REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA

DIRECCIN DE INVESTIGACIONES Y POSTGRADO
MAESTRA EN EDUCACIN ABIERTA Y A DISTANCIA

METODOLOGI
AI
ENFOQUES
PARADIGMAS

Autor: Ing. Pedro Gudez

San Felipe, Octubre 2014

1

NDICE

Pg.
INTRODUCCIN............... 3
1 ENFOQUES FILOSOFICOS......

1.1 Enfoque cuantitativo ......

1.2 Enfoque cualitativo...

1.3 Caractersticas y Diferencias

2 PARADIGMAS DE INVESTIGACIN........................

2.1 Paradigma cientificista (o positivista). .

10

2.2 Paradigma ideolgico (o crtico) ..

11

2.3 Paradigma hermenutico (constructivista o interpretativo).

13

3 DIFERENCIAS Y SEMEJANZAS ENFOQUE Y PARADIGMA..

14

4 RELACIN ENFOQUE Y PARADIGMA CON LA METODOLOGA 15

4.1 El paradigma emprico-analtico, positivista, cuantitativo o
racionalista 15
4.2 El paradigma simblico-interpretativo, cualitativo, hermenutico o
cultural 16
4.3 El enfoque crtico, participativo, militante u orientado a la accin.
17
Conclusiones... 19
Bibliografa... 23

INTRODUCCION
En momentos en los que el horizonte de inteligibilidad de las verdades o
certezas absolutas est en el centro del debate. La discusin y el examen de
las teoras polticas, las econmicas y las educativas, los derechos culturales,
los principios ticos y los epistmicos se hacen improrrogables, es urgente
iniciar un esfuerzo colectivo de diversa ndole para que los pases
Latinoamericanos y la Repblica Bolivariana de Venezuela hagan aportes
pertinentes para el debate de los aspectos mencionados. Adems de otros
aspectos de inters comn, como lo es Cul es la relacin de los enfoque de
investigacin

paradigma

de

investigacin

con

la

metodologa

de

investigacin?
La investigacin socio-educativa se encuentra en una disyuntiva
histrica muy rica e interesante, pero a la vez muy polmica. Una de las aristas
ms relevantes en dicha polmica se caracteriza por el agotamiento de la
hegemona del paradigma positivista. Otra lo es por el surgimiento de
paradigmas en los cuales lo personal, lo ambiental, lo cualitativo y los derechos
culturales reclaman su espacio vital. Esta coyuntura postula el rescate del
sujeto en la investigacin socio-educativa y su importancia, la valorizacin de
las prcticas cotidianas particulares, la tica ambiental y la comprensin de lo
humano desde la inter-subjetividad y la interdisciplinariedad.
Para ello se respondern las siguientes interrogantes: Qu es un
enfoque filosfico dentro del campo de la ciencia social y educativa? Cuntos
enfoques filosficos existen en el campo de la ciencia social y educativa? Qu
es un paradigma de investigacin? Cules son las diferencias y semejanzas
entre enfoque filosfico y paradigma de investigacin?
Una vez definido esos dos (2) conceptos: enfoque filosfico y paradigma,
se pasa a discutir el punto de Cul es la relacin de los enfoque de
investigacin

paradigma

de

investigacin

con

la

metodologa

de

investigacin? Mediante las reflexiones sobre el tema con sustento de autores

y finalmente las conclusiones sobre esta relacin.
1. ENFOQUES FILOSOFICOS:
Un enfoque filosfico es adoptar un punto de vista de la filosofa para
entender los fenmenos educativos y sociales. Mientras que las ciencias
naturales buscan explicar y controlar las leyes del mundo fsico mediante
procesos estructurados en forma rgida, normativa o como un canon
llamado mtodos cuantitativos que tienen su fundamento en la filosofa
positivista, las ciencias sociales buscan interpretar y comprender los
motivos internos de la accin humana, mediante procesos libres no
estructurados, sino sistematizados.
La filosofa del siglo XVII representa uno de los momentos ms
productivos de la historia del pensamiento, ya que se establecieron para
ese periodo dos mtodos de indagacin que impulsaron al hombre a
comprender su realidad. El ser humano posee dos instrumentos para
apropiarse de la realidad y establecer conceptos (la razn intelectual y la
experiencia sensorial); si, se considera como nica fuente vlida y cierta de
conocimiento la razn, entonces estaramos en presencia de la tesis
Racionalista. Por el contrario, si se considera que slo la experiencia
sensorial es fuente de conocimiento indiscutible, nos encontramos ante la
tesis Empirista. Mientras que el siglo XIX, es considerado el siglo de la
ciencia y la industria, donde la Dialctica constituyo un mtodo de
razonamiento, de cuestionamiento y de interpretacin, como una
concepcin de la realidad y un mtodo de la ciencia.
Hablamos del enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo, que para S.
Giroux (2000: 39) uno calcula y el otro no. Mientras que el enfoque
cuantitativo analiza rpidamente miles de casos, el enfoque cualitativo
propone obtener conocimientos de alcance general mediante el estudio a
fondo de un pequeo nmero de casos. Dos estilos de investigacin, pero
un solo objetivo: explicar el mundo social.

