El descubrimiento de la Ley de la

Gravitacin Universal
Dinmica celeste
Leyes de
Kepler
El
descubrimi
ento de
la ley de
la
gravitacin
Fuerza
central y
conservativ
a
Ecuacin
de la
trayectoria
Solucin
numrica
de
las
ecuaciones
Trayectoria
s
hiperblica
s
rbita de
transferenci
a
Encuentros
espaciales
Trayectoria
espiral
Encuentro
de una
sonda
espacial
con Jpiter
Orbitas de
la misma
energa
Trayectoria
de un
proyectil (I)
Trayectoria
de un
proyectil (II)
Movimiento
relativo

Descripcin
Actividades
Referencias

Un momento culminante en la historia de la Fsica fue el descubrimiento

realizado por Isaac Newton de la Ley de la Gravitacin Universal: todos
los objetos se atraen unos a otros con una fuerza directamente
proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia que separa sus centros. Al someter a una sola ley
matemtica los fenmenos fsicos ms importantes del universo
observable, Newton demostr que la fsica terrestre y la fsica celeste son
una misma cosa. El concepto de gravitacin lograba de un solo golpe:

Revelar el significado fsico de las tres leyes de Kepler sobre el

movimiento planetario.

Resolver el intrincado problema del origen de las mareas

Dar cuenta de la curiosa e inexplicable observacin de Galileo

Galilei de que el movimiento de un objeto en cada libre es
independiente de su peso.

La naturaleza cuadrtico inversa de la fuerza centrpetra para el caso de

rbitas circulares, puede deducirse fcilmente de la tercera ley de
Kepler sobre el movimiento planetario y de la dinmica del movimiento
circular uniforme:
1. Segn la tercera ley de Kepler el cuadrado del periodo P es
proporcional al cubo del semieje mayor de la elipse, que en el caso
de la circunferencia es su propio radio r, P2=kr3.
2. La dinmica del movimiento circular uniforme, nos dice que en
una trayectoria circular, la fuerza que hay que aplicar al cuerpo es
igual al producto de su masa por la aceleracin normal, F=mv2/r.

3. El tiempo que tarda un planeta en dar una vuelta completa es el

cociente entre la longitud de la circunferencia y la
velocidad, P=2 r/v.
Combinando estas expresiones,
obtenemos

Vemos que la fuerza F que acta sobre el

planeta en movimiento circular uniforme
es inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia r desde el centro
de fuerzas al centro del planeta.

Newton compar la aceleracin centrpeta de la Luna con la aceleracin

de la gravedad g=9.8 m/s2. La aceleracin centrpeta de la Luna
es ac=v2/r=4 2r/P2, con r=3.84108 m y P=28 das=2.36106 s, se
obtiene ac=2.7210-3 m/s2. Por consiguiente,
Cada de
un satlite
en
rbita hacia
la Tierra.
Los anillos
de un
planeta
Movimiento
bajo una
fuerza
central y
una
perturbaci
n
El
problema
de Euler
Viaje a la
Luna

Como el radio de la Tierra es 6.37106 m, y el radio de la rbita de la Luna

es 3.84108 m, tenemos que

Por tanto,

Las aceleraciones de ambos cuerpos estn en razn inversa del cuadrado

de las distancias medidas desde el centro de la Tierra.

Descripcin
En la fsica anterior a Newton una manzana cae verticalmente hacia la

Tierra en una trayectoria rectilnea, mientras que la Luna describe una

rbita casi circular, que es una trayectoria cerrada.Cmo estas dos
categoras de movimientos pueden estar relacionadas?
Si la manzana que caa verticalmente es empujada por la fuerza del aire,
su trayectoria ya no ser rectilnea sino el arco de una curva. Por ejemplo
un proyectil disparado desde un can describe una trayectoria parablica
tal como se observaba en el siglo XVII en el que vivi Newton . El salto
conceptual que llev a cabo Newton fue el de imaginar que los proyectiles
podran ser disparados desde lo alto de una montaa describiendo
trayectorias elpticas (siendo la parbola una aproximacin de la elipse).
Por tanto, la manzana y la Luna estn cayendo, la diferencia es que la
Luna tiene un movimiento de cada permanente, mientras que la manzana
choca con la superficie de la Tierra.
Una misma causa produce, por tanto, los movimientos de los cuerpos
celestes y terrestres. Un dibujo que aparece en muchos libros de texto,
tomado del libro de Newton "El sistema del mundo", ilustra esta
unificacin.

