DEPTARTAMENTO DE ESTADO DOS EUA / BUREAU DE PROGRAMAS DE INFORMAES INTERNACIONAIS

DEPARTAMENTO DE ESTADO DOS EUA / AGOSTO DE 2008

VOLUME 13 / NMERO 8

http://www.america.gov/publications/ejournalusa.html
Programas de Informaes Internacionais:
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Jeremy F. Curtin

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Revisora do portugus

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A cada ms publicada uma revista nova em ingls,

seguida pelas verses em francs, portugus, espanhol e
russo. Algumas edies tambm so publicadas em rabe,
chins e persa. Cada revista catalogada por volume e por
nmero.
As opinies expressas nas revistas no refletem
necessariamente a posio nem as polticas do governo dos
EUA. O Departamento de Estado dos EUA no assume
responsabilidade pelo contedo nem pela continuidade
do acesso aos sites da internet para os quais h links nas
revistas; tal responsabilidade cabe nica e exclusivamente s
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e ilustraes das revistas podem ser reproduzidos e
traduzidos fora dos Estados Unidos, a menos que
contenham restries explcitas de direitos autorais, em
cujo caso necessrio pedir permisso aos detentores desses
direitos mencionados na publicao.

Capa: Mais de 110 mil menonitas nos Estados Unidos fazem parte
do movimento anabatista do cristianismo, cujos seguidores chegaram
pela primeira vez aos Estados Unidos vindos da Europa no sculo 17.
A famlia Howard, de Sparta, Tennessee, canta hinos em casa (John
Partipilo, The Tennessean/ AP Images)

O Bureau de Programas de Informaes Internacionais do

Departamento de Estado dos EUA publica uma revista
eletrnica mensal com o logo eJournal USA. Essas revistas
analisam as principais questes enfrentadas pelos Estados
Unidos e pela comunidade internacional, bem como a
sociedade, os valores, o pensamento e as instituies dos EUA.

O Bureau de Programas de Informaes Internacionais

mantm os nmeros atuais e os anteriores em vrios
formatos no endereo http://www.america.gov/publications/
ejournalusa.html. Comentrios so bem-vindos na
embaixada dos EUA no seu pas ou nos escritrios
editoriais:

Editor, eJournal USA

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U.S. Department of State
301 4th Street, SW
Washington, DC 20547
United States of America
E-mail: eJournalUSA@state.gov

eJournal USA

Sobre Esta Edio

O Congresso no legislar sobre o estabelecimento de uma religio ou proibio de
seu livre exerccio...

Marcy Nighswander/ AP Images

e milhares de outros lugares de

orao espalhados pelo pas, de
qualquer tamanho, prestam culto
com o conhecimento de que o
direito de praticar a religio de sua
escolha protegido pela Primeira
Emenda e tecido na sociedade
americana. E os membros da
sociedade que preferem no
praticar nenhuma religio tambm
so igualmente protegidos.
Mas s vezes, em um pas to
diverso quanto os Estados Unidos,
pessoas e instituies se chocam, e
as fronteiras da liberdade religiosa
precisam ser redefinidas. Quando
isso acontece, os americanos
recorrem Justia e procuram
Lderes espirituais americanos de diversas crenas se renem nos degraus do Memorial Lincoln em
Washington, DC, em cerimnia a favor da paz ecumnica
reparao. Ento os tribunais,
e at mesmo a Suprema Corte,
desempenharo seus deveres constitucionais para decidir a
primeiro Congresso dos Estados Unidos
melhor maneira de defender princpios fundamentais como
acrescentou a Primeira Emenda Constituio
a liberdade religiosa, em uma nao em que a populao
americana como parte da Declarao de Direitos
em 1791, quando as lembranas da Guerra da Independncia centuplicou desde que a Primeira Emenda foi redigida.
Essas decises judiciais influenciam as atividades dirias
ainda eram recentes. Mas o conceito de liberdade religiosa
em escolas, hospitais, locais de trabalho e outros lugares
ainda mais antigo do que a prpria nao.
pblicos. O respeito e a tolerncia por muitas crenas so
Mais de um sculo antes, em 1657, cidados de
testados, medida que seres humanos imperfeitos tentam
Flushing, Nova Amsterd, colnia holandesa, protestavam
adotar o que quase sempre visto nos Estados Unidos como
contra a perseguio a quakers pelo governador, que havia
um princpio inviolvel.
proibido todas as religies exceto a sua. Eles colocaram suas
Hoje, esta nao pulsa com a vitalidade de uma nova
objees em um documento chamado Protesto de Flushing.
Algumas pessoas foram presas por terem protestado, e anos se onda de imigrao e uma qumica cultural nica. Nesses
tempos, o princpio da liberdade religiosa provavelmente
passaram at que a liberdade de crena chegasse cidade.
passar por novos testes, mas os notveis especialistas que
Hoje, em Flushing, Nova York, mais de 200 lugares de
discutem essas questes nestas pginas acreditam que as
culto florescem em alguns poucos quilmetros quadrados,
minorias religiosas do sculo 21, e dos prximos sculos,
e aqueles bravos cidados da colnia do sculo 17 so
ainda encontraro proteo no compromisso do sculo 18
lembrados como alguns dos primeiros americanos a se
manterem firmes pela liberdade religiosa desfrutada por mais com o princpio da liberdade de crena.
de 300 milhes de americanos no sculo 21.
Os editores
Membros de igrejas, templos, sinagogas, mesquitas

eJournal USA 1

DEPARTAMENTO DE ESTADO DOS EUA / AGOSTO DE 2008/ VOLUME 13 / NMERO 8

http://www.america.gov/publications/ejournals.html

Liberdade de Crena: Minorias Religiosas nos Estados Unidos

PAPEL DA CONFIANA SOCIAL
3

Cumprindo a Promessa de Liberdade

Religiosa
Diana L. Eck, autora, A New Religious America
[Uma Nova Amrica Religiosa]
medida que os Estados Unidos tornaram-se a
sociedade com a maior diversidade religiosa do
mundo, pessoas de diferentes crenas ajustam-se a
uma diferente realidade georeligiosa.
Diversidade Religiosa no Perodo da
Colonizao Americana
Catherine L. Albanese, autora, A Republic of
Mind and Spirit: A Cultural History of American
Metaphysical Religion [Uma Repblica da Mente
e do Esprito: Histria Cultural da Religio
Metafsica Americana]
A diversidade religiosa dos Estados Unidos remonta
ao perodo colonial, e as tradies de tolerncia tm
uma longa histria.

12 A Demografia da F
Brian J. Grim e David Masci, pesquisadores,
Frum Pew sobre Religio e Vida Pblica
Cerca de 80% da populao americana crist,
mas outras religies do mundo esto aumentando o
nmero de seguidores nos EUA.

21

Clusula de Livre Exerccio da Religio:

Decises Importantes da Suprema
Corte
Resumo de mais de um sculo de decises judiciais
sobre o significado da liberdade de religio.

23

Proteo Liberdade Religiosa

Internacional: Consenso Global
John V. Hanford III, embaixador-geral
de Liberdade Religiosa Internacional,
Departamento de Estado dos EUA
Os Estados Unidos estimulam os governos do
mundo a proteger as liberdades religiosas.
F EM AO

25

Equilbrio entre Trabalho e Religio

Christopher Connell, Jornalista
Aumentar a diversidade religiosa no local de trabalho
tornou-se uma questo polmica.

29

O Movimento Inter-Religioso
Gustav Niebuhr, autor, Beyond Tolerance:
Searching for Interfaith Understanding in
America [Alm da Tolerncia: Em Busca do
Entendimento Inter-Religioso nos Estados
Unidos].
Grupos religiosos nos Estados Unidos esto
superando diferenas e construindo o entendimento.

32

Recursos Adicionais

A LEI
16 Liberdade de Culto e os Tribunais
Andrew C. Spiropoulos, diretor, Centro
de Estudos de Direito Constitucional
Estadual e Governo, Faculdade de Direito da
Universidade da Cidade de Oklahoma
Casos hipotticos entre indivduos e governos locais
demonstram como os tribunais decidem se as leis
violam a liberdade religiosa.

eJournal USA 2

PAPEL DA CONFIANA SOCIAL

Cumprindo a Promessa de Liberdade Religiosa

Jim Mone/ AP Images

Diana L. Eck

Este templo foi inaugurado perto de Hampton, Minnesota, em 2007, para acolher o crescente nmero de budistas da rea.
Cerimnia de consagrao de quatro dias atraiu budistas do mundo todo

Dois dos princpios fundamentais dos Estados Unidos so a

liberdade religiosa e a separao entre Igreja e Estado. Por
ocasio da instituio da Repblica, h mais de dois sculos, a
maioria esmagadora dos americanos era crist. Entretanto, como
documenta a autora deste artigo em seu livro A New Religious
America [Uma Nova Amrica Religiosa], daquela poca aos
nossos dias os Estados Unidos tornaram-se a sociedade com a maior
diversidade religiosa do mundo, especialmente nas ltimas dcadas.
Diana L. Eck professora de Religio Comparada e
Estudos Indianos da Faculdade de Artes e Cincias e membro
da Faculdade de Teologia da Universidade de Harvard em
Cambridge, Massachusetts.

enorme cpula branca de uma mesquita com seus

minaretes eleva-se dos milharais nas imediaes
de Toledo, em Ohio. Pode-se observ-la ao passar

pela rodovia interestadual. Um grande templo hindu com

elefantes esculpidos em relevo na porta principal ergue-se na
encosta de uma colina nos subrbios ocidentais de Nashville,
no Tennessee. Na rea rural ao sul de Minepolis, em
Minnesota, existe um templo e mosteiro budista cambojano,
de teto sugestivo do Sudeste Asitico.
O cenrio religioso dos Estados Unidos mudou
radicalmente nos ltimos 40 anos, uma mudana gradual
e ao mesmo tempo gigantesca. Comeou com a nova
imigrao, incentivada pela Lei de Imigrao e Naturalizao
de 1965, quando pessoas do mundo todo vieram para os
Estados Unidos e se tornaram cidados. Com elas vieram
tradies religiosas do mundo islmica, hindu, budista,
jainista, sique, zoroastriana, africana e afro-caribenha. Os
seguidores dessas crenas levaram aos bairros americanos,
inicialmente de modo tmido, seus altares e salas de oraes

eJournal USA 3

 Adam Tanner/The Image Works

a estas encostas. A
ampla diversidade de
prticas religiosas nativas
continua at hoje, dos
piscataway de Maryland
at os blackfeet de
Montana. As pessoas que
atravessaram o Atlntico
vindas da Europa
tambm tinham diversas
tradies religiosas
catlicos espanhis e
franceses, anglicanos
e quakers britnicos,
judeus e cristos
reformistas alemes
uma diversidade que
continuou a aumentar
no decorrer dos sculos.
Placas na pequena cidade de Elko, Nevada, direcionam visitantes para vrias igrejas servindo comunidade de
Muitos africanos trazidos
menos de 20 mil habitantes
para estas terras com o
comrcio de escravos
eram muulmanos. Os chineses e japoneses que vieram
que instalaram em lojas, edifcios comerciais, pores e
em busca de fortuna nas minas e nos campos do Oeste
garagens quase invisveis para os demais. Mas desde os
trouxeram uma mistura de tradies budista, taosta e
anos 1990 sua presena tornou-se evidente. Nem todos os
confuciana. Judeus do Leste Europeu e catlicos irlandeses
americanos viram a mesquita de Toledo ou o templo de
e italianos tambm chegaram em grande nmero no
Nashville, mas iro ver locais semelhantes em suas prprias
sculo 19. Imigrantes cristos e muulmanos vieram do
comunidades. Eles so sinais arquitetnicos de uma nova
Oriente Mdio. Punjabis do noroeste da ndia chegaram
estrutura religiosa nos Estados Unidos.
na primeira dcada do sculo 20. A maioria era constituda
Os americanos sabem, por exemplo, que muitos
de siques que se estabeleceram na Califrnia, construram
mdicos residentes, cirurgies e enfermeiros so de
os primeiros gurdwaras [locais sique de culto] dos Estados
origem indiana, mas no pararam para pensar que esses
Unidos e casaram-se com mexicanas dando origem a
profissionais da sade tm uma vida religiosa, que talvez
uma rica cultura sique-hispnica. As histrias de todos
faam uma pausa durante a manh para rezar em um
esses povos so parte importante da histria da imigrao
altar em suas casas, que talvez levem frutas e flores para o
americana.
templo de Shiva-Vishnu local e talvez faam parte de uma
Entretanto, os imigrantes das ltimas dcadas
variada populao hindu de mais de 1 milho de pessoas.
expandiram exponencialmente a diversidade da nossa vida
Estamos plenamente cientes da imigrao latina do Mxico
religiosa. Vieram budistas de pases como Tailndia, Vietn,
e da Amrica Central e da grande populao de lngua
Camboja, China e Coria; hindus da ndia, da frica
espanhola das nossas cidades, e ainda assim talvez no
Oriental e de Trinidad; muulmanos da Indonsia, de
reconheamos o profundo impacto disso no cristianismo
Bangladesh, do Paquisto, do Oriente Mdio e da Nigria;
americano, tanto no catlico como no protestante, que vai
siques e jainistas da ndia; e zoroastrianos tanto da ndia
dos cnticos s comemoraes festivas.
como do Ir. Imigrantes do Haiti e de Cuba trouxeram
tradies afro-caribenhas, misturando imagens e smbolos
Um vasto pluralismo
e catlicos e africanos. Novos imigrantes judeus chegaram
da Rssia e da Ucrnia, e a diversidade interna do judasmo
Os historiadores dizem que os Estados Unidos sempre
americano maior do que nunca. A face do cristianismo
foram uma terra de muitas religies. Um pluralismo vasto
americano tambm mudou, com grandes comunidades
e estruturado esteve presente entre os povos indgenas
catlicas latinas, filipinas e vietnamitas; comunidades
mesmo antes de os colonizadores europeus chegarem
eJournal USA 4