Sin embargo utilizar el enfoque cualitativo no es unnime y hay algunos

investigadores que prefieren el enfoque cuantitativo en cuanto permite
conocer la probabilidad de que un hecho suceda a partir de seleccionar una
muestra representativa y confiable. O si queremos saber la eficacia de un
material o de una estrategia metodolgica para lo cual necesitamos aplicar
a grupos experimentales y tener grupos de control que nos permita
comparar los resultados y posteriormente inferir el comportamiento de la
poblacin de la cual extraemos los grupos. Pero siempre que controlemos
la mayor cantidad de variables de estudio.
Lo importante es dar preferencia al enfoque ms capaz de proporcionar
una respuesta a la pregunta que es objeto de investigacin. Por tanto, el
enfoque cualitativo se suele utilizar en las primeras etapas de una
investigacin, y con mayor razn cuando se trata de estudios exploratorios
de fenmenos poco estudiados. Depender del objetivo, decimos, que guie
la investigacin. Si interesa saber cmo el internet perturba la dedicacin a
los estudios de los estudiantes de hoy, por ms que comparemos los
promedios de aprobados y desaprobados con las horas dedicadas a
internet, no podremos obtener una respuesta fidedigna de esta relacin. Ya
que hay una serie de variables que no se han tenido en cuenta que pueden
implicar las relaciones, ndices aprobatorios, horas de juego y de
navegacin en Internet, etc.
En la investigacin existen pues enfoques que se definen como ncleos
temticos o problemticos muy importantes y complejos, sobre los cuales
hay una gran necesidad de investigacin y esclarecimiento. As entendido,
los enfoques vendran a ser lo mismo que los programas de investigacin,
es decir, la delimitacin de un campo temtico o problemtico sobre el que
se debe desarrollar un conjunto de investigaciones integradas.
Muchos autores proponen una salida al antagonismo a partir de lo que
denominan una complementariedad por deficiencia, la cual se refiere a que
las debilidades y desventajas de un enfoque son generalmente las virtudes
y fortalezas del otro, y si bien los enfoques quizs no se toleren (o ms
bien los actores-agentes los hagan intolerables) stos se necesitan en
5

virtud del enriquecimiento y profundidad de la actividad investigativa en las

ciencias humanas. Desde esta perspectiva, lo cualitativo y lo cuantitativo no
seran antagnicos.

1.1. Enfoque cuantitativo.

El enfoque cuantitativo parte del supuesto que en potencia todos
los datos son cuantificables (Kerlinger, 1975). Para ello se apoya en
los

fundamentos

del

positivismo

de

la

ciencia

nomottica

(establecimiento de leyes universales) cuya tendencia es hacia la

concentracin del anlisis en las manifestaciones externas de la
realidad.
La asociacin del enfoque cuantitativo con la bsqueda y
posibilidad de alcanzar la verdad y objetividad acerca de los fenmenos
transform a este enfoque en la mirada y tcnica hegemnica en los
siglos XIX y gran parte del XX, no slo en las ciencias naturales sino
tambin en las ciencias sociales
Algunas

caractersticas

fundamentales

de

la

investigacin

educativa cuantitativa:

Sita su inters principal en la explicacin, la prediccin y el control

de la realidad.
Tiende a reducir sus mbitos de estudio a fenmenos observables y

susceptibles de medicin.
Busca la formulacin de generalizaciones libres de tiempo y

contexto.
Prioriza los anlisis de causa-efecto y de correlacin estadstica.
Utiliza tcnicas estadsticas para definicin de muestras, anlisis de

datos y generalizacin de resultados.

Utiliza instrumentos muy estructurados y estandarizados, como

cuestionarios, escalas, test, etc.

Otorga una importancia central a los criterios de validez y
confiabilidad en relacin a los instrumentos que utiliza.

Utiliza diseos de investigacin pre-definidos en detalles y rgidos

en el proceso, como los experimentales y ex post facto.

Enfatiza la observacin de resultados.

