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Identidades dinmicas:
variacin y cambio en el espaol de Amrica
I Congreso de la Delegacin Argentina de la Asociacin de Lingstica y Filologa de
Amrica Latina (ALFAL) y V Jornadas Internacionales de Filologa Hispnica
DIACRONA Y SINCRONA DEL CONTACTO LINGSTICO
EN PATAGONIA SUR
Ana Ester Virkel
Universidad de la Patagonia Academia Argentina de Letras
avirkel@gmail.com
PANEL PLENARIO: El espaol de Amrica en contacto con otras lenguas
Introduccin
Desde su integracin al Estado argentino, la regin patagnica fue receptora de
inmigrantes de muy diversas procedencias, quienes, integrndose con las etnias
aborgenes preexistentes, configuraron un contexto multitnico y multicultural, con la
consiguiente diversidad lingstica.
El propsito de este trabajo es trazar un esquemtico itinerario a travs de la
historia lingstica de Chubut, Patagonia sur, focalizando el inters en una serie de
procesos migratorios que impactan de modo sustancial en la configuracin del perfil
sociolingstico de la entidad geopoltica objeto de estudio.
Este recorrido cronolgico se basa en resultados de investigaciones de
sociolingstica sincrnica e histrica que hemos desarrollado, las que, ms all de sus
diferentes marcos tericos y metodolgicos, confluyen en el objetivo central de dar
cuenta de diferentes aspectos de la realidad sociolingstica actual y de perodos
histricos
anteriores,
tomando
como
eje
de
anlisis
el
contacto
inter-
intralingstico 1 .
En primer lugar nos situamos en la Patagonia austral de la segunda mitad del
siglo XIX, habitada por etnias indgenas seminmadas -tehuelches, onas, ymanas- y,
por ende, carente de asentamientos consolidados, como asimismo de poblacin
hispanohablante. En este escenario se ubica una corriente inmigratoria procedente de
Para un estudio de la sincrona del espaol hablado en Chubut, vanse, entre otros, Virkel 1995, 1999 y
2004; entre los trabajos de mi autora que abordan el primer perodo evolutivo del espaol en Patagonia
sur, pueden consultarse Virkel 2006a y 2008a.
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El ingreso masivo de inmigrantes galeses a la Patagonia argentina se produjo entre 1865 y 1911; durante
ese perodo se registr el arribo de sucesivos contingentes, compuestos en su mayora por grupos
familiares.
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A fines de 1877, durante la presidencia de Nicols Avellaneda, Julio A. Roca asumi el cargo de
Ministro de Guerra, desde el cual ejecut un plan sistemtico de ofensiva contra los indgenas, que se
desarroll a travs de dos campaas militares, la primera en 1878 y la segunda al ao siguiente. Como
consecuencia de ellas, la poblacin indgena fue diezmada por la muerte en combate, el hambre y las
enfermedades. Los sobrevivientes huyeron hacia el sur de la confluencia de los ros Limay y Neuqun,
hasta donde se haba extendido la frontera al finalizar la segunda campaa.
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Existe una amplia bibliografa sobre la variedad no estndar empleada en Patagonia norte; vanse, por
ejemplo, Acua 1987; Acua y Menegotto 1994 y 1995; Fernndez 1995, 1996 y 2005. Para un anlisis
de la situacin de contacto dialectal en Patagonia sur, vanse Fontanella de Weinberg 1987; Virkel 1995,
1997 y 2004.
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Los datos del Censo Nacional realizado en 1895 -a apenas siete aos de la fundacin de
la Colonia 16 de Octubre, primera poblacin argentina en la cordillera de la Patagonia
austral-, indicaban que solo el 56% de la poblacin eran galeses, siendo el resto en su
mayora chilenos y araucanos llegados desde Neuqun y Ro Negro con sus hijos.
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Para una descripcin de la variedad no estndar hablada en Chubut, vase Virkel 2004: 177-183.
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Los resultados preliminares del anlisis del uso del quechua en la comunidad
bilinges pasivos (Moreno Fernndez 1998: 215). Esto se conecta estrechamente con
la existencia de situaciones de discriminacin y marginacin social derivadas de su
doble condicin de migrantes y de indgenas hablantes de una lengua que, como casi
todas las lenguas indoamericanas, fue histricamente estigmatizada.
