Acta Otorrinolaringol Esp 2002; 53: 441-443

CARTA AL EDITOR

FARINGITIS CRNICA Y MACRLIDOS

A. ROSELL CERVILLA, F. J. GARCA PURRIOS, J. CALVO MOYA
SERVICIO

DE

OTORRINOLARINGOLOGA. HOSPITAL

DE

HELLN. ALBACETE.

RESUMEN

emos observado que los macrlidos son capaces de

mejorar los sntomas de muchos pacientes con faringitis
crnica. Pensamos que este efecto es debido a las pro-

piedades antiinflamatorias que parecen presentar este grupo de

antibiticos. Sin embargo, pensamos que su uso en esta patologa no est justificado en el momento actual.

PALABRAS CLAVE: Faringitis crnica. Macrlidos.

ABSTRACT
CHRONIC PHARYNGITIS AND MACROLIDES
e have noticed that macrolides can improve the main
symptoms of many patients with chronic pharyngitis. We
feel that the efficacy of macrolides for chronic pharyngitis

can be due to the anti-inflammatory effect of this group of antibiotics. However, we think that at present the use of macrolides is
not the therapy of choice for chronic pharyngitis.

KEY WORDS: Chronic pharyngitis. Macrolides.

Correspondencia: A. Rosell Cervilla. C/ Rambla, 6-1. izqda. 02400 Helln (Albacete).
Fecha de recepcin: 18-12-2001
Fecha de aceptacin: 5-2-2002
Acta Otorrinolaringol Esp 2002; 53: 441-443

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A. ROSELL CERVILLA ET AL. FARINGITIS CRNICA Y MACRLIDOS

El motivo de esta carta es transmitir una curiosa e interesante observacin clnica que se ha dado, paradjicamente, por una dudosa utilizacin de
los macrlidos por parte de algunos mdicos en
pacientes con faringitis crnica.
El mal (dudoso, si se quiere ser benvolo) empleo de los antibiticos en el tratamiento de la faringitis crnica por gran parte del colectivo mdico
es muy conocido por todos nosotros. En nuestras
consultas hemos visto enfermos que nos visitan
desesperados pensando que tienen una infeccin
imposible de erradicar al no mejorar tras haber tomado varios envases de antibiticos. Estos tratamientos, adems, les producen en muchas ocasiones efectos secundarios, lo que refuerza sus ideas
sobre lo mal que se hallan. Habitualmente solventamos estas situaciones informando al paciente de
la naturaleza inflamatoria intermitente -y no infecciosa- de su proceso, retirndoles los antibiticos y
prescribiendo hidratacin y algn AINE durante
unos das si la faringitis crnica se halla en fase
aguda.
Sin embargo, en los ltimos meses nos hemos
encontrado con pacientes en la consulta que, de
entre los mltiples tratamientos a los que han sido
sometidos por su mdico de atencin primaria, refieren haber mejorado mucho tras la toma de alguno de los nuevos macrlidos. Esta observacin,
hecha por los propios pacientes, apoya sus creencias sobre la naturaleza infecciosa de sus molestias farngeas y les hace ms resistentes a admitir
nuestra explicacin sobre la naturaleza inflamatoria de su faringitis. La eficacia del frmaco provoca, adems, que el paciente solicite que se le siga
recetando en las fases agudas de la enfermedad.
No lo hacemos porque pensamos que es correcta
la actitud general de la mayora de los otorrinolaringlogos de no emplear antibiticos en el tratamiento de la faringitis crnica. Sin embargo, la observacin clnica de que los macrlidos parecen
mejorar los sntomas de algunos de estos pacientes nos ha planteado una serie de cuestiones que
pasamos a exponer.
La primera pregunta evidente es: La faringitis
crnica puede tener un factor etiolgico infeccioso
an no reconocido que responda al uso de macrlidos? En una revisin que hemos hecho de la literatura hemos encontrado dos artculos1, 2 escritos
por un grupo sueco que dice que la Chlamydia
pneumoniae puede ser un agente etiolgico de la
faringitis crnica y que dicha faringitis se resolvera
tras tratamiento antibitico adecuado (macrlidos
concretamente). Sin duda, se trata de un hallazgo
muy interesante, ya que cada vez hay ms evidencia de que Chlamydia pneumoniae puede estar im-

