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El conjunto de todas las notas que acompaan al mysterion a partir de sus races
filolgicas y de la reflexin paulina, fue asumido por la teologa oriental a la hora de
referirse a los medios por los cuales llega hasta el hombre la voluntad salvfica del
Padre obrada por el Hijo. Cosa que no ocurri en la teologa occidental. Entre Oriente y
Occidente cristiano se dio una intima afinidad conceptual referente al misteriosacramento, aunque tambin se estableci entre ellos una notable diferencia
terminolgica.
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En los primeros siglos los p. orientales utilizaron el trmino misterio bsicamente desde
la acepcin bblica por lo que se ha de afirmar que se movieron en un ambiente cultural
de ascendencia semita. No podemos olvidar que para los padres de oriente, seguidores
del platonismo, el arquetipo constitua la realidad primera que, como tal, era
inalcanzable directamente para el hombre, quien tan solo poda llegar hasta ella
mediante el tipo o la imagen. Aplicando esta norma relacional a la interpretacin
bblica, llegaron a considerar en si mismas todas las Imgenes del AT como tipos de la
realidad o arquetipo que es el NT.
Los padres apostlicos son medio parcos en utilizar el termino mysterion pero San
Ignacio de Antioquia ya lo usaba, por lo menos 3 veces. Las cartas a feso hace
mencin a los tres misterios de la virginidad de Mara, su parto y la muerte del Seor;
Magnesia (donde se trata sobre la celebracin del domingo, da en que nace nuestra
vida por medio de l y de su muerte; misterio que algunos niegan, pero por el cual
hemos recibido la fe y por el cual perseveramos; Tralia en la cual habla de los diconos
que estn al servicio de los misterios de Jesucristo. Algunos de estos textos son muy
interesantes pero difciles de interpretar. De estos tres textos el primero resulta hoy
mas difcil de interpretar. En el caso de los ltimos dos resultan francamente
interesantes en el contexto de la teologa sacramental. Cuando hace referencia a los
diconos al servicio de los misterios, hay que interpretar los misterios de Jesucristo,
como Eucarista.
Poco puede decirse de la poca apostlica. Hacer mencin del texto de la DIDACHE,
pero poco valor tiene lo nico es la aplicacin que hace del termino misterio a la
Iglesia.
El uso en este grupo fue mas frecuente y su significado mas variado. Los diversos
sentidos:
1. Para significar los misterios paganos.
2. Las acciones salvficas obradas por Jesucristo.
3. La relacin entre arquetipo y tipo, aplicada a las figuras del AT en relacin con el
NT. As en san Justino, en no poco pasajes mysterion es traducible por parbola,
smbolo o tipo.
Desde este simbolismo sacramental, distingue tres niveles sacramentales y habla del
bautismo figurativo del AT, del bautismo cristiano y del bautismo de fuego que conduce
de inmediato a la gloria.
Para comprender en su justa medida la apropiacin del trmino misterio por parte del
cristianismo de los siglos III y IV y, al mismo tiempo para exponer el modo como la
Iglesia, a pesar de esta incorporacin cultural, salvaguard la independencia de su
pensamiento frente al del paganismo, es preciso hacer algunas precisiones. El estudio
de la posible relacin entre el cristianismo y el paganismo no es nuevo. En el
Renacimiento ya se formularon ciertas sospechas sobre la posible relacin entre los
sacramentos y los misterios paganos. Fue siglos despus que ha resurgido la
problemtica sobre el tema que dura hasta el da de hoy.
En conclusin, nos permite formular que el pensamiento sacramental expuesto en el
NT, y de modo ms concreto en recogido y ampliado por San Pablo, goza en sus
conceptos fundamentales de total independencia frente a la categoras msticas de los
helenos. Sin embargo ya en los escritos de San Pablo se advierte determinadas
expresiones que parecen guardar cierta afinidad material con algunas formulas de las
religiones mistricas. No se ha de perder de vista el hecho histricamente verificable,
que con anterioridad al cristianismo y en el mundo pagano se dio una autentica
floracin de ritos, muchos de ellos basados en el agua, que contenan un variado
sentido de iniciacin, de purificacin e incluso de comunin, y que estaban ordenados
siempre a una finalidad soteriolgica.
