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De la mente como
tabla rasa a las
competencias bsicas
( Primera parte: La
Teora )
Autor:
Antonio Ballesteros Martn
enero, 2009
Resumen
La creencia que tienen los profesores sobre la mente y su funcionamiento,
sobre la inteligencia y sus propiedades, determina los objetivos que se marcan en su
trabajo y las formas de trabajar.
Los avances de las ciencias cognitivas, en especial la neurologa y la psicologa
evolucionista, estn cambiando nuestra visin sobre la mente y su funcionamiento.
Howard. Gardner autor de la Teora de las Inteligencias Multiples (IM) propone que
existen al menos 8 clases de inteligencias a las que debemos prestar atencin en el
proceso de ensear. Hay una confluencia entre las 8 IM y las 8 Competencias Bsicas
de la Unin Europea y del Estado Espaol.
Abstract
Teachers' beliefs about the mind and how it works, about intelligence and its
properties, determines the objectives they set in their work and the different teaching
methodologies. Advances in cognitive sciences, especially neurology and evolutionary
psychology, are changing our views about the mind and how it works. Howard
Gardner, author of "Theory of Multiple Intelligences" (MI), states that there are at least
8 types of intelligence we must pay attention to in the teaching process. There is
confluence between the 8 MI and the 8 Keys Competences in Education in the EU and
Spain.
Palabras Claves.
Tabla rasa, teoras sobre la mente, competencias bsicas, Howard Gardner,
Inteligencias Mltiples, sentido comn, paradigma constructivista.
Key Words.
Blank slate,
theory of mind, key competences,
Intelligences, common sense, constructivism paradigm.
Howard
Gardner,
Multiple
PRIMERA PARTE
LA TEORA: BUSCANDO EL CONFLICTO.
INTRODUCCIN
En una sociedad tan variada, con constantes cambios de toda ndole las
posibilidades de xito de la actual Escuela son muy limitadas.
De los colectivos que influyen y se relacionan en las escuelas: padres, alumnos,
profesores, sociedad y gobiernos, no todos han experimentado los cambios en la
misma medida ni con las mismas disposiciones y adaptaciones.
Los padres han vivido un cambio en sus roles familiares, se sienten inseguros y
perdidos sobre sus nuevas responsabilidades.
Todos los asuntos que se consideran problemticos: la droga, el alcohol, el sexo
inseguro, el trfico y varios ms que causan preocupacin a las familias se tocan con
un mucho de alarmismo y bastante superficialidad. Los gobernantes prefieren
ofrecerse generosamente para atender estos problemas y tranquilizar a las familias,
antes que defender principios ticos y recordarnos a todos, incluidos los padres,
nuestras obligaciones.
En una conspiracin de la trivialidad acuerdan que existe un ente con las
milagrosas soluciones a las extendidas preocupaciones: la Escuela. Fcil. Ms
educacin escolar para los nios en todos aquellos asuntos que suscitan
preocupacin a la ciudadana.
El profesorado, desmotivado en su trabajo, desbordados por tantas demandas,
en una difcil convivencia y perdido todo pice de curiosidad por los cambios, estn
tan perdidos en su papel de profesores como en el de padres y madres.
Detrs de todo este escenario podra ser posible encontrar las razones que
empujan a estos colectivos a confiar en la Escuela como redentora de los malos
caminos que transitan nuestras sociedades de la abundancia, el derroche y la
irresponsabilidad general. Quizs hay algn punto en comn entre todos los
estamentos que confluyen en la Escuela. Quizs tengan unas ideas sobre la
naturaleza humana en general y de la mente en particular que le hace esperar de ella
lo imposible.
La opinin de que es ensear depende de la idea que se tenga de aprender y
ambas de la idea que se tiene sobre como pensamos, como actuamos y como
funciona nuestra mente.
Siguiendo la historia de las ideas nos surgen algunas conjeturas que las
personas mantienen en respuesta a esas cuestiones. Vamos a considerarlas como un
conjunto de ideas previas. As las trataremos. Propondremos una especulacin, de la
que iremos desgranando sus consecuencias a ver si se parece a la realidad de lo que
sucede. Si as fuese quizs sea algo ms que una especulacin.
CAPTULO I:
TEORAS SOBRE LA MENTE. DOS CASOS EXTREMOS.
La Tabla rasa: Nada hay en el intelecto que previamente no
este en los sentidos.
La tesis que mantiene que la mente de las personas al nacer es como una tabla
rasa donde la experiencia y el aprendizaje van escribiendo todo cuanto sabemos tiene
ms de dos milenios de antigedad. La afirmacin de Aristteles sobre que nada hay
en el intelecto que no haya pasado por los sentidos fue mantenida por Santo Toms,
por el filsofo arbigo andaluz Abubacer y muchos ms.
