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Nelson Gouveia 1
Departamento de Medicina
Preventiva, Faculdade de
Medicina, Universidade de
So Paulo. Av. Dr. Arnaldo
455. 01246-903 So Paulo
SP. ngouveia@usp.br
ARTIGO ARTICLE
Gouveia N
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Introduo
O debate sobre questes ambientais ganhou grande visibilidade aps a Conferncia das Naes
Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento,
Rio-92, quando a discusso sobre os impactos
do desenvolvimento nos ecossistemas e na sade
da populao se popularizou e conquistou coraes e mentes. Desde ento so buscados mecanismos que atenuem a presso que o conjunto da
sociedade exerce sobre o ambiente de modo a
minimizar as alteraes no sistema climtico planetrio, e assim garantir a sobrevivncia da vida
no planeta. Agora, com a realizao da Rio+20,
mais uma vez discutem-se estratgias para conciliar o desenvolvimento com a conservao e a
proteo de nossos ecossistemas.
Diversas propostas para o enfrentamento das
alteraes no clima vm sendo debatidas nessas
e em outras conferncias similares1. O estabelecimento de metas para a emisso dos gases de efeito estufa (GEE), a criao dos Mecanismos de
Desenvolvimento Limpo (MDL) e a consequente
criao de um mercado de carbono so exemplos de propostas que buscam ao menos tentar
mitigar as mudanas climticas j em curso, por
meio de estratgias econmicas.
Um tema de menor destaque nessa discusso, e apenas tangenciado com a implantao
dos MDL no Brasil, o gerenciamento dos resduos slidos urbanos. Embora, em termos globais, a queima de combustveis fsseis (na produo de energia, nos processos industriais e nos
transportes) seja a principal fonte de GEE, responsveis pelas alteraes no clima, os resduos
slidos tm um papel importante nesse cenrio,
uma vez que tambm contribuem para a emisso desses gases2. O gerenciamento inadequado
dos resduos slidos urbanos gera diretamente
outros impactos importantes, tanto ambientais
quanto na sade da populao. Considerandose a tendncia de crescimento do problema, os
resduos slidos vm ganhando destaque como
um grave problema ambiental contemporneo3.
Nesse contexto, busca-se contribuir para a
reflexo sobre o impacto da gesto adequada dos
resduos slidos no meio ambiente, bem como
discutir caminhos para o enfrentamento dessa
questo, privilegiando ao mesmo tempo a incluso social. Essa proposta est em consonncia
com um dos temas centrais da Rio+20, que a
busca do desenvolvimento sustentvel com erradicao da pobreza. Para tanto, foram utilizados documentos e informaes sobre a gesto
de resduos slidos disponveis em diferentes fon-
1505
Vazadouro
a cu aberto
1989
2000
2008
88,2
72,3
50,8
Aterro
Aterro
controlado sanitrio
9,6
22,3
22,5
1,1
17,3
27,7
Fonte: IBGE6,8,9
64.6
37.0
36.2
21.2
17.6
15.7
5.5
Aterro
controlado
Aterro
sanitrio
2000
Lixo
Outros
3.1
Aterro
controlado
Aterro
sanitrio
Lixo
Outros
2008
Figura 1. Quantidade diria (%) de resduos slidos, domiciliares e/ou pblicos, coletados e/ou recebidos,
por unidade de destino final dos resduos slidos coletados e/ou recebidos, Brasil 2000 e 2008.
Fonte: IBGE6,9
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para a proliferao de vetores e de outros agentes transmissores de doenas. Pode haver tambm a emisso de partculas e outros poluentes
atmosfricos, diretamente pela queima de lixo ao
ar livre ou pela incinerao de dejetos sem o uso
de equipamentos de controle adequados. De
modo geral, os impactos dessa degradao estendem-se para alm das reas de disposio final dos resduos, afetando toda a populao.
Alm desses impactos mais imediatos no
ambiente, a disposio de resduos slidos pode
contribuir de maneira significativa com o processo de mudanas climticas. A decomposio
anaerbica da matria orgnica presente nos resduos gera grandes quantidades de GEE, principalmente o metano (CH4), segundo gs em importncia dentre os considerados responsveis
pelo aquecimento global15. O potencial de emisso de metano aumenta com a melhora das condies de controle dos aterros e da profundidade
dos lixes16.
Iniciativas para captao do metano gerado
em aterros sanitrios e sua utilizao na gerao
de energia vm sendo implantados no mbito
dos projetos de MDL como instrumentos de
mitigao de gases de efeito estufa17. Entretanto,
somente 36 aterros vm desenvolvendo projetos
dessa natureza, em um universo de cerca de 1.500
no Brasil9,17.