Quando os melhores amigos dos nossos filhos so

pentecostais chinesas, haitianas e brasileiras; presbiterianos
os colegas de classe muulmanos, quando um hindu
coreanos, Mar Thomas da ndia e coptas egpcios. Em
concorre a uma vaga na comisso escolar, todos ns temos
todas as cidades desta terra, os quadros de avisos das igrejas
novos interesses pessoais por nossos vizinhos, tanto como
divulgam os horrios das reunies de congregaes coreanas
cidados quanto como pessoas de f.
ou latinas que se realizam no interior de velhas igrejas
medida que o novo sculo se desenrola, os
urbanas protestantes e catlicas.
americanos so desafiados a cumprir a promessa de
Nas ltimas dcadas, grandes movimentos de pessoas,
liberdade religiosa to fundamental prpria idia e imagem
tanto imigrantes como refugiados, tm remodelado
de Estados Unidos. A liberdade religiosa sempre originou
a demografia mundial. Em 2005, os imigrantes no
a diversidade religiosa, e a nossa diversidade nunca foi to
mundo todo somavam mais de 190 milhes, segundo a
impressionante como agora. Isso exigir que reivindiquemos
Organizao Internacional para as Migraes, com cerca
o significado mais profundo dos princpios fundamentais
de 45 milhes na Amrica do Norte. A imagem global
que cultivamos e criemos uma sociedade americana
dinmica dos nossos tempos no a do chamado choque
verdadeiramente pluralista, na qual essa grande diversidade
de civilizaes, mas a de matizao de civilizaes e
no seja apenas tolerada, mas venha a ser a verdadeira
pessoas. Assim como o fim da Guerra Fria levou a uma
origem da nossa fora. Para tanto, todos ns precisaremos
nova situao geopoltica, os movimentos globais de
conhecer melhor uns aos outros e aprender sobre formas
pessoas conduziram a uma nova realidade georeligiosa.
pelas quais os novos americanos expressam o ns e
Hindus, siques e muulmanos so hoje parte do cenrio
contribuem para a alma e o esprito dos Estados Unidos.
religioso da Gr-Bretanha; mesquitas esto estabelecidas em
possvel que os criadores
Paris e Lyon, templos budistas
da Constituio e da Declarao
em Toronto e gurdwaras siques
de Direitos no tenham
em Vancouver. Mas em lugar
Muitos dos imigrantes que vm
vislumbrado o escopo da
nenhum, mesmo com as atuais
diversidade religiosa nos Estados
migraes em massa, a imensa
para os Estados Unidos hoje
Unidos no incio do sculo
gama de crenas religiosas
21. Mas os princpios que
to grande quanto nos Estados
mantm fortes laos com sua
colocaram nesses documentos
Unidos. Essa uma nova e
o no estabelecimento
impressionante realidade. Uma
terra natal, por meio de viagens,
de religio e o livre exerccio
realidade sem precedentes.
da religio forneceram um
e-mails, celulares e notcias
leme firme no decorrer dos dois
Um desafio da
ltimos sculos, medida que
transmitidas por TVs a cabo.
comunidade
a nossa diversidade religiosa se
expandia. Os Estados Unidos
Eles
conseguem
viver
aqui
e
l.
A nova era de imigrao
esto comeando a clamar e a
diferente das eras anteriores em
afirmar o que os criadores da
magnitude, complexidade e na
Constituio no imaginaram, mas deram condies
prpria dinmica. Muitos dos imigrantes que vm para os
nao para adotar.
Estados Unidos hoje mantm fortes laos com sua terra
A religio nunca um produto acabado, embalado e
natal, por meio de viagens, e-mails, celulares e notcias
entregue, que passa intacto de gerao para gerao. Em
transmitidas por TVs a cabo. Eles conseguem viver aqui e l.
todas as tradies religiosas, algumas pessoas pensam suas
No que se tornar a idia e a viso de Estados Unidos com
religies dessa forma, insistindo que tudo est contido em
cidados, jovens e velhos, abraando toda essa diversidade?
seus textos sagrados, doutrinas e rituais. Mas at mesmo
Em quem pensamos quando invocamos as primeiras
uma modesta jornada pela histria comprova que esto
palavras da nossa Constituio: Ns, o povo dos Estados
enganados. Nossas tradies religiosas so dinmicas e no
Unidos da Amrica? Quem esse ns? Isso um desafio
estticas, mutveis e no rgidas, mais semelhantes aos rios
de cidadania, certamente, pois envolve a comunidade
do que aos monumentos. Os Estados Unidos so hoje
imaginada da qual julgamos fazer parte. tambm um
um lugar estimulante para o estudo da histria dinmica
desafio de f para as pessoas de todas as tradies religiosas
das crenas existentes, medida que o budismo torna-se
que hoje vivem em comunidades de crenas diferentes das
uma religio distintivamente americana e cristos e judeus
suas, no mundo todo e do outro lado da rua.
eJournal USA 5

Rob Goebel, The Indianapolis Star/ AP Images

Uma variada multido de hindus participa da inaugurao de um

templo em Indianpolis, Indiana

encontram budistas e professam sua crena sob nova

forma em razo desse encontro ou talvez por chegarem
ao entendimento de si prprios como parte das duas
tradies. Humanistas, leigos e at ateus devem repensar
suas vises de mundo no contexto de uma realidade

religiosa mais complexa. Com hindus multitestas e

budistas no testas, os ateus precisam ser mais especficos
sobre o tipo de deus em que no crem.
Do mesmo modo que nossas tradies religiosas
so dinmicas, tambm o a prpria idia de Estados
Unidos. O lema da Repblica, E pluribus unum, de
muitos, um, no um fato consumado, mas um ideal
que os americanos devem reivindicar constantemente. A
histria dos muitos povos dos Estados Unidos e a criao
de uma nao uma histria sem fim na qual os ideais
so constantemente invocados. Nossa pluribus mais
evidente que nunca nossas raas e faces, nosso jazz
e msica qawwali, nossos tambores haitianos e tablas
de Bengali, nossas danas hip-hop e bhangra, nossos
mariachis e gamelans, nossos minaretes islmicos e torres
de templos hindus, nossos cones de templos mrmons
e cpulas douradas de templos siques. Em meio a essa
pluralidade, a expresso da nossa unum, nossa unidade,
exigir muitas novas vozes, cada uma contribuindo a seu
modo.
Envisioning the new America in the 21st century
requires an imaginative leap. It means seeing the religious
landscape of United States, from sea to shining sea, in all
its beautiful complexity.

Adaptado do livro A New Religious America [Uma Nova

Amrica Religiosa], de Diana L. Eck, publicado pela
Harper San Francisco, uma diviso da Harper Collins
Publishers, Inc.Copyright 2001, Diana L. Eck. Todos os
direitos reservados.
As opinies expressas neste artigo no refletem necessariamente a posio
nem as polticas do governo dos EUA.

eJournal USA 6

Diversidade Religiosa no Perodo da

Colonizao Americana

Francis G. Mayer/Corbis

Catherine L. Albanese

O quadro do sculo 19, Tratado de Penn com os Indgenas, mostra o fundador da colnia da Pensilvnia, o quaker William Penn, estabelecendo
relaes de amizade com tribos indgenas americanas em 1682. O quadro do artista Edward Hicks, nascido em uma famlia episcopaliana, mas
convertido f quaker

O perodo colonial da histria americana foi marcado pelo

pluralismo religioso, uma vez que os indgenas americanos, os
escravos africanos e os colonizadores europeus praticavam suas
diferentes formas de religio. Neste artigo, a autora investiga as
razes e o estabelecimento da tolerncia religiosa na poca colonial.
Catherine L. Albanese autora de Republic of Mind
and Spirit: A Cultural History of American Metaphysical
Religion [Uma Repblica da Mente e do Esprito:
Histria Cultural da Religio Metafsica Americana].
Ela tambm professora da ctedra J.F. Rowny de Religies
Comparadas e chefe do Departamento de Estudos Religiosos
da Universidade da Califrnia, em Santa Brbara.

rs mitos prevalecem na percepo comum da

histria religiosa americana:

Primeiro mito: a histria religiosa est

relacionada exclusivamente com os europeus.
Segundo mito: o cristianismo protestante dos
imigrantes e colonizadores europeus era
monoltico nas primeiras dcadas da nao.
Terceiro mito: o pluralismo religioso um

desdobramento recente do sculo 20.

H vrios problemas com relao a essa viso da histria

religiosa americana. Em primeiro lugar, ela ignora o lugar dos
povos indgenas os ndios americanos predecessores

eJournal USA 7

Fotografia do quadro: Douglas Volk/Biblioteca do Congresso

sendo os protestantes claramente

majoritrios na nao at muito
recentemente , e no de
surpreender que a real diversidade no
incio da nao fosse ignorada.
Tradies de povos indgenas e
afro-americanos

Os povos indgenas
desenvolveram suas culturas
americanas distintas, em naes
separadas, durante sculos. Cada
nao indgena tinha seu prprio
sistema de crenas, cdigos de conduta
e prticas cerimoniais que eram, e
permanecem at hoje, distintos entre
si. (Este material e muito do que segue
foi resumido do livro de Catherine
O padre franciscano Hennepin retratado neste quadro com os indgenas americanos que
L. Albanese, America: Religions and
foram seus guias e companheiros quando explorava os territrios do Alto Meio Oeste no final
do sculo 17. Outros padres da ordem franciscana haviam iniciado a construo de misses
Religion [Estados Unidos: Religies
entre as tribos indgenas cem anos antes
e Religio], 4 edio, Belmont,
Califrnia, Wadsworth Publishing,
2007.) Com cerca de 550 sociedades e lnguas distintas
dos europeus nestas terras h sculos. Em segundo lugar,
nos Estados Unidos do sculo 17, a cultura indgena
ignora tambm o lugar dos africanos que constituam uma
americana foi marcada por uma diversidade muito maior
grande minoria da populao colonial. Em terceiro lugar,
do que a maioria de pode cogitar. Mas se examinarmos o
com relao histria europia, importante observar que,
que h de comum entre os grupos, os indgenas americanos
embora a populao americana da poca colonial fosse em sua
caracterizavam-se por um forte sentido de continuidade
grande maioria protestante, havia catlicos romanos e judeus
com o mundo sagrado, expresso em crenas, cerimnias e
entre os colonizadores. Por fim, no incio da colonizao dos
modos de vida que revelavam sua afinidade com a natureza.
Estados Unidos, o pluralismo era disseminado mesmo entre
Consideravam o mundo material a seu redor sagrado e no
os protestantes, tendo sido uma caracterstica importante
o separavam de um domnio sobrenatural, a exemplo do que
do cenrio religioso americano. O desenvolvimento do
faziam os europeus. Eles tambm enxergavam uma realidade
sectarismo na Gr-Bretanha no perodo imediatamente
sagrada em estados onricos interiores e encaravam suas vidas
anterior colonizao, bem como a imigrao sectria,
interiores e a realidade externa como totalmente fluidas e
especialmente da Alemanha, garantiram uma perspectiva
abertas a transformaes. Os animais sagrados podiam se
pluralista. Enquanto isso, colonizadores oriundos de outros
transformar em pessoas e vice-versa. Nesse contexto, a tica
pases, principalmente da Europa Setentrional, com suas
indgena poderia ser descrita como estando em completa
preferncias religiosas particulares, tambm estiveram
harmonia com o mundo natural. Alm disso, os indgenas
presentes no incio da colonizao americana.
estavam confortveis em situaes que mais tarde viriam a

Mesmo com essa breve descrio da real diversidade
ser denominadas de pluralidade religiosa. Entre os indgenas
religiosa no incio da colonizao do pas, podemos muito
americanos, as diferenas religiosas eram observadas, honradas
bem colocar questes sobre como o mito da identidade
e aceitas. Tribos diferentes prestavam culto a espritos
protestante monoltica teve incio em primeiro lugar. Os
distintos, realizavam cerimnias distintas e observavam
primeiros historiadores da experincia religiosa americana
prticas particulares.
eram eles mesmos representantes das principais denominaes
Entre os africanos, por sua vez, a religio no desapareceu
protestantes. Eles exerceram a atividade de historiadores
com o estado de escravido. A maioria deles veio da frica
no como profissionais, mas a partir de sua posio como
Ocidental e da regio do Congo-Angola e muitos eram
religiosos. Assim, somente de maneira gradual o estudo da
mandinga, iorub, ibo, bacongo, jeje e fon. O islamismo
histria religiosa americana tornou-se profissionalizado
eJournal USA 8

foi escolhido como religio por alguns, enquanto outros

praticavam vrias e distintas religies africanas tradicionais.
Novamente, como aconteceu para os indgenas americanos,
certos temas prevaleceram entre essas formas nativas. A
comunidade era central, e o mundo sagrado nunca esteve
distante, sendo habitado por espritos e divindades que
incluam ancestrais venerados. A comunidade sagrada era
presidida por um Deus superior, cujo poder era apropriado
pelo povo por meio de divindades intermedirias. A
adivinhao, o sacrifcio animal, a msica e a dana ao
ritmo insistente do tambor , tudo funcionava para criar
e expressar o significado espiritual. Nos Estados Unidos,
essas idias e prticas religiosas tomaram novos rumos nas
comunidades de escravos, nas quais os negros se adaptaram
ao cristianismo protestante e tambm incorporaram temas
relacionados com sua condio involuntria de servido.
Assim, em seu desenvolvimento, o cristianismo negro
nunca foi igual sua verso europia branca. Paralelamente
a ela, tambm, tradies de magia e cura, freqentemente
chamadas de possesso, cresceram e floresceram, misturandose s crenas e prticas indgenas americanas e, s vezes,
atraindo brancos procura de cura ou ajuda material por
meio da prtica da magia.
Tradies dos primeiros
europeus

Os primeiros europeus presentes na colonizao dos

Estados Unidos foram os espanhis que, sob o comando
de Juan Ponce de Len, chegaram pennsula, a que hoje
chamamos Flrida, em 1513. Somente oito anos mais tarde,
os padres catlicos romanos estabeleceram misses entre
os ndios. Em 1564, os espanhis haviam fundado Santo
Agostinho. O mesmo tipo de atividade religiosa ocorria
a centenas de quilmetros, nas regies a oeste do novo
continente. Antes do fim do sculo 16, os missionrios
franciscanos instalaram-se onde hoje se localiza o estado do
Novo Mxico, e os jesutas deram incio a uma misso no
Arizona no incio do sculo 18. Entre os ingleses, os catlicos
vieram com o intuito de colonizao, no de converso
dos ndios. De fato, a carta constitucional para dar incio
colnia que se tornou Maryland foi entregue a um catlico
romano. O rei Charles I, da Inglaterra, concedeu a carta
constitucional ao catlico George Calvert, o primeiro lorde
de Baltimore. Seu filho, Leonard, chegou em 1634 como
primeiro governador da colnia. A colnia de Maryland
no permaneceu por muito tempo em mos catlicas, mas
sua mera existncia atestou o poder das minorias religiosas
no perodo colonial. Nesse nterim, a colnia de quakers da
Pensilvnia recebia bem os catlicos, e a colnia de Nova