1.2 Enfoque cualitativo.

El enfoque cualitativo se orienta a la comprensin de las acciones
de los sujetos en funcin de la praxis. Desde esta concepcin, se
cuestiona que el comportamiento de las personas est regido por leyes
generales y caracterizadas por regularidades. Los esfuerzos del
investigador se centran ms en la descripcin y comprensin de lo que
es nico y particular del sujeto que en lo que es generalizable.
Las caractersticas ms importantes de la investigacin educativa
cualitativa son:

Concentra

sus

esfuerzos

investigativos

en

la

descripcin,

comprensin e interpretacin de los significados que los sujetos le

dan a sus propias acciones.

Evita la fragmentacin. Estudia los hechos dentro de una totalidad

(visin holstica).
No admite la posibilidad de generalizacin de resultados, en la
medida que considera que stos estn limitados a un tiempo y a un

espacio. Desarrolla un conocimiento ideogrfico.

No admite los anlisis causa-efecto, ya que considera que los
hechos se manifiestan como determinacin de mltiples factores

asociados.
Utiliza tcnicas de observacin participante, y anlisis en
profundidad, desde una perspectiva subjetiva y particularista. Utiliza instrumentos poco o nada estructurados y de definicin libre
como guas de observacin, entrevistas abiertas y en profundidad,

grupos de discusin, talleres, etc.

Utiliza la triangulacin de tcnicas, instrumentos, fuentes y
observadores, para confrontar y someter a control recproco la
informacin recopilada.

Utiliza procedimientos de investigacin abiertos flexibles, que

siguen lineamientos orientadores, pero que no estn sujetos a

reglas fijas y estandarizadas.

Enfatiza la observacin de procesos.

1.3 Caractersticas y Diferencias.

Planteados estos conceptos y desarrollos, se hace conveniente
presentar un esquema que resume los aspectos centrales de cada uno
de los enfoques, pero que, de ninguna manera los agota, ni tampoco
los divide de forma que sean posturas irreconciliables. A continuacin
se expone una sntesis de las principales caractersticas y diferencias
que asumen los enfoques ligados a lo cuantitativo y los enfoques que
se basan en lo cualitativo.

A partir de la distincin de las caractersticas y las diferencias de

ambos enfoques, se hace necesario revisar y debatir la posibilidad de
una integracin metodolgica que podra abrir la posibilidad de articular
8

aspectos que ambos enfoques reconocen como deficientes e

incompletos en el otro.
2. PARADIGMAS DE INVESTIGACIN.
Para restaurar el verdadero significado de lo que es la ciencia, Kuhn fija
su atencin en el proceso de aprehensin de sta por el estudioso que
quiere dedicarse a su investigacin. La ciencia no es un proceso de
acumulacin de descubrimientos e inventos cientficos que se realiza de una
forma lineal desde un pasado borroso hasta nuestros das. Esta imagen de
la

ciencia

como

un

gran

recipiente,

ha

desfigurado

lo

que

es

verdaderamente el transcurrir de la ciencia. Con el fin de restablecer la

ciencia a su lugar, Kuhn va a elaborar una serie de elementos que
estructurarn su teora de las revoluciones cientficas, siendo el elemento
vertebral la nocin de paradigma.
Un paradigma comporta una especial manera de entender el mundo,
explicarlo y manipularlo. Como dice Kuhn, estos modelos son realizaciones
cientficas

universalmente

reconocidas

que,

durante

cierto

tiempo,

proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad

cientfica.
Este paradigma ofrece al que lo sigue:

Una base de afirmaciones tericas y conceptuales

Un cierto acuerdo entre los problemas urgentes a resolver
Unas tcnicas de experimentacin concretas
Unos supuestos metafsicos que encuadran y dirigen la investigacin y
sobre los que no hay ninguna duda aunque sean incomprobables
La palabra paradigma, desde su misma introduccin en el juego de la
filosofa de la ciencia, se ha caracterizado por su polisemia y autorreferencia.
El propio Kuhn, en su legendaria obra sobre las revoluciones cientficas
(1962), utiliz ms de 20 sentidos diferentes para la palabra paradigma. As
que, para evitar confusiones y crculos viciosos, se partir de la idea ms
general de paradigma, y ms concretamente "paradigma de investigacin",

como el conjunto de normas y creencias bsicas que sirven de gua a la

investigacin.
Segn el acucioso trabajo The Nature of Paradigm de Margaret
Masterman (1970), estos 21 significados pueden ser agrupados en tres
conjuntos bien diferenciados de usos o concepciones:

Paradigmas metafsicos o meta paradigmas: Cuando se usa como conjunto

de creencias, como un mito, como un punto de vista o marco de referencia.