Segundo o ltimo levantamento feito pelo
Painel Intergovernamental de Mudanas Climticas (IPCC na sigla em ingls), a disposio de
resduos no solo e o tratamento de efluentes so
responsveis por cerca de 3% das emisses globais de GEE2. No panorama nacional, observase que a contribuio dos resduos slidos nas
emisses de GEE situa-se em patamar semelhante, com participao de cerca de 2% no total das
emisses. Porm, as variaes percentuais acumuladas no perodo 1990-2005 mostram que as
emisses desse setor cresceram a uma taxa de
77%, ou seja, maior do que o crescimento do PIB
brasileiro no mesmo perodo16.
Entretanto, importante salientar que o perfil das emisses brasileiras de GEE muito especial, influenciado pela matriz energtica excepcionalmente limpa e pela grande contribuio das
mudanas no uso do solo, em especial pelo desflorestamento e pelas atividades do agronegcio16. No nvel local, a contribuio dos resduos
adquire grande importncia. Por exemplo, inventrio realizado no municpio de So Paulo d
conta de que 23,5% das emisses de GEE so
provenientes da produo de resduos urbanos18.
Os impactos na sade
Os vrios impactos ambientais decorrentes
das diferentes formas de disposio de resduos
slidos oferecem tambm riscos importantes
sade humana. Sua disposio no solo, em lixes
ou aterros, por exemplo, constitui uma importante fonte de exposio humana a vrias substncias txicas. As principais rotas de exposio a
esses contaminantes so a disperso do solo e do
ar contaminado19, a lixiviao e a percolagem do
chorume20. O ltimo pode ocorrer no apenas
enquanto o lixo ou o aterro est em funcionamento, mas tambm depois de sua desativao,
uma vez que os produtos orgnicos continuam a
degradar. Estudos tm indicado que reas prximas a aterros apresentam nveis elevados de compostos orgnicos e metais pesados21, e que populaes residentes nas proximidades desses locais
apresentam nveis elevados desses compostos no
sangue22. Assim, esses depsitos de resduos slidos constituem em potenciais fontes de exposio para populaes, tendo sido relatado riscos
aumentados para diversos tipos de cncer23-25,
anomalias congnitas26,27, baixo peso ao nascer28,
abortos e mortes neonatais29 nessas e em populaes vizinhas a esses locais.
Apesar de pouco utilizada no Brasil, a incinerao de resduos tambm traz riscos sade
uma vez que produz quantidades variadas de
substncias txicas, como gases, partculas, metais pesados, compostos orgnicos, dioxinas e
furanos emitidos na atmosfera3. A contaminao de populaes residentes em reas prximas
a incineradores se d diretamente (pela inalao
de ar contaminado) ou indiretamente (por meio
do consumo de gua ou alimentos contaminados, ou contato drmico com solo contaminado)30. Vrios estudos apontam que a exposio
da populao emisso de incineradores est
associada a um risco aumentado de alguns tipos
de cncer31,32, assim como de desfechos indesejados da gravidez, incluindo baixo peso ao nascer e
anomalias congnitas30,33.
H ainda os riscos sade para os profissionais mais diretamente envolvidos no manejo dos
resduos, como o caso do pessoal operacional
do setor, o qual, em sua maioria, no conta com
medidas mnimas de preveno e segurana ocupacional. Por exemplo, mesmo a compostagem
sendo uma destinao ambientalmente mais correta do que a disposio no solo, ela pode gerar
impactos sade dos trabalhadores desse setor,
como alteraes na funo pulmonar e contaminao bacteriolgica do sistema respiratrio34-36.
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tais, papeis, plsticos e vidros) foram devidamente reciclados12. Por tipo de material, observa-se
que apenas o alumnio atinge taxas de reciclagem
prximas de 100%. Para outros materiais como
plsticos e vidros, o percentual ainda est em torno de 40% do que produzido39.
Para melhorar esses ndices, preciso incentivo coleta seletiva com adequada separao
dos diversos materiais, tanto no momento da
gerao do resduo nesse caso pela populao
devidamente informada para desempenhar esse
papel quanto nas centrais de triagem. Nesse
aspecto, ressalta-se novamente o papel que os
catadores de matrias reciclveis vm desempenhando nessa cadeia produtiva.
No h levantamentos precisos sobre o nmero de catadores existentes atualmente, mas
algumas previses apontam para mais de um
milho de trabalhadores espalhados por vrias
cidades brasileiras. Na Figura 2, visualiza-se o
crescimento na ltima dcada do nmero de catadores no Brasil.
Vale destacar que, desde 2002, a atividade de
catador foi reconhecida como categoria profissional, registrada na Classificao Brasileira de
Ocupao (CBO), sob n 5192-05 como Catador de Material Reciclvel. Essa nova categoria
de trabalhadores exerce a funo de coletar, transportar, triar, prensar, armazenar e negociar esses
materiais para serem reutilizados38. Todavia, para
uma adequada insero desses profissionais no
sistema de gerenciamento de resduos slidos,
preciso assegurar tanto os aspectos de direito ao
trabalho e renda como avaliar as condies de
sade e os riscos aos quais esto expostos.
