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Introduccin
No existe una disciplina unitaria de antropologa. Normalmente se distinguen
dos grandes tipos: la antropologa cientfica o positiva, cuyos captulos fundamentales son la antropologa biolgica o fsica y la antropologa cultural o social, y la
antropologa filosfica o filosofa del ser humano. Quiz se pueda decir que la
antropologa filosfica estudia al ser humano y la antropologa cientfica a los seres
humanos, pues la idea de grupos humanos y de formas de pensar y actuar transmitidas socialmente es fundamental en la antropologa cientfica.
Hay acuerdo en que la antropologa biolgica estudia fundamentalmente la
paleontologa humana y las variaciones humanas. El acuerdo es menos claro acerca
de las ramas de la antropologa sociocultural, pero se reconocen habitualmente las
siguientes: antropologa cultural en sentido restringido o etnologa, lingstica
antropolgica y arqueologa.1
En el terreno de las ciencias humanas y sociales, es habitual denominar antropologa sin ms al conjunto de las antropologas cientficas o positivas. Pero la
filosofa, la teologa y la historia del pensamiento ofrecen tambin una serie de
reflexiones que se suelen calificar de antropolgicas. En las pginas que siguen
ofrezco una forma de clasificarlas. Doy por supuesto que en la actualidad la antropologa filosfica tiene que asumir los datos proporcionados por las ciencias del hombre, pero el asunto de estas pginas no es la relacin entre la antropologa filosfica
y la antropologa como ciencia biolgica o social. Propongo simplemente distinguir
tres clases de reflexiones antropolgicas que no forman parte de esas ciencias:
concepciones o imgenes del hombre, corrientes de antropologa filosfica y filosofa
del ser humano y la vida humana.
1. Concepciones de la naturaleza humana
En un primer sentido, se llaman antropolgicas las concepciones del hombre o
de la naturaleza humana propias de determinadas visiones de la realidad. En este
caso, concepciones o teoras del hombre debe entenderse con toda generalidad y se
1
Alan Barnard, History and Theory in Anthropology, Cambridge University Press, Cambridge, 2000;
Marvin Harris, Introduccin a la antropologa general, 6 ed., Alianza, Madrid, 2001; Carol Ember y
Melvin Ember, Antropologa cultural, 10 ed., Prentice Hall, Madrid, 2004.
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2.
Max Scheler, El puesto del hombre en el cosmos, Alba, Barcelona, 2000 [1928], pg. 122.
J. D. Garca Bacca, Antropologa filosfica contempornea, Anthropos, Barcelona, 1982 [1957], cap.
6
Javier San Martn, La antropologa: ciencia humana, ciencia crtica, Montesinos, Barcelona, 1985,
pgs. 31-39 y Antropologa filosfica. Filosofa del ser humano, UNED, Madrid, 2005, pgs. 153-157.
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Gustavo Bueno, Eplogo a Etnologa y utopa, Jcar, Madrid/Gijn, 1987, pgs. 214-215.
Elena Ronzn, Para un criterio de distincin entre antropologa filosfica y filosofa del hombre,
El Basilisco 2 poca, 33 (2003), pgs. 71-76.
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J. Rubio Carracedo, Crtica, teora y utopa: El estatuto epistemolgico de la filosofa del hombre.
In J. Muga y M. Cabada (eds.), Antropologa filosfica: planteamientos, Luna, Madrid, 1984; J. San
Martn, El sentido de la filosofa del hombre. El lugar de la antropologa filosfica en la filosofa y en la
ciencia, Anthropos, Barcelona, 1988; J. San Martn, 2005, op. cit.; Carlos Beorlegui, Antropologa
filosfica. Nosotros: urdimbre solidaria y responsable, Universidad de Deusto, Bilbao, 1999.
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ngel Aguirre, Antropografa y antropologa. In J. Muga y M. Cabada (eds.), op. cit., pgs. 18 y
31.
