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L'Art Nouveau (Arte Nuova, in francese) stata una filosofia e uno stile artistico che interess le
arti figurative, l'architettura e le arti applicate. Ebbe origine e diffusione in Europa tra il 1890 e il
primo decennio del Novecento.
Il movimento, conosciuto internazionalmente soprattutto con la denominazione francofona, assume
localmente nomi diversi ma dal significato di fondo affine, tra i quali: Style Guimard, Style 1900 o
Scuola di Nancy (Francia), Arte Modernista o Modernismo in Spagna, Modern Style in Gran
Bretagna, Jugendstil ("Stile giovane") in Germania, Nieuwe Kunst nei Paesi Bassi, Styl Modej
Polski (Stile di Giovane Polonia) in Polonia, Style sapin in Svizzera, Sezessionstil in Austria,
Secesija in Serbia e Croazia, Modern in Russia. In Italia si diffonder inizialmente con la
denominzaione Stile Floreale ma, successivamente, sar noto come Liberty, dal nome dei
magazzini inglesi di Arthur Lasenby Liberty, che vendevano stampe e oggetti erotici che si
ispiravano a forme fitofalli, che diverranno tipiche di questa nuova corrente artistica .
L'opera di tutti e quattro fu messa assieme, giudicata e studiata attraverso la sola qualit
ovviamente comune a tutti: la novit; cos ebbe origine il nome Art Nouveau[1]
(Henry van de Velde)
Il nome fu coniato da Henry van de Velde[2]. L'Art Nouveau si configur come stile ad ampio
raggio, che abbracciava i pi disparati campi architettura, design d'interni, gioielleria, design di
mobili e tessuti, utensili e oggettistica, illuminazione, arte funeraria, eccetera. Il movimento trae le
sue origini dall'ideologia estetica anglosassone delle Arts and Crafts, che aveva posto l'accento sulla
libera creazione dell'artigiano, come unica alternativa alla meccanizzazione e alla produzione in
serie di oggetti di dubbio valore estetico. L'Art Nouveau, rielaborando questi assunti, apr la strada
al moderno design e all'architettura moderna. Un punto importante per la diffusione di quest'arte fu
l'Esposizione Universale del 1900, svoltasi a Parigi, nella quale il nuovo stile trionf in ogni campo.
Ma il movimento si diffuse anche attraverso altri canali: la pubblicazione di nuove riviste, come
L'art pour tous, e l'istituzione di scuole e laboratori artigianali. Lo stile raggiunse probabilmente il
suo apogeo durante l'Esposizione Internazionale d'Arte Decorativa Moderna, svoltasi a Torino nel
1902, in cui furono esposti i progetti di designers provenienti dai maggiori paesi europei, tra cui gli
oggetti e le stampe dei famosi magazzini londinesi di Arthur Lasenby Liberty. Il nuovo stile assume
nelle cittadine o nelle metropoli di provincia un carattere di ribellione, provocatorio e
antiaccademico. A Monaco, Darmstadt e Weimar in Germania le secessioni spesso assumono una
sfumatura antiprussiana, in contrapposizione anche allo scenografico, pomposo e spesso di cattivo
gusto stile "guglielmino"; a Bruxelles, dove si hanno le prime manifestazioni mature del nuovo
movimento, soprattutto come esigenza di uscire dall'ombra della grande vicina Parigi. Il caso di
citt come Nancy, Glasgow e Chicago leggermente differente: sono infatti seconde citt che
ambiscono ad un ruolo pi importante nel paese dal punto di vista economico ed industriale.
Conosceranno infatti tutte e tre verso la fine del XIX secolo un intenso sviluppo e registreranno un
vertiginoso aumento demografico. Stessa situazione per una citt come Barcellona, a cui per si
aggiunge il fattore nazionalistico che in un certo senso accomuna il modernismo catalano alle
espressioni dello Jugendstil in Finlandia. Comunque, anche se il movimento dell'Art Nouveau si
pone in rottura con la tradizione, non sono estranei i motivi dell'arte tradizionale del posto, che
verranno accolti pi o meno ovunque, soprattutto a Barcellona, Monaco e in Finlandia. L'Art
Nouveau, comunque, non sar estraneo alle grandi capitali come Praga, dove abbiamo la grande
figura di Mucha, Parigi, dove avr luogo l'Esposizione del 1900 e Guimard progetter le stazioni
della metropolitana, Berlino, dove nel 1898 nascer la secessione attorno alla figura di Munch, e
Vienna, dove gli artisti della secessione daranno un nuovo aspetto alla citt.