York, pelo menos durante parte de sua histria, tambm os

tolerou. Houve at mesmo um governador catlico em Nova
York de 1682 a 1689, em Thomas Dongan.
Nova York tambm foi reduto dos primeiros judeus no
incio dos Estados Unidos. Eles se estabeleceram no local em
1654 quando ainda se chamava Nova Amsterd (a colnia
passou das mos dos holandeses para a dos ingleses em 1664).
Esses judeus parte de uma comunidade de refugiados
espanhis e portugueses formada aps a expulso dos judeus
de suas terras no fim do sculo 15 haviam se instalado
inicialmente na Holanda liberal. Mais tarde, mudaramse para o Nordeste do Brasil no contexto da empreitada
colonial holandesa, at que, com a expulso dos holandeses
por Portugal, os judeus fugiram para o norte, chegando a
Nova Amsterd. L formaram uma diminuta comunidade
de sefaraditas, principalmente de comerciantes, sem rabinos.
A prtica de casamento com no-judeus na rea significou
que vrios deles se misturaram populao local, mas em
1692 conseguiram criar a primeira sinagoga da Amrica do
Norte. Alguns dos sefaraditas tambm se estabeleceram em
Rhode Island, e outros juntamente com os judeus que
comeavam a chegar da Europa Setentrional pontilharam
as cidades da Costa Leste com suas pequenas comunidades e
congregaes religiosas at o sul de Charleston, na Carolina
do Sul.
Nesse mundo americano de diversidade religiosa
dos primeiros tempos, os protestantes mantiveram sua
posio de maioria coletivamente. Duas pandemias
no incio do sculo 17 dizimaram os povos indgenas
no continente norte-americano devastados pelos
micrbios trazidos pelos europeus muito mais do que
por suas armas. Os outros grupos africanos, catlicos
e judeus pertenciam claramente minoria, apesar do
grande nmero de africanos em alguns lugares. Pensar
nos colonizadores protestantes coletivamente, contradiz,
contudo, a situao de diferena religiosa que, na
verdade, caracterizou esses imigrantes europeus. Muitos
deles exibiam um cristianismo protestante cultural, mas
viviam, tambm, em contato com uma srie de crenas
e comportamentos metafsicos semelhantes aos dos
indgenas e negros recorrendo prtica de magia de
curandeiros, a formas astrolgicas de orientao e a formas
elitistas de esoterismo (ver Jon Butler, Awash in a Sea of
Faith: Christianizing the American People [Imerso num
Mar de F: Cristianizando o Povo Americano], Cambridge:
Harvard University Press, 1990, e Catherine L. Albanese,
A Republic of Mind and Spirit: A Cultural History of
American Metaphysical Religion [Uma Repblica da Mente
e do Esprito: Histria Cultural da Religio Metafsica
Americana], New Haven: Yale University Press, 2007).

eJournal USA 9

eJournal USA 10

Foto: cortesia de Savannahvisit.com

Alm disso, os colonizadores

das duas primeiras colnias,
que foram os principais atores
nos desdobramentos polticos
posteriores, pertenciam a
grupos religiosos diferentes. Os
habitantes da Virgnia, com sua
primeira colnia permanente em
Jamestown a partir de 1607, eram
oficialmente membros da Igreja
da Inglaterra. Seu anglicanismo
era to rigoroso que em 1610, e
a seguir por quase uma dcada, a
lei da Virgnia exigia presena nos
cultos de domingo, sob pena de
morte a partir da terceira ausncia
(no encontramos registros de
algum que tenha realmente sido
executado). Na Nova Inglaterra,
ao contrrio, os colonizadores das
colnias de Plymouth (1620) e da
Janela de vitrais instalada na Primeira Igreja Batista Africana em Savannah, na Gergia, construda em
Baa de Massachusetts (1630)
1859 por negros livres e escravos. A igreja atual evoluiu de uma congregao organizada em 1788,
que mais tarde vieram a se juntar
considerada a mais antiga entre as congregaes afro-americanas nos Estados Unidos
eram puritanos, membros
de dois grupos diferentes de
juntaram-se a ele outros dissidentes religiosos, tais como
reformistas que rejeitavam as prticas da Igreja da Inglaterra.
Anne Hutchison, que alegava estar sob orientao direta
Em Plymouth, os Peregrinos Separatistas que haviam se
do Esprito Santo. Mais para o sul, os protestantes de Nova
estabelecido anteriormente na Holanda colocavam-se
York incluam os colonizadores holandeses reformados de
totalmente margem da igreja inglesa. Na grande colnia
seus primeiros dias como colnia de Nova Amsterd. Alm
da Baa de Massachusetts, os no-separatistas esforaramdisso, outros grupos protestantes europeus calvinistas
se para transformar a Igreja da Inglaterra internamente.
franceses, luteranos alemes, congregacionalistas da Nova
Ambos os grupos enfatizavam o papel da converso a um
Inglaterra, quakers e batistas instalaram-se l, ainda que
cristianismo puro e verdadeiro, baseado na experincia
a colnia se identificasse oficialmente como anglicana (ver
religiosa pessoal. Ambos foram fortemente influenciados pela
Richard W. Pointer, Protestant Pluralism and the New York
teologia calvinista, com sua mensagem da soberania de Deus,
Experience: A Study of Eighteenth-Century Religious Diversity
do estado de pecado da humanidade e da arbitrariedade da
[O Pluralismo Protestante e a Experincia de Nova York: :
eleio divina glria celestial ou ao fogo eterno do inferno.
Estudo da Diversidade Religiosa do Sculo 18], [Bloomington:
Ambos tambm admiravam a igreja livre ou reunida que
Indiana University Press, 1988). Os nova-iorquinos chegaram
se originara na Reforma Anabatista (Radical) da Europa do
a considerar sua diversidade positiva, percebendo seus
sculo 16. Os dois grupos tambm enfatizavam o papel dessa
benefcios polticos e religiosos.
igreja congregacional reunida como mantenedora de um
Em Nova Jersey, por sua vez, os holandeses e outros
acordo entre o povo e o Deus Todo-Poderoso.
imigrantes da Europa Setentrional juntaram-se aos habitantes
Mesmo os reformistas puritanos da Baa de
da Nova Inglaterra e aos colonizadores quakers ingleses.
Massachusetts, contudo, no eram puros o suficiente para
Em especial na Pensilvnia, os quakers encontraram refgio
alguns dos novos colonizadores protestantes. Rhode Island,
seguro e assumiram uma posio de comando durante
por exemplo, tornou-se o reduto de crentes batistas aps
algum tempo. Uma ideologia de tolerncia predominou aps
Roger Williams ter fundado a colnia em 1636. Williams
William Penn tornar a Pensilvnia uma colnia quaker a
havia sido exilado da Baa de Massachusetts quando se
partir de 1681. Penn, filho de almirante e quaker convertido,
tornou cada vez mais claro que ele no considerava seus
obteve direito de propriedade sobre a colnia ao receber um
companheiros puritanos bons o suficiente. Em Rhode Island,

grande territrio como pagamento de uma antiga dvida que

o duque de York contrara com seu pai. Os quakers, com suas
crenas msticas na luz divina presente em tudo, traduziram
sua mensagem religiosa em refgio social e poltico para tudo.
Na Pensilvnia havia liberdade de culto e respeito aos direitos
de conscincia. Surpreendentes eram ainda a preocupao de
Penn com os povos indgenas ao estabelecer tratados com eles
e sua atitude de evitar a guerra como iniciativa poltica.
Missionrios ingleses quakers e batistas espalharam-se
por todas as partes do Sul americano, e a diversidade religiosa
tornou-se uma caracterstica normal do cenrio religioso.
Tambm os presbiterianos foram parte importante da
mistura, bem como uma srie de outros grupos dissidentes
menores. Enquanto isso, os sectrios alemes espalharam-se
pela Pensilvnia e por outros lugares menonitas, dunkers
e pietistas morvios, entre outros. Onde quer que os que
os alemes e escandinavos se estabelecessem, desenvolviase tambm uma forte presena luterana, bem como uma
representao reformada (calvinista) entre os alemes.
Tambm estavam presentes o que poderamos chamar hoje
de grupos marginais, como a comunidade Woman in the
Wilderness, no muito distante da Pensilvnia irmandade
esotrica que praticava uma verso dos elementos pagos,
cristos e judeus misturados em sua prpria forma de religio
natural.
A influncia dos ressurgimentos
Com tal mistura de identidades e vises religiosas
concorrentes entre pessoas que freqentemente tinham
inclinao missionria, os ressurgimentos episdios
de intensa evangelizao em massa tornaram-se
comuns no sculo 18.Essas reunies exaltavam emoes e
abalavam convices, de modo que as pessoas comuns se
comprometiam com novos grupos religiosos ou retornavam
aos antigos. Os historiadores gostam de indicar o perodo
do final da dcada de 1730, passando pelas dcadas de 1740
e 1750, como uma poca de ateno especial aos apelos
do ressurgimento (ver William G. McLoughlin, Revivals,
Awakenings, and Reform: An Essay on Religion and Social
Change in America, 1607-1977 [Ressurgimentos, Despertares
e Reforma: Ensaio sobre Religio e Mudana Social nos Estados

Unidos, 1607-1977], Chicago: University of Chicago Press,

1978). Chamado de o Grande Despertar ou, s vezes, de
Primeiro Grande Despertar, esse perodo foi dominado pela
pregao de duas figuras. A primeira delas foi o pregador
itinerante ingls George Whitefield, seguidor de John Wesley
(fundador do metodismo), com tendncias calvinistas, que
imigrou para as colnias da Amrica do Norte e pregava
para arrecadar fundos para um orfanato nas colnias do sul
da Gergia. A segunda foi o puritano Jonathan Edwards,
considerado o maior telogo dos Estados Unidos, que de
seu plpito em Northampton, Massachusetts, reviveu a
austera mensagem calvinista de predestinao e condenao
para os no escolhidos para a salvao. Esses pregadores do
ressurgimento tambm no estavam sozinhos. Nas colnias
centrais, por exemplo principalmente Pensilvnia e Nova
Jersey os presbiterianos tambm ofereciam sua prpria
verso do despertar.
A linguagem do ressurgimento tornou-se
aparentemente a linguagem religiosa dos Estados Unidos.
De fato, os historiadores apontam para o papel do
ressurgimento na criao e na promoo da dissenso
religiosa, ainda que observem seu papel na unio dos
colonos no que diz respeito ao compartilhamento de uma
base comum. Com relao a isso, uma tese conceituada
que explica como a Revoluo Americana tornou-se
ideologicamente possvel no final do sculo 18 argumenta
que o Grande Despertar teve papel significativo na
produo do sentido de identidade comum, o qual seria
absolutamente necessrio para iniciar a Revoluo (ver
Alan Heimert, Religion and the American Mind: From
the Great Awakening to Revolution [Religio e a Mente
Americana: do Grande Despertar Revoluo], Cambridge:
Harvard University Press, 1966). A despeito da maneira
como consideramos esse argumento, fica claro que no
final do sculo 18 a diversidade religiosa americana era
surpreendentemente aparente, e ela continua a ser uma
caracterstica distintiva no cenrio social da nao hoje
em dia.
As opinies expressas neste artigo no refletem necessariamente a posio
nem as polticas do governo dos EUA.

eJournal USA 11

A Demografia da F

Janet Hostetter/ AP Images

Brian J. Grim e David Masci

Reunio na Igreja Presbiteriana de Cristo em Edina, Minnesota

Nos Estados Unidos coexistem muitos grupos religiosos

diferentes, todos usufruindo o direito de seguir suas crenas
com a proteo legal da Constituio dos EUA.
Brian J. Grim, pesquisador snior de Religio e Assuntos
Mundiais, e David Masci, pesquisador snior de Religio
e Direito, trabalham no Frum Pew sobre Religio e Vida
Pblica. O Frum um projeto do Centro de Pesquisa Pew,
organizao apartidria localizada em Washington, D.C.,
que fornece informaes sobre questes, atitudes e tendncias
que moldam os Estados Unidos e o mundo.

s Estados Unidos so um dos pases de maior

diversidade religiosa do mundo inteiro. Na
realidade, com adeptos de todas as religies mais
importantes do mundo, os Estados Unidos so de fato uma
nao de minorias religiosas. Embora o protestantismo
continue a ser o ramo do cristianismo predominante nos
Estados Unidos, a tradio protestante encontra-se dividida
em dezenas de denominaes principais, todas com crenas,
prticas religiosas e histricos exclusivos. Alm disso, nos
ltimos anos o predomnio do cristianismo protestante nos
Estados Unidos tem diminudo. De fato, recente pesquisa

de opinio pblica efetuada pelo Frum Pew sobre Religio

e Vida Pblica revelou que os Estados Unidos esto na
iminncia de se tornar um pas de minoria protestante pela
primeira vez na sua histria. O nmero de americanos que
dizem ser membros de credos protestantes soma agora apenas
51%, bem abaixo dos mais de 60% dos anos 1970 e 1980.
Os catlicos romanos respondem por cerca de um quarto
dos adultos dos EUA, e os membros de outros credos cristos
chegam a outros 3,3%. De modo geral, quase 8 em 10
adultos declaram pertencer a diversas formas de cristianismo.
Outras religies mundiais incluindo o judasmo, o
islamismo, o hinduismo e o budismo tm agora seguidores
na ordem de 5% da populao adulta dos EUA. Quase um
em cada seis adultos no afiliado a uma religio especfica,
uma populao que vem crescendo nas ltimas dcadas.
A diversidade religiosa dos Estados Unidos
impulsionada por vrios fatores, entre eles a imigrao. Essa
diversidade reflete tambm as protees livre prtica da
religio garantidas pela Constituio dos EUA. No apenas os
imigrantes se sentem livres para trazer com eles suas crenas
e prticas religiosas, como tambm muitos americanos
decidem mudar de afiliao religiosa no mnimo uma vez

eJournal USA 12

na vida. Na realidade, de acordo com pesquisa efetuada em

meados de 2007, mais de um quarto dos adultos americanos
abandonaram o credo em que foram criados a favor de outra
religio ou de nenhuma religio , isso sem contar as
mudanas de afiliao de um tipo de protestantismo para
outro.
Os direitos religiosos nos Estados Unidos
A Constituio dos EUA oferece proteo para as
minorias religiosas e para as prticas religiosas em geral. Essas
garantias esto includas no que so chamadas clusulas de
Livre Exerccio e Estabelecimento de Religio da Primeira
Emenda da Constituio. A Primeira Emenda, que tambm
garante a liberdade de expresso e de reunio, foi promulgada
em 1791, junto com as outras nove emendas que compem a
Declarao de Direitos.
Os redatores da Primeira Emenda, particularmente
James Madison (arquiteto fundamental da Constituio e
quarto presidente dos EUA), tinham plena conscincia de
que as diferenas religiosas levaram a sculos de conflitos
violentos na Europa. Eles tambm se opuseram s polticas
de alguns estados americanos feitas nessa poca para impor
restries sobre determinados credos religiosos em favor de
igrejas sancionadas ou estabelecidas pelo Estado. Em especial,
Madison acreditava que limites sobre a liberdade de culto,
junto com as iniciativas do governo para criar uniformidade
religiosa, violavam os direitos individuais fundamentais. Ele
tambm argumentava que a crena religiosa prosperaria mais
em um ambiente em que o governo protegesse a liberdade
religiosa das pessoas, mas no apoiasse instituies religiosas.
Esses dois objetivos so a base das clusulas da Primeira
Emenda sobre religio.
Mesmo na poca de Madison, no entanto, havia muita
discordncia sobre o significado exato das clusulas sobre
religio, as quais declaram que o Congresso no legislar
sobre o estabelecimento de uma religio ou proibio de seu
livre exerccio. Conseqentemente, foi deixado em grande
parte aos tribunais determinar o significado exato das clusulas
de Estabelecimento e Livre Exerccio de Religio.
Embora todos concordem que a Primeira Emenda probe
a criao de uma igreja apoiada pelo governo, a concordncia
termina essencialmente a. Alguns argumentam, por exemplo,
que a Clusula de Estabelecimento impede qualquer
envolvimento do governo com religio. Eles acreditam,
como escreveu Thomas Jefferson, um dos fundadores dos
Estados Unidos, que existe um muro de separao entre a
igreja e o Estado. Outros argumentam que o Estado pode
apoiar atividades e instituies religiosas desde que isso no
favorea uma crena em detrimento de outra. Quando as