Paradigmas sociolgicos: Cuando se usa como un logro universal
cientficamente reconocido, como un conjunto de instituciones polticas o un

estado de derecho.
Paradigmas de constructos: Cuando se utiliza de una forma ms concreta,
como una instrumentacin o conjunto de artefactos, o como una gramtica o
juego de lenguaje.
Cada una de estas concepciones de paradigma corresponde, en cierta
forma, a los tres paradigmas de investigacin que normalmente se
consideran en las ciencias humanas y sociales:
2.1 Paradigma cientificista (o positivista).
El positivismo parece abocado al estudio de las llamadas ciencias
fcticas naturales (fsica, qumica y biologa), que durante el siglo XVII
eran consideradas como los nicos campos vlidos para la prctica
cientfica. La investigacin social aparece dentro de los lmites filosficos
y conceptuales del positivismo y profundamente marcada por los
mtodos y procedimientos propios de dicho paradigma. A inicios del siglo
XIX, la ciencia positiva estaba legitimada como la nica va para lograr
un conocimiento objetivo y universal sobre el mundo. La identidad entre
positivismo y ciencia lleg a ser tal, que este era considerado el mtodo
de la ciencia por definicin y no haba otro mtodo alternativo.
La investigacin cientfica, para ser tal, debera asumir los
mtodos y procedimientos propios del positivismo. Para este enfoque la
realidad es objetiva, existe al margen de la razn y la conciencia humana
sobre su existencia, est sujeta a un orden propio y opera segn leyes y
10

mecanismos naturales e inmutables, que permiten: explicar, predecir y

controlar los fenmenos.
Las caractersticas esenciales de este enfoque:

Sobre la realidad: se habla de una ontologa realista, la realidad

posee existencia objetiva y est sujeta a leyes y un orden propio.

Sobre la relacin del sujeto y el objeto de la investigacin: es una
epistemologa objetivista. La legalidad constitutiva de la realidad es
susceptible de ser descubierta y descrita de manera objetiva y libre
de valores, El investigador adopta una posicin distante respecto

del objeto que investiga.

Sobre la generacin de conocimientos: se utiliza la metodologa
experimental.

Hay

una

orientacin

hipottica-deductiva;

las

hiptesis se establecen a priori y luego son contrastadas

empricamente en condiciones de control experimental. Diseos
definidos y cerrados.
2.2 Paradigma ideolgico (o crtico).
Aqu la palabra paradigma tiene el segundo significado de
Masterman, el correspondiente a paradigma sociolgico, se incluye al
grupo cientfico y sus valores en la investigacin. Es decir, se incluye
la ideologa. Dentro de este paradigma se busca un paradigma de
consenso a travs de la intersubjetividad humana, un ejemplo de esta
concepcin es la teora comunicativa de Habermas, esta teora trata
de coordinar a travs de una racionalidad comunicativa las diferentes
pretensiones de validez del discurso y la accin humana. Los
orgenes de este paradigma estn relacionados con el idealismo
alemn y la escuela de Francfort.
Son varios los mtodos de investigacin que surgieron como
respuestas a los paradigmas neopositivismo y naturalistas en general.
Pretende

superar

el

reduccionismo

del

positivismo

el

conservadurismo del naturalista, proponiendo la posibilidad de una

ciencia social que no sea ni puramente emprica ni nicamente
interpretativa.
11

El paradigma socio crtico surgi en la segunda mitad del siglo XX

como parte de las crticas que un grupo de investigadores, dentro del
que el psiclogo social norteamericano K. Lewin fue el ms exitoso,
plantearon a la investigacin convencional lo siguiente: primero, el
carcter elitista de la comunidad de ciencia y el distanciamiento de
sus reflexiones y programas de investigacin respecto de los
problemas reales de las personas y comunidades; segundo, una
supuesta incapacidad para dar respuesta y solucin adecuada a los
problemas ms urgentes y sentidos por las personas y comunidades;
y tercero, su desdn por incorporar a los actores sociales en procesos
participativos para dar solucin a sus propios problemas.
La originalidad de Lewin radica en la aportacin de un nuevo
concepto de investigacin. Para l la investigacin social es necesario
y fundamentalmente investigacin accin. Mediante la investigacin
accin, seala Lewin, los avances tericos y los cambios sociales se
pueden lograr simultneamente.
Las caractersticas fundamentales de este paradigma son:

Sobre la realidad: basada en una ontologa nominalista, donde la

realidad es construida intersubjetiva, social y experiencialmente.