Pero la teora de la tabula rasa est sobre todo asociada al filsofo ingls John
Locke, quien la explica con ms precisin:
La mente nace completamente en blanco incluso sin reglas para procesar la
informacin que le llega de los sentidos; todos los datos y las reglas para
procesarlos son aprendidos de las experiencias sensoriales. La mente no tiene
cosas innatas.
Parece de sentido comn: Nadie nace sabiendo los nombres de las tres
carabelas de Coln, ni la tabla de multiplicar del 7, ni que los hombres no deben llorar,
ni porqu sexo debemos sentirnos atrado, ni que debemos mirar solo por uno mismo,
ni que tenemos que aguantar las impertinencias de los dems, ni que los hombres no
preguntan jams la direccin de un lugar, ni que la violencia a veces puede
permitirnos sobrevivir, ni que...y todo eso lo aprendemos. Por eso, medio en serio,
medio en broma, los investigadores de las llamadas ciencias cognitivas ( ) aseguran
que la tabula rasa, con algunos matices, es la teora de la mente propia de las
humanidades y ciencias sociales, a los que aadimos la ciudadana en general y entre
ellos el profesorado. Irnicamente en una crtica velada a la Fsica, aseguran es el
Modelo Estndar de las Ciencias Sociales y se asienta en:
1) Nacemos con la mente en blanco. Conceden tres excepciones: el instinto
de hambre, el rechazo del dolor y el instinto del miedo.
2) Todo se aprende: el lenguaje, los movimientos, la inclinacin sexual, el
deseo de ganar dinero, la bsqueda de compaa sexual, la agresividad,
las diferencias de gnero, etc.
3) Y se aprende asociando por Contigidad: las ideas que se experimentan
juntas se asocian en la mente. O asociando por Semejanza: Cuando dos
ideas son similares cualquier cosa asociada a la primera se asocia a la
segunda de forma automtica.
Falta de tiempo.
Falta de memoria.
Centro del Profesorado de Alcal de Guadara
Falta de inteligencia.
Falta de trabajo.
Falta de dedicacin o motivacin.
Salvo el primero que es fallo del sistema, todos los dems son fallos del alumno.
Las causas del fracaso se distribuyen con el alumnado como primer responsable, y
despus a las interferencias externas, que les escriben cada cosa, que vaya. Sea la
familia, la sociedad, la televisin, la play station, y todo aquello con lo que se rozan.
2 pies
2 pies
lado de 2 pies obtengo 4 cuadraditos, que es el doble de lo que mide el lado, para
tener un cuadrado con 8 cuadraditos necesitaremos un cuadrado de 4 pies. Scrates
lo dibuj para comprobar si era correcto.
4 pies
4 pies
CAPTULO II
TEORAS DIFCIL DE SOSTENER
Las lagunas de la tabla rasa:
La Teora de la tabla rasa tiene tantas lagunas y pruebas a contrario que resulta
insostenible desde cualquier punto de vista. Casi nadie en las ciencias cognitivas o
psicolgicas la defiende, ni siquiera en el terreno filosfico. Hoy el debate es otro y
est centrado en cuanto hay de innato y cuanto de aprendido en los conocimientos y
capacidades de nuestra mente. No obstante podemos presumir que la tabla rasa
sigue siendo la teora sobre la mente que tiene la generalidad de la ciudadana.
Repasemos algunos hechos, pruebas e indicios que sitan las cosas en un punto
ms acertado y prximo a la realidad:
Gracias a numerosas experiencias hechas por antroplogos sabemos que las
expresin de emociones por nuestra cara son gestos universales. Esos gestos
expresando miedo, alegra, sorpresa y otros, son los mismos y perfectamente
reconocibles en todas las culturas del mundo por muy alejadas en el tiempo y el
espacio que estn. El hecho solo puede explicarse si existen un conjunto de pautas
innatas para expresar las emociones, pautas que deben tener un origen gentico y
gran valor evolutivo, ya que forman parte de un lenguaje no verbal necesario para la
vida en grupos de individuos humanos.
Por la Etologa sabemos que los polluelos de la mayora de las aves, recin
nacidos en sus nidos, dejan de piar y se esconden entre la hojarasca del nido
permaneciendo en absoluta quietud al ver sobrevolar sobre ellos la sombra de una
rapaz (guila, halcn, etc.), de hecho basta un cartn recortado como la silueta de las
aves rapaces para provocar su silencio y quietud, pero no muestran ningn cambio y
continan con su usual jolgorio de pio pios, y agitamiento sin ton ni son, si la sombra
es de un pato u otra ave no depredadora. Los polluelos hacen un reconocimiento
innato de unos patrones de perfiles y sombras. Nacen reconociendo esos perfiles, no
necesitan que ningn padre o profesor les ensee los peligros de moverse y piar en
esos comprometidos momentos.
