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Tal es el caso de las pinturas marianas de las catacumbas de Priscila: en una de ellas se
muestra a la Virgen nimbada con el Nio al pecho y un profeta (quiz Isaas) a un lado; las
otras dos representan la Anunciacin y la Epifana.
Todas ellas son de finales del siglo II. En las catacumbas de San Pedro y San Marceliano
se admira tambin una pintura del siglo III/IV que representa a Mara en medio de S. Pedro
y S. Pablo, con las manos extendidas y orando. Una magnfica muestra del culto mariano es
la oracin Sub tuum praesidium (Bajo tu amparo nos acogemos) que se remonta al
siglo III-IV, en la que se acude a la intercesin a Mara.
Los Padres del siglo IV alaban de muchas y diversas maneras a la Madre de Dios. San
Epifanio, combatiendo el error de una secta de Arabia que tributaba culto de latra a Mara,
despus de rechazar tal culto, escribe: Sea honrada Mara! !Sea adorado el Seor!.
La misma distincin se aprecia en San Ambrosio quien tras alabar a la Madre de todas
las vrgenes es claro y rotundo, a la vez, cuando dice que Mara es templo de Dios y no
es el Dios del templo , para poner en su justa medida el culto mariano, distinguindolo del
profesado a Dios.
Hay constancia de que en tiempo del papa San Silvestre, en los Foros, donde se haba
levantado anteriormente un templo a Vesta, se construy uno cuya advocacin era Santa
Mara de la Antigua. Igualmente el obispo Alejandro de Alejandra consagr una
Iglesia en honor de la Madre de Dios. Se sabe, adems, que en la iglesia de la Natividad
en Palestina, que se remonta a la poca de Constantino, junto al culto al Seor, se honraba
a Mara recordando la milagrosa concepcin de Cristo.
En la liturgia eucarstica hay datos fidedignos mostrando que la mencin venerativa de
Mara en la plegaria eucarstica se remonta al ao 225 y que en las fiestas del Seor
-Encarnacin, Natividad, Epifana, etc.- se honraba tambin a su Madre. Suele sealarse
que hacia el ao 380 se instituy la primera festividad mariana, denominada
indistintamente Memoria de la Madre de Dios, Fiesta de la Santsima Virgen, o
Fiesta de la gloriosa Madre.
El testimonio de los Padres de la Iglesia
El primer Padre de la Iglesia que escribe sobre Mara es San Ignacio de Antioqua (+ c.
110), quien contra los docetas, defiende la realidad humana de Cristo al afirmar que
pertenece a la estirpe de David, por nacer verdaderamente de Mara Virgen.
Fue concebido y engendrado por Santa Mara; esta concepcin fue virginal, y esta
virginidad pertenece a uno de esos misterios ocultos en el silencio de Dios.
En San Justino (+ c. 167) la reflexin mariana aparece remitida a Gen 3, 15 y ligada al
paralelismo antittico de Eva-Mara.
En el Dilogo con Trifn, Justino insiste en la verdad de la naturaleza humana de Cristo y,
en consecuencia, en la realidad de la maternidad de Santa Mara sobre Jess y, al igual
que San Ignacio de Antioqua, recalca la verdad de la concepcin virginal, e incorpora el
paralelismo Eva-Mara a su argumentacin teolgica.
Se trata de un paralelismo que servir de hilo conductor a la ms rica y constante teologa
mariana de los Padres.
San Ireneo de Lyon (+ c. 202), en un ambiente polmico contra los gnsticos y docetas,
insiste en la realidad corporal de Cristo, y en la verdad de su generacin en las entraas de
San Ignacio, San Justino y Tertuliano hablan de la virginidad. Tambin lo hace San Ireneo.
En Egipto, Orgenes defiende la perpetua virginidad de Mara, y considera a la Madre del
Mesas como modelo y auxilio de los cristianos.
En el siglo IV, se acua el trmino aeiparthenos siempre virgen, que S. Epifanio lo
introduce en su smbolo de fe y posteriormente el II Concilio Ecumnico de Constantinopla
lo recogi en su declaracin dogmtica.
Junto a esta afirmacin de la virginidad de Santa Mara, que se va haciendo cada vez ms
frecuente y universal, va destacndose con el paso del tiempo la afirmacin de la total
santidad de la Virgen. Rechazada siempre la existencia, de pecado en la Virgen, se
acept primero que pudieron existir en Ella algunas imperfecciones.
As aparece en San Ireneo, Tertuliano, Orgenes, San Basilio, San Juan Crisstomo, San
Efrn, San Cirilo de Alejandra, mientras que San Ambrosio y San Agustn rechazan que
se diesen imperfecciones en la Virgen.
Despus de la definicin dogmtica de la maternidad divina en el Concilio de Efeso
(431), la prerrogativa de santidad plena se va consolidando y se generaliza el ttulo de
"toda santa" panagua-. En el Akathistos se canta "el Seor te hizo toda santa y
gloriosa" (canto 23).
A partir del siglo VI, y en conexin con el desarrollo de la afirmacin de la maternidad
divina y de la total santidad de Santa Mara, se aprecia tambin un evidente desarrollo de la
afirmacin de las prerrogativas marianas.
As sucede concretamente en temas relativos a la Dormicin, a la Asuncin de la Virgen, a
la total ausencia de pecado (incluido el pecado original) en Ella, o a su cometido de
Mediadora y Reina. Debemos citar especialmente a S. Modesto de Jerusaln, a S. Andrs
de Creta, a S. Germn de Constantinopla y a S. Juan Damasceno como a los Padres de estos
ltimos siglos del periodo patrstico que ms profundizaron en las prerrogativas marianas.
Fuente: www.primeroscristianos.com