Relacin del sujeto y objeto en la investigacin: la epistemologa
es subjetivista y crtica. El conocimiento es un proceso

constructivo de comprensin crtica y accin sobre la realidad. El

proceso de investigacin promueve la incorporacin de los valores

(subjetividad) e intereses del investigador.

Sobre la generacin del conocimiento: la metodologa es dialgica
y participativa. El investigador es un colectivo participativo. La
accin transformadora juega el rol principal en la praxis
investigativa. Se promueve la simplificacin de instrumentos de
investigacin para favorecer procesos participativos.

2.3. Paradigma hermenutico (constructivista o interpretativo).

Se corresponde con el significado de paradigma de constructos
como un conjunto de constructos, modelos o artefactos. Por lo
12

tanto estudia los paradigmas como diferentes constructos,

interpretaciones

hermenuticamente

juegos
y

de

lenguaje,

contrastndolos

refinndolos

dialcticamente.

El

paradigma constructivista no pretende predecir ni transformar la

realidad, sino reconstruir esa realidad, facilitar la transformacin de
la conciencia, trabajando con los valores y creencias, dentro de una
postura crtica. Guba (1990).
El paradigma constructivista sostiene que tanto el paradigma
positivista como el Postpositivista deben ser reemplazados,
constituyndose

en

alternativa

los

paradigmas

antes

comentados. La ontologa constructivista sostiene que la realidad

mltiple existe en la mente de la gente. Epistemolgicamente

es

subjetivo, todo conocimiento es contextual, el constructivismo es

una posicin referida a cmo se origina y modifica el conocimiento,
es una teora del sujeto cognoscente y de cmo funciona cuando
trata de explicar y actuar. Esta teora epistemolgica explica que el
conocimiento tiene lugar en el interior del sujeto, pero la
construccin slo es posible a travs de otros. Metodolgicamente
est dentro de un enfoque hermenutico y dialctico.
En los ltimos aos se ha venido reforzando esta concepcin de una
triloga paradigmtica dentro de la investigacin de las ciencias sociales en
general, y de la investigacin educativa en particular. Esta triloga
paradigmtica, conformada por el paradigma cientificista, el paradigma
crtico

el

paradigma

hermenutico,

ha

originado

una

ruptura

epistemolgica con una subsecuente proliferacin de diferentes estudios,

enfoques, teoras y prcticas, tratando de legitimar desde cada uno de
estos paradigmas una propuesta emergente que sirva de fundamento para
orientar la accin educativa y el proceso de enseanza aprendizaje.

3. DIFERENCIAS Y SEMEJANZAS ENTRE ENFOQUE FILOSFICO Y

PARADIGMA DE INVESTIGACIN.

13

El Paradigma

Representa una matriz disciplinaria que abarca

generalizaciones, supuestos, valores, creencias y ejemplos corrientemente

compartidos de lo que constituye el inters de la disciplina. (T. D. Cook,
CH.S.

Reichadt; Mtodos Cualitativos y Cuantitativos en investigacin

evaluativa; pg. 60). Y el Enfoque Filosfico se basa en la educacin y

cultura, obedecen a un mismo patrn de dominacin a lo largo del
desarrollo evolutivo de la humanidad, porque decimos que de dominacin,
porque las sociedades se han organizado de tal manera que para competir
entre ellas han establecido desde normas hasta teoras que han influido en
las otras.
En la tabla que se incluye a continuacin se puede apreciar un resumen
de las caractersticas esenciales de cada uno de los tres paradigmas
fundamentales que se han analizado, lo que permite una comparacin de
sus elementos principales.
ENFOQUES DE INVESTIGACION
ELEMENTOS
Positivista
Orientacin
Aspiraciones

Comprobacin de

Descubrimiento

Aplicacin

Comprender fenmenos

Mejorar la prctica

generalizaciones

en condiciones naturales

educativa

Relaciones sujeto-sujeto activo.

Sujeto-objeto pasivo

Democrticas y comunicativas.

investigado
Mtodo fundamental
Tratamiento de la
informacin.
Relacin teoraprctica
Relacin singular
general
Relacin
investigacin-accin
Diseos

Crtico

hiptesis
Establecer

Relacin
investigador-

Interpretativo

Experimento

Observacin participativa Estrategias cualitativas

(diarios, entrevistas, estudios de casos)

Pruebas estadsticas

Bsicamente cualitativo

Predominio de lo terico

Predominio de lo prctico

Predomina lo general

Predominio de lo singular

Puede haber Investigacin sin accin Inmediata

Formales, estticos

Emergentes

Interaccin permanente
Concepcin colectiva

4. RELACIN DE LOS ENFOQUE DE INVESTIGACIN Y PARADIGMA DE

INVESTIGACIN CON LA METODOLOGA DE INVESTIGACIN.

