LA..

Historia de la Sociedad Comienza con el

Surgimiento del Hombre
Por: Mara
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Linares | Mircoles, 08/08/2007 12:34 PM | Versin para

En general damos por evidentes el aqu y el ahora, y nuestra actual concepcin del
mundo nos resulta completamente natural. Las clases sociales dominantes, se han
aprovechado siempre de este hecho, haciendo parecer que las cosas no cambian, que son
eternas. La esencia de tales representaciones se reducen a lo siguiente: el mundo ha sido
siempre como es hoy; en la naturaleza y en la sociedad nada cambia, nada nuevo surge
que no existiera antes. Una de las concepciones que asume la inmutabilidad del mundo,
es la cristiana. Por el contrario, el desarrollo de la sociedad es una sucesin de
formaciones sujeta a leyes, de la sustitucin de una formacin econmica-social por otra
ms avanzada. El movimiento progresivo de la historia de la humanidad ha ido de la
rudimentaria formacin de la comunidad primitiva a la formacin esclavista, pasando
luego a la feudal, a la capitalista y, finalmente, marchar a otra ms avanzada, a la
comunista. El proceso de desarrollo es un movimiento que va de lo inferior a lo
superior, de lo simple a lo complejo, como un proceso revolucionario en forma de
saltos. Tanto es as que cuando hurgamos en el pasado reciente hace cien aos, por
ejemplo- encontramos que todo era distinto, no exista la tcnica que domina hoy
nuestra vida cotidiana. No conocamos ni los genes, ni las hormonas, ni la capa de
ozono, ni las conexiones cerebrales, ni las armas atmicas, ni el espacio-tiempo, ni los
fotones. Los tomos se consideraban indivisibles y los continentes inmovibles; hace
doscientos cincuenta millones de aos, en el perodo Trisico, los seis continentes
actuales formaban una nica masa enorme de tierra alrededor del Ecuador, que se
conoce como Pangea. Hace once siglos atrs, nada se saba de la evolucin, los virus y
otros agentes patgenos, de los dinosaurios, los neandertales o la radiactividad. En el
siglo XII, en Europa, el modo de produccin era el feudalismo y en el siglo XXI, en este
continente, el modo de produccin es el capitalismo. Todos estos cambios se rigen por
la lgica del desarrollo y sus contradicciones, es decir, el carcter dialctico-materialista
de los mismos. En efecto, el materialismo dialctico concibe el desarrollo como un
proceso contradictorio, como lucha de los contrarios. Esta lucha, no slo se da en la
naturaleza, sino tambin en la sociedad, donde lo nuevo y lo viejo, lo progresivo y
reaccionario se enfrentan. De ah que, la historia de la humanidad se nos revele, por un
lado, como la crnica de los incansables y continuos intentos de sus masas por
transformar la sociedad; y, por el otro, se nos presente como una lucha permanente
contra el hambre -la produccin material- y la conservacin de la especie humana, la
reproduccin.
En el prrafo precedente hemos dicho que la naturaleza, la sociedad y el conocimiento
estn en permanente movimiento, desarrollo, evolucin y cambio. De ah que, desde los
tiempos ms remotos, el hombre se ha interesado, entre otras cuestiones, por la
aparicin y evolucin del hombre y por el desarrollo de la sociedad humana. A los

pensadores siempre les ha preocupado las cuestiones acerca de cmo evolucion el

hombre y cmo se ha ido desarrollando la sociedad humana. Este natural inters por
comprender y explicar estas cuestiones, ha permitido establecer que el hombre actual es
el resultado de largas etapas de evolucin siete millones de aos- y, asimismo,
determinar que la sociedad contempornea es el producto de extensos perodos de
desarrollo social. De acuerdo con las evidencias de que se disponen hasta ahora, el
hombre aparece muy tarde en los registros geolgicos, en cambio, la tierra se form
hace cuatro mil ochocientos millones de aos y los primeros seres vivos, las bacterias,
aparecieron un mil millones de aos despus. Ningn esqueleto fsil al cual se le pueda
dar el nombre de hombre es anterior a la penltima parte de la historia terrestre, o sea
a la poca del pleistoceno, hace un milln de aos. Pero, todo comenz hace siete
millones de aos, cuando algunos monos se vieron obligados a correr sobre dos patas.
En los siguientes cinco millones de aos, esos simios bpedos se ramificaron en muchas
especies distintas. Una de ellas continu su camino en direccin al hombre: desde hace
alrededor de dos millones fue desarrollando su cerebro cada vez ms grande, lo que
llev a esta especie, a ser capaz de utilizar herramientas y desarrollar el lenguaje, y hace
unos cien mil aos se puso manos a la obra en la tarea de desarrollar una cultura diversa,
la cual le servira para llegar, despus de pasar por los griegos, hace tres mil aos, y
luego por la Ilustracin, hace unos trescientos, a la ciencia moderna. En efecto, desde
que apareci en escena el homo sapiens, hace unos ciento sesenta mil aos, su
desarrollo social ha alcanzado extraordinarios logros culturales e intelectuales. Sobre
todo, hace unos cincuenta mil aos cuando dio el gran salto, producindose en la cultura
del hombre algo similar a lo ocurrido hace quinientos cuarenta millones en el reino
animal, en la poca de la explosin cmbrica o de la vida, que dio lugar a la evolucin
de una diversidad de organismos multicelulares. Con este salto, el homo sapiens se
convierte en un ser cultural que sobrevive como nica especie del gnero Homo:
aparece el pensamiento cientfico hace seis mil aos, inventa la escritura hace cinco mil
aos de la ciudad sumeria de Uruk proceden los caracteres escritos ms antiguos que
se conocen-, y desde hace poco es capaz de descifrar su propio genoma, ste fue
secuenciado en el dos mil tres. En fin, el homo sapiens sapiens, nombre con el que se
conoce cientficamente a nuestra especie, es el resultado de un largo proceso evolutivo
que se inici en frica a finales de la poca del pleistoceno. Cabe sealar que, su
evolucin ya no se da por la gentica sino a travs de la cultura. Posiblemente, hace
veinticinco mil aos la evolucin corprea del hombre se detuvo. La diferencia fsica
entre los hombres de las culturas auriaciense y magdaleniense, ambos de la ltima
edad de hielo, por una parte, y los hombres actuales, por la otra, es insignificante; en
tanto que su diferencia cultural es inconmensurable.
Ahora bien, de todos los animales, slo el hombre no puede sobrevivir adaptndose al
medio ambiente, sino que debe esforzarse en dominar ese medio ambiente a sus propias
exigencias. A pesar de los rganos especializados, de la mano de pulgar libre y del
sistema nervioso desarrollado, el hombre no puede procurarse directamente su alimento.
Si aceptamos que la humanidad existe desde hace un milln de aos, con la aparicin
del homo erectus, tendremos que decir que durante novecientos ochenta mil aos como
mnimo ha vivido en un estado de extrema indigencia, el hambre ha constituido una
permanente amenaza para la supervivencia de la especie. Pero los rganos
especializados, la mano de pulgar libre y el sistema nervioso desarrollado, s le han
permitido la utilizacin de instrumentos de trabajo y, gracias al desarrollo del lenguaje,
el esbozo de una organizacin social que ha asegurado la supervivencia del gnero
humano en un nmero indeterminado de medios ambientes. Hasta aqu dos aspectos