"Si consideramos los movimientos de los proyectiles podremos entender

fcilmente que los planetas pueden ser retenidos en ciertas rbitas
mediante fuerzas centrpetas; pues una piedra proyectada se va apartando
de su senda rectilnea por la presin de su propio peso y obligada a
describir en el aire una curva, cuando en virtud de la sola proyeccin
inicial habra debido continuar dicha senda recta, en vez de ser finalmente
atrada al suelo; y cuanto mayor es la velocidad con la cual resulta ser
proyectada ms lejos llega, antes de caer a tierra. Podemos por eso

suponer que la velocidad se incremente hasta que la piedra describa un

arco de 1, 2, 5, 10, 100, 1000 millas antes de caer, de forma que al final,
superando los lmites de la Tierra, pasar al espacio sin tocarla...
En la figura, se representa las curvas que un cuerpo describira si fuese
proyectado en direccin horizontal desde la cima de una alta montaa a
ms y ms velocidad. Puesto que los movimientos celestes no son
prcticamente retardados por la pequea o nula resistencia de los espacios
donde tienen lugar, supongamos, para conservar la analoga de los casos,
que en la Tierra no hubiera aire, o al menos que ste est dotado de un
poder de resistencia nulo o muy pequeo.
Entonces, por la misma razn que un cuerpo proyectado con menos
velocidad describe el arco menor y, proyectado con ms velocidad, un
arco mayor, al aumentar la velocidad, terminar por llegar bastante ms
all de la circunferencia de la Tierra, retornando a la montaa desde la que
fue proyectada.
Y puesto que las reas descritas por el movimiento del radio trazado desde
el centro de la Tierra son proporcionales a su tiempo de descripcin, su
velocidad al retornar a la montaa no ser menor que al principio, por lo
que reteniendo la misma velocidad, describir la misma curva una y otra
vez, obedeciendo a la misma ley".
Vamos ahora a cambiar, la imagen esttica por un programa interactivo o
applet, que nos ilustre la unificacin de las causas de los movimientos que
ocurren en el espacio exterior y en la superficie de la Tierra.

Actividades
Se introduce

La altura en kilmetros sobre la superficie de la Tierra desde la

que lanzamos el objeto, perpendicularmente a la direccin radial,
en el control de edicin titulado Altura (km)

La velocidad con que se lanza el objeto, en el control

titulado Velocidad (m/s) .

Se pulsa el botn titulado Disparar

Se representa la trayectoria seguida por el objeto. Si su trayectoria se
interseca con la superficie de la Tierra, se calcula el alcance o longitud del
arco del meridiano terrestre comprendido entre la direccin radial de
disparo, y la direccin radial de impacto.

Cambiamos la velocidad de disparo sin cambiar la altura, comparando las

distintas trayectorias. Cuando se hayan acumulado varias trayectorias se
puede limpiar el rea de trabajo de applet pulsando en el botn
titulado Borrar.

Ejemplos:
Comprobamos que un proyectil disparado horizontalmente en lo alto de
una montaa situada en el polo Norte, no puede caer ms all del polo
Sur, como mximo hasta el punto G marcado en el dibujo de Newton. Si
se le proporciona una velocidad adicional el proyectil rodear la Tierra.
Para comprobarlo, introducir los siguientes datos en los respectivos
controles de edicin

Altura 30000 km

Velocidad de disparo 1808 y 1809 m/s

Cuando ponemos una altura grande como 20000 km o ms se ve una gran

parte de la Tierra, podemos entonces representar las distintas trayectorias
y reproducir una imagen anloga al dibujo de Newton que se muestra en
esta pgina.
Calcular la velocidad de disparo para que el proyectil describa
una trayectoria circular
Datos:

Masa de la Tierra M=5.981024 kg

Radio de la Tierra, R=6.37106 m

Constante G=6.6710-11 Nm2/kg2

Cuando la altura es pequea, por ejemplo 20 km o menos, la superficie de

la Tierra aparece plana, la trayectoria elptica se aproxima a la parbola
que describe un cuerpo bajo la aceleracin constante de la gravedad.
Calculamos el alcance aplicando lasecuaciones del tiro parablico.
Un proyectil se dispara desde una altura de h=20 km, con una velocidad

de v=30 m/s, calcular el alcance. Tmese g=9.8 m/s2