14

Desde el punto de vista de la metodologa de la investigacin, la ciencia

educativa se ha visto influenciada, fundamentalmente, por dos corrientes
filosficas llamadas paradigmas; estos se conocen como el paradigma
emprico-analtico, positivista, cuantitativo o racionalista y el paradigma
simblico-interpretativo, cualitativo, idealista, hermenutico o cultural.
4.1 El paradigma emprico-analtico, positivista, cuantitativo

racionalista.
A este paradigma algunos autores lo denominan tambin
"cientfico-tcnico". Adoptar esta denominacin equivale a desconocer
la cientificidad de otras formas de enfocar el estudio de la realidad
educativa, es decir, adoptar de

antemano una posicin de

supremaca a favor de este paradigma.

Este es el paradigma que ha estado predominando en las
investigaciones educativas por un largo perodo de tiempo. Entre los
presupuestos que caracterizan este paradigma se destaca que los
hechos y fenmenos que componen la realidad educativa tienen
carcter objetivo, independiente de la conciencia de los individuos,
son observables y mensurables.
Las investigaciones basadas en este paradigma se orientan a la
comprobacin de hiptesis, considerando la va hipottico-deductiva
como la ms efectiva para todas las investigaciones. El trabajo
cientfico,

segn este paradigma, tiene como finalidad esencial el

establecimiento de leyes generales

que se rigen los fenmenos.

Segn esta concepcin, dichas leyes pueden ser descubiertas y

descritas objetivamente y permiten explicar, predecir y controlar el
fenmeno objeto de estudio. En el caso de las investigaciones
educativas trata de explicar y predecir las conductas de los sujetos
implicados en los fenmenos educativos.
Este paradigma reconoce el conocimiento como vlido slo
cuando es objetivo, es decir, independiente de quien lo descubre,

15

considerando por tanto la actividad cientfica como desinteresada, y

diferencia el papel del investigador de las funciones del docente.
El investigador es considerado un

agente externo que se

desempea como experto de una elevada calificacin profesional, es

reconocido como sujeto y determina el objeto de estudio, por lo cual,
genera la idea investigativa desde fuera, sin tomar en consideracin
las inquietudes y expectativas del grupo de personas implicadas en
la investigacin, se le exige "neutralidad" en las valoraciones. Los
investigados son considerados como "objeto" de la investigacin. La
participacin de los docentes en la concepcin y desarrollo de la
investigacin es prcticamente nula.
Las investigaciones realizadas siguiendo este paradigma aspiran
a ampliar el conocimiento terico, asignndole a la teora, el papel de
guiar la prctica. La determinacin de los principios y leyes del
proceso educativo permitir aumentar la eficiencia de ste sobre la
base de la teora cientfica.
Otra de las concepciones del paradigma positivista es que los
diseos de investigacin se caracterizan por ser formales y estticos
a partir del manejo del conjunto de variables que pretende estudiar.
Se utilizan

predominantemente

tcnicas

cuantitativas con la

intencin de alcanzar la mayor precisin y exactitud.

4.2 El paradigma simblico-interpretativo, cualitativo, hermenutico o
cultural.
Este paradigma parte de reconocer la diferencia existente entre
los fenmenos sociales y

naturales,

reconociendo

complejidad y el carcter inacabado de los

primeros,

la

mayor

que

estn

siempre condicionados por la participacin del hombre.

Engloba un conjunto de corrientes humanstico-interpretativas
cuyo

inters fundamental va dirigido al significado de las acciones

humanas

y de la vida social. Concibe la educacin como proceso

social, como experiencia viva para los involucrados en los procesos y

16

para las instituciones educativas; se enfatiza que, transformando la

conciencia de los docentes, estos transformarn su prctica.
El paradigma interpretativo pretende hacer una negacin de las
nociones cientficas de explicacin, prediccin y control del paradigma
positivista, por las nociones de comprensin, significado y accin. Sus
propsitos esenciales estn dirigidos a la comprensin de la conducta
humana a travs del descubrimiento de los significados sociales. Aspira
a penetrar en el mundo personal de los hombres (cmo interpretar las
situaciones, qu significan para ellos, qu intenciones, creencias,
motivaciones los guan).
Su objeto de estudio fundamental son las interacciones del mundo
social, enfatizando en el anlisis de la dimensin subjetiva de la
realidad social, a la cual comprende como un conjunto de realidades
mltiples. Este paradigma considera la realidad educativa como
subjetiva, persigue la comprensin de las acciones de los agentes del
proceso educativo. La prctica educativa puede ser transformada si se
modifica la manera de comprenderla.
Las investigaciones realizadas segn este paradigma se centran
en la descripcin y comprensin de lo individual, lo nico, lo particular,
lo singular de los fenmenos, ms que en lo generalizable. No aspira
a encontrar regularidades subyacentes en los fenmenos, ni el
establecimiento de generalizaciones o leyes. El investigador describe
las acciones