debemos inferir: a) los hombres no pueden existir sin alimentos, vestidos, viviendas y
otros bienes materiales; y b) la naturaleza no le brinda estas cosas ya preparadas. Y para
obtenerlas el hombre debe trabajar. El trabajo, actividad al mismo tiempo consciente y
social nacida de la comunicacin y de la ayuda espontnea entre los miembros de la
especie humana, constituye el instrumento mediante el cual el hombre acta sobre el
medio ambiente. El trabajo es la base de la vida social, sin la actividad laboral, sera
imposible la propia vida humana. Por eso, la causa principal y determinante del
desarrollo social, es la produccin de bienes materiales. En sntesis, la historia de la
sociedad comienza con el surgimiento del hombre, cuya particularidad, que lo distingue
de los animales, es su capacidad para fabricar y emplear instrumentos de trabajo. En
este sentido, el trabajo ocupa un importantsimo lugar en la formacin y desarrollo del
hombre. Es decir, en el proceso del trabajo se form el propio hombre y surgieron y se
desarrollaron las formas de su organizacin social.
En el perodo paleoltico, por ejemplo, la organizacin socio-econmica predominante
fue la sociedad primitiva o comunidad primitiva. El paleoltico, es el perodo ms
remoto, extenso y menos conocido de la historia de la humanidad, se inici con la
aparicin de los primeros homnidos (australopithecus) a finales del Terciario y termin
hace ms o menos doce mil aos, perodo Cuaternario, al desaparecer la ltima
glaciacin. Esta poca se divide en tres subperodos: el paleoltico inferior, el paleoltico
medio y el paleoltico superior. El primer subperodo, es la poca de las hordas
primitivas de cazadores y recolectores. Por otra parte, durante el paleoltico superior se
registraron grandes avances, tanto en la perfeccin biolgica del hombre, como en el
desarrollo de la produccin y la organizacin social. En el paleoltico superior aparece
el clan primitivo.
Anteriormente enunciamos que, la primera forma de organizacin econmica-social, en
la historia de la humanidad fue el rgimen de la comunidad primitiva. Dicho rgimen
existi varias decenas de milenios. Durante este inmenso perodo el hombre supo pasar
del empleo de objetos naturales -palos y piedras- a la preparacin de los primeros
instrumentos rudimentarios de produccin. En lo sucesivo estos utensilios se fueron
perfeccionando y elaborando minuciosamente. As surgieron nuevos y medios de
trabajo: el arco y las flechas, barcas, trineos, etc. El hombre aprendi a obtener el fuego
hace setecientos mil aos-, circunstancia que tuvo particular importancia en el
desarrollo de la humanidad.
Al lado de la perfeccin de los utensilios de trabajo se desarroll y perfeccion la
actividad productiva de los hombres. De la recoleccin de productos que proporcionaba
la Naturaleza el hombre pas a cultivar plantas, a la agricultura; y de la caza de
animales salvajes pas a domarlos y domesticarlos, a la ganadera. En la sociedad
primitiva los hombres vivan en colectividades determinadas: comunidades gentilicias,
en las que se agrupaban por parentesco. Trabajaban juntos la tierra comunal con
utensilios comunes y tenan una vivienda en comn. Los productos obtenidos se
repartan por igual. El paso de los utensilios de piedra a las herramientas de metal
constituy un salto gigantesco en el desarrollo de la produccin. Fue posible dedicarse
en mayor escala a la agricultura y ganadera. Sobrevino la primera gran divisin social
del trabajo: la ganadera se separ de la agricultura. Algo ms tarde la artesana
(fabricacin de herramientas, armas, vestidos, calzado, etc.) se separ, formando una
rama independiente de la produccin. Con el aumento de la productividad del trabajo, la

comunidad gentilicia empez a disgregarse en familias. Apareci la propiedad privada.

