GEOPARQUE AORES COMO MOTOR DE DESENVOLVIMENTO LOCAL E REGIONAL

Eva A.Lima1, Joo C.Nunes1 & Manuel Paulino Costa2

1

Universidade dos Aores Departamento de Geocincias

2

Secretaria Regional do Ambiente e do Mar

evalima@uac.pt; jcnunes@uac.pt; manuel.ps.costa@azores.gov.pt

Resumo
A rica geodiversidade vulcnica do arquiplago dos Aores e o valor dos geosstios
que o integram, justificam a constituio de um Geoparque nesta regio autnoma,
objectivo estratgico assumido pelo Governo Regional dos Aores.
O Geoparque Aores dever afirmar-se como um territrio que combina a
proteco e a promoo do seu patrimnio geolgico com o desenvolvimento
sustentvel do territrio e populaes que o integram. Os seus geosstios, que reportam
a memria da histria geolgica da Terra, fazem parte de um conceito integrado de
geoconservao, educao e desenvolvimento territorial sustentvel.

Abstract
The volcanic geodiversity of the Azores archipelago and the value of their geosites
justify the establishment of a geopark in this autonomous region, a strategic goal
assumed by the Regional Government of Azores.
The Azores Geopark must assert itself as an area that combines the protection and
promotion of its geological heritage with the sustainable development of their territory
and populations. Its geosites, which relate to the memory of the geological history of
Earth, integrate a concept of geoconservation, education and sustainable territorial
development.

1. Conceito de Geoparque
Um Geoparque uma rea com expresso territorial e limites bem definidos, que
possui um notvel Patrimnio Geolgico, associado a uma estratgia de
desenvolvimento sustentvel. Assim, o Geoparque integra um nmero significativo de
stios de interesse geolgico que, pelas suas peculiaridades ou raridade, apresentam
valor (ou relevncia) cientfico, educativo, cultural, econmico (e.g. turstico), cnico ou
esttico (e.g. paisagstico), ou seja, podem ser considerados como geosstios. Estes
locais podem, tambm, possuir outros motivos de interesse e valor (e.g. ecolgicos,

238

histricos e culturais), parques temticos e outras infra-estruturas afins, que devero

estar ligados em rede, por trilhos e rotas.
Um Geoparque, dada a sua natureza, dever cumprir com objectivos de:
- Conservao, pela preservao de geosstios de particular importncia, explorando
e desenvolvendo mtodos de geoconservao, com o intuito de proteger o patrimnio
geolgico para as geraes futuras;
- Educao, promovendo a educao em geocincias, do pblico em geral e da
comunidade estudantil, organizando actividades e providenciando apoio logstico na
comunicao do conhecimento cientfico e dos conceitos ambientais. O Geoparque
dever, tambm, apoiar a investigao cientfica, estimulando o dilogo entre os
geocientistas e as populaes locais;
-

Desenvolvimento

Regional,

estimulando

actividade

econmica

desenvolvimento sustentvel das populaes da sua rea de influncia, potenciando o

desenvolvimento socio-econmico local atravs de uma imagem de excelncia
intrinsecamente relacionada com um reconhecido patrimnio geolgico, que atrai um
grande nmero de visitantes. Este facto tende a desenvolver actividades econmicas
ligadas ao artesanato e ao turismo de natureza (e.g. geoturismo), com produtos de
qualidade reconhecida e certificada.

1.1. As Rede Europeia e Global de Geoparques

No ano 2000 foi criada a Rede Europeia de Geoparques (REG), a qual conta, a partir
de 2001, com o apoio da Diviso de Cincias da Terra da UNESCO.
A Rede Global de Geoparques (RGG) foi estabelecida em 2004, compreendendo,
actualmente, 57 Geoparques classificados pela UNESCO, distribudos pela Europa,
China, Iro, Brasil, Austrlia e Malsia. Esta rede promove a partilha, entre os vrios
Geoparques, de estratgias e boas prticas comuns para a geoconservao, preservao
ambiental em geral e o intercmbio de conhecimentos e apoios em diversas reas. A
gesto e as actividades dos Geoparques da UNESCO regem-se pelas linhas de
referncia e pelos critrios definidos por esta instituio.