Principais tradies religiosas

dos Estados Unidos

Entre todos os adultos

%

Crist
78,4
Protestante
51,3
Igrejas evanglicas
26,3
Igrejas da corrente principal
18,1
Igrejas hist. de negros
6,9
Catlica
23,9
Mrmon
1,7
Testemunhas de Jeov
0,7
Ortodoxa
0,6
Outras religies crists
0,3
Outras religies
4,7
Judaica
1,7
Budista
0,7
Muulmana*
0,6
Hindu
0,4
Outras religies mundiais
<0,3
Outros credos
1,2
No afiliados
No sabem/No responderam


100

16,1
0,8

*De Muulmanos Americanos: Classe Mdia e, na Maioria,

da Corrente Principal, Centro de Pesquisa Pew, 2007.
Devido a arredondamentos, as cifras podem no totalizar
100 e os nmeros considerados podem no levar ao subtotal
indicado.
Fonte: Levantamento do Panorama Religioso dos EUA,
Frum Pew sobre Religio e Vida Pblica.

disputas sobre prtica religiosa chegaram ao sistema jurdico,

os tribunais traaram uma linha entre esses dois pontos de
vista. De modo geral, eles decidiram que o governo pode
reconhecer amplamente a religio por exemplo, na
moeda e em declaraes e juramentos e pblicos , mas
derrubaram leis que parecem promover a religio como o
ensino da Bblia em escolas pblicas.
A clusula de Livre Exerccio tambm foi objeto de
muitos debates e de muita discordncia. Embora os tribunais
tenham determinado de modo coerente que a clusula
protege todas as crenas religiosas, trataram as prticas e
atividades religiosas de modo diferente. Em geral, os tribunais

eJournal USA 13

consideraram que a Primeira Emenda no d s pessoas de f

um cheque em branco para ignorar a lei. No entanto, algumas
decises dos tribunais concederam excees especiais para
grupos religiosos, inclusive para as crenas das minorias. Por
exemplo, em 1943 a Suprema Corte dos EUA manteve o
direito de testemunhas-de-jeov se recusarem a participar de
cerimnias de saudao obrigatria bandeira com base em
suas crenas religiosas.
O panorama religioso dos EUA

Tyler Hicks/The New York Times

Nesse contexto legal, uma grande diversidade de

expresso religiosa floresceu nos Estados Unidos. No so
mantidas estimativas oficiais do nmero de grupos religiosos
nos Estados Unidos, porque desde fins dos anos 1950 o
Bureau do Censo dos EUA no fez nenhum levantamento
dos cidados quanto a crena religiosa ou participao em
grupos religiosos. Uma boa fonte de informao sobre religio
nos Estados Unidos vem atualmente do Levantamento do
Panorama Religioso dos EUA do Frum Pew. Com base
em entrevistas com mais de 35 mil adultos, o levantamento
detalha a grande diversidade de afiliaes religiosas dos
Estados Unidos no incio do sculo 21.
Grandes grupos religiosos: o levantamento revela que
quase 8 em 10 adultos dos Estados Unidos pertencem a uma
igreja ou credo cristo. Os membros de igrejas protestantes
constituem agora uma escassa maioria (51,3%) da populao
adulta. Mas nos Estados Unidos o protestantismo no
homogneo; ao contrrio, est dividido em trs tradies
religiosas distintas igrejas protestantes evanglicas (26,3%
da populao adulta em geral e cerca da metade de todos
os protestantes); igrejas protestantes da linha principal
(18,1% da populao adulta e mais de um tero de todos

Devotos da Igreja de Pentecostes no Bronx, Nova York, onde tendncias

recentes da imigrao levaram ao estabelecimento de um nmero maior
de igrejas evanglicas

os protestantes); e igrejas protestantes historicamente afroamericanas (6,9% da populao adulta em geral e um

pouco menos de um stimo de todos os protestantes). O
protestantismo compreende tambm vrios grupos de
denominaes (por exemplo, batista, metodista e pentecostal)
que se enquadram em uma ou mais das tradies acima.
Os catlicos romanos respondem por quase um quarto
(23,9%) da populao adulta e por cerca de 3 em cada 10
cristos americanos. Entre a populao adulta nascida no
pas, o nmero de protestantes supera muito o de catlicos
(55% de protestantes contra 21% de catlicos). Mas entre
os adultos nascidos no exterior, o nmero de catlicos supera
o de protestantes em uma proporo de quase dois para um
(46% de catlicos contra 24% de protestantes).
Minorias de religies menores: estima-se que a parcela
de muulmanos da populao adulta dos EUA seja de 0,6%,
de acordo com o levantamento nacional de 2007 do Centro
de Pesquisa Pew sobre muulmanos americanos, realizado
em rabe, urdu e farsi, alm do ingls. Cerca de dois teros
dos muulmanos americanos so imigrantes. Apesar disso, o
levantamento descobriu que eles so francamente da corrente
principal no que diz respeito a aparncia, valores e atitudes.
Na sua esmagadora maioria, os muulmanos americanos
acreditam que trabalhar duro compensa, crena que se reflete
no fato de a renda e os nveis de educao dos muulmanos
americanos geralmente espelharem os do pblico geral
americano. Os muulmanos constituem tambm o grupo
mais diversificado em termos de raa dos Estados Unidos.
Mais de um muulmano em trs branco, cerca de um em
quatro negro, um em cinco asitico e quase um em cinco
de outras raas.
Os hindus respondem por aproximadamente 0,4% da
populao adulta dos EUA, de acordo com o Levantamento
do Panorama Religioso do Frum Pew. Mais de 8 em 10
hindus americanos nasceram no exterior, provenientes
quase exclusivamente do Centro-Sul da sia. Quase metade
dos hindus dos Estados Unidos possui ps-doutorado, em
comparao com apenas cerca de 1 em 10 da populao
adulta em geral. Os hindus tm tambm maior probabilidade
de obter nveis de renda mais altos do que os dos outros
grupos, com mais de 4 em 10 ganhando acima de US $100
mil por ano.
Os budistas constituem 0,7% dos adultos dos EUA.
Contrastando com o islamismo e o hinduismo, nos Estados
Unidos o budismo composto basicamente por adeptos
nascidos no pas, brancos e convertidos. Somente um em trs
budistas americanos descreve sua raa como asitica, e quase
trs em quarto budistas se declaram convertidos ao budismo.
Um quarto dos budistas possui ps-doutorado, porcentagem
muito maior do que entre a populao adulta em geral.

eJournal USA 14

Chathie Rowand, The Fort Wayne Journal Gazette/

AP Images

Em Fort Wayne, Indiana, membros do Templo Budista Mon se

renem para uma prece durante celebrao da vida do monje Luang
Phot Uttama, falecido em 2006. Os budistas do Mon referiam-se a
ele como seu Dalai Lama

O levantamento constata que a maioria dos judeus

americanos se identifica com um dos trs grupos judeus
mais importantes: Reformista (43%), Conservador (31%)
e Ortodoxo (10%). Mais de 8 em 10 judeus foram criados
como judeus, e cerca de 7 em 10 so casados com algum
que compartilha sua f judaica. Mais de um tero dos judeus
possui ps-doutorado e eles, como os hindus, tm nvel de
renda muito mais elevado que o da populao em geral.
Grande nmero de americanos pertence a um terceiro
ramo importante do cristianismo global a ortodoxia ,
cujos adeptos respondem agora por 0,6% da populao
adulta. Alm disso, o cristianismo americano inclui nmeros
razoveis de mrmons e de testemunhas-de-jeov. Os
mrmons respondem por 1,7% da populao adulta.
Aproximadamente 6 em 10 mrmons tiveram no mnimo
alguma instruo universitria, em comparao com metade
da populao geral dos EUA. Os mrmons tendem a ter nvel
de renda ligeiramente superior mdia, com a maioria (58%)
ganhando mais de US $50 mil por ano. Os testemunhas-dejeov respondem por 0,7% da populao adulta. Mais de dois
teros dos testemunhas-de-jeov so convertidos de outro
credo ou no eram afiliados a nenhuma religio especfica
quando crianas.
O levantamento revela que 16,1% da populao adulta
declara no ser afiliada a nenhuma religio especfica, fazendo
dos no-afiliados a quarta maior tradio religiosa nos
Estados Unidos. Mas o levantamento tambm mostrou
que a populao no afiliada muito diversificada e que
simplesmente no seria correto descrever todo esse grupo
como no religioso ou secular. De fato, a despeito de sua
falta de afiliao a um grupo religioso especfico, grande parte
do grupo diz que a religio razoavelmente importante ou
muito importante em sua vida.

Somente 1,6% da populao adulta dos Estados Unidos

declara ser atesta, e a probabilidade de os homens afirmarem
isso duas vezes maior que a das mulheres. Os adultos mais
jovens (abaixo dos 30 anos) tambm tm maior probabilidade
de ser ateus do que a populao adulta como um todo.
Distribuio geogrfica dos grupos religiosos:
o levantamento revelou que cada regio dos Estados Unidos
exibe um padro diferente de afiliao religiosa. O Meio
Oeste, ou a parte central do pas, assemelha-se mais
composio religiosa geral de toda a populao. Cerca de
um quarto (26%) dos habitantes do Meio Oeste membro
de uma igreja protestante evanglica, cerca de um em
cinco (22%) membro de uma igreja protestante da linha
principal, quase um quarto (24%) catlico e 16% no tm
nenhuma afiliao. Essas propores so quase idnticas s
constatadas pela pesquisa para o pblico em geral.
O Nordeste tem mais catlicos (37%) do que outras
regies e o menor nmero de pessoas afiliadas a igrejas
protestantes evanglicas (13%). Os moradores dessa regio
tm muito mais probabilidade de ser judeus (4%) do que as
pessoas que vivem em outras regies. Contrastando com isso,
exatamente a metade dos membros das igrejas protestantes
evanglicas vive no Sul, em comparao com apenas 10%
no Nordeste e 17% no Oeste. A vasta maioria dos mrmons
(76%) vive no Oeste, com maior concentrao no estado de
Utah. O Oeste tambm tem a maior proporo de pessoas
no afiliadas a uma religio especfica (21%), inclusive o
maior nmero de ateus e agnsticos.
A

religio americana:

diversificada e no dogmtica

Talvez refletindo a grande diversidade religiosa dos

Estados Unidos, a maioria dos americanos concorda com a
afirmao de que vrias religies no somente a deles
podem conduzir vida eterna. Na realidade, o levantamento
revelou que a maioria dos americanos tambm no
dogmtica quando se trata de interpretar as doutrinas de sua
prpria religio. Por exemplo, mais de dois teros de adultos
afiliados a uma tradio religiosa concordam que h mais
de um modo verdadeiro de interpretar os ensinamentos de
seu credo. A falta de dogmatismo na religio americana,
combinada com as protees legais concedidas a todos
os grupos religiosos, significa que as minorias religiosas
provavelmente continuaro a encontrar um lar acolhedor
nos Estados Unidos.
As opinies expressas neste artigo no refletem necessariamente a posio
nem as polticas do governo dos EUA

eJournal USA 15

A Lei

Liberdade de Culto e os Tribunais

Joe Readie/Getty Images

Andrew C. Spiropoulos

O prdio da Suprema Corte dos EUA em Washington, DC, tem sido palco de muitas manifestaes sobre interpretaes de
leis contemporneas e as protees constitucionais da religio. Com freqncia, esses casos se tornam de tal forma controversos
que as multides se renem em frente ao prdio da Suprema Corte para manifestar seus pontos de vista com cartazes, msicas
e palavras de ordem

O Congresso no legislar sobre o estabelecimento de

uma religio ou proibio de seu livre exerccio...
When citizens believe that a law violates this principle of
the U.S. Constitution, they turn to the courts, constitutionally
designated as the guardians of these principles. Citizens will
challenge a law for impermissibly establishing a faith or for
restricting their free exercise of religious practice. The court
must decide whether the laws of the day have strayed from that
fundamental principle of religious freedom.
A revista eJournal USA solicitou a Andrew C.
Spiropoulos, professor de Direito e diretor do Centro de Estudos
de Direito Constitucional Estadual e Governo da Faculdade
de Direito da Universidade da Cidade de Oklahoma, que
elaborasse vrios casos jurdicos hipotticos sobre a Clusula
de Livre Exerccio e Estabelecimento de Religio. Para cada
caso, Spiropoulos criou pessoas e lugares fictcios. Ele imaginou

um conjunto de fatos, descreveu os respectivos argumentos

jurdicos dos querelantes e do governo e fez sugestes sobre
como o tribunal provavelmente se pronunciaria em cada
caso especfico. As decises so apenas interpretaes de
como agiria a Justia, mas so baseadas em decises judiciais
reais. Lidos em conjunto, esses cenrios descrevem as linhas
imprecisas, mas reais, entre aes governamentais permitidas e
proibidas no tocante a assuntos de religio.
Cenrio 1
Fatos: William Davis praticante de uma religio
amerndia. Um dos sacramentos mais importantes dessa
religio exige o uso de um narctico. A posse dessa droga
considerada crime grave pela legislao do estado de West
Mountain, onde Davis mora. Ao descobrir que ele usava a
droga nos cultos religiosos, o patro de Davis o despediu.

