Ensayo

rML ao xvIIi n2, 2012 32

El arte de mentir
una necesidad del cerebro?
Los hombres deberan saber que del cerebro y nada ms que del
cerebro vienen las alegras, el placer, la risa, el ocio, las penas, el
dolor, el abatimiento y las lamentaciones, Hipcrates.
El cerebro es ms amplio que el cielo... ms profundo
que el mar, Emily Dickinson.
Jos Ricardo Navarro V*

l cerebro es el rgano efector de la consciencia, responsable del control y coordinacin de

las funciones vegetativas, del poder mental
que produce la imaginacin y el razonamiento, sin embargo como parte orgnica y humana no est libre de debilidades propias del
Homo Sapiens.
En primer lugar, el cerebro percibe el mundo a travs de los rganos de los sentidos, y
stos tienen una representacin cerebral (de
acuerdo al mapa de las regiones somatestsica
y motriz) que no va ms all del 5% (Lassen
NA, Ingvar DH, Skinh E., 1980).
Otro factor es la inhibicin retroactiva, que
se presenta cuando nuevos aprendizajes borran el aprendizaje almacenado, haciendo que
stos se olviden, a menos que hayan quedado
cifrados como nemotecnias o que el individuo
est aplicando este conocimiento en su vida
diaria (Psicologia.costasur).
Pero quiz, el fenmeno ms interesante y
paradjico es la manera vergonzosa como el
cerebro miente, sin querer queriendo.
De manera inconsciente, el cerebro toma
atajos para que el individuo no se frustre con
tanta informacin (Reyes G., 2008). Como alguna vez en el peridico El Tiempo, al referirse a los recuerdos, el periodista Fernando
Quiroz deca, perseguir un instante que alguna vez cremos que se quedara para siempre
en un lugar privilegiado, listo a aparecer ante
el primer sntoma de nostalgia, pero no, el cerebro en su lugar trae a la mente otra respues1 Profesor Asociado de Anestesiologa, de la Universidad Nacional de Colombia.

| www.medicolegal.com.co |

ta de afn, no propiamente la verdad que se

solicita, y con ello el individuo se tranquiliza.
Algunos consideran que ha sido la evolucin, la que a travs del engao inconsciente,
ha permitido al individuo sobrevivir, y citan
como ejemplo el caso de los chimpacs, que
ocultan objetos, se muestran amables y engaan a sus cuidadores y a otros chimpacs para
lograr la supervivencia, el sexo, e incluso la
diversin (Cataln, 2005).
El propsito de este ensayo es argumentar
que el cerebro miente, quiz para sobrevivir,
como lo considera Cataln, o es la mentira
parte de la naturaleza humana, que se asoma frecuentemente en nuestros actos y no se
considera un pecado tradicional, o lo que es lo
mismo, la veracidad tampoco hoy es reconocida como una virtud (Savater F, 2005).
En apoyo a la evolucin y la sobrevivencia,
la neocorteza, considerado el tercer cerebro, el
ms desarrollado, a diferencia del paleoencfalo
y el sistema lmbico, ha evolucionado vertiginosamente; es capaz de controlar a los dos anteriores y se encarga adems de razonar, interpretar,
descifrar, hacer asociaciones de ideas, hiptesis,
pensamientos y mentir (Serpa F., 2000).
Cuando la persona miente hay un aumento
en la actividad cortical de los lbulos frontal y
temporal y del sistema lmbico, que se puede
manifestar fisiolgicamente por aumento de la
presin arterial, la frecuencia cardiaca y respiratoria y la sudoracin de la piel. ste aumento
de la actividad cerebral es un estmulo para desplegar ms interconexiones neuronales, que de
acuerdo con investigadores de las universidades de Sheffield y Pensilvania, Estados Unidos,
ha contribuido a expandir la inteligencia.
El doctor Jos Mara Martnez, psicobilogo
de la Universidad de Murcia, Espaa, es un defensor del concepto que sin la mentira es poco

Jos Ricardo Navarro

33

Ensayo

probable que el individuo se adapte, dentro de

la sociedad, a unas relaciones sociales positivas, y sella esta afirmacin con la frase no estamos preparados para que nos digan la verdad
sobre nosotros mismos (Martnez JM., 2005).
Rodolfo Llins dice en su libro El cerebro y
el mito del yo que no es posible recibir toda
la informacin sensorial del mundo exterior y
a la vez tomar decisiones rpidas y correctas.
Las neuronas son rpidas, pero no tanto. El cerebro atiende lo que le parece ms importante,
no se sobrecarga para tomar decisiones momentneas, predicen y actan (Llins R., 2001).
Con respecto a este actuar, no todas las partes
del cuerpo expresan lo mismo. Mientras los
pies y las piernas son las partes del cuerpo ms
sinceras, los movimientos de las manos y la
expresin facial se adaptan ms fcilmente a la
mentira que fabrica el cerebro (Glass L., 2010).
El ser humano en su neocorteza posee
unas neuronas especiales denominadas
neuronas espejo, que a partir de estudios
realizados en animales (Macaca Nemestrina), en La Universidad de Parma, Italia, se
ha podido entender la relacin compleja en-