No deja de ser chocante que aceptemos hechos evidentes de unos cerebros
que comparados con los humanos son casi irrelevantes y tratemos de negar
comportamientos y pautas innatas en los sofisticados cerebros humanos, como si lo
innato desmereciera a la especie humana.
Debemos al norteamericano Noam Chomsky la teora sobre la universalidad y
equivalencia de las gramticas de todas la lenguas habladas por los humanos.
Chomsky propone la existencia de una Gramtica Universal e igualmente plantea
que los humanos tenemos una facultad o competencia cognitiva especfica del
lenguaje, que estamos dotados de un Mecanismo de Adquisicin del Lenguaje
(Language Adquisition Device, LAD). Entiende el autor que existe una capacidad
innata para restringir las posibles infinitas gramticas a solo un determinado grupo de
ellas y de ah nacen las gramticas de nuestras lenguas. Este concepto de restriccin
tiene un componente evolutivo que suscita en estos momentos un vivo debate del
mximo inters. Ms an, para algunos filsofos todas las lenguas son la misma
lengua. Las diferencias son superficiales. Y este principio universal se utiliza como
criterio para definir que es un problema filosfico. Si un problema filosfico no se
puede formular en todas las lenguas, no es un problema. (Gmez Pin, 2008)
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Las teoras sobre la mente suelen tener implicaciones ticas. Existe miedo a
reconocer la existencia de capacidades o conocimientos innatos. Temen que si la
violencia fuese innata, entonces no somos responsables de nuestros actos. Que
culpen a mis genes, a mis padres que me los han transmitido, a quien los dise, a
quin sea, a mi no !.
Igual de problemtica puede ser la afirmacin que la inteligencia se hereda. Si
los genes determinan nuestra inteligencia, entonces el fracaso escolar es inevitable
para aquellos que tienen una mala herencia. La desigualdad natural acaba por
forjar el destino de las personas y no la discriminacin o la falta de atencin y
oportunidades.
Como todos los miedos, hay mucho de irracional en l. Y para rizar el rizo, todo
cuanto podemos temer de la herencia, de lo innato en nuestras capacidades y
comportamientos, igualmente podemos temerla de una mente como tabula rasa: Yo
no soy enteramente responsable de lo que han escrito en mi mente durante mi tierna
infancia por la familia, o en la escuela, en mi ingenua e ignorante adolescencia.
La diferencia, que tiene su peso, radica en que en el primer caso, si es innata,
no podemos hacer nada y en el segundo, como todo se aprende, el asunto queda en
nuestras manos como colectivo humano. Obviamente lo segundo es ms
gratificante, menos angustioso, ms esperanzador, aunque la historia con sus
excesos, cuenta precisamente lo contrario.
Curiosamente son los prejuicios hacia las capacidades innatas lo que en una
vuelta de tuerca avalan el relativismo imperante en las Ciencias Sociales. Si nacemos
en blanco es el medio que nos rodea quien escribe absolutamente todos nuestros
conocimientos y valores. Cada cultura es nica, no podemos juzgar otras culturas
desde la nuestra, los valores de unas y otras culturas no son medibles con el
mismos rasero, osea, son inmarcesibles (Khun, 1968) o no equiparables. Es
absurdo pues condenar las prcticas de otras culturas aunque se dediquen a quemar
brujas o judos.
Hay un argumento definitivo contra la teora de la tabla rasa: Si nuestras
mentes estuviesen rasas para aceptar cualquier norma social, seramos fcilmente
adoctrinables (D. Symons, 1979)1 por un grupo en el poder o con grandes intereses
para que aceptemos sus normas y todos viviramos en un mundo feliz sin ninguna
posibilidad de cambiar ese estado. Afortunadamente hay en nuestra mente instintos e
improntas sobre las relaciones personales e interpersonales que se opondran a
intentos de adoctrinamientos en favor de unos pocos por poderosos que sean. Hasta
el mejor adoctrinamiento falla. Ya que las normas sociales son un equilibrio
cambiante entre la colaboracin y el conflicto, entre el instinto egosta de cada uno y
el instinto altruista tambin de cada uno.
Tempus fugit:
Para el profesorado todo tiempo parece corto para ensear y al alumnado todo
tiempo le parece largo para aprender y para ambos el tiempo corre y nos deja con
muchas cosas sin hacer.