2. Geoparques em Portugal
Em Portugal, existem actualmente o Geoparque Naturtejo da Meseta Meridional e o
Geoparque Arouca. O primeiro une os municpios de Castelo Branco, Idanha-a-Nova,
Nisa, Oleiros, Proena-a-Nova e Vila Velha de Rdo (cobrindo um territrio com cerca de
239

4600 km2) e tornou-se membro oficial das redes REG e RGG da UNESCO em Setembro de
2006, enquanto que o Geoparque Arouca, que abrange toda a rea administrativa deste
municpio (cerca de 327 km2 e 41 geosstios), foi criado em Dezembro de 2007 e desde
Abril de 2008 integra a Rede Europeia de Geoparques. Perspectiva-se, neste mbito, a
preparao e apresentao de outras candidaturas portuguesas RGG da UNESCO, como
so os casos do Geoparque de Porto Santo e o Geoparque Aores (Brilha, 2005; Silva,
2006; Galopim de Carvalho, 2007; Lima, 2007).

3. Geoparque Aores
A paisagem do Arquiplago dos Aores, apesar da reduzida dimenso do territrio
insular (de cerca de 2323 km2), apresenta um vasto conjunto de formas, rochas, relevos
e estruturas mpares, derivadas do tipo de erupo que as originou, da sua dinmica e da
posterior actuao dos agentes externos da hidrosfera, atmosfera e biosfera. A
geodiversidade presente nos Aores retrata, ainda, diversos elementos intimamente
ligados s dinmicas do planeta Terra e, em especial, ao vulcanismo e geotectnica
desta regio do Globo.
A expresso desta diversidade traduz-se, nomeadamente, em grandiosas morfologias
e estruturas, como caldeiras, campos lvicos, cordilheiras vulcnicas, lagoas, disjunes
prismticas, etc.. A geodiversidade das ilhas dos Aores, juntamente com outros
factores determinantes, como o isolamento insular e o clima, so responsveis por
condies ecolgicas distintivas, que traduzem, de forma singular, a estreita relao
entre a geodiversidade e a biodiversidade do arquiplago (Nunes, 2006).
A tradicional noo da conservao da natureza e a ausncia de uma estratgia global
e integrada de geoconservao tm contribudo para a existncia de diversos locais de
interesse geolgico, com elevado valor patrimonial, que no tm sido devidamente
avaliados e integrados nas polticas de ordenamento do territrio e nas estratgias de
conservao da natureza (Lima, 2007). Por outro lado, importa melhor conhecer e
caracterizar a geodiversidade e o patrimnio geolgico dos Aores, visando a sua
preservao, identificao de ameaas e promoo da valorizao e gesto sustentvel
desta componente do patrimnio natural: tais argumentos justificam a criao do
Geoparque Aores.
Dado o carcter arquipelgico da Regio, o Geoparque Aores dever assentar
numa rede espacial de reas dispersas pelas nove ilhas e zona marinha envolvente, que
garanta a representatividade da geodiversidade que caracteriza o territrio aoriano e a
240

sua histria geolgica, valorize os elementos que engloba e permita a sua insero num
contexto supranacional de geoconservao (e.g. Redes Europeia e Global de
Geoparques).
Os objectivos principais do Geoparque Aores incluem:
- a conservao e valorizao sustentadas dos geosstios representativos do
patrimnio geolgico dos Aores;
- a promoo do estudo e investigao do patrimnio geolgico e, em geral, do
patrimnio natural;
- a educao e sensibilizao das populaes locais para a importncia do patrimnio
geolgico e a sua relao com o meio envolvente;
- a promoo do desenvolvimento econmico das populaes locais, permitindo a
conservao do patrimnio natural e cultural;
- o estabelecimento de cdigos de boas prticas ambientais e de geoconservao;
- e a cooperao e troca de experincias com outros membros das Redes Europeia e
Global de Geoparques.