La familia se hizo propietaria de los medios de produccin, concentrndose stos
preferentemente en las familias de la antigua nobleza gentilicia. Finalmente, la igualdad
primitiva cedi el sitio a la desigualdad social, apareciendo las primeras clases hostiles:
esclavos y esclavistas.
marialinares36@yahoo.es

Gentileza de www.bioeticaweb.com para la

BIBLIOTECA CATLICA DIGITAL

LA TICA DE LA VIDA EN LA SOCIEDAD ACTUAL

Francisco Javier Len Correa

Director del Grupo de
Investigacin en Biotica
Galicia
e-mail: gibioetica@edunet.es

Es una tarea difcil tratar de resumir las distintas

posiciones ideolgicas y filosficas que fundamentan la
diversidad de posiciones en muchos temas referentes a
la tica de la vida humana, o de la vida en general, de
la biotica, y tambin las diferencias en las
legislaciones de cada pas. Intentar realizar una
sntesis, sin entrar por falta de espacio en el anlisis de
cada cuestin.

1. LA BIOTICA: LOS MODELOS TICOS DE

REFERENCIA

Definicin de la Biotica
Histricamente, la biotica ha surgido de la tica
mdica, centrada en la relacin mdico-paciente.
Respecto a sta ltima, la biotica supone un intento
de conseguir un enfoque secular, interdisciplinario,
prospectivo, global y sistemtico, de todas las
cuestiones ticas que conciernen a la investigacin
sobre el ser humano y en especial a la biologa y la
medicina.
Las definiciones que se han dado son muy diversas y
reflejan, en cierta forma, la variedad de enfoques y
concepciones. Una de las primeras seala que "La
Biotica es el estudio sistemtico de la conducta
humana en el campo de las ciencias de la vida y del
cuidado de la salud, en cuanto que esta conducta es
examinada a la luz de los valores y principios
morales"(Reich, 1978). Se aportan aqu importantes
precisiones sobre el objeto de estudio: la conducta
humana en dos terrenos especficos, las ciencias de la
vida (biologa) y los cuidados de la salud; y este objeto
es estudiado a la luz de los valores y principios morales
y de forma sistemtica (Gracia, 1989; Ruiz Retegui,
1987: 7-51).
Algunos ponen ms de relieve la necesidad de
responder a los nuevos problemas planteados por las
ciencias biomdicas. As, "la biotica es la bsqueda
tica aplicada a las cuestiones planteadas por el
progreso biomdico"; otros acentan los aspectos
sociales o comunitarios: "La biotica es el estudio
interdisciplinar del conjunto de condiciones que exige
una gestin responsable de la vida humana ( o de la
persona humana) en el marco de los rpidos y
complejos progresos del saber y de las tecnologas
biomdicas". O sealan su papel de solucin a "los

conflictos de valores" en el mundo de la intervencin

bio-mdica (Durant, 1992).
Existen bastantes divergencias en cuanto al contenido
de la biotica. Algunos la ven como un simple marco de
reflexin y de investigacin interdisciplinaria sobre los
desafos a raz de los progresos tcnico-mdicos. Otros
van ms lejos y ven en la biotica un "mtodo de
anlisis" que ayude en los casos de toma de decisiones.
O ms an, si se considera que forma parte de la tica
o es una forma de tica, se puede entender como una
"bsqueda normativa" del deber ser en el ejercicio
profesional.
Dentro de esta bsqueda de normas que orienten la
accin, cabe una posicin pragmtica que considera
imposible el consenso en las cuestiones de fondo
dentro de una sociedad pluralista, y propone por tanto
una tica de mnimos aceptables que siga el parecer de
la mayora, en la bsqueda de compromisos prcticos.
"La biotica es la ciencia normativa del
comportamiento humano aceptable en el dominio de la
vida y de la muerte". En esta posicin, se borra
prcticamente la diferencia entre tica y derecho.
Otra posicin distinta es la que destaca la perspectiva
tica de la palabra y de la reflexin, buscando una
sistematizacin, el anlisis de los valores y postulados
fundamentales que estn en juego y una bsqueda
tica personal: "la biotica es el estudio de las normas
que deben regir nuestra accin en el terreno de la
intervencin tcnica del hombre sobre su propia vida".
Si quisiramos precisar an ms esta definicin,
tendramos que enumerar esos principios o valores
fundamentales, que son el respeto a la persona
humana, con la proteccin de las personas concretas, y
el respeto y promocin de la vida humana en s misma.
Es una concepcin que podramos llamar personalista

de la biotica: "Llamamos biotica a la bsqueda del

conjunto de exigencias del respeto y de la promocin
de la vida humana y de la persona en el sector biomdico".
Como puede verse, son distintas concepciones y
distintos mbitos de aplicacin, ms o menos extensos.

