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tigos
Artigos
Claudia Fonseca
Universidade Federal do Rio Grande do Sul

A cer
teza que pariu a dvida:
certeza
paternidade e DNA
Resumo
esumo: Atualmente, no Brasil, existe uma onda de testes de paternidade DNA (nos laboratrios
pblicos e em clnicas particulares) que levanta reflexes interessantes quanto interseo das
esferas mdica e jurdica e sua influncia sobre as relaes de gnero e de parentesco na
sociedade contempornea. Para analisar esse fenmeno, acompanhamos nas diferentes
instncias jurdicas em Porto Alegre (na Defensoria da Repblica, nas Audincias de Conciliao,
na Vara de Famlia e no Servio Mdico do Tribunal) pessoas envolvidas em disputas jurdicas
em torno da identidade paterna. Investigamos tambm como recentes mudanas nas leis de
reconhecimento paterno so acionadas pelas diferentes personagens do cenrio. A partir desses
dados, levantamos a hiptese de que, longe de inspirar maior tranqilidade, a simples existncia
do teste atia as dvidas. Tendo repercusses profundas sobre a nossa maneira de saber
quem pai, a situao descrita nesse paper traz novos desafios para uma antropologia do
conhecimento, voltada para a anlise das crenas (inclusive cientficas) ocidentais.
Palavras-chave
alavras-chave: paternidade, reproduo, direito familiar, tecnologia do DNA, relaes de
gnero

Copyright 2004 by Revista

Estudos Feministas.
1
Esse paper foi apresentado na
mesa-redonda Sexualidade,
masculinidade e reproduo,
durante o II Seminrio Internacional e I Seminrio NorteNordeste Homens, sexualidade e
repro-duo: tempos, prticas e
vozes (PAPAI/UFPE/UNICAMP), em
Recife, de 17 a 20 de junho de
2003.

Atualmente, no Brasil, existe uma onda de testes de

DNA (nos laboratrios pblicos, com dinheiro do Estado, e
em clnicas particulares) que desafia a imaginao. 1
Interlocutores na televiso fazem prova de sua
generosidade pagando o custo do teste para mes solteiras
e maridos descornados. Cidados em um vilarejo do
Nordeste esto organizando consrcios cada participante
cotizando um tantinho por ms para ter acesso ao teste.
Ouvi recentemente uma msica no rdio em ritmo de
samba com o seguinte refro: No precisa fazer teste de
DNA, a criana a cara de voc.
O que h (podemos perguntar) por trs de tanto
alarido? Qual a idia de paternidade sendo expressa aqui?
E quais as eventuais conseqncias para a noo vigente
de famlia? Para esboar uma resposta inicial a essas
perguntas, voltei minhas atenes para disputas em torno

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 264, maio-agosto/2004

13

CLAUDIA FONSECA

2
No decorrer do ano de 2002, o
custo do teste (envolvendo trs
pessoas suposta me, suposto
pai e filho) baixou nos
laboratrios particulares de R$
2.000 para menos de R$ 800.
3
Esse nmero, por sinal, no inclui
os exames feitos nas clnicas
particulares, sem nenhum
mandado judicial o que
possivelmente faria dobrar a
soma total.

4
Esse quadro s muda a cada
duas semanas, no dia dos
falecidos, quando aparecem
mais adultos (ostentando muitas
vezes uma situao socioeconmica melhor do que os
clientes usuais), vindos para
resolver a herana de algum
parente defunto.

14

da identidade paterna aes movidas na Justia para

reivindicar ou rescindir o reconhecimento paterno. J que
a grande maioria de casos decidida pela tecnologia do
DNA, esse material levanta reflexes interessantes quanto
interseo das esferas mdica e jurdica e sua influncia
sobre as relaes de gnero e de parentesco na sociedade
contempornea. Tendo repercusses profundas sobre a
nossa maneira de saber quem pai, a situao descrita
nesse paper tambm traz novos desafios para uma
antropologia do conhecimento, voltada para a anlise das
crenas (inclusive cientficas) ocidentais.
Desde 1999, e comeando em So Paulo, o poder
pblico est aceitando arcar com a demanda popular,
pagando os testes com dinheiro dos cofres pblicos. O
estado do Rio Grande do Sul, onde realizei minha pesquisa
de campo, mantm um convnio com a Universidade
Federal para realizar exames levemente abaixo do preo
normal.2 Na segunda metade de 2002, ingressavam no
sistema gacho de justia uma mdia de mil pedidos de
investigao paterna por ms um nmero que representa
cerca de 7% do volume mensal de nascimentos. 3
Marcando aproximadamente 500 testes por ms, o Servio
Mdico Jurdico ainda tem uma lista de espera de mais de
8 mil pedidos o que representa cerca de um ano e dez
meses de fila. O mesmo fenmeno se repete em quase
todos os estados da Unio.
A observao de uma manh rotineira no Servio
Mdico Jurdico revela uma circulao intensa de clientes.
Vo chegando homens e mulheres dos quatro cantos do
estado: a moa guarani da fronteira, a colona gringa da
serra, a moradora de rua do litoral... Para muitas pessoas
trata-se da primeira visita capital. Chegam de
madrugada, depois de sete ou oito horas de viagem, e
vo embora com o nibus do meio-dia. Algumas mulheres
conseguem uma ajuda da prefeitura para pagar a
passagem. Vm escoltadas por uma assistente social, um
advogado interiorano, algum parente ou at um
companheiro... todas trazendo filhos a reboque. Com
recm-nascidos no colo de suas mes e bebs
engatinhando, a sala de espera tem ambiente de creche.4
Entre os filhos de pai desconhecido, ainda aparecem
adolescentes, alguns dos quais tomaram a iniciativa eles
mesmos de localizar o genitor. Os supostos pais, vindos em
geral sozinhos, parecem pouco vontade. So eles que
ocupam as cadeiras mais afastadas da secretaria, ou que
ficam em p, s margens da cena. Alguns deles,
ostentando seu status de brigadiano ou militar (fardados
viajam de graa no nibus intermunicipal), demoram para
responder chamada. como se tivessem vergonha,

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

A CERTEZA QUE PARIU A DVIDA: PATERNIDADE E DNA

uma coincidncia irnica que

a tecnologia envolvida nos testes
de DNA de paternidade se torne
acessvel quase ao mesmo tempo
em que a lei passa a cobrar,
como nunca antes, obrigaes
do pai em relao aos seus filhos
(Elisabete BILAC, 1999).
5

