Evolucin del liberalismo

Econmico en Chile
Precursores y la influencia de las teoras liberales
A Jean-Gustave (catedrtico Frances) se le atribuye la enseanza y difusin
sistemtica de la economa poltica entre la elite Chilena a partir de 1855,
momento de su llegada al Pas.
Rebert M. Will es un regente sobre la introduccin de la economa clsica en
Chile. Plantea que las obras como la de Adam S. son desconocidas en Chile.
Desconfianza de la elite criolla con respecto de la aplicacin en la teora clsica
en la naciente repblica. Las autoridades crean que este sistema solo
funcionaba para las potencias y no funcionaran con Chile con su economa
pequea y dbil.
Las doctrinas del Laissez-fiare y el librecambismo crean que era a acorde para
ciudades ms avanzadas. Por ende preferan aplicar un modo de economa
poltica que tomara encuentra el estado y as alcanzar ms desarrollo
El neo-mercantilismo predomina en Espaa en el siglo XVIII y fue aplicado en
sus colonias americanas incluso dcadas despus de que se independizaran
Manuel Salas era uno de los intelectuales chilenos ms importantes del
periodo, fue clasificado como liberal clsico. SU preferencia por el neomercantilismo qued demostrada por su paso como alto funcionario del Real
tribunal del consulado de Santiago, donde trabajo por ms libertad de comercio
entre Espaa y la colonia pero no por el Libre comercio. Para Salas el estado
deba ocupar un papel central en la economa como ayudando industrias,
educacin, ayudar a los ms pobres como por ejemplo.
En 1820 un pequeo grupo de chilenos ya tenan conocimiento de los
principios del liberalismo clsico. Aun as no tuvieron el poder o influencia para
imponer estas ideas a un nivel poltico.
Durante el ltimo ao (1822) de la administracin del director supremo
Bernardo OHiggins el alza de los aranceles alcanza niveles nunca vistos con el
objetivo de formar la produccin nacional.
La idea generalizada de que el pas no poda abrirse al comercio primaba al
interior de la elite criolla.
Permanece la idea del mercantilismo.

Uno de los chilenos con ms conocimiento de economa clsica durante este

periodo fue Camilo Henrquez. Creador de la Aurora de Chile.
El siendo neo mercantilista en sus comienzos, vuelve al pas con la necesidad
de implementar en Las ideas de la economa de Smith y de los economistas
clsicos ingleses. Otro chileno destacado durante los primeros aos de
independencia fue Diego Jos Benavente, sucesor de Rodrguez Aldea en el
ministerio de Hacienda. Este crea que Chile necesitaba polticas especiales,
distintas de aquellas que daban buenos resultados en los pases ms
avanzados. El no solo estaba de acuerdo con las ideas de Smith si no tambin
crean que se deban fortalecer. El arribo de Jos Joaqun Mora marc una
inflexin en el pensamiento liberal chileno, pues se trataba de alguien que
haba tenido una experiencia directa con los pensadores clsicos ingleses del
ao 1820. Mora era in intelectual liberal, periodista, poeta, polticos
peninsular, expulsado de Espaa por posturas liberales.
Para mora el acceso al crdito pblico crea riqueza donde antes no exista, pero
esto solo funcionaba a su juicio a condicin de que el estado fuera solvente y
responsable en sus finanzas. La revolucin de 1829 coloc fin a sus actividades
con la llegada del ministro Diego Portales al gobierno. Fue exiliado en 1831,
pero si embargo buena parte de sus pensamientos econmicos liberal quedo
plasmado en las pginas de El mercurio Chileno de 1828.
Su creencia absoluta en el laissez-faire dejaba algunos espacios de ayuda para
aquellas industrias que no tenan mayor inters en establecerse en el pas.
Probablemente n hay tema de poltica que haya generado mayor controversia
q el del libre comercio luego de la independencia. Pero aun as las ideas de
mora tuvieron poco eco en una sociedad marcada aun fuertemente por la
doctrina neo-mercantilista
A pesar que ya se conoca las ideas de la teora clsica liberal, an seguan
pensando que es apoltica no serva a Chile.
Todava hacia fines de la dcada de 1840 se discuta en Chile sobre el libre
comercio, pero la poltica proteccionista segua primando.
Otros autores del periodo Cristbal Valds, tambin se mostraba contrario a la
doctrina del libre comercio, pues consideraba que aquello que puede parecer
una estupidez para los pases del viejo mundo, puede ser interesante entre
nosotros.
Aquellos que defendan el libre comercio y el laissez-fiare se encontraban en
una posicin contraria respecto de la corriente principal del pensamiento
econmico.

