.

16. Tiene derecho a ser transferido de un hospital a otro, en caso de

ameritarlo su padecimiento, siempre que se le indique el objetivo de
dicha transferencia.
17. Tiene derecho a participar en forma activa en su tratamiento y
restablecimiento.
18. Tiene derecho a recibir visita de sus familiares y amigos, si sta no va
en perjuicio de la evolucin de su padecimiento.
19. Tiene derecho a atencin espiritual por parte de ministros de la religin
que profese.
20. Tiene derecho a gozar de actividades recreativas, siempre que el
hospital cuente con reas especficas para tal fin.
21. Tiene derecho a la comunicacin telefnica, siempre que el hospital
cuente con este servicio y no exista contraindicacin mdica para ello.
ASPECTOS LEGALES EN LA PRCTICA DE ENFERMERA
La responsabilidad legal del profesional de enfermera es un tema que cada vez
adquiere mayor importancia en la prctica diaria. Esto es fcil de entender si
consideramos, por un lado, que la salud es uno de los bienes ms preciados en
la vida humana. Por otro lado, la sociedad ha adquirido una mayor conciencia
sobre sus derechos en materia de prestacin de servicios de salud, as como el
conocimiento de las diferentes instancias y herramientas jurdicas para hacer
valer esos derechos. Esto hace que el riesgo de demandas por mala prctica en
el Sector Salud, as como la accin al respecto por parte de las autoridades
judiciales, se vean incrementados.

Los aspectos legales de la

prctica
de enfermera estn
implcitamente
contemplados en la
Constitucin
Poltica de los Estados
Unidos
Mexicanos.

Ante este panorama, el conocimiento general

respecto a la legislacin sanitaria en nuestro
pas, es un asunto relevante dentro de una
prctica profesional, personal, colectiva y
responsable.
En Mxico, an no se cuenta con la
normatividad jurdica que regule
especficamente la prctica de enfermera.
Sin embargo, los aspectos legales de este
ejercicio estn contemplados, de manera
implcita, en la Constitucin Poltica de los
Estados Unidos Mexicanos, que es el cuerpo
normativo de ms alto rango, nuestra Carta
Magna o Ley de Leyes. En su artculo
4, la Constitucin establece que: Toda

persona tiene derecho a la proteccin de la

salud. De este artculo se deriva la Ley
General de Salud, que es el ordenamiento
jurdico donde se consagra el Derecho a la
Salud. Esta ley establece los mecanismos,
condiciones, modalidades en que se
realizarn y desempearn los servicios de
salud. Esta ley, como cualquier otra, cuenta
con reglamentos para operarla, y en ellos
queda incluida la prestacin de los servicios
de enfermera.
Sin embargo, la prctica de enfermera, en el
sentido amplio de la palabra, tiene que ver
con todo el resto de las materias legales. Por
ejemplo: El aspecto penal, educativo,
laboral, administrativo, etc., estn regulados
en el resto de la legislacin aplicable.
Iatrogenia y Mala Prctica
La iatrogenia se refiere al efecto daino o perjudicial que resulta directa o
indirectamente de la actividad diagnstica o teraputica del equipo de salud.
Abarca desde los efectos colaterales de los medicamentos, las secuelas de los
procedimientos, los daos ocasionados por el uso de tecnologa, etc., hasta los
errores por accin u omisin de los prestadores de servicios. El profesional de
enfermera puede verse involucrado en actos de iatrogenia con pacientes en
aspectos fsicos o biolgicos, psicolgicos o de tipo social, y puede hacerlo de
manera voluntaria o involuntaria. La mala prctica (o malpraxis) es otra forma
en que el profesional de enfermera puede producir iatrogenia, y sta puede
deberse principalmente a tres causas:

Por negligencia: Se refiere al descuido, a la omisin o abandono del

paciente que le provoque un dao.

Por ignorancia: Cuando no se cuenta con los conocimientos necesarios

y esperados en un profesional de enfermera para prestar un servicio
que ofrezca seguridad a los usuarios.

Por impericia: En el caso que nos ocupa, se refiere a la falta de

habilidad del profesional de enfermera para aplicar en el paciente los
procedimientos necesarios durante su atencin y que son atribuibles a
su mbito disciplinar.

De una mala prctica de enfermera pueden derivarse tanto conductas

tipificadas como delictivas, las que a su vez pueden ser de dos tipos:

Delito culposo: Es aquella conducta ilcita y delictiva en la que se

ocasiona dao a otra u otras personas, pero en la que no hubo la
intencin de daar (puede deberse a negligencia, ignorancia o

impericia).

