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White e o Dzimo
Arthur L. White
Este artigo constitui uma breve resenha histrica da singular
posio da Sra. White no tocante a certas situaes especiais
relacionadas com o dzimo. Antes que os adventistas observadores do
sbado houvessem organizado igrejas e associaes, e antes de ser
escolhido o nome Adventistas do Stimo Dia, os crentes perceberam as
reivindicaes obrigatrias do sistema dizimal, to claramente apresentado
nas Escrituras. Sob a expresso geral Beneficncia Sistemtica, eles
adotaram, no comeo de 1859, um plano dizimal que era calculado com
base nas propriedades. Considerava-se que a propriedade de uma pessoa
devia produzir uma renda de dez por cento ao ano o que constitua o
aumento. O dzimo seria a dcima parte disso, ou um por cento ao ano da
avaliao total da propriedade.* Quando o Testemunho no 5 saiu do prelo,
em junho de 1859, ele continha a afirmao de que o plano da
beneficncia sistemtica agradvel a Deus. Ellen White contou como,
em viso, sua ateno foi chamada para os dias dos apstolos, e [ela] viu
que Deus estabeleceu o plano pela descida de Seu Santo Esprito e que
mediante o dom de profecia Ele aconselhou Seu povo a respeito de um
sistema de beneficncia. Todos deviam participar dessa obra de partilhar
suas coisas materiais com os que lhes ministravam as coisas espirituais.
1T, 190.
* Propomos que os amigos dem o dzimo, ou a dcima parte de sua
renda, orando essa renda em dez por cento do que possuem. Tiago
White, em Good Samaritan, janeiro de 1861. O plano teve uma boa
aceitao. E por quase vinte anos houve pouca ou nenhuma modificao
no plano da beneficncia sistemtica. Ento, em 1878, alguns obreiros e
membros da Igreja perceberam que havia um defeito na maneira de
calcular o dzimo com base nas propriedades possudas, e que, segundo o
plano bblico, um dlar de cada dez dlares ganhos assegurado causa
do Senhor. Pagar um dzimo correto requeria, portanto, o dzimo de toda
a nossa renda. (Ver Systematic Benevolence; or the Bible Plan of
Supporting the Ministry, 1878.) Desde o comeo do sistema dizimal entre
ns, certos princpios destacaram-se de modo especial:
1. O dzimo deve ser usado para o sustento do ministrio.
Este pensamento est contido na declarao inicial do Esprito de
Profecia, citada mais acima, referente aos que ministravam as coisas
espirituais. Ele como um fio que se estende atravs de todo o conjunto
de conselhos a respeito do dzimo, dados durante um perodo de cinqenta
anos, como nestas afirmaes caractersticas: O dzimo sagrado,
reservado por Deus para Si mesmo. Tem de ser trazido ao Seu tesouro,
para ser empregado em manter os obreiros evanglicos em seu labor.
OE, 226. [O dzimo] deve ser unicamente dedicado ao sustento do
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de
Pesquisas
Ellen
G.
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comparao com a magnitude da obra. Eles ficaram aflitos pelo fato de que
um povo negligenciado, num campo privado de recursos, estava sendo
destitudo da mensagem do evangelho porque sua necessidade e
desamparo no estavam sendo compreendidos. Enquanto visitava o
Estado de Colorado, na ltima parte de 1904, um representante da
Sociedade Missionria do Sul recebeu de uma igreja um donativo de cerca
de 400 dlares, para ajudar a obra da Sociedade. Esses fundos resultaram
do seu apelo para ajuda na evangelizao do Sul. Uma parte do dinheiro
era dzimo. O Pastor W. C. White, que estava familiarizado com os
pormenores dessa ocorrncia, escreveu o seguinte a esse respeito:
Quando o representante da Sociedade Missionria do Sul solicitou
donativos aos membros dessa igreja do Colorado, eles manifestaram boa
vontade para dar, e alguns deles disseram que estavam pagando um
grande dzimo; outros no ficaram inteiramente satisfeitos com a maneira
pela qual ele estava sendo usado. Em comparao com os habitantes do
Estado, a associao era forte e tinha uma boa renda. Por isso, alguns
disseram: Enviemos uma parte do nosso dzimo para ser usada na boa
obra em prol do negligenciado povo de raa negra nos Estados do Sul.