eJournal USA 16

Como Davis foi demitido por fazer algo ilegal, o estado

de West Mountain se recusou a conceder-lhe os benefcios
estaduais normalmente concedidos s pessoas que perdem
o emprego. Davis processou o estado de West Mountain
exigindo receber seus benefcios, porque acreditava que a
Constituio dos Estados Unidos no permitia ao estado
de West Mountain decidir pela ilegalidade do uso de
drogas em cultos religiosos.
Argumentao do autor da ao: Davis argumentou
que, ao reter seus benefcios, o estado estava limitando
de forma equivocada seu direito de exercer livremente
sua religio conforme assegurado pela Primeira Emenda
da Constituio dos EUA. Segundo ele, a lei citada pelo
estado para negar-lhe os benefcios de desemprego
uma legislao que criminaliza a posse da droga viola
a Constituio ao dificultar, se no impedir, que ele
pratique sua religio. Essa lei obriga Davis a infringir as
regras da sua crena ou a ser preso por violar a legislao
sobre drogas. A Constituio, explica Davis, s permite ao
estado impedir que algum pratique sua religio se: (1) o
estado tiver razo muito importante e (2) a lei for a nica
forma de o estado atingir sua meta. No caso em questo,
argumenta Davis, o estado no tem uma boa razo para
impedir que ele use a droga durante o culto religioso. Ele
no est causando mal a si mesmo nem a outras pessoas;
no est usando a droga como as pessoas que abusam da
droga por prazer; e nem tem a inteno de vender a droga
a ningum. O estado, em outras palavras, no pode provar
que essa lei tenha sentido no caso de Davis. Sem que haja
uma razo convincente para limitar a liberdade de religio
de Davis, a Constituio no permite que o estado lhe
imponha uma punio.
Argumentao do governo: o estado argumenta que
no est retirando o direito de Davis exercer livremente
sua religio. A lei proibindo a posse do narctico no se
aplica exclusivamente s pessoas religiosas; ela se aplica
a todos. O estado diz ter autoridade constitucional para
exigir que Davis obedea essa lei da mesma maneira que
exige a obedincia de todas as outras pessoas, religiosas ou
no. O estado argumenta que no necessita comprovar ter
uma razo muito importante para aplicar a lei, e que a lei
a nica maneira de atingir aquela meta. A nica coisa
necessria mostrar uma razo legtima para a lei, e o
estado apresenta uma: ser mais fcil para o governo aplicar
a legislao contra o uso ilegal de drogas se no precisar se
preocupar em fazer excees para pessoas como Davis, que
acreditam ter uma boa razo para violar a lei.
Provvel deciso: nesse caso, a Justia provavelmente
decidir a favor do estado. O tribunal dever sustentar que,
embora a aplicao da lei dificulte ou talvez quase torne

impossvel a algum praticar sua religio, a Constituio

no d a nenhuma pessoa religiosa o direito de desobedecer
a lei. Como a lei diz respeito a todos, religiosos ou no, e
aplicada de modo imparcial contra todos que a violam,
ento o estado pode aplicar a lei pessoa religiosa, desde
que consiga apresentar uma razo sensata para tal lei.
Em outras palavras, o estado no precisa isentar pessoas
religiosas das exigncias de uma legislao imparcial.
Cenrio 2
Fatos: a Igreja da Nova Ordem pratica a f utopiana. Sua
liturgia inclui o sacrifcio de animais, como a matana
de pombos, galinhas, cabritos e carneiros. O sacrifcio de
animais uma parte importante dos cultos utopianos,
inclusive dos sacramentos, da iniciao de novos membros
e sacerdotes, das oraes para os doentes e de uma
celebrao anual. Muitos habitantes da cidade de Palm
Leaf, onde a igreja deseja se estabelecer, esto preocupados
com a prtica de sacrificar animais. Eles consideram essa
prtica repugnante e perturbadora e acreditam que poder
causar riscos sade pblica. Solicitaram Prefeitura que
impedisse a igreja de sacrificar animais. A cidade aprovou
uma lei que torna ilegal a matana de animais para uso
em rituais e cerimnias, mas no para fins de alimentao,
vesturio, esporte, experimentos cientficos e controle de
pragas. A igreja processou a Prefeitura a fim de impedir a
interferncia em seus servios religiosos.
Argumentao da autora da ao: para a igreja, a
portaria de Palm Leaf proibindo a matana de animais
impede seus membros de exercer o direito garantido
pela Constituio de praticar livremente sua religio.
Sua argumentao de que a lei no trata igualmente
as pessoas religiosas e as no religiosas. Embora
aparentemente a portaria se aplique a todos, uma leitura
mais atenta revela que ela se aplica exclusivamente s
pessoas religiosas. S as pessoas religiosas matam animais
como parte de um ritual ou de uma cerimnia, e s esse
tipo de matana de animais considerado ilegal. Vrios
outros tipos de abate de animais, como matar para comer
ou durante a caa esportiva, no so proibidos. Fica claro
tambm que a cidade aprovou essa lei com a inteno
de impedir as pessoas de praticar a religio utopiana. A
portaria s foi adotada em resposta s reclamaes hostis de
outros moradores da cidade. A Constituio, no mnimo,
exige que o governo no faa discriminao entre cidados
religiosos e no religiosos, nem que aja deliberadamente
com hostilidade contra alguma religio. No caso de Palm
Leaf, uma pessoa pode ser acusada de crime por praticar
sua religio, ao passo que outra que cometa o mesmo ato

eJournal USA 17

parte de seus cultos, ao passo que isenta todas as pessoas

que matam animais por outras razes. Uma pessoa
impedida de exercer seu direito de praticar livremente sua
religio quando o governo a trata de forma diferente da
que trata pessoas no religiosas, a menos que o governo
comprove: (1) que h uma razo muito importante
para a lei e (2) que a lei absolutamente necessria para
atingir aquela meta. Nessa situao, as razes para limitar
ou impedir o abate de animais aplicam-se igualmente s
pessoas religiosas e s no religiosas. A nica explicao
sensata para essa distino a hostilidade do governo
contra a religio utopiana.
Cenrio 3
Fatos: Michelle Rivers, de 14 anos, acabou de se formar
em uma escola pblica de ensino mdio. A escola realiza
uma cerimnia para homenagear os formandos. Esses
eventos normalmente so muito importantes para os
formandos e seus familiares. A escola convidou um
pastor para fazer oraes no incio e no fim da cerimnia
de formatura de Michelle. As oraes faziam referncia
a Deus de uma maneira genrica e no a uma crena
religiosa especfica sobre Deus. Os alunos no precisavam
rezar nem ficar em p durante as oraes. Os alunos
tambm no precisavam participar da cerimnia para
se formar. Michelle processou a escola porque acredita

Scott Brunner, Bedford Times-Mail/ AP Images

por razes no religiosas no ser acusada. O governo

precisa ter uma razo muito importante para tratar de
forma diferente pessoas religiosas e no religiosas. Nesse
caso, no h diferena real entre o abate de animais por
pessoas religiosas e por outra pessoa qualquer.
Argumentao do governo: a Prefeitura argumenta
que a lei no visa as pessoas religiosas e nem as trata de
forma diferente. A lei se aplica a todos, religiosos ou
no, que matem animais como parte de um ritual ou de
uma cerimnia, e h muitas cerimnias desse tipo que
no so religiosas. Caadores que matam por esporte ou
aougueiros que matam por alimento, abatem animais por
um motivo prtico, no como parte de alguma cerimnia.
Isso diferente de matar por razes cerimoniais, portanto,
pode e deve ser tratado de forma diferente pela lei. Uma
pessoa no impedida de exercer seu direito constitucional
de praticar livremente a religio quando a lei se aplica
igualmente a todos, tanto s pessoas religiosas quanto s
no religiosas. Isso verdadeiro ainda que a lei dificulte a
prtica de alguma religio.
Provvel deciso: nesse caso, a Justia provavelmente
decidir a favor da Igreja Utopiana. Embora parea que a
portaria se aplique a todas as pessoas, independentemente
da religio ou da falta de religio, bvio que a lei no
trata da mesma maneira as pessoas religiosas e as no
religiosas. A lei foi elaborada com a inteno de ser
aplicada s pessoas religiosas que matam animais como

Diversas comunidades americanas foram campo de batalhas jurdicas sobre a instalao de monumentos em homenagem aos Dez Mandamentos
da Bblia. No condado de Lawrence, em Indiana, um grupo de defesa das liberdades civis foi Justia para impedir a instalao de um monumento
no gramado do prdio do tribunal. Aqui, trabalhadores retiram o monumento para acatar uma deciso judicial
eJournal USA 18

Charles Rex Anbogast/ AP Images

Esta exposio no Museu da Liberdade McCormick em Chicago, Illinois, tem como objetivo ajudar os visitantes a entender melhor as liberdades de
expresso, religio, imprensa e reunio de que trata a Primeira Emenda. O museu foi inaugurado em 2006, patrocinado pela Fundao McCormick,
doado por um ex-editor do jornal Chicago Tribune, Charles McCormick

que a Constituio no permite a uma escola pblica

patrocinar uma orao na cerimnia de formatura.
Argumentao da autora da ao: Michelle
argumenta que ao patrocinar uma orao, a escola (uma
instituio governamental) viola a Primeira Emenda que
probe o estabelecimento de uma religio. Para Michelle,
o governo pratica uma infrao sempre que suas aes
demonstrem endosso a uma religio, ainda que genrica,
em detrimento da falta de religio, ou quando oferece
qualquer tipo de apoio disseminao de uma religio.
Nesse caso, ao patrocinar as oraes durante a cerimnia,
o governo favorece a religio e d sinais de disposio de
apoi-la. Alm disso, o governo est estabelecendo uma
religio ao forar Michele a rezar ou, no mnimo, mostrar
respeito a crenas que ela no apia. O governo no pode
condicionar a participao de Michelle na cerimnia,
um evento importante na sua vida, demonstrao de
respeito pela religio.
Argumentao do governo: a escola argumenta
que Michelle no est sendo forada a demonstrar apoio
nem mesmo respeito pela religio. Ela no obrigada a

participar da cerimnia e, caso participe, no obrigada

a rezar nem a ficar em p enquanto os outros rezam.
Segundo a escola, no ilegal apoiar ou endossar uma
religio. Isso apenas d s pessoas que participam da
cerimnia a oportunidade, caso queiram ou acreditem,
de expressar sua f religiosa. As escolas e outros rgos
do governo oferecem essas oportunidades de orao
desde os primrdios da nao, e poucos diriam que essas
prticas histricas obriguem as pessoas a ser religiosas ou
a fornecer qualquer apoio tangvel religio.
Provvel deciso: nesse caso, a Justia provavelmente
decidir a favor de Michelle. O governo no pode forar
Michelle a escolher entre participar da cerimnia de sua
formatura, um evento importante na sua vida, e for-la
a expressar respeito por crenas que ela no compartilha.
irrealista esperar que Michelle, uma menor de idade,
enfrente a desaprovao de seus colegas por se recusar
a ficar de p ou a permanecer no recinto para ouvir as
oraes durante a cerimnia. Portanto, ela fingir para
todos os presentes que est rezando ou no mnimo
respeitando a importncia da orao. A Constituio

eJournal USA 19

no permite que se force uma religio a uma pessoa no

crente. Ademais, o governo no pode usar seus poderes
e recursos para disseminar ou encorajar uma crena
religiosa. Ao patrocinar uma orao em uma cerimnia
pblica, o governo diz aos participantes acreditar que
religio uma coisa importante e boa. Quando o governo
passa a mensagem que endossa a crena religiosa, ele
estabelece religio em violao Constituio.
Cenrio 4
Fatos: o prdio do Capitlio estadual em Metropolis, New
Hudson, est cercado por uma grande rea de parque de
propriedade do estado, com vrios monumentos. Um
desses monumentos uma estrutura de pedra de dois
metros de altura com a inscrio dos Dez Mandamentos.
O monumento est localizado entre o Capitlio, que abriga
o legislativo estadual, e o prdio que abriga a Suprema
Corte estadual. No monumento h uma inscrio dizendo
que ele foi doado ao estado h 40 anos por um grupo de
cidados. Henry Mencken, morador de Metropolis, passa
freqentemente pelo monumento a caminho do trabalho.
Mencken no tem religio e no gosta que um monumento
pertencente ao estado e mantido pelo estado expresse apoio
a crenas religiosas especficas. Ele processa o estado para que
o monumento seja retirado.
Argumentao do autor da ao: Mencken argumenta
que, ao colocar um monumento com mensagem religiosa
em uma propriedade do estado, New Hudson estabelece
religio em violao Primeira Emenda. Para ele, qualquer
pessoa razovel que passeie pelo parque uma das reas
pblicas mais importantes do estado e leia o monumento
concluir que o estado de New Hudson apia as crenas
religiosas expressas nos Dez Mandamentos. Mencken
afirma que a Constituio no permite ao governo usar
sua autoridade e seus recursos para endossar ou disseminar
crenas religiosas especficas. Ele insiste que o monumento
deve ser retirado da propriedade pblica.

Argumentao do governo: o estado argumenta que

nada sobre o monumento reflete esforo do estado para
estabelecer uma religio. O monumento no demonstra
que New Hudson esteja tentando impor uma religio
a seus cidados, nem mesmo que apie a religio. O
monumento, localizado em um parque que abriga mais
de 30 outros monumentos, apenas indica o fato histrico
de que as crenas contidas nos Dez Mandamentos foram
muito importantes para as pessoas que fundaram o
estado. A maioria das pessoas que passeia pelo parque
e l o monumento o considera apenas um dos vrios
monumentos que homenageiam alguma coisa importante
da histria de New Hudson. Na opinio dessas pessoas o
monumento no est passando uma mensagem sobre o
que o estado de New Hudson acredita atualmente sobre
religio. Nada nesse monumento viola a lei, argumenta o
governo, e ele deve permanecer onde est.
Provvel deciso: nesse caso, a Justia provavelmente
decidir a favor do estado. O monumento no expressa
nem a crena nem o apoio a uma religio. Na verdade,
o monumento testemunho da importncia da crena
religiosa na histria de New Hudson. A maioria das
pessoas acredita que o monumento expresse uma
mensagem histrica, no religiosa, porque est em uma
rea cercada por outros monumentos e marcos que
tambm expressam mensagens histricas. claro tambm
que a maioria das pessoas que v o monumento no acha
que o governo esteja impondo uma mensagem religiosa,
pois o monumento est ali h muitos anos sem que
houvesse reclamaes. Ele aceito pelas pessoas do estado
como parte da sua histria e, portanto, no pode ser visto
como uma tentativa do governo de estabelecer religio
em violao Constituio.

As opinies expressas neste artigo no refletem necessariamente a posio

nem as polticas do governo dos EUA.

eJournal USA 20

Clusula de Livre Exerccio da Religio:

Decises Importantes da Suprema Corte
Resumo das decises marcantes da Suprema Corte compiladas
pelo Frum Pew sobre Religio e Vida Pblica
Reynolds vs. Estados Unidos (1879)
Manteve a condenao bem-sucedida de um mrmon
proeminente pela prtica de bigamia em Utah.

Wisconsin vs. Yoder (1972)

Decidiu que a Clusula de Livre Exerccio da Religio
isentava os adolescentes da Antiga Ordem Amish de
observar as leis compulsrias de freqncia escolar.