Delito doloso: En este caso la conducta ilcita y delictiva tuvo

intencionalidad. Esto es, que el dao se ocasion de manera consciente
y voluntaria.

Responsabilidad Civil
Desde el punto de vista del Derecho (civil y penal), se considera responsable
a un individuo, cuando de acuerdo al orden jurdico, es susceptible de ser
sancionado. La responsabilidad jurdica siempre lleva implcito un deber. El
deber u obligacin legal es una conducta que de acuerdo a la ley, se debe hacer
u omitir.
La responsabilidad legal seala quin debe responder ante el cumplimiento o
incumplimiento de tal obligacin. Por ejemplo, la enfermera (o) tiene el deber
de no daar, y cuando no cumple con ello, comete un acto ilcito, por lo tanto
ser responsable del dao y deber pagar por l. As, la responsabilidad civil es
la obligacin de indemnizar los daos y perjuicios causados por un hecho
ilcito o por un riesgo creado (Bejarano Snchez).
Causas de Responsabilidad Civil

Responsabilidad por los hechos propios: Cada quin es responsable de

su propia conducta.

Responsabilidad por hechos ajenos: Se refiere a la responsabilidad de

las personas de evitar que otras cometan hechos dainos. Al respecto,
hay dos grupos por los cuales se debe ser responsable: En el primero
estn los nios y los incapacitados (por ejemplo: Los padres son
responsables de los actos de sus hijos).
En el segundo estn los daos causados por empleados y
representantes. Tiene que ver con la seleccin del personal y con la
supervisin tcnica o administrativa del mismo, entre otros.

Responsabilidad por obra de las cosas: Se considera que si el dao fue

causado por cosas u objetos, el dueo de ellos ser responsable de las
consecuencias.

Responsabilidad Penal
El ejercicio profesional de enfermera conlleva el riesgo de incurrir en
conductas que constituyen infracciones a la normatividad jurdica. Este tipo de
faltas en su mayora, estn establecidas en el Cdigo Penal Federal y en las
leyes reglamentarias, relativas al ejercicio de las profesiones, y en un momento
dado, aunque no haya una legislacin especfica, pueden aplicarse a la
enfermera.
Debido a la naturaleza propia de la prctica de enfermera, los casos legales en
los que con mayor frecuencia puede involucrarse el profesional de enfermera

son:

Revelacin de secretos: Se trata de una falta grave y se refiere a la

revelacin de informacin de tipo confidencial, confiada a la enfermera
(o), por parte del paciente (Ttulo Noveno).

Responsabilidad profesional: Se refiere a la comisin de actos

delictivos, ya sean dolosos o culposos, durante el ejercicio profesional
(Artculo 228).

Falsedad: Se refiere a la falta de veracidad en el manejo de datos,

informacin, documentos o al rendir declaraciones ante una autoridad
(Artculo 246).

Usurpacin de profesin: Se aplica a aquellos casos en que sin tener un

ttulo y una cdula profesional para ejercer una profesin reglamentada,
se atribuya el carcter de profesionista, realice actos de esa profesin y
ofrezca pblicamente sus servicios con el objeto de lucrar (Artculo
250).

Lesiones y homicidio: Es el punto ms delicado y trascendente del

trabajo en que el profesional de enfermera puede incurrir. Puede
tipificarse como culposo o doloso, dependiendo de las circunstancias ya
mencionadas anteriormente (Artculos 288 y 302).

Aborto: Es uno de los hechos que se pueden encontrar altamente

relacionados con el trabajo de enfermera. El artculo 331 (Cdigo
Penal Federal) establece la suspensin del ejercicio profesional por un
perodo de 2 a 5 aos, adems de otras sanciones.

Abandono de personas: Se refiere a la no atencin de personas

incapaces de cuidarse a s mismas (nios, ancianos, etc., o a las
personas enfermas), teniendo obligacin de cuidarlos (Artculo 335).

Como podemos ver, son mltiples las causas por las cuales el profesional de
enfermera puede verse involucrado en un problema legal. La primera lnea de
defensa al respecto, es conocer el marco legal y ejercer una prctica ajustada a
la legislacin en materia de salud, laboral, en la prestacin de servicios, etc.
Una prctica disciplinada, argumentada jurdicamente y cautelosa, disminuir
el riesgo de tipo legal para el profesional de enfermera. La direccin de
internet donde se localizan todas las Normas Oficiales Mexicanas, relacionadas
con la salud es: http://www.ssa.gob.mx

http://www.pisa.com.mx/publicidad/portal/enfermeria/manual/1_1.htm