El tiempo es un elemento de suma importancia para la teora de la tabla rasa
que puede implicar, implica, una forma o estilo de trabajo semejante al trabajo en
cadena secuenciado en el tiempo.
En un curso al alumnado se le escriben un conjunto de saberes temas. Al ao
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siguiente otros y as, cuando sale de la fbrica, perdn, de la escuela, lleva la tabla
escrita y se le da un ttulo, si no, ya se habr ido o sale sin ttulo. El trabajo del
profesor es de sentido comn e igual al del operario de una cadena. Su cometido es
escribir informacin en la tabla rasa del alumnado. La misma informacin a todos
porque es eso lo que hay que escribir y no otra cosa, y mucho menos cosas distintas a
cada uno, a lo sumo, como a los coches, se aceptan colores distintos y algunos
extras.
Tambin se manifiesta esta visin en el debate sobre el nmero de alumnos en
una clase que la empresa lo enfoca bajo el prisma del trabajo en cadena y parece que
a los profesores no le desconcierta ese debate. La empresa opina, para abaratar
costos, que si se organiza bien, se puede escribir en el mismo tiempo 20 que 30 o
40 tablas, depende de la pericia del escribiente para hacerlo simultneamente
suscitando la atencin, motivndolos a todos. Y muy generosamente ofrece los
medios: Aula, tiza y pizarra. No perdamos el tiempo en laboratorios y otros
entretenimientos; al grano. Los profesores no cuestionan este sistema, pero ms
realistas, saben que siempre hay alumnos que se entretienen, y que despus
consumir un tiempo extra. Demandan pues menos alumnos que atender para cubrir
el objetivo marcado de escribirles a todos, contando con los desatentos.
No existe un especial inters por parte de nadie si esos saberes escritos se les
quedan o no. Es un asunto del alumno. Al sistema no le interesa. En todo caso ya
estarn fuera de la Escuela, quizs en el mercado, que dar a cada uno lo suyo. Todo
queda muy asptico, muy modelo industrial, muy siglo XX.
Otro ejemplo paradigmtico de como la teora de la tabla rasa impregna y reina
sobre las mentes de todos los estamentos de la Escuela es la decisin poltica y no
contestada de aumentar las horas lectivas en Lengua y Matemticas, a pesar de que
puede tener efectos contraproducentes evidentes. Esta decisin, torpe e inmeditada,
de la administracin encuentra el acuerdo de la gran mayora del profesorado, porque
es de sentido comn. Si en 3 horas no conseguimos escribirles lo suficiente en sus
tablas rasas necesitamos ms tiempo O no?
Que estn mal en lengua? Ms horas de lengua. Qu los resultados en
matemticas son desastrosos? ms horas de matemticas.
Pero si el profesor de lengua no utiliza ese tiempo para trabajar los usos
comunicacionales, pragmticos y semnticos del lenguaje, o la lectura como placer y
fuente de disfrute y satisfaccin de la innata curiosidad del alumno. Si el profesor de
matemticas no lo aprovecha para aplicar el clculo, que es el grueso de los
aprendizajes actuales, a la resolucin de problemas realistas, a la modelizacin o
matematizacin de la realidad, a la investigacin de las propiedades de los tpicos
matemticos y del infinito mundo natural. Y ambos profesores a cultivar y refinar
intencionadamente las capacidades o facultades cognitivas de sus alumnos. Y por el
contrario utilizan ese tiempo para dar los temas para los que nunca han tenido
tiempo, el fracaso est servido y magnificado. Dar ms lecciones igual, no es ms
xito, es ms fracaso.
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no es casual y tiene que ver con la duda sobre si realmente llegaron a aprender
aquello que tan rpidamente han olvidado. Y es que las cosas son ms complejas.
Solo recordaran una parte de los conceptos y de los recordados, algunos sin una
comprensin adecuada. Integrarlos en una visin nica o unitaria para explicar la
realidad e interacturar con ella con unas mnimas garantas de acierto solo una
mnima minora lo hace.
Contra el olvido quizs un poco de Funes el memorioso. Borges, en su fbula
sobre el indito, que lo recuerda todo, absolutamente todo de cuanto sus sentidos han
percibido a lo largo de su vida cre un mito universal; la memoria perfecta y
completa. Podramos recordar, exactamente igual que lo vivimos, esos momentos
especiales que el tiempo ha ido apagando en nuestra memoria. En nuestra mente se
grabaran todos los acontecimientos de la vida como en una pelcula pero con sabor,
tacto y olor. La tabla rasa de nuestra memoria se llenara con absolutamente todos los
detalles de cada instante.