La pittura [modifica]
L'Art Nouveau in architettura e design d'interni super lo storicismo eclettico che permeava l'Epoca
vittoriana. Gli artisti dell'Art Nouveau selezionarono e modernizzarono alcuni tra gli elementi del
Rococ,[senza fonte] come le decorazioni a fiamma e a conchiglia, al posto dei classici ornamenti
naturalistici Vittoriani. Prediligevano invece la Natura per fonte di ispirazione ma ne stilizzarono
evidentemente gli elementi e ampliarono tale repertorio con l'aggiunta di alghe, fili d'erba, insetti.
Oltre a Londra, centro molto importante per l'elaborazione della nuova tendenza
artistica fu Glasgow, dove si svilupp una fiorente e originale scuola (Scuola di
Glasgow). A partire dal 1888 le mostre organizzate ogni anno dall'Arts and Crafts
Exhibition Society contribuirono a divulgare lo stile, mentre la nuova rivista "The
Studio" (fondata nel 1893) ne increment la diffusione in Europa. Lo scozzese
Charles Rennie Mackintosh svilupp una versione austera e accentuatamente lineare
del gusto Art Nouveau nel campo della progettazione di interni e di mobili e nella
decorazione su vetro e smalto.
IL MODERNISMO SPAGNOLO
In Spagna l'Art Nouveau assunse il nome e le caratteristiche estreme del
modernismo ed ebbe il suo artista pi originale nell'architetto catalano Antoni Gaud:
nel parco Gell di Barcellona, i sedili curvilinei con schienali decorati in ceramica, le
panchine, le gallerie in sasso danno quasi l'impressione di organismi naturali che
sorgono senza soluzione di continuit dal suolo; il complesso abitativo di Casa Mil,
ancora a Barcellona, assolutamente privo di angoli retti e costituisce, insieme alle
altre estrose opere di Gaud, un inno alla forma organica e al decorativismo pi
fantasioso.
IL LIBERTY IN ITALIA
In Italia lo stile Art Nouveau fu conosciuto soprattutto come Liberty, dal nome
del commerciante Arthur Liberty che aveva aperto a Londra (nel 1875) un famoso
negozio di tessuti e oggetti di gusto floreale. L'evento capitale per la diffusione del
nuovo stile nel paese fu l'Esposizione internazionale di arte decorativa moderna
tenutasi a Torino nel 1902, ospitata in eleganti padiglioni progettati da Raimondo
D'Aronco. Importanti canali di diffusione furono inoltre la rivista "Emporium" (uscita
per la prima volta nel 1895) e la societ Aemilia Ars (fondata nel 1898), che si
occupava di coordinare la produzione di una serie di laboratori artigiani in EmiliaRomagna.
Accolto in primo luogo nel campo della grafica pubblicitaria, dell'illustrazione
libraria e delle arti applicate in generale, nelle quali si percep l'influenza in
particolare del decorativismo austriaco (soprattutto di Klimt), il Liberty stent
tuttavia a imporsi nelle arti cosiddette "maggiori", nelle quale perduravano tendenze
eclettiche e monumentali. Tra gli architetti che rielaborarono in modo originale l'Art
Nouveau d'oltralpe si distinsero Pietro Fenoglio, Ernesto Basile e Giuseppe
Sommaruga, mentre tra gli artisti-artigiani meritano di essere ricordati Carlo Bugatti
per i mobili, Galileo Chini per le ceramiche, Alessandro Mazzucotelli per i ferri
battuti, Giovanni Beltrami per le vetrate artistiche.
S i tratta di uno stile decorativo, che trov
espressioni in un ampia gamma di forme
artistiche, dallarchitettura al design dinterni,
dalla produzioni di mobili alla grafica, dai
disegni su stoffa allistruzione di libri, in cui
risulta spesso evidente linfluenza delle stampe