Conforme uma me, seu filho

adolescente desistiu porque viu
tudo aquilo no Ratinho e achou
tudo aquilo muito feio!.
6

comenta para mim a recepcionista. s vezes tenho que

chamar duas ou trs vezes antes que se manifestem. Em
todo caso, a cena nessa sala de espera no deixa dvidas
quanto ao alcance do teste. O impacto dessa nova
tecnologia chega aos lugarejos mais interioranos e a todas
as classes sociais.
O fato de a maioria dos testes de paternidade serem
iniciativa das mulheres leva a crer que so elas que mais
se beneficiam da nova tecnologia. Essa hiptese coincide
com as evidentes boas intenes dos legisladores e juristas
que apresentam as novas leis de paternidade como um
meio para fortalecer a causa da mulher e da criana contra
as clssicas prerrogativas patriarcais.5 Pretendem, com tais
medidas, dar um pai a crianas de pai desconhecido,
mas podemos perguntar pai em que sentido? Ser
que essa aliana entre lei e cincia est surtindo, na prtica,
os efeitos almejados?
Muitos casos nem chegam a ser julgados. Alguns
processos so arquivados porque ningum conseguiu
localizar o suposto pai. Mesmo quando localizado,
comum o homem no comparecer primeira convocao
para fazer o exame. Uma me pode cansar de caminhar,
ou seu filho, quando maior, pode resistir em enfrentar o
encontro tenso com um suposto pai desconhecido.6 H,
de fato, muitos motivos para uma pessoa desistir. De toda
maneira, em um levantamento sobre 20 dias do Servio
Mdico, constatamos que cerca da metade dos exames
no foi realizada porque um dos envolvidos no
compareceu.
Certamente, na grande maioria de casos que so
finalmente julgados na Vara de Famlia, o jovem consegue
colocar na certido o nome de algum pai. E, se menor
de idade, o juiz mandar o pai pagar uma penso modesta
(em torno de 30% do salrio mnimo). Porm, ao que tudo
indica, na ausncia de uma mnima relao anterior entre
pai e filho, essa identidade oficial nem sempre traz
conseqncias no plano prtico no que diz respeito ao
sustento material , e muito menos no plano afetivo. Nada
garante que o homem declarado pela corte como o pai
de certa criana cumpra seu compromisso paterno. H de
se convir: a afirmao de um fato biogentico, o
cumprimento de uma lei e o desenvolvimento de uma
relao social so processos distintos. Hoje, a cincia
fornece meios para identificar esse pai e, assim, atribuir
estas obrigaes a um indivduo preciso.
Mal no faz, insiste um dos meus interlocutores,
referindo-se ao teste de DNA. Mas, considerando o peso no
oramento pblico o que, dependendo do estado, chega
a meio milho de reais por ms , cabe indagar se esse

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

15

CLAUDIA FONSECA

Ver Marilyn STRATHERN, 1992,

1995a e 1995b.

Claudia FONSECA, 2002.

9
Maria Josefina MARTINEZ, 2004,
levanta ainda outra dimenso
desse debate ao descrever como
um marido argentino fez valer
seus direitos paternos de filhos
nascidos durante o matrimnio,
contra a vontade de sua mulher
e do amante dela. Nesse caso, o
judicirio argentino reforou uma
interpretao conservadora da
lei ao recusar levar em
considerao os resultados de
um teste DNA estabelecendo o
vnculo biolgico entre os filhos e
seu novo companheiro.
10
Nessa etapa do projeto DNA,
escolha e destino na famlia
brasileira contempornea,
ainda em andamento, contei
com a valiosa ajuda das bolsistas
de iniciao cientfica Aline C.
S. da Roza e Leticia Tedesco.
11
LEAL e BOFF, 1996.

Ver as resenhas bibliogrficas

de Matthew GUTMANN, 1999 e
2003; Mara Viveros VIGOYA, 2003;
Marcia LONGHI, 2001; Parr y
SCOTT e Judith HOFFNAGEL, 2001.
12

16

realmente um gasto prioritrio. Em suma, neste artigo,

pergunto se o teste de DNA no tem sido abraado de forma
precipitada pelos poderes pblicos (sem falar da opinio
pblica). Ser que os legisladores no esto procurando,
nessa forma supostamente neutra de biotecnologia, uma
soluo simples para um problema complexo? Ser que
tm medido as conseqncias da sacralizao desse teste
enquanto prova ltima de um parentesco que durante toda
a histria tem sido construdo de forma social? Ser que
tm refletido sobre as conseqncias dessa forma de
biologizao das relaes familiares?
As implicaes das novas tecnologias o que esto
mudando na nossa maneira de imaginar o natural so
vastas e profundas, tendo dado origem a inquritos pblicos
em diversos pases.7 Por enquanto, no mbito dos estudos
da masculinidade, proponho refletir sobre um ponto apenas
dessa problemtica a possvel maneira em que o teste
tem exacerbado dvidas masculinas quanto paternidade.
Pois, se, por um lado, o teste pode ser usado para firmar
um lao de parentesco, por outro lado, pode ser usado
para negar laos j existentes. Isto , pode servir tanto na
investigao quanto na contestao da paternidade.
Em um primeiro trabalho sobre esse tema,8 evoquei
a famosa herona de Machado de Assis, Capitu, para sugerir
que a tecnologia do DNA representava uma arma potencial
a ser usada por maridos ciumentos para desmascarar as
supostas aventuras de suas esposas.9 Desde ento,10 tendo
acompanhado alm de processos no papel pessoas
(na Defensoria da Repblica, nas audincias de
conciliao e no servio mdico), sugiro que essa
possibilidade, embora permanea relevante, precisa ser
repensada. Hoje, minha impresso uma impresso que
tentarei elaborar neste curto espao que o potencial do
teste para anular laos de filiao, longe de representar
uma vitria dos homens, refora angstias latentes.

A perspectiva: estudos da masculinidade

Minhas reflexes se inserem no campo de discusso,
rica e complexa, sobre masculinidade. Ondina Leal e
Adriana Boff11 esto entre os primeiros a chamar a ateno
para a tendncia, nas pesquisas sobre a masculinidade,
de ressaltar a sexualidade no-reprodutiva. Diante da
omisso de qualquer meno da reproduo, esta
permanecia um assunto quase exclusivamente feminino.
(A sexualidade era para os homens como a reproduo
era para as mulheres natural.)12 Nesse sentido, houve
um avano nos ltimos tempos, com o surgimento de
pesquisas sobre a sade reprodutiva masculina e a

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

A CERTEZA QUE PARIU A DVIDA: PATERNIDADE E DNA

Jorge Lyra DA FONSECA, 1998;

Karen GIFFIN e Cristine
CAVALCANTI, 1999; e BILAC, 1999.
Ver tambm o dossi organizado
por Luzinete Simes Minella e
Maria Juracy Toneli Siqueira
sobre Relaes de gnero e
sade reprodutiva, na Revista de
Estudos Feministas, v. 8, n. 1, 2000.
14
Maria Juracy SIQUEIRA, 1997;
GUTMANN, 1996; e LONGHI, 2001.
15
Socrates NOLASCO, 1995.
16
Miguel Vale de ALMEIDA, 1995;
e Robert W. CONNELL, 1987.
13

Russel Parry SCOTT, 1990;