3.1. Trabalhos desenvolvidos no mbito da candidatura do Geoparque Aores

Tendo sido assumido pelo Governo Regional dos Aores o objectivo estratgico da
criao do Geoparque Aores, decorrem actualmente os trabalhos iniciais inerentes a
este desiderato, tendo por base a adopo de uma estratgia de Geoconservao
adequada e assente em diversas etapas (Brilha, 2005), incluindo: inventariao de
geosstios, a quantificao do seu valor ou relevncia, classificao (e.g. reas
protegidas), conservao (e.g. avaliao da vulnerabilidade), valorizao e divulgao
do Patrimnio Geolgico e, ainda, a monitorizao dos geosstios.
Os principais critrios que norteiam a inventariao e seleco de geosstios no espao
territorial da Regio Autnoma dos Aores incluem: i) o conhecimento e valor cientfico
do stio, ii) a sua representatividade escala do Arquiplago, iii) a sua integridade geral e
iv) o facto de constituir local privilegiado ou essencial para a observao de aspectos e
elementos chave no contexto geolgico e vulcanolgico regional, isto , considerando o
seu valor esttico/paisagstico e pedaggico. Todos os stios inventariados sero objecto
de avaliao do seu Valor ou Relevncia (Q), aplicando-se a metodologia indicada em
Brilha (2005) e sua adaptao Regio, realizada por Lima (2007).
Neste contexto, refira-se que o inventrio efectuado por Lima (2007) dos stios de
interesse geolgico includos nas reas ambientais classificadas dos Aores (reas
241

protegidas e Rede Natura 2000) identificou um total de 59 geosstios, lista esta que foi
alargada a todo o territrio insular, no mbito de trabalhos em curso no LAGE Laboratrio de Geodiversidade dos Aores, da Universidade dos Aores. Deste trabalho
resultou uma pr-seleco de 106 geosstios que podero integrar o Geoparque Aores,
cuja listagem apresentada no Quadro I e a respectiva localizao indicada nas figuras 1
a 10.
Quadro I. Listagem de geosstios do arquiplago dos Aores.
Ilha
Corvo (2)

Flores (12)

Faial (8)

N
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22

Geosstio
Ponta do Marco
Caldeiro
Ponta do Albarnaz - Ponta Delgada
Faj Grande e Fajzinha
Caldeiras Negra, Comprida, Seca e Branca
Costa Nordeste
Vale das Ribeiras da Badanela e Alm Fazenda
Pico da S
Vale da Ribeira da Cruz
Rocha dos Bordes
Caldeiras Rasa e Funda das Lajes
Vale e faj lvica das Lajes
Filo dos Frades
Ponta da Rocha Alta e Faj de Lopo Vaz
Vulco dos Capelinhos e Costado da Nau
Pennsula do Capelo
Arriba fssil da Praia do Norte
Arriba fssil do Varadouro
Morro do Castelo Branco
Caldeira
Graben de Pedro Miguel
Monte da Guia

242

Ilha

Pico (16)

So Jorge (6)

Graciosa (7)

Terceira (11)

So Miguel (25)