Tener alumnos con esa capacidad sera maravilloso. La aspiracin universal de
un profesor. O no?.
Recordar hasta la ms pequea mota de tiza en la pizarra o las pginas de un
libro al completo no significa nada. Recordar no es igual que entender. Podramos
recordar todos y cada uno de los smbolos ideogrficos de una pgina escrita en chino
con cuantos detalles pueden percibirla nuestros sentidos, sin entender ni una palabra
de lo que est escrito. Podramos repetir como nadie jams, la demostracin de
relatividad general hecha por Einstein, sin entender ninguno de los conceptos que
manejaba el cientfico. Podramos recitar la lista completa de los reyes godos sin
saber que es un rey, ni quienes eran los godos. Un elixir moderno, es decir, un
gen...io que nos d la memoria de Funes no es la solucin. Las cosas son ms
complejas porque no somos una tabla rasa y como deca Piaget: saber no es
memorizar sino construir, razonar, pensar.
La gran mayora del profesorado tiene la suficiente informacin y conocimiento
aprendido o emprico para saber que la idea sobre la mente como tabula rasa es
errnea, pero parece comportarse como si fuese correcta. Las ideas previas que
tienen los profesores son persistentes y deben existir buenas razones para ello. En
cualquier circunstancia no adoptaran otra idea hasta que les sea necesario y
conveniente. Nadie da saltos en el vaco desde al menos alguna idea, a la nada. Es
necesario y pertinente hablar de estas cosas.
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CAPTULO III
NUEVOS CONOCIMIENTOS
Como en todos los mbitos del saber humano en el ltimo siglo se ha disparado
la informacin y el conocimiento sobre el funcionamiento de nuestra mente y cerebro
hasta el punto que apenas es manejable tal cmulo de conocimientos. Han aparecido
nuevas reas de estudio que se engloban en la rama llamada ciencias cognitivas y
que se surte de conocimientos procedentes de la neuropsicologa, psicologa
cognitiva, evolutiva, evolucionista, etc. que van rindiendo muy buenos frutos.
La Teora de la Evolucin de Darwin es la ms potente herramienta del
conocimiento humano en el mbito de la vida, de los seres vivos que el hombre ha
producido. Esto viene a cuento porque solo tienen cerebro las especies de seres vivos
que se mueven. Existe una rama del conocimiento, la psicologa evolucionista
(distinta a la psicologa evolutiva) dedicada a estudiar la mente desde el punto de
vista de la adaptacin y supervivencia e nuestra especie. Muchas de sus aportaciones
son de sumo inters y es preciso tener en cuenta ese punto de vista ante cualquier
cosa que afecte a las especies vivas, como nuestra mente y su funcionamiento. A
pesar de ello, una buena parte del conocimiento que manejamos an hoy es preevolucionista. Por ejemplo, nuestra idea de mente e inteligencia.
Igual que las investigaciones del genial psiclogo suizo Piaget (1926-1980)
han cambiado profundamente la visin sobre la evolucin de la mente de los nios y
como construyen el conocimiento, los nuevos descubrimientos estn produciendo una
nueva revolucin en ese terreno. Para la Escuela todo esto es crucial pues de todo
este conocimiento se deducen un conjunto de premisas que obligan ser tenidas en
cuenta en los procesos de ensear y aprender, as como abandonar ideas obsoletas
e intentar mejorar los resultados del proceso.
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Estas sinapsis son las encargadas de transmitir los impulsos nerviosos entre
neuronas y polarizar o activar las neuronas; en lenguaje tcnico se habla de
disparar.
Supongamos que en cada sinapsis se guarda un bit o unidad de informacin
(sinapsis activada o desactivada) en ese caso en nuestro cerebro caben entre 1014 y
10 15 bits, que redondeando equivalen a entre 1.000 y 10.000 DVD's. Parece mucho,
pero no lo es. Los bit de informacin que llegan a nuestro cerebro desde los sentidos a
lo largo de una vida media son bastante ms.
No se conoce con detalle como se
guarda la informacin en nuestros grupos de neuronas, pero desde luego es distinto y
ms potente que el cdigo binario de nuestros ordenadores y DVD's.
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Perros de peluche
Perrita negra
PENSAMIENTO
INDUCTIVO
Pastor alemn
CONCEPTO
[perro]
Perros callejeros
Otros...
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GUAU !
dog
perro
guau !
CONCEPTO
[perro]
PENSAMIENTO
DEDUCTIVO
Con solo 6 meses tienen un sentido claro de lo que es un objeto, para ello
abstrae el conocimiento del contorno o forma del objeto, ignorando o pasando a
segundo plano su textura o su color.