contextualizadas. No busca nexos causales, sino

comprender las razones de los individuos para percibir la realidad de

una forma dada.
A diferencia de la tendencia positivista a estudiar los fenmenos
segn lo observable y a la aplicacin de tcnicas de procesamiento
cuantitativo de la informacin, este paradigma dirige su atencin a
aquellos aspectos no

observables ni susceptibles de cuantificacin

(creencias, intenciones, motivaciones, interpretaciones, significados).

Interesa lo particular y lo contextual, los relatos vividos. Pretende

17

desarrollar un conocimiento ideogrfico y comprende la realidad como

dinmica y diversa.
4.3 El enfoque

crtico,

participativo,

militante

orientado a la

accin.
Bajo esta denominacin se engloba un conjunto de enfoques que
surgen como respuesta a las tradiciones positivista e interpretativa,
pretendiendo

superar

el

reduccionismo

de

la

primera

conservadurismo de la segunda. Concibe la educacin como un

proceso histrico e ideolgico y subraya no slo la comprensin
prctica del hecho educativo; es un intento de transformar la prctica
educativa para lograr racionalidad y justicia social.
El paradigma crtico presupone la existencia de una "comunidad
crtica", cuyos miembros desempean un activo rol en la concepcin y
desarrollo del trabajo investigativo. Esta comunidad debe enfrentar la
labor investigativa con un componente de auto superacin.
Este paradigma introduce la ideologa en forma explcita. Sus
principios ideolgicos apuntan a la transformacin de las relaciones
sociales. Hace nfasis en la relacin de la ciencia con la sociedad. As,
se cuestiona la supuesta neutralidad de la ciencia y de la investigacin,
la que tiene un carcter emancipativo y transformador.
A diferencia del enfoque interpretativo, aade un componente
ideolgico con el fin de no slo describir y comprender la realidad, sino
transformarla. En su concepcin, la ciencia no slo no es neutral,
sino que, adems, no es contemplativa. La funcin fundamental de la
ciencia es la de transformar la sociedad. En este paradigma la validez
se relaciona con la capacidad para dirigir la transformacin educativa
de acuerdo con las necesidades ms apremiantes en el momento de
desarrollarse la investigacin.
Las investigaciones realizadas segn este enfoque tienen como
objetivo analizar las transformaciones sociales y ofrecer respuesta a
los problemas derivados de estos, con
18

acciones concretas que

involucran a la comunidad en cuestin. Su finalidad ltima es la de

transformar radicalmente la realidad, mejorando el nivel de las
personas inmersas en esa realidad. Estas investigaciones se rigen
por los principios siguientes:

Conocer y comprender la realidad como praxis.

Unir teora y prctica: conocimiento, accin y valores.

Utilizar el conocimiento para liberar al hombre.

Implicar a los docentes en la solucin de sus problemas a partir

de la autorreflexin.
Segn el paradigma crtico, los problemas educativos se

investigan en la propia realidad, ya que su objetivo fundamental es

transformar dicha realidad educativa.
Este paradigma tiene similitudes con el enfoque interpretativo (en
las dimensiones conceptual y metodolgica), ya que su enfoque es
predominantemente ideogrfico (se dirige a la solucin de problemas
particulares, no aspira a establecer

generalizaciones, efecta un

anlisis cualitativo de los datos).

El paradigma crtico concibe que el investigador es un individuo
comprometido que debe estar inmerso en el grupo como uno ms;
todos tienen una participacin activa en el proceso investigativo.
El investigador debe explicitar su teora a la

comunidad y

responde ante sta por la marcha y los resultados del proceso de

investigacin. La posicin del investigador es, a la vez,

objetiva y

subjetiva: se dirige a s mismo, a los investigados y a las estructuras

sociales como sujetos y objetos dentro de un proceso de reflexin
crtica y auto reflexiva.
El rol fundamental del investigador consiste en orientar, crear las
condiciones para el anlisis colectivo; identificar los temas a debatir y
organizar las discusiones, evitar que el grupo se aleje del problema
19

