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Membresia de Igreja
Kevin Reed
Como cristos, somos admoestados a no deixar a nossa congregao
como o costume de alguns (Hb 10.25). Contudo, em nossos dias, o
individualismo cultural tem invadido a igreja, produzindo uma insalubre
atmosfera de independncia religiosa entre aqueles que professam a Cristo. O
dever de se reunir em adorao pblica muitas vezes tratado com descaso, e
freqentar a igreja passou a ser questo opcional.
Quando um cristo professo despreza a adorao pblica, ele d motivos
para que o estado de seu corao seja posto em dvida. Aqueles que
verdadeiramente amam a Deus exclamaro com o salmista: Alegrei-me quando
me disseram: Vamos casa do SENHOR (Sl 122.1).
Alm disso, as obrigaes crists vo alm de simples freqncia
mediante ordenana pblica. As Escrituras prescrevem aos crentes numerosas
responsabilidades que s podero ser cumpridas dentro do contexto
corporativo: orar uns pelos outros, exortar uns aos outros, levar as cargas uns
dos outros, etc. (Tg 5.15; Hb 3.13; Gl 6.2; 1Ts 5.11). comum encontrarmos
crentes que desejam se conservar separados de qualquer congregao. Mas, se
os tais permanecerem constantemente isolados, como podero cumprir seus
deveres bblicos?
A Bblia tambm esboa linhas de autoridade dentro das congregaes
crists. E rogo-vos irmos, que reconheais os que trabalham entre vs, e que
presidem sobre vs no Senhor, e vos admoestam, e que os tenhais em grande
estima e amor, por causa da sua obra (1Ts 5:1213). Obedecei a vossos
pastores e sujeitai-vos a eles; porque velam por vossas almas, como aqueles que
ho de dar conta delas; para que o faam com alegria e no gemendo, porque
isso no vos seria til (Hb 13.17).
Estas passagens descrevem a devida submisso dos membros da igreja
aos oficiais eclesisticos. Os membros no esto sujeitos aos oficiais como que a
tiranos. Os oficiais da igreja governam no para vantagem prpria, nem a partir
de autoridade pessoal. Nem como tendo domnio sobre a herana de Deus, mas
servindo de exemplo ao rebanho (1Pe 5.3). Os membros da Igreja obrigam-se
sujeio como submissos no Reino de Cristo.
Uma vez entendida a obrigao como membro da igreja, a questo passa
ser, a qual igreja se filiar. Na presente era de confuso religiosa, existem
mirades de assemblias, todas alegando ser a verdadeira igreja do Senhor Jesus
Cristo.
Esses fatos nos levam a considerar o ofcio do crente. Os cristos tm por
obrigao ser submissos ao governo de Cristo; mas eles tambm tm a
responsabilidade de refutar as reivindicaes de homens que usurpam a
autoridade de Cristo. As ovelhas o seguem [a Cristo], porque conhecem a sua

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voz. Mas, de modo nenhum, seguiro o estranho; antes, fugiro dele, porque
no conhecem a voz dos estranhos (Jo 104, 5).
Reafirmando, toda autoridade religiosa legtima derivada de Cristo;
assim, o verdadeiro crente no deve se render autoridade de qualquer governo
eclesistico que no seja sujeito palavra de Cristo.
Durante a Reforma Protestante, os cristos eram confrontados com um
dilema no diferente do nosso. Eles se viam perplexos pelas alegaes
conflitantes dos diferentes grupos que reivindicavam o ttulo de Igreja de Cristo.
Os lderes da reforma protestante tinham uma slida viso pastoral.
Quando eles formularam as profisses protestantes trataram da questo da
membresia de Igreja pela perspectiva pastoral. Eles instruam os cristos a
buscarem igrejas que tivessem as seguintes trs marcas: (1) a verdadeira
pregao do Evangelho; (2) A administrao apropriada dos sacramentos; (3) O
correto exerccio da disciplina na igreja. 1 Este um sbio conselho para os
cristos em qualquer poca.
A f vem pelo ouvir, e o ouvir pela Palavra de Deus (Rm 10:17). Se uma
assemblia religiosa no tem o evangelho de Cristo, ela no digna de ser
chamada igreja. Sem o Evangelho no pode haver cristos verdadeiros, no
pode haver verdadeira igreja.
A administrao dos sacramentos um indicador das prticas de
adorao de uma congregao. Se uma congregao, em lugar dos sacramentos,
os substitui por formas de adorao feitas por homens, ela no digna de ser
reconhecida como uma igreja verdadeira. E quando uma congregao adota
uma multiplicidade de auxlios adorao concebidos por homens, como
suplemento s ordenanas bblicas, o fermento da idolatria j se faz presente. Os
cristos devem evitar tais adoraes corruptas, pois que ligao tem o templo
de Deus com os dolos? (2Co 6.16).
A aplicao da disciplina na Igreja destina-se a manter a glria devida a
Deus e a sade da Igreja. Se algum faz uma profisso de f, mas apresenta uma
vida de corrupo moral, os homens consideram sua profisso de f como
hipocrisia. Similarmente, se uma assemblia reivindica o ttulo de igreja,
enquanto tolerando notrias heresias e escndalos em seu meio, porque se
degenerou a ponto de no poder mais ser considerada como Igreja de Cristo; ao
invs disso, tornou-se sinagoga de Satans (Ap 2:9; 3:9). 2 Qualquer
assemblia religiosa em que falte disciplina logo torna-se num paraso para a
heresia e para a corrupo moral.
Os reformadores alertavam os crentes a respeito de falsas igrejas,
instando-os com veemncia a se manterem distantes das assemblias papistas
ou anabatistas. Ningum deveria tornar-se membro de tais falsas igrejas, pois
so sinagogas de Satans.
1

As marcas da igreja so tratadas especificamente em A Confisso da Congregao Inglesa em Genebra (1556), A

Confisso de F Francesa (1559), A Confisso de F Escocesa (1560), A Confisso de F Belga (1561). Ver bibliografia
para maiores detalhes sobre esses documentos.
2
Cf. Confisso de F de Westminster, XXV:V.

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Usando as marcas da Igreja como guia, os cristos podero achar e se

filiar a igrejas ss. Como j mencionado, responsabilidade dos membros de
igreja exercitar o discernimento, especialmente quanto sua afiliao
eclesistica. Muitas vezes, a conexo com uma igreja baseada em questes de
convenincia, expectativa familiar, gosto pessoal, ao invs de se basear em
princpios escriturais, os quais deveriam governar este importante dever.

FONTE: Governo Bblico de Igreja, Kevin Reed, Editora Os Puritanos,

pg. 53-57.

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