Muestran sorpresa cuando un objeto con una apariencia al pasar detrs de una
pantalla se convierte en otro objeto o desaparece.
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La tijera conceptual:
Sabemos que existe un conocimiento innato, como el ejemplo de los polluelos
en el nido. Una parte del mismo se hace consciente en el animal humano y quizs
alguna otra especie.
El primer paso de la conceptualizacin es que
nuestra mente percibe los objetos como
separados: unas flores, la mesita, la cesta, el
cajn, el jarrn. como sabemos que el jarrn y la
mesita no son una y misma cosa y que el brazo y
el cuerpo de una persona si lo son? porqu
sabemos que jarrn y mesita son dos objetos
distintos y no uno solo? Y que la cesta y las flores
son entes distintos?
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Razn y Accin:
Los conceptos acotan la realidad, la controlan para la accin, pero no la
representan en su infinita amplitud. Las palabras, que representan los conceptos, an
acotan ms y controlan ms la realidad. Las palabras son actos con intenciones. Estas
acotaciones,
groseras,
tienen
una
intencin.
El
propsito
de
toda
conceptualizacin y de todo razonamiento es actuar, lo que no implica que los
humanos encontremos otros usos a esa capacidad, como en tantas otras cosas.
Vemos un len. Evaluamos el peligro que supone, buscamos indicios de si ha
comido o no, de si es viejo o joven, si esta a una distancia u otra, hacemos hiptesis
sobre si ser muy rpido o torpe, decidimos si hay o no que huir, diseamos una
estrategia, subir a un rbol, o meterse en unos arbustos, y despus ejecutamos la
accin. Para ese momento nos han comido. Se precisa una respuesta inmediata y
eficaz, los razonamientos precisos, estorban. La intuicin va mucho mejor. Tener un
esquema sencillo para responder a este problema es vital.
Los conceptos los monta nuestra mente, usualmente de forma inconsciente. Es
una adaptacin evolutiva. El animal que conceptualiza mal se extingue. Ver un len
comerse un compaero de especie se traslada a la categorizacin
[len] = [peligro] [Huir]
Se ha creado la categora o concepto len y se le ha asociado un comportamiento de
huida. No conviene ni pensar en ese momento.
Por el contrario, si unos conceptos no llevan asociados el comportamiento de
huida, entonces podemos relajarnos y dilatar en el tiempo la respuesta a los
estmulos. Esa dilacin en el tiempo entre el encaje de unos estmulos en un concepto
y la accin de respuesta es parte imprescindible del razonar.
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Aprendizaje de conceptos:
Todo esto puede parecer muy abstracto, pero no lo es. De este conocimiento se
deducen aplicaciones directas a la enseanza y al aprendizaje. La memoria a largo
plazo requiere la cristalizacin en conceptos y categoras de lo aprendido y
su relacin directa con otros conocimientos que residen en nuestra mente.
La primera causa de olvido es la incomprensin de los conceptos que se pretenden
aprender, la segunda es la incapacidad para relacionarlos con otros conceptos
aprendidos y afianzados, de manera que un concepto solitario en nuestra mente
podra permanecer en la memoria pero no sera rescatable para su uso y recuerdo.
Una condicin bsica, clave, para asimilar un concepto es el uso de cuantos ms
sentidos mejor, participen en su captacin. Hay ya suficientes estudios sobre el
aprendizaje de nuevas palabras o conceptos por el alumnado que as lo indican. Un
ejemplo con la palabra fragua
Explicacin oral
Imagen y sonidos
Cuando en un texto aparece una palabra desconocida para algunos o para todo
el alumnado suele ser tradicional pedirle que la busquen en el diccionario. En nuestro
ejemplo la palabra fragua.
Es conocido que pasadas unas semanas ms del 80 % del alumnado que busc
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Mente y realidad:
No creamos conceptos de cualquier manera. Nuestra mente sigue unas pautas
donde existen elementos ms importantes y otros menos importantes. Los
primordiales se sobreponen a los elementos de segundo orden. En el caso de la
mesita y el jarrn, la percepcin de la forma del jarrn y la superficie plana de la
mesita, se sobreponen al color casi idnticos, a las texturas y cualquier otra
circunstancia.
Cuando en nuestra mente hay un conflicto entre la forma y el color o la textura,
as como las perspectivas y las sombras que la provocan, ella elige la coherencia de la
forma por encima de los colores y texturas y si es preciso nos engaa.