La afinidad material de las expresiones bautismales de Pablo de morir y resucitar con
este rito pagano es muy notable; sin embargo, por la mera coincidencia externa no se
puede concluir que la doctrina bautismal de Pablo dependa de un rito frigio. San Pablo
habla siempre desde la fe en Cristo y la aplicacin prctica de su enseanza la deduce
del valor soteriolgico de la muerte y la resurreccin del Seor. Tan solo en funcin de
este ncleo doctrinal se han de entender sus palabras. 1
Debemos concluir diciendo que el cristianismo no es una religin mistrica al estilo de
las religiones paganas. Se trata eso si, de una religin basada en misterios de Dios, que
ha dispuesto en lo mas profundo de su voluntad la salvacin del hombre, que la obro
por su Hijo y que la aplica a travs de la Iglesia. En este misterio, que es
fundamentalmente salvfico, en este secreto de Dios manifestado a los hombres por
Jesucristo, fundamenta su especfica consistencia la realidad de los sacramentos
cristianos y se justifica el concreto proceder sacramental de la Iglesia.
1 A su ayuda viene la filosofa del lenguaje en donde se deja en claro que no es la
palabra la que brinda el sentido a las realidades que designa. Sino por el contrario ser
la realidad la que ilumine de sentido a las palabras. Las palabras valen en la medida
en que a travs de ellas se manifieste una realidad que tiene en si un valor sustancia y
por ende conceptual. El caso de la palabra BROT ---- si quiero ensear a unos nios
que esa palabra alemana es pan. Lo muestro y lo sealo. Y comprendieron que la
realidad pan es brot pero a la inversa es imposible.
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Teniendo en cuenta el rechazo que los padres occidentales mostraron por el termino
mysterion, se ha de fijar el proceso en virtud del cual, se fue operando en la teologa
occidental la traduccin de misterio por sacramento. Y aunque semnticamente una y
otra tienen un origen diverso, sin embargo, cuando la literatura cristiana acab
admitiendo el termino misterio, lo emple no pocas veces como sinnimo de
sacramento. Tan solo con el correr del tiempo se fueron distanciando y cada una de
ellas adquiri su significado propio. Si el misterio no tuvo vigencia en occidente con
valor ritual, si la tuvo con significacin intelectual en la formulacin de las verdades del
Credo. 2 Los padres latinos con el inters de proteger el cristianismo naciente, y dado la
coincidencia del termino misterio con el utilizado por las religiones paganas, decidieron
utilizar el termino latino sacramentum que coincide con la voz griega mysteriom.
a) Tertuliano:
Si bien no fue el primero en utilizar el termino, porque el mismo ya lo encontramos en
la traduccin latina de la Biblia, si fue quien abri el cauce de expresin por el que llego
a ser familiar en el lxico cristiano. Lo emplea en un doble sentido:
1. En el uso original juramento.
2. Menos frecuentemente como traduccin latina del mysterion griego.
Y desde esta doble acepcin fue evolucionando el trmino sacramento en los Padres
occidentales. Lo primero que llama la atencin en Tertuliano es su toma de postura
ante la pretensin de los paganos de conferir a sus ritos una finalidad purificadora y
soteriolgica. De manera contundente se opone Tertuliano a los paganos cuando
sostiene que los ritos y las imgenes del culto de Mitra tienen su efecto salvfico y los
califica de copias diablicas de los sacramentos divinos.
Dando un paso adelante en el deseo de precisar que entiende Tertuliano por
sacramento hay que proponer como acepcin primera del trmino sacramento la de ser
un signo sensible con efectos sobrenaturales salvficos. 3
En Adversus Marcionen en el que habla del agua con que Cristo lava a los suyos; el oleo
con que los unge; de la miel y la leche con que cra a los recin nacidos; del pan, con el
que representa su cuerpo. A esta serie de ritos los agrupa siempre bajo la
denominacin de los que llama sacramentos propios.
Una idea nueva, y sta de gran calado teolgico, ofrece Tertuliano en su De Baptismo.
Se trata de la relacin que establece entre la pasin y la resurreccin de Cristo, por una
2 Un ejemplo de aceptacin en occidente del trmino misterio para exponer las
verdades de fe litrgicas lo ofrece san Ambrosio en su obra de mysteriis, en la que
con sentido catequstico desarrolla la doctrina sobre los sacramentos de incorporacin
a la Iglesia. Se trata, es cierto, de un libro sobre la fe, aunque el objeto a creer se
recoge en los sacramentos, a los que llama misterios.
3 De baptismo.
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parte, y los sacramentos por otra. En esta ocasin afirma con sencillez y a la par con
contundencia que la eficacia del bao bautismal depende directamente de la cruz de
Cristo. 4
De Carnis resurrectione describe la relacin entre el signo sacramental y su efecto.
Como vemos Tertuliano fue el primero que propuso una forma sistemtica, describiendo
aquellas notas fundamentales que perduran por siempre. Desde el se afirma de manera
constante en las formulaciones teolgicas que los sacramentos son elementos
sensibles por medio de los cuales Dios otorga su gracia; y con Tertuliano se repetir,
desde el fundamento de San Pablo, intima relacin que existe entre efecto de los
sacramentos y la muerte y resurreccin de Cristo.
b) San Cipriano.
