Un debate por la independencia en

el Ro de la Plata
Despus de los acontecimientos del 25 de mayo de 1810, la Junta de Gobierno formada
en Buenos Aires invit al resto de las ciudades que integraban el Virreinato del Ro de la
Plata a incorporarse al proceso iniciado.

Despus de los acontecimientos del 25 de mayo de 1810, la Junta de Gobierno formada en

Buenos Aires invit al resto de las ciudades que integraban el Virreinato del Ro de la Plata a
incorporarse al proceso iniciado. Como consecuencia de ello, la Primera Junta fue reemplazada
por la Junta Grande y, posteriormente, se conformaron los Triunviratos.
En el lapso en que se producan estas modificaciones (1810-1813), el debate central que recorra
el territorio del Virreinato del Ro de la Plata se daba entre sectores que proponan la declaracin
de la independencia y sectores que preferan esperar el desarrollo de los acontecimientos en
Espaa para tomar posicin ante el tema de la independencia.
Actividad 1. La mscara del rey

El siguiente texto fue publicado en el peridico Gaceta de Buenos Aires en 1812. Consiste en una
resolucin que las autoridades comunicaban a la ciudadana.
Gaceta de Buenos Aires. Viernes 21 de febrero de 1812
El Gobierno Superior provisional de las Provincias Unidas del Ro de la Plata a nombre del Sr. D.
Fernando VII (a)
Teniendo en consideracin el tan atendible derecho que ha adquirido Don Diego Winton natural de
Londres, comerciante de esta ciudad, y ligado a ella con el vnculo del matrimonio, a las
dispensaciones que franquea la patria al habitante honrado y que dedica sus luces e industrias al
logro de su mayor prosperidad, como lo ha acreditado el expresado Don Diego Winton desde su
establecimiento en esta capital: por lo tanto ha acordado librarle a nombre de ella y en ejercicio del
poder que le ha confiado la voluntad de los pueblos, el ttulo de ciudadano de estos pases, por el
que se le admite solemnemente al gremio del Estado, al goce de todos los fueros y privilegios que

como a tal ciudadano le competen en virtud de las declaraciones anteriores, y las que
posteriormente se expidieran en proporcin del mrito con que se recomienda a la patria en lo
sucesivo. A su consecuencia ordena y encarga a todos los jefes polticos y militares, y a todos los
habitantes de la Amrica comprendidos bajo la jurisdiccin de este superior gobierno, a cuyo
reconocimiento llegue la noticia de este ttulo, le guarden y cumplan sus distinciones y
prerrogativas que por l le corresponden, quedando reservado para la primera asamblea nacional
el manifestar haberse librado el presente con recomendacin del mrito que lo ha impulsado, y del
cual se tomara razn del Excelentsimo Cabildo de esta capital para su debida constancia.
Dado en Buenos Aires, firmado por el gobierno superior, sellado con el sello de las armas reales, y
refrendado por su secretario el 25 de enero de 1812.
Feliciano Antonio de Chiclana - Manuel de Sarratea - Bernandino Rivadavia (secretario)- Nicols
de Herrera (secretario). V.E. confiere el ttulo de ciudadano a Don Diego Winton.
(a) qu cosa tan extraa dar ttulo de ciudadano a nombre del rey! Oh mscara tan intil como
odiosa a los hombres libres!
1. Lean el texto de la Gaceta. Averigen el significado de las palabras que no conozcan.
2. Presten atencin a algunas partes del texto, como el encabezamiento y la firma, que nos
brindan informacin importante. Con los datos que all aparecen realicen las siguientes
actividades.
1. Identifiquen la fecha del decreto y las personas que lo firman. Qu organismo poltico
formaban estas personas? Qu integrante de ese organismo no firm el decreto?
2. Detnganse en el encabezado del decreto. Por qu se seala en l que el gobierno es
provisional? Por qu figura en el ttulo el nombre del rey de Espaa?
3. Una vez que exploraron estos aspectos, analicen el documento con la gua de preguntas que
les proponemos a continuacin.
1. Qu solicita el seor Diego Winton al gobierno provisional? Cul era su actividad?
2. Quines le confiaron al gobierno provisional su poder?
3. Quines deben acatar el decreto del gobierno provisional?
4. Observen nuevamente el ttulo. Presten atencin a una llamada (a) que se aclara al final de la
transcripcin del decreto. Dicha llamada es un agregado del editor de la Gaceta de aquel
momento, el Dr. Bernando de Monteagudo . Contesten ahora las siguientes preguntas:
1. Qu relacin encuentra Monteagudo entre las palabras "ciudadano" y "rey"?
2. A qu se refiere con la palabra "mscara"?
3. Cul es la crtica del editor de la Gaceta?
Actividad 2. Monarqua y libertad
Los siguientes son fragmentos de una nota que apareci en el peridico El Censor. El editor de
ese peridico, Vicente Pasos Silva , critica lo expresado por Monteagudo en la Gaceta del 21 de
febrero.

