barco como el depsito de combustible. Encargado de contener la gasolina o gasoil que necesitamos, su construccin e instalacin requieren de una serie de condiciones que deben ser respetadas a toda costa. Materiales, orificios, tubos... todo est impuesto por la reglamentacin correspondiente, que debemos conocer y, por supuesto, respetar. TIPOS DE DEPSITOS Inicialmente podemos clasificar los depsitos de combustible de la siguiente forma: Blandos: este tipo de depsitos se desinfla a medida que se van vaciando. De esta forma se consigue que el aire no entre al vaciarse y no se produzca condensacin de humedad en el interior. Como principal ventaja, el hecho de que pueden colocarse en cualquier lugar donde no se podra estibar ninguna otra cosa. Como desventaja: que pueden pincharse o desgarrarse con cierta facilidad. Para evitarlo conviene poner mucha atencin sobre el lugar donde se coloquen: no puede haber picos, esquinas, elementos punzantes, tornillos, herrajes... Otro tema importante es el de su capacidad: relativamente pequea, por lo que quedan limitados para embarcaciones de pequeo tamao. En la quilla: utilizado normalmente por veleros ocenicos, aunque tambin en barcos de motor con quilla corrida y sentina profunda. Se colocan en la parte ms alta de la quilla y entre las varengas. En su contra, la dificultad de su mantenimiento y el trabajo de
purga del agua de condensacin (la vigilancia del vaso
decantador es fundamental para evitar la llegada de agua). Independiente: en principio es la opcin ms adecuada porque no presenta los inconvenientes achacados a los anteriores depsitos. En su contra, fundamentalmente, un precio superior. Para que su peso no afecte en las embarcaciones de fibra de vidrio, suelen realizarse en aluminio. Con este material se evita el problema de corrosin por oxidacin (aunque s puede sufrir corrosin galvnica o electrolisis). Cuenta con la ventaja aadida de que su capacidad puede ser bastante elevada. MATERIALES DE FABRICACIN Los depsitos se construyen fundamentalmente en alguno de los siguientes materiales: Aluminio: este material resulta muy adecuado para contener lquidos combustibles o inflamables porque no produce chispas al chocar con otro metal ni corrientes elctricas estticas por el movimiento del combustible en el depsito. Acero inoxidable: material limpio, que no requiere mantenimiento ni proteccin (no sufre corrosin, aunque s puede sufrir corrosin galvnica). Acero naval: hierro, resultar adecuado siempre y cuando est bien protegido por fuera (deben pintarse con pinturas duras y con proteccin de zinc, dando varias capas). Especial atencin necesitarn las soldaduras, ms sensibles, en las que se pueden producir poros. LA COLOCACIN
Sin lugar a dudas el tema de la colocacin del depsito
es de vital importancia. Teniendo en cuenta que va a almacenar kilos de gasolina o gasoil, su correcto emplazamiento dentro del barco resulta fundamental para garantizar la seguridad y correcta navegacin. La seleccin del lugar deber fijarse por tanto en torno a los siguientes puntos: Lo ms bajo posible, de manera que no suba el centro de gravedad, ni el de carena. Huiremos de los extremos y costados: colocar peso en ellos aumentar el movimiento de cabeceo o lateral del barco y har ms difcil la navegacin. Por lo tanto: bajo y centrado, es el lugar idneo de un depsito de combustible. Por supuesto tambin resulta fundamental que se mantenga alejado de cualquier tipo de fuente de calor. Adems la zona donde se encuentre el depsito deber poder ventilarse correctamente. Dicho todo esto no est de ms comentar que en cualquier caso el lugar elegido deber tener un mnimo de accesibilidad para poder realizar las labores de mantenimiento que el depsito requerir. LA FIJACIN Teniendo en cuenta el peso que soportan estos depsitos y cmo pueden influir en la navegacin, su fijacin resulta un tema fundamental. Los depsitos, sus tubos y sus conductos estarn firmemente fijados. Los puntos bsicos para la fijacin de los depsitos son: Patas soldadas con orificios para tornillos.
Calzos que permitan bloquearlos en mamparos o
bancadas. Amortiguacin para eliminar las vibraciones del motor. Conviene tener en cuenta que las conexiones de los tubos deben ser desmontables y estancas. LOS REGISTROS Indispensables en un depsito de combustible para su limpieza y posible reparacin, los registros debern tener las siguientes caractersticas: Localizadas en un lugar de fcil acceso. Que no se coloque nada por encima de ellos. De tamao lo suficientemente grande para que permita meter una mano y un brazo (como mnimo). Tapas de buen tamao. Correctamente atornillados. Con junta estanca (para que aguante el combustible). EL NIVEL DE COMBUSTIBLE Conocer la cantidad de combustible de la que disponemos es un dato bsico para poder navegar con tranquilidad. La consulta al nivel del depsito nos permitir saber si disponemos de combustible suficiente para terminar la navegacin, si debemos acercarnos a puerto lo antes posible para repostar, si tenemos alguna prdida, si el motor est consumiendo ms de lo habitual...
Existen dos tipos de niveles: elctricos y manuales,
muchos patrones deciden colocar ambos modelos para no tener ninguna duda. Los niveles elctricos suelen colocarse en un orificio especial con junta estanca y conexin exterior que lleve la informacin al cuadro de mandos. Los niveles manuales son un tubo de plstico transparente, exterior al depsito, donde se refleja el nivel de combustible (por medio de los vasos comunicantes). Suele colocarse en la cmara de motores, donde resulta fcil y rpido de consultar. PURGAR UN DEPSITO No cabe duda de que purgar un depsito es una labor de suma importancia, puesto que no podemos permitir que las impurezas se vayan acumulando. Para que un tornillo de purga funcione convenientemente deber estar colocado en la parte ms baja del depsito. Esto no siempre resulta sencillo, puesto que como hemos dicho lo ms correcto es que el depsito est instalado en la zona ms baja de la embarcacin, por lo que no existir un lugar por debajo para instalar un grifo o similar. Esto slo resulta factible en los depsitos que van ms elevados que las sentinas. LIMPIAR EL DEPSITO Limpiar el depsito de combustible es una tarea tan fastidiosa como absolutamente necesaria. Para hacerlo correctamente, es necesario que lo desmontemos por completo y realicemos una tediosa labor de limpieza para extraer toda una serie de impurezas y agua que se va acumulando con el tiempo
y que, por supuesto, puede acabar daando al motor,
provocando incluso que pueda parar de funcionar. Aunque depender del tipo de depsito, de su antigedad, del uso que le demos, del combustible que utilicemos... a nivel general debemos decir que un depsito de acero inoxidable para gasoil precisar de una limpieza completa cada cinco o siete aos (mximo). La labor de limpieza ser ms o menos complicada en funcin de cmo se encuentre instalado el depsito, tanto es as que un depsito correctamente instalado nos permitir limpiarlo sin necesidad de desmontar ninguna parte del circuito, lo cual sera, por supuesto, ideal. Se recomienda una revisin peridica de todas las uniones y del circuito de gasoil, incluyendo la toma exterior del depsito.