El cerebro
humano contiene
aproximadamente
cien mil millones de
neuronas, cada una
de las cuales puede
interactuar con otras
miles, incluso decenas
de miles de otras
neuronas.

tre la cognicin y las interacciones sociales

(Iacoboni M., 2008).
El cerebro humano contiene aproximadamente cien mil millones de neuronas, cada
una de las cuales puede interactuar con otras
miles, incluso decenas de miles de otras neuronas. Los investigadores italianos pudieron demostrar que la percepcin y la accin
constituyen un proceso nico. Estas neuronas
espejo se consideran precursoras de los sistemas neuronales del lenguaje.
El cerebro lee el mundo, tarea en la que las
neuronas espejo son fundamentales; tambin
entiende lo que ve y lo que ve determina lo
que siente (Iacoboni M., 2008). Cmo aprendi a mentir el cerebro? Imitando a travs de
estas neuronas espejo? Es posible que la imitacin funcione en ambos sentidos, positivamente (lo que consideramos cierto o bueno)
o negativamente (recurriendo a la mentira), es
decir, ms de acuerdo a lo que haga la sociedad que a lo que ella diga.
Quiz el mecanismo complejo de la mentira sea una defensa interna del cerebro. Por un
lado, porque los datos almacenados son tan
Diciembre DE 2012 scare

Ensayo

vastos que cuando se requiere una respuesta

rpida, probablemente hay que evitar sufrir
por no recordar fielmente el dato requerido
y se mienta de manera natural y fcil. Otra
explicacin radica posiblemente en las neuronas espejo que se comunican con reas del
sistema lmbico, a travs de la nsula (Martnez JM. ,2005), y buscan imitar lo vivido,
interpretar estos hechos y opinar de acuerdo
con este razonamiento, no necesariamente al
criterio que consideramos el ms veraz.
A manera de conclusin, cito al recin galardonado con el premio Nbel de Literatura,
al escritor peruano Mario Vargas Llosa: la
imaginacin ha concebido un astuto y sutil
paliativo para ese divorcio inevitable entre
nuestra realidad limitada y nuestros deseos
infinitos, la ficcin. Gracias a ella somos ms
y somos otros sin dejar de ser los mismos
(Vargas Llosa M., 2010).

Referencias
1.
2.

Cataln M. Antropologa de la mentira. Editor Mario

Muchnik. Madrid-Espaa. 2005.
Glass L. La comunicacin no verbal. Tomado de theart-and-science-of-body-language-unlocking-the realtruth-about-others/. Octubre 20 de 2010.

| www.medicolegal.com.co |

rML ao xvIIi n2, 2012 34

Las neuronas espejo se

comunican con reas
del sistema lmbico, a
travs de la nsula, y
buscan imitar lo vivido,
interpretar estos hechos
y opinar de acuerdo con
este razonamiento.

3.

4.
5.
6.

7.
8.
9.
10.

11.
12.
13.

Hipcrates de Cos Citas y frases clebres. - (Grecia, siglo

V a.C. - Siglo IV a.C.). Tomado de, es.wikiquote.org/wiki/
hipocrates. octubre 22 de 2010.
Iacoboni M. Las neuronas espejo. Katz editores. MadridEspaa, 2008.
La ciencia de la mentira. Peridico El Tiempo. Domigo 3
de octubre 2010. Seccin Debes hacer, P 12.
Lassen NA, Ingvar DH, Skinh E. Funcin cerebral y flujo
sanguneo. En El cerebro. Libros de investigacin y ciencia. Scientific American. Editorial Labor S.A. BarcelonaEspaa, 1980: 200.
Llins R. El cerebro y el mito del yo. Grupo editorial Norma. Bogot-Colombia, 2001.
Martnez JM. La psicologa de la mentira. Editorial Paids (primera edicin). Madrid-Espaa, 2005.
Tomado de www.Psicologia.costasur.com, octubre 20
de 2010.
Reyes G. Sirven las guas de manejo?, en Memorias Curso
anual SCA 2008. Seguridad del paciente y prevencin del
error mdico. Sociedad Cundinamarquesa de Anestesiologa. Charlies impresores. Bogot, Colombia, 2008: 66-67.
Savater F. Los siete pecados capitales. Editorial sudamericana. Buenos Aires, Argentina, 2005: 155.
Serpa Flrez F. Los tres cerebros. Columna, Mentalidad
Humana, Peridico El Tiempo, Agosto 2000.
Vargas Llosa M. El poder de la mentira. Vuelta 130/ septiembre 1987. Tomado de letraslibres.com/pdf/2271.
pdf. Octubre 20 de 2010.

Jos Ricardo Navarro

35

Ensayo

Diciembre DE 2012 scare