Tambin conserva la doble distincin del termino en primero lugar como juramento y en
segundo lugar como traduccin del griego misterio. Esta primera catalogacin de los
diversos usos de sacramento por su parte Cipriano, permite establecer esta doble
norma para su interpretacin:
1. Da un paso ms que Tertuliano, en la valoracin de sacramento a no reducir su
comprensin al mero juramento del que se deriva la consagracin, pues
considera al sacramento como expresin directa del misterio de Dios. En no
pocos de los textos sacramento es sinnimo de misterio.
2. El termino sacramento tiene una acepcin muy amplia y por ello no siempre
coincide con el actual sentido restringido de signo eficaz de la gracia.
San Cipriano hace derivar del juramento el comportamiento del cristiano, cuya vida
presenta como un comportamiento, suya vida presenta como un comportamiento de
fidelidad a la fe que, como un juramento, ha profesado en la iniciacin cristiana.
La primera afirmacin de san Cipriano sobre los sacramentos que, dada su
importancia, ha de ser puesta de relieve, aquella que afirma de los
sacramentos son medios por los cuales el hombre llega a la vida saludable. Y
esta afirmacin en el conjunto de pensamiento sacramental no se
circunscribe al bautismo, sino que vlida y se extiende a todos los
sacramentos. Se refiere a los tres sacramentos de iniciacin. Hay que hacer mencin
que estamos en una poca en la que la nocin de 7 sacramentos no haba hecho su
aparicin. Por los sacramentos los hombres participan de la vida divina.
c) San Agustn.
La teologa de san Agustn alcanzo la cima en la precisin de determinados conceptos
sacramentales. A pesar de esto se ha de advertir que en ninguno de los muchos
escritos, el santo no muestra una explicita preocupacin por los sacramentos en
general, como tampoco ningn otro padre. Lo hizo indirectamente.
Para san Agustn el termino sacramento y el termino misterio tienen en no pocos casos
un uso equivalente. El termino sacramento lo emplea normalmente en sentido ritual y
el misterio casi siempre en sentido conceptual.
Para el santo en el sacramento se implica de manera simultnea la triple
realidad de ser un rito, un smbolo y un misterio. Y a estos tres aspectos, los
aglutina la categora superior de sacramento como una entidad sagrada que
confluye en cada uno de ellos y los constituye en unidad. Le permite definirlo
como signo visible de la gracia invisible. El sacramento es una celebracin
5 En esta posible definicin de sacramento aparece como nota primera que se trata de
una celebracin en la que se presentan unidos por la categora de la santidad, o mejor,
de la santificacin pasiva, tanto la accin conmemorativa eb si, como el elemento
significante y la realidad significada.
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San Agustn de un paso ms, tratando la relacin entre Jesucristo, administrador nico
de los sacramentos, y la eficacia objetiva y universal de los mismos. Si no bautiz
nunca fue para bautizar siempre, es decir, para ser l mismo quien administrara el
bautismo por medio de sus ministros. Cristo es el ministro mismo de los sacramentos,
nunca falla, de ah que su sacramento siempre es eficaz. Desde esta proposicin
agustiniana se hace lgicamente fcil hablar de la eficacia de los sacramentos, es
decir, de lo que hoy, y despus de muchos siglos, denominamos el efecto ex opere
operato.
Uno de los ultimo puntos a resaltar es la relacin ntrela fe y los sacramentos. El
sacramento queda constituido por la accin de la palabra (lase forma sacramental)
sobre el agua (lase materia del sacramento) Segn el segundo es ele agua la que
queda elevada a la categora de signo sacramental por la palabra creda y dicha. En
otras palabas, el signo material slo es signo sacramental por virtud de la
palabra.
CAPITULO III
ELABORACION ESCOLASTICA.
I.
II.
HACIA LA DEFINICION DE SACRAMENTO.
Hugo de San Vctor.
Los canonista y dogmaticos hacan consideraciones particulares de algn que otro
sacramento, cambiaron de enfoque y alcanzaron una dimensin universal con Hugo, al
componer de sacramentiis christianae fidei, el que debe ser considerado primer
tratado general sobre los sacramentos. Nadie le puede Negar a Hugo la perspicacia de
haber planteado la reflexin sobre los sacramentos integrada en la comprensin
6 Con la aportacin de Berengario y la definicin de Abelardo se adelanto un buen
trecho en el camino hacia el tratado sobre los sacramentos en general, pues el signo,
que por cierto ya lo habamos encontrado en los Santos Padres y de un modo muy
especial en san Agustn, le dieron entrada a la teologa sacramental con un rango de
categora fundamental.
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