Principios, reglas y valores

Como comenta Guy Durand, "la reflexin biotica se
basa en los hechos y en principios y reglas. La biotica
no quiere principios determinados de forma abstracta y
que se impongan a la realidad de forma autoritaria.
Tampoco quiere un sistema de principios que
funcionaran como prohibiciones incuestionables...
quiere concluir en los hechos, pero necesita sin
embargo de principios y reglas (Durand, 1992: 41).
Existen dos principios fundamentales, unnimemente
reconocidos, que son complementarios: el respeto a la
vida humana, que pertenece al orden de la objetividad
y debe servir de finalidad a la actuacin tica; y el
principio de la autodeterminacin de la persona, que
remite al dominio de la subjetividad y es esencial en la
tica. Estos dos grandes principios no suprimen las
reglas y normas ms concretas y especficas: el
precepto de no matar, la nocin de medios
proporcionados, el principio de totalidad, el acto de
doble efecto, el consentimiento libre e informado, etc.
Hay que tener en cuenta asimismo las reglas clsicas
especficas de la deontologa mdica, como el principio
de beneficencia, el principio de benevolencia y la
confidencialidad; y tambin principios ms recientes
que influyen en la consideracin biotica: el principio

utilitarista de buscar el mayor bien para el mayor

nmero de personas; el principio de universalizacin
que propone siempre a la persona como fin y nunca
como un medio; el principio de igualdad en dignidad y
valor de todas las personas humanas; el principio de
justicia y equidad, que puede compensar el utilitarismo
primando la ayuda a los menos favorecidos.
Estos principios designan, por tanto, una orientacin
fundamental, inspiradora de la accin. Las reglas estn
en cambio ms cerca de la misma accin, la
determinan y enmarcan, y en definitiva, permiten la
aplicacin concreta de los principios.
La palabra valor incluye dos aspectos, la significacin y
la orientacin a la accin, por lo que tambin puede
utilizarse en relacin con los principios, aunque en su
acepcin filosfica una moral de valores se opone a una
moral de principios. Los valores pertenecen al orden
del bien o del ser, como el valor de la vida, la dignidad
de la persona o la autonoma del hombre como ser
libre. El respeto a esos valores funda los principios
ticos de respeto a la vida, prohibicin de matar,
autodeterminacin, etc. Los principios y reglas -las
normas- deben estar al servicio de los valores y
traducirlos en trminos operativos.
Como puede verse, el equilibrio entre todos estos
principios y valores no es siempre fcil. En el mbito de
la biotica nos encontramos frecuentemente con
conflictos de principios y valores que es necesario
jerarquizar o regular, en los casos concretos y a nivel
terico. De cualquier manera, est claro que toda
reflexin biotica de la persona est condicionada por
sus propios valores, por sus opciones y creencias, por
la manera de entender al hombre, la vida y la
medicina. Son decisivas las opciones fundamentales
sobre el sentido de la vida humana y su definicin, el

sentido de la persona, del sufrimiento, de la vejez y de

la muerte, el sentido de la procreacin y de la
sexualidad, y por supuesto, el sentido de la misma
tica.
En este sentido, es de enorme inters la actual
discusin, especialmente en los Estados Unidos, sobre
si la biotica debe basarse en los principios o en la
virtud: en un sistema normativo basado en principios o
en una tica de la virtud personal (Palazzina, 1992: 5985). Segn esta postura,"frente a una tica cientfica,
que antepone el conocimiento, y la tica profesional
que dicta los lmites deontolgicos sin establecer el
contenido humano como nico fundamento del acto
mdico, hay que levantar la tica del mdico: hacer
cuanto pueda y sepa para el bien del enfermo...
supeditando el mtodo cientfico al acto mdico...
entendido como compromiso interpersonal" (AAVV,
1989). Tambin se est poniendo de relieve, en
definitiva, la importancia de la actitud tica del mdico
y la formacin de su propia conciencia, que puede
llevar a su realizacin como persona y como cientfico,
o a su destruccin desde el punto de vista moral
(Sonnenfeld, 1991). Ambas posiciones no son
excluyentes y depende tambin su relacin del modelo
tico que se tenga.

Modelos ticos de referencia

Aunque la biotica trata siempre de permanecer cerca
de las situaciones concretas, las teoras ticas estn
siempre presentes en las discusiones y en las
soluciones que se apunten.
Podemos distinguir cuatro teoras principales:

a) La tica ontologista. Existe una moral objetiva,

una bondad y una malicia intrnseca; es decir, que hay
actos siempre y en s mismos aceptables y otros, al
contrario, condenables, cualquiera que sea la situacin.
Por tanto, la rectitud moral no es subjetiva ni
situacional, ni arbitrariamente fijada por el hombre o
por Dios: el bien existe en las propias cosas. Existen
principios que se imponen al hombre como absolutos.
b) La tica utilitarista. El ncleo de la moralidad
-para esta corriente- se encuentra en la maximizacin
de la felicidad y la minimizacin de la miseria y del
sufrimiento. Una accin es buena si tiende a este fin y
mala si se aleja de l. Por tanto, la moralidad depende
de las circunstancias, de la situacin. En definitiva, el
fin justifica los medios. Algunos autores toman en
consideracin slo el propio inters personal como fin;
otros tienen una visin ms altruista, con el principio
utilitarista de "el mayor bien para el mayor nmero de
gente", de modo que se vean las ventajas e
inconvenientes y se escoja la que ms ventajas aporte
a todas las personas implicadas en la accin.
c) El deontologismo. Se opone a las anteriores
teoras. Un acto es moral, no porque sea bueno en s o
porque sea til, sino porque es correcto; la rectitud le
viene de la voluntad, pues el bien se impone como un
deber, un imperativo. Dentro de esta corriente, unos
siguen a Kant, fijando grandes principios universales
inevitables, y otros aceptan reglas, pero con
excepciones en algunas circunstancias. Para otros,
finalmente, slo cuenta la evaluacin del acto en la
situacin singular y nica que le rodea.
d) La tica personalista. Podemos reunir en esta
corriente todos los esfuerzos que se han hecho para
evitar el utilitarismo y el deontologismo, sin volver por
ello exclusivamente a la escuela ontologista o, al