La economa poltica clsica no fue una corriente de pensamiento dominante

en Chile antes de 1856, y tampoco fue aceptada como poltica econmica.
Durante la primera mitad del siglo XIX se encontraba muy enraizada la
influencia por el neo-mercantilismo espaol, de que la teora clsica no tena
un valor universal.

Poltica econmica y consenso liberal

Como lo estableci Eduardo Cavires para el caso de Chile, no es posible
establecer una relacin directa entre conservadores-proteccionistas o liberaleslibrecambistas. Por el contrario las ideas econmicas circulaban de manera
bastante ms fluida entre la elite criolla Chilena. Este rasgo aparece con ms
fuerza a partir de la dcada de 1830, denominada por la historiografa del
periodo conservador (1831-1860) durante el cual se consolidan las
instituciones polticas y se inciia as el primer ciclo de expansin econmica,
que se extender hasta la crisis mundial de la dcada de 1870.
Durante Gran parte del siglo XIX existi un consenso importante en loe
econmico a pesar de las diversas disputas culturales entre liberales,
conservadores, laicos y clericales. LA mayora defendi al menos tericamente
el librecambismo, especialmente a partir de la segunda mistad del siglo XIX,
cuando se produjo un retroceso de las posiciones tradicionalmente neomercantilistas.
Eduardo Cavieres establece una periodizacin en cuatro etapas para explicar el
modelo econmico liberal chileno entre 1840 y 1930:
1- 1840-1860: se aprecia un dbil pero positivo crecimiento econmico. El
rgimen poltico es de tipo conservador, aunque se aplica una liberacin
arancelaria a pesar del discurso proteccionista.
2- 1860-1873: Se produce un crecimiento econmico como producto de la
integracin el pas a la economa mundial. Principalmente a la venta de
minerales y granos. El debate econmico gira en torno a una mayor
liberacin comercial y al tipo de ordenamiento tributario que requiere el
pas. Este periodo coincide con la expansin del comercio exterior.
3- 1873-1920: Se trata de un periodo marcado por la economa del salitre y
la guerra civil de 1891. Es el momento donde surgen los primeros
conflictos sociales ligados a la estructura de produccin capitalista. El
aporte tributario no viene del empresario local, sino que principalmente
del impuesto de venta del salitre que pagan las compaas extranjeras.

4- 1920-1930: Comienzo de las regulaciones estatales, creacin del banco

central, adopcin de medidas proteccionistas y replanteamiento de la
tributacin interna.
Entre 1840 y 1939 lo que existe es una base de liberalismo econmico
compartido, aunque templado por corrientes proteccionistas e
intervencionistas.
Mas fuerte que la teora econmica del liberalismo clsico lo que predomina es
la fuerza de las tradiciones mercantiles y la idea de que el crecimiento
econmico es un elemento mas de una tarea civilizadora de propagacin de las
luces.
La evolucin econmica de Chile durante el siglo XIX da cuenta de una
liberalismo practico, fruto de una econmica pequea e inserta en la red de
comercio internacional decimonnico. A partir de la segunda mitad del siglo se
acept el librecambio sin hacer demasiado hincapi en sus aspectos
doctrinarios a pesar de la instauracin de una ctedra formal de economa
poltica en la universidad de Chile.
El estado liberal que se construye desde el siglo XIX y que se extiende durante
dos dcadas del siglo XX, se basa en la mantencin del Estado patrimonial
colonial y de un sistema democrtico que cada vez incorpora a ms individuos,
pero que no forma ciudadanos activos e integrados equitativamente en el
concierto social del pas.

Liberalismo y librecambismo: la llegada del primer Money doctor.

El verdadero impulso al estudio y difusin de las ideas de la teora

econmica clsica solo se produjo a partir de la dcada de 1850 con la
llegada de chile de Jean Gustave Courcelle-Seneuil. El gobierno del
presidente Manuel Montt haba decidido invitar a este economista y
profesor para establecer en chile la ctedra de economa poltica.