En la imagen anterior todo el mundo considera que las cuadrculas A y B tienen
colores distintos. En realidad es un truco de nuestra mente. La percepcin de la
imagen por nuestros ojos no tiene ningn defecto, los colores de las cuadrculas A y B
son el mismo. Es en el procesado de la informacin donde aparece el conflicto entre
las formas, que combinan perspectiva o profundidad gracias a la sombra del cilindro y
el teselado o cuadriculado y los colores, pues de verlos realmente como son,
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Si an tiene dudas hay una prueba definitiva. Abra la imagen con un programa
de dibujo (Gimp, Corel, Photoshop, etc.) y con la herramienta de color compruebe que
efectivamente las cuadrculas A y B tienen el mismo valor RGB (120, 120, 120).
Ah ! No piense que este es el nico engao que nuestra mente nos hace.
Pero no nos desanimemos. Hemos aprendido que existe una realidad externa a
nuestra mente y que nuestra mente se la representa de forma muy conveniente y
muy realistapara nosotros . Podemos decir con bastante aproximacin que nuestras
representaciones mentales son semejantes a la realidad externa, o nos habramos
extinguido. Confundir una rama con una serpiente o un tigre con la alta hierba es
mortal.
La eterna y perenne lucha entre el mimetismo y el camuflaje de las especies
animales persigue un claro y sencillo objetivo: confundir las mentes del otro, confundir
las categoras y conceptos asentados en la mente del depredador o de la vctima. Los
que conceptualizan mal, los que no aprenden la variabilidad y eterno reconstruir de
los conceptos, se extinguen. Los conceptos o ideas que tenemos sobre la realidad son
bastante buenos y realmente representativos de ella. Nos va la vida en ello.
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Cmo pensamos?
Pensamos con los ojos, con las manos, con los odos, con la lengua, con las
vsceras, con el cuerpo y no solo con el cerebro. Todo comportamiento, manipulacin,
observacin, es parte del pensar. Confundir pensar con hablar o discursear en nuestra
mente es un error muy comn. Las sensaciones, los sentimientos son parte del
pensar, juegan un papel vital en el pensar como muy bien saben y utilizan los
expertos en propaganda o publicidad que nos atrapan por las emociones y los
sentimientos antes que por la razn, y con frecuencia, contra la razn. Esa debilidad
de nuestra mente, de nuestro yo, nos hace vulnerables a los deseos de los otros, a sus
intereses vicarios, pero permite la vida en sociedad y la empata, imprescindibles para
la supervivencia. No hay razn sin emociones y sentimientos, pero un exceso de ellos
anula la razn y entramos en el terreno de los instintos. La inmensa mayora de la
gente puestos en la tesitura de elegir entre saber y sentir, eligen lo segundo. Y con
frecuencia se usa el sentir contra el saber.
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CAPTULO IV
NUEVOS HECHOS
Los psiclogos clnicos y los mdicos neurlogos desde hace ms de un siglo
vienen encontrando casos reales donde el principio de la unidad de la mente y de la
inteligencia quedan en entre dicho. Este conocimiento emprico, por si solo, es
suficiente para desestimar viejas ideas sobre la mente y la inteligencia. Muchas,
demasiadas cosas no encajan en las ideas sobre una mente y una inteligencia como
entes globales.
Savants.
Los savant o dicho en lenguaje sin eufemismos, los idiots savants, los
idiotas sabios, son un grupo de personas cuyos coeficientes de inteligencia o
capacidades generales, estn por debajo de la media y sin embargo tienen en algunas
parcelas de las capacidades cognitivas unas habilidades realmente geniales.
Los nios elfos, o Sindrome de Willis, son nios cuyo rostro se asemeja a los
dibujos de duendes y elfos que los humanos hacemos. Su Coeficiente de Inteligencia a
ttulo de comparacin, suele estar entre 50 y 70 (la media o normal es 100 ) pero sus
capacidades lingsticas son muy buenas. Hablan con gran fluidez y tienen un rico
vocabulario, destacan en msica y en relaciones interpersonales, pero con frecuencia
no entienden lo que otros dicen, sus resultados en aritmtica son muy deficientes y
tienen serias dificultades motoras: no pueden atarse los cordones de los zapatos, ni
cortar con un cuchillo. Desde el punto de vista cognitivo parecen tener una
desconexin entre la capacidad lingstica y el entendimiento, entre otras
deficiencias.
Un 10 % de los autistas tienen capacidades extraordinarias relacionadas con el
clculo, la memorizacin u otras.
Le propongo un reto: Intente resolver por clculo mental el siguiente problema
en 15 minutos.
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Kim Peek
Accidentes cerebrales
Otro grupo de personas han proporcionado una gran informacin sobre el
funcionamiento de nuestro intelecto: los pacientes con daos neurolgicos producidos
por accidentes, apoplejas, tumores u otras enfermedades cerebrales.