menos, tratando de evitar sus excesos, o de conciliar

objetividad y subjetividad en una tica de los valores.
Esto se ha llevado a cabo desde diversas posiciones,
algunas fuera de todo apoyo en una ontologa, y otras
basadas en la metafsica del ser. Se trata de dar
importancia al sujeto, a la persona, no en oposicin
pero s en preeminencia frente a una ley objetiva que
se impondra desde fuera. A esta corriente se debe la
importancia que se da desde hace algunos aos a los
derechos fundamentales de la persona, con un inters
manifiesto por las declaraciones de derechos, incluidos
los de los enfermos, y la insistencia en unos
determinados principios bioticos. Estos principios son,
en breve resumen, una concepcin personalista de la
corporeidad humana, el valor fundamental de la vida
fsica, el principio de totalidad o teraputico, el de la
libertad y responsabilidad, y el principio de socialidad o
subsidiariedad (Sgreccia & Notarfonso, 1992: 123129).
Ms all de las perspectivas de fondo, pueden
encontrarse semejanzas entre algunas de estas teoras
en lo que se refiere a la reflexin biotica concreta, y
los lmites entre ellas a veces no estn tan claros. De
todas maneras, la aplicacin de esas teoras da lugar,
de hecho, a unos diferentes modelos ticos de
referencia prctica, con muy desiguales consecuencias
y jerarqua de valores a la hora de evaluar cualquiera
de las cuestiones debatidas y, sobre todo, a la hora de
enfrentarse con las dos cuestiones fundamentales de la
biotica, que antes mencionbamos: el respeto a la
dignidad de la vida humana y la defensa de la libertad
de la persona. Al menos podemos mencionar cuatro: el
modelo liberal radical, el pragmtico-utilitarista, el
modelo sociobiolgico y el personalista (Sgraccia &
Notarfonso, 1992: 119-123; Ruiz Retegui, 1987: 1214).

a) El modelo liberal-radical.
La referencia ltima y suprema del juicio tico es la
libertad: es lcito lo que es libremente querido,
libremente aceptado y no daa la libertad de los
dems. As, respecto a la ingeniera gentica, se
sostiene la "libertad de investigacin": el investigador
debe ser objetivo en la evaluacin de los resultados y
no debe tener ninguna regla tica ms.
Se advierten bien las conclusiones de este modelo en la
vida cotidiana: la liberalizacin del aborto, la eleccin
del sexo de los hijos, el cambio de sexo por parte del
que lo desee, la libre actuacin en la fecundacin "in
vitro", la libertad de decidir el momento de la propia
muerte, etc.
En este modelo no se profundiza suficientemente en la
verdad de la libertad humana. En el fondo, se defiende
"la libertad para algunos, solamente para los que
pueden hacerla valer ... se trata de una libertad de los
vnculos y no de una libertad para un proyecto de vida
y de sociedad que se justifique por su finalidad. Se
trata, en otras palabras, de una libertad sin
responsabilidad" (Bonete, 1995).
Desde un punto de vista estrictamente tico, en la
jerarqua de los valores, la vida antecede a la libertad:
todo acto libre, lo es de un hombre que acta
libremente. Sin vida humana, no es posible ser libre.
b) El modelo pragmtico-utilitarista.
En el terreno de la biotica, este modelo se basa en la
teora de la praxis y una justificacin del utilitarismo
social. Es una posicin bastante difundida en algunos
centros y comits de biotica. El entendimiento
humano no puede llegar a alcanzar ninguna verdad de

tipo absoluto y, por tanto, tampoco puede definirse una

moral vlida para todos y para todos los tiempos. Es
necesario recurrir a una moral "comedida", pragmtica:
la moral del clculo de la utilidad evaluable, de la
relacin entre costo y beneficio.
Ese clculo, imprescindible en cualquier intervencin
mdica, por ejemplo, se aplica tambin entre el valor
de la vida humana y los valores econmicos, sociales o
simplemente de progreso cientfico, de forma que se
puede llegar a un utilitarismo extremo de corte
pragmtico. El criterio de la utilidad no puede ser
nunca el ltimo en biotica: siempre debe considerarse
la utilidad respecto a quin o a qu, es decir, respecto
a la finalidad del propio acto mdico, que es la salud de
una persona enferma. El fn lo marca de modo ltimo la
propia persona enferma.
c) El modelo sociobiolgico.
Segn este modelo, la vida y la sociedad estn sujetas
a la evolucin biolgica y sociolgica, y los valores
morales deben tambin modificarse de modo evolutivo.
El motor es el "egoismo biolgico" que da lugar al
derecho y la moral, como expresiones culturales.
Desde esta perspectiva, el nico valor tico es el que
permite mantener el equilibrio evolutivo del
ecosistema, en continuo progreso. Todo lo que est a
favor de ese progreso, est bien, y lo que comprometa
el equilibrio, est mal.
Es preciso, sin embargo, que el progreso haga
referencia a un valor que lo haga autntico, por el que
pueda medirse. Adems, el hombre est rodeado de
hechos y valores que le acompaan siempre y a los
que debe encontrar significado, por encima de las
variaciones culturales o de costumbres: la muerte, el