Cantwell vs. Connecticut (1940)

Ao anular uma condenao por perturbao da paz,
sustentou que a Clusula de Livre Exerccio da Religio se
aplica tanto s aes estaduais quanto s federais.

Universidade Bob Jones vs. Estados Unidos (1983)

Rejeitou contestao Primeira Emenda com relao
poltica do Departamento da Receita Federal de negar
iseno de impostos a instituies educacionais religiosas
sem fins lucrativos que mantinham polticas raciais
discriminatrias.

Distrito da Escola de Minersville vs. Gobitis (1940)

Decidiu que a Clusula de Livre Exerccio da Religio no
concede s crianas de escolas pblicas o direito de no
participar da cerimnia obrigatria de saudao bandeira
por motivao religiosa.

Goldman vs. Weinberger (1986)

Decidiu que a Clusula de Livre Exerccio da Religio no
isentava um capito judeu da Fora Area da norma que
proibia o uso de qualquer pea que cubra a cabea em
ambientes internos.

Estados Unidos vs. Ballard (1944)

Em um caso envolvendo um curandeiro que afirmava
possuir poderes sobrenaturais de cura, decidiu que o
governo no pode questionar a veracidade nem a validade
da crena religiosa das pessoas, mas livre para examinar se
tais crenas so manifestadas com sinceridade.
Braunfeld vs. Brown (1961)
Rejeitou o argumento de empresrios judeus que
observavam o Shabat aos sbados e no obedeciam lei que
determinava o fechamento do comrcio aos domingos.
Sherbert vs. Verner (1963)
Decidiu que uma poltica de combate ao desemprego da
Carolina do Sul, que forava uma empregada a escolher
entre o Shabat no sbado (dia sagrado de sua religio) e a
elegibilidade para o auxlio-desemprego, violava a Clusula
de Livre Exerccio da Religio.

Mario Tama/Getty Images

Conselho de Educao da Virgnia Ocidental vs. Barnette

(1943)
Revogou Gobitis e reconheceu o direito de no participao
da cerimnia de saudao bandeira com base no direito
de liberdade de expresso e de culto.

No incomum ver homens judeus usando o quip no dia-a-dia

nos Estados Unidos, nas ruas e em casa. A Suprema Corte dos EUA
decidiu, no entanto, que um capito judeu da Fora Area no poderia
ficar isento das normas do cdigo de vestimenta que probe o uso de
qualquer pea que cubra a cabea em ambientes internos

OLone vs. Comunidade de Shabazz (1987)

Decidiu que as consideraes sobre segurana forneciam
base razovel para a restrio ao comparecimento de presos
a servios religiosos muulmanos.

eJournal USA 21

Foto: Ira Block/National Geographic/Getty Images

Diviso de Emprego vs. Smith (1990)

Sustentou a negao de auxlio-desemprego a dois
indgenas americanos conselheiros em reabilitao de
drogados que foram demitidos porque ingeriram o
alucingeno mescalina como parte de um ritual religioso.

Alguns itens usados em rituais religiosos dos indgenas americanos

incluem a mescalina. A Justia determinou que o uso dessa droga, que
de outra maneira seria considerada ilegal, legal no culto indgena

Igreja de Lukumi Babalu Aye vs. Cidade de Hialeah

(1993)
Decidiu que as leis da cidade de Hialeah sobre tratamento
de animais discriminavam o culto santeriano e suas prticas
de sacrifcio de animais.

Cidade de Boerne vs. Flores (1997)

Decidiu que o Congresso no tem poder para substituir
o julgamento do Judicirio federal sobre as normas de
liberdade religiosa que os estados devem obedecer.
Locke vs. Davey (2004)
Decidiu que um subsdio para o ensino superior do estado
de Washington que exclua os que se especializavam em
estudos religiosos devocionais era constitucional.
Cutter vs. Wilkinson (2005)
Rejeitou o argumento de que a parte de uma lei federal
sobre liberdade religiosa que trata de prisioneiros e outros
internos viola a Clusula de Estabelecimento de Religio.
Gonzales vs. Centro Esprita Beneficente Unio do
Vegetal (2006)
Decidiu que a RFRA [Lei de Restaurao da Liberdade
Religiosa de 1993] protege o direito de uma pequena seita
religiosa de importar e usar uma substncia alucingena em
seus rituais religiosos.
Reproduzido com a permisso do Frum Pew sobre Religio e Vida Pblica,
www.pewforum.org. Direitos autorais 2007 Centro de Pesquisa Pew.

As opinies expressas neste artigo no refletem necessariamente a posio nem

as polticas do governo dos EUA.

eJournal USA 22

Proteo Liberdade Religiosa Internacional:

Consenso Global

Pablo Martinez Monsivais/ AP Images

John V. Hanford, III

John V. Hanford III, embaixador-geral de Liberdade Religiosa, ao divulgar a pesquisa anual sobre liberdade religiosa
conduzida pelo Departamento de Estado dos EUA

A liberdade religiosa considerada um direito humano

inviolvel pelas convenes internacionais, e os Estados Unidos
se empenham para proteger esses direitos em todo o mundo.
John Hanford embaixador-geral de Liberdade Religiosa
Internacional do Departamento de Estado dos EUA.

iberdade religiosa um direito fundamental

sacramentado na Primeira Emenda da
Constituio dos Estados Unidos e est
profundamente enraizada em nossa histria e em
nosso carter nacional. importante observar,
contudo, que a preocupao dos Estados Unidos
com a liberdade religiosa no se limita ao nosso
pas. Conscientes de que o direito de crer, praticar
e cultuar livremente negado a muitos cidados
pelos seus governantes em todo o mundo, os Estados
Unidos tm o compromisso de promover e proteger a

liberdade religiosa em mbito mundial.

A liberdade religiosa h muito tempo reconhecida
como um direito humano inviolvel segundo os tratados
e as convenes internacionais, como a Declarao
Universal dos Direitos Humanos e o Pacto Internacional
sobre Direitos Civis e Polticos. Com base nesse consenso
global, os Estados Unidos trabalham para incentivar todos
os governos a cumprir essas obrigaes internacionais
comuns sem defender uma abordagem especificamente
americana para o problema.
Em 1998, o Congresso dos EUA aprovou
por unanimidade a Lei sobre Liberdade Religiosa
Internacional. Essa lei reforou o que historicamente
tem sido uma prioridade da poltica externa americana
e forneceu novas ferramentas para a defesa e a proteo
de liberdade religiosa. Dessa forma, os Estados Unidos
promovem a liberdade religiosa para todas as crenas,

eJournal USA 23

incentivando o cumprimento das normas internacionais,

condenando violaes da liberdade religiosa e apoiando
a liberdade religiosa como um direito fundamental para
todas as pessoas.
A lei de 1998 criou a posio de embaixador-geral de
Liberdade Religiosa Internacional, bem como o Escritrio
de Liberdade Religiosa Internacional no Departamento de
Estado dos EUA. Juntos, monitoramos a perseguio e a
discriminao religiosa no mundo todo e desenvolvemos
polticas e programas para promover a liberdade religiosa.
Realizamos isso trabalhando com as embaixadas dos EUA,
autoridades estrangeiras e grupos religiosos e de direitos
humanos para discutir aes tomadas por governos que
impeam os cidados de praticar suas crenas livremente.
Uma ferramenta importante o Relatrio Anual
sobre Liberdade Religiosa Internacional requisitado pelo
Congresso. Esse documento resume a situao da
liberdade religiosa em mais de 195 pases a cada ano e
contm mais de 800 pginas. O relatrio de 2008 ser
publicado em setembro. Os relatrios deste ano e do ano
passado podem ser encontrados em http://www.state.gov/g/
drl/irf/, bem como em muitos sites de embaixadas dos
EUA, onde est traduzido no idioma local.
O escritrio tambm presta muita ateno ao
tratamento dado a grupos religiosos minoritrios.

Incentivamos os pases a cessar a discriminao contra

comunidades de f minoritrias e a dar permisso para
que se registrem e operem livremente em pases como
Rssia, Turcomenisto, Egito, Indonsia e Paquisto.
No Iraque, o escritrio tem defendido maior incluso
das minorias religiosas no processo poltico e temos
conclamado os governos da sia, da Europa e de
outros lugares a respeitar as liberdades religiosas de suas
populaes muulmanas minoritrias.
Durante a publicao do Relatrio Anual sobre
Liberdade Religiosa Internacional de 2007, foi oportuno
ocorrer a celebrao simultnea de feriados religiosos
de duas crenas diferentes nos Estados Unidos. Os
muulmanos que celebravam o Ramad e os judeus
que celebravam o Rosh Hashan lembraram aos
americanos nossa prezada tradio de realizar cultos livre
e respeitosamente.
Como disse a secretria de Estado, Condoleezza Rice,
naquela ocasio: Por meio de nossas relaes bilaterais,
nosso trabalho em fruns internacionais e nossas muitas
constantes discusses sobre essa questo com pessoas
em todo o mundo, os Estados Unidos continuaro a
promover a liberdade religiosa, a nutrir a tolerncia e a
construir um mundo mais pacfico para pessoas de todas
as crenas.

eJournal USA 24

F em Ao

Equilbrio entre Trabalho e Religio

Mark Lennihan/ AP Images

Christopher Connell

Taxista muulmano do Paquisto reza durante seu turno na cidade de Nova York

A Lei dos Direitos Civis de 1964 muito conhecida por

proibir a segregao racial em escolas e lugares pblicos
nos Estados Unidos. Mas foi tambm uma lei histrica
para proteger trabalhadores contra o preconceito, inclusive
a discriminao contra indivduos devido s suas crenas
religiosas. Trabalhadores cuja f se choca com polticas
trabalhistas que violam os princpios de sua religio
encontram proteo na lei.
Christopher Connell um experiente jornalista de
Washington que escreve extensamente sobre questes de
polticas pblicas.

o Aeroporto Internacional de St. PaulMinepolis, motoristas de txi muulmanos

imigrantes da Somlia arriscam seus empregos e
a ira do pblico por se recusar a transportar viajantes que
chegam das frias com bebidas alcolicas das lojas duty-free.
Em um caf Starbucks em Hillsboro, no Oregon, uma
barista argumenta que foi demitida no devido a atrasos,
mas por usar um colar da religio wicca.

Em Nova Jersey, a refinaria de petrleo ConocoPhilips

foi levada barra dos tribunais pela Comisso de
Oportunidades Iguais de Trabalho (EEOC) por se negar
a conciliar o horrio de um encanador cristo para ele no
perder a missa nas manhs de domingo.
E em Phoenix, Arizona, aps uma batalha judicial
de seis anos, um jri federal condenou a locadora de
carros lamo a pagar indenizao de US$ 250 mil por
ter demitido uma representante de vendas muulmana da
Somlia por usar vu durante o Ramad.
Com a populao dos EUA tornando-se cada vez mais
diversificada, mais trabalhadores esto exigindo o direito
de exercer sua liberdade de religio no trabalho. Por lei,
eles tm o direito a ter seus horrios adaptados na medida
do possvel. s vezes, encontram resistncia de colegas ou
patres. Porm, em um nmero cada vez maior de aes
judiciais, os empregados tm o rgo responsvel pelo
cumprimento da lei, a EEOC, do seu lado.
E muitas empresas descobrem que questo de bom
senso comercial fazer essas adaptaes.

eJournal USA 25

Eric Risberg/ AP Images

para usar em pblico, e outro com

foto sem vu a que somente as guardas
femininas tinham acesso.
Segundo Georgette F. Bennet,
presidente e fundadora do Centro
Tanenbaum para o Entendimento
Inter-Religioso, essas pessoas se tornam
empregados muito fiis nesse processo.
No so pessoas que vo embora logo,
pois foram tratadas com respeito e
ningum fez com que se sentissem
cidados de segunda classe.
O ttulo VII da Lei dos Direitos
Civis de 1964 probe discriminao
trabalhista com base em raa, cor,
Susan McDuffie, esquerda, diretora da Comisso de Oportunidades Iguais de Trabalho do
distrito de So Francisco, ouve os advogados do pessoal da EEOC discutir um processo em
religio, sexo ou origem nacional.
coletiva de imprensa. O volume de casos da comisso cresceu nos ltimos anos, medida
Inicialmente
a EEOC declarou que
que aumentou a diversidade religiosa nos locais de trabalho dos EUA
os empregadores deveriam acomodar
as prticas religiosas dos empregados
a menos que isso causasse graves inconvenientes para
a conduo dos negcios. Em 1972, o Congresso
Uma lei com base na igualdade e no respeito
procurou reforar a lei exigindo adaptaes razoveis que
no impusessem grandes dificuldades. Mas a Suprema
Luke Visconti, scio e co-fundador da revista
Corte dos EUA afrouxou as protees em 1977 quando
DiversityInc, acredita que as adaptaes religiosas so
determinou no caso Linhas Areas Trans World versus
apenas um modo de tratar seres humanos com respeito e
Hardison que qualquer coisa alm de um custo mnimo
igualdade para ter um ambiente de trabalho produtivo e
para o empregador era uma grande dificuldade. Grupos
harmonioso. No se faz isso por ser politicamente correto; e
religiosos, inclusive os adventistas do stimo dia e os
sim para aumentar a produtividade e a margem de lucro.
judeus ortodoxos ambos estritos guardadores do
Um benefcio adicional para muitas empresas
sbado , fizeram presso durante anos para reforar a
americanas importantes estarem, ao mesmo tempo,
lei, mas sem sucesso.
aprendendo a lidar com clientes que so tambm
Ainda assim, um nmero cada vez maior de
muulmanos ou judeus ou cristos ou de qualquer outra
executivos de empresas e gerentes de recursos humanos
religio que esto adaptando na fora de trabalho, disse
(RH) est adotando o princpio de que os trabalhadores
Visconti.
americanos tm o direito de viver segundo sua f no local
Empresas como a Texas Instruments Inc. criaram
de trabalho, assim como fora dele. Essa uma questo
salas de tranqilidade nas fbricas para os trabalhadores
crucial no setor de RH, de acordo com Eric Peterson,
rezarem, e algumas criaram locais para lavar os ps onde
gerente de Diversidade e Iniciativas de Incluso da
os empregados muulmanos podem realizar as ablues
Sociedade para a Administrao de Recursos Humanos.
exigidas por sua crena antes de rezar. A Ford Motor Co.
As pessoas no esto necessariamente buscando
e outras incentivaram ou em alguns casos, toleraram
a liberdade de fazer proselitismo ou a liberdade de
a criao de grupos de afinidade de empregados com
converter colegas, disse Peterson, ex-gerente de
determinada orientao religiosa, cujos membros se
Aprendizagem da Diversidade da empresa de consultoria
renem para preces ou conversas.
Booz Allen Hamilton Inc. Elas querem somente viver e
Quando a IBM reforou a segurana aps os
trabalhar segundo os princpios de sua crena religiosa.
atentados terroristas de 11 de setembro de 2001, uma
Isso pode ser um desafio, em especial para no-cristos,
muulmana recm-contratada teve medo de perder o
cuja religio exige que se vistam, se apresentem, se
emprego porque se recusava a tirar uma foto sem o vu
comportem de certas formas que no so necessariamente
para um crach de identificao. Mas a gigante dos
incentivadas pelo local de trabalho, afirmou. Quase
servios de informtica conciliou a situao emitindo dois
sempre, a resoluo desse problema no envolve muito
crachs de identificao, um mostrando somente os olhos,
eJournal USA 26

