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subsistir durante varios siglos y permitir que los romanos lleven a cabo una obra
gigantesca y mltiple en los lmites de su inmenso imperio: construccin de
incontables monumentos, carreteras y acueductos; explotacin de minas y
canteras, irrigacin. Pero tambin les quitar el sentido a la lucha y el esfuerzo,
dejndolos finalmente desarmados ante las invasiones de los brbaros, que
acabarn con su podero a partir del siglo IV de nuestra era.
El espritu de orden administrativo que tuvo el Imperio Romano hizo que se
lograra, a la par de las guerras y conquistas, la organizacin de las instituciones
de manera satisfactoria. El estudio de estos aspectos se puede dividir en la dos
etapas principales por las cuales pas la evolucin romana, a saber; La Repblica
y el Imperio. Sin embargo, deben estudiarse tambin la monarqua y la autocracia
militar. La primera poca de la Repblica comprendi a Roma como ciudad y la
segunda a su transformacin en Imperio mundial, y es justamente este ltimo
perodo el que puede ser de mayor inters de estudio por el ejemplo administrativo
que ha dado. Cuando vino el Imperio, y ste extendi sus dominios, el sistema
consular tuvo que transformarse en el proconsular que trat de lograr una
prolongacin de la autoridad del cnsul. Fue as como stos y los pretores reciban
una extensin del territorio bajo su tutela, despus de un ao de trabajo y pasaban
as a tener jurisdiccin sobre una provincia, bien como cnsules o como pretores.
Aos ms tarde, al comienzo de la Era Cristiana, vino otro cambio de gran
importancia, al convertirse el imperio Romano en una autocracia militar
establecida por Julio Cesar y mantenida luego por sus antecesores. Correspondi
a Diocleciano (284-205 despus de Jesucristo) reformar la autoridad imperial;
elimin los antiguos gobernadores de provincias y estableci un sistema
administrativo con diferentes grados de autoridad. Fue as como debajo del
emperador venan los prefectos pretorianos. Najo ellos los Vicario o gobernantes
de la dicesis, y subordinados a ellos los gobernadores de provincias hasta llegar
finalmente a los funcionarios de menor importancia.
Entre las limitaciones mayores que se le apuntan a los sistemas administrativos
romanos estn la era de ampliacin que tuvo la forma de gobierno de la ciudad de
Roma al Imperio, y tambin la reunin de las labores ejecutivas con las judiciales,
a pesar de que se reconoce que fueron aislados los conflictos de autoridad que se
presentaron por equivocadas concepciones entre los derechos y los deberes
particulares. Ello se subsan por la disciplina que tuvieron en su organizacin
jurdica, la cual ha servido de pilar fundamental a la concepcin del derecho.