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plicada en el inicio y desarrollo de ciertas enfermedades crnicas no consideradas actualmente de

etiologa infecciosa como la aterosclerosis y el asma3. Aunque siempre hay que ser prudentes, debemos mirar con respeto cualquier posible relacin
entre ciertos patgenos y entidades clnicas aparentemente no infecciosas. Quin nos iba a decir
hace aos que la ulcera gstrica tena relacin con
una bacteria (Helicobacter pylori)!
No obstante, sin poder negar rotundamente su
utilidad antimicrobiana, pensamos que la eficacia
de los macrlidos en la faringitis crnica puede deberse principalmente a sus favorables propiedades
antiinflamatorias e inmunomoduladoras no relacionadas con su actividad microbiolgica que justifican ya su uso en procesos o enfermedades como
el asma, la exacerbacin de la bronquitis crnica,
la panbronquiolitis difusa o la sinusitis crnica4. En
este punto, la pregunta es macrlidos o AINES
para controlar las fases agudas de la faringitis crnica?
Nosotros pensamos que de momento los macrlidos no se deben usar por varias razones. En
primer lugar, y la ms importante, porque a diferencia de otros procesos crnicos no hay suficiente evidencia cientfica para ello. Antes de nada,
habra que disear estudios que confirmaran la observacin clnica sobre su utilidad en la faringitis
crnica y, una vez confirmada, compararla con los
AINES.
Pero an en el caso de que fueran mejores, el
uso generalizado de macrlidos en la faringitis crnica tendra inconvenientes tales como su precio,
favorecer el incremento de las resistencias bacterianas en infecciones respiratorias y sus numerosas interacciones farmacolgicas. A diferencia de
otras patologas crnicas como el asma, la bronquitis o la sinusitus, la faringitis crnica presenta
leve morbilidad y nula mortalidad y puede ser controlada aceptablemente con medidas higinicas,
dietticas y AINES5.
En resumen, debemos seguir transmitiendo a
nuestros compaeros de atencin primaria que no
deben tratar las faringitis crnicas con ninguna clase de antibiticos, a pesar de que se hayan dado
cuenta de que los macrlidos parezcan beneficiosos. Pero al mismo tiempo, creo que los otorrinolaringlogos nos hemos equivocado al transmitirles
nuestra poca simpata por esta patologa, lo que ha
llevado a muchos mdicos de familia a tomarla como algo banal. El problema de la faringitis crnica
es su diagnstico diferencial con patologas ms
graves, lo que requiere una completa y cuidadosa
historia y exploracin ORL que lamentablemente a
veces nadie tiene la suficiente paciencia de hacer.

Acta Otorrinolaringol Esp 2002; 53: 441-443

ACTA OTORRINOLARINGOLGICA ESPAOLA

Esta fase diagnstica, junto al consejo mdico (incluida la explicacin de que los macrlidos alivian
la faringits crnica probablemente por su capacidad
antiinflamatoria), son el pilar del tratamiento. Y a
menos que los mdicos de familia sepan hacer una

exploracin ORL correcta completa, ningn protocolo de actuacin impuesto con fines econmicos
puede negarle ticamente a un paciente con sntomas de faringitis crnica a ser valorado, cuando lo
precise, por un especialista ORL.

REFERENCIAS
1.- Falck G, Engstrand I, Gad A,
Gnarpe J, Gnarpe H, Laurila A. Demostration of Chlamydia pneumoniae in patients with chronic pharyngitis. Scand J Infect Dis 1997; 29:
585-589.

2.- Falck G, Heyman L, Gnarpe J,

Gnarpe H. Chlamydia pneumoniae
and chronic pharyngitis. Scand J Infect Dis 1995; 27: 179-182.
3.- Gomis Gaviln M, Ledesma Martn-Pintado F, Snchez Artola B, Lo-

pez Arceo J. Enfermedades producidas por Chlamydia pneumoniae.

Med Clin, Monogr 2001; 2: 54-60.
4.- Prieto Prieto J, Sevillano Fernndez D, Calvo Zamorano A. Propiedades adicionales de los macrlidos.

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Med Clin, Monogr 2001; 2: 72-79.

5.- Hahn R. Clinical evaluation of
flurbiprofen alone and plus ampicillin in chronic pharyngitis in acute
phase. Int J Clin Pharmacol Res
1986; 6: 81-86.

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