colocou nfase especial na salvaguarda de muulmanos,

rabes, sul-asiticos e siques contra reaes adversas no
local de trabalho.
No caso da locadora de carros lamo, Bilan Nur,
imigrante da Somlia de 22 anos, foi demitida em
dezembro de 2001 por se recusar a retirar o vu que usava
durante o ms sagrado muulmano, o Ramad. A EEOC
processou a lamo em seu nome, e quase seis anos depois
um jri concedeu US$ 37.640 mulher de Phoenix
como ressarcimento e compensao por danos e US$
250 mil como danos punitivos. O jri no acreditou em
alguns dos depoimentos do pessoal da lamo, sobre o
motivo da demisso de Bilan Nur, declarou Sally Shanley,
a advogada da EEOC que supervisionou o julgamento. A
empresa lamo pagou exatos US$ 250 mil para liquidar o
caso. Seus atuais donos recusaram-se a fazer comentrios.
O litgio sobre o encanador veterano Clarence
Casos desafiadores de discriminao
Thomas, que foi obrigado a trabalhar nas manhs de
domingo na refinaria ConocoPhilips em Linden, Nova
Desde o incio da dcada de 1990, quando a
Jersey, ainda no foi a julgamento. Thomas contou que
imigrao causou o aumento da diversidade cultural e
a princpio lhe disseram que poderia utilizar as frias
religiosa nos Estados Unidos, as queixas EEOC sobre
para compensar essas horas de folga, mas em seguida essa
discriminao religiosa dobraram para 2.880 em 2007.
adaptao tambm lhe foi negada. Bill Graham, porta-voz
Casos de discriminao por raa e gnero continuam a ser
da empresa petrolfera em seus escritrios de Houston,
bem mais comuns (respondem por dois teros do volume
disse: Consideramos de fato a diversidade dos funcionrios
de casos da EEOC), mas se mantiveram estveis durante
um bem inestimvel, e a empresa probe discriminao ou
a dcada passada, enquanto queixas sobre preconceito
assdio de qualquer espcie. Observou que trabalhadores
religioso aumentaram de 2,1% para 3,5% do total de
sindicalizados como Thomas tm o direito de apresentar
acusaes. Aps os atentados de 11 de setembro, a EEOC
queixa aos responsveis do local e
podem tambm chamar a linha direta da
ConocoPhillips que trata de tica.
Uma disputa entre os operadores do
Aeroporto Internacional de St. PaulMinepolis o 21o mais movimentado
do mundo e taxistas muulmanos da
Somlia permanece sem soluo. Entre
2002 e 2007, mais de 4.800 viajantes no
foram atendidos por motoristas que viram
bebida ou suspeitaram que os passageiros
estivessem carregando bebida alcolica
em suas bagagens. A princpio, os taxistas
que se recusaram a levar passageiros foram
enviados para o fim da fila, mas desde
maio de 2007 receberam suspenso de
30 dias da licena pela primeira infrao
e revogao de dois anos na segunda vez
que se negaram a prestar o atendimento.
Motoristas de txi muulmanos
Linda Sarsour, esquerda, diretora do programa da Associao rabe-Americana de Nova
trabalham em muitos outros aeroportos
York, conversa com a colega Muna Irziqat. A organizao de Linda defende 300 mil rabedos EUA, mas at agora esse problema
americanos que vivem na rea da cidade de Nova York
Robert Nickelsberg/Getty Images

dinheiro. apenas uma questo de abrir a mente e dizer:

Ok, de que outra forma poderamos resolver isso sem ser
seguindo o padro cristo geralmente aceito de agir?
A lei contra a discriminao religiosa no local de
trabalho aplica-se a todas as empresas americanas com
15 ou mais empregados. Em julho de 2008, a EEOC
divulgou um novo manual de conformidade de 94
pginas com dezenas de exemplos especficos em que os
empregadores devem conciliar as necessidades e crenas
religiosas dos trabalhadores.
uma rea que todos tm medo de tocar porque
as pessoas se sentem desconfortveis com o assunto da
religio. Tradicionalmente, gostamos de pensar na religio
como algo que se deixa do lado de fora do escritrio, mas
na verdade isso no pode e no feito, declarou Bennet.

eJournal USA 27

surgiu somente nas cidades gmeas de St. Paul e

Minepolis. Por que isso no aconteceu em outros
aeroportos eu no sei, contou Patrick Hogan, diretor
de Relaes Pblicas da Comisso de Aeroportos
Metropolitanos. Penso ser mais uma questo de como
uma parte da comunidade aqui interpreta o Alcoro.
A Sociedade Muulmana Americana de Minnesota no
retornou as ligaes pedindo comentrios.
O aumento do volume de casos da EEOC significa
que o problema est piorando?
difcil responder, afirmou Dianna Johnston,
assessora jurdica adjunta da EEOC. Tem havido um
crescimento significativo da diversidade religiosa em locais
de trabalho dos EUA durante as ltimas duas ou trs
dcadas. Isso parte da explicao. Alm disso, as pessoas
esto mais abertas sobre sua religio no local de trabalho
e na sociedade em geral. Isso pode dar margem a alguns
mal-entendidos.
A lei no protege somente as grandes religies do
mundo. Segundo Dianna Johnston da EEOC, abrange
qualquer crena moral ou tica sincera sobre o certo ou
o errado. Tambm protege aqueles que no tm crena
religiosa.
Os trabalhadores invocam o ttulo VII da Lei dos
Direitos Civis em inmeras disputas sobre seus horrios
ou sobre o direito de usar um quip ou um kufi, gorro
usado para rezar. Em Detroit, por exemplo, a EEOC est
processando a HCR Manor Care, uma grande cadeia de
casas de repouso, por demitir uma enfermeira que usava
um kirpan sob as roupas. O kirpan, uma faca de 7,5
cm, embainhada, com lmina cega, um dos smbolos
sagrados da religio sique.
Muitas religies incentivam os adeptos a fazer
proselitismo, e alguns grupos dizem que o ttulo VII d a
seus seguidores o direito de falar sobre religio perto do
bebedouro do escritrio e de perguntar sobre as crenas
dos colegas. Mas devem parar se um colega pedir, de
acordo com Jeanne Goldberg, assessor jurdica snior da
EEOC. O empregador tem duas obrigaes: conciliar
a expresso religiosa at o limite do possvel (...) e no
permitir o assdio religioso aos empregados.

uma questo de equilbrio, tanto para

empregadores quanto para os tribunais.
No caso Peterson versus Hewlett-Packard Co., o
Tribunal de Recursos da Nona Circunscrio em 2004
sustentou a demisso de Richard Peterson, que fez
objees aos cartazes pr-diversidade que a HP colocou
em seus escritrios de Boise, Idaho. Peterson, cristo
devoto, comeou a exibir em sua baia de trabalho
versculos da Bblia condenando o homossexualismo;
ele reconheceu que suas mensagens eram ofensivas.
O tribunal de recursos determinou que a HP tinha
o direito de promover a diversidade e incentivar a
tolerncia e a boa vontade entre seus empregados.
Mas, no mesmo ano, um juiz federal em Denver
concedeu US$ 146 mil a um ex-funcionrio da AT&T
Broadband demitido por se recusar a assinar a poltica
de diversidade da empresa que reconhecia a necessidade
de respeitar e valorizar as diferenas entre todos ns.
Segundo o juiz, a empresa deveria ter encontrado um
modo de entrar em acordo com Albert A. Buonanno, que
havia declarado que como cristo amava todas as pessoas
mas no valorizava o homossexualismo.
Para Eric Peterson, gerente de Diversidade da
Sociedade para a Administrao de Recursos Humanos,
o desafio para os gerentes de RH descobrir como
manter a reciprocidade nos locais de trabalho em que os
funcionrios tenham vises diametralmente opostas sobre
religio e estilo de vida.
O que as organizaes precisam ouvir que se
pode respeitar as pessoas no importando sua religio ou
orientao sexual e deixar os dois grupos coexistirem,
afirmou ele. Eles no precisam ser amigos prximos.
Voc no precisa convidar seus colegas de trabalho para
o churrasco do domingo tarde depois de deixar a igreja.
Mas voc deve ser capaz de trabalhar com eles de forma
respeitosa e inclusiva o mesmo se aplicando a eles em
relao a voc.
As opinies expressas neste artigo no refletem necessariamente a posio
nem as polticas do governo dos EUA.

eJournal USA 28

O Movimento Inter-Religioso

Nick Ut/ AP Images

Gustav Niebuhr

Em Los Angeles, moradores locais, direita, inclinam-se em cumprimento aps terem oferecido comida a monges budistas tailandeses.
Os monges do Wat Thai Los Angeles, o maior templo budista tailands dos Estados Unidos, caminham pela vizinhana toda semana
para recolher doaes

H mais de um sculo, alguns grupos de americanos vm

tentando oferecer ajuda a outros grupos religiosos, na
esperana de ampliar o entendimento e a cooperao entre
suas comunidades.
Gustav Niebuhr autor de Beyond Tolerance:
Searching for Interfaith Understanding in America
[Alm da Tolerncia: Em Busca do Entendimento InterReligioso nos Estados Unidos]. Ele tambm professor
associado de Religio da Universidade de Siracusa, em Nova
York.

os idos de 1991, o rabino de uma sinagoga suburbana

nova-iorquina localizada em Long Island colocou
a um de seus lderes leigos uma questo que
desencadeou uma busca. Haveria algum grupo de muulmanos
nas proximidades que pudesse estar interessado em conhecer

os membros da sinagoga para trocarem conhecimentos acerca

de suas denominaes? Para o rabino Jerome Davidson, lder
espiritual do Templo Beth-El no Condado de Nassau, Nova
York, a idia no era completamente incomum. Ele havia sido
responsvel, durante anos, por convidar no-judeus conhecidos
protestantes, catlicos romanos e ocasionalmente muulmanos
americanos para conferncias em sua organizao rabnica
nacional. Mas nada do tipo havia sido tentado em nvel local,
afirmou. Achei importante tentar.
Levou tempo, mas em um ano alguns membros da liderana
do Beth-El concordaram em dar incio s conversas com seus
pares da Sociedade Islmica de Long Island, uma mesquita a
vrios quilmetros de distncia. Comearam modestamente,
trocando informaes a respeito de como suas religies marcavam
os grandes momentos da vida (O que vocs fazem quando nasce
um beb? Como celebram um casamento?), e ento prosseguiram

eJournal USA 29

Foto: cortesia de Aaron Lichtov / Amos e Celia Heilicher Minneapolis

Jewish Day School

Uma nao de f

Dois fatos ajudam a explicar essa tendncia.

Em primeiro lugar, os Estados Unidos so uma
nao religiosa, conforme auferido por pesquisas
de opinio nacionais. Os americanos valorizam as
crenas e prticas religiosas bsicas, caracterstica
da vida passada e presente da nao. Em junho de
2008, o Frum Pew sobre Religio e Vida Pblica,
organizao sem fins lucrativos, divulgou uma
pesquisa em grande escala com mais de 35 mil
pessoas, informando que 92% dos americanos
disseram acreditar em Deus e 75% afirmaram
rezar ao menos uma vez por semana, mas muitos
deles diariamente. O resultado foi compatvel
Estudantes judeus e muulmanos de escolas das cidades gmeas de Minepolis e
St. Paul, Minnesota, participam de intercmbio, como parte de um esforo intercom as pesquisas anteriores, que mostraram que
religioso patrocinado pelo Conselho de Igrejas da rea de St. Paul
mais de 7 em cada 10 americanos consideravam
a religio importante ou muito importante
discutindo princpios teolgicos de seus textos sagrados.
em suas vidas. A crena difundida de que a f tem valor
Depois de terem realmente conhecido uns aos outros, judeus
em si remonta ao passado americano. O presidente George
e muulmanos compararam suas diferenas sobre o Oriente
Washington declarou em seu Discurso de Despedida, em 1796,
Mdio a coisa sofisticada, como Davidson descreveu essas
que os cidados de uma repblica no poderiam governar-se
discusses. Quando eu o entrevistei a respeito de uma pesquisa
e exercer a liberdade plena a menos que fossem dotados de
para um livro sobre relaes inter-religiosas, o dilogo j existia
virtude. E a virtude cvica, afirmou Washington, fundamentavah 15 anos. Faz diferena?, perguntou Faroque Khan, mdico
se na religio e na moral. ( digno de nota que ele no tenha
que foi presidente da mesquita. Globalmente no, afirmou,
especificado qual religio.)
mas acrescentou: Se eu puder ajudar duas comunidades a se
Em segundo lugar, a tendncia para a cooperao interentenderem melhor, para mim isso uma realizao.
religiosa relaciona-se mudana demogrfica que vem ocorrendo
Se essa histria parece incomum, porque esses
nos Estados Unidos desde as ltimas dcadas do sculo 20. Em
encontros raras vezes aparecem nas manchetes, geralmente
outubro de 1965, aps semanas de debate no Congresso, o
reservadas para histrias de conflito, no de cooperao,
presidente Lyndon B. Johnson assinou legislao sancionando
uma abrangente reforma das leis de imigrao. A nova lei
entre grupos religiosos. Mas os encontros de Long
abriu as portas para novos imigrantes da sia, da frica e da
Island enquadram-se em um padro em emergncia
Amrica Latina influxo que diversificou o cenrio religioso da
nos Estados Unidos. Ainda que as diferenas religiosas
nao. Os novos americanos incluam no s cristos e judeus,
sejam freqentemente associadas a tenso e violncia nas
ambos presentes no continente desde pelo menos o sculo
notcias, a cooperao entre americanos de diferentes
17, mas tambm comunidades de budistas, hindus, jainistas,
tradies vem aumentando. A tendncia geralmente
muulmanos, siques, zoroastristas e outros.
assume a forma de encontros regulares entre membros
Na prtica, essa imigrao significou que cristos, judeus,
de diferentes congregaes, para conversas formais
muulmanos, hindus e budistas viram-se lado a lado no mesmo
ou trabalho conjunto em projetos sociais, como uma
local de trabalho, nos campi das universidades e nos bairros
cozinha comunitria ou um programa de alfabetizao
das grandes cidades. H um nmero crescente de indivduos
para crianas. Estudo realizado entre 2000 e 2005 pelo
que desejam aproximar ainda mais esses grupos diversos. Ebbo
Instituto Hartford de Pesquisa Religiosa em Connecticut
Patel, muulmano nascido na ndia cuja famlia imigrou para
informou que entre as congregaes pesquisadas
o Meio Oeste na dcada de 1970, deseja ajudar a desconstruir
crists, judaicas, muulmanas e outras os esforos
esteretipos por meio de conversas e atividades nas quais esses
sociais de cooperao haviam aumentado mais de quatro
grupos possam misturar-se. Aps concluir a faculdade em
vezes, atingindo 38% de todas as congregaes.
Illinois e fazer ps-graduao em Oxford, Patel fundou o Ncleo
Jovem Inter-Religioso, com sede em Chicago. A organizao
trabalha principalmente em campi de faculdades, angariando
eJournal USA 30

alunos para participar de encontros inter-religiosos, discutir a

respeito de crenas importantes e voluntariar-se conjuntamente
para projetos, tais como o reparo de moradias para os pobres e
a limpeza dos parques da cidade. Patel, hoje diretor executivo,
afirma que a idia no converter ningum a uma outra
religio, mas reforar a identidade religiosa dos estudantes ao
mesmo tempo que se lhes permite descobrir tradies ticas
compartilhadas por suas respectivas religies.