Margareth ARILHA, 1998; Ceres
VICTORA, 1992; Heloisa PAIM,
1998; e Paula CAMBOIM, 2002.
18
Notveis excees incluem
GUTMANN,
1996,
sobre
mexicanos de grupos populares
que cuidam dos seus enteados;
Glucia MARCONDES, 2003, e
Sandra RIDENTI, 1998, sobre
brasileiros das camadas mdias;
e Didier LEGALL e Claude MARTIN,
1995, sobre diferentes camadas
no quadro francs. Todos trazem
perspec-tivas originais em um
campo que parece pressupor a
normalidade estatstica da
famlia biolgica conjugal.
17

paternidade.13 Esteretipos por exemplo, o do macho

latino, associado ao pai frio e autoritrio foram
desconstrudos. Surgiram estudos etnogrficos revelando
homens que se dedicam aos cuidados carinhosos dos filhos
pequenos, que zelam pela educao moral e profissional
dos filhos adolescentes e que procuram a companhia dos
seus filhos adultos para compartilhar momentos ldicos.14
Ainda que apontem para certas tendncias gerais (do
novo homem),15 esses estudos enfatizam a diversidade
de modelos e comportamentos paternos na sociedade
contempornea.16
Um elemento que a maioria de estudos tem em
comum, e que serve como ponto de partida de minha
anlise, a noo de que, seja qual for o modelo que
emula, o homem sente uma forte dose de ambivalncia
quanto ao seu lugar na famlia que pretende constituir.
Muitos, sem emprego fixo e sem dinheiro para cumprir seu
papel de provedor, no conseguem realizar a contento o
modelo de pai/marido antigo. Outros, mesmo tendo renda
suficiente para cumprir com o dever financeiro, no sabem
lidar com os modelos novos de comportamento do casal
igualitrio e da mulher independente. A ambivalncia que
o homem sente em relao paternidade faria parte de
um quadro geral da chamada crise de masculinidade.
A literatura sobre a Amrica Latina sugere uma
diferena importante entre atitudes masculinas e femininas
em relao ao nascimento de um filho. Enquanto as
mulheres querem nens, os homens querem famlia, isto ,
enquanto o ideal para os dois , evidentemente,
casal+filhos, a mulher ainda consegue imaginar uma
realizao pessoal no papel materno at sem marido. O
homem, por outro lado, embora possa se gabar de uma
gravidez como prova de sua virilidade, raramente encara
com prazer uma relao com o filho sem que a me deste
seja identificada como sua companheira. Em outras
palavras, o ideal masculino primeiro constituir a famlia
(casal+casa), depois assumir filhos. Imagina-se um
momento quando o homem toma uma deciso deliberada
de abrir mo das prerrogativas de solteiro (pouca
responsabilidade, muita farra) para assumir uma nova
etapa de vida como chefe de famlia. Nesse sentido, a
gravidez no planejada vista pelos homens, se no como
uma estratgia feminina para amarrar um namorado
recalcitrante, pelo menos como uma queima de etapas.17
Nos meus dados, a ambivalncia paterna salta aos
olhos por causa do recorte metodolgico. Em vez de
enfocar, como a maioria de pesquisas, o pai que convive
com seus filhos na famlia conjugal,18 considero os homens
que recusam se declarar espontaneamente como pai ou,

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

17

CLAUDIA FONSECA

19

COSTA, 2002.

ainda, que procuram anular seu status j declarado de

pai. O material tem a vantagem de mostrar a sexualidade
e a reproduo como duas faces de uma mesma moeda.
Nas disputas sobre a identidade paterna legal, as prticas
heterossexuais masculinas revelam-se como indissociveis
da vontade (ou no) de ser pai.
Rosely Costa, 19 na sua anlise dos estudos da
masculinidade, frisa a necessidade de os pesquisadores
desse campo aprenderem com os erros dos antigos estudos
da mulher. Visto luz das teorias recentes de gnero, o
homem no apareceria como uma categoria unitria. O
objeto de anlise seria homens, no plural, sujeitos a
influncias diversas conforme fatores contextuais de classe,
gerao, cor, orientao sexual, etc. Nessa perspectiva,
no existe o homem genrico, adversrio da mulher.
Existem personagens concretas, negociando suas relaes
em bases polticas e sociais especficas. Respondendo a
crticas feministas, Costa sugere que essa abordagem,
longe de despolitizar o estudo acadmico, serve para
examinar complexas jogadas envolvendo tticas individuais
e foras institucionais em uma disputa constante pela
hegemonia isto , pelo direito de definir o certo e o
verdadeiro. nesse esprito que proponho ler as diversas
histrias que coletei durante minha pesquisa. No vejo os
conflitos examinados aqui como resultado natural de uma
guerra dos sexos, mas antes como parte de um campo
conturbado, envolvendo o judicirio e a cincia mdica,
em que se constituem e se reconstituem, em um jogo
dinmico, representaes de famlia, companheiro e pai.

O material: a paternidade contestada

Cada lugar merece uma

discusso
metodolgica
diferente que no cabe no
espao deste artigo. Cabe frisar
que recebi uma acolhida
amistosa em todas as instncias
do Judicirio por onde transitei.

20

18

Nessa fase de minha pesquisa sobre os processos

de investigao de paternidade (realizada quase sempre
com a tecnologia do DNA), concentrei meus esforos na
capital do estado, Porto Alegre. Segui os usurios do sistema
pblico, desde o primeiro contato na Defensoria, e as
tentativas de conciliao no Frum Central, at a sala de
coleta de sangue no Tribunal de Justia e as sentenas
finais na Vara de Famlia.20
Os dados etnogrficos e documentais que juntei
sobre as investigaes de paternidade se prestam a muitos
tipos de anlise. Obrigada a fazer um recorte que coubesse
nesta breve exposio, resolvi me concentrar nos negatrios
de paternidade isto , casos em que o homem procura
desfazer um vnculo legal que j existe. Deixo fora, por
enquanto, as interessantssimas disputas entre homens
casados e suas amantes disputas que revelam muito sobre
processos de desigualdade de classe e sexo no Brasil.

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

A CERTEZA QUE PARIU A DVIDA: PATERNIDADE E DNA

Tambm deixo de lado, por enquanto, os casos envolvendo

jovens solteiros, muitos dos quais assumem a paternidade
de uma criana sem grande protesto. Aqui, quero apenas
frisar que todos os casos apontam para o carter
eminentemente social (e no biolgico) do sentimento
paterno, pois passa, antes de tudo, pela relao que o
homem tem com a me da criana. O sangue conta, sim
tanto que a paternidade social, na maioria dos casos,
se calca na crena de uma relao biolgica. No entanto,
h homens que, por no terem afinidades com a mulher,
rejeitam qualquer relao com o filho; e, contrariamente,
existem homens (em particular padrastos) que assumem o
status paterno, mesmo sabendo que no existe fundamento
biolgico nenhum para essa relao. Ao que tudo indica,
a biologia nunca foi o sine qua non da paternidade
certamente no da perspectiva dos homens.
Para lanar a discusso sobre a chamada
contestao de paternidade, parto de um anncio
pregado na parede da Defensoria central de Porto Alegre.
Fica atrs da mesa dos defensores, presumivelmente para
esclarecer as dvidas dos profissionais que ali atuam.
Ao de Anulao de Reconhecimento de Filho
- Hiptese de alegado erro.
No se trata aqui de revogao do
reconhecimento, mas sim, da hiptese de erro.
No h que invocar aqui a irrevogabilidade do
reconhecimento. Irrevogabilidade ocorre na
hiptese daquele pai que mesmo sabendo que
no pai, e tendo perfeita conscincia disto,
faz o registro da criana como seu filho e depois
pretende desfazer o reconhecimento, e a esse
pai que temos negado a ao.

Esse trecho da sentena de um juiz fala de diferentes

tipos de paternidade alguns legalmente revogveis, outros
no. Nosso desafio decifrar e contextualizar o pequeno
pargrafo, para que ele nos fale no somente da resposta
jurdica, mas tambm da demanda que os usurios esto
apresentando aos servios do Estado.