El Censor. Martes 25 de febrero de 1812

Al leer la nota de la Gaceta del viernes en que su editor ridiculiza al gobierno, porque da ttulo de
ciudadano a nombre de Fernando VII, al que se le llama mscara intil y odiosa a los hombres
libres, un sentimiento de horror se apoder de m, al que sucedi la indignacin ms viva. Este
hombre podra expresar en unos tan insultantes[trminos] a los pueblos y gobiernos, sin tener una
seguridad a toda prueba? Qu! El Gobierno ve con indiferencia que se ataquen las bases de
nuestra constitucin provisoria, que se miren como burleras los juramentos ms solemnes
repetidos una y muchas veces delante de todo el mundo? Ni el pueblo solo de Buenos Aires, ni el
gobierno pueden, sin cometer un atentado, mudar las bases de la constitucin provisoria de todas
las Provincias Unidas, y un hombre solo se burla de ellas y el gobierno que las conserva? Este
hombre dice que el nombre del rey que se jur solemnemente es una mscara intil y odiosa.[...]
Da tambin a entender que el nombre del rey es incompatible con el de los hombres libres; sta
es o una ignorancia terrible, o un capricho particular. Yo supongo que reunido el congreso
americano declare que las Provincias Unidas del Ro de la Plata se hallan en el caso de proclamar
su independencia absoluta y constituir un estado. Que los diputados despus de largas
discusiones y meditaciones profundas nombren un rey sujeto a una constitucin sabia y liberal, en
la que los pueblos gozan de sus derechos, y escuchados por las leyes no teman los ataques del
poder que reside en el rey.
En este caso, los ciudadanos del nuevo estado seran esclavos? Seguramente seran tan
esclavos como son hoy los ingleses [...] Ningn hombre sensato dir jams que son incompatibles
rey y libertad en un mismo pas. Dspotas pueden ser igualmente los reyes, los cnsules, los
senadores. Cuando se establece una constitucin sobre las eternas bases de la naturaleza, de la
equidad y de la justicia, entonces importa muy poco para la libertad de los hombres que el poder
resida en uno, en dos o en muchos [...]
1. Lean el texto de El Censor y averigen el significado de las palabras que no conozcan.
2. Presten atencin al primer prrafo del documento. Identifiquen cul es el motivo del enojo
de Pasos Silva. Por qu, adems de criticar al editor de la Gaceta de los viernes, critica
tambin al gobierno del Primer Triunvirato?
3. En la segunda parte del texto se alude a la convocatoria de un congreso.
1. Ubiquen en el texto de la Gaceta la mencin del congreso (es nombrado como "primera
asamblea nacional").
2. Expliquen cules son las decisiones que el congreso podra tomar, segn el editor de El
Censor.
3. Por qu, para Pasos Silva, no es incompatible la existencia de un rey con la de los
hombres libres?
4. Qu institucin, a juicio de Pasos Silva, podra poner lmites a la autoridad del monarca?
Dnde estn garantizadas las libertades de los hombres?
Actividad 3. Independencia y constitucin
La siguiente nota apareci en un peridico llamado Mrtir o Libre, editado por Bernardo
Monteagudo, cuando el gobierno cerr la Gaceta de los viernes.
Mrtir o Libre. Domingo 29 de marzo de 1812