dolor, la verdad, la solidaridad y finalmente, su propia

libertad.
d) El modelo personalista.
En el panorama cultural actual, la concepcin
personalista es la que mantiene el primado y la
intangibilidad de la persona humana, considerada como
valor supremo, punto de referencia, fin y no medio.
Dentro de las diversas posiciones, la que pensamos
ms fundamentada es la que remite la persona al ser:
la persona humana "es digna" porque "es ms". Slo a
partir de este fundamento es posible construir una
biotica plenamente respetuosa con la dignidad ltima
de la persona humana. Esta dignidad es la que exige el
mximo respeto y una efectiva tutela, en el terreno de
la biotica, desde el momento de la concepcin al de la
muerte natural, y siempre que se muestre necesitada
de ayuda.
Segn nuestro parecer, esta concepcin responde ms
plenamente al propio ser del hombre, y explica mejor
la relacin existente entre dignidad de la persona y
libertad, no como valores divergentes sino
complementarios. Lo explicaremos de modo ms
detallado a continuacin.

2.- POSICIONES FILOSFICAS SOCIALMENTE

EXTENDIDAS

Dira en primer lugar que se observa un "abordaje" de

las cuestiones de biotica como si fueran meras
cuestiones pertenecientes al mbito econmico -en la
gestin sanitaria, costes y utilidad, investigacin
farmacolgica-, al mbito poltico -cmo resolver social

y jurdicamente los problemas planteados por el

aborto, etc, con una tica de mnimos-, o al mbito
cultural, al que perteneceran las "opiniones" de cada
grupo social con su tica de mximos.
En el mbito econmico domina el modelo
utilitarista. "Al orden econmico de la sociedad le
concierne la organizacin de la produccin y la
asignacin de bienes y servicios... El principio axial que
rige es la 'racionalidad funcional': es decir, lograr
eficacia, menores costes, mayores beneficios,
maximizacin, optimizacin... El valor que predomina
es el de la 'utilidad'"(de Santiago, 1997: 29-80). Est
clara la aplicacin de este principio en toda la discusin
acerca de la tica de la gestin de las instituciones de
salud y en el debate en torno a la asignacin de
recursos escasos en la atencin sanitaria. Es
importante su aplicacin, no lo dudamos, pero no
puede extrapolarse a toda la atencin sanitaria o
imponerse, sobe todo, en las relaciones interpersonales
entre el mdico y el paciente: ste ltimo quedara as
-queda as, de hecho, en muchas ocasiones- en un
mero 'usuario' de los servicios profesionales del
trabajador-funcionario sanitario.
El campo de accin de la poltica es el de la justicia
y el poder. Resalta el control de los usos legtimos de
la fuerza y pretende regular los posibles y reales
conflictos entre concepciones particulares de la justicia,
herederas de tradiciones sociopolticas diversas. El
principio axial del orden poltico es la
'legitimidad' democrtica con que se ejerce el poder,
en el sistema democrtico. La legitimidad presupone el
principio tico de la 'igualdad', y la tica discursiva
(Apel, Habermas) o neocontractualista (Rawls)
son las que mejor concordaran en este mbito. Es
indudable su aplicacin y sus ventajas en la

consecucin del consenso, siempre necesario en

poltica. Pero tampoco puede extrapolarse a todo el
mbito social y a todo el campo poltico, como una
'tica de consenso a la baja'. Es decir, tratar de
consensuar a base de prescindir cada uno de los
valores y opiniones que difieren de los que mantienen
los dems. Esto sera -es, en el caso del aborto, por
ejemplo- un plano inclinado hacia abajo.
Por ltimo estara el mbito de la cultura: recursos
artsticos, religiosos, morales, etc con los que se
expresan los sentidos de la existencia humana. El
principio axial es aqu la bsqueda de la
'autorrealizacin', de la respuesta al sentido de
situaciones existenciales comunes a todos los tiempos
y todos los seres humanos: la muerte, la obligacin
moral, el amor y el sacrificio, el sentido de la vida, etc.
Las filosofas morales y polticas que ms hincapi
hacen hoy en estos problemas existenciales y en la
bsqueda de la autorrealizacin son las que podemos
denominar personalistas en sus variadas
versiones, neoaristotlica, comunitarista, etc
(Bermudez 1990: 357; Len, 1992: 5-22).
Una de las claves de la Biotica es, precisamemte, la
multidisciplinariedad, que es tambin lo opuesto a una
visin reducida, angosta, pequea, de cada especialista
en su especialidad cientfica. Por esto, pienso que
debemos tratar de integrar cada una de esas
posiciones filosficas dentro del conjunto, a la hora de
abordar cualquier problema de biotica: es necesario
contar con los medios econmicos para tener un buen
sistema sanitario, y distribuirlos segn justicia; es
precio el debate social que influya en el orden poltico y
en la consiguiente legislacin de las nuevas tecnologas
que afectan a la vida humana. Pero no podemos dejar
encerrados los valores y creencias en el mbito

estrictamente cultural, sin repercusin en la vida

pblica y en el orden poltico y jurdico. Cada grupo
social, cada grupo cultural, debe aportar lo mejor de s
mismo al conjunto de la sociedad, sin imposiciones
intolerantes del signo que sean, frecuentemente desde
posiciones que, en Europa por lo menos, se escudan
detrs de la palabra 'tolerancia'. El debate poltico y
social debe contar con el respeto a unos valores y
bienes humanos, por debajo de los cuales una sociedad
sera in-humana, y entre esos bienes est la dignidad
de la persona humana, y como expresin jurdica, una
decidida y efectiva tutela de los derechos humanos
fundamentales.