A histria do movimento inter-religioso

A idia essencial de estabelecer um dilogo mediador entre
as minorias religiosas de Chicago remete a um evento histrico
singular ocorrido em 11 de setembro de 1893. Realizou-se
uma conferncia especial nessa data, quando Chicago sediou
a Exposio Mundial. Denominada Parlamento Mundial das
Religies, os protestantes locais aproveitaram o evento para
convidar representantes de dez grupos de religies distintas em
todo o mundo para ir a Chicago falar a respeito de suas crenas e
prticas religiosas especficas. O evento, que durou cerca de duas
semanas, tornou-se sensao nacional como um curso pblico
de religio comparada. Milhares de pessoas compareceram,
inclusive reprteres de jornais que transmitiram as sesses para
todo o territrio nacional. O mais importante foi a ateno dada
aos palestrantes no-cristos, dois em especial, um professor
hindu chamado Swami Vivekananda e um monge budista,
Anagarika Dharmapala. Cada um representava uma religio que
os americanos pouco conheciam ou compreendiam. Ambos
impressionaram as multides que os ouviram e os leitores atentos
s reportagens dos jornais. Essas duas figuras religiosas do Sul
da sia exortaram as pessoas ao dilogo e ao respeito entre as
religies do mundo. Vivekananda, que falou no primeiro dia do
parlamento, declarou que o sino que tocou na sesso de abertura
havia soado a badalada de morte de todo fanatismo. claro
que sabemos que a esperana que ele exprimiu permaneceu
irrealizada mais de um sculo depois, mas para alguns suas
palavras retm a capacidade de inspirao.
O parlamento foi encerrado sem que houvesse um sucessor
para dar continuidade a suas idias. Um interesse generalizado
no dilogo no comeou realmente a se desenvolver nem
nos Estados Unidos, nem na Gr-Bretanha at meados da
dcada de 1990. Uma celebrao do centenrio do prprio
parlamento atraiu milhares de pessoas para Chicago em
1993, multido suficiente para incentivar a criao de uma
organizao permanente para dar continuidade a esses encontros
internacionais. O Conselho para um Parlamento das Religies
Mundiais (CPWR) organizou encontros em 1999 na Cidade
do Cabo, frica do Sul; em 2004, em Barcelona, Espanha; o
prximo est agendado para 2009, na Austrlia.
Para muitos americanos, o trabalho importante no que
concerne s relaes inter-religiosas ocorre em nvel local, como

no exemplo de Long Island. Muitas coisas ocorreram na esteira

dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 na cidade de
Nova York e em Washington, D.C. Embora a destruio causada
naquele dia tenha aumentado as tenses entre no-muulmanos
e muulmanos em alguns lugares, essa resposta esteve longe de
ser universal. Imediatamente aps os ataques, cristos e judeus
correram para proteger as mesquitas do vandalismo e restabelecer
a confiana de seus vizinhos e colegas de trabalho muulmanos
em vrias cidades Seattle, Denver e Washington, D.C.,
por exemplo. A mais longo prazo, os ataques incitaram as
congregaes a comprometer-se com o dilogo umas com
as outras. Agindo por sua prpria conta, vrios muulmanos
americanos deram incio visitao aos templos dias de
visitao s mesquitas para ensinar os rudimentos do Isl aos
vizinhos curiosos.
A tendncia descrita aqui certamente no universal.
Muitos americanos religiosos, de todas as crenas, no
participam de eventos desse tipo. Alguns so profundamente
cticos, at mesmo hostis, no que se refere a esse dilogo, e
acreditam que apenas sua prpria f conduz verdade absoluta.
Desse ponto de vista, iniciar um dilogo religioso com outras
pessoas seria uma perda de tempo, ou pior. Na Primeira Emenda
da Constituio americana, que garante liberdade religiosa a
todos os seus cidados, essas pessoas tm direito proteo
completa a suas crenas e atitudes.
Mas como foi descoberto pelo relatrio Pew citado
acima, a maioria dos americanos no to dogmtica no que
diz respeito a sua f. E, como descobri em minha pesquisa,
muitos deles realmente querem saber mais sobre as crenas
e prticas de seus vizinhos e esto dispostos a investir tempo
para descobri-las. Muitos encontram inspirao em sua prpria
curiosidade. Mas os melhores motivos talvez estejam expressos
numa declarao escrita h 41 anos pelo reverendo Martin
Luther King Jr. Ministro batista afro-americano, ele costuma
ser lembrado por ter liderado o movimento americano pelos
direitos civis. Mas perto do fim de sua vida, tornou-se amigo de
um monge budista vietnamita exilado, Thich Nhat Hanh, que
ento viajava pelos Estados Unidos em misso de paz. O apelo
de Nhat Hanh pela paz e pela conciliao no Vietn inspirou
King, que posteriormente o indicou para o Prmio Nobel da
Paz. Por volta daquela poca, King escreveu um ensaio no qual
pedia aos leitores que imaginassem a humanidade como herdeira
de uma grande casa mundial, na qual todos ns tenhamos
de viver juntos. King listou seus habitantes como judeus e
gentios, catlicos romanos e protestantes, muulmanos e hindus,
descrevendo-os como uma famlia diversa nas idias e na cultura,
mas que, como nunca mais poderemos viver separados, temos
de aprender de alguma forma como conviver em paz.
As opinies expressas neste artigo no refletem necessariamente a posio
nem as polticas do governo dos EUA.

eJournal USA 31

Recursos Adicionais
Livros, artigos, sites e filmes sobre as minorias religiosas nos Estados Unidos
LIVROS

ARTIGOS

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State [Liberdade Religiosa no Estado Liberal]. Oxford; Nova
York: Oxford University Press, 2005.

Dougherty, Kevin D. e Kimberly R. Huyser. Racially

Diverse Congregations: Organizational Identity and
the Accommodation of Differences [Congregaes
de Diversidade Racial: Identidade Organizacional e a
Acomodao das Diferenas], Journal for the Scientific
Study, vol. 47, no 1 (2008): pp. 23-44.

Albanese, Catherine L. America: Religions and Religion

[Estados Unidos: Religies e Religio]. 4a ed. Austrlia;
Belmont, Califrnia: Thomson/Wadsworth, 2007.
Albanese, Catherine L. A Republic of Mind and Spirit:
A Cultural History of American Metaphysical Religion
[Repblica da Mente e do Esprito: Histria Cultural da
Religio Metafsica Americana]. New Haven, Connecticut:
Yale University Press, 2007.
Esposito, John L., Darrell J. Fasching e Todd Lewis.
Religion and Globalization: World Religions in Historical
Perspective [Repblica da Mente e do Esprito: Histria
Cultural da Religio Metafsica Americana]. Oxford; Nova
York: Oxford University Press, 2008.
Joshi, Khyati Y. New Roots in Americas Sacred Ground:
Religion, Race, and Ethnicity in Indian America [Novas Razes
no Solo Sagrado Americano: Religio, Raa e Etnia nos Estados
Unidos Indgenas]. New Brunswick, Nova Jersey: Rutgers
University Press, 2006.
Kokot, Waltraud, Khachig Tololyan e Carolin Alfonso,
orgs. Diaspora, Identity, and Religion: New Directions
in Theory and Research [Dispora, Identidade e Religio:
Novas Direes em Teoria e Pesquisa]. Londres; Nova York:
Routledge, 2004.
Niebuhr, Gustav. Beyond Tolerance: Searching for Interfaith
Understanding in America [Alm da Tolerncia: Em Busca do
Entendimento Inter-Religioso nos Estados Unidos]. Nova York:
Viking, 2008.
Departamento de Estado dos EUA. Relatrio sobre
Liberdade Religiosa Internacional. Washington, DC: Escritrio
de Imprensa do Governo dos EUA, 2007.
http://www.state.gov/g/drl/rls/irf/2007/
Van der Vyver, J. D. Leuven Lectures on Religious Institutions,
Religious Communities, and Rights. [Palestras na Lovaina sobre
Instituies Religiosas, Comunidades Religiosas e Direitos].
Lovaina; Dudley, Massachusetts: Peeters, 2004.

Kilman, Carrie. One Nation, Many Gods [Uma

Nao, Muitos Deuses], Teaching Tolerance, no 32
(quarto trimestre de 2007)
http://www.tolerance.org/teach/magazine/features.
jsp?p=0&is=41&ar=851
Smith, Tom W. Religious Diversity in America:
The Emergence of Muslims, Buddhists, Hindus and
Others [Diversidade Religiosa nos Estados Unidos:
O Surgimento de Muulmanos, Budistas, Hindus e
Outros], Journal for the Scientific Study of Religion, vol.
41, no 3 (setembro de 2002): pp. 577-585.
Wexler, Jay D. Preparing for the Clothed Public
Square: Teaching About Religion, Civic Education, and
the Constitution [Preparao para a Praa Pblica
Vestida: Ensino sobre Religio, Educao Cvica e a
Constituio], William and Mary Quarterly, vol. 43, no3
(fevereiro de 2002): pp. 1159-1263.
SITES
Informaes Acadmicas: Religio nos Estados Unidos
Sites de livros, artigos, banco de dados e outros recursos.
www.academicinfo.net/amrelig.html
Associao de Arquivos de Dados Religiosos (Arda)
Universidade do Estado da Pensilvnia
A Arda fornece dados sobre religio, congregaes de servio,
pesquisadores, educadores e a mdia nos EUA e no mundo.
http://www.thearda.com
Centro Boisi de Religio e Vida Pblica Americana
Faculdade de Boston
Comunidade de acadmicos, formuladores de poltica, mdia
e lderes religiosos engajados em discusses e reflexes sobre
religio e vida pblica americana.
http://www.bc.edu/research/boisi

eJournal USA 32

Centro Boniuk para o Estudo e o Avano da Tolerncia

Religiosa
Universidade Rice
O Centro Boniuk promove condies propcias paz
sustentvel entre pessoas de religies diferentes.
http://boniuk.rice.edu
Centro para a Liberdade Religiosa
Instituto Hudson
Promove a liberdade religiosa como um componente da
poltica externa dos EUA.
http://crf.hudson.org/

Centro Tanenbaum para o Entendimento Inter-Religioso

Organizao secular, no sectria, que trabalha para reduzir e
evitar a violncia perpetrada em nome da religio.
http://www.tanenbaum.org
Ensinando a Tolerncia
Criado em 1991 pelo Centro de Leis contra a Pobreza
do Sul, o projeto Ensinando a Tolerncia tenta reduzir
o preconceito, melhorar as relaes intergrupos e apoiar
experincias escolares igualitrias para as crianas.
http://www.tolerance.org/teach/magazine/features.
jsp?p=0&is=41&ar=850

Educao como Projeto de Transformao

Organizao internacional que explora o impacto da
diversidade religiosa na educao.
www.wellesley.edu/RelLife/transformation
Frum 18
O Frum 18 um instrumento de promoo da
implementao do Artigo 18 da Declarao Universal dos
Direitos Humanos. O site se concentra na divulgao de
aes contra a liberdade religiosa.
http://www.forum18.org/
Instituto Harford para Pesquisa Religiosa
Seminrio Hartford
Este instituto apresenta pesquisa atual sobre questes
religiosas para construo de maior entendimento e de uma
sociedade mais informada.
http://hirr.hartsem.edu/about/who_we_are.html
Frum Pew sobre Religio e Vida Pblica
Organizao no partidria que busca estimular um
entendimento mais profundo das questes na interseo da
religio e dos assuntos pblicos.
http://pewforum.org
Levantamento do Panorama Religioso dos EUA
Com base em entrevistas com mais de 35 mil
americanos de 18 anos ou mais, esse levantamento
do Frum Pew detalha a afiliao religiosa do pblico
americano.
http://pewforum.org/docs/?DocID=279
Projeto Pluralismo
Universidade de Harvard
O projeto tenta ajudar os americanos a se engajar com as
realidades da diversidade religiosa por meio de pesquisa,
conscientizao e disseminao de recursos.
http://www.pluralism.org

Religio e Cultura: Enfrentando o Desafio do Pluralismo

Iniciativa da Fundao Ford, explora o papel das tradies
religiosas na formao dos valores e das instituies sociais.
http://religionandpluralism.org/

FILMOGRAFIA
Americas New Religious Landscape [O Novo Panorama
Religioso dos Estados Unidos] (2002)
Produtor: Religion and Ethics NewsWeekly
Sinopse: O documentrio retrata a diversidade religiosa nos
Estados Unidos.
Tempo de durao: 60 minutos
A Sons Sacrifice [Sacrifcio de um Filho] (2006)
Produtores: Yoni Brook, Musa Syeed
Sinopse: O documentrio retrata as dificuldades de um
jovem americano muulmano que herda o abatedouro halal
de seu pai em Nova York.
Tempo de durao: 30 minutos
Exploring Religious America [Explorando a Amrica
Religiosa] (2002)
Produtor: Religion and Ethics NewsWeekly
Sinopse: Baseado em uma pesquisa sobre tolerncia, crenas
e prticas religiosas nos Estados Unidos, esse filme apresenta
dados e histrias em vdeo de quatro reas: diversidade
religiosa, protestantes, catlicos e espiritualidade nos Estados
Unidos.
Tempo de durao: 90 minutos
Three Faiths, One God: Judaism, Christianity, Islam
[Trs Crenas, Um S Deus: Judasmo, Cristianismo e
Islamismo] (2006)
Produtor: Auteur Productions
Sinopse: O documentrio compara as semelhanas e
as diferenas das crenas religiosas entre o islamismo o
cristianismo e o judasmo.
Tempo de durao: 120 minutos

eJournal USA 33

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