N
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74

Geosstio
Ilhus da Madalena
Lajido da Criao Velha
Gruta das Torres
Furna Vermelha
Hornitos e Furna de Frei Matias
Algar/Gruta do Canto da Serra
Lajido de Santa Luzia
Montanha e Lomba de Fogo
Delta lvico de So Mateus
Arriba fssil Sto Antnio - Cais do Pico
Gruta dos Montanheiros
Ponta do Mistrio
Planalto da Achada
Faj lvica das Lajes do Pico
Faj lvica das Ribeiras
Ponta da Ilha
Ponta dos Rosais
Morro de Velas e Morro de Lemos
Cordilheira vulcnica central
Faj do Ouvidor
Fajs dos Cubres e da Caldeira do Sto Cristo
Arriba das Fajs dos Bodes e So Joo
Ilhu da Baleia
Porto Afonso
Plataforma NW
Caldeirinha de Pro Botelho
Arribas da Ponta Branca
Caldeira e Furna do Enxofre
Pta do Carapacho, Pta da Restinga e Ilhu de Baixo
Ponta da Serreta e escoadas traquticas
Santa Brbara e Mistrios Negros
Mistrio 1761 e sistema caverncola da Malha Grande - Balces
Faj da Alagoa - Biscoito das Calmeiras
Pico Alto, Biscoito Rachado e Biscoito da Ferraria
Furnas do Enxofre
Caldeira de Guilherme Moniz e Algar do Carvo
Monte Brasil
Ilhus das Cabras
Serra do Cume
Graben das Lajes
Ponta da Ferraria e Pico das Camarinhas
Faj lvica e ilhus dos Mosteiros
Caldeira do vulco das Sete Cidades
Serra Devassa
Morro das Capelas
Rocha da Relva
Gruta do Carvo
Coroa da Furna - Arrenquinha
Praias do Ppulo, Milicias e So Roque
Morro Sta Brbara, praias e Bandejo
Ponta do Cintro - Ladeira da Velha
Salto do Cabrito

243

So Miguel (25)
(continuao)

Santa Maria (16)

Marinhas (3)

75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106

Caldeira Velha
Vale das Lombadas
Caldeira do vulco do Fogo
Delta lvico e arriba fssil da Caloura
Piso - Praia (gua d'Alto)
Ilhu de Vila Franca
Lagoas do Congro e dos Nenfares
Salto da Farinha
Caldeira do vulco das Furnas
Vale da RIbeira Quente
Pico da Vara e Planalto dos Graminhais
Caldeira da Povoao
Vale da Ribeira do Faial da Terra e Faj do Calhau
Baa dos Cabrestantes
Baa da Cr
Barreiro da Faneca
Baa do Raposo
Porto de Vila do Porto
Pedreira do Campo
Figueiral
Praia Formosa e Prainha
Baa do Tagarete e Ponta do Norte
Baa de S. Loureno
Poo da Pedreira
Barreiro da Malbusca
Ribeira do Malos
Chamin Costa Sul
Cascata do Aveiro
Ponta do Castelo
Baixa do Sul
Banco D. Joo de Castro
Ilhus das Formigas e Recife Dollabarat

Como referido, para cada um destes locais ser realizada a sua caracterizao
pormenorizada, baseada em critrios objectivos e que permitam a quantificao do
respectivo valor, ou relevncia, tarefa em curso. Deste modo, ser possvel obter uma matriz
classificativa para cada geosstio, realizar a sua seriao e categorizao, bem como a
definio de prioridades quanto aos locais mais vulnerveis e de mais urgente interveno
ao nvel da geoconservao.
De igual modo, constituem tarefas fundamentais na perspectiva da criao do
Geoparque Aores a definio e estabelecimento do respectivo plano de gesto, a
interaco com as diversos instituies e parceiros potenciais no processo, como o
caso de associaes de desenvolvimento local, tursticas e de municpios, investigadores
e acadmicos e, tambm, organismos nacionais e internacionais como a Rede Europeia
de Geoparques, a Rede Global de Geoparques e a UNESCO (e.g. Comisso Nacional da
UNESCO em Portugal). Como corolrio destes trabalhos, ser possvel a criao, pelo
244

Governo Regional, do Geoparque Aores e a submisso da respectiva candidatura

queles organismos internacionais, o que se perspectiva para o decurso de 2010.

Figura 1 Mapa de localizao de potenciais geosstios a integrar o Geoparque Aores

(ver tambm Quadro I).