3.- LOS DERECHOS HUMANOS COMO BASE DE LA

LEGISLACIN EN BIOTICA

Partimos del rechazo del positivismo tico, y la

necesidad de una fundamentacin tica de los derechos
humanos, como derechos fundamentales. As, son la
concrecin y el desarrollo histrico de los valores de la
persona, que los integran y unifican en el mundo
jurdico moderno. "Suponen, desde el punto de vista de
dichos valores, su concrecin e integracin (libertad e
igualdad), detectables en el anlisis histrico de los
sistemas jurdicos, y se sitan por tal motivo entre la
moral y la poltica: constituyen la realizacin social -a
nivel formal-jurdico- de la moral positiva por parte del
poder"(Serna Bermdez, Pedro 1990: 357.). Por tanto,
tienen un doble fundamento: desde el punto de vista
material estn determinados por los valores; pero el
constitutivo formal, lo que permite que
verdaderamente sean designados con el rtulo de

"derechos humanos", es la asuncin por la norma

positiva, por el derecho vlido.
Y al contrario, esto implica que "el poder poltico, para
ser legtimo, ha de organizarse en funcin de los
derechos humanos... estos, aunque se dan en la
sociedad, puesto que slo constituyen una deuda
jurdica si hay alteridad, no emanan de la misma, sino
de una instancia anterior -lgica y ontolgicamente,
aunque no histricamente- al poder poltico y a la
sociedad misma: a saber, la realidad misma del ser
hombre"(Serna Bermudez, 1990: 361).
La dignidad del hombre y su ndole personal son el
fundamento de los derechos, que aparecen as como
instrumentos de realizacin de la libertad. Los derechos
humanos surgen precisamente "como lmites de lo que
el poder social puede interferir en cumplimiento de su
funcin organizadora... y se configuran como
'libertades' de los ciudadanos que posibilitan que se
haga efectivo un ncleo esencial de aquella originaria
libertad psicolgica".
Como hemos comentado anteriormente, la libertad en
definitiva, en alguna de sus manifestaciones -las
protegidas por los derechos como "libertades"
concretas- posee una importancia primordial que la
convierte en valor. "Eso que convierte a la libertad en
valor es precisamente la dignidad de la persona. La
dignidad del hombre exige el respeto de ste como
sujeto de una independencia y autonoma que hay que
garantizar socialmente, puesto que la persona y los
grupos humanos no se reducen a su presencia social y,
mucho menos, a su presencia en el Estado; es ms, la
sociedad misma tiene como fin el desarrollo del ser
personal (...) Esta es, pues, la funcin ms alta de los
derechos humanos: la proteccin de la dignidad de la

persona y la moralizacin del derecho"( Serna

Bermudez, 1990: 362-364).
Los derechos humanos, actuando como factores
posibilitantes de la libertad, constituyen "verdaderas
necesidades humanas, en la medida que delimitan
exigencias mediales para el desarrollo moral del
hombre". Por lo tanto, aparecen como derechos
inalienables y tambin irrenunciables, en la medida que
ningn hombre puede renunciar desde el punto de
vista tico a su propia dignidad como persona.
Por esto precisamente, la primera base del
ordenamiento poltico es la dignidad de la persona y su
libertad, y en segundo trmino estn los valores
instrumentales de justicia, igualdad, etc. Y el
ordenamiento jurdico -la Constitucin Espaola de
1978- propugna como valores superiores la libertad, la
justicia, la igualdad y el pluralismo poltico; pero a la
hora de establecer cul es la base de esos valores, de
los derechos y deberes fundamentales, establece con
precisin en su artculo 10: "La dignidad de la
persona, los derechos inviolables que le son
inherentes, el libre desarrollo de la personalidad, el
respeto a la ley y a los derechos de los dems son
fundamento del orden poltico y de la paz social"(B.O.E.
1978).

4.- BIOTICA Y DERECHO

Ninguna ley o disposicin normativa puede ir en contra

de este principio fundamental, tico y jurdico. Y esto
es importante tenerlo en cuenta en la elaboracin de la
legislacin en materias de biotica, actuales y futuras.

En definitiva, el derecho no puede desentenderse u

oponerse a la moral. Tampoco debe identificarse con la
moral, en el sentido de que no debe condenar todo lo
que es inmoral o imponer todo lo que la moral exige.
Pero no puede perder nunca su relacin con los valores
fundamentales de la persona y, por tanto, con la moral.
Desde la primera de estas posiciones, el positivismo
jurdico recurre en ocasiones a una justificacin basada
en la tica de consenso. Ya vimos que la ley espaola
sobre tcnicas de reproduccin asistida responde muy
directamente a una concepcin utilitarista o
pragmtica, que ciertamente es difcil tratar de
conciliar con "los contenidos constitucionales" que
menciona, especialmente con el ya citado artculo 10
de la Constitucin.
La legislacin en materia de biotica, dentro de la
pluralidad de un sistema democrtico, debe basarse en
la llamada "tica de mnimos", pero no de unos
"mnimos a la baja", pues no deben son fruto exclusivo
de un consenso pactado: el propio consenso y la
democracia no son posibles sin la aceptacin de unos
mnimos ticos objetivos. "Esto supone varias cosas:
primero, que la moral no es meramente convencional,
ni mero resultado de la estrategia o el pacto, sino que
puede fundamentarse objetivamente; segundo, que
esta moral tiene niveles: uno es el de la moral
individual, que se identifica con la tica de mximos
propia de cada persona (su personal proyecto de
felicidad y perfeccin), y otro el de la moral civil, o
conjunto de mnimos requeridos para que la vida en
sociedad pueda ser considerada ticamente digna; y
tercero, que tica y derecho son cosas distintas, pero
intimamente relacionadas"(Gracia, 1989: 575-576).
En esos "mnimos ticos objetivos", exigibles en una
legislacin sobre biotica, de acuerdo con todo lo