Era conocido desde siempre que golpes o traumatismos serios en la cabeza, un
tumor o una apopleja podan hacer perder a las personas el habla, la vista, el
movimiento de parte o de todas las extremidades o de todo el cuerpo. Pero es ms
reciente conocer que los efectos causados estn relacionados con las zonas del
cerebro daadas.
Ciertas lesiones en unas determinadas zonas del cerebro producen
acromatopsia. La persona deja de ver las cosas en colores, usualmente las ven en
tonos de grises o en colores muy desvados. Algunas lesiones del lbulo frontal
producen un comportamiento de coleccionista, que tambin se encuentra en las
personas autistas. Otras lesiones de esa misma zona hace que se pierda la capacidad
de hacer estimaciones sobre la base de un conocimiento incompleto. Daos en la
zona de Broca (zona del lenguaje), produce afasias. En la anosognosia, producida por
lesiones cerebrales, existe una imposibilidad para comprender y aceptar que se tiene
una grave lesin corporal. Se sienten placenteramente bien, animados, felices,
Centro del Profesorado de Alcal de Guadara
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aunque estn a un paso de la muerte con gravsimos deterioros corporales que les
impiden moverse. Cuando se les hace ver su inmovilidad, acaban reconocindolo,
pero su actitud no cambia ni un pice. Ciertas lesiones en el lbulo temporal provocan
una hiperreligiosidad, una religiosidad exacerbante, agobiante para las personas de su
entorno.
En las lesiones del lbulo frontal del cerebro, segn la zona afectada y el
tamao de la lesin aparecen diversas psicopatas. La persona se vuelve insociable o
es incapaz de decidir las cosas ms elementales, por ejemplo se queda en la ducha
hasta que lo saquen, o no siente nada por los dems ni por ellos mismos, carecen de
emociones o sentimientos. No obstante sus test de inteligencia siguen idnticos a los
que tenan antes del accidente o tumor, su lenguaje es el usual, su capacidad de
raciocinio tambin. A veces pueden tomar decisiones acertadas en simulaciones o
pruebas pero no en la realidad.
Tras un dao cerebral puede ocurrir lo imprevisto e increble para nuestros ojos
de legos: Una clase de trauma cerebral produce alexia (ceguera a las palabras), se
pierde la capacidad para leer palabras, pero s se pueden leer nmeros, nombrar los
objetos y escribir normalmente.
Ciertas
lesiones
cerebrales
provocan alexia. Representamos
como vera la palabra alexia" y
el nmero 268 un lesionado.
Tambin existe una zona del cerebro que al lesionarse deja a la persona sin
voluntad, no es que quiera y no pueda, es que ni quiere, y se ha propuesto como sede
del libre albedro (Crick, 1994). Libre albedro que muy recientemente se ha puesto
en entredicho su existir; o dicho de otra manera lo que existira no es el libre
albedro, sino la libre censura. Nuestra mente sin percatarnos conscientemente,
decide una accin, y despus la conciencia le da el visto bueno o la censura, de
manera que nuestra conciencia no participa de la toma de decisiones para la accin
solo da el Adelante o el Stop.
Existe una memoria oculta, una criptomnesia enorme, casi ilimitada, pero la
conciencia solo accede a una pequea parte de ella. Muy posiblemente por razones
evolutivas. Es preciso limitar la cantidad de informacin que se maneja para tomar
decisiones, ya que de la rpida toma de una decisin puede depender la
supervivencia del individuo. Mas en algunas ocasiones aflora esta enorme memoria
oculta. Nosotros la utilizamos semiconscientemente cuando no recordamos algo u
olvidamos algo, un nombre, una palabra, que tenemos la certeza de saber y nuestra
mente sigue buscando sin que seamos consciente de ello y nos presenta el resultado
cuando tiene una oportunidad. Ah, Funes, ese era el nombre !
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o partes especializadas en tareas concretas con una gran autonoma entre si. Un claro
ejemplo es el caso de alexia ya citado. Y se discute sobre el mecanismo que nos hace
sentirla como un ente global y nico o como se integran todos los mdulos para
formar una unidad intelectiva ejecutiva o casi.
Existen en nuestra mente un conjunto de mdulos y submdulos, para la
induccin, la deduccin, la causalidad, y otras herramientas o facultades cognitivas. Y
existen en todas las mentes-cerebros normales, sin graves problemas o patologas.
Pero cada persona tiene ms desarrollados o mejor elaborados unos que otros. Una
persona transformar y procesar la informacin visual con una sofisticacin por
encima de la media, otra lo har con ms torpeza que la media, un tercero es
especialmente hbil con la informacin cinestsica, o con la informacin numrica,
sonora, etc.
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