245

Figuras 2 a 10 Mapas de localizao, por ilha, de potenciais geosstios a integrar o Geoparque

Aores (ver tambm Quadro I).

3.2. Geoparques e desenvolvimento regional

A proteco do Patrimnio Geolgico para alm da sua conservao, deve promover
o desenvolvimento sustentvel das populaes e potenciar sua utilidade para a

246

sociedade (Nieto, 2002). O Patrimnio Geolgico pode ter uma utilidade cientfica,
educativa e turstica, sendo esta ltima a que proporciona maior valor econmico. Esta
vertente turstica pressupe, tambm, a existncia ou construo de infra-estruturas e a
criao de postos de trabalho relacionados directamente com a divulgao do
Patrimnio Geolgico, a hotelaria e a restaurao, potenciando desta forma a economia
local.
Quando o turismo e a cincia se interligam surgem novas oportunidades: a cincia
alcana novos pblicos e o turismo proporciona novas oportunidades e melhores
experincias, oferecendo uma viso diferente da paisagem e proporcionando novos
motivos para a sua explorao e descoberta.
Assim, um Geoparque estimula a actividade econmica e o desenvolvimento
sustentvel das populaes integradas na sua rea, na medida em que potencia o
desenvolvimento socio-econmico atravs da promoo de uma imagem de excelncia,
intrinsecamente associada a um patrimnio geolgico de relevncia reconhecida, que
atrai visitantes e fomenta o turismo de natureza, em geral e o geoturismo, em particular.
Este enquadramento favorece a criao de empresas locais ligadas ao turismo de
natureza, com produtos de qualidade certificada. Deste modo promove-se o geoturismo,
fomentam-se actividades tradicionais (e.g. artesanato, gastronomia e doaria, tradies e
costumes), principalmente aquelas relacionadas com a geologia e o vulcanismo da
regio, divulgam-se e potenciam-se os recursos endgenos da Regio e incentiva-se o
desenvolvimento de novos produtos e servios de valor acrescentado, estimulando deste
modo o crescimento socio-econmico regional.
No Geoparque promovem-se, assim, valores como a proteco da natureza e a
responsabilidade e consciencializao ambiental, associados a um desenvolvimento
sustentvel, com produtos e servios de qualidade que garantam a satisfao do turista.
A estratgia de desenvolvimento local e regional associada ao conceito de Geoparque
produz, ento, um impacto directo nas populaes, permitindo a revitalizao dos
valores patrimoniais regionais e locais (e.g. naturais, culturais, arquitectnicos), ao
mesmo tempo que assegura actividades de educao ambiental e de valorizao do
ambiente natural, aperfeioando e implementando polticas de desenvolvimento
sustentado.

247

Consideraes finais
Os 106 geosstios j identificados no Arquiplago dos Aores atestam da
geodiversidade e riqueza patrimonial destas ilhas, dado o elevado valor cientfico,
turstico e didctico que evidenciam, e a sua caracterizao e seriao constituem a base
de uma estratgia de desenvolvimento sustentvel que assegure a sua proteco,
valorizao e uso.
O futuro Geoparque Aores dever afirmar-se como um territrio que combina a
proteco e a promoo do seu patrimnio geolgico com o desenvolvimento
sustentvel do seu territrio e respectiva populao. Os geosstios que o integram
reportam a memria da histria geolgica da Terra e, mais precisamente, do arquiplago
e fazem parte de um conceito integrado de geoconservao, educao e
desenvolvimento sustentvel equilibrado da Regio, na perspectiva ambiental,
territorial, socio-econmico e cultural.

Agradecimentos
O presente trabalho foi parcialmente financiado pela Secretaria Regional do Ambiente
e do Mar do Governo dos Aores, no mbito do Projecto GeoDIVA Geodiversidade das
reas Protegidas dos Aores, da Universidade dos Aores.

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248

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www.unesco.org/science/earthscience/geological_heritage.htm, ltima consulta em 21 de Junho de 2005).

249