Ento, os oficiais da igreja e o representante da Sociedade fizeram de
modo irregular o que a partir da se tornou muito popular como medida
sbia e altrusta, quando efetuada de modo ordeiro e regular. Eles
transferiram uma parte do dzimo de uma associao abastada, para um
campo missionrio muito necessitado. Os oficiais da Sociedade
Missionria do Sul no usaram esse dinheiro para pagar os seus prprios
salrios. Eles no o empregaram, de modo algum, para o seu benefcio
pessoal. Nem pagaram com ele o sustento de homens a quem as
associaes do Sul consideravam incompetentes ou indignos. Tampouco
foi pago a homens que promoviam uma obra no autorizada, de sua
prpria inveno. O dinheiro foi colocado na tesouraria da Sociedade
Missionria do Sul e desembolsado de maneira regular e econmica, a
obreiros aprovados que estavam engajados na obra denominacional
regular. A ao foi, porm, irregular da parte do representante que
recebeu o dinheiro e da igreja que o pagou para ele. Pelos oficiais da
Associao Colorado, essa ao no somente foi considerada irregular,
mas errnea e censurvel. Eles achavam que necessitavam do dinheiro
para uso interno e consideraram a ao dos oficiais da Sociedade
Missionria do Sul digna de condenao e censura pblica e que o dinheiro
devia ser restitudo. Os oficiais da Sociedade estavam em dificuldades.
Eles haviam usado o dinheiro rapidamente para pagar os salrios de
pregadores, e seus rendimentos estavam muito abaixo das necessidades.
Alm disso, achavam que uma denncia pblica tenderia a diminuir a
pequena renda que ento estavam recebendo. Sua aflio chegou ao
conhecimento da Sra. White, e de Mountain View, Califrnia, em 22 de
janeiro de 1905, ela escreveu uma carta ao presidente da associao. Eis
aqui a sua carta. Notem atentamente o seu teor: Meu irmo, desejo dizerlhe: Seja cuidadoso em sua maneira de agir, pois no est agindo
prudentemente. Quanto menos falar sobre o dzimo que foi destinado para
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foi e ainda est sendo privado dos meios que deviam chegar aos obreiros
nessa regio. A Irm White, portanto, numa poca em que havia
inadequada proviso para esses ministros ordenados, foi autorizada a
suprir tais necessidades fazendo uso at mesmo do dinheiro de seu
dzimo. Isso, porm, de modo algum deve servir de pretexto para membros
da Igreja ou pastores aplicarem o seu dzimo onde quer que acharem
conveniente. bem claro que essa experincia fora do comum no
autoriza algum obreiro a pegar o dinheiro do dzimo e empreg-lo para seu
prprio uso ou de seus companheiros. Tampouco d permisso para quem
quer que seja convidar o nosso povo a entregar-lhe o seu dzimo para
algum empreendimento missionrio muito necessrio. Nessa carta no h
uma s expresso ou frase que invalide ou contrarie as claras e cabais
instrues a respeito da devoluo do dzimo ou de seu emprego. Quando
estamos a par de todos os fatos, podemos ver com facilidade que
semelhante uso da carta um abuso.
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Deus como uma ddiva sagrada que diante dEle seja como que incenso
fragrante, um aroma de vida para vida. Special Instruction Relating to the
Review and Herald Office, and the Work in Battle Creek, pgs. 40-43. O
comerciante tem uma responsabilidade como mordomo para o Senhor. Ele
responsvel pela maneira em que utiliza os lucros de seus negcios
depois de haver pago um dzimo fiel. O agricultor responsvel a Deus
pela utilizao dos meios que o Senhor lhe confia. Essas pessoas no
deviam transferir para alguma outra pessoa a responsabilidade da
utilizao dos recursos que Deus lhes deu, e assim era tambm com o
autor. Isso nada tinha que ver com o dzimo, mas estava tratando do
princpio da mordomia em geral, e colocar juntas as partes dos trs trechos
citados, como tem sido feito em diversos panfletos publicados
particularmente, constitui uma deturpao grosseira.
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