La misin tena una duracin inicial de cinco aos e inclua tambin el

cargo de consultor tcnico del ministerio de hacienda. La llegada del
consultor francs coincidi con la creciente influencia de las casas
comerciales inglesas en la economa chilena.

Algunos elementos fundamentales del pensamiento econmico de

Jean Gustave Courselle: la economa poltica- libertad bancaria- la
enseanza de la economa- la teora monetaria- legado intelectual.

La economa poltica: era conocido por sus posturas liberales

democrticas. En poltica era considerado un republicano. Haba sido

enemigo de las diferentes formas de autoritarismo que se haban

aplicado en Europa desde el fin de la revolucin francesa y crea que el
bienestar y la justicia solo podan llegar a un rgimen de libertad poltica
y econmica.

Escribi sus primeras obras en el momento en que el librecambismo

triunfaba en Europa.

Couselle conceba la econmica poltica como una rama de una

ciencia social nica, cuyo objeto es determinar el estudio del estado
de la riqueza, en tal sentido la economa poltica solo deba guiar la
actividad econmica sin atentar la libertad de los individuos y de la
sociedad dejando a la moral y a la poltica las consideraciones sobre
lo justo y lo adecuado.

A diferencia de los defensores de la teora clsica y del liberalismo

en general, el francs rechazaba la concepcin absoluta e inviolable
de la propiedad privada como una cuestin fundada en la religin o
en el derecho natural. A su juicio ella era el resultado de simples
convenciones sociales que tiene como objetivo hacer ms eficaz la
fuerza creadora del trabajo.

Libertad bancaria: uno de los temas a los que ms dedico tiempo fue
al de la libertad bancaria. A su juicio solo el rgimen de libertad
absoluta para los bancos permita generar un sistema financiero
moderno y eficaz, incluso permitindose la emisin de billetes sin
limitaciones previas.
-

a reflexin del francs, los bancos libres ejercan una vigilancia mutua
y las emisiones irresponsables de billetes serian rechazadas por los
otros bancos, haciendo totalmente innecesaria cualquier intervencin
de la autoridad.

El economista francs se opuso a la idea de la creacin de un banco

estatal de crdito, el francs rechazaba toda intervencin de la
autoridad en la materia, defendiendo el principio de la libertad

bancaria. Segn el dicho modelo haba dado muy buenos resultados

para el comercio europeo y norteamericano, por lo que no poda ser
perjudicial para Chile.
-

Finalmente la ley de bancos de 1860 se inspir fundamentalmente en

los principios defendidos por el francs.

Libre comercio:
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Otro de los asuntos que apasionaban al francs era el del libre

comercio.

Consideraba que la intervencin del estado solo se justificaba en un

pueblo de escasa evolucin econmica. El estado solo debe contribuir
a la difusin de la enseanza. En la vida econmica su mejor poltica
es la dejar hacer. Partidario convencido de la doctrina
librecambista. Para el solo importa marchar hacia la libertad

La enseanza de la economa:
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El primer curso de economa poltica dictado por el francs se inici

en 1856, siendo postergado entre los aos 1858 y 1859 ya que el
acadmico formo parte de la delegacin chilena que tuvo por misin
conseguir un prstamo en Europa para la construccin de las lneas
de ferrocarril.

Su curso se reanudo en 1860 con un programa vinculado al texto del

mismo profesor llamado tratado terico y prctico de economa
poltica.

Su intelecto tambin destaca en su labor como asesor tcnico del

ministerio de hacienda y como polemista en la prensa de la poca. El
economista francs escribi sobre los ms diversos temas de la
realidad nacional de fines de la dcada de 1850 e inicios de los aos
1860, la poltica aduanera fue uno de ellos.

La teora monetaria: en cuanto a la poltica monetaria el francs se

mostr partidario desde un comienzo de una legislacin no
intervencionista.
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Desde 1851 el pas vivi una crisis monetaria, el punto ms

culminante de la crisis se produjo hacia 1861, en lo que se ha
denominado la primera crisis moderna de la economa chilena. Para
el acadmico francs, no caba otra solucin que aumentar la
exportacin y disminuir las importaciones para lo cual se necesitaba
un aumento de la produccin agrcola y minera del pas. Sin embargo
el punto central de su tesis es que tal ajuste deba ser llevado a cabo
por los privados sin esperar ninguna intervencin del estado.