Pais/padrastos na adoo brasileira...

Falemos primeiro daquele pai que mesmo sabendo
que no pai, e tendo perfeita conscincia disto, faz o
registro da criana como seu filho. Quem faz isso? Nove
vezes em dez o novo companheiro de uma me solteira.

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

19

CLAUDIA FONSECA

Observaes feitas com base

em minhas pesquisas etnogrficas de grupos populares
(FONSECA, 1995 e 2000).
21

Neste artigo, todos os nomes

foram trocados para garantir o
anonimato dos indivduos envolvidos.
22

GUTMANN, 1996; MARCONDES,

2003; e LEGALL e MARTIN, 1995.
24
Observa-se que a soma de
divrcios e desquites no Rio
Grande do Sul beirou, no ano
2000, 16 mil casos, enquanto que
ocorreram cerca de 45 mil
casamentos. Podemos inferir,
com base nesses dados, que a
taxa de separao no Rio
Grande do Sul aproxima-se da
Frana cerca de 30%. No
entanto, devemos lembrar que
esses nmeros no incluem o
quarto da populao vivendo
maritalmente que nunca
formalizou sua unio (ver tambm
Maria Coleta OLIVEIRA, 1996).
23

20

Em outras palavras, o homem que seria normalmente

conhecido como padrasto escolhe conscientemente a
identidade de pai. Alguns fazem isso na poca de seu
casamento, mas muitos no chegam a casar. Nesse caso,
parece que registrar o filho da companheira quase que
substitui o casamento, servindo para marcar a nova aliana
entre homem e mulher.21 Em todo caso, trata-se daquilo
que os juzes rotulam como adoo brasileira um ato
inteiramente ilegal, uma forma de falsidade ideolgica,
passvel de multa e pena de priso. Apesar de ser um
procedimento bastante comum, no encontrei um s caso
de punio. Pelo contrrio, nos processos consultados, os
advogados costumam se referir evidente nobreza de
esprito que move um homem a assumir, dessa forma, a
identidade paterna.
Encontrei exemplos de adoo brasileira em todos
os espaos por onde transitei. Na sala de espera da
Defensoria, uma moa que veio processar o (suposto) pai
de seu nen tece elogios ao sentido de responsabilidade
de seu prprio pai:
Minha me ganhou meu irmo antes de mim, mas o
pai dele no registrou. S foi registrado dez anos mais
tarde, quando minha me se juntou com meu pai. A
meu pai registrou. Meu irmo j tinha idade de dizer se
queria ou no. Queria, e meu pai tambm. A minha
me chegou a dizer para ele: Ah, fulano a teu pai...
Mas meu irmo dizia que no era coisa nenhuma, que
pai era quem criou ele. E quando o pai baixou hospital,
Deus me livre, meu irmo veio correndo para cuidar
dele. Agora, quando foi a vez da me... ele quase no
deu bola. (Ana Lcia,22 24 anos, afro-brasileira, trabalha
como bab sem carteira assinada.)

Sugiro que a adoo brasileira praticada por

padrastos procurando estabelecer um vnculo oficial com
seus enteados apenas o topo do iceberg de um
fenmeno muito mais amplo. Quantos homens no
cumprem esse papel de pai/padrasto? E, no entanto, com
raras excees,23 o fenmeno de padrastos tem sido pouco
estudado, seja com mtodos qualitativos, seja com mtodos
quantitativos.24 interessante notar que, em diversos pases
ocidentais, boa parte das adoes legais so efetivadas
por cnjuges querendo legalizar sua relao paterna ou
materna com o rebento de seu cnjuge. Apesar de ser
permitido pela legislao brasileira, tal procedimento ,
na prtica, raro no Brasil. Minha impresso que os
padrastos brasileiros no assumem menos essa
paternidade, mas que eles tendem a formalizar seu lao
com o enteado de maneira ilegal pela falsidade
ideolgica, ou seja, pela adoo brasileira.

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

A CERTEZA QUE PARIU A DVIDA: PATERNIDADE E DNA

Evoluo da legislao sobre contestao

de paternidade
H motivo para pensar que no so poucas as
adoes brasileira efetuadas por padrastos no Brasil. Uma
maneira para detectar esses casos surge justamente
quando os pais declarados procuram, depois de uma
separao conjugal, voltar atrs, negando sua paternidade
por via de um teste de DNA. Nessas circunstncias, o que
faz o tribunal? Tal paternidade revogvel ou no? O
primeiro artigo da Lei 8.560/92, regulando a paternidade
dos filhos havidos fora do casamento, reza que O
reconhecimento dos filhos havidos fora do casamento
irrevogvel... Ponto final. No h prevista nenhuma ressalva
que abra para esse tipo de pai declarado a possibilidade
de voltar atrs. Tem status semelhante ao de pai adotivo:
escolheu essa condio, vai ter que arcar com as
conseqncias. O Novo Cdigo Civil (Lei 10.406, de 10 de
janeiro de 2002) guardou ipsis litteris essa clusula.
No entanto, existe uma diversidade de referncias
legais a partir das quais um juiz pode formular sua deciso.
Assim, ao olharmos para a evoluo da legislao no
tocante a filhos havidos na constncia do casamento,
constatamos uma tendncia de facilitar cada vez mais a
contestao da paternidade. De acordo com o Cdigo
Civil Brasileiro de 1916, um homem casado era legalmente
pai dos filhos de sua mulher se estes fossem nascidos nos
180 dias subseqentes ao casamento ou nos 300 dias
subseqentes dissoluo conjugal. Qualquer criana
nascida antes dos 180 dias depois do casamento era
presumidamente do marido se ele soubesse que a mulher
estava grvida por ocasio do casamento ou se ele
voluntariamente registrasse o filho em seu nome. Se o casal
vivesse sob o mesmo teto, o adultrio da mulher (nem
mesmo com sua confisso) no seria o bastante para
contestar a paternidade de seu filho. Os nicos fundamentos
para a negao da paternidade (e, mesmo ento, havia
um limite de dois meses aps o nascimento da criana
para efetu-la) eram a impotncia completa ou a
separao prolongada em residncias separadas (veja o
Cdigo Civil, artigos 338 a 346).
Em 1943, a Lei 5.860 ampliou as possibilidades de
contestao com o seguinte acrscimo (em itlicos) ao
artigo 348: Ningum pode vindicar estado contrrio ao
que resulta do registro de nascimento, salvo provando-se
erro ou falsidade do registro. De forma significativa, o Novo
Cdigo Civil (2003) mantm essa ressalva ao mesmo tempo
que elimina as restries tradicionais. Agora, um homem
pode contestar a paternidade de um filho sem ter que

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

21

CLAUDIA FONSECA

comprovar a impotncia absoluta e sem preocupao

de prazo:
Art. 1.601: Cabe ao marido o direito de contestar a
paternidade dos filhos nascidos de sua mulher, sendo
tal ao imprescritvel.

No pode haver dvida quanto relao entre o

teste DNA de paternidade (popularizado no mundo inteiro
na dcada de 1990) e essa ltima mudana da legislao
outorgando ao homem o direito praticamente irrestrito de
contestar a paternidade dos filhos havidos durante o
casamento. Vide a seguinte sentena, dada por um juiz do
Superior Tribunal Federal em 1999:

Ministro Eduardo Ribeiro,

194866/RS, 1998/0084082-6, 20/
04/1999.