Manejo sustentvel com incluso social
O presente artigo buscou desvelar os diversos impactos associados ao inadequado gerenciamento dos resduos slidos urbanos, tanto os
impactos imediatos ao ambiente e a sade da
populao como aqueles mais a longo prazo
devidos s alteraes climticas decorrentes das
emisses de gases de efeito estufa. A diversidade
de substncias potencialmente txicas presentes
no lixo urbano, as evidncias de contaminao
do solo e gua subterrnea, e os efeitos j relacionados a essa exposio em populaes vizinhas
a essas reas, assim como o potencial de gerao
de GEE, devem ser considerados no planejamento e execuo de polticas de gerenciamento de
resduos.
Nesse sentido, pode-se concluir que preciso
caminhar em direo a uma gesto dos resduos
A situao se torna mais crtica para indivduos que trabalham e vivem da recuperao de
materiais do lixo, especialmente os catadores de
materiais reciclveis, os quais realizam seu trabalho em condies muito insalubres, geralmente
sem equipamentos de proteo, resultando em
alta probabilidade de adquirir doenas. Alguns
problemas relacionados ao trabalho de reciclagem incluem a exposio a metais e substncias
qumicas, a agentes infecciosos como o vrus da
hepatite B, doenas respiratrias, osteomusculares e leses por acidentes4,37.
Gouveia N
1508
1.000.000
800.000
600.000
400.000
200.000
0
1999
2001
2004
2006
2009
slidos que busque a eliminao de seus impactos negativos no ambiente e na sade da populao. Para tanto, j possvel contar com um
marco legal, uma vez que foi sancionada a Poltica Nacional de Resduos Slidos (PNRS) em 2010,
com diretrizes para o planejamento e a gesto
dos resduos no pas, tais como a obrigatoriedade da preparao de planos municipais de gerenciamento de resduos, o estabelecimento de prazos para a erradicao dos lixes e a implantao
da coleta seletiva40.
Contudo, o manejo de resduos ainda enfrenta srias limitaes, mesmo utilizando tecnologias apropriadas, particularmente em relao
destinao para aterros sanitrios e incinerao. A disposio no solo, mesmo que em aterros sanitrios com captao de gases e efluentes
esbarra no esgotamento de reas fsicas apropriadas para esse fim17, principalmente nos grandes
centros urbanos, implicando no deslocamento
desses resduos para longas distncias, com os
consequentes transtornos associados ao transporte (poluio, acidentes, etc). Alm disso, deve
ser considerado o potencial esgotamento dos servios ecossistmicos necessrios para degradar
todo o resduo depositado41.
A incinerao, uma das opes para o gerenciamento de resduos, vem crescendo em muitos
pases, principalmente em projetos com recuperao energtica para produo de eletricidade3.
Contudo, a segurana da populao do entorno
em relao aos efluentes lanados ao ar depende
de avaliao das tecnologias empregadas, sendo
necessrio manter o monitoramento de suas emisses e dos possveis efeitos detectados na sade42.
Dessa forma, torna-se imprescindvel buscar minimizar a quantidade de resduos que necessitam
de destinao adequada, seguindo a lgica dos
trs R: reduo, reutilizao e reciclagem.
A reduo e a reutilizao, seja essa ltima
diretamente ou atravs dos processos de compostagem e reciclagem, podem ser incentivadas
por meio de aes educativas que visem a atitudes de consumo mais consciente por parte da
populao. No obstante as foras do mercado
que nos impelem a consumir inconsequentemente, importante atuar tambm em direo a novos padres de consumo. Estes, por sua vez, e
novamente por meio das foras do mercado,
podem levar a novas formas de produo ambientalmente sustentveis, podendo ser realizada
com menor queima de combustveis fsseis, principal vilo quando se refere s mudanas climticas globais.
A reciclagem, como j colocado, precisa ser
impulsionada com a implantao da coleta seletiva e triagem dos resduos. Levando em conta as
deficincias em infraestrutura para a realizao
desse trabalho em grande parte dos municpios
brasileiros, deve-se atentar para a PNRS, que
prope a destinao de recursos financeiros para
os municpios realizarem trabalho de integrao
e capacitao de catadores de reciclveis, incentivando a criao e o desenvolvimento de cooperativas ou de outras formas de associao43. Onde
j existe uma cadeia informal de reciclagem com-
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Concluso
As decises que envolvem o gerenciamento de
resduos slidos urbanos so fundamentalmente decises sobre sade pblica e requerem, portanto, a integrao entre polticas econmicas,
sociais e ambientais. O complexo desafio para as
grandes cidades na gesto de resduos slidos
neste incio de sculo pode ser enfrentado pela
formulao de polticas pblicas que objetivem
eliminar os riscos sade e ao ambiente, que
colaborem na mitigao das mudanas climticas relacionadas ao humana e, ao mesmo
tempo, garantam a incluso social efetiva de parcelas significativas da populao. Assim, caminharemos rumo a um desenvolvimento mais
saudvel, em uma perspectiva socialmente justa,
ambientalmente sustentvel, sanitariamente correta e economicamente solidria.
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