Como contrapartida, puede sealarse el alto grado de participacin de los
miembros de la comunidad en la celebracin de festividades que forman parte de su
patrimonio cultural -el carnaval, la fiesta de la virgen de Copacabana-, organizadas por
las instituciones tnicas.
De acuerdo con la tipologa formulada por Appel y Muysken (1996: 14-16), los
movimientos migratorios constituyen uno de los principales determinantes histricos
del contacto de lenguas. Esto se pone en evidencia a travs de la mirada diacrnicaque
La Plata, FaHCE-UNLP, 21 al 23 de marzo de 2012.
Sitio web: http://jornadasfilologiaylinguistica.fahce.unlp.edu.ar/ ISSN 2344-9071
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patrones
conversacionales
normas
sociolingsticas
que
se
diferencian
Para un desarrollo terico sobre el valor del silencio en la interaccin oral, me remito a Moreno
Fernndez 1998: 170; Escandell Vidal 1999: 35).
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urbanos, las pausas largas y los silencios son indicadores de una carencia de fluidez en
la oralidad. De modo que cuando los patrones de interaccin verbal se apartan de las
convenciones discursivas vigentes en la cultura urbana, se genera el prejuicio de falta
misma sociedad de dos sistemas culturales, uno de los cuales es la cultura dominante
de la sociedad ms amplia y el otro una subcultura subordinada y menos prestigiosa
interna a la misma sociedad (Saville-Troike 2005: 63).
A travs de este sinttico cuadro de la situacin sociolingstica actual de la
provincia estudiada se pone de relieve, sin duda, la necesidad de disear e
instrumentar una poltica de educacin intercultural 7 que reconozca y aborde la
diversidad resultante del contacto intralingstico, ya que la poblacin escolar de
Chubut es en su gran mayora monolinge de espaol; y que tenga entre sus objetivos
primordiales el rescate y la revitalizacin del patrimonio cultural de las etnias indgenas
que habitan en la provincia 8 . Una poltica que, por otra parte, sea lo suficientemente
flexible para adaptarse a una realidad demogrfica en permanente cambio, de manera
Para un desarrollo del concepto de interculturalidad, me remito a Godenzzi (2007: 29), quien formula
la siguiente definicin: La interculturalidad podra entenderse como un proceso de negociacin social
que, a partir de una realidad fuertemente marcada por el conflicto y las relaciones asimtricas de poder,
busca construir relaciones dialgicas y justas entre los actores sociales pertenecientes a universos
culturales diferentes, sobre la base del reconocimiento de la diversidad.
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En Chubut existen actualmente programas de Educacin Intercultural Bilinge orientados a la
revitalizacin de la lengua mapuche (vase al respecto Daz-Fernndez Aroz 2010).
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Consideraciones finales
A travs del interjuego dinmico entre lo histrico y lo sincrnico, hemos
intentado dar cuenta de algunos procesos migratorios que se han sucedido en Chubut,
y del impacto que los mismos produjeron en la conformacin lingstica y cultural de
esta entidad geopoltica.
El carcter heterogneo y constante de los movimientos migratorios ha
generado, como hemos visto, un amplio espectro de situaciones de contacto inter- e
intralingstico. En lo que respecta a los casos de contacto del espaol con otras
lenguas, ms all de sus diferentes evoluciones, suponen intrnsecamente una
asimetra de usos y funciones que es fcilmente perceptible por los miembros de la
comunidad bilinge, y que suele derivar en la prdida de la lengua minoritaria.
Por otra parte, los casos de coexistencia en un mismo espacio geogrfico de
dos variedades de una misma lengua implican tambin una asimetra, pero esta resulta
menos visible para los hablantes, en tanto subyace en la aparente homogeneidad de la
lengua oficial. Sin embargo, las investigaciones que hemos desarrollado demuestran
que el apartamiento de la variedad estndar generalmente conlleva dificultades para la
integracin social, sobre todo cuando se asocia a la diversidad tnica y cultural, como
ocurre en el contexto social objeto de estudio. El concepto de interculturalidad se
constituye, pues, en el necesario sustento de una poltica lingstica que atienda a esa
Referencias bibliogrficas
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diversidad.
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