25

22

As normas jurdicas ho de ser entendidas, tendo em

vista o contexto legal em que [so] inseridas e
considerando os valores tidos como vlidos em
determinado momento histrico. No h como
interpretar-se uma disposio, ignorando as profundas
modificaes por que passou a sociedade,
desprezando os avanos da cincia e deixando de ter
em conta as alteraes de outras normas, pertinentes
aos mesmos institutos jurdicos. Nos tempos atuais no
se justifica que a contestao da paternidade, pelo
marido, dos filhos nascidos de sua mulher, se restrinja
s hipteses do artigo 340 do Cdigo Civil, quando a
cincia fornece mtodos notavelmente seguros para
verificar a existncia de vnculo de filiao...25

, portanto, interessante notar que, se em certas

circunstncias houve um movimento na direo da
irrevogabilidade do reconhecimento paterno para filhos
havidos fora do casamento, houve uma evoluo no sentido
inverso no que diz respeito contestao de paternidade
de filhos (que at 1992 teriam sido denominados) legtimos.
A adoo brasileira, apesar de envolver falsidade, cai
tecnicamente na primeira categoria, pois se trata da
declarao de filhos extraconjugais. Assim, como vimos no
aviso na parede, nessa defensoria, existe uma orientao
para desencorajar os pais declarados arrependidos,
invocando a lei de 1992. A nica exceo a tal poltica diz
respeito aos casos em que o pai declarado vem
acompanhado do suposto pai biolgico, procurando efetivar
uma troca de nomes na certido da criana. Nesse caso,
invoca-se o interesse da criana, que tem o direito de saber
quem o verdadeiro pai, e toma-se cuidado para acoplar
ao negatrio um processo de investigao de paternidade
que nomeia o novo pai. Em uma dezena de sesses que
observei na corte de conciliao, levantei j trs casos em
que os adultos em questo procuravam anular uma adoo
brasileira. Curiosamente, em dois desses casos, o pai

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

A CERTEZA QUE PARIU A DVIDA: PATERNIDADE E DNA

declarado continuava morando com a me da criana,

cumprindo o papel paterno, mas, para ajudar seu filho a
acessar uma herana ou regularizar uma penso alimentcia,
estava pronto para ver seu nome substitudo na certido de
nascimento pelo do pai verdadeiro.
A absoluta prioridade que deve ser legalmente
atribuda aos direitos da criana (Estatuto da Criana e do
Adolescente, artigo 4) abre a porta para novas leituras sobre
a filiao legal. Aproveitando-se da imensa variedade de
interpretaes possveis quanto ao melhor interesse da
criana, um advogado pode pretender que a
irrevogabilidade do status paterno prejudicial ao filho. Assim,
tecnicamente, o direito da criana de saber a verdade sobre
suas origens pode ser invocado para acobertar o desejo de
um homem desfazer o vnculo paifilho.
Nos pargrafos que seguem, proponho considerar,
atravs do estudo de alguns casos concretos, a maneira
como essas diversas possibilidades legais funcionam na
prtica. Qual a demanda dos usurios? Qual a reao dos
operadores da Justia?

A quem o direito?
Joo Vitor, 29 anos, formou-se torneiro mecnico, mas
ganha a vida transportando objetos e pessoas na sua minivan. Conheci-o na Defensoria Estadual, onde ele esperava
na fila para pedir um teste de DNA. Depois de oito anos de
casamento, separou-se da mulher, e queria tirar uma dvida
sobre a paternidade de sua filha, j com quase 6 anos. Mora
com seus pais, donos de uma lavanderia no centro de Porto
Alegre. Ns que criamos minha filha, ele me explica mas,
logo, acrescenta que a criana passa a metade da semana
com a me dela. Garante-me que, seja qual for o resultado
do teste, no vai fazer diferena, vamos continuar igual
como estamos. Porm, insiste muito no seu direito de saber:
S quero tirar uma dvida. No quero viver com essa dvida
pelo resto da minha vida. No sei por que [aqui na Defensoria]
eles pedem tanta coisa. meu direito saber. Eu sugiro que
por causa do preo do teste, e ele responde: Ah, para
pagar poltico, eles tm dinheiro, tiram dinheiro de ns, vai
imposto por qualquer coisa, mas para garantir os direitos da
gente, est em falta!
Com toda certeza, eu no teria conhecido Joo Vitor
se tivesse ficado apenas no Servio Mdico ou mesmo na
Vara de Famlia isto , nas etapas posteriores da
investigao de paternidade. Os casos como o dele no
vo em geral alm da Defensoria os defensores explicam
para homens descasados que seria difcil o juiz acatar
esse tipo de negatrio sem que houvesse outro pai pronto

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

23

CLAUDIA FONSECA

Durante nossa conversa, Joo

Vitor esbraveja contra a
instituio do casamento,
dizendo que isso no existe mais;
agora, os casais tm que renovar
o contrato de seis em seis meses
diante do juiz.
26

Processo de investigao de
paternidade iniciado em 1999.
27

24

para assumir seu lugar na certido. De fato, tudo que Joo

Vitor conseguiu no local foi um ofcio de encaminhamento
para a Santa Casa, onde ele teria de pagar em torno de R$
500 (um preo de convnio) para realizar um exame com
tecnologia considerada menos precisa (HLA). Mas no deixa
de ser significativo que no primeiro ms de nosso trabalho na
Defensoria, tomando nota de todos os novos casos de
investigao que passavam pela instituio,
aproximadamente um tero dos casos eram iniciados por
homens. Observei jovens que, j tendo declarado o filho,
suposto fruto de uma relao passageira, comearam a
estranhar qualquer coisa: ela no me deixa chegar perto,
na hora de exercer alguma autoridade, ela no deixa de
jeito nenhum. As defensoras com as quais falei tambm tm
muitas histrias para contar: um homem, por exemplo, que,
depois de se separar, criou seus dois filhos sozinho... e, ainda,
depois de v-los crescidos, foi pedir exame de DNA para tirar
uma dvida. Tendo rompido (ou nunca iniciado) a relao
de casal, esses homens procuravam no teste de DNA uma
justificativa para repensar um outro vnculo (de filiao), visto,
evidentemente, como subsidirio da relao conjugal.
Na verdade, muitas das peties iniciadas por
mulheres revelam histrias semelhantes de Joo Vitor
falam de homens que, apesar de terem vivido durante longos
anos com uma companheira, questionam a paternidade
dos filhos que criaram. A diferena que Joo Vitor era
legalmente casado com sua mulher e, assim, era
automaticamente o pai presumido de sua filha.26 No caso
de 25% da populao que vive em unio consensual, a
filiao paterna no automtica; deve ser voluntariamente
declarada pelo pai o que significa, na prtica, que
depende dos poderes de persuaso da mulher. A ex-mulher
do jardineiro Eloi, por exemplo, exigiu que ele declarasse
seus trs filhos, nascidos durante quase 15 anos de
convivncia. Ele contestou, dizendo no processo27 que ...
no nega que viveu com [ela], e portanto no concorda
com a alegao de que no quis reconhecer seus filhos.
Ocorre que [ele] no reconheceu os filhos [...] como filhos,
pois nunca teve certeza da paternidade (nfase minha).
Considerando o homem de renda modesta, o juiz concedeu
assistncia gratuita, com benefcio do teste de DNA, que,
por trs vezes, deu resultado positivo. interessante que,
apesar de ouvir testemunhas e receber ampla prova da
convivncia conjugal desse homem com a me das
crianas, o juiz ainda exigiu uma prova contundente (isto
, o exame de DNA), antes de declar-lo pai delas.
Mesmo em situaes em que o homem est
realmente a ponto de assumir por exemplo, o caso de
um senhor que, ao constatar a incrvel semelhana fsica