A juicio del economista francs, la crisis se deba fundamentalmente

a una desfavorable balanza comercial y que el estado no poda hacer
nada en beneficio del comercio, pues los particulares deban
enfrentar y superar la situacin.

El francs se opuso a toda medida fiscal tendiente a limitar la

exportacin de monedas de plata o a su depreciacin mediante una
baja del porcentaje de metal

Segn su lnea de pensamiento solo corresponde a los particulares

superar esta crisis de la economa media la disminucin del consumo
de viene importados y el aumento de la produccin local.

El legado intelectual: la influencia del francs en la intelectualidad

chilena de la segunda mitad del siglo XIX sigui siendo considerable
incluso mucho despus de su regreso a Francia en 1863. Sus servicios
tambin fueron requeridos con motivo de la guerra entre chile y Espaa
convirtindose en un defensor de la causa chilena frente al gobierno
francs y otras autoridades europeas
-

el francs presto servicios al instituto nacional y a la universidad de

chile.

Uno de los momentos ms interesantes del francs fue con su

alumno Marcial Martnez quien en conjunto analizan las causas de la
crisis de 1878 y la consiguiente poltica monetaria y comercial que
deba adoptar chile.

Para el francs las causas de la crisis era una baja en las

exportaciones nacionales seguida de una crisis de la moneda. A su
juicio la nica solucin era el aumento de las exportaciones,
reduciendo al mnimo los costos de produccin y solo corresponda a

los particulares asumir la tarea sin esperar ninguna intervencin del

estado. Y por el contrario Marcial Martinez se mostraba partidario de
ciertas medidas de produccin citando las experiencias exitosas de
otros pases como Alemania y estados unidos.

La depresin de los aos 1870: la primera crisis del liberalismo

econmico:
Justamente en el periodo de la crisis de los aos 1870 es cuando se produce
uno de los debates ms interesantes del siglo XIX entre liberaleslibrecambistas y proteccionistas.
La crisis econmica termino por desatarse en Austria en 1873 generando
inmediatamente corridas bancarias y enormes prdidas tanto en los bancos
alemanes, franceses e ingleses, quienes vieron aumentar de manera violenta
sus tasas de inters.
Argentina y chile fueron los primeros pases del cono sur en sentir los embates
de la recesin mundial, especialmente debido a su carcter de economa
orientadas a la exportacin de materias primas.
La crisis de 1870 devasto la economa chilena: la cada del precio de las
acciones mineras en ms de un 50%, los bancos privados sufrieron gravemente
la recesin tras haber invertido durante aos en empresas insolventes, el caso
de la quiebra del Banco Thomas (tcnicamente era una casa comercial de
Valparaso) las reservas de metalico se hicieron insuficientes.
Se critic la debilidad del presidente Pinto para superar la coyuntura, su
ministro de finanzas Rafael Sotomayor, enfrento la crisis con algunas medidas
tradicionales como ajustar el gasto fiscal especialmente en la polica y el
ejrcito.
La guerra del pacifico permiti en el fondo la salida momentnea de la crisis
financiera. El salitre se convirti en la principal materia prima de exportacin
del pas generando importantes para el estado, en trminos generales la crisis
de la dcada de 1870 genero un amplio debate en cuanto a hacer de Chile un
pas menos dependiente del sector exportador fue as como surgi la necesidad
de industrializar el pas por medio de una reforma tributaria.
Neo-mercantilismo: La poltica de un rgimen que fomenta las exportaciones, desalienta las
importaciones, los controles de circulacin de capital y moneda centraliza las decisiones en manos
de un gobierno central. El objetivo de las polticas neo-mercantilista es aumentar el nivel de
reservas de divisas en poder del gobierno, lo que permite ms eficaz la poltica monetaria y poltica
fiscal.

Librecambismo: propugna la no estatales en el comercio internacional,

permitiendo que los flujos de mercancas se gobiernen por las ventajas de cada
pas.