expuesto anteriormente sobre la dignidad de la

persona, debe estar una eficaz y mxima tutela de los
derechos humanos, y un efectivo respeto por parte del
legislador a la finalidad propia de las ciencias de la
salud, siempre al servicio de la persona humana.
Como se ha escrito recientemente, "en la defensa y
vigilancia de los derechos Humanos, la Biotica incide
en la prctica al orientar a los investigadores, tcnicos,
cientficos, legisladores y gobernantes en la valoracin
de la repercusin de sus respectivas acciones y
labores, as como en las medidas correspondientes
para evitar excesos y abusos que denigren la dignidad
humana"(Velasco Suarez, 1993: 9-28)
En definitiva, la prctica de la biotica est lejos de ser
algo inocente o superficial. Incide profundamente sobre
las convicciones personales de cada uno y sobre los
valores colectivos de una sociedad. Es lo que hace
difcil la reflexin biotica, tanto a nivel de coherencia
personal como de discusin social. Pero esto
precisamente nos seala la urgencia que tiene si
queremos un progreso cientfico, mdico y social a la
altura de la dignidad del hombre.
________________________

Notasbibliogrficas
(1)W.T.Reich(ed.),EncyclopediaobBioethicsI.TheFreePress,NewYork
1978,XIX.
(2)ParalahistoriadelnacimientodelaBioticadentrodelatradicin
mdica,yparasufundamentacin,DiegoGracia,FundamentosdeBiotica.
Eudema,Madrid,1989.Encuantoalarelacinentrecienciaytica,
imprescindibleenunafundamentacindelabiotica,verAntonioRuiz
Retegui,"LaCienciaylafundamentacindelaEtica",enVariosAutores,

DeontologaBiolgica,FacultaddeCiencias,UniversidaddeNavarra,
Pamplona,1987,pp.751.
(3)GuyDurand,LaBiotica.DescledeBrouwer,Bilbao,1992,pp.2934.
(4)Ibidem,p.41.
(5)LauraPalazzani,"Bioeticadeiprincipiebioeticadellevirt:ildibattito
attualenegliStatiUniti".RevistaMedicinaeMorale,IstitutodiBioeticadella
FacoltdiMedicinaeChirurgia"A.Gemelli",Roma,n1/1992,pp.5985.
(6)VariosAutores,"Eticamdicaeinvestigacinclnica",RevistaMedicina
yPersona,FacultaddeMedicinadelaUniversidaddeNavarra,vol.XXXIII,n
2,abriljunio1989.pp.113117.
(7)AlfredR.Sonnenfeld,"Laconcienciaylaactitudticaeneloficiodel
mdico".IMABEQuartalsbltter,InstitutfrMedizinischeAnthropologie
undBioethik,Viena,enero1991.Originalpublicadoen"Deutschenrteblatt
rztlicheMitteilungen,10V1990(87,revista19).
(8)ElioSgrecciayDanielaNotarfonso,"Labioetica:fonti,orientamenti,
centridiricerca",enIngegneriageneticaebiotecnologianelfuturodell'uomo.
VitaePensiero.Roma,1992,pp.123129.
(9)Ibidem,119123.Vertambin,AntonioRuizRetegui,ob.cit.pp.1224,
sobrelasmodernasconcepcionesdelaticayunafundamentacin
creacionista.
(10)EnriqueBonete.LafazocultadelaModernidad.Tecnos,Madrid,1995.
(11)Paralosfundamentosdeunabioticapersonalista,verelrecienteestudio
deDr.ManueldeSantiago:"Unaperspectivaacercadelosfundamentosdela
Biotica",enBibliotecabsicadeDupontPharmaparaelmdicodeAtencin
Primaria,ed.Doyma,Barcelona,1997,pp.2980.
(12)PedroSernaBermdez,Positivismoconceptualyfundamentacindelos
derechoshumanos.EdicionesUniversidaddeNavarra,Pamplona,1990,p.
357.Paralasdiferentesconcepcionesticasqueestnenlabasedelos
diferentessistemasjurdicos,verFranciscoJ.Len,"Dignidadhumana,
libertadybiotica",enlarevistaCuadernosdeBiotica,n12,41992,pp.
522.

(13)PedroSernaBermdez,Positivismoconceptualyfundamentacindelos
derechoshumanos.EdicionesUniversidaddeNavarra,Pamplona,1990,p.
357.
(14)PedroSernaBermdez,ob.cit.,p.361.
(15)Ibidem,pp.362364.
(16)ConstitucinEspaola.TextooficialenB.O.E.29.XII.1978.Ttulo1.
Delosderechosydeberesfundamentales.Artculo10.1.
(17)DiegoGracia,FundamentosdeBiotica,ob.cit.p.p.575576.
(18)ManuelVelascoSurez,"BioticayDerechosHumanos",enlarevista
MedicinayEtica,1993/2,pp.928.