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

A CERTEZA QUE PARIU A DVIDA: PATERNIDADE E DNA

entre ele e seu filho, j tinha feito um acordo amigvel com

sua ex-namorada as pessoas ainda chegam diante do
poder pblico com a mesma demanda: Se tiver direito
[ao teste], eu quero. Em resposta demanda desses
indivduos mulheres reclamando o reconhecimento
paterno para seus filhos de pai desconhecido e homens
solteiros querendo tirar uma dvida os operadores das
varas de famlia tendem a conceder assistncia jurdica
gratuita com bastante facilidade. Agindo sem dvida com
esprito democrtico, querendo garantir direitos iguais a
todos que chegaram at esse ponto, raro que neguem o
pedido por um exame pago pelo Estado. Ao que tudo
indica, quando se trata de estabelecer um vnculo paterno
legal para uma criana que at ento no tinha nenhum,
j virou quase rotina mandar fazer o teste de DNA. Existe
uma aceitao tcita da normalidade de o homem exigir
esse direito, deixando a cincia decidir os fatos, antes de
ele assumir um compromisso to srio.
Contudo, o poder pblico no trata todas as
demandas da mesma forma. Como vimos no caso de Joo
Vitor, mesmo se tecnicamente a lei favorece a contestao
do homem casado, de fato o sistema judicirio aciona
mecanismos para desencorajar esses Dom Casmurros da
poca contempornea, obrigando a grande maioria deles
a pagar o preo do teste de DNA em um dos cinco laboratrios
particulares locais. s depois de eles voltarem com resultado
negativo que os defensores acatam sua demanda, ajuizando
o processo e mandando-o para o Frum. nesse momento
que invocada, ao lado do direito de a criana saber, a
hiptese de erro, citada acima. Contrariamente questo
de falsidade, a hiptese de erro diz respeito a casos em
que o homem errou em boa conscincia subentendendose que foi enganado pela mulher.
Para entender as conseqncias sociais e
emocionais de tal processo, proponho agora narrar um
ltimo caso que presenciei durante a pesquisa de campo.

De quem o interesse?
Vero de 2002. Estou no stimo andar do Frum
Central, na sala reservada especialmente para possveis
conciliaes ligadas a processos tramitando na Vara de
Famlia. A sala pequena. Na frente de trs mesinhas que
formam uma letra U, mal h lugar para as quatro cadeiras
enfileiradas contra a parede para eventuais espectadores
que nem eu. direita, esperam as cadeiras do ru e de
seu advogado (ou defensor); esquerda, as do requerente
com seu advogado. O juiz e o promotor sentaro na nossa
frente, um grau acima dos outros participantes da cena e

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

25

CLAUDIA FONSECA

um grau abaixo de (um retrato de) Jesus Cristo. Num canto,

atrs de seu computador, o escrivo puxa documentos
relevantes ao prximo litgio.
Nessa manh, noto que o escrivo e a promotora
(chegada agora para iniciar a sesso) esto particularmente
tensos e acabam trocando comentrios sobre o prximo
caso. J viram muitas outras investigaes de paternidade
de jovens recalcitrantes, de homens casados, de parceiros
que abandonam o lar sem nunca ter casado nem registrado
os filhos mas esse caso diferente. Trata-se de um homem
que, depois de ter se comportado durante 12 anos como
pai exemplar, est pedindo para anular a certido de
nascimento de seu filho, apagando seu nome do registro.
Que tipo de homem faria isso?
Estou levemente surpresa ao ver entrar na sala de
audincias um quarento, grande mas de jeito tmido,
usando culos la John Lennon. Exala um ar no de triunfo,
mas de tragdia. Calado, toma seu lugar ao lado de sua
advogada, em frente me de seu filho e o advogado
dela. Enquanto esperamos a volta do juiz (que, hoje, atende
simultaneamente em duas salas contguas, uma audincia
em cada quinze minutos), folheio o processo, inteirandome dos fatos bsicos do caso tal como esse pai renegado,
junto com seu advogado, os apresentam.
Alceu, o homem em questo, um carpinteiro
aparentemente bem-sucedido que mora em um bairro de
classe mdia. Frisa, no seu processo, que o nascimento
desse filho foi motivo de grande alegria para ele e toda
sua famlia. Apesar de nunca ter vivido com sua
companheira (alegando o mau gnio dela), mantinha
estreitos contatos com o filho, levando-o freqentemente
a passear junto com os avs e outros parentes paternos.
Os anos foram passando, o menino cresceu, e Alceu
constituiu uma nova famlia. At que um dia, revendo os
lbuns de famlia e notando a falta de semelhana entre o
menino e qualquer parente seu, foi cogitada a idia de
que o menor talvez no fosse seu filho legtimo [...]
Infelizmente, nesses casos e no nosso prprio dia-a-dia,
sempre tem uma tia, uma vizinha ou uma prima que sabe
de alguma coisa do passado. A dvida passou a
atormentar Alceu durante noites a fio at que, finalmente,
com dinheiro poupado de seus parcos recursos, aproveitou
um dos passeios semanais com seu filho, j com 11 anos,
para fazer um teste de DNA. O resultado negativo
constatado pelo laboratrio particular deu origem a um
primeiro processo.
Na escrita de sua petio sobressai a angstia de
todo o crculo familiar de Alceu. Aprendemos que, quando
os pais e familiares do suposto pai souberam do resultado,

26

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

A CERTEZA QUE PARIU A DVIDA: PATERNIDADE E DNA

foi terrvel, no aceitaram o bvio, e foram veementes ao

afirmar que o teste de DNA s podia estar errado, que o
laboratrio no era confivel, enfim, usaram todo o tipo
de argumento para tentar negar a realidade. Ainda mais,
a me do menino insistia com toda convico de que no
havia namorado ningum naquela poca alm de Alceu
e que o resultado s podia estar errado. Tamanha foi a
oposio que Alceu acabou desistindo desse primeiro
processo. Passou quase um ano antes de ele voltar para o
tribunal. Agora est determinado a levar adiante seu caso,
inclusive com resultado (mais uma vez negativo) de um novo
teste de DNA encomendado pelo tribunal.
Os argumentos do processo carregam nos valores
convencionais, sem dvida para ressaltar o ultraje
perpetrado contra o autor. Contudo, a linguagem acaba
por convencer o leitor de um sofrimento que vai alm de
frases de efeito:
Realmente a questo dramtica e extremamente
difcil pois no se trata apenas de direitos e obrigaes,
mas principalmente de sentimentos. Ainda que haja
afeto entre pai e filho, agora tambm est presente o
sentimento de traio e vergonha, de humilhao...
Ora, certo que a criana no tem culpa de nada,
mas e o autor [Alceu], ser que algum pensa como
ele se sente no seu ntimo, sendo enganado durante
todos esses anos, acreditando ter um filho que no
seu?