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entiendo por tal slo la cultural o social) implica y depende de una ontologa del
hombre y en la medida en que la ontologa fundamenta o justifica una praxis para
con el hombre es necesario controlar racional y crticamente esa ontologa, tarea que
yo asigno a una filosofa del hombre o antropologa filosfica.11 Por su parte,
Beorlegui seala el papel de la antropologa filosfica en el control y demarcacin
de los dems saberes antropolgicos.12 Con ello la funcin crtica de la antropologa
filosfica se desmarca de la sola epistemologa de la antropologa cientfica y pasa
a depender de su estatuto como disciplina autnoma con sus propias propuestas
tericas.
Ahora bien, el contenido y la funcin terica de la antropologa filosfica es el
ms problemtico. Su funcin crtica resulta ms fcil de concretar, precisamente
por su vecindad con la epistemologa de la ciencia antropolgica, y su funcin
ideolgica o utpica, a la que me referir en seguida, resulta tambin comprensible
en lo que tiene de axiologa o filosofa moral. Mas en el terreno que estos autores
llaman la funcin terica de la antropologa filosfica se plantea con toda claridad
el carcter controvertido de esta disciplina. Lo que parece evidente es la inconveniencia de concebir la antropologa filosfica mediante la descalificacin de las
ciencias del hombre, como suelen hacer las corrientes vistas en el punto anterior:
Lo ms desagradable e irritante de las obras que se autocalifican como antropologa filosfica suele ser la suficiencia con la que se permiten, prcticamente todas,
rechazar el saber cientfico del hombre a lo inesencial; la arrogancia con la que
proclaman que lo que las ciencias dicen del hombre no es esencial al hombre.13 Esta
disciplina no puede oponerse de una forma tan arbitraria a las antropologas
cientficas, sino que carece de sentido sin un conocimiento realmente informado de
las aportaciones de las ciencias positivas.
Sin embargo, la declaracin de inters por las antropologas cientficas no
resuelve por s sola el problema del objeto y la naturaleza de la antropologa filosfica. Y las caracterizaciones o definiciones generales de la disciplina son poco clarificadoras. A ttulo de ejemplo, he aqu una formulacin representativa: El objeto
directo de la Antropologa filosfica ser la delimitacin y desvelamiento del sentido
de la realidad humana, es decir, el desvelamiento de la estructura esencial que
configura la realidad humana en su especificidad y en contraste con el resto de las
dems realidades mundanas.14 Es inevitable que este tipo de caracterizaciones
asigne a la antropologa filosfica una labor de explicitacin o incluso fundamentacin de lo esencial del hombre, el sentido o las estructuras bsicas de la vida
humana. En mi opinin, este planteamiento conlleva un claro riesgo de recaer en la
indefinicin de la antropologa filosfica como corriente independiente que hemos
visto en el punto anterior. Aun siendo difcil evitar esta terminologa, en realidad
slo parece cobrar sentido en el marco de teoras o propuestas concretas. Mas este
terreno tampoco permite una clara delimitacin del objeto o las tareas de la disciplina y en esta lnea se sita, por ejemplo, la crtica temprana de Heidegger a la
propuesta de Scheler de una antropologa filosfica.15 Con todo, la analtica existencial heideggeriana es considerada a menudo, a pesar de las protestas de Heidegger,
como una antropologa filosfica.16
En tercer lugar se encontrara la funcin ideolgica o utpica de la antropologa
filosfica. La idea es que la reflexin filosfica sobre el ser humano conduce a
importantes consideraciones axiolgicas y normativas. De acuerdo con ello, la
antropologa filosfica no podr llevar a cabo un anlisis, por ejemplo, de la identidad o el ser personal sin suscitar la cuestin de su dignidad o valor. Los trabajos de
Rubio Carracedo, San Martn y Beorlegui sealan esta dimensin esencial de la
discusin antropolgica. San Martn llega a decir que la antropologa filosfica ha
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