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mayores dejaron huecos de cientos de kilmetros de dimetro pero hace unos 3 900 millones de aos el diluvio de meteoritos ces.
La corteza tambin haba acumulado gran
cantidad de elementos radiactivos. .otno-utunio, y el calor de esos tomos atrapados comenz a derretir pequeas zonas aisladas den-
general de su pasado y de su estructura presente, pero nuestro satlite sigue rodeado de misterio. Algunos datos provienen de sismgrafos
historia de la Luna.
fondo de los grandes huecos. Esta lava solidificada forma las oscuras llanrras de lava o mares
que vemos en la actualidad. Las dos ltimas
cuencas formadas por impactos se transformaron en el Mare Imbrium y el Mare Orientale,
vastas llanuras de ms de 800 km de dimetro.
Los ltimos flujos de lava se derramaron por
el Oceanus Procellarum hace unos 2 600 millones de aos. En ese tiempo, la mayora de los
elementos radiactivos carecan ya de la energa
necesaia para derretir rocas. Aparte de unos
pocos impactos menores *como los que crearon los crteres Tycho y C,oprnicc*, la luna
est muerta desde entonces.
Luces msterosas
Pero lo est realmente? Durante siglos, los
astrnomos han afirmado que vean luces, bri'
fenmenos transitorios lunares (FTL) registrados supera ya los 1 500. Uno de los primeros
fue observado en 1787 por William Herschel.
el ms importante astrnomo britnico de la
poca y descubridor del planeta Urano. Describi el FTL como un resplandor rojizo en la
parte oscura de la luna. La mayora de los FTL
consisten en marcas resplandecientes de color
roiizo en el lado brillanie de la luna. Se concentran alrededor de los bordes de los mares y
565
Misterios de la luna
rescencia. Pero los experimentos de laboratorio con rocas y polvo lunar demuestran que un
resplandor fluorescente de ese tipo sera demasiado tenue para producir FTL.
La nica explicacin razonable es una nube
de polvo expulsada desde la superficie de la
luna, presumiblemente elevada por gas que escapa de una bolsa situada en las profundidades
de la corteza lunar. Nubes muy tenues podran
causar un oscurecimiento, y otras ms densas
podran reflejar la luz del sol y aparecer por
ello brillantes. El astrnomo britnico Allan
Mills ha sugerido que descargas elctricas en el
interior de una nube de polvo podran hacerla
brillar tanto como dicen-quiens han observado los FTL.
Pero hace falta mucha energa para elevar
una tonelada de polvo, cantidad mnima necesaria para causar un FTL. Un escape de gas
desde una bolsa profunda ocasionara importantes lunamotos, y los sismmetros del Apolo
no muestran signos de los frecuentes sesmos
que deberan acompaar a los FTL. Resulta
difcil entender por qu la luna, que carece de
aire, tendra bolsas de gas.
Pasado violento
ninguna de sus obsen'aciones fuera confirmada por otro obsen'atorio. Pero muchos astrnomos competentes han visto FTL, y sus testimonios los apol'an algunas observaciones instrumentales. En 1956 el norteamericano Dinsmore Alter fotografi al crter Alphonsus
cuando su fondo estaba oscurecido. y en 1958
el sovitico N. A. Kozl:rev tul'o la suerte de
obtener el espectro luminoso de un FTL que
brillaba en el pico central de ese crter. Con
las debidas reservas, lo interpret como una
luz originada por gas carbnico caliente.
Es muy difcil explicar las observaciones de
FTL. Los resplandores podran deberse a partculas elctricas del sol que golpean la superficie y hacen brillar algunos minerales por fluo566
Misterios de la luna
En la pgina anterior, arriba:
relmpagos en una tormenta
elctrica, generada en el interior
de un volcn en erupcin. Acaso
las extraas luces de los FTL
transitorios
-fenmenos
lunares- que los astrnomos
han vsto son resultado de
lunamotos volcnicos? (Foto
Volcanoes, old and new, por S. N.
Coleman.)
fsforo (r), y por ello fueron denominadas rocas KREEr. Nadie sabe cundo ni por qu aparecieron esas rocas en la superficie lunar, si
bien con toda seguridad no son ms recientes
que los mares, y se ignora asimismo por qu
concentran en unas pocas regiones.
se
co.
se
agotaban, la fuente de calor se iba extinguiendo, el ncleo se solidific y perdi su capacidad de generar magnetismo. Otra posibilidad
es que la luna haya estado expuesta a la accin
Teoras opuestas
Pero el origen de la luna
cuestin funda-
los resultados de las misiones Apolo les permitiran decidirse por una de las tres teoras ms
plausibles.
que contienen.
Una segunda posibilidad es que la luna se
haya formado a partir de un anillo de fragmentos que hubiese quedado alrededor de la Tierra primitiva. Un estudio de las diferentes clases de oxgeno (istopos) que existen en la Tierra y la luna parece confirmar esta teoa. Los
istopos del oxgeno indican que los dos mundos se formaron aproximadamente a la misma
distancia del Sol. Pero si se formaron juntas, la
Tierra y la luna deberan tener proporciones
similares de todos los elementos, caso que, como dijimos antes, no se da. Y adems, por
qu los planetas parecidos a la Tierra, como
Venus
lunas?
OI|\IIXPUCADO
Vol. lll-Fasc. 29
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OTRAS DIMENSI()NES
Quiz algunos acontecimientos paranormales no sean ms
que atisbos de un universo paralelo al que el hombre n:
acceso
tiene
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URI GELLER
Los programas televisivos en que el extraordinario psquico israel
da a conocer sus facultades han permitido a muchas personas
detectar en s mismas poderes parecidos.
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