Bem, a promotora rompe o silncio, trazendo-me

de volta para a cena do tribunal : Ser que tem
possibilidade de um acordo? Sua pergunta parece sem
convico. Diante do mutismo das partes, a promotora, sem
nimo, esboa alguns argumentos para suspender o
processo: Trata-se de um menino de 12 anos que est
perdendo a famlia... Existe um claro conflito de interesses
entre o menino e seu pai... O menino est sendo penalizado
por um ato que no da responsabilidade dele... Frases
respondidas com a simples afirmao da advogada de
Alceu: O menino tem direito de saber quem o verdadeiro
pai. Evidentemente, seu argumento no convence a todos.
A advogada da me sublinha que, como seqela do
processo, o menino est em tratamento psicolgico, ao que
a promotora responde, em um suspiro apenas perceptvel:
S pode. O aparente desconforto de Alceu sugere que
nem ele acredita na alegao de sua advogada.
A me do menino no abre a boca; seu excompanheiro, idem. O clima de velrio no muda com a
chegada do juiz. Pairando sobre todo o procedimento fica
a realidade de dois testes de DNA, ambos com resultados
negando a paternidade de Alceu. Todos os outros

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

27

CLAUDIA FONSECA

argumentos parecem pro forma, decretando o retorno de

um silncio desconfortvel. como se o teste dissesse tudo...
O menino tem direito de saber quem o verdadeiro pai
soa como verdade moral. Contudo, nesse caso, a
tecnologia do DNA est sendo usada no para elucidar
quem o pai, mas antes para dizer quem no . E fica
no ar a pergunta se algum sai realmente ganhando.

Olhares cruzados sobre parentesco e

paternidade na poca contempornea

28
STRATHERN, 1992, 1995a e
1995b; Sarah FRANKLIN, 1995;
Helena RAGON, 1996; e Rayna
RAPP, 2000.

28

Houve, no fim do sculo XX, um avano nas cincias

biomdicas que iria transformar a maneira como ns
ocidentais concebemos o mundo. Na dcada de 1960 a
plula anticoncepcional foi popularizada, contribuindo para
a consolidao de uma noo de sexualidade
independente da concepo/reproduo. Foi tambm
nessa poca que as novas tecnologias reprodutivas deram
um pulo, chegando, nas dcadas seguintes, a abalar as
concepes convencionais de reproduo. Com o primeiro
beb de proveta, ficou evidente que relaes sexuais no
eram a condio sine qua non da concepo. Com a
barriga de aluguel, tornou-se possvel duas mulheres (uma
com o vulo da outra implantado no seu tero) serem
parceiras na procriao de um filho. Hoje, com a
maternidade assistida, uma mulher pode ser me de sua
prpria irm. E com as cirurgias transexuais as autoridades
estatais esto procurando maneiras para classificar aquele
pai que passou a ter um sexo feminino legal. Em outras
palavras, os princpios bsicos da procriao o casal
exclusivamente heterossexual, a seqncia inevitvel das
geraes e a complementaridade sexual dos genitores
no se mantm mais, pelo menos no na sua forma original.
Na viso de mundo da maioria dos ocidentais, a biologia
no deixou de existir, mas constantemente mexida pela
interveno humana deixou de ser um dado bruto, que
existe fora ou anterior cultura. A cultura no mais vista
como uma fora que opera a partir de (e sobre) uma
natureza dada ou fixa. Entretanto, paradoxalmente, apesar
da percepo de uma procriao assumidamente manmade, permanece mais forte do que nunca a idia de
que o parentesco algo concreto, empiricamente
demonstrvel atravs, por exemplo, do DNA.28
No por acaso, houve, nessa mesma poca, uma
revoluo na maneira em que antroplogos trabalhavam
com a noo de famlia. At ento, os analistas tinham
calcado suas anlises em uma concepo genealgica
de parentesco. A procriao sexuada era vista como o
cerne de um sistema em que o sangue simbolizava a

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

A CERTEZA QUE PARIU A DVIDA: PATERNIDADE E DNA

29

David SCHNEIDER, 1984.

Vide o artigo clssico de LVISTRAUSS, 1966.

30

31

Ver Janet CARSTEN, 2000.

Peter GOW apud Marilyn

STRATHERN 1999, p. 77.
32

proximidade ou distncia entre um indivduo e seus

parentes. Da mesma forma que a famlia conjugal
composta de um casal heterossexual e seus filhos biolgicos
era inscrita na natureza, o parentesco, concebido como
irradiando em crculos concntricos, de um ncleo familiar
at os primos mais afastados, era visto como algo universal,
comum a todas as sociedades humanas. A revoluo
ocorreu em um clima de reviravolta epistemolgica,
quando os antroplogos voltaram seu olhar para sua prpria
sociedade e, por extenso, para sua prpria cincia. Surgiu
ento a dvida, que em pouco tempo tornou-se convico
generalizada, de que as noes de famlia e parentesco
que, at ento, guiavam o olhar dos pesquisadores nada
mais eram do que crenas folk da sociedade do
pesquisador. Em outras palavras, ao tomar as crenas e os
valores de sua cultura particular (Amrica do Norte e Europa
Ocidental) como parmetro de observao vlido para
toda a humanidade, os antroplogos da primeira metade
do sculo XX, quase por unanimidade, tinham cometido o
pecado capital da disciplina etnocentrismo.29
No bastava mais relativizar a famlia,
reconhecendo a enorme variabilidade de formas que esta
assumia.30 Agora, desgarrando-se dos mapas genealgicos
e procurando entender como seus informantes definiam
os indivduos mais relevantes de seu universo social, os
antroplogos tiveram de reconhecer que muitos povos no
calculam a proximidade ou distncia social conforme os
princpios da procriao sexuada to valorizada na nossa
sociedade. Da mesma forma que ocidentais consideram
o smen e o sangue do ato sexual como vetores de
substncia compartilhada entre pais e filhos, h povos que
concebem o ato de amamentar, de compartilhar comida
ou mesmo de produzir alimentos juntos como smbolos de
conexo to (seno mais) poderosos do que o ato sexual.31
Assim, pesquisadores citam exemplos como o dos Pir da
Amaznia, em que o vnculo de parentesco constitudo
no ato de alimentar a criana. Do ponto de vista dos Pir,
a memria do processo alimentcio que informa a
definio de vnculos. Nesse contexto, a informao sobre
origens fisiolgicas traz um conhecimento de interesse
secundrio. No essa a informao que vai informar a
percepo do indivduo sobre seu lugar no mundo, sobre
as relaes que sero mais significativas para sua
identidade.32 Tais dados apiam o novo consenso de que
a proximidade genealgica apenas um e nem sempre o
mais importante dos critrios usados para calcular
pertencimento ao grupo primrio.
Essa discusso se torna particularmente relevante
quando direcionada, como em boa parte da literatura atual

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

29

CLAUDIA FONSECA

FRANKLIN, 1995.
34
STRATHERN, 1999.
33

35

STRATHERN, 1999, p. 75.

36

STRATHERN, 1999, p. 82.

Judith STACEY, 1992; e BILAC,

1999.
37

30

sobre parentesco, para o questionamento das categorias

ocidentais de conhecimento.33 Strathern,34 em um recente
estudo sobre o conhecimento de parentesco (kinship
knowledge), argi que, no contexto euro-americano, esse
tipo de conhecimento est intimamente ligado identidade
pessoal. Para desenvolver seu raciocnio, faz uma distino
entre, por um lado, informao reguladora, que se
acrescenta ao conhecimento j existente, aumentando ou,
pelo menos, esclarecendo opes prticas, e, por outro,
informao constitutiva, que implica uma redefinio total
do jogo. Para ilustrar o primeiro tipo, mostra como, em certos
casos, a informao fornecida pelo teste de DNA serve para
converter um tipo de conhecimento em outro (a suspeita de
paternidade alegada pela me vira fato), validando uma
verso da realidade que j existia e ampliando as opes,
por exemplo, da criana assim legitimada. Cita outros casos,
no entanto, em que um homem faz uso do teste para negar
a paternidade de crianas que vem criando h anos. Aqui,
Stratherm sugere que a revelao de certa informao
provoca uma reconfigurao total das relaes: a escolha
entre um fato e outro tambm uma escolha entre uma
relao e outra. [...] uma informao pode automaticamente
obliterar outra. No se trata de escolhas. Os efeitos so
embutidos na informao.35
No sistema euro-americano, dada a centralidade
do momento do coito, qualquer informao sobre a
concepo provoca uma perturbao imediata nas
relaes e na identidade de um indivduo. Este pode ter a
opo de recusar certa informao (tem o direito de no
saber), mas, uma vez revelada, ele no controla mais os
efeitos da informao: a informao constitutiva no pode
ser selecionada conforme sua relevncia ou aplicabilidade.
Ou se sabe ou no se sabe. 36 O fato de ter efeitos
praticamente inevitveis torna a tecnologia e, ainda mais,
os especialistas da revelao mais poderosos do que
nunca. Assim, investindo contra as mximas liberais quanto
virtude auto-evidente da livre circulao de informao
e questionando o imperativo moral exigindo a revelao
(disclosure) de praticamente tudo, Strathern faz um pleito
provocador em favor da (possibilidade de) recusa de
informao.
O leitor poderia objetar que, no caso brasileiro, essas
inquietaes so pouco conseqentes diante das benesses
potenciais esperadas da identificao paterna por via do
teste de DNA. Entretanto, como lembram diversos
pesquisadores,37 o papel do pai-provedor um ideal que
muitos homens da classe trabalhadora nunca conseguiram
atingir. Por causa de condies instveis de trabalho, muitos
deles no poderiam dar um apoio financeiro a seus filhos,

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

A CERTEZA QUE PARIU A DVIDA: PATERNIDADE E DNA

Comparando as polticas
sociais de diferentes pases
europeus,
investigadores
sugerem que as polticas
francesas que investem na
autonomia de mes de famlia
(creches em tempo integral,
subsdios familiares, ajudas
especiais para mes ou pais
solteiros, etc.) tm sido mais bemsucedidas do que aquelas (no
caso da Inglaterra) que investem
na identificao do genitor
como
se
este
fosse
necessariamente promover o
bem-estar de sua famlia (Nadine
LEFAUCHEUR, 1996; e Claude
MARTIN, 1996).
38

mesmo que quisessem. No Brasil, ao que tudo indica, no

so poucos os homens que negam sua paternidade
justamente porque no possuem as mnimas condies
para cumprir suas responsabilidades paternas. Nesse caso,
difcil conceber a investigao de paternidade como
medida para o combate pobreza. 38 Sem nem essa
vantagem garantida, o uso crescente do exame de DNA,
com o conseqente realce de verdades biolgicas na
determinao legal de relaes familiares, pode estar
abrindo uma caixa de Pandora com resultados ainda
por serem vistos.
Certamente, o cime e a desconfiana no so
elementos novos na relao entre parceiros de uma
relao amorosa. Os clssicos, de Shakespeare a Machado
de Assis, nos ensinam que dvidas masculinas quanto
paternidade de uma criana existem h muito tempo. No
entanto, sugiro que houve uma sutil modificao introduzida
nessas relaes pela grande importncia atribuda nova
tecnologia, o teste de DNA de paternidade. Hoje, com a
crescente importncia legal do teste de DNA, e a
possibilidade de saber a verdade real, homens e mulheres
no tm mais a tranqilidade para negociar sua prpria
verdade. Esta a realidade supostamente objetiva dada
fora deles por processos bioqumicos, nos laboratrios
mdicos. No so mais os fatos da vida social (relaes,
afetos) que definem o verdadeiro pai, mais sim os fatos
biolgicos que revelam os comportamentos. Com isso, os
homens tm medo de uma situao fora de lugar e, em
especial, que venha tona, na opinio pblica, que foram
enganados, que tenham comido gato por lebre, que
tenham aceitado, sem saber, a paternidade apenas social.
Desde a dcada de 1960, existem outros testes
bastante seguros para verificar vnculos familiares. No
entanto, o teste de DNA com sua muito badalada preciso
de 99,9999% traz uma suposta certeza. Enquanto
observava a coleta de sangue, ouvia uma pessoa atrs
da outra perguntar: garantido? definitivo? Pode dar
erro?. E a resposta, dada pelos tcnicos: infalvel. Ainda
mais significativo, os juzes chamados a arbitrar a
investigao ou negao de paternidade no perdem
mais tempo com testemunhas, indo em geral direto prova
contundente do DNA. Nossas pesquisas preliminares
sugerem que essa certeza tecnolgica est trazendo para
o campo de relaes familiares contemporneas
mudanas imprevistas. Longe de inspirar maior
tranqilidade, parece que a simples existncia do teste
atia a vontade de saber. Nesse sentido, estamos diante
da certeza que pariu a dvida. Ainda mais, trata-se de
uma certeza tcnica/biolgica que pretende resolver

Estudos Feministas, Florianpolis, 12(2): 13-34, maio-agosto/2004

31

CLAUDIA FONSECA

dvidas em torno de uma relao que eminentemente

social a paternidade. Em outras palavras, a tecnologia
est mudando as premissas das relaes familiares e assim
aumentando a dvida que pretende sanar.

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[Recebido em dezembro de 2003 e
aceito para publicao em janeiro de 2004]

The Cer
tainty that Engendered New Doubts: DNA and P
aternity TTests
ests
Certainty
Paternity
Abstract: DNA paternity tests, in both private and public laboratories, have become popular of
late throughout Brazil, raising some interesting questions as to the overlap of the legal and medical
spheres in family issues. To analyze this question, we accompanied people involved in paternity
disputes presenting their claims in the different judicial instances of Porto Alegre, RS (Defensoria,
conciliation sessions, the court medical service, and the Family Court). We also examined how
the different actors involved in this scenario interacted with recent Brazilian legislation dealing
with paternity. On the basis of this experience, we raise the hypothesis that, far from inspiring
greater tranquility, the simple existence of this test stirs up doubts. Reflecting profound repercussions
for our manner of knowing paternal identity, reactions to the DNA test described in this paper
also raise questions relevant to an anthropology of knowledge, centered on Western beliefs on
science and kinship.
Key words
words: paternity, reproduction, family law, DNA technology, gender relations.

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