planteado y servir de enlace del

grupo con instituciones y

organizaciones externas que puedan apoyar la colectividad. Adems,

debe analizar el desarrollo histrico del problema seleccionado y de
la comunidad educativa y difundir la informacin existente y aquella
que se vaya produciendo en el marco de la investigacin, entre los
miembros de la comunidad educativa.
Este paradigma tiene en cuenta el rol de la subjetividad, pero la
entiende como crtica, es decir, reconoce el saber de los sujetos; pero,
reconocen tambin, que estos pueden tener falsa conciencia de la
realidad social.
Para el paradigma crtico lo esencial es el cambio de la situacin
educativa a travs de la accin de sus propios actores a partir de un
proceso de reflexin

en el cual

participan

los investigadores e

investigados. Se parte de la realidad y se construye desde ella para

transformarla. Antes de promover cambios en la realidad educativa se
analizan sus

posibles consecuencias y la comunidad educativa

participa en la planificacin de las nuevas acciones.

CONCLUSIONES
20

Es posible, e incluso deseable, alternar el anlisis cualitativo con el

anlisis cuantitativo, ya que lejos de ser opuestos, son de hecho
complementarios.
La realidad concreta de la investigacin social y educativa en particular
va demostrando cada vez ms la insuficiencia de ambos enfoques al ser
tomados por separado; ya que los procesos sociales y los comportamientos
humanos implican tanto aspectos simblicos (significaciones y sentidos), como
elementos medibles, ya sean nmeros, tamaos, tipos, etc. En este sentido, se
puede sealar que ni las observaciones localizadas, ni la frecuencia y magnitud
de los fenmenos lograrn una aproximacin, que podra denominarse, ms
completa al objeto estudiado
En el desarrollo de la historia de la investigacin educativa se distinguen
etapas en las que los nfasis metodolgicos han estado puestos en la
descripcin de los fenmenos educativos, la cuantificacin de los mismos, y
recientemente

se

ha

destacado

la

predominancia

de

investigaciones

cualitativas, basadas en la creencia de que esta forma se aproxima de manera

ms profunda al objeto. Sin embargo, actualmente se pueden encontrar
innumerables ejemplos de investigaciones que integran y complementan
distintos enfoques en la medida que complementen la construccin del objeto
de estudio y adems puedan ser un aporte claro en trminos prcticos, desde
sus hallazgos y resultados.
La triloga paradigmtica, conformada por el paradigma cientificista, el
paradigma crtico y el paradigma hermenutico, ha originado una ruptura
epistemolgica con una subsecuente proliferacin de diferentes estudios,
enfoques, teoras y prcticas, tratando de legitimar desde cada uno de estos
paradigmas una propuesta emergente que sirva de fundamento para orientar la
accin educativa y el proceso de enseanza aprendizaje.

A lo largo del siglo XX, un conjunto de pensadores, tanto desde la

investigacin emprica, fundamentalmente la antropolgica y sociolgica, como
21

desde la reflexin filosfica a travs de escuelas como la fenomenologa, la

hermenutica, el constructivismo y la filosofa crtica, desarrollan diversos
intentos por estructurar mtodos de investigacin social alternativos al
positivismo.
Desde el punto de vista de la metodologa de la investigacin, la ciencia
educativa se ha visto influenciada, fundamentalmente, por dos corrientes
filosficas llamadas paradigmas; estos se conocen como el paradigma
emprico-analtico, positivista, cuantitativo o racionalista y el paradigma
simblico-interpretativo, cualitativo, idealista, hermenutico o cultural.
Para Latinoamrica, donde todo adquiere los matices del subdesarrollo,
asumir un enfoque filosfico de pensamiento autctono es condicin
indispensable para garantizar una contribucin, realista y efectiva al
permanente proceso de liberacin humana, funcin ineludible de los sistemas
educativos y de la ciencia que debe realizarse. El pensamiento propio,
desarrollado desde la realidad regional, puede y debe tener espacios de
eleccin en otras tradiciones, pero desde una cautela epistmica que le permita
deshacerse de mensajes de dominacin cultural.
Finalmente, las investigaciones educativas no deben reducirse al
enfoque filosfico del mtodo, pues la ciencia contiene componentes ticos,
polticos, ambientales y econmicos indispensables para justificar su
pertinencia. Por lo que problemas como el de la identidad latinoamericana o
nacional, la soberana y la independencia, la responsabilidad social, la gestin
democrtica, el respeto a la diversidad, la lucha contra la pobreza, entre otros
temas, entran a formar parte y repercuten en la actividad cientfica y en los
criterios de eleccin y fundamentacin del mtodo cientfico. Este es el punto
de vista que permite una percepcin de sistema en la investigacin educativa,
al mismo tiempo, es una condicin para garantizar la funcionalidad, efectividad
y el sentido a los resultados.

BIBLIOGRAFA

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