Sera un insulto a la dignidad del pueblo americano el probar que debemos ser independientes:
ste es un principio sancionado por la naturaleza, y reconocido solemnemente por el gran consejo
de las naciones parciales. El nico problema que ahora se ventila es si convenga declararnos
independientes, es decir, si convenga declarar que estamos con la justa posesin de nuestros
derechos.[...]
Es preciso distinguir la declaracin de la independencia de la constitucin que se adopte para
sostenerla: un caso es publicar la soberana de un pueblo, y otra establecer el sistema de
gobierno que convenga a sus circunstancias. Bien s que la Asamblea no puede fijar por s sola la
constitucin permanente de los pueblos; para esto es necesaria la concurrencia de todos los
delegados suficientemente instituidos por la voluntad particular de cada uno, y el solo conato de
usurpar esta prerrogativa sera un crimen. Pero no sucede lo mismo con la independencia, y la
razn es incontestable. Los pueblos tienen una voluntad determinada, cierta y expresa para ser
libres: ellos no han renunciado, ni pueden renunciar a ese derecho; declararlos tales, no es sino
publicar el decreto que ha pronunciado en su favor la naturaleza; pero dictar la constitucin a que
deben sujetarse, es suponer en ellos una voluntad que no tienen, es inferir arbitrariamente de un
principio cierto una consecuencia injusta e ilegtima, no habiendo an expresado por ningn acto
formal o presunto, cul es la forma de gobierno que prefieren. Concluyo de todo esto, que aunque
sea justo, legal, y conforme a la voluntad de los pueblos declarar su independencia, no sera de
ningn modo fijar su constitucin; as como tampoco puede inferirse por la impotencia actual de
establecer sta, la inoportunidad de publicar aqulla.
1. Lean el texto de Mrtir o Libre y averigen el significado de las palabras que no conozcan.
2. Monteagudo realiza dos distinciones muy especficas:

la primera es una distincin entre probar la necesidad de la independencia y declarar la

independencia;

la segunda marca la diferencia entre declarar la independencia y sancionar una

constitucin.

1. Identifiquen en el texto dichas distinciones.

2. Expliquen cmo justifica cada una.
3. Expliquen qu caractersticas deber tener la Asamblea que sancione una constitucin, segn
Monteagudo.
4. En el texto se plantea la relacin entre la constitucin y la forma de gobierno. Revisen el primer
artculo de la actual Constitucin de la Nacin Argentina y observen dicha relacin.
5. En el momento en el que escribe este artculo, cul es la prioridad para Monteagudo: la
constitucin o la independencia?
Actividad 4. Actividades de integracin
En las actividades 1, 2 y 3 hemos analizado la Gaceta, El Censor y Mrtir o Libre respectivamente.
En esta Actividad les proponemos que relacionen dichos documentos.
1. La polmica entre Monteagudo y Pasos Silva se establece en torno a varios elementos.

1. El primer elemento en cuestin es la denominada "mscara de Fernando VII". Revisen los

documentos y las actividades que realizaron y expliquen las diferencias entre ambos
autores con respecto a este punto.
2. El segundo elemento de la polmica es la relacin entre la independencia y la constitucin.

Revisen nuevamente los documentos y analicen cul es la funcin que cada uno de los
editores considera que tendr el futuro congreso o asamblea.

Para cada uno de estos autores, la declaracin de la independencia y la sancin de la

constitucin tienen un orden cronolgico distinto. Cul es para Pasos Silva la primera
tarea que debe llevar a cabo el futuro congreso o asamblea? Cul para Monteagudo?

2. Despus de haber analizado la polmica, les proponemos que se imaginen la siguiente

situacin:
Los peridicos la Gaceta, El Censor y Mrtir o Libre tienen un seccin de Correo de lectores, a la
cual el pblico puede enviar sus opiniones sobre las notas de los editores. Elijan a qu peridico
quisieran enviar una nota de opinin, ya sea en forma favorable o desfavorable a la posicin de
los editores de dichas publicaciones. Luego, escriban esa nota.
Orientaciones didcticas
Referencias curriculares
Las actividades propuestas estn destinadas para alumnos del Tercer Ciclo de la EGB y el
Polimodal (Ministerio de Educacin, Repblica Argentina). Responden a los siguientes Contenidos
Bsicos Comunes (CBC) de Ciencias Sociales.
Contenidos conceptuales:
Las sociedades a travs del tiempo. Cambios, continuidades y diversidad cultural. La Argentina y
Amrica en el siglo XIX.
Contenidos procedimentales:
Seleccin, anlisis, comparacin y vinculacin de la informacin proporcionada por un conjunto de
fuentes.
Descripcin de la actividad
La actividad que abordamos consiste en un acercamiento a algunas de las distintas alternativas
que se abrieron en el Ro de la Plata despus de la Revolucin de Mayo. Estas alternativas eran,
por un lado, la utilizacin de la denominada "mscara de Fernando VII" para que la legitimidad de
los nuevos gobiernos americanos se mantuviera dentro de la monarqua espaola y, por otro, la
propuesta de cortar estos vnculos. Esta segunda propuesta conducira a la declaracin de la
independencia. Para abordar este tema se utilizan peridicos de la poca: la Gaceta, El
Censor y Mrtir o Libre.
La seleccin de los documentos se realiz en funcin de la polmica entre los sectores
moderados, es decir los que apoyaban la utilizacin del recurso de la "mscara de Fernando VII" y
preferan esperar el desarrollo de los acontecimientos en Espaa antes de tomar decisiones, y los
sectores radicalizados que estaban a favor de la declaracin de la independencia y la
organizacin de un nuevo estado. Los primeros estaban representados en la posicin de Vicente
Pasos Silva: los segundos, en la de Bernardo de Monteagudo.

Tiempo
Entre 120 y 280 minutos.
Materiales
Para realizar esta actividad es conveniente que los alumnos conozcan los acontecimientos del Ro
de la Plata entre 1809 y 1813. Esto puede lograrse a partir de la lectura de libros de texto,
bibliografa especfica o a travs de la exposicin del docente.
Entre los textos que se pueden consultar sobre el tema encontramos:
Bertoni Lilia Ana y Luis Alberto Romero, Qu pas el 25 de Mayo?, Buenos Aires, Colihue, 1994.
Objetivos

Desarrollar competencias para el anlisis y la comparacin de documentos, as como la

posibilidad de extraer informacin histrica a partir de fuentes escritas.

Analizar las distintas alternativas polticas que se presentaron en el Ro de la Plata

despus de la Revolucin de Mayo.

Adquirir elementos para comprender la informacin sobre el proceso de la independencia y

diferenciar, por ejemplo, las circunstancias del 25 de mayo de 1810 de las de la
declaracin de la independencia de 1816.

Procedimientos
Las actividades pueden realizarse alternando formas de trabajo individuales o grupales. Por
ejemplo, si el grupo de alumnos no est acostumbrado a trabajar con fuentes primarias, se puede
hacer una primera lectura entre toda la clase, con ayuda del docente y luego continuar con las
actividades en forma individual, incluso como tarea en los hogares.
Comentarios
Esta actividad puede ser aprovechada, en primer lugar, para avanzar en Tercer Ciclo con el
trabajo con fuentes primarias. No se plantea solamente la lectura de una fuente sino que se trata
de vincular tres documentos y analizar sus puntos de conflicto. En segundo lugar, la actividad es
una alternativa para presentar el proceso de la Revolucin de Mayo atendiendo a su complejidad.
Es importante notar una diferencia entre el tratamiento del tema que nos ocupa en el texto
dela Gaceta, por un lado y en los de El Censor y Mrtir o Libre, por otro. En el primero, el tema
est tratado de manera lateral, pues la noticia se centra en el otorgamiento de la ciudadana a una
persona inglesa. Es una pequea frase la que introduce el conflicto, que es retomado por el
artculo de El Censor, que -como el de Mrtir o Libre- trata de modo ms central el tema de la
dependencia de Espaa. Esta circunstancia puede servir para advertir cmo los documentos
pueden tener mltiples lecturas, de acuerdo con los intereses del anlisis.
Otra posibilidad es reflexionar sobre el discurso periodstico de la poca en comparacin con el
actual.
Evaluacin
La redaccin de una carta de lectores, la ltima consigna de la Actividad 4, puede funcionar como
evaluacin. Tambin podra utilizarse como instancia evaluativa la elaboracin de un informe en el

cual aparezca una descripcin del perodo (1810-1813) y el anlisis de las distintas posiciones
trabajadas en los documentos.
Glosario
Desarrollo de los acontecimientos en Espaa
En 1812, el rey espaol Fernando VII estaba preso y las fuerzas francesas dominaban gran parte
de la Pennsula.
La Junta Grande -establecida en Sevilla debido a que los ejrcitos franceses haban vuelto a
ocupar Madrid- convoc a una reunin de Cortes generales y extraordinarias del reino, incluida
Amrica. Algunas regiones americanas, como Mxico, enviaron sus representantes. La Junta de
Gobierno del Ro de la Plata no envi diputados, ya que desconoci la legitimidad del Consejo de
Regencia y critic la convocatoria a Cortes, debido a que en la misma no se otorgaba a Amrica la
misma representacin (cantidad de diputados) que a las regiones de la Pennsula.
El resultado de esas Cortes fue la sancin de la Constitucin liberal espaola de 1812, conocida
tambin como la Constitucin de Cdiz porque fue en esa ciudad, que no estaba ocupada por los
franceses, donde se reunieron las Cortes generales y extraordinarias.
Gaceta de Buenos Aires
Fundada por Mariano Moreno (secretario de la Primera Junta). Su primer nmero sali el 7 de
junio de 1810. Hasta su desaparicin en 1821 tuvo varios editores. En noviembre de 1811, el
Primer Triunvirato nombr a Vicente Pasos Silva como editor. Al hacerse cargo del peridico,
Pasos decidi publicar dos nmeros semanales en lugar de uno (martes y viernes). En diciembre
de 1811 el Primer Triunvirato nombr a Bernardo de Monteagudo como editor de la Gaceta de los
viernes.
Bernardo de Monteagudo
Naci en Tucumn en 1789 y se recibi de abogado en la Universidad de Chuquisaca. Particip
junto a Castelli en la primera expedicin al Alto Per y despus se traslad a Buenos Aires. En
1812 inaugur la Sociedad Patritica y, despus de que el Primer Triunvirato clausurara la Gaceta,
fund el peridico Mrtir o Libre para que sirviera como vocero de la Sociedad Patritica, en la
cual se recogan las ideas de Mariano Moreno. Particip de la Asamblea del ao XIII. En 1815 fue
desterrado por el gobierno de Alvear. En Mendoza colabor con San Martn, con quien viaj a
Per, donde fue nombrado ministro de Estado. Posteriormente fue desterrado y se traslad a
Ecuador. All apoy la obra de Bolvar. En 1825 volvi a Lima, donde fue asesinado por sus
adversarios.
El Censor
Editado por Vicente Pasos Silva. Apareci el 7 de enero de 1812 en reemplazo de la Gaceta de
los martes. Fue clausurado por el gobierno del Primer Triunvirato en marzo de 1812, junto con el
peridico Mrtir o Libre, de Monteagudo.
Vicente Pasos Silva
Naci en Ylaboya (Alto Per) en 1779. Tambin es conocido como Pasos Kanki, porque con ese
nombre sola firmar sus artculos periodsticos. Se doctor en teologa en el Cuzco. Despus de
ordenarse sacerdote se radic en la ciudad de La Paz, donde conoci a Mariano Moreno. Lleg a
Buenos Aires en 1810 y se incorpor a la Revolucin. Fue editor de la Gaceta y de El Censor.

Luego se traslad a Londres. En 1816 volvi a Buenos Aires, pero, por su oposicin al gobierno de
Pueyrredn, fue repatriado. Viaj luego a los Estados Unidos y a Europa, donde desarroll una
larga carrera diplomtica. Muri en Buenos Aires en 1852.
textos: Alejandra Pasino
edicin: